Если я все-таки умру...

       Рыжая выходит из длинного, белого коридора, начищенного до блеска лапками паучих. Она оказывается в захламленной палате - чего тут только нет, любой, пришедший сюда, скорее сломал бы ногу, чем запросто добрался до постели больного. Но Рыжей это не грозило. Она здесь была почти таким же постоянным жителем, как её друг.        Наверное, мало кто выбрал бы Смерть себе в друзья, но Рыжая была не из пугливых. Она действительно умела быть хорошим другом этому мальчику, а, может быть, даже названной сестрой.        Сейчас она бежала к нему рассказать последние новости Дома, поиграть в карты, и, может быть, не спать до рассвета.        Смерть встретил её грустной улыбкой и поникшими глазами. Так случалось нечасто, только тогда, когда Рыжая надолго пропадала. Тогда Смерть начинал размышлять, копаться в себе, задавать себе вопросы, и обрастать не самыми хорошими ответами. Его затягивало болото собственных мыслей, и когда он озвучивал их - Рыжую бросало то в жар, то в холод.        "Я слишком долго. - думает Рыжая - Он уже успел укорить себя за все, что только можно. Вздор!"        - Привет - мальчик поворачивает голову в её сторону. Он старается хоть как-то улыбнуться. - Знаешь, я тут думал...        - Вот это мне и не нравится! - перебивает его Рыжая. - Обычно ты столько надумаешь, экскаватором не разгрести!        Смерть опустил глаза, и улыбка пропала с его лица.        - Не перебивай, Рыжая. Все серьезно. А если я все-таки умру?..        Рыжая садится на кровати, и скрещивает ноги на манер буддийских монахов:        - Ты чего? Тебе совсем плохо?        Смерть глядит на нее прозрачными глазами. Да. Ему плохо. И рыжая это видит.        - Смерть не может умереть - говорит она.        - Потому что она изначально мертва? - перебивает ее мальчик. Он серьезен как никогда. Почесав переносицу, он продолжает:        - Потому что Смерть изначально мертва. И законсервирована в палате. Кто, кроме тебя и Кузнечика ко мне когда-нибудь заходил? Паучихи? Пауки? Все эти, которые то ли боятся, что я откинусь, то ли этого ждут?        Рыжая смотрит на него не моргая, настороженно и взволновано:        - Они что-то тебе сказали?        - Нет.        - Ты плохо себя чувствуешь?        - Нет.        - А что тогда?        Смерть поднимает на нее взгляд:        - Если я всё-таки умру... Обещай не бояться и не плакать.        Рыжая поправляет прядь волос, неаккуратно нависнувшую на глаза.        - Смерть, я...        - Если я когда-нибудь умру... Не вспоминай меня.        Рыжая плачет.        - Я уверена, что все будет хорошо. Я уверена. Я знаю...        Смерть не верит в это. Он ни во что не верит.        Тяжкий разговор прерывает внезапно открывающаяся дверь. Силуэт падает на пол, и все в комнате замирает.        - Мальчик - слышен слащавый голос Паучихи. - Тебе повезло. Собирай вещи. Завтра отправишься в Дом после нескольких процедур. Рыжая - Паучиха недовольно скривила губы - тебе поможет. Доброй ночи.        Смерть и девушка не верили своим ушам. Дом. Смерть. Прощай, Могильник с его стенами и кислыми лицами Пауков...        - Я же говорила, все будет хорошо! - вскрикивает Рыжая, и обнимает парня.        - Настолько ли хорошо, как кажется... - тихо шепчет смерть, обвивая её руками. В сердце его тревожно, как никогда, а в голове неистово пульсирует:       "Если я когда-нибудь умру, то не в Могильнике. Если я уйду из Могильника - то я уже не Смерть".