***
— Прости меня, — Говорит Темми. Чара лежит в постели, в том самом отеле, и мирно посапывает. — Всё хорошо, — Улыбается Фриск. — Это не твоя вина! Он вздыхает, но больше ничего не говорит. — Я... — Фриск первой нарушает тишину, — Пойду, посмотрю окрестности. А ты пока оставайся здесь. Защищай её. — Эй, погоди! — Зверушка преграждает путь. В голосе слышится страх и отчаяние. — Я не смогу! Я ведь всего лишь… Фриск отворачивается и говорит так спокойно, как только может: — Всё будет хорошо, я верю в тебя. Просто оставайся с ней, ладно?... — И девочка покидает гостиницу, вылетев через стену с большим окном прямо на улицу.***
Вот она, поляна эхо-цветов. Обычно в это время тут никого нет, как, например, и сейчас. Фриск подлетает к цветам и начинает слушать, какие фразы те запомнили. — Когда я вырасту, — Сказал один цветок детским голосом, что рос около большого дерева. — Я пройду через барьер и убью всех людей! — Я так хочу увидеть звёзды! — Мечтательно воскликнул другой. — Надеюсь, королева Ториель скоро разрушит барьер! — Задумчиво шептал третий, — Ведь нам не хватает всего одной души! — Но главнокомандующий королевской армии вчера говорил со своим братом, — проронил цветок, что рос совсем рядом с предыдущим, — И он сказал, что в Подземелье вновь упал человек! — Ч-что?! — Воскликнула девочка. — Этого… Не может быть! Неужели все уже… Ах, теперь понятно, почему нам с такой неохотой продали номер, — Рассуждала она вслух, — Ведь все уже знают, что на Чару охотится этот болван! Фриск встряхнула головой, поправила чёрные джинсы, загнула рукава полосатой толстовки на три четверти и отправилась обратно к Монстрёнку и человеку, но не удержала равновесие и…упала?!***
— Скорее! — Фриск с криком ворвалась в комнату, где мило беседовали девочка и зверёк, похожий на маленького котёнка. — Что случилось? — Подал голос Темми. — Фриск, всё хорошо? — Чара обеспокоенно посмотрела на неё и, встав со стула, подошла к окну. — У-уф. — Она вздохнула с облегчением, не увидев там братьев-скелетов. Но потом, повернувшись к призраку и недоуменно посмотрев на неё, спросила: — Почему ты… — Некогда объяснять! — Фриск панически огляделась по сторонам, — Нам лучше поспешить! — Хорошо, — Чара доверяла этой девочке, как самой себе, поэтому расспрашивать не стала. — Мы отправляемся в путь сейчас же! Ранее. — Ну неужели ты не знала, что даже на призраков найдутся свои оковы? —Издевательски произнёс знакомый голос. — Если… Если ты думаешь, что они пойдут меня искать-то ошибаешься! — Выкрикнул призрак. — Есть некая согласованность между нами, так что. — она пытается восстановить дыхание, — Они могут покидать этот чёртов город прямо сейчас! — Ты действительно так думаешь? — Монстр победоносно усмехнулся. Девочка опускается на колени и закрывает лицо руками. Он обхитрил её. Обманул и Чару, даже глазом не моргнув. Санс смотрит на неё сверху вниз, скрестив руки на груди. Они сейчас в гараже скеле-братьев, так что вряд ли их кто-либо услышит. — Знаешь… У меня есть к тебе вопрос. Фриск вздрагивает и поднимает голову вверх. — Как думаешь, — Скелет заглядывает ей в глаза, их лица совсем близко друг к другу. — Может ли даже убийца стать хорошим? Может ли он получить шанс? — Я бы… — Девушка посмотрела на него и, улыбнувшись, продолжила, — Ни за что не дала шанс такому грязному убийце, как ты! — Выкрикивает девчонка в лицо главнокомандующего. Лицо скелета скривилось, он дал пощёчину столь наглой девчонке и присел на кресло-качалку, находящуюся около окна. Боль огнём обожгла щеку Фриск, заставив ту вскрикнуть. Сейчас всё было отвратительно. Эта ситуация, это место, этот высокомерный скелет. — Как думаешь, — С азартом обратился Санс к призраку, скрестив руки в замок и перекинув ногу на ногу, — Что Папс сделает с Чарой и этой кошатиной? — Он чуть посмеялся. — Как он их убьёт? Дыхание девушки участилось, а глаза были широко открыты. Она должна быть там, с ними… — Я полагаю, он может поджечь их заживо… Но ведь она не может быть так глупа! В памяти всплыли головоломки братьев-скелетов. — Или сбросить с того моста со смертельными ловушками… Она решала их очень быстро. Пусть Чара была пугливой, и страх сковывал её тело в экстремальных ситуациях, но логика была хорошо развита, поэтому вероятность того, что, увидев в окне высокого скелета, она убежит, огромна. — Ох, а может брат отведёт твоих друзей к Альфис? — Видимо, скелет получал огромное удовольствие от этой ситуации. — Мьве-хе-хе, хотел бы я посмотреть на их… Нужно срочно что-то делать. Как минимум потому, что садистские наклонности Санса начинают раздражать, а то, что он в целом чувствует себя победителем, снизошедшим до разговора с плебеем, вообще выбешивает. — Санс, — Девушка подняла глаза на главнокомандующего, — Скажи, а ты действительно влюблён в Чару? — Она невинно улыбнулась ему. — И потому так хочешь поймать её? — Что?! — Выкрикнул он. — Как ты смеешь?! — Скелет вскочил со стула и, чуть краснея, выкрикнул: — Вот уж дудки! Да чтобы я, Великий Санс, и полюбил какого-то человека! Фриск ухмыльнулась. — Да ты точно влюблён в неё! —Поддразнивала она. — НЕТ! — Санс нервно расхаживал по сараю. Затем, ударившись ногой о стул, обладатель красного шарфа пнул его и тот с грохотом упал на пол. — Не смей..! — Скелет обернулся к заложнице. — Влюблён...! — Только и успела озорно выкрикнуть девчушка. — Ты мне надоела! — Парень стиснул зубы, в его глазах мелькал огонь из гнева и злобы. Казалось, его магия подпитывалась негативными эмоциями, и если он не сделает с этим что-нибудь, то его черепушка взорвётся. — Убирайся! — На пол рядом с руками призрака со звоном упала связка ключей.***
Фриск ухмыльнулась, подходя вместе с Чарой и Темми к границе города. Они действительно были счастливы, ведь пройти этот город, не умирая ни раза, казалось им невозможным. Но вот они шагают по снежной дороге, а запасы бинтов, пастырей и прочего содержимого аптечки не исчерпаны полностью. В голове призрака даже мысли не допускалось о том, что такой глупый план сработает. И о том, что это всё сработает на Сансе. Он такой хладнокровный и хитрый... Даже странно, что он смог уступить своему болезненно огромному эго. Когда глупый скелет отдал ей целую связку ключей, девушка использовала столь великолепный шанс и, взяв связку за ключ от призрачных оков, закрыла главнокомандующего в том злополучном сарае. Ну, а после девочка забежала в отель за друзьями. — Мне повезло, что я успела прийти к ним раньше Папайруса, — размышляла Фриск. — Опоздай я хоть на минуту — и сделали ли бы эти безумные скеле-братья из них мясное рагу. — Ты такая молодец! — Радостно воскликнула Чара, оглядываясь по сторонам, потому как забывать о безопасности им сейчас нельзя. Вряд ли она подозревала, что Фриск могла и не вернуться к ним. — Но мы тоже на месте не сидели! — Добавил Темми, выглядывая из пышных волос человека. Затем он потянулся и зацепился когтем за плечо девочки. — Извини, — обратился зверёк к обладательнице столь мягкого свитера, на котором он захотел вздремнуть и сев на плечо девочки, продолжил: — Мы купили немного еды. Кто знает, сможем ли мы купить пропитание в других городах. — Он пожал плечами. — Но деньги у нас остались. — Это очень хорошо, — Кивнула Фриск, довольная.***
Деревянная дверь со скрипом открылась, впуская холодный ветер и снежинки. — Папайрус? — Спросил голос скорее для того, чтобы удостовериться, что это не иллюзия. Не то, чтобы ему часто что-то мерещилось... — Милорд, — Высокий скелет нервно сглотнул, усаживаясь на кресло около блёклого зелёного дивана. Затем, вошедший повернул голову в сторону телевизора: — Напстатона смотрите? — Осторожно начал разговор он, с опаской поглядывая на брата, пытаясь угадать его настроение. — Нет, — За столь безразличным ответом в телевизор яростно влетел чёрный пульт, разбивая экран вдребезги. Папайрус даже не вздрогнул. — Милорд?... — Растерянно проговорил монстр, потому что теперь уже не знал, как строить беседу. — Оставь меня! Я тебе не ребёнок, чтобы ты со мной носился, будто… — Ком засел в горле, и слова смешивались в какую-то кашу. Ну это же унизительно, когда за тобой бегает брат с этой своей заботой, едва ли не слюни подтирает. Совсем обессилев от своего непонятного состояния, низкий скелет резко встал с дивана и направился в свою комнату. Раздражает. Всё то, что сейчас с ним происходит, абсолютно не его вина. Блеск хитрых карих глаз не выходил из головы, заставляя чувствовать себя неуютно. Неуютно от того, что они не смотрят на него с… С чем-то непонятным, но безумно нужным. Санс всей душой чувствовал необходимость увидеть в её взгляде что-то, чего он не видел в них раньше. Благосклонность, а точнее безоговорочное поклонение — это то, что всегда ему было нужно и, наверное, необходимо и сейчас. Главнокомандующий хандрил так уже второй день, и за всё это время он не выходил из дома. Но и дома скелет не находил себе места, меряя шагами каждую комнату, проверяя зорким взглядом каждую деталь, каждую мелочь дома. Папайрус же прекрасно понимал, что случилось с Милордом. Однако тот вряд ли признаёт, что его первой любовью стала девочка-призрак. Санс слишком гордый для этого. Ну, а посвящение в свои чувства саму Фриск не может быть и речи — Санс наверняка не сможет выговорить и слова, а потом всё свалит на брата. Но в голове Папайруса возник один очень интересный план...***
Шагая по новой местности, вся троица засмотрелась на отель Напстатона, отчего никто из них не заметил высокую фигуру рядом. — Эм... — Папайрус совсем не знал, как начать разговор. — Привет. Чара встала в ступоре, Фриск саркастично подняла бровь а Темми зашипел, покачивая хвостом из стороны в сторону. — Привет, Папайрус, — Растерянно ответила человек, поглядывая на своих друзей. — Можно тебя... На минутку? — Несмело спросил скелет, засунув руки в карманы куртки. — Я, так уж вышло, вам помешаю, — Едко отозвалась девочка-призрак. — Неа, — Отрицательно покачал головой каламбурщик. — Ты пойдёшь направо, — Он сказал в сторону головой. Его глаза чуть поблёскивали оранжевым пламенем, заставляя призрака дрожать. Всё ещё вспоминая тот взгляд, Фриск растерянно бросила: — Встретимся через двадцать минут.***
Коридор, в который отправилась шатенка, казался бесконечным. На кирпичных стенах иногда попадались остатки плакатов Напстатона, совсем старые и выцвевшие. Наконец, девочка заметила белую металлическую дверь с чёрной ручкой. Пролетев через неё, глазам призрака предстала такая картина:стол, два стула, два пустых бокала, одна бутылка с интересной этикеткой и... Санс?! — Что за..? — Она начала пятиться назад, к двери. — Привет, Фриск. — Скелет повернул голову к девочке. — Присаживайся. — Он указал взглядом на другой стул. — Не волнуйся, это особая мебель для призраков. — Совсем рехнулся, бедненький, —Фриск нервно сглотнула, но всё же присела за стол. — Я хотел бы... — Парень сложил руки в замок и взглянул на неё. — А знаешь, — Его костлявые руки потянулись к бутылке. — Будешь? — Спросил он, наливая себе напиток. — Нет, спасибо, — Тоненьким голосом приговорила девочка. Такая перемена в характере этого скелета была подозрительной и даже немного страшной. — Послушай, Фриск, — Обратился к ней скелет. — Я хочу...***
— Пфха-ха... Ужас! — Смеялся на весь ресторан Темми, даже слёзы на глаза выступали. Чара же сидела вся красная, устремив взгляд в пол и дёргая край свитера. — Вот поэтому я посоветовал ему поговорить с Фриск. — Продолжил разговор Папайрус, не обращая внимания на смех надоедливой зверушки. Затем высокий скелет взял свою порцию и, отрезая ножом кусочек от шницеля, взял вилкой кусочек и начал пережевывать. Молчание этих двоих раздражало его. Между прочим, именно Папс организовал недо-свиданку своему брату и рассказал о чувствах Милорда человеку и Темми, а они молчат! Белоснежное создание уже давно разобралось со своей порцией, потому он лишь наблюдал за происходящим в ресторане скучающим взглядом. Здесь было от силы ещё три монстра, но все они ни разу не повернули головы в их сторону. Человек довольно медленно ела, у неё на тарелке осталось чуть меньше половины от всего, что в ней было. — Ну что ж, я пойду, — Бросил высокий скелет, вставая изо стола. — Не волнуйтесь, я уже оплатил счёт. И... Пока? — Махнув рукой на прощание, Папайрус встал изо стола и начал приближаться к выходу из ресторана. — Пока! — Крикнула Чара. — Ещё увидимся! — Она тепло улыбнулась и помахала рукой. Папс улыбнулся и покинул здание.***
— Серьёзно? — Переспросила Фриск. — Ты хочешь попросить...прощения?! — А что в этом такого? — Пожал плечами скелет, делая глоток из бокала. Красная жидкость билась о его края, как море. — Я хочу, чтобы ты меня простила. — Взгляд его серьёзных глаз встретился со взглядом Фриск, — Очень хочу. Девочка задумалась о словах Санса, ещё раз взглянув на него. Всё было совсем запутанно и странно-начиная от этого места и заканчивая безумно необычной просьбой главнокомандующего. — Почему ты просишь у меня прощения? — Фриск тяжело вздохнула. — Ну...— Санс перевёл взгляд на стены. — Скажем так, я не могу спать — совестно. — Скелет снова посмотрел на шатенку. — Да-да, смейся, если хочешь... — Устало проговорил он, подперев щеку рукой, — Однако я не вру. Воздух сразу стал каким-то душным, будто в Хотленде. Девочка не знала, что сказать. Парень говорил об этом слишком серьёзно, она даже поверила ему. Но, раз уж он попросил прощения, то... — Тогда, — Она набрала воздух в лёгкие, — И я прошу прощения. — Быстро приговорила она. Санс от удивления даже выронил из рук бокал, но упал он вполне удачно, на стол, не разлив ни капли. Потом похлопав глазами, он с широко раскрытым ртом переспросил: — ...Прощение? — Прощение! — Крикнула Фриск, покраснев. — За то, что заперла тебя в сарае!.. Молчание. — Мьве-хе-хе... — Звонкий смех прорезал тишину. — Ты не забыла! — Обрадовался главнокомандующий. — Ха-ха... — Девчонка подхватила его смех. — Это было великолепно! Когда смех утих, они поговорили ещё пару минут обо всякой всячине. — Мне пора, — Грустно проговорила Фриск, вставая изо стола. — Ещё увидимся, Санс! — Она улыбнулась ему. Скелет покраснел и отвернулся, после чего пробубнил "пока, ага". Домой Санс возвращался безумно счастливым.