* * *
Агара быстро шёл по коридору к кабинету Кадзекаге, обдумывая, что сообщить Лидеру деревни. Связь через кристаллы биджуу они держали в секрете, попади такая информация к врагам, и это могут использовать против них. Но… медлить было нельзя. Шукаку сообщил, что в результате нападения одной из похищенных детей стала Учиха Ёши. И кристалл чакры, который был у Ёши, показывал, что детей быстро переправляют чётко на запад. На границу со Страной Дождя, точнее сказать было нельзя. Может, в сам Дождь, а возможно, что в горы Такаяма. Агара мог выдвинуться наперерез. База врагов могла быть и на их территориях, и в Стране Птицы или Стране Жемчуга. Хотя и поползновения от Страны Дождя нельзя было исключать. Всё же твари были похожи на тот призыв, с которым разбирался Наруто и все остальные чуть больше года назад, когда Аме захватил новый Лидер. С той поры Дождь особо не высовывался, даже участие в прошедших в Стране Воды экзаменах приняла лишь одна команда, которая слилась на первом же этапе. Тем подозрительней: всё же теперь управлял страной бывший глава организации «Акацуки», которая хотела собрать всех биджуу. Зачем им могли понадобиться дети? Как вариант, чтобы добраться до шарингана, которым можно управлять биджуу. Считалось, что Великая Пустыня слишком опасна и служит естественной границей, ближайшие гарнизоны близ хребта Такаяма были в Санкане и в Пустыне демонов, так что в горах, граничащих с пустыней на севере Страны Ветра, вполне могли скрыться десятки тысяч тварей. Как-то же они прошли незаметно под покровом бури до форта в Пустыне Демонов. Так что, как это ни прискорбно, вполне могли скрываться и на территориях их страны. Им просто не хватает людей, чтобы проверить каждый уголок далеко не везде заселённой Страны Ветра. Через Шукаку Курама рассказал, как всё произошло. Агара и сам помнил, что у детей в Академии шиноби были последние дни летних каникул: а в самую жару занятия в классах заменяли на групповые походы на реку или озёра недалеко от деревни под присмотром учителей и нескольких чуунинов. В зависимости от возраста и ранга класса дети получали разные задания и маршруты. Малышню пасли скопом, а вот ребята постарше получали временных наставников и какую-то миссию типа «первыми добраться в пещеру и забрать там припасы». Наруто был занят со старшими в горах, а класс Имы и Ёши устроился на речке за Отакуку, у них был второй день похода, так что отошли они от Конохи прилично и после купаний должны были возвращаться домой. Наруто с подопечными был на другой стороне горного хребта, когда заметил там тварь, похожую на тех, которые напали на кортеж. Существо организовало обвал, как выяснилось чуть позже, этот обвал предназначался группе у реки. Там образовалась суматоха, шиноби охраны были заняты тем, чтобы установить защиту от падающих на речную долину камней. А потом недосчитались троих детей, среди которых была и Ёши. Со слов Курамы-сама, девочку захватили во что-то тёмное и подавляющее чакру, поэтому сориентироваться ему удалось не сразу. Источник чакры после этой мгновенной операции начал быстро удаляться от Конохи, и с каждой минутой расстояние увеличивалось. Курама-сама после долгих концентраций смог лишь уловить направление передвижения. С момента похищения прошла всего пара часов, но похититель уже пересёк границу префектуры Чуоокен, двигаясь со скоростью как минимум сто двадцать километров в час. И чем дальше он был от Наруто и сосредоточия Курамы-сама, тем слабей становился сигнал от маячка чакры. Наруто отправил клонов домой, а сам последовал за похитителем детей. Впрочем, несмотря на свои силы джинчуурики, всё равно серьёзно отставал. Похоже, что существо, которое похитило детей, двигалось под землёй, игнорируя препятствия, а у Наруто так не получалось. Соваться в одиночку в логово врага было очень неосмотрительно, но в ином случае можно было потерять след. Агара лишь надеялся на то, что Наруто дождётся подкрепления. Шукаку сообщил, что в клане уже всё узнали и собрали команду для преследования. С учётом песчаного передвижения Агара мог прибыть туда одновременно со своим названым братом. Наруто просил Агару помочь и в случае чего сообщить клану о том, куда притащили Ёши и остальных детей, но Агара не собирался оставаться в стороне. В конце концов, он считал Ёши одной из своих младших сестрёнок. Рэймэй уже работал в кабинете и только кивнул, когда Агара вошёл. — Думаю, мне следует проверить Великую Пустыню, — сказал Агара. — Есть вероятность, что там спрятались наши враги. — Что-то засекли? — посмотрел на него Рэймэй. — Мы исключили тот район. Посчитали, что там невозможно обосновать базу. Сейчас я так не думаю. — Хочешь проверить? — Да. — Тогда возьми парочку разведчиков пустыни и просей там всё до песчинки. — Есть!* * *
Агара отправил парней караулить округу, а сам, использовав связь биджуу, смог найти Наруто. Они встретились в пятидесяти километрах от столицы Страны Реки, когда солнце уже село. — Ты на пределе, — резюмировал Агара, посмотрев на взмыленного друга, который за последние десять часов преодолел четыреста километров по пересечённой местности. Сам Агара тоже потерял значительное количество чакры. — Зато можно воспользоваться этим, — протянул маячок чакры Наруто, заваливаясь на песок, и с трудом перевёл дух. — Какаши? — оценил Агара. — Я думал, команда выдвинулась. — Не все могут двигаться так, как я, — помотал головой Наруто. — Да и я не жалел чакры. Выступила лишь часть команды. Какаши должен будет перенести остальных. Наших. — Что с маячком? — Они остановились, — сконцентрировался Наруто и показал в темноту, где должен быть хребет Такаяма. — Там. — До гор километров сто пятьдесят, — Агара бросил Наруто свиток с едой. — Надо подкрепиться. Сверху раздался птичий крик. — Должно быть, это клон Саске, — сказал Наруто, запихивая в себя вяленое мясо. — Он должен был следить за мной, чтобы понять, куда им двигаться. — Птицы не видят в темноте… — Только не с шаринганом. — Думаю, что нам лучше собраться, чтобы определить стратегию, — предложил Агара. — К тому же я не один, но сильно обогнал свою группу. Сделаем вид, что мы встретились случайно. — Ага. Надо вызволять Ёши и всех остальных. Агара кивнул, только сейчас, когда он встретил друга и понял, что Ёши жива и её возможно спасти, от сердца, которое словно заморозило, немного отлегло.