And we fall only Up

WARNING: глава - сопли-слезы:3 *** POV Автор. За хорошим всегда идет плохое, за весельем - грусть... День Великой Мести Старку для Джоанны прошел, наступил следующий - один из худших дней в году для нее. Джо проснулась очень рано. Или поздно, это как посмотреть. Было четыре часа утра, темно. Девушка выскользнула из-под одеяла и направилась к гардеробу. Отыскав там простое черное закрытое платье и подобрав к нему такого же цвета куртку, Роджерс оделась и обула туфли без каблука в тон платью. Светлые волосы Джоанна забрала в узел, а на шею повязала шарф. Теперь она с легкостью могла затеряться в толпе; впрочем, как и всегда. Закинув тысячу долларов в карман куртки, Джо вышла из комнаты, стараясь не разбудить посапывающего Локи. Милое, однако, зрелище, но юной преступнице сейчас было не до того. Еще затемно Джоанна вышла из башни, ежась в холодном ноябрьском воздухе, после чего быстрым шагом направилась куда-то... "Куда-то" оказалось арендой машин. Быстренько взяв напрокат неприметную и старенькую машинку, за аренду которой Джо выложила пятьсот долларов, Роджерс завела автомобиль и поехала, направляясь далеко за город... Наконец, она прибыла. Прибыла, когда уже небо посветлело. Девушка приехала на военную базу. *** Солдаты, не прерывая бега, удивленно косились на хрупкую на вид девушку, одетую столь официально и пробиравшуюся к заднему ходу. Пока она не представляла угрозы, люди могли быть спокойны. Увидев, куда направляется посетительница, все дружно и сочувственно завздыхали. Джоанна шла на задний двор, туда, где был стенд памяти пропавшим без вести. Тысячи фотографий, миллионы лиц и имен, грусть людей, смешавшаяся в одно целое... Джо глубоко вздохнула и подошла к дальней стене, к отдельному стенду, который Роджерс соорудила самостоятельно. Там была куча фотографий, одних и тех же людей. Три самые большие висели наверху: темноволосая девушка с карими глазами, парень с рыжей шевелюрой и задорным взглядом голубых глаз, а также брюнет со взглядом цвета стали. Джоанна грустно улыбнулась: ее друзья, ее напарники, ее союзники, ее мертвые. Рядом висели различные картины, но самой яркой была фотокарточка с четырьмя людьми: блондинка и шатенка в военной форме, парни в джинсах, на лицах и во взглядах - улыбки. Роджерс протянула руку и коснулась фотографии, на миг пробежалась по ней глазами и рухнула на землю, сверля взглядом стенд. "Пропали без вести, пропали без вести, пропали..." Слова бились в голове, отдаваясь болью во всем теле. Этот день, был одним из немногих дней в году, когда Джоанна позволяла себе грустить и плакать. Всю свою боль она запрятывала под смех, шутки, деланную легкомысленность... У девушки был принцип: ходи веселая и беси всех унылых. Вот только ни один человек не знал, что у нее творится в душе... POV Джоанна Мои друзья не пропали. Они умерли. Точнее, их убили. Всех до одного, у меня на глазах. Да уж, военные были изобретательны: одного застрелили, второго зарезали, а третью, ту самую девушку-шатенку Энн, просто сожгли. Все это было в целях сломать меня. Но они не знали одного: накануне, перед отправкой, мы с друзьями заключили договор: во-первых, если кто-либо из нас умрет, объявить его пропавшим без вести, а во-вторых - никогда, никогда не сдаваться. Клятва дана и исполнена будет. Три года назад погибли мои близкие люди, из-за меня, из-за моей гордыни. Я возомнила себя каким-то генералом, была уверена, что мы одержим победу... Я горько усмехнулась: какая же я была глупая! Просто идиотка... Энн, Оуен, Луи могли бы сейчас разговаривать со мной. Наверное, мы бы гуляли, смеялись, как обычно. А может, отдавали бы приказы. Может, остались бы солдатами. Но этого не узнать, увы... POV Автор Девушка так и сидела перед стендом, вспоминая, как вломилась к генералу и требовала похоронить друзей... "... В кабинет без стука врывается светловолосая девушка в больничной одежде и с безумными глазами. Она подлетает к столу, за которым сидит пожилой мужчина в военной форме. - Почему вы их не похоронили! - кричит она, - Они, как никто, были этого достойны! - Солдат Роджерс, послушайте... - начал мужчина, но не договорил. - Мне нечего слушать! Им должно было оказано уважение! А вы... Вы осквернили их память! Они были достойны хотя бы креста с именем! - рыдала девушка. - Джоанна, замолчи и успокойся! - прикрикнул генерал. Джо притихла, а мужчина продолжил. - Вы четверо сами просили в случае смерти объявить вас пропавшими без вести. А как это сделать, если есть гроб? Молодая девушка потрясенно молчала. Лишь после минуты игры в гляделки, она медленно проговорила: - Вы правы. Простите, генерал. - Ничего, - с сочувствием произнес военный. Первый раз всегда тяжело терять близких, он это знал. - Я пойду, - Джоанна, как в бреду, встала и поплелась к двери. - Солдат Роджерс, - окликнул девушку генерал; та обернулась. - Выздоравливайте, - помедлив, пожелал мужчина, стараясь вложить в это слово весь смысл. Девушка это поняла и благодарно кивнула, развернулась и вышла. Вышла, чтобы не вернуться... Тем временем в башне Старка... - Ребята, Джоанну никто не видел? - с обеспокоенным видом спросил Стив, входя в гостиную. Тони и Тор отрицательно покачали головами, а Старк спросил: - А в чем дело? - Ее с утра нет. Локи тоже ее не видел, - добавил Капитан Америка, предугадывая вопрос Тони. - Странно, - произнес Тор, смотря куда-то в стену; видимо, это был признак того, что громовержец думает. - Я когда сегодня от Джейн возвратился, то видел, как кто-то со светлыми волосами, явно женского пола, уходил из здания. Но я не понял, кто это. Старк скрыл смешок под кашлем, а Стив подавил раздраженный вздох. - Ладно тебе, кэп, она девочка большая, к вечеру не вернется - пойдем искать, - попытался успокоить друга Тони. - Просто я волнуюсь, - объяснил Роджерс, доставая бутылку воды. На том и окончился их разговор. *** Башня Старка, вечер, около 20.00 - Где ее черти носят?! - Стив в ярости метался по комнате. Джоанна не объявилась. - Старк! - взревел кэп. Железный Человек в ужасе подскочил и ошарашенно уставился на гиперзаботливого дедулю. Тор, оторвавшись от просмотра мультиков, тоже взглянул на Стива. - Все, мы идем ее искать! - сердито рявкнул Роджерс. Никто и не думал возражать, просто из чувства самосохранения. Тут, на свое горе, в гостиную вошел Локи. Стив коварно улыбнулся и, схватив бога Обмана за шиворот, сказал: - И ты нам тоже поможешь! Локи, оскорбленный до глубины печенок, выдал: - Я - Бог, тупо... - но, запнувшись, вспомнил, что одна смертная сказала ему про чрезмерную театральность и заткнулся. Тем более, увидев испуганные лица Тони и Тора, Локи решил, что с него достаточно Халка. Поэтому четверка людей/богов разделилась и пошли искать по городу. Ну, как пошли: Старк полетел, Тор тоже, Стив бегал по городу, а Локи решил прогуляться за Нью-Йорк. Далеко за Нью-Йорк. Эта смертная, из-за которой столько шума, была очень даже странной. Но одновременно Локи было довольно-таки приятно с ней говорить. Нет, он вовсе не считал ее какой-то особенной, прекрасной, нет, вовсе нет. Но было в ней что-то интересное... Кажется, ее зовут Джоанна. "Какое дурацкое имя!" - подумалось богу. И впрямь, вот красивые имена у них в Асгарде, а тут, в Мидгарде, все такое ужасное. Их мир загажен. Большинство, как червивые яблоки: снаружи - относительная красота, внутри - гниль. Локи рассмеялся в тишину: глупы, как же эти смертные глупы! И предвзяты. А вот эта Джоанна. Она другая. Она не стала его осуждать, даже наоборот - поддержала. Она не пыталась задеть его, даже не раз помогла ему сбежать. При этом, тогда, когда они говорили в парке, смертная будто в душу ему заглянула. Она знала его в тот момент всего три дня! Но уже догадалась больше, чем те, кто жил с ним тысячи лет... Джоанна умела шутить. Взглянуть хотя бы на то, как она разукрасила человека из железа! Признаться, Локи и сам не брезговал так издеваться над Тором. Увы, магии теперь у бога Обмана - крупицы, ничего не поделаешь. Внезапно Локи, погруженный в свои мысли, случайно бросил взгляд на участок, мимо которого проходил, и заметил там нечто светлое. Хм, разве это та самая смертная? Бог подошел ближе и вгляделся: определенно женская особь. Локи вошел в отверстие, служившее чем-то вроде двери и направился к светлому пятну. Да, бог не ошибся: это была Джоанна, которая полусидела-полустояла на земле. - Неужели смертные все еще стоят на коленях добровольно? - насмешливо произнес Локи, стараясь напугать девушку. Увы, ничего не вышло - Джо даже не шевельнулась. - Я с тобой разговариваю, между прочим! - возмутился Локи, хватая девушку за плечо и тряся ее. Никакого результата. Тут Локи это надоело, поэтому он просто-напросто поднял ее на ноги и заглянул в глаза. Пустой, ничего не выражающий взгляд, как будто она мертва. Бог решил в этот раз действовать методом Тора: силой - взял и отвесил подзатыльник. Нет, Локи, конечно, хотел пощечину, но если вдруг Стив заметит... Локи передернуло: от свидания с Халком он все еще не отошел. Но, к удивлению бога, Джоанна вздрогнула и заморгала. Потом обвела все взглядом, задержавшись на Локи, будто бы пытаясь вспомнить, кто он. - Локи? Что ты тут делаешь? - удивилась девушка. - Ну, вообще-то тебя все ищут, - язвительно заметил бог Обмана. - Что? - казалось, Джоанна в шоке. - Что слышала. Кстати, может, заодно расскажешь, что ты тут делаешь? - Я... - девушка запнулась: она вспомнила. Локи быстро заметил перемену в глазах девушки: вот только она удивлялась, а сейчас уже почти плачет. - Эй, что случилось? - немного обеспокоенно поинтересовался бог. - Ничего, - дрожащим голосом ответила Джо. - Врешь. Внезапно девушка разревелась. Да, вот так просто взяла и заплакала. Она ведь тоже не из стали сделана, нервы и чувства есть. Локи растерялся: он всегда боялся женских слез, особенно вот таких внезапных. К тому же, бог даже не знал, что делать. Поэтому он поступил так, как всегда поступала его приемная мать, Фригг: он неловко обнял Джоанну, шепча что-то успокаивающее, сам пребывая в шоке. Девушка же обняла его в ответ и тихо плакала. Простояв так минут пять, Джо отстранилась и вытерла глаза. - Извини, - пробормотала она. - Я сама не знаю, что на меня нашло. Локи пожал плечами. Все же, приятное чувство, когда тебе доверяют и тебя обнимает. Хотя бог никогда не признается в этом даже самому себе. - Локи... - позвала девушка. - Да? - как-то слегка заботливо отозвался тот. - Отведи меня домой, - жалобно попросила она. Локи кивнул и, с помощью особого магического браслета, воззвал к Тору, чтобы тот доставил их...