Цена любви

Если хочешь встретить мёртвого или умри, или иди в царство Хель. Конечно, оттуда никто не возвращался, но ведь никто не знает, что я иду туда. Я понимал, что выйти из царства мёртвых будет очень сложно, но я был готов ко всему. Темно. Почему-то я не удивляюсь этому. Я стою перед огромными каменными воротами, на которых высечены скелеты, черепа и прочая устрашающая ерунда. Стучаться мне не хотелось, поэтому я просто распахнул ворота сам. Меня встретил довольно молодой парень в старинных доспехах. Самый первый умерший, ставший главным стражем и фаворитом Хель. Странный парень, бледный худой с почти чёрными синяками под глазами. Мёртвый, одним словом. - Мне нужно к твоей госпоже,- серьёзно сказал я. Парень недоверчиво посмотрел на меня и буркнул себе под нос «живой», кивком приглашая пройти за ним. Мы шли через толпу мертвецов, которые расступались перед главным стражем и с ужасной злобой смотрели на меня. Оно не мудрено, живые в царстве мёртвых редкость и считаются почти деликатесом. Меня фактически втолкнули в тронный зал и заперли дверь. Я стряхнул пыль с доспехов и посмотрел на царицу мёртвых. Хель, как всегда величественна, сидела на троне из костей и листала какую-то книгу. Заметив меня, царица отложила книгу и встала. Да, она была высокой, очень высокой и немного страшной. Всё её тело было словно разделено на две части: одна тёмная, почти чёрная, с проступающими костями, другая по виду обычная, но ярко-красная по цвету. - Что привело принца в моё царство?- голос у неё был тихий, пугающий, пробирающий до костей. - Привело дело,- спокойно ответил я,- я ищу кое-кого. - Кого же, если не секрет?- на лице Хель застыла улыбка. - Её зовут Мира, родом из Ванахейма. Она умерла полгода назад. - Мира… Так…- Хель вновь сел на трон, открывая ту же книгу, что читала до моего прихода,- Мира… Ванахейм… Нет. Нет таких. Она до меня не дошла. - Точно?- зачем я спросил, если и так ясно, что Миры здесь нет. - Точно. Она ко мне не попала. Не знаю, как так вышло… - Что ж, благодарю,- я развернулся и собрался было уходить, когда она окликнула меня. - Локи! Ты же знаешь, что живые ко мне не приходят, а если и приходят, то уже не возвращаются. - Хочешь запереть меня здесь?- ответом мне была тишина. Я резко повернулся к Хель, зло смотря на неё и нагло улыбаясь. У меня появилась гениальная идея. Все мудрецы и маги попали сюда после смерти, значит, среди них найдётся тот, кто поможет мне найти мою любовь. - Здесь камня на камне не останется, если ты меня не выпустишь. Хотя, если я не найду свою возлюбленную здесь тоже ничего не останется. Неужели мудрая царица пожертвует своим народом, чтобы запереть одного единственного живого?- за моей спиной содрогнулась колонна и медленно осыпалась кучкой пыли. Я не сказал, что именно мне нужно, Хель сама поняла. - Ты не уйдёшь, пока не узнаешь, где твоя девушка?- я кивнул,- ладно. Только не круши ничего. Приведите Меркета! Я довольно улыбнулся, ожидая, когда приведут этого самого Меркета. Кто он и что может, я не знал, но от этого становилось ещё интересней. Через пару минут в зал вошёл, вернее, вбежал гном. Я раньше их не видел, потому усмехнулся, смотря на маленькое ужасно бледное создание с носом картошкой, бородой до пояса и очками с толстыми стёклами, из-за которых его глаза были ужасно большими. Гном зло посмотрел на меня, и я сразу принял серьёзный вид. - Чего тебе, сын Одина?- гном явно собирался побыстрее закончить со мной и вернуться к своим делам. - Мне нужно найти…- Меркет меня сразу перебил. - Понятно. Есть личная вещь?- гном протянул руку. Я, тяжело вздохнув, достал шаль Миры и протянул её Меркету. Он быстро осмотрел шаль, а потом достал из кармана маленький флакончик с непонятной голубой жидкостью. - От вещицы будет протягиваться луч, за которым ты пойдёшь,- произнёс гном, выливая жидкость на шаль. Ткань начала слабо светиться. А затем, неожиданно для меня, появился яркий голубой луч, который прошёл через всё царство и скрылся в какой-то тайной тропе. Я быстро поблагодарил гнома и побежал за лучом, пересекая царство мёртвых. Теперь я знал, куда идти. Д ождись меня, Мира. Только дождись.