***
— Я… пришёл извиниться. — Рен, уйдите и закройте дверь. Я не собираюсь это обсуждать, — потёр переносицу Хакс. — Я не хотел. — Да что вы говорите?! Серьёзно? Вон отсюда. — Что мне сделать, чтобы вы поверили? Хакс? — Вон. Отсюда. Немедленно. — … Встать на колени? Что скажете, генерал? Вам приятно видеть меня — вот такого? — Это просто отвратительно. Я не шучу, Рен. Убирайтесь. Здесь не о чем разговаривать; я просто хочу забыть то, что произошло в вашей каюте, и рекомендую вам сделать то же самое. — Не хотите. Что, вздрогнули? — Кайло потерял терпение. — Я не идиот и не первый раз воздействую на чьё-то сознание. Знаете, почему вы поддались, несмотря на вашу силу воли? — он увернулся от метко брошенного планшета, — ага. Значит, знаете. Я-то уйду. А мысли останутся. Приятного вечера, генерал. Хакс, в отчаянии закусив губу, смотрел на захлопнувшуюся дверь каюты. Просто забыть. Забыть о том, что случилось. Забыть о том, что Рен, чтоб его, тоже прекрасно знает, что случилось. Забыть о том, что не случилось — тоже. О жёстких чёрных волосах, об их смешавшемся дыхании, о губах, вкус которых он почти почувствовал… Это вообще-то возможно? Но хотя бы отвлечься у него точно получится — для этого в голове хранится неприличная куча абсолютно бесполезной информации. Армейский устав Первого Ордена. Тактика и стратегия сражений вблизи астероидных полей. Психология и взаимоотношения личного состава. Психология. Взаимоотношения. Он слишком профессионал, чтобы оставить всё в таком виде! Никаких недосказанностей не должно остаться. Он напишет Рену письмо. Хакс поднял планшет; экран треснул, но прибор всё ещё работал. «Рен. Полагаю, что нам всё-таки необходимо объясниться. Ваше поведение было абсолютно недопустимо; в конце концов, в Вашем возрасте уже можно научиться держать себя в руках...» А не заявится ли он снова в каюту? На этот раз — с желанием придушить? «***
«Гнев ведёт на Тёмную сторону. Тебе нужно больше медитировать и следить за собственным темпераментом». А шёл бы ты подальше, дядя Люк. «Гнев даёт тебе силу. Отпусти себя; не бойся сделать что-то не так. Разве тебя волнует, что случится с жалкими тупицами, что тебя окружают?» А шёл бы ты туда же, учитель Сноук. Может, встретитесь там. Найдёте общий язык. Отстанете уже от несчастного, окончательно всё испортившего Кайло Рена. Оба! Да, его это волнует. Примерно с того момента, когда он вдруг обнаружил, что не все окружающие — жалкие тупицы. Однажды он понял, что его шлем — благословение. Что можно наблюдать, не подавая вида. Можно до боли закусывать губу, слушая властные приказы — со стороны, конечно, слушая; кто бы осмелился раздавать приказы Кайло Рену — и не бояться, что искусанные губы вызовут вопросы. Когда рыжий зануда стал, иронически усмехаясь, нагло приходить в его медитации? Он уже не помнил. Сколько бы времени он ни провёл наедине со своими мечтами, чтобы разрушить их, хватило каких-то десяти минут. Всё не могло закончиться вот так! Теперь, когда он знал, что Хакс думает. Но разве после такого можно простить? И что ему теперь делать? Кайло неловко повернулся и поморщился — рана на боку снова взорвалась болью. Что он, собственно, может сделать? Его выгнали. Чуть не прибили казённым оборудованием. Остаётся пересматривать во сне воспоминания о веснушках на бледных плечах.***
Он проснулся и сразу же наткнулся взглядом на Хакса. Как давно он здесь сидит — сгорбившись, не сводя взгляда с собственных перчаток? — Судя по медицинским отчётам, Рен, ваше выздоровление проходит нормально. Через пару недель вам разрешат вернуться к тренировкам; в щадящем режиме, конечно. — Я умею читать, спасибо. Или моя медицинская карта была секретной информацией? — Нет. Конечно же, нет, — он вообще говорит с Кайло или со своими перчатками? — Я просто не думал, что вы таким интересуетесь. — Пришли всё-таки выслушать мои извинения, генерал? — Кайло успешно скрыл горечь в голосе. И зачем он здесь? — Пришёл поговорить. — Ну так говорите. Учтите, кстати, что то моё предложение встать перед вами на колени… Так вот, оно имело срок давности. Не встану. — Это хорошо, Рен. Значит, вы успокоились и ваша всем известная импульсивность не мешает вам здраво мыслить. Так вот. Я хотел… поговорить. О произошедшем. — Хакс вздохнул и всё-таки посмотрел Кайло в глаза. — О том, что вы правы. — Гм. — И о том, что я не знаю, что с этим делать. — А какие у вас есть варианты дальнейших действий? — Кайло скривился, услышав себя. Болезненные увлечения занудами до добра не доводят. — Сказал же — не знаю, — пальцы, затянутые в перчатки, нервно двигаются, не переставая. — Думал всю ночь. Даже вспоминал соответствующие главы из монографии «Психология и взаимоотношения личного состава». Ну, помните, за авторством Верховного Лидера. — Не читал; а что там? — какой бы сломанной и странной ни была ситуация, его это начинало немного… развлекать. В истерическом смысле этого слова. — Там долго, но всё в итоге сводится к важности упреждения при стрельбе по движущимся мишеням… Знаете, если вдруг решите расширить кругозор — даже не беритесь за эту пакость. Начните с мемуаров Кренника, что ли. Кайло, подняв брови, молча наблюдал за… за тем, как руки избавились от перчаток и начали расстёгивать китель. — В общем, после анализа ситуации, — отчаянно дрожащие пальцы с трудом справлялись с пуговицами рубашки, — я подумал. Подумал, что если результаты эксперимента были, может, и не далеки от ожидаемых, но не устроили экспериментаторов, то можно попробовать изменить начальные условия. — Рубашка легла на стул поверх аккуратно сложенного кителя. — А вы не многовато говорите? — эти глаза, опять так близко — но в этот раз зрачки не расширены от вторжения в мысли. — Заткнитесь — я волнуюсь. — Хакс признал очевидное и зарылся пальцами в волосы Кайло. — Например, можно исключить из начальных условий воздействие на разум. — Он осторожно дотронулся губами до уголка чужого рта.