Дар судьбы или неожиданный подарок от Стрейнджа

Дорога показалась вечностью. По сравнению с ней, путь из пансионата в поместье длился лишь пару часов. Фриз молчал, как и Нигма. Пингвин лежал, положив голову на колени супруга. Он то и дело вскрикивал, стонал и лишь изредка затихал, набираясь сил в перерывах между схватками. Эд гладил Освальда по волосам, сохраняя ледяное спокойствие, так как ситуация была слишком опасной. Нужно было думать, не поддаваясь эмоциям. Находить выход из положения, пока Пингвин не отправился на тот свет или их детей не отобрал Стрейндж. - Потерпи, до Аркхэма недолго. Произнес Эд, все так же поглаживая мужа. Пингвин же потерял счет времени и слабо представлял, что вообще происходит. Откровенно говоря – ему было все равно. Хотелось лишь, чтобы все как можно быстрее окончилось. Тем не менее, Освальд даже в таком состоянии собирался сделать все, чтобы Хьюго их с Нигмой дети не достались. - Эд, вытащи нас… Сделай все, что посчитаешь нужным, но не позволь ему осуществить план. Прошипел он сквозь зубы, сжав руку Эда, на что Загадочник лишь кивнул, молча наблюдая за супругом. Послышался звук тормозов, машина остановилась. Грузовик встречал лично Стрейндж и его помощница - мисс Пибоди. - Как я рад снова видеть вас у нас в гостях. Поприветствовал приехавших Хьюго, радушно улыбнувшись. Лишь за одну эту улыбку его уже хотелось убить. Но, к сожалению, пока что не представилось возможности. - Я вижу, что все уже подходит к кульминации… Бегло осмотрев Пингвина, заключил профессор. - Вынужден отдать должное вашему уму и познаниям, мистер Нигма. Он вновь улыбнулся, беседуя умиротворенно и спокойно. Казалось, директора клиники ничего не беспокоило, и он переживал триумф, будучи уверенным, что все держит под контролем. Возможно, так оно и было на деле, в голове Стрейнджа. Но не все, что нам думается, является правдой. - Что же, Виктор, ты свободен. Наконец-то перешел к делу Хьюго. Он не получил от Эда никакого ответа, лишь лицезрел холодный и уничтожающий взгляд того. Смысла беседовать не было, да и не особо то подобное входило в планы профессора. - Благодарю за работу. Произнес он вдогонку покидавшему парковку Виктору, который как ни в чем не бывало, отправился обратно в лечебницу. Фриз давно уже не преследовал никаких иных целей, кроме как попросту выбираться на свободу и мочь ощутить вкус жизни. Подобные вылазки главным образом были его прогулками, нежели исполнением каких-то поручений директора Аркхэм. Хотя второе он конечно тоже выполнял. - Мисс Пибоди, распорядитесь подготовить операционную, а наших гостей доставьте, пожалуйста, пока в одну из палат. Я закончу с делами, и мы приступим. Пока что, для чистоты эксперимента, посмотрим, насколько далеко может зайти все это. Раздав указания, профессор еще пару минут поглядел на Пингвина, словно изучая все, что с тем происходит, а затем развернулся и отправился вслед за Виктором. Спустя еще минуту, санитары потащили Эда и Кобблпота в одну из свободных палат, заперев там. Не смотря на незавидность данной ситуации, остаться наедине с мужем, пожалуй, было сейчас настоящим подарком для Освальда. Он доверял только Эду, только с ним мог чувствовать себя спокойно. Боль и так высасывала все силы, а ощущение постоянной опасности, выделение в сердце адреналина каждый раз, как приходит осознание того, где они и что происходит…. Совсем не способствовали облегчению состояния, скорее наоборот, усугубляли его. Нигма помог Освальду добраться до одной из кроватей, сняв с него лишнюю одежду и переодев в ту, что санитары отдали им, прежде чем оставить одних. Это требовало определенных усилий, но того стоило. В рубашке для пациентов больничного крыла Аркхэм, Кобблпоту стало чуть легче. - Послушай меня, Освальд. Я придумаю что-нибудь. Есть надежда, что сыграет свою роль и твоя шестерка… Питер. Но ты должен понять одну простую вещь, чтобы вокруг тебя не происходило – ты не должен на это реагировать. Просто делай все, что требуется, чтобы продержаться до нашего возвращения в поместье или же пока мы не доберемся до операционной тут. Делай все, что я скажу и тогда дети не пострадают. Мы выйдем из ситуации победителями. Хорошо? Эд поспешно обрисовал Кобблпоту свое видение их дальнейших действий, внимательно смотря на мужа и поцеловав того в влажный лоб, когда закончил. Спустя какое-то время, немного отдышавшись, так как схватки пока что прекратились, Освальд все же выдавил из себя ответ. - Хорошо. Что мне делать, Эд? Он посмотрел на того, словно Нигма сейчас был их единственным шансом. Отчасти так оно и было. - Ты спас меня от одиночества и мира без любви и близкого человека. Теперь я спасу вас. Вставай на четвереньки, глубоко дыши и старайся думать о чем-нибудь хорошем. Мне же нужно лишь время и подходящий момент. Сказав это, Эд помог мужу занять требующееся положение и оставил вновь застонавшего от боли Освальда, подойдя к двери. Да, вскрыть ее будет не так-то просто, но нужно ли? Просто решение зачастую бывает самым правильным. Вряд ли этот раз исключение. - Эд, не оставляй меня тут одного! Послышался голос Кобблпота, следом за которым послышался очередной крик. - Погоди, Освальд, потерпи. Мне нужно найти что-то, чем бы можно было защититься. Нам лишь нужно дождаться подходящего момента и визита этих идиотов – санитаров. Нигма подошел к одной из коек, сдернув с нее простыню. Палата была общей и насчитывала еще двадцать таких же кроватей. Добравшись до окна, он выбил стекло, завернув осколок в оторванный кусок простыни. С ним Эд отправился к мужу, чтобы тот не переживал больше, чем стоит переживать в данной ситуации. - Что ты придумал? Каков твой план? Слегка покачиваясь, порой кривясь от боли и тяжело дыша, поинтересовался Пингвин. - Мы не поедем в поместье, если удастся их отвлечь. Нам нужно пробраться в подготовленную операционную, где я все сделаю, а после мы уберемся отсюда. В основном мой план – чистой воды импровизация. Поэтому точно пока что мало что известно. У нас есть оружие, и почти нет времени. Это не вдохновляет, но факт. Так что действовать придется исключительно по ситуации. Нигма хотел встать и направиться к двери, но Кобблпот остановил его, с силой схватив за рукав. - Обещай мне одну вещь, Эд….. Ты удалишь все, что позволило мне попасть в это положение, чтобы больше подобного не повторилось…. - Да, хорошо, Освальд. Наша жизнь и не позволяет иметь больше, чем двух детей. Поправив очки и отцепив от себя мужа, Эд вернулся к двери, прислушиваясь, что творится за ней. Конечно, за криками Пингвина было сложно расслышать что-либо, тем не менее, в коридоре посторонних звуков и не было. Идеальный момент, чтобы сбежать, но, увы, палаты были рассчитаны на то, чтобы сбежать можно было лишь оказавшись вне ее стен. Так что, несмотря на то, что ни Нигма, ни Кобблпот, терпеть не могли ожидание, они были вынуждены ждать. Так миновало примерно полчаса. После чего, за дверью наконец-то послышались шаги. В палату вошли два санитара, отправившись прямиком к супругам. Эд сидел рядом с Освальдом, держа того за руку и помогая правильно дышать. - Встал и отошел. Приказал один из мужчин, достав дубинку и ткнув ею в Нигму. - Конечно. Отозвался тот, встав и сдвинувшись в сторону. Второй санитар подошел к Пингвину, начав поднимать его. Это было задачей непростой, но посильной. Стрейндж велел обращаться с Кобблпотом предельно осторожно, а потому его никто не дергал, не толкал, не бил. Подобные действия были чреваты смертью ребенка, а за это Хьюго бы жестоко наказал. Смерть означала провал эксперимента, а значит, она недопустима. По крайней мере, пока на свет не появится здоровый малыш. Да, Хьюго еще не был в курсе того, что супруги ждут двойню. К лучшему или к худшему подобное – сложно сказать. Но по факту, на ситуацию подобная информация почти никак не влияла. Пока один из санитаров возился с Пингвином, второй не сводил глаз с Загадочника. Ведь всем прекрасно было известно, на что эти двое способны. Но человеку свойственно недооценивать противника и это был один из таких случаев. Ведь не сводя глаз с Эда, санитар не заметил, как дрожавшая от боли рука Кобблпота сжала стекло, замотанное в простыню и вот секунда - осколок вонзился в шею мужчины, показавшись с другой стороны. Кровь хлестанула на пол, на кровать, на лицо и тело Освальда. Остатки ее хлестали и после, когда Пингвин с силой выдернул оружие, надорвав плоть еще в паре мест. Нигма тоже не дремал. Ему достаточно было секунды, чтобы сдернуть с себя галстук и накинуть на шею второго охранника, который развернулся, чтобы оказать помощь своему напарнику. Потребовалось немало сил, чтобы удержать дергающееся в конвульсиях тело, пока мужчина наконец-то перестал подавать признаки жизни. Эд давил его шею настолько сильно, что ткань болезненно врезалась в руки. Но отпускать было нельзя. Наконец-то санитар в последний раз дернулся, после чего замертво рухнул перед ногами Освальда, который еле-еле стоял, держась за спинку кровати. - Прекрасная работа! Довольно засмеявшись, произнес Нигма, подбадривая мужа. После он накинул галстук и подхватил Пингвина, с трудом подняв на руки. Учитывая нынешний вес Освальда, это было не так то и просто, но идти тот почти не мог. - Потерпи, сейчас придумаем, как отсюда выбраться. Главное - не потеряй наше оружие. Произнес Эд, отправившись прочь из палаты. Их пропажу быстро заметят, и покинуть клинику станет почти невозможно. Добравшись до укромного места, Загадочник отпустил мужа, усадив его на пол. Сжав в его руке оружие покрепче, мужчина поцеловал того, прошептав. - Я скоро вернусь. Надо раздобыть для тебя кресло – каталку, чтобы добраться до парковки. Видимо придется все же ехать в дом твоего отца. Постарайся не издавать никаких лишних звуков. - Тебе легко говорить, Эд! Зло прошипел Освальд, после кивнув. - Иди и возвращайся быстрее. Пока у меня еще есть возможность сидеть тихо. Он махнул рукой, чтобы Эд двигался и не тянул время, после чего прислонился к стене, прикрыв глаза. Очнуться от частично бессознательного состояния, Пингвина заставили шаги. Шаг был не характерным для Нигмы, что сразу же напугало. С трудом встав, опираясь на стену, Коббплот сделал пару хромых шагов ближе к повороту. К сражению с кем-либо он был не готов, но выбора нет. Оставалось лишь покрепче сжать самодельный нож в руке и действовать. Идущий все приближался, заставляя сердце Освальда бешено колотиться. Не будь он беремен и без проблем бы расправился с кем-угодно. Но, проблемка, он все же был беремен. Так еще и рожал. Оставались считанные секунды. Закрыв глаза и глубоко вздохнув, Кобблпот собрался с силами, выскочив из-за угла и с криком кинувшись на неизвестного с поднятым над собой стеклом. Каковым же было его удивление, когда он увидел за пару секунд до того, как был вырублен, того, кто стоял перед ним. Да, все же у полицейского хорошая реакция. - Ааааааааааааааааа! Освальд вскочил, завопив от боли во время очередных схваток. Он лежал на полу, на том месте, на котором лежал до встречи с Джимом. По его лицу стекала кровь, так как приложил его Гордон очень даже неплохо. - Освальд, тебе стоит быть тише. Послышался голос мужчины. Он стоял рядом, вероятнее всего ожидая, когда Кобблпот придет в себя. - Ты совсем что ли ополоумел, Джим! Зачем ты ударил меня!? Зло воскликнул Пингвин, вновь скривившись от боли при очередных схватках. Теперь у него болела и голова. - Ты выскочил неожиданно – я отреагировал. Но времени обсуждать это – нет. Я пришел помочь. Гордон помог Кобблпоту встать, так как положение того все же пробуждало в Джиме определенные человеческие чувства. Ребенок Нигмы и Освальда не был виноват в их грехах. - Помочь? Серьезно? С чего это такая….. Черт! Пингвин согнулся, схватившись за живот. - Такая доброта?.... Выдавил он. - По правде говоря, я бы и не узнал, если бы не одна из твоих шестерок. Он заявился в участок и рассказал о случившемся. Но не думай, что это что-то меняет. Я делаю это скорее для ребенка, нежели для тебя и тем более Эда. Кстати, где он? Джим взял под руку Пингвина, поведя того в ту сторону, откуда пришел. - Эд…. Я… Я не знаю. Он ушел искать кресло и пока так и не вернулся. Но я без него отсюда не уйду….. Ответил Кобблпот, вновь закричав и потянув Джима вниз, так как чуть не упал на колени. - Я выведу его, но ты должен ждать на парковке. Коротко и строго отозвался Гордон, волоча Пингвина дальше. - Подумай о своем ребенке. Теперь ты не сам за себя. Сейчас в Джиме говорило что-то иное. Ему самому не верилось, что он общается о подобном и дает такие советы Освальду Кобблпоту. Тем не менее, Гордон действительно хотел помочь и все его слова являлись лишь наставлениями человека, уже потерявшего своего ребенка. Человека, знавшего, что Пингвин не самый страшный, жестокий и хладнокровный злодей. Освальд еще сохранял определенную человечность и возможно наличие своего ребенка, могло бы пробудить в нем нечто большее, чем лишь зачатки подобной человечности. - Умоляю…. С чего бы тебе это делать?... Выдавил сквозь стон боли, Кобблпот. - Я предлагаю оставить выяснение отношений на момент после этого. Как ты на это смотришь, Освальд? Джим сохранял спокойствие, стараясь не волновать и Пингвина. Общаясь с ним предельно доброжелательно и показывая, что тому нечего опасаться в данный момент. По крайней мере, с его стороны. - Хорошо, ты прав… Старый друг. Тяжело дыша, отозвался Кобблпот. В следующую же секунду раздался грохот. Вспышка озарила коридор за поворотом, и оттуда вырвался столб пыли и мелких камней. Через пару секунд в проходе показался силуэт. Джим и Пингвин еле разбирали его, поскольку пыль попадала в глаза, не давая ориентироваться в пространстве. Мужчины с трудом устояли на ногах, причем Освальд – лишь благодаря Гордону. - Джим, уж тебя-то я точно не ожидал увидеть. Раздался голос Эда, который выкатил кресло – каталку, остановившись возле мужа. - Садись, Освальд. Я задержал их. Мы спокойно можем добраться до операционной. Теперь, если наш друг – Джимбо поможет, я успею принять роды тут и мы выберемся. Гордон ответил не сразу. Казалось бы, он не должен помогать. Ведь именно Нигма был виновен в смерти их с Ли ребенка. И все же, что-то не давало оставить мужчин, их детей в подобной беде. Пожалуй, это был внутренний "синдром Гордона". Синдром спасителя всех и вся. Как бы там ни было, в данной ситуации Эду и Освальду стоило порадоваться этой черте детектива. На то, видимо, Джим и был настоящим копом. Которого почитали все коллеги. В которого верили. Ведь он был в их глазах единственным честным полицейским. Не без греха и все же. Способным выйти из любой ситуации живым и невредимым, умудряясь спасти и всех остальных. Да, святым он не был и кому как ни самому Джиму, а так же Освальду и Эду этого не знать? Но кто в Готэме вообще был святым? - Не я убил твоего ребенка, Джим… Тихо начал Кобблпот, пользуясь минуткой, пока мог говорить. Он выдавливал из себя каждое слово, будучи изможденным, усталым, измученным. - И не Эд. Мы оба знаем, что его убила твоя ложь…. Я спас тебя и попал в это адское место по твоей вине. Пингвин махнул рукой. - Несомненно, мне и так было за что тут сидеть, тем не менее, я сел сюда из-за тебя. ЗА тебя. В Блэкгейт ты попал за убийство Галавана, не только того полицейского, которого прикончил Эд. А значит и смерть твоего ребенка, в том числе и на твоих руках. Воцарилась тишина. Гордон и Кобблпот лишь молча смотрели друг другу в глаза. Каждый из них придерживался своих взглядов на ситуацию, что произошла тогда и все же… Все тут присутствующие понимали – истина в словах Пингвина есть. - Помоги Эду спасти моих детей. В конце концов, ты должен мне, Джим. И ты прав, они ни в чем не виноваты. Освальд смотрел на Гордона, в надежде услышать хоть какой-то ответ. Он не услышал ничего, но получил утвердительный, сухой кивок. Этого в конечном итоге было достаточно. - Ты прекрасно знаешь, Освальд, что я не придерживаюсь твоего мнения и не чувствую вины перед тобой. Я уже сказал тебе, почему я тут и по какой причине делаю все это. И не будь ты без пяти минут отцом, я бы еще и арестовал тебя. Идите в операционную. Бросив эти слова, Гордон отправился по направлению, откуда пришел Эд. Нигма же поцеловал в голову мужа, после чего отправился с ним в операционную. Схватки вновь настигли Кобблпота. На этот раз они уже давали понять, что времени действительно нет. Добравшись до операционной, Эд открыл дверь и вошел, везя коляску с мужем к операционному столу. Остановившись, он поднял Освальда на руки, что теперь было осложнено еще и тем, что он без устали вздрагивал и изгибался. Уложив Пингвина, Эд отправился готовить себя к операции. Это требовало времени. Он переоделся в стерильную одежду, обработал руки, проверил наличие всего необходимого для данной операции и подготовил наркоз. Введя его мужу, Нигма просто наблюдал за ним. - Потерпи. Осталось совсем немного. Считай вслух. Отчетливо и громко, чтобы я слышал. - Раз, два, три… четыре… Начал Кобблпот. - Пять… ш… шесть… семь… в… мь… Потолок, лампа, все поплыло перед глазами Освальда. Постепенно туман начал окутывать комнату, а тело стало тяжелым. Боль медленно отступила, и Пингвин крепко заснул, дав Эду возможность действовать. Операция длилась час. В ходе этого времени на свет появилась здоровая двойня. Мальчик и девочка, которых еще до рождения было решено назвать Джимом и Гертрудой. Они оба чертовски походили на Эда, унаследовав от Освальда лишь глаза и нос. Конечно, не так бы им появиться на свет. Не в таком месте и не при таких обстоятельствах. Но главное – они родились и они живы. За дверью операционной то и дело кто-то ходил, слышались голоса. Это явно были не санитары, ведь они давно бы ворвались сюда. Скорее всего, к Джиму присоединилось подкрепление. Возможно, тот даже сказал, что сюда сейчас нельзя. Кто знает? А может им пока и не до этого. Как бы там ни было, нужно было спешно убираться. Пока тут не появились репортеры, пока полиция не начала шарить по каждому уголку, пока психи не воспользовались паникой и не начали творить черти что. Приняв это решение, Эд запеленал детей, переложил мужа на каталку, поместив на нее аккуратно и Джима с Гертрудой, а после незаметно улизнул. Он благополучно смог покинуть Аркхэм и добраться до парковки, благодаря своим знаниям чертежей этого здания. Какое-то время понадобилось, чтобы посадить в машину мужа и уложить детей, но и за этот период Загадочник никем замечен не был. - Я рад, что они все же родились. Послышался голос за спиной Нигмы, когда тот собирался сесть за руль. Это был Джим. Он заставил Эда резко и взволнованно обернуться. С виду Гордон явно шел с миром, но почему-то ситуация все равно казалась опасной. - Да и теперь мы покидаем это место. Нигма ответил довольно резко и утвердительно, поправив очки и словно не дожидаясь никакого ответа от Гордона, продолжил. - Но прежде чем мы это сделаем, Джим… Он подошел к Гордону, протянув тому руку. - Спасибо. Дождавшись ответного жеста и скрепив благодарность рукопожатием, Эд поспешил к автомобилю, сев за руль и как можно быстрее покинув это место. Их дорога теперь лежала в родовое поместье Освальда. Домой. И пусть это не последняя опасная заварушка в их жизни, далеко не последняя, пока что попадать в новую передрягу супругам не хотелось. Нужно было время прийти в себя, подкопить сил. Освальд очнулся на утро. Он быстро приходил в себя и оправлялся после пережитого. Дети также были здоровы и ничем не отличались от других. Впереди их ждала длинная жизнь, теперь отчасти являющаяся одним из главных приоритетов Кобблпота и Нигмы. Теперь они заботились не только о себе и друг о друге, но и о своих детях. Конечно же это никак толком не сказалось на существовании этих двоих. Не заставило их пересмотреть свои взгляды, убеждения, сменить образ жизни. Потому из их детей могла вырасти угроза хлеще их отцов. Но все же появление Гертруды и Джима так же вынуждало задуматься о своей жизни. Делать шаги более аккуратно, обдуманно. Меньше рисковать, внести в дела больше дипломатии. Отчасти это сделало жизнь жителей Готэма проще. Ведь Эд и Освальд больше не могли настолько свободно творить безумства налево и направо. Тем не менее, они всегда были готовы найти способ, чтобы «удивить» горожан и дать понять, что старые – добрые деньки не канули в лету. Конец.