Любить, как ты

Детский дом им. мисс Тэтчер, июнь 203Х — Боже, я клянусь, вы колдун, — ужаснулась Перидот. Мистер Клауд, уже заимевший несколько морщин и проседь в длинных чёрных волосах, засмеялся. — Я всего лишь очень хорошего качества человек, Пери. Ты знаешь, куда идти. Мистер Клауд скрылся за дверью, откуда уже доносились такие знакомые из детства Перидот шум и детские крики. В груди легонько кольнуло. — Знаешь, а коридор практически не изменился, — неловко хихикнула она, сжимая руку Ляпис. — Серьёзно, они, кажется, всё время одну и ту же краску даже выбирают для его покраски. — У вас слишком хорошая память для ваших лет, миссис Даймонд, — Ляпис шутливо толкнула женщину бедром и потянула вперёд. — Пойдём, там где-то ещё одна Дотти ждёт. Они вошли в комнату с игрушками и толпой детей. Шкафов на памяти Перидот поубавилось, а исцарапанные пластиковые стульчики, на которых она встретилась со своими родителями, сменились небольшим коричневым диванчиком с немного продавленными подушками. — Аккуратнее! — Ляпис едва отбила в угол летевший прямо в спину Перидот мяч. — Дети, осторожно, у нас гости, — одёрнул малышей мистер Клауд и побрёл сквозь «Лего» разнимать двух мальчишек, тянувших друг на друга одного пластмассового Человека-Паука. Ляпис и Перидот примостились на диване. — Честное слово, если сейчас какой-нибудь ребёнок попросит прочесть ему сказку — у меня истерика начнётся, — нервно хихикнула блондинка, поправляя дрожащими руками начавшие сползать по потеющей переносице очки. — Сказки — глупость, — заметили сбоку. Женщины одновременно повернули головы и встретились взглядом с внимательными большими зелёными глазами. Их обладательница чем-то напоминала Перидот в детстве, но всё же сильно отличалась — хотя бы тем, что её волосы торчали в стороны ещё сильнее, хотя, казалось бы, это было невозможно. Если причёску Пери можно было бы сравнить с ромбом, то у этой девочки это скорее была пятиконечная звезда. — Почему же? — улыбнулась девочке Ляпис. Та пожала плечами. — Принцессы вечно ничего сами не могут. Только Гермиона в «Гарри Поттере» может, но она не принцесса, — в руках у девочки был альбом, в котором она, от усердия высунув язык, старательно выводила какие-то каракули. Помолчав за своим занятием с полминуты, она продемонстрировала результат в виде угловатой зелёной фигуры в короне. — Это принцесса? — Ляпис сползла с дивана и села перед девочкой на корточки. Что-то в её взгляде напомнило Перидот рассказ Джаспер о том, как они с Йелоу Даймонд встретили в этом приюте её саму. Девочка кивнула. — Это я. Я вырасту и стану принцессой, чтобы была принцесса, которая всё сможет сама, а то неправильно выходит. — Хорошая идея, — Ляпис дружелюбно протянула девочке руку. — А как тебя зовут? Перидот уже догадалась, кого Ляпис будет искать в их следующий визит. Девочка пожала руку миссис Даймонд. — Я — Малахит.