Поцелуй понарошку

— А как насчет Акайо? — Минако энергично помешала ложечкой сахар в уже остывшем зеленом чае. — Мне кажется, он бы был даже рад… — Он улетает с родителями то ли в Индию, то ли в Грецию, — устало вздохнула Ами, пригубляя свой кофе и морщась. — Какая-то там жутко выгодная путевка. Да и что удивляться? Каникулы… Все разъехались, все заняты. Мицуно давно не ощущала себя такой растерянной. Это ж надо — подруга пригласила на свадьбу, настоятельно попросила прийти с кавалером, а ей, Ами, оказывается, и пригласить некого! Ну хотя бы просто по-дружески, за компанию, из чистой благотворительности. Подарок Мицуно взяла полностью на себя, никаких вложений и хлопот. И на меде достаточно мальчиков учится, есть из кого выбрать, только вот все как нарочно вдруг стали ужасно заняты, что и на час-другой подсуетиться не могут. Даже Акайо, который безнадежно ел Ами взглядом вот уже второй год, и тот отказался. Дела у него, видите ли. Но надо отдать ему должное: он от огорчения чуть в трубку не плакал. — И неужели никто не хочет на халяву попасть на свадьбу? — вытаращила голубые глаза Мина, встала и достала из кухонного шкафчика остатки имбирного печенья. — Да-а… Зой, однако, щедро нам оставил. По две печеньки, — девушка поставила на круглый стол опустевшую пачку. — Да я их понимаю, — вздохнула Ами, задумчиво откусывая от скудного лакомства. — У всех свои планы, а мне следовало бы заранее с кем-нибудь договориться, — брюнетка неловко поежилась. — Одной теперь явиться как-то не очень. — Да ты не расстраивайся раньше времени, — ободрила Минако подругу. — Что-нибудь придумаем, я у знакомых поспрашиваю, наверняка найдется хоть кто-то, готовый помочь. — Спасибо, — Ами благодарно улыбнулась. — Жаль только, что придется идти с незнакомцем. Я и так смелостью не блещу, а тут еще надо к новому человеку притираться. Да уж, та еще перспектива. Вот почему она не похожа на Минако? Та бы ничуть не смутилась, если б ей пришлось составить компанию кому-то ранее неизвестному. Благодаря легкому и приветливому характеру, Айно прекрасно сходилась с людьми, кажется, с первой минуты знакомства, чего, увы, нельзя было сказать о застенчивой Ами Мицуно. — Ну, может, я смогу привлечь кого-то из наших общих знакомых, — Мина накрутила на палец светлую прядку волос и отпустила ее, обводя взглядом свою ярко-салатовую кухню, словно стараясь найти подсказку. — Ты жуткая пессимистка, Ами. — А вот и нет, — философски пожала плечами Мицуно. — Я просто ясно понимаю, что для меня это будет ужасным испытанием. — Слу-у-ушай, — вдруг хлопнула ладонями Айно по столу, словно действительно ее озарила чудесная идея, найденная где-то на просторах маленькой зеленой кухни. — Кажется, у меня появилась гениальнейшая мысль! Давай я попрошу Зойя? А что! Вы друг друга знаете! А если ему сказать, что на свадьбе он сможет слопать сколько угодно бесплатных пирожных, он и сам напрашиваться станет! — кажется, Минако была в полнейшем восторге от своей непревзойденной эрудиции, только вот Мицуно вместе с ней веселиться не спешила. Минако, конечно, загнула, когда сказала, что ее брат и Ами знают друг друга. Их знакомство было чисто номинальным: они знали друг друга в лицо, здоровались и даже пару раз перебрасывались ничего не значащими фразами. На этом, собственно, знакомство заканчивалось. Ами вполне сформировала представление о характере Зойсайта и уже давно поняла, что если бы им когда-то предстояло тесно пообщаться, то они тут же бы и разошлись, будто в море корабли. Зой был совершенно неуемным, временами бесцеремонным и язвительным парнем, которого терпеть умница Мицуно могла бы лишь под страхом смерти, такими они были разными. Ами вообще старалась в его присутствии молчать, чтобы не нарваться на какое-нибудь ироничное замечание, и когда он уходил, чувствовала страшное облегчение. Сбивала с толку не только бешеная энергетика братца Минако, но и его яркая внешность, которая, видимо, была присуща всему роду Айно. У Мины голубые глаза, светлые прямые волосы шикарной густоты и блеска и голос, будто у сирены, то есть, неплохие такие данные, доставшиеся от матери. А вот Зойсайт отличился невообразимо рыжими волосами, кудрявыми и пышными, темно-зелеными глазами и россыпью веснушек на лице — почти незаметных в зимнюю пору, но таких ярких летом! Неудивительно, что иногда на него смотреть больно: своей яркостью он полсвета затмевает, хочешь — не хочешь, а смотришь на него. Вот Ами и старается глядеть куда-нибудь в сторону, стоит ему показаться на горизонте. Да он и не задерживается никогда… — Эй, Ами, ты чего зависла-то? — вознегодовала Минако, устав ждать от подруги всплеска радости. — Разве я не здорово придумала? — Здорово, конечно, только вот он не согласится. Зря ты преувеличила, мы и не знакомы с ним толком. Да и… — Так, стоп, Мицуно, — сощурилась Айно и в этот момент показалась Ами очень похожей на своего брата. — Во-первых, чего это ты тут сразу нюни развесила? «Не согласится», — Мина очень похоже скопировала голос Мицуно, но добавила в него издевательских ноток. — Никто, кроме него самого, знать этого не может. Во-вторых, чего это тебя так задела его кандидатура? Не хочешь идти с моим братом, так и скажи, не надо тут… — Перестань, — Мицуно прыснула в чашку с кофе, останавливая разбушевавшуюся подругу, вдруг решившую, что ее золотой братец (с которым, между прочим, день деньской она воюет) кому-то мог быть не по вкусу. — Твой брат — замечательная кандидатура, но… — примирительно начала Ами, однако Айно даже слушать ее не стала: — Значит, вечером я с ним обязательно поговорю, — вмиг став благодушной, Минако улыбнулась, и лицо ее перестало стремительно краснеть. Ами лишь пожала плечами. Она была уверена, что Зой не согласится. И с какой стати ему тратить время на молчаливую подружку своей вредной сестры?.. *** — Так, Ами, пляши: он согласился! — раздался в трубке ликующий голос Минако, и Мицуно пришлось переложить мобильный на плечо, чтобы не смазать лак на ногтях. — Кто именно? — не слишком внятно пробубнила Ами, разглядывая свои ногти. До свадьбы — два дня, а у нее черти что и с лицом, и с маникюром, и с гардеробом… Столько суеты! — Зойсайт, конечно! — в голосе Мины было прекрасно слышно, что она считает свою подругу бесконечно тупой. — Эй, ты снова хочешь мне что-то возразить? Учти, Мицуно, я надаю тебе крепчайших подзатыльников, если… — Да не гони ты, Айно! Я просто занята подготовкой. Но я бесконечно благодарна своей находчивой, милой, очаровательной… — Продолжа-ай! — …Великолепной и отзывчивой подружке за такую заботу. Что бы я без тебя делала? — Шла бы на эту твою свадьбу унылой и одинокой, — умасленным голосом пропела Айно. — И еще, я ведь по делу звоню, между прочим. «Неужели?» — чуть не вырвалось у Мицуно, но она вовремя прикусила язык. — Зой спрашивает, в чем приходить. Это ж надо, вот как озаботился! Видимо, много пирожных пообещала Минако своему братцу! Пожалуй, было бы чем расплатиться… — Лучше бы что-то классическое. Но если у него нет… — Ами попыталась представить Зойсайта в смокинге или хотя бы брючном костюме — и не могла. — То что-нибудь построже. — Хорошо! — чирикнула в трубку Мина и отключилась. Для себя Ами приготовила черное платье, прикрывающее колени, но зато с интересным вырезом на спине, классические черные лодочки на небольшом каблуке и нитку белого жемчуга. С прической придется что-нибудь придумать, но… Ами вздрогнула от снова зазвонившего телефона. — А в чем ты пойдешь? — сходу спросила Мина, не давая Мицуно хоть как-то отреагировать. — Ну… Черное платье, туфли, — промямлила Ами, однако неугомонная Айно тут же ее (в который раз!) перебила: — Так, через полчаса буду у тебя. Минако ураганом вбежала в дом Мицуно через сорок минут и тут же забраковала весь предложенный Ами гардероб. Мицуно очень хотелось ей возразить, но блондинка так лихо бросала контраргументы, что Ами почти сразу капитулировала. — Господи, Мицуно, — возводила Минако глаза к потолку, зачем-то тряся несчастное черное платье. — Что это за старушечья длина? Где хоть мало-мальски интересное декольте? — Нормальная длина, — сердилась Ами, впрочем, как всегда неуверенно, — и декольте приемлемое. Знаешь, не все могут позволить вырезы, как у тебя, — она почти с осуждением ткнула пальцем на короткое синее платье подруги, которое было гораздо выше колена и открывало вид на ее пышную грудь. — У тебя очень изящная фигура, — гордо выпрямилась Минако, впрочем, вполне довольна полукомплиментом Ами. — Я же не предлагаю тебе надеть что-нибудь пошлое или ультракороткое. Просто вот эта монашеская ряса в летний праздник ну никак не вписывается. Тем более, для двадцатилетней девушки. Не хочу больше слышать возражений! Так, что там у тебя есть? — и бесцеремонно полезла в шкаф Ами. В итоге, Минако выбрала красное платье чуть выше колена на широких лямках, облегающее, но вполне со скромным декольте и спиной; на смену черным лодочкам пришли серебристые босоножки (Айно повозмущалась на предмет невысокого каблука, но вынуждена была сдаться, потому что выше Ами просто-напросто не носила), нитку жемчуга заменит тоненькая, короткая серебряная цепочка с кулончиком-капелькой и серьгами из этого же набора. — Вот так-то лучше, — удовлетворенно закивала Минако, разглядывая подругу с головы до ног. — Прическу и макияж, конечно, сделаем с утра. А вот твоими ногтями я займусь прямо сейчас. Что это за безрукий мастер тебе достался?.. Ами промолчала. Из-за учебы она не могла позволить себе серьезный маникюр, но Мину, похоже, это бы не остановило. Мицуно пришлось полностью положиться на заботы Айно и просто не мешать. Отбиваться было бы бесполезно. *** В день свадьбы Ами нервничала так, будто она была ее собственной. Минако, решившая переночевать у подруги, подняла ее ни свет ни заря и тут же усадила девушку перед зеркалом. Все, что происходило дальше, Ами помнила в полусне. Причем, в прямом и переносном смысле, ведь она совершенно не выспалась, да еще и Айно неутомимо крутилась вокруг нее с такой быстротой, что всего было и не упомнить. Зато когда Ами в конце концов посмотрела на себя в зеркало, то еле сдержала вздох изумления: перед ней вроде бы была все та же Ами Мицуно, скромная студентка, отличница и тихоня, но, с другой стороны… Черт, ну это же совершенно не она! Красный цвет платья, который Ами в глубине души считала слишком вульгарным и вызывающим, неожиданно красиво оттенял молочную белизну ее кожи; легкий росчерк серебристых теней углублял синеву глаз, коралловая помада выгодно очерчивала губы, которые раньше Ами казались несколько бледными и тонкими. Ну, а волосы! Нет, Минако Айно определенно волшебница! Потому что из скромного каре Мина умудрилась сделать очень стильную прическу, напоминающую моду двадцатых годов. Интересно, сколько лака было потрачено на эти идеально лежащие волны?.. Вот бы еще витиеватый обруч на лоб и легкое страусиное перышко! — Ну, как? — удовлетворенно спросила Минако, хотя прекрасно видела, в каком приятном шоке находится Мицуно. — Ой, Миночка… — Похоже, кто-то сегодня затмит невесту! Впервые Ами с каким-то странным восторгом подумала о том, что пойдет на свадьбу вместе с Зойсайтом. Интересно, какова будет его реакция на преобразившуюся скромную подругу сестры? Покажется ли она ему… красивой? Ами не думала над природой этих вопросов, но призналась себе, что очень бы хотела понравиться Зойю, поразить его. Думал, сделаешь благотворительное дело и сопроводишь стеснительную Мицуно в большой мир? Выручишь девушку, с которой никто не пожелал появиться на празднике? Как бы не так! Ами и сама по себе не промах! Даже без компании рыжего красавца! Как оказалось позже, собственный внешний вид — это еще не самая поразительная вещь для Ами. Когда к ее дому подъехал Зойсайт на своем кричаще-алом автомобиле, вышел из машины и направился к двери, Мицуно чуть в обморок не грохнулась. Она и представить не могла, что Зой способен выглядеть так… так… Ами не знала, как выразить свою мысль. В чем она раньше видела язвительного брата своей лучшей подруги? В драных джинсах (модных, но, на взгляд Ами, совершенно безвкусных), косухах, разноцветных кедах, вызывающих футболках и прочей молодежной дребедени. Сейчас же ей навстречу шел молодой мужчина в идеально сидящем на несколько худых плечах черном смокинге и белоснежной сорочке, в черных брюках и лакированных туфлях. Вечноспутанные рыжие волосы живописно откинуты за спину и стянуты черной лентой у концов, на левой мочке уха блестит крошечная сережка. И шаг его такой небрежный, такой естественный, будто он всю жизнь ходил в смокинге, да еще и при полном параде. Ами и не заметила, как сама вышла из дома, вместо того, чтобы дождаться, пока он позвонит. — Мисс Мицуно, — приветственно улыбнулся Зойсайт идеально вежливой, но вместе с тем обольстительной улыбкой, чуть склонил голову и дотронулся губами до дрожащих пальцев Ами. — Мистер Айно, — одними губами прошептала она, ловя не в меру хитрый и озорной взгляд парня, который очень противоречил его тону и манерам. — Я бесконечно рад сопровождать вас… — О, Зой, слава богу, ты вовремя! — из дома выскочила Айно и, не замечая напряженного спектакля вокруг, бесцеремонно покрутила Зойсайта вокруг оси, стараясь разглядеть; несчастная Мицуно была буквально вытолкнута назад в дом. — Во-от это прикид! — Тихо ты, — сморщился Зой, отстраняя сестру и смахивая со смокинга несуществующие пылинки. — Попортишь. Мне его назад еще отдавать. — Это надо сфотографировать! — гремела Айно. — Стойте тут! Я за фотоаппаратом! — и умчала, видимо, за своей сумочкой. — У тебя все с собой? — суетливо спросил Ами Зой вполголоса. — Ключи? Подарок? Сумка? Тогда марш в машину, пока эта горгулья не вернулась, — схватив ошарашенную Мицуно за руку, Зой рванул к своей припаркованной машине и буквально затолкнул Ами на пассажирское сиденье. Буквально через секунду в дверном проеме возникла Минако, но Зой уже завел зажигание. Машина взвизгнула и поехала, оставляя махающую руками Мину позади. — Дал же бог родственничков, — процедил сквозь зубы Зой, кидая взгляд в зеркало заднего вида, но, переведя глаза на Ами, рассмеялся. — Расслабься, Мицуно, ей это даже полезно. Ами кивнула и пристегнулась. Кажется, ее ждет «блистательный» вечер… *** А вечер выдался действительно блистательный, если не считать скучнейших процедур регистрации брака, бесконечно суетящихся гостей и постоянной нервотрепки. Зря Ами хотела произвести впечатление: вокруг было столько разряженных, надушенных и напомаженных в пух и прах женщин, что, явись Мицуно на свадьбу в ночной сорочке, только тогда она могла бы выделиться. Зато Зойсайт был, как всегда, в центре внимания. Его буйную рыжину, во-первых, было видно за километр, а во-вторых, он настолько легко чувствовал себя в толпе незнакомых людей, что все тут же считали его за своего. Зой энергично раскланялся с женихом и невестой, вручил им приготовленный Ами подарок (конвертик с неизвестным ему содержимым), наговорил кучу поздравлений, не дав Мицуно даже рта раскрыть, а потом упрекнул Ами в неразговорчивости: — И что мне приходится за тебя отдуваться? — беззлобно возмутился он, буквально оттаскивая Ами. — Ни слова не сказала! А ведь это — твоя подруга! — Но это же ты не дал мне… — пролепетала Мицуно, однако ее никто не слушал. — Где тут у нас закуски? А! Вот они! В ресторане, который сняли молодожены для своих гостей, было где развернуться и на что посмотреть, но Зойсайта отчаянно тянуло к еде. Ами сразу оставила всякие надежды хоть как-то влиять на их перемещения, потому что Зой ее просто-напросто не слышал. Не отпуская ее руки, но, впрочем, не следя, как там несчастная Ами болтается на буксире, Айно метался по залу, тараня прохожих. — Смотри-и, — восхищался он, глядя на неизвестные закуски и напитки, просто до невозможности напоминая сестру. — Ты когда-нибудь пробовала что-то подобное? Нет? Вот, попробуй, — не отрывая глаз, он следил, как Ами откусывает кусочек того или иного кушанья. — Вкусно? Ешь, больно ты тощенькая. Там рыба? Мясо? Помидоры есть? Терпеть не могу помидоры! А что это ты сейчас взяла? А дай откусить! — разрешение было лишь номинальным, не более. — М-м-м! Это ты с какой тарелки брала? Ты хлебни из моего стакана, хлебни! Ами было и стыдно, и весело. Стыдно от того, что люди вокруг, наверное, думали, будто они прибыли с голодного острова, не иначе, потому что от столов не отходили. И весело от совершенной непосредственности своего спутника, которого, похоже, никакие угрызения совести не посещали. Он с удовольствием лопал за двоих, кормил Мицуно, подавал еду другим гостям и распоряжался, чтобы без еды не сидел никто. Наверное, кто-то уже давно думал, что он перебрал, но Ами не заметила в его руках ни одного бокала с алкоголем. Просто есть такие люди — до того добродушные и раскрепощенные, что им совершенно не нужно градуса, чтобы везде чувствовать себя, как дома. — А пойдем танцевать! — не спрашивая разрешения, Зойсайт отволок наконец уже переевшую Мицуно от угощений и ловко перехватил ее за талию. В другой раз Ами бы мурашками покрылась и красными пятнами смущения, но сейчас, в мягкой полутьме ресторанного помещения, ей было неприлично весело, и чувство неловкости легко отходило на второй план. — У вас замечательнейший спутник, — кокетливо сказала Ами чья-то то ли тетя, то ли мать, не отрывая взгляда от Зойсайта, когда они уже закончили танцевать. Остынь, женщина, он же тебе в сыновья годится! — Спасибо, — фыркнула Мицуно и покраснела, бросив взгляд на Зойя, который обольстительно улыбнулся смелой обожательнице. Вот ведь Казанова нашелся. — Зойсайт Айно, — представился Зой, склоняясь над рукой хихикающей тетки, а потом стрельнув взглядом на остолбеневшую Ами. Он смеется! Это ж надо. И толком непонятно, над кем именно. — Для вас просто Амелия, — проворковала ничего не заметившая кокетка. — Зой, мне кажется, нас позвали, — задушено шикнула сквозь зубы Ами на ухо своему спутнику, продолжающему скалиться. — Да-да, прошу прощения, — легкий наклон головы, и Зой снова поволок Ами куда-то в неизвестность. — Ты что делаешь? — возмутилась Ами громким шепотом. — Кадришь каких-то бабушек на глазах у всей толпы. — Ой, я тебя умоляю, — весело махнул Зой рукой. — Здесь до нас никому нет никакого дела, все развлекаются, как хотят. Ну, понравился я зрелой женщине, что с того? — снисходительно усмехнулся он. — А с того, что пришел ты со мной, а флиртуешь… — Ами не могла избавиться от чувства стыда, которое ей внушала та слишком ярко накрашенная женщина, западающая на молоденьких мальчиков. Что это за ужас вообще? Как так можно? — Ну и какой реакции ты от меня ожидала? Не дуй щеки, тебе не идет, — Зой за плечи усадил слабо упирающуюся Мицуно за стол и тут же уселся рядом, видимо, чтобы никто не грел уши. — Зачем обижать человека и портить ему настроение, если можно улыбнуться и ускользнуть с такой миной, что он отшитым себя ни на грамм не почувствует? Я бы и без твоей помощи улизнул. Не дуй щеки, я кому говорю! — Ничего я не дую, — Ами приложила к злосчастным щекам ладони. — Ишь, какая собственница! Да я весь твой, твой, — Зойсайт даже руки к груди приложил для пущей убедительности. — И никуда не денусь, и к другой не переметнусь, и ходить с тобой только буду, — Ами даже не знала, благо ли это, или зло? — До конца вечера, конечно. И даже домой подвезу. Заметь, я не пил! Мицуно очень хотелось бы в чем-нибудь Зойсайта упрекнуть, но ведь, черт возьми, не в чем! И не пил, и не бросал, и вежлив. Только вот она как всегда чем-то недовольна. — Хорошо, извини, я не хотела на тебя накидываться, — вздохнула Ами. — И вообще — веселись, как хочешь. И необязательно со мной. Ты и так меня выручил. — Сочтемся, — небрежно махнул рукой Зой, и на секунду Ами насторожилась, но тут же отбросила лишние раздумья на потом. — А сейчас пойдем вот туда. Кажется, там какие-то конкурсы. Ты любишь конкурсы? — и, как всегда, не интересуясь ответом, потащил Ами в самую гущу свадебных событий. Благодаря тому, что ресторан был разделен на несколько зон отдыха, Ами не видела, что делают в другой части зала, поэтому и предположить не могла, что представляют из себя конкурсы, которыми так любят развлекать гостей на свадьбах. Сама она была не слишком настроена на участие: терпеть взгляды десятков людей… бр-р! А вот Зойсайт, похоже, всерьез заинтересовался и полез в первые ряды. — Нам нужны добровольцы! — вещал ведущий. — Две пары. Есть тут среди нас пары? — О, давай попробуем! Ами даже возразить не успела, как оказалась в центре небольшого пятачка, окруженного желающими поучаствовать или посмотреть на других. Противники Ами и Зойя тоже отыскались быстро, поэтому ведущий принялся объяснять суть конкурса: — Давайте поприветствуем наших участников! — зрители дружно зааплодировали. — Наших смелых дам и их отважных кавалеров. Сейчас я буду рассказывать историю, а вы, дорогие участники, будете ее инсценировать. Выполняете строго все, что я скажу, ясно? — он в притворной строгости погрозил парам пальцем и выдержал паузу. — Представьте себе летний теплый вечер. Вы вдвоем прогуливаетесь по берегу реки. Вокруг ни души. Вам хочется прижаться друг к другу, обняться, что вы и делаете*. Ами с трудом устояла на ногах, когда Зой неожиданно резко притянул ее к себе и обвил руками ее талию с самым веселым лицом, хотя девушка испытывала нечто противоположное его беззаботности. Вот так конкурс! И неужели его ничто не смущает? И ведь не сдвинуться, не убежать. — Но объятия только распаляют вашу страсть, и вы сливаетесь в страстном поцелуе. Ами почувствовала, что у нее начала кружиться голова, потому что лицо Зойя оказалось удивительно близко. Он дрогнет, остановится… Но нет. Его теплые губы ложатся на ее ледяные, и у Ами все переворачивается внутри, однако сил на сопротивление нет. Люди исчезают, словно все происходит не с ней, однако конкурс продолжается, и ведущий не дремлет: — И тут юноша замечает проплывающую мимо по реке стодоллоровую купюру. На его лице расцветает радостная улыбка, он показывает на деньги девушке, но она его долго не замечает. На лице Ами такое натуральное, не относящееся к конкурсу изумление, что никто не видит ее стеклянного лица. «Ами Мицуно, возьми себя в руки, слушай». Ами с трудом заставила себя сосредоточиться на словах ведущего. — Наконец, девушка разглядела зеленую бумажку. Она начала прыгать и восторженно хлопать в ладоши. А Зойсайту — хоть бы что! Веселится, гримасничает. Ничего для него не стряслось, а Ами… Ами сейчас умрет на месте! Вот ведь бесчувственный! — Юноша пытается достать деньги, тянется за ним с берега, но он слишком далеко. Юноша снимает ботинки и заходит в воду, приподнимая брючины, но и этого оказывается недостаточно. Девушка подбадривает юношу, и он закатывает брюки до колен. Еще шаг вперед, и тут юноша оступается, падает в воду и начинает тонуть. Зал охнул. Зой так ловко завалился на спину, словно действительно мог расшибиться, но люди тут же начинают смеяться, видя, что это всего лишь ловкость. — Девушка отважно бросается спасать любимого. На руках выносит его на берег. Делает ему искусственное дыхание и, забывая о деньгах, прижимает его голову к своей груди, — Ами в полном ужасе наклонилась к лицу Зойя, но так и не смогла дотронуться до его губ и, избегая его взгляда, положила голову на грудь. — Уважаемые участники, замрите, пожалуйста, в этой позе, не двигайтесь. Сердце Зойя бежало быстро-быстро. Интересно, почему?.. — Дорогие гости, только что перед вами предстали участники конкурса на самую жертвенную женскую любовь и на самые красивые мужские ноги. Зал засмеялся, захлопал, конкурсанты вскочили на ноги, а Зой даже раскланялся, за что собрал еще одни аплодисменты. По общему мнению зрителей победила дружба, но приз зрительских симпатий Зой таки отхватил в виде шоколадной медальки. — Оскара ему! — крикнул кто-то в толпе, но Ами уже смешалась с людьми, не дожидаясь, пока Айно потащит ее куда-то. Ей очень хотелось хоть ненадолго остаться одной, успокоиться, прийти в себя, но Зойсайт, конечно, этого не позволил. Не он ли обещал ни на шаг не покидать свою спутницу? Сейчас Ами была этому мало рада. — Ты что, надулась из-за шоколадки? — странно, он и правда, похоже, не понимает, почему Ами так взвинчена. — Ну на. Съешь, — обидчиво отдал он вожделенный трофей. — Я себе еще заработаю. — Нет, не надо, — рассеянно покачала головой Ами. — Я не люблю. И в конкурсах больше участвовать не буду, — девушка уселась за свой стул. — Если хочешь, можешь… — Ну нет, — насупился Зой и уселся. — Одну я тебя здесь не оставлю. Тем более, в таком настроении. Ты уже устала, что ли? Хочешь, потанцуем? Или утянуть тебе что-нибудь с дальнего стола? Ты посиди тут, я на минуточку! Ами не хотела есть и танцевать, Ами хотела быть проще. Но не получалось. А почему? А потому что она поцеловалась во второй раз в жизни? Это в двадцать-то лет! Интересно, если ему сказать, он засмеется? Конечно, да. Ведь для него поцелуй ничего не стоит. А впрочем… чего это ты так загрузилась, Ами Мицуно? Это просто бесшабашный братец твоей подруги, ему и море по колено. А ты такие баталии в голове с самой собой устраиваешь. Ну поцеловал и поцеловал. Ничего он в свой поцелуй не вкладывал, так зачем его принимать всерьез? Это и не поцелуй даже был, так… просто действие под «приказом» ведущего. Не было бы приказа — не было б и поцелуя. Пус-то-та. Веселись и не принимай ничего всерьез. Этот вечер уйдет и не повторится, потому что все в нем игрушечное. И твой наряд, и поцелуй, и кавалер. — А впрочем, давай потанцуем, — заявила Ами подбежавшему с бокалами Зойю, чем несколько сбила его столку. Они только чуть-чуть успели потанцевать под быструю мелодию, как начался медляк, и все вокруг как будто поменяло свою атмосферу. Ну что, игрушечный Зой, будешь со мной танцевать? Ами ожидала, что у нее закружится голова, как только Зойсайт коснется ее и прижмет к себе, но ничего этого не случилось. Конечно, его теплые руки взволновали ее, и легкое дыхание у макушки приятно щекотало, но Мицуно уже вернула себе душевное равновесие, вовремя вспомнив, кто с ней рядом. Просто брат лучшей подруги, и всё. Парень, который никогда ее толком не замечал, не разговаривал с ней, который никогда не вызывал у нее никаких романтических ассоциаций. Сегодня он танцевал с ней медляки, а завтра даже, быть может, имя ее не сможет вспомнить. Так зачем усложнять себе жизнь? Не все так смотрят серьезно на мир, Ами Мицуно. Кто-то, как ты, взволнован любым необычайным его проявлением, а кто-то легок, будто воздушный шар, и ценит другие вещи. — Ты что-то совсем закисла, — раздался печальный голос над головой Ами, и она с трудом отняла щеку от его груди. — Нет, просто ты, наверное, прав. Я все-таки устала, — постаралась улыбнуться Ами. — Если тебе несложно, отвези меня домой, а потом можешь вернуться. Тут все будут тебе рады. — Что уж тут, поехали, — он внимательно осмотрел Ами с ног до головы, словно пытаясь оценить ее состояние (не наврала ли?), и снова взял ее за руку. — Пошли прощаться. Поведение его резко изменилось, добродушная веселость куда-то пропала. Видимо, до конца обвести его за нос Ами не удалось, но Зой больше ничего у нее не спросил. Распрощавшись у дома Ами, он уехал, напоследок сверкнув фарами по темной улице. Но Мицуно казалось, что он все еще где-то здесь, вот-вот выскочит, будто черт из табакерки, и потащит, куда заблагорассудится. Но этого, конечно, не случилось. *** — Алло, Ами, как свадьба? Все хорошо? — в голосе Мины была странная тревога. — Да, прекрасно. Ами почти не врала. Если не брать в счет ее неуместную задумчивость в конце вечера, все прошло очень и очень хорошо. — А ты не знаешь, что с Зойем? Он какой-то задумчивый вернулся. В метре от меня прошел и не заметил. — Не знаю, — девушка снова откинулась на подушки, потому что совершенно не выспалась и отчаянно нуждалась еще хотя бы в часе сна; однако Мина, похоже, так не думала. — И ты тоже верх разговорчивости, — разочарованно протянула Минако. — Ты просто разбудила меня, вот и все, — сжалилась над Айно Ами. — Уверена, когда Зой проснется, он все тебе объяснит. — Ладно, спи уже, — пробурчала Мина, — перезвони, как сможешь, — и отключилась. Интересно, что это с Зойем-то случилось? Может, он подумал, что Ами на него обиделась? Или расстроился из-за испорченного праздника? Или просто устал? «Ой, да какая тебе разница? — оборвала свои мысли Ами. — Это было вчера. И к сегодня не имеет никакого отношения. Скорее всего, у него уже все в порядке». Но в душе все равно было тревожно. И из-за кого? Из-за человека, который еще позавчера был для нее чужим! «А сейчас?» И сейчас чужой, далекий, как соседняя галактика. И думать он о тебе забыл и, в сущности, никогда не думал. И ты не думала. Принимала его как должное, как бесплатное приложение к Минако, а тут вдруг уши развесила, поддалась «неземному очарованию». Это вчера, может, Зойсайт особенным казался. А сегодня он снова будет всего лишь братом Минако, одетым в рваные джинсы и косуху, а не смокинг. И девчонок у него целый вагон, словно с глянцевых журналов. А ты ему зачем? Ты, которая при нем и слова сказать не может! Которая ни краситься, ни одеваться не умеет и даже позволить себе маникюр не может, потому что вся твоя жизнь — это мед, пробирки и учебник по анатомии! Ами иногда ненавидела свою рассудочность и редко могла ей возразить. Нечего ей больше вспоминать Зойсайта, тот вечер остался позади, как смокинг и дива с прической из далеких двадцатых. Наверное, это даже правильно. Ами дала себе четкую установку больше не вспоминать свадьбу подруги. Но то и дело ехидный голосок внутри нее смеялся над ее тщетными попытками… *** — Привет. Ами постаралась взять себя в руки, но все равно понимала, что ее улыбка натянута до невозможности. Должны же они были встретиться когда-то, это факт, но все равно все вышло как-то неожиданно. Хотя странно, что она его две недели уже не видела. Раньше хоть мимо пробегал. Жаль, что Минако вышла куда-то к почтальону. Если б она была сейчас на кухне, наверняка не было бы так неловко. — Привет. Ну вот, никакого следа минувшего приключения: рыжие волосы растрепаны, джинсы напоминают больше лоскуты, чем брюки, фиолетовые кеды, растянутая синяя футболка… И все же, все же… — Как дела, больше свадеб не намечается? — осторожничает, даже шутить в своей манере боится. — Если пригласят, то я обязательно возьму тебя с собой, — как можно приветливее ответила Ами, улыбаясь. Ну, а что дуться, словно между ними случилось что-то ужасное? Как раз-таки ничего такого… — А вот меня пригласили. Не на свадьбу, конечно, но на очень ответственное мероприятие, — таинственным шепотом сообщил Зой, словно по секрету, и уселся на соседний с Ами стул. — И, знаешь, мне совершенно не с кем туда пойти… Ами вспыхнула и хотела уже хоть что-то ответить, как в кухню ураганом вбежала Минако и тут же кинула на стол пачку каких-то бумаг и конвертов: — Нет, Зой, твои бабы меня уже бесят. Сколько их там? Целый легион? — с большой патетикой в голосе завозмущалась Мина. — Тут какая-то сумасшедшая писала тебе по неверному адресу, вот, почтальон пачку писем принес. А вчера какая-то тридцать раз тебе названивала. То же мне, герой-любовник! — Не с кем пойти, говоришь? — приподняла бровь Ами, глядя на Зойсайта, который вытаращил честные зеленые глаза: — Не с кем, — ответил он с надрывом, прямо как плохой актер в плохом театре. — А это все так, — он махнул рукой на письма, — чушь. Ошибки молодости. Минако столбом стояла посреди кухни, наблюдая непонятную картину. И главное так все чинно, спокойно, будто так и должно быть: Ами спокойно пьет свой кофе, Зой придуряется. Только вот раньше они что-то общаться не рвались. — Тем более, за тобой должок, Ами Мицуно, — весело сощурился Зой и перевел взгляд на Минако. — Кстати, мы тут в та-аком крутом конкурсе поучаствовали, да, Ами? Вот, — он сунул сестре в руки свернутую вчетверо бумажку, — ты зачитываешь, а мы делаем. Все еще ошалевшая Минако развернула лист и громко прочитала: — Ами Мицуно целует Зойсайта Айно, а потом соглашается идти вместе с ним на вечеринку. Мина подняла глаза от листа. Ами в упор смотрела на ее брата, и Айно не видела выражения ее глаз, но вот Зой улыбался, словно Чеширский кот, и совершенно наглым образом подставил Мицуно щеку. Блондинка и вовсе выпала в осадок, когда скромница Мицуно вдруг действительно дотронулась губами до щеки Зойя, и тот торжествующее поднял руки вверх: — Отпадный конкурс! Ами рассмеялась, и такого смеха Минако у нее не слышала ни разу. Странно, и почему ей никогда не приходила мысль свести брата с лучшей подругой?..