А он любил истории и запах кофе

Многие любят послушать истории, потому что в красивых историях они находят себя в главных героях и мечтают о такой же замечательной жизни. Многие любят послушать душещипательные истории, потому что - "это же не с ними происходит, а где-то там..." Многие любят трагические истории, потому что в них судьба дает человеку шанс, подарок, который всё способен изменить... Многие любят истории... А он любил истории и запах кофе. ________________________ Да, он любил запах кофе. Из всех запахов только этот привносил в его жизнь что-то очень тёплое и домашне-уютное. Наверное, именно поэтому он и устроился работать в кофейню. Другой бы на его месте искал более доходное место, но Итан так и не смог перебороть себя. Он любил этот аромат так же сильно, как некоторые обожают запах своего единственного и неповторимого - Своей Пары. Будучи уже давно лишенным иллюзий омегой, Итан конечно не был святым, но... как-то с партнёрами у него не ладилось. И не то что бы альфы попадались слишком уж «самцовые», да и сам омега был не так уж и переборчив, но, попробовав пару раз и не вдохновившись самим процессом, он так и не обзавёлся партнёром и даже не чувствовал позывов это сделать. Ему хватало того, что у него было - любимая работа и любимый запах. Если бы пару лет назад, когда он только вошел в дверь подсобки этой кофейни в поисках работы и влекомый тем самым «чутьём» вперемешку с кофейным ароматом... Если бы тогда кто-то ему сказал, что простой разнорабочий сможет задержаться здесь на долгие семь лет и в один прекрасный момент стать за стойку уже в качестве бариста, то Итан рассмеялся бы ему в ответ. Но теперь, про прошествии этих самых долгих лет, наполненных запахом кофейного счастья, он только тепло улыбался, слушая, как очередной посетитель рассказывает ему новую историю за чашечкой свежесваренного кофе. Итан любил запах кофе, а ещё - истории. Книжные или рассказанные ему кем-то, например, посетителями кофейни, которые частенько делились ими с симпатичным омегой, который готовил такой вкусный кофе. Но истории он любил чуть меньше, а любимый им аромат витал повсюду, и стоило только приоткрыться входной двери, как этот невидимый занавес плавно распахивался под переливчатое треньканье колокольчиков, что висели над входом в эту маленькую уютную кофейню. Заведение было не настолько большим, чтобы в нём толпами вились посетители, но и не настолько уж скромным, для того, чтобы эти самые посетители задевали друг друга локтями. Кофейня была обычной, ничуть не изменившейся за всё это время: со столиками, на которых мирно уживались накрахмаленные ручной вязки скатерти, дешевые пластиковые салфетницы и совершенно непонятно откуда затесавшаяся сюда барная стойка из массивного дуба с прикрытыми стеклянными колпаками тарелками, заполненными печеньем и шоколадными конфетами в шуршащих обёртках. Кофейня с яркими переливами мелких витражных стёклышек в оконных рамах, на подоконниках которых вперемешку умещались кактусы и фиалки. И плавал кофейный запах. Густой и переливами корицы и кардамона, шикарными шоколадными всплесками, нотками ванили и, что греха таить, коньяка. Он любил запах кофе и неторопливые беседы. Вслушиваясь в рассказы завсегдатаев, можно было, даже не выходя на улицу, знать, что происходит снаружи, да и во всём мире. А иногда, вот как сегодня, даже узнать пару интереснейших историй совершенно не связанных с теми темами, что обычно обсуждали его гости. Благо на площади перед кофейней залили каток, и теперь посетителей стало в разы больше - многие хотели отогреться чашечкой горячего напитка и подкрепить силы кусочком вкусного пирога. Стайки весёлых подростков то и дело впархивали в двери кофейни - беты, альфы, омеги... Тренькали колокольчики, а морозный воздух проносился по небольшому помещению, наполняя его чужеродными ароматами, на мгновение перекрывал собой все те запахи, что витали в кофейне, и тогда он вздрагивал. Он любил запах кофе... - Вы знаете, - миниатюрный омега, сидящий на высоком стуле возле барной стойки и всё это время рассматривавший рисунок салфеточки под блюдцем с печеньем, встряхнул головой, рассыпая по плечам пшеничного цвета локоны, - я ведь всегда хотел заниматься фигурным катанием. Но вот с партнёрами не везло. Хотя, как сказать. Кому-то это покажется блажью, но в то время я жутко ненавидел то, что сейчас называют «самцовостью». Стоило только тренеру поставить меня к кому-то в пару, как сразу начинался аттракцион под названием «завали омегу в койку». Грустная улыбка скользнула по красиво очерченным губам омеги, но только на секунду, а потом он опять поправил небрежно рассыпанные по плечам волосы настолько изящным жестом, что казалось - все альфы должны пасть перед ним ниц только за то, что могут лицезреть это действие вживую. А парень даже не замечал, какое производил впечатление, продолжая свой рассказ и обращаясь даже не к Итану, а будто говоря с самим собой: - Впрочем, я тоже был не подарком. Столько рук поотбивал жаждущим залезть в мои брюки, что отцы устали придумывать отговорки для родителей очередного альфы, который попытался прощупать мой зад на упругость. Сейчас даже смешно вспоминать те подкаты, которые выдумывались ими. Вот как сейчас помню пару перлов: «Всё-таки жаль, что индийское фигурное катание не доросло до олимпийского уровня! Если они «Камасутру» придумали, то какие бы у них были великолепные позиции и поддержки на льду...» и, как апофеоз фразы, под задницу старались подхватить, будто на пальцы насаживали. Итан молчал, глядя как омега поглаживает свою кружку по горячим бокам и смотрит куда-то вдаль сквозь покрытый морозным узором цветной витраж. А там, за стеклянной границей сгущались сумерки и пушистые хлопья снега неторопливо планировали на людей, что скользили по ледяной глади катка. Одни делали это уверенно, выписывая ногами замысловатые кренделя. Другие робко переставляли обутые в ботинках на лезвиях ноги, явно недоумевая – «какого лешего они делают тут и что их дёрнуло на такой, явно опасный для здоровья и целостности костей эксперимент». Даже сквозь плотно закрытые двери в кофейню иногда долетал особенно громкий смех и музыка, которая неслась из установленных рядом с катком репродукторов. - Думаете, такое отношение отбило у меня желание стать фигуристом? О, нет, ни капли. Просто пришлось искать другие варианты. Как оказалось, и с бетами у меня вышел напряг. Может быть где-то и существуют такие беты, который способны оценить всю страсть, что можно выразить, скользя по льду, когда его гладь даёт тебе возможность парить над землёй, как птице в воздухе... но мне таких не попалось. И знаете, что вышло, в конце концов? - Итан вопросительно приподнял бровь, давая рассказчику знак, что внимательно слушает его. - Вы никогда не догадаетесь, - усмехнулся омега и чуть наклонился вперёд, перейдя на заговорческий тихий шепот, - я встретил омегу. Да, да! Омегу, который стал для меня спасением. Нет, не подумайте, что это были какие-то нетрадиционные отношения. Берт был и остаётся, я надеюсь, самым омежистым омегой из всех, кого я встречал в своей жизни! Просто он... представьте себе самого крутого альфу, которого вы можете себе представить: рост под два мера, широченные плечи и узкая талия с такой умопомрачительно-округлой попкой и лицом истинного викинга! Представили, а теперь представьте, что прочувствовали его запах и поняли, что он - омега. Облом? Да. Вот так и у меня было. Мы встретились совершенно случайно. Берт забирал с тренировки своего младшего брата - бету, с которым меня как раз пытались поставить в пару. И - всё, это было прям как посланное свыше! Мы были лучшей парой и выигрывали почти все соревнования, куда нас допускали, да. Общественное мнение... куда от него деться. Это теперь такие пары - омега-омега или альфа-альфа принимаются более менее лояльно, а тогда на нас косились и тыкали пальцами, едва прочитав анкету. Но мы не сдались! Да и профессионалом я становиться не собирался, как, впрочем, и Берт... Незнакомый Итану рассказчик рассмеялся и покачнулся на стуле, весело постучал пальцами по барной стойке, изображая какой-то незамысловатый мотивчик, явно радуясь тому выражению, которое узрел на лице своего слушателя. - Итан! - позвал омегу официант, и он улыбнулся посетителю, разводя руками: «Работа в первую очередь». Омега отвлёкся от увлекательной истории, выполняя очередной заказ - два двойных эспрессо, капучино и макиато. Когда же он вернулся в надежде дослушать продолжение, то успел заметить только то, как в закрывающейся двери под перелив колокольчиков мелькнул яркий шарф уходящего в надвигающуюся темноту рассказчика, уносящего свою недосказанную историю. Да, таких вот историй с открытой концовкой он слышал множество. И каждая была как новый рецепт кофе - таила в себе интригу и обещала самое невероятное развитие сюжета, тем более что теперь можно было придумать своё собственное окончание истории. Все недосказанные истории бережно хранились в его памяти. Правда, это не означало, что омега не пробовал тайком придумать собственное окончание. Потом... когда-нибудь. Итан вздохнул и окинул взглядом заметно опустевшую кофейню, заодно отметив, что за дальним столиком опять обосновался тот самый завсегдатай, который уже месяц приходит за полчаса до закрытия, и каждый раз заказывает что-то на его, Итана, вкус. Он пришел в один из вечеров, этот альфа с глазами цвета кофе. Выбрал самый дальний угол и так там и появлялся всё это время как по расписанию. Делал заказ и медленно пил принесённый Итаном напиток, сидя в тени. Итан до сих пор не особо обращал внимание на этого странного альфу. По крайней мере внимания он альфе больше чем обычным посетителям не уделял. Но может быть что-то в этот день витало в воздухе помимо будоражащего кофейного запаха, что-то странное, отдающее на языке шоколадной горчинкой. По крайней мере именно так и подумал омега, когда услышал бархатное: - Может быть, Вы, выпьете со мной кофе? Голос проплыл над столиками как дымок, обволакивая собой омегу, уже строящего план того, что именно сегодня приготовить этому гостю, и стоящего на полпути к столику незнакомца. Итан даже почувствовал, как его кожи коснулось что-то неосязаемо-воздушное, заставившее остановиться, приноравливаясь к необычному ощущению в солнечном сплетении. Сглотнуть внезапно ставшую густой слюну и медленно выдавить из перехватившего от этого действия горла: - Я не любитель кофе, предпочитаю его запах. - Как, вы же работаете в кофейне и не пьёте кофе? Это, по крайней мере, странно, - незнакомец явно усмехался. По крайней мере Итану так показалось. Ведь именно так, как ему представлялось на это момент, должен был звучать голос альфы, если бы тот улыбался. - Вот такой я вот неправильный кофеман, - омега непроизвольно улыбнулся своим мыслям, - мне нравится запах кофе, я его с удовольствием готовлю, но не пью. - О, я, кажется, понимаю, - на этот раз альфа действительно тихо рассмеялся, - боитесь разочароваться во вкусе. Но ведь это не повод отказываться попробовать, ведь так? - Может Вы и правы. Так чем же угостить Вас на этот раз? - Итан улыбнулся в ответ и уже знал, что приготовит крепкий чёрный кофе с молотой корицей, щепоткой мускатного ореха, сахарным сиропом для карамельного вкуса и взбитыми сливками. И сахар, да, надо не забыть именно тростниковый сахар... __________________________________________ Когда Итан только учился готовить кофе, то твёрдо усвоил правила, которые засели в его голове намертво и выполнялись им как какой-то священный ритуал... Вот уж в чём он точно не был уверен, но каждый раз представлял, как какой-то шаман стоит за его плечом и придирчиво контролирует весь процесс, готовый сию же минуту наказать за святотатственное нарушение какого-либо важного пункта. Чистая вода, о да! Только так - никаких тебе «из-под-кранных» источников с хлором и так далее и тому подобное. Иначе как получить идеальный аромат манящего кофе! Кофе только свежесмолотый, если конечно ты можешь себе это позволить, а лучше всего - позволить это себе, поверь, мальчик... поверь. Спокойствие и размеренность. Разве за тобой кто-то гонится, чтобы бурлящий напиток в секунду выплеснулся из турки? НЕТ! Только самый маленький огонь, медленный и ласковый, почти ручной. Конечно, хочется побыстрее... Но - зачем спешить, хороший кофе стоит варить долго, чтобы потом насладиться им сполна. Хорошая турка с узким горлышком - аромат! Ведь ты же не хочешь его разбавить или потерять, да, Итан? И соль, Итан! Да-да, именно соль. Добавь её непременно, Итан, так говорил учитель - не ложку, разумеется, а буквально чуть-чуть. Так, чтобы не чувствовалось - совсем крупинку, но! Аромат, Итан, аромат каким-то непостижимым образом станет насыщеннее и сильнее. Если ты хочешь добавить имбирь, делай это осторожно, как алхимик добавляет самый ценный и опасный ингредиент в свой лучший эликсир - до того, как заливаешь в турку воду, так же как и соль! Сахар? Да, конечно, почему бы и нет... но лучше коричневый, сам поймёшь почему, уж поверь на слово. И не дай Боже кофе закипит! Не дай кофе закипеть! Как только корочка начнет активно подниматься – сними турку с огня. Подождите с минуту, потом повтори так три раза. Святое число, мой мальчик! Если эта корочка разрушится под натиском кипящей воды, то и весь аромат, накопленный под ней, соответственно улетучится, и придется всё начинать сначала. А потом, когда ты не спеша закончил все эти этапы - прояви терпение. Не нужно сразу разливать в чашки. Дай ему отстояться. Хоть пару секунд. Так он станет истинным кофе - тем, что не только разливается благоуханием, но и растекается по нёбу благостной лавой, даря наслаждение каждым глотком... Так голосом его учителя шептал Итану незримый шаман невидимого исчезнувшего племени. Или ему это казалось, но эти правила омега скрупулезно исполнял, священнодействуя как в кофейне, так и у себя на кухне, готовя кофе теперь уже на двоих. Омега улыбнулся, заполняя горячим напитком глазированную кофейную чашку и предвкушая, как, следуя за кофейным ароматом, в кухню войдёт его альфа и, обнимая со спины, проведёт кончиком носа между лопаток и фыркнет, зарываясь носом в отросшие за то время, как они с Сэмом стали встречаться, волосы омеги. Сэму нравились длинные волосы, и Итан перестал стричься. Вообще с момента того памятного разговора в жизни омеги произошло много перемен, неизменным осталось одно - он так и не стал пить кофе. И хотя аромат его накрепко пропитал всего омегу с ног до головы, это было не по тому, что он работал в кофейне, нет. Всё дело было в том, что его альфа пах именно кофе. Свежеприготовленным, ароматным кофе, который странным образом менял оттенки, то неся в себе примесь корицы, то - ванили... Итан и не заметил, как они с Сэмом начали встречаться, и хотя он никак не смог понять, что его до сих пор настораживало в этом альфе, но то, как он смотрел на омегу в их редкие встречи вне кофейни, да и тогда, когда альфа, придя в своё, ставшее уже обычным для Итана да и других работников кофейни, время, думал, что Итан занят посетителями и не смотрит на него... Этот взгляд отметал все сомнения омеги, говоря - вот тот, на кого я хочу смотреть, тот, кого я хочу видеть! И хотя альфа чаще всего только пил кофе и приглашал Итана посидеть с ним перед закрытием, помня о том, что тот не пьёт кофе, заказывая для омеги кусочек пирожного, редко провожал Итана до двери его подъезда, не делая попыток перевести их отношения к более тесным, омега ждал этих прогулок с замиранием сердца. Впрочем, это не мешало ему так же вслушиваться в болтовню посетителей кофейни, рассказывая потом Сэму наиболее понравившиеся или запавшие в душу истории, вот как, например, та, что он услышал вчера. *** Шумная стайка омег влетела в кофейню почти в полдень. Весеннее солнце как раз выглянуло из-за туч, пролетев по помещению яркими разноцветными бликами витражных солнечных зайчиков перед тем, как трель колокольчиков известила о том, что новые гости не будут попивать свой кофе в тишине. Заказ их был такой же сумбурный, как и они сами: «Эспрессо - двойной и тройной, и просто - ЭСПРЕССО! Мокка, два, если можно, и вон те шоколадные пироженки!» Омеги щебетали между собой, явно обсуждая чей-то день рождения, или предстоящий, или прошедший. Они обсуждали своих мужей или женихов, бывших и имеющихся на данный день. Всплески весёлого смеха прокатывались по кофейне, как рябь по воде весенних лужиц от капель, сорвавшейся с тающих сосулек. Итан понимающе улыбнулся пожилой паре, которые неодобрительно, но так синхронно покачали головами после очередного взрыва хохота за столиком вновь прибывших, и невольно вслушался в разговор, который и вызвал это веселье. - Нет, ну вы же понимаете, что я его любил, он просто не мог принять меня таким, каков я есть. Меня не переделать, уж таким я уродился, за мной всегда альфы в очередь устраиваются. Да! Если я захочу, то любой из этой братии пойдёт за мной как привязанный, - ухоженный омега брюнет фыркнул и слизнул с верхней губы остатки взбитых сливок, что украшали шоколадное пирожное, канувшее в его идеально очерченном губной помадой цвета «вишня на снегу» ротике, - но так ревновать это же уму не постижимо. Хотя, он у меня тоже любит поиздеваться над моим терпением, и, знаете, что я придумал? Вся «стайка» на долю секунды притихла, внемля очередному каверзному плану своего брата омеги. Итану даже показалось, что воздух в кофейне стал на мгновение совершенно другим, словно в нём, вместо так любимого им запаха кофе, внезапно разлился аромат вишни, так ярко выделялись губы на гладком и идеально отретушированном тональным кремом лице говорившего омеги. Итан проследил за движением вилки ото рта омеги до блюдечка с остатками пирожного, отмечая, что кофе в его чашке так и остался почти нетронутым, только на белом краешке прочно отпечатался вишнёвый след от губ. - Так что, Лис, что ты придумал? - наваждение схлынуло так же внезапно, как и возникло, разбитое этой фразой и осыпавшееся на мозаичный пол. - О, вы никогда не догадаетесь, - самодовольно усмехнулся омега, - но не буду отрицать, это был гениальный план по выносу его драгоценного терпения напрочь. Так вот, когда очередной воздыхатель просил мой номер телефона, я, ни капли не раздумывая, одаривал его сногсшибательной улыбкой и... - поведя плечами, омега хмыкнул, - давал им номер телефона Дина, говоря, что просто тащусь от СМС-сок в стиле – «пошлый подкат». А потом наблюдал, как он бесится от этого. Очередной приступ хохота, сопроводивший конец фразы омеги, что говорил довольно громко, позволяя услышать то, о чём идет речь, практически всем в кофейне, заставил обернуться на компанию уже не только Итана, а пожилая пара за столиком у окна в открытую выразила своё неодобрение таким поворотом действия. Седовласый альфа при этом успокаивающе накрыл своей ладонью ладонь супруга и улыбнулся ему, отвлекая от болтовни за столиком развеселившейся компании. - Ого, Лис, и чем всё закончилось? - Чем, чем... - брюнет опять повёл плечами, на этот раз уже выражая всем своим видом презрение, - я уже хотел прекратить эту шутку, а этот альфа-самец перегнул палку. В одни прекрасный день я дал номер одному очень настойчивому молоденькому альфе... а когда вернулся домой, то обнаружил мужа с тем самым альфой в постели... Мои выпученные глаза, наверное, из космоса видно было! Оказалось, что он догадался о моих шалостях и решил таким образом мне отомстить. - Боже... и ради этого он лёг в постель с... о... какое извращение. Альфа с альфой. Бедный Лис, так вот почему вы расстались. И хотя говоривший эти слова омега всем своим видом излучал сочувствие, Итану показалось, что в его голосе этого самого сочувствия не было ни на грош. В окно так же светило солнце и его блики радужными разводами разлетались по стенам и полу, но смех больше не разрывал тишину кофейни. Только пожилая пара у окошка не заметила этой перемены, они сидели, держась за руки, и смотрели в глаза друг друга. *** Итан вздрогнул, чуть не пролив кофе, когда руки альфы обняли его за талию, и тёплое после сна тело не прильнуло к нему со спины, обволакивая омегу запахом кофе с нотками корицы. __________________________________ Сэм и кофе - две вещи, вокруг которых витали мысли Итана. Может быть, если бы они с альфой встречались чаще или он хоть раз пригласил его к себе домой, то беспокойство в душе омеги улеглось и пропало само собой, растворившись в том безмерном счастье, что последнее время радостно плескалось в его груди. Может быть, но под действием этого настроения и кофе выходил самым лучшим. Итан не задумывался над таким вопросом. Он просто готовил кофе. Разный, но непременно ароматный настолько, что от одного его запаха кружилась голова, а сердце начинало радостно стучать в предвкушении очередного чуда. Поджарить орешки миндаля до тёмно-коричневого цвета и тщательно смолоть их с кофейными зёрнами? Сварить из этой смеси кофе и добавить миндального экстракта? Да... кофе, кофе, кофе - ещё ароматнее и вкуснее. Ещё один новый рецепт в копилку опробованных и одобренных его альфой. Итан уже не удивлялся тому, что Сэм всегда с энтузиазмом пробует его эксперименты. Этот альфа был необычным, он и сам менялся, как рецептура кофе - иногда Итан замечал, что Сэм на одну и туже вещь может среагировать по разному. Например, альфа не мог определиться какой сорт кофе ему больше импонирует - арабика или робуста. Чёрный или с сахаром... Сэм смеялся и говорил, что просто не может определиться - но, в отличии от Итана, хоть пробует, поэтому, в конце концов, поймёт, что именно ему надо. А ведь не попробовав - не узнаешь. А тем временем весна сменилась летом. Ветер играючи гонял по мостовой тополиный пух, собирая его в мягкие «сугробы» и заметая «перекатные» шарики в кофейню. Итан смахивал их в совок щёточкой на длинной ручке и улыбался солнцу, благо теперь работать можно было на открытой веранде, и дышать прогретым, наполненным запахом лета воздухом. И это ничего, что теперь кофейный аромат разлетался свободно, не сдерживаемый стенами кофейни. Он парил над улицами, уносился ввысь. Итан все равно ощущал его всем своим существом, этот запах - Запах Который Он Любил. Густой как ночная мгла, крепкий как объятья любимого, горячий как страстное соитие двух влюблённых, такое же, как у них с Сэмом... - Вот уже не знаешь, где доведётся встретить того самого... Итан только закончил смахивать очередной комочек тополиного пуха, как его слух уловил интересную историю, а уж в том, что она будет именно такой, омега был полностью уверен, ведь по другому и не могло быть! Навострив ушки, он стал прислушиваться к разговору двух альф, непринужденно смакующих свои напитки: кофе со льдом и фраппучино. - Ой, да ладно тебе, омег кругом пруд пруди, хватай первого попавшегося и он твой на веки, - коротко хохотнул тот альфа, который и делал заказ. Итану он не очень понравился, слишком уж откровенно облизывал его взглядом, словно мороженое. - Нет, не скажи. Сколько мы не виделись, а ты всё одинок. Я вот со моим знаешь как встретился? Решил тогда потаксовать, а почему бы и нет... дело-то по весне было. Распутица кругом, грязь по уши, дождь как из ведра. Еду мимо вокзала, смотрю, это чудо чемодан тащит. Сам мелкий, как кутёнок, а эта бандура почти с его рост, да и рюкзак такой же. Думаю - подкину омежку, может чего обломится. Ну, подкатил, то да сё... Как я и думал - студентик, только что на сессию приехал. Сразу сказал, что денег у него нет на такого таксиста, ну а я и позабыл про свои заморочки, решил, побуду работником благотворительности. Уж больно малец симпотным оказался. Пока вёз, уболтался с ним до коликов в животе. До сих пор не знаю, что на меня нашло себя таким клоуном выставить. И знаешь, чем всё закончилось? - Он тебя на кофе позвал, - ехидным голосом, но от этого не менее утверждающим тоном провозгласил слушавший рассказ альфа. - Нет, не угадал, на чай. Спросил, может ли меня в знак благодарности хотя бы чаем угостить. Я уже губу раскатал, а он достал из кармана пакетик с чаем, ну, знаешь, в таких одноразовых, блестящих упоковочках, и мне протягивает. Дескать - нате, угощайтесь, и дёру дал. Вот тут я и стёк. Долго потом смеялся, а парня догнал и номер телефона выпросил. Вот так вот. А на кофе я его долго уговаривал. - Так уговорил же, представляю, как ты это делал, - собеседник рассказчика прицокнул языком и изобразил «просительный взгляд», - малыш, ну пожалуйста, пригласи меня на кофе, а то у меня этого «кофе» уже полгода не было. - Придурок ты, Дилан, столько лет прошло, а так и не изменился, только об ЭТОМ и думаешь. Меньше бы заморачивался на эту тему, быстрее бы дошло, что смысл не в том, как бы ЭТИМ заняться, а в том, с кем именно, и чтобы от всего сердца и души. Вот тогда бы и понял, что кофе - это именно кофе, дедушка Фрейд по тебе горючими слезами плачет. Надо тебя моему мужу на приём записать, он прекрасный специалист в этой области. С этими словами альфа-рассказчик протянул своему визави прямоугольник визитки, встал из-за столика и, расплатившись за свой кофе, распрощался со своим собеседником. Итан тихонько глядел на отвисшую челюсть оставшегося альфы, когда тот прочитал надпись на оставленной ему визитке. С того места, где стоял Итан, было хорошо видно слова: «Доктор психоаналитик. Консультации и помощь сильному полу». Омега хихикнул и поспешил готовить очередной заказ, уже предвкушая, как расскажет Сэму эту интересную историю. __________________________________ Осень нагрянула внезапно, как лавина. Омеге показалось, что все деревья в один момент занялись и стали гореть пламенными красками. Только вчера они с Сэмом гуляли в парке, слушали весёлый щебет птиц и ели мороженое, греясь на солнышке, сидя на скамейке. А утром пришла осень. Итан рассматривал упавший на тарелку багряно-красный кленовый лист и судорожно вздохнул, едва не уронив поднос с новым заказом. В принципе, что тут такого... Осень. Омега смахнул листок на пол и, распрямив плечи, поспешил внутрь кофейни. Если думать о внезапности, то всё в этом мире именно так и происходит. Раз - и ты счастлив, Два... и в центре груди дыра, в которую никак не хочет запихнуться комок пустого соболезнования. Разве он думал, что сам станет одной из тех историй, которые можно ненароком подслушать в такой же маленькой и уютной кофейне, как и его собственная. В ту кофейню Итан попал по поручению своего хозяина, тот давно был другом её владельца и частенько захаживал на соседнюю улицу - поболтать с ним о том, о сём... Да в прошлый свой визит забыл там свои очки. Итан с радостью вызвался прогуляться к соседям, ему всегда было интересно, чем запахи кофе в разных кофейнях отличаются друг от друга. И кофейня была уютной, и запах в ней витал прекрасный, тот самый, от которого у Итана сама по себе на губах возникала улыбка, да только именно там его мир рухнул в пропасть. Лавиной, так же, как и осень. Стирая зелень с листвы и закрывая небо низкими тяжелыми тучами, что готовятся пролить дождь на землю и всех его обитателей. А всего-то и делов, что совершенно незнакомый ему официант, омега со смешными косичками, с которым они разговорились, пока владелец заведения ходил за очками-потеряшками, поделился занятным наблюдением. - Так ты тоже любишь истории? О, я знаю одну, которая обязательно тебе понравится. Вот уже год к нам заходят двое альф. Кофе не пьют, зато заказывают коньяк и спорят до одурения. Если подождёшь немного, то они скоро явятся. Всегда примерно в это время заходят. - И о чём они спорят? - Итан заинтересовался не самим предложением «послушать историю», просто новый знакомый так загадочно улыбался, что захотелось ему немного подыграть. - Я поначалу думал, что о перчатках, а потом сообразил. Это они омегу никак поделить не могут. Представляешь, заприметили одного и того же парня, с разницей в один день. Сперва хотели ему честно признаться, а потом заигрались. Придурки. Вот и ходят с ним по очереди. А он и не догадывается. Вот же лопух. - Как это? - от мысли, что какого-то незнакомого омегу так несправедливо водят за нос, Итану вдруг стало обидно. - И причём тут перчатки? - А так. Они близнецы, совершенно одинаковые, даже запахи схожи. Бедный омега, это ж надо так влипнуть, - официант горестно вздохнул, - даже не подозревает, что они меняются им. Никак не могут решить, кто именно должен оставить парня себе. А перчатки... так один из них так и сказал второму: «Мы с тобой из-за него спорим, как в детстве из-за перчаток. Помнишь ту пару - единственную, которая нравилась обоим, но она ведь была единственной!» Ой, вот и они. Итан обернулся, что бы посмотреть на тех, о ком шла речь, и замер на месте, превратившись в каменное изваяние. За столиком возле окна сидели два Сэма. Его альфа раздвоился, и омега не мог понять то ли это от того, что он слишком резко обернулся и его голова пошла кругом, то ли его альфа стал двоиться от того, что зрение потеряло чёткость от нежданно переполнивших глаза слёз. Омега моргнул пару раз, но видение не исчезло, и Итан с каким-то тихим спокойствием осознал, что в это раз именно он стал частью истории, услышанной в кофейне. Одной из многих, не первой и не последней, просто - очередной. Слов не было, они застряли где-то на подходе к горлу, там, где размеренно билось сердце. Он просто поглубже вдохнул и, выхватив из рук опешившего омеги блокнот для записей, молча подошел к столику, за которым сидели близнецы, и остановился рядом, так же, как делал это всегда, когда помогал официанту разносить кофе, если тот этого не успевал с заказами. Альфы, занятые своим разговором, даже не обратили на него внимания, да и кто смотрит на обслугу, разве не так? Итан так же, молча, рассматривал до боли знакомые ему лица, отмечая насколько они схожи. С первого взгляда и не поймёшь, что эти двое хоть чем-то отличаются друг от друга. Если только... Итан прищурился, пытаясь найти весомое отличие, и тут... - Да что ты, - сказал Сэм номер один, хлопнув ладонью по столу, - ни за что, мало ли, что ты старше. Ты всегда получал, что хотел, можешь хоть раз и уступить. Итан мой омега, я его встретил раньше. - Зато я был с ним первым, так что, братишка, Итан мой омега. Смирись уже с этим и отступись, - Сэм номер два самодовольно откинулся на спинку диванчика, скрестив руки на груди и... чуть не поперхнулся, заметив, наконец, кто стоит рядом с ними. - Ну, что на этот раз, что ты вылупился, будто привидение увидел? - Сэм номер один недовольно ткнул в брата пальцем, - нечего тут комедию ломать, эй, я с тобой разговариваю! - А мог бы и со мной поговорить, - Итан наконец смог выдавить из себя воздух, облекая его в словесную форму. Омега сам удивился, насколько ровно звучит его голос. Будто и не было в груди той бури, что рвала её в клочья. В висках стучало только одна фраза: «Ты всего лишь пара перчаток для заигравшихся альф...» - Итан, как ты... тут... - синхронно воскликнули альфы, вскакивая из-за столика. - Вовремя, не правда ли? Похоже, что только я и могу разрешить ваш спор, - омега жестом остановил парней, взял прикреплённый к блокноту карандаш и быстро написал на листке пару слов, вырвав листок, он несколько секунд постоял возле ничего не понимающих братьев, - надеюсь, что перчатки вы все-таки поделили быстрее, чем меня, и менее болезненно. Надеюсь, что на этом вопрос исчерпан. Не дав братьям хоть что-то сказать, Итан положил листочек из блокнота на стол и вышел из кофейни. А на столике остался белый листок со словами: «Кофейня вправе отказать клиентам в обслуживании, если клиенты КОЗЛЫ». ___________________________ Если есть в этом мире что-то постоянное, то это закон, по которому за осенью всегда приходит зима. Это было и так всегда будет. Итан мельком глянул в окно, отметив, что на катке опять полно народу, впрочем, как и в кофейне. Даже столик в углу, который омега старательно обделял своим вниманием, всё это время был занят. Зима, зима, зима... Белая, пушисто-снежная и морозная, она стёрла с улиц багрянец осени и как один большой ластик очистила город от суеты. Все сидели по домам и грелись у тёплых батарей, очагов и каминов. Только вот сегодня под вечер народ почему-то высыпал на улицу. И с того осеннего происшествия Итан больше не виделся с близнецами. Может быть они и пытались с ним связаться, но омега об этом не знал, так как практически переселился в кофейню. Нет, он не стал метаться, заламывая руки, и рыдать, впадая в отчаянье. Итан сам не понимал, почему ведёт себя именно так. Хотя все в кофейне заметили изменения и старались хоть как-то выяснить причину, но омега и до того был немногословен. Теперь же из Итана вообще собеседник стал никудышный. Он ушел в себя, но, как ни странно, приготовленный им кофе приобрёл особую пикантность - свободных мест в кофейне было не найти. Хозяин хоть и ворчал беззлобно на «омегу с закидонами», но был доволен доходом и процветанием заведения, поэтому с попустительством смотрел на то, как его бариста, кажется, живёт только ради кофе. А омега совершенно забылся в новых рецептах и не заметил, как пришла зима. Просто однажды вышел на улицу и чихнул, когда пушистая холодная снежинка упала ему прямо на нос. Вот тогда-то он и очнулся, вдохнул полной грудью свежий холодный воздух без примеси кофе, зато пахнущий хвоей и апельсинами, и понял, что у всякой истории должен быть конец, пусть и такой, как у той, что случилась с ним. А уж историй и дальше будет множество, это и гадать не приходилось. «Все мы чья-то история, рассказанная в кофейне», - эта мысль пронеслась как-то в голове омеги, да так и угнездилась там. Одной больше, одной меньше. Итан даже попытался было поистерить по этому случаю, как делают все нормальные омеги. Но... то ли он был не нормальным, то ли наоборот - слишком «нормальным», только ничего у него не вышло. Рассердиться или обозлиться на этих двух омега не смог. В какой-то степени Итан даже попытался поставить себя на их место, но и этого не получилось. «На детей не обижаются...» - а именно детьми, избалованными до крайности в своей безнаказанности, и стали для него эти двое. Сердце щемило, да только той самой «боли», которая заставляет после измены сотрясать воздух громкими воплями – «за что?», не было. И в то самое утро, когда снежное покрывало окутало город, а проказливая снежинка клюнула омегу в нос своим морозным поцелуем, он будто проснулся от долгого, тягучего, хотя и очень притягательного, сна. На то, что столик в углу и в этот день опять занят, Итан внимания по привычке не обратил. Кофе, кофе, кофе! И - молоко. Омега часто теперь занимал свои мысли тем, что думал о том, что и как добавляется в кофе и - почему... И мысли его текли плавно и размеренно, отгораживая, затягивая тонкой, но плотной перегородкой, то, что всё ещё мерцало комком пустоты в центре груди омеги. Там, где-то за грудиной. Не боль, а холодная пустота освободившегося, да так и не занятого пространства величиной с маленькую вселенную. Без запаха кофе... и без тепла. «Взять, к примеру, чёрный кофе, - думал омега, бойко расправляясь с очередным заказом, - у него самого по себе есть множество полезных свойств – он и бодрит, и помогает сконцентрироваться, и память улучшает, и даже позитивно воздействует на работу легких. Только вот не всем его можно в этой его первозданной красоте. Как ополчились охранники здоровья! И кальций он вымывает, и на сердце действует, и давление повышает... и изжога от него». Итан улыбнулся, скользя пальцами по баночкам со специями, выбирая нужную ему по рецепту. «Вот же... сумасброды. А мы возьмём и добавим молока! И гости сыты и кости целы. И кофеин, и горечь разбавим, и жажду утолим, и чувство голода притупим». Кофе и молоко... Мёд и корица... Время закрытия неумолимо приближалось, и, разрешив официанту, скромному, но уже глубоко женатому бете, пораньше уйти домой, Итан сам разносил последние заказы. Запах молока, о котором весь день думал омега, ещё больше усилился, и Итан глубоко вдохнул неизвестно откуда взявшийся аромат. Всё ещё погруженный в свои мысли, он мазнул безразличным взглядом по лицу сидящего за столиком альфы и замер с недонесенной чашечкой кофе прямо перед тем самым столиком в углу. Сердце омеги на мгновение запнулось, но потом вновь ровно застучало в груди. Привидений Итнан не боялся, а живых и подавно, даже тех, кого видеть не хотел. - Может быть выпьете со мной кофе? Давно подзабытая фраза прозвучала как дежавю, проносясь в воспоминаниях омеги, вырывая из них отдельные видения: вот руки его альфы обнимают его со спины перед тем, как Итан наливает Сэму утреннюю чашечку кофе... а следом как глаза его альфы темнеют, когда он нависает над омегой, тихим шепотком уговаривая: «Впусти меня, откройся...». И ещё, и ещё одно... Колокольчик над дверью переливисто тренькнул, вырывая Итана из омута воспоминаний, и он, переведя дыхание, твёрдо произнёс, глядя в глаза Сэму: - Я не пью кофе, Сэм, ты забыл? Впрочем, зачем запоминать такие мелочи, я ведь просто игрушка. Знаешь, я ошибался, даже кофе не может дать ощущение счастья. Оно или есть или его нет. Не приходи сюда больше и брату своему это передай. - Какому именно? Слова альфы скользнули по сознанию, но Итан этого уже не слышит, он уходил, оставив своего нежданного призрака удивлённо моргать, приоткрыв рот. Уходил, унося с собой так и не отданный заказ, и, только перешагнув порог кухни, омега выдохнул скопившийся в лёгких воздух и осел, скользя спиной по дверному косяку. Непрошеные и так желанные раньше, но никак не приходящие слёзы горячо обожгли веки, и Итан попытался их сморгнуть, но всё вокруг расплывалось. Чашка в задрожавших руках заскользила по блюдцу и упала на пол, разливая свое содержимое по плитке кофейного цвета. Омега всхлипнул, разглядывая пятно расползающегося по полу кофе, и зажал себе рот рукой. Слёзы внезапно прекратили свой терроризм, оставив омегу наедине с произошедшим. А кофе исходил запахом. Горячий, густой, сваренный по всем правилам... и эта кипейнно-белая чашка на кофейном полу, и призрак прошлого за дверью. Сюр какой-то. Итан ещё раз всхлипнул и вздрогнул, когда на его плечо опустилась тяжелая тёплая ладонь. Обернувшись, он нос к носу столкнулся с присевшим на корточки альфой, и только тогда разглядел то, что не смог отметить в полумраке зала и под влиянием нахлынувших чувств. Да, альфа был похож на «Сэмов», но и в то же время отличался от них. Больше морщинок в уголках глаз, волосы с проблесками седины на висках и запах. Тот самый запах горячего молока, который разбавляет аромат кофе, придавая ему сливочную ноту... - Кажется я не с того начал? - альфа улыбнулся и помог Итану подняться. - Простите за мою выходку, просто я принял Вас за кое-кого другого, - Итан попытался улыбнуться в ответ и у него получилось. - И я даже догадываюсь за кого. Если память мне не отказывает, то это один из моих младших братьев. - Так это они вас подослали? - омега вздёрнул подбородок, готовый выдать всё, что он думает об умственных способностях близнецов, но мягкая улыбка на губах альфы поумерила его пыл. - Не буду врать, охламоны долго нарезали вокруг меня круги, пытаясь разными способами заманить в эту кофейню, но только неделю назад признались, зачем именно это им было надо. Признаюсь, я давно так сильно не возмущался. Итан продолжал стоять возле дверного косяка, рассматривая альфу, а тот между делом поднял с пола чашку с блюдцем, отыскал закатившуюся под стол ложечку и отправил всё найденное в мойку. Огляделся и выудил из угла упаковку одноразовых полотенец и стал умело убирать с пола лужицу кофе. Заметив на себе пытливый взгляд омеги, он смутился и, разведя руками, объяснил: - Да, я за этими засранцами постоянно лужи убирал... так о чём это я? Да. Мозги я им прочистил, больше они к тебе не сунутся. Это точно, вот... Только я уже третий день тут торчу, а подойти никак не решаюсь. Ты такой... - Какой? - Итан хмыкнул и отобрал у новоявленного помощника предмет уборки. - Такой... занятой. Дозваться возможности нет, а из кофейни не выходишь. Да и оборону тут вокруг тебя держат. Прямо как возле Папы Римского. Так как насчёт кофе? - У вас это что, игра такая, меня на кофе приглашать? - буркнул Итан чуть слышно, но не для чуткого слуха альфы. - Нет, это у нас, похоже, семейное - влюбляться в тебя с первого взгляда. - Да что же со мной не так-то? - Итан вздохнул и обессиленно опустился на вовремя подставленный альфой табурет. - Всё с тобой так, давай хоть попробуем, что ли? А там посмотрим? Глядя в глаза этого такого «повзрослевшего Сэма», Итан покачал головой и, проведя ладонями по лицу, внезапно кивнул. Действительно. Не попробовав, ведь не узнаешь, так? - С ума сойти... - выдохнул он, сам себе не веря, но уже понимая, что попробует и узнает, и... опять вдохнул глубже, впитывая запах, который был так непохож на его любимый аромат, но дополнял его просто идеально. - Не то слово, - альфа тоже выдохнул с огромным облегчением, будто всё это время боялся, что ему прилетит по голове одной из тех турок, что стояли стройным рядом на столе рядом с омегой, - мне надо выпить... - Кофе? - Итан улыбнулся, глядя на такое явное облегчение, просто написанное на лице его собеседника. - С ликером? - С коньяком... и лучше без кофе. Меня, кстати, Натаном зовут. Омега и альфа одновременно переглянулись и засмеялись. А опустевший зал кофейни за неплотно прикрытой дверью радостно принял отзвуки этого смеха, который весело разлетелся по его закоулкам, освещённым только светом фонаря, что проникал внутрь через витражное окно. _______________________________________ Многие любят послушать истории. Но никто не думает, что каждая из них может оказаться правдой. Многие любят послушать душещипательные истории. Только мало кто задумывается, что сам может стать одной из них. Многие любят трагические истории. Но не все понимают, что эти истории - часть всего, что происходит вокруг, и чья-то жизнь. Многие любят истории... А он любил истории и запах кофе. И если раньше он только вдыхал аромат, то теперь - находит новое и во вкусе этого напитка.