Накануне
30 марта 2026 г., 14:34
В архивах шестого отряда редко бывали посетители. Эрая подперев подбородок ладонью, сидела за высоким столом и перелистывала старый отчёт, надеясь скоротать время до конца рабочего дня. Шёл третий месяц, как её приняли в отряд. И за это время ей так и не удалось сообщить Ичиро о переводе. Она надеялась, что парень заметит её отсутствие в академии и кинется выручать её или хотя бы решится на тайную встречу. Но ничего подобного не произошло. Пару раз она пыталась отправить адскую бабочку, но та возвращалась почти сразу, так как не могла определить местонахождение получателя сообщения. Это было странно, но посоветоваться с отцом по этому поводу девушка не решалась.
Раздался короткий стук. Кучики-младшая подняла голову и увидела в дверном проёме лейтенанта. Она тут же подскочила и поклонилась посетителю.
– Не нужно! – отмахнулся Ренджи. – Я к тебе по делу. Капитан считает, что тебе стоит больше практиковаться во владении мечом. Поэтому ты можешь присоединиться к тренировочному классу. Занятия проводятся дважды в неделю со мной и Рикичи. Так что завтра можешь взять с собой зампакто.
– Это точно отец предложил? – недоверчиво спросила девушка, но тут же поправилась, услышав покашливание лейтенанта. – Я хотела сказать, это приказ капитана?
– Предложение. Но я бы на твоём месте им воспользовался. Тренировки начинаются после окончания рабочего времени и длятся два часа, иногда дольше.
Девушка смотрела на мужчину, чьи слова явно должны были иметь скрытый поддекст. Ренджи потёр шею и словно невзначай добавил:
– Кстати, завтра капитан Укитаке устраивает вечер икебаны. Рукия уже пообещала, что они с капитаном обязательно посетят его.
Глаза девушки расширились, а на лице растянулась улыбка. Похоже, мать смогла найти способ избавить её от бдительного взора отца.
– Думаю, мне действительно надо больше тренироваться. Благодарю, Абарай-фукутайчо!
В эмоциональном порыве она подскочила к мужчине и поцеловала в щёку, прошептав «спасибо» и тут же отскочила. Ренджи неловко потёр щеку.
– Да… Пожалуйста. Я пойду.
Эрая едва сдержала смех. Лучший друг её матери всегда терялся, когда к нему проявляли подобную спонтанную нежность. Ещё в детстве она часто вызывала в нём чувство растерянности, обнимая «дядю Ренджи» за шею при встрече. Мать лишь смеялась. Но с возрастом такие ситуации происходили всё реже. Подобные проявления дружеских отношений окружающими воспринимались уже иначе, чем когда она была ребёнком. И всё таки этот мужчина оставался лучшим другом матери.
– Ты опять один? – пробурчал Хару, уставившись на вышедшего из дома Такахиро. – Ичиро снова занят?
– Зато ты опять здесь.
– Так сложно ответить?
Такахиро недовольно фыркнул. У него были прекрасные планы на вечер. И встреча с мальчишкой в эти планы не входила. Последний выжидательно смотрел на парня, покручивая боккен.
– Может, тогда ты…
– Не-не-не. Я только привёл себя в порядок и не собираюсь портить внешний вид.
– О! – протянул Хару. – Опять идёшь на свидание с рыжей?
– Ты за мной следишь, что ли?
Такое положение дел не устраивало юношу. Он попытался схватить мальчишку за грудки, но тот вовремя отскочил.
– Да ладно тебе. Мне просто было скучно. Хотел узнать, где твой брат. Но ты был не один, когда я нашёл тебя по реяцу. Мне всё лучше удаётся отслеживать духовное давление.
Хару явно был доволен своими успехами. Но в отличие от Ичиро, у Такахиро не было практического интереса к мальчишке, чтоб порадоваться его успехам.
– Слушай, я, правда, не знаю, где сейчас Ичиро. Небось, проводит время около академии. Поброди там. Может быть, найдёшь его дом.
– Но ведь он здесь живёт.
– Иногда здесь, иногда там. Какая разница? Я тоже живу то здесь, то в своём поместье.
Хару скривился от высказывания друга. Он собирался посмеяться над аристократическим положением Такахиро, но их внимание привлёк стук у ворот. Оба обернулись и заметили темноволосую девушку.
– Эрая-тян! – удивлённо обратился к гостьей младший Кёраку. – Ты с Ичиро?
Оба парня глянули за спину девушке, но никого не увидели.
– Вообще-то, я как раз к нему пришла. Добрый день, Такахиро-кун!
– Добрый, – недоумённо ответил парень.
Хару лишь кивнул девушке, прислушиваясь к разговору.
– Вы решили встретиться с Ичиро здесь? Твой отец не против?
– Это не важно, – отмахнулась девушка. – Я уже давно пытаюсь связаться с Ичиро, но он не отвечает. Я знаю, что он пообщал отцу, что не будет искать встреч со мной. Но не ожидала, что он полностью оборвёт общение. С ним всё в порядке?
– Он ведь вернулся в съёмный дом, поближе к академии. Разве нет?
Такахиро нахмурился, заметив недоумение на лице девушки.
– Меня перевели из академии в шестой отряд почти сразу после Танабаты. Я хотела сообщить Ичиро, но он не отвечает на послания. А отец не даёт и шагу ступить. Просто сегодня… Такахиро-кун, где Ичиро?
– Я тоже его уже давно не могу найти, – вмешался Хару, которого также интересовало местоположение друга.
Такахиро нахмурился и потёр подбородок ладонью, будто пытался вспомнить, не говорил ли ему брат что-нибудь.
– А ты проверяла его дом рядом с академией?
– Нет. Я думала, он здесь. Какой смысл ему там оставаться, если я больше не учусь в академии. Вы давно с ним виделись?
- Ну, – Такахиро задумался. Он так сильно был увлечён попытками добиться внимания Рангику, а затем организацией встреч с ней, что даже не обращал внимание на отсутствие брата. – Может быть, пару месяцев назад. Или больше.
– Я уже третий месяц пытаюсь с ним встретиться, чтоб потренироваться. Его никогда нет дома. Может, он в твоём поместье? – спросил Хару.
– Такое возможно.
Такахиро заметил обеспокоенный взгляд девушки. Она явно переживала за любимого. Стараясь разрядить обстановку, он поддерживающе улыбнулся.
– Давай ты узнаешь, не появлялся ли он в академии. А я завтра отправлюсь в поместье и узнаю там? Не думаю, что он стал бы ввязываться в неприятности опять.
Последнее слово парень произнёс максимально тихо, но Эрая услышала и прекрасно поняла, про какую ситуацию вспомнил младший Кёраку.
– Хорошо. Если найдёшь его, попроси связаться со мной. Я приду послезавтра с утра, если не получу от него известий. Мне нужно идти, пока отец не вернулся.
– Не переживай. Он умный, взрослый и самодостаточный мужчина. Не пропадёт.
Такахиро вежливо попрощался с расстроенной девушкой. Затем перевёл хмурый взгляд на мальчишку.
– Как видишь, его здесь нет!
– Я тоже приду послезавтра.
– Поверь мне, если мы его найдём, ты будешь тут лишним. Как и я.
Такахиро улыбнулся, но лицо Хару всё ещё было задумчивым.
– Что-то хочешь сказать?
Мальчик пожал плечами. Он вспомнил их последний разговор перед тем, как Ичиро прекратил с ним поединки.
– Когда мы видились последний раз, я ему принёс карту памяти с его медицинской историей. Я читал её, хоть и не всё понял. Но там были странные описания и фотографии. И, – Хару сглотнул, – Ты знал, что он был частью эксперимента?
– О чём ты? – голос Такахиро стал обеспокоенным.
– Я мало что понял. Но там был замешан пустой. И, вроде, Ичиро чуть не погиб. Я просто подумал, а что если кто-то узнал, что он получил документы секретные, и его арестовали?
– Какие ещё документы секретные? Ты сам сказал, что принёс их.
– Я… Я просто украл коды в четвёртом отряде и скачал информацию, а потом отдал её Ичиро.
Такахиро хлопнул себя по лбу ладонью. Мальчишка явно слишком многое надумывает. Но вот документы, о которых он говорит, Ичиро действительно хотел получить. Так сильно хотел, что даже тайно разрушил кидо-барьеры матери, чтобы найти информацию. Могло ли там быть действительно что-то важное. А что если он, получил ответы на вопросы и теперь ищет способ решить свою проблему, допустим, в двенадцатом отряде. Такахиро поёжился, вспоминая рогатого приятеля брата, Акона. Нет, гадать не стоило. Надо сначала проверить поместье и съёмный дом.
– У тебя слишком богатое воображение, – отмахнулся он от мальчишки. – Возвращайся сейчас домой. И меньше рассказывай посторонним, что натворил.
– Как-будто мне есть, кому рассказывать, – удрученно ответил Хару. – Ты сейчас отправишься в поместье?
– Завтра! Сегодня я должен сдержать обещание. Если тебе так скучно, я попробую выделить тебе время на следующей неделе.
– Ты будешь со мной сражаться? – обрадовался Хару.
– Отведу тебя к учителю в академии, чтоб он оценил твой потенциал. Я уверен, он тобой заинтересуется и попросит твоих родителей подать заявление на следующий набор.
– Учёба слишком нудная.
– Там ты получишь настоящий зампакто, а не эту палочку. – Такахиро расхохотался, выхватив у парня боккен. – А пока мне пора.
Мальчишка сердито смотрел, как удаляется младший Кёраку, покручивая рукой его деревянный меч. Остановившись у ворот, Такахиро приставил оружие у стены и, на прощание махнув рукой, скрылся в шунпо.
– Будто девчонка может быть лучше хорошей драки, – пробурчал Хару, поднимая боккен.
Время близилось к восьми вечера, когда Такахиро максимально осторожно пробрался на территорию десятого отряда и заскочил в открытое окно кабинета офицеров. Рангику нервно оглянулась, а затем подскочила и упёрла руки в боки.
– Мы же договорились, где ты должен ждать.
– Тебя не было почти час. Я стал переживать.
Он подошёл ближе и обнял женщину за талию, легко чмокнув в губы. Та лёгким движением ладоней надавила ему на грудь, отталкивая в сторону.
– Мне нужно закончить все документы, иначе мой долгожданный отпуск пойдёт крахом.
– А может, и не нужен тебе отпуск? Побудешь со мной.
Парень хитро повёл правой бровью, а затем потёр переносицу. За последнее время Рангику прекрасно изучила этот жест.
– Ни за что! Разрешение на поездку в Генсей и так трудно выбить, если это не касается миссии. И ты обещал мне, что не будешь отговаривать.
– Я помню, помню. Держи! – Парень протянул ей запечатанный конверт. – Можешь купить себе любой наряд, на который упадёт твой прекрасный глаз.
Матсумото насторожено прищурилась. Этот мальчишка действительно готов был исполнить любой её каприз. Разбрасывался он также деньгами перед своими бывшими подружками? Сначала она решила вернуть конверт, но затем передумала. Зарплата лейтенанта была не столь огромна, чтобы позволить себе такое количество покупок, о которых она мечтала. Что ж, он сам стал инициатором. Спрятав конверт за пазуху, она перевела хитрый взгляд с парня на стол, на котором всё ещё возвышалась стопка бумаг. Тяжело вздохнув, она вернулась за стол. Такахиро присел напротив и стал разглядывать бумаги.
– Ничего не трогай! – пригрозила Рангику, когда увидела, что парень тянется за одним из листов.
– Я просто подумал, что мог бы помочь тебе.
– Это документы отряда. Посторонним нельзя их читать.
– Я мог бы помочь рассортировать их. Я разбираюсь в формах для разных задач.
– Неужели?
– Ты забыла, кто моя мать. Я столько раз наблюдал, как она корпит над отчётами.
– Ты больше отвлекаешь.
– Я только пытаюсь ускорить процесс.
Всё ещё сомневаясь, она позволила ему сортировать листы. Пока она вчитывалась в один из отчётов, Такахиро закончил своё нехитрое дело и, воспользовавшись занятостью женщины, принялся изучать другие документы. Ему на глаза попалась заявка в четвёртый отряд, составленная явно наскоро. Он потянулся за ручкой и принялся дописывать сокращённые названия лекарств, которые требовались отряду.
– Что ты делаешь? – воскликнула лейтенант, увидев действия парня.
– Всего лишь дописываю наименования согласно регламенту. Иначе бланк вернут.
Матсумото выхватила лист и внимательно его изучила. Действительно, их пятый офицер определённо торопился и посчитал достаточным сократить наименования. Если бы она подписала бланк, ей бы пришлось отвечать за задержку с поступлением лекарств, если будет получен отказ. Она подозрительно смотрела на юношу, сложив руки на груди.
– И как много ты знаешь о заполнении документов?
– Поверь мне, я гораздо лучше знаком с этим, чем большинство ваших младших офицеров. А ещё я знаю, что кое-кто из восьмого отряда помогает десятому иногда с документами.
Этот хитрец был слишком самоуверен. Неужели Нанао действительно занималась документами в его присутствии?
– Ладно, можешь исправить этот бланк, но я проверю.
– Будет сделано, фукутайчо!
Рангику едва сдержала смешок от восклицания парня. Её взгляд упал на лист, над которым увлечённо работал парень. Каждый иероглиф была аккуратный и чёткий, не было даже намёка на ошибки в названиях. Возможно, служи он в Готее, она смогла бы уговорить капитана переманить парня в десятый отряд и свалить на него часть бумажной работы.
Парень протянул руку за печатью. Рангику дёрнулась, чтобы отнять её, но Такахиро уже успел коснуться ею листа, оставив печать идеально в нижнем правом углу. Ей уже начинало это нравиться. Уже представляя открывающиеся возможности по использованию парня для ускорения своей работы в будущем, она потянулась за следующим листом и заметила, как Такахиро поступил также. Продолжая поглядывать за его действиями и заодно вчитываясь в названия бланков, которые он заполнял, она не заметила, как сама перестала заниматься документами. Встав позади юноши, она принялась комментировать заполнение тех или иных строк. Ей безумно нравилось, как легко парень всё схватывал. А ещё его аккуратный и быстрый почерк ускорял работу. Она лишь диктовала информацию.
– Капитан убьёт меня, если узнает, что кто-то прикасался к отчётам, – как бы вскользь произнесла лейтенант.
– Капитан, – фыркнул Такахиро. – Я уже начинаю ревновать к нему. Ты постоянно про него вспоминаешь. Он тебе нравится?
Рангику рассмеялась.
– Не говори глупости. Я безмерно его уважаю. А ещё он для меня как милый младший братик, о котором хочется заботиться. А ещё он так мило хмурится. Так бы и затискала.
– Пыф, – фыркнул парень, откладывая в сторону очередной лист.
– Из тебя вышел бы неплохой секретарь. Не хочешь вступить в десятый отряд?
– Спасибо, но нет. Такая работа прибыль не принесёт.
– И что же приносит тебе прибыль? Ты же не сидишь на шее у своих родителей?
– Зачем мне это? Я глава семьи. У нас свой бизнес. Не я его начал, но он себя окупает.
Такахиро поставил очередную печать на бланк и сложил его поверх аккуратной стопки. Он поднялся и поравнялся с Ранкигу.
– А теперь, Матсумото-фукутайчо, позволь мне пригласить тебя на ночную прогулку. К тому моменту, как ты вернёшься из Генсея, погода может испортиться. Нельзя терять уникальный шанс насладиться тёплыми осенними ночами.
Рангику улыбнулась и толкнула парня в сторону дверей. Он счастливо одарил её ответной улыбкой и потянул за собой. Они бесшумно прошли через двор и покинули территорию отряда, не обратив внимание на пару, сидевшую в тени дерева.
Хитсугая нахмурился, ощутив знакомую реяцу со стороны парня. Этот наглец опять вздумал мешать его лейтенанту. Нужно будет проверить, закончила ли Матсумото работу. Он не позволит ей сбежать в мир живых, оставив на него очередную бумажную волокиту. Когда он собирался подняться, чтобы вернуться в кабинет, его отвлёк голос Момо, которая проглотила печенье и задумчиво спросила:
– Интересно, что здесь делает Такахиро?
– Такахиро? – переспросил капитан. – Это тот парень? Ты его знаешь?
– Ога. Это же сын капитана Кёраку. Он так вырос, такой красивый стал, – с улыбкой произнесла Хинамори. – Может, Нанао-сан попросила его привести Рангику-сан в гости. В последнее время она вечно чем-то занята.
Хитсугая не ответил. Он несколько секунд смотрел в сторону, где скрылась пара, а затем вздохнул и откинулся на разложенный на земле плед, всматриваясь в звёздное небо. В конце концов, это не его дело.
