Новое начало

- Дурак! Еще один удар. Он врезался в стену и рухнул на пол, повизгивая от боли. В голове гудело, перед глазами все плыло. Щенок с трудом поднялся на лапы и инстинктивно сжался в комочек от страха. - Отец, прости... Его голос дрожал, обрываясь почти на каждом слове. Сейчас он был готов сказать что угодно, лишь бы прекратить это. Ему было больно и страшно, он почти не понимал что происходит. Не понимал почему происходит... - Ты идиот! Извинениями не сможешь все исправить! Я бродячий пес, кража еды для меня вопрос жизни и смерти! Теру уже слышал это, слышал тысячу раз. Рику повторял эти и другие подобные им слова как молитву и считал, что может оправдать ими что угодно. Отец возвышался над ним, как скала над прибрежным камнем. Такой большой... такой страшный, с этим глубоким шрамом, рассекающим морду и злобным выражением лица. Ещё несколько минут назад он был самым обычным псом, не способным напугать даже муху. Слепая ярость превратила его в монстра, настоящего монстра... - Мне очень жаль... Неожиданно в глазах Рику что-то блеснуло, он ехидно зарычал, будто догадавшись о чем-то важном. - Ты съел ее! - обличающим тоном завыл он, явно довольный своей догадливостью. - Ты слопал все в одиночку, не так ли?! - Нет! Я этого не делал! Это вырвалось у него просто так, случайно. Он был слишком ошарашен лживым и несправедливым обвинением, чтобы думать. Как ему доказать, что это неправда? Он знал, что разозлившись, отец не будет его слушать, пока не выместит весь свой гнев. - Он твой родной сын, не так ли? Почему ты не веришь ему? Тихий но решительный голос донесся до Теру будто издалека. Он удивленно распахнул глаза, все еще дрожа всем телом. В дверях сарая стоял пес. Теру не мог толком разглядеть говорившего - тот стоял в тени. Но что-то во всей его фигуре привлекло внимание испуганного щенка. Гордая осанка, уверенно расставленные лапы, высоко поднятая голова - незнакомец явно чувствовал себя здесь как дома. А еще голос. Спокойный и уверенный, но в то же время твердый как сталь, с затаенной силой внутри. Он был совсем не похож на истеричный визг или подобострастное подвывание, которые Теру привык слышать от отца. Рику повернулся на звук, явно недовольный тем, что ему помешали. - А ты еще, черт возьми, кто такой? Уид несся по снегу, лишь интуитивно угадывая за спиной тяжелое дыхание и топот лап друзей. Все его естество было охвачено смутным беспокойством. А тут еще этот жалобный вой, доносящийся издалека... - Кто-нибудь! Кто-нибудь, помогите мне! Уид резко затормозил, изумленно распахнув глаза. Навстречу ему, раскидывая снег из под лап во все стороны и громко воя от ужаса несся какой-то пес! А в следующий миг Уид заметил и того, кто его преследовал. Вид у незнакомца был очень даже внушительный. Короткая белая шерсть вся покрыта глубокими шрамами, от одного взгляда на которые все внутри холодело. Глаза у незнакомца были прищурены, из пасти рвалось тихое рычание. Резко подскочив, белый пес как птица взмыл ввысь. Его клыки сверкнули на солнце, а затем... - Боо-ольно! Боооольно! По рядам псов прокатился изумленный вздох. Кровь брызнула фонтаном, залив всех, кто не успел отскочить. Убегавший пес оглушительно взвыл, когда преследователь вонзил клыки в его плоть. Видимо решив, что этого мало, белый с силой ударил его в плечо всем телом. Описав дугу в воздухе, визжащий и вопящий от боли бродяга рухнул в снег буквально в шаге от того места, откуда только что отскочил перепуганный насмерть Джи Би. На месте уха несчастного зияла рана, из которой без остановки хлестала кровь. - Бооольно! Белый пес как ни в чем не бывало подошел к своей жертве. Вид у него был настолько спокойный, будто он всего лишь свернул шею кролику. - Не кричи так! Вложив всю силу в удар, он ткнул трясущегося и корчащегося противника мордой в снег. Тот постепенно замолк и теперь лишь слегка подрагивал всем телом, да жалобно скулил. - Пожалуйста! Пощади меня! - подвывал он. Белый лишь злобно оскалился. - Нет! Ни за что не позволю жить такому типу как ты. Я воздам тебе по заслугам! - нападавший уже занес лапу для нового удара. - Подожди! Уид больше не мог оставаться безучастным наблюдателем. Не осознавая, что делает, он подлетел к незнакомцу и с силой ударил его головой в плечо. Что будет дальше его не волновало, цель была одна - остановить белого пса. От неожиданности тот отлетел на пару шагов и рухнул в снег, но уже через миг поднял голову. На его морде читалось удивление. Уид, глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. Хватит безумств. Время мирно поговорить. - Не знаю, что тут происходит, но не думаешь ли, что это уже слишком? - он старался, чтобы его голос не звучал враждебно. Впрочем незнакомец явно не торопился отвечать. - Кто ты? - преспокойно поинтересовался он, поднимаясь и стряхивая снег с шерсти. Он огляделся вокруг и только теперь заметил, что окружен незнакомыми псами со всех сторон. - Кто вы? И не говорите, что не видите, что здесь происходит. - Даже если так, у тебя нет шанса, - чей-то наглый голос донесся из толпы псов. Это тоже не слишком взволновало белого пса. - Когда я злюсь, меня не волнует ничего на моем пути... - спокойно возвестил он. Уид приблизился к нему еще на шаг. - Что ж, почему бы тебе не быть повежливее с нами? - приветливо предложил он. - Лучший способ решить разногласия - поговорить. - Малыш, не суй нос в чужие дела, если не знаешь что происходит! - резко отрубил незнакомец. Он явно не воспринимал щенка как серьезного противника и ждал когда ему представят лидера группы. Джером склонил голову к плечу, не без интереса наблюдая за их разговором. - Он возможно молод и мал, но так же и мудр... Было не понятно к кому именно относятся его слова, а незнакомцу уже надоело слушать. - Похоже, вам нужно понять, что происходит когда вы вмешиваетесь... Смотрите. Он неспешно присел на задние лапы и задрал морду к небу. А затем громко и хрипло завыл. И еще раз. И еще. Несколько секунд все было спокойно. Собаки лишь изумленно переглядывались. А затем раздался какой-то неясный гул. А затем в этом гуле можно было различить шаги. - Что за... - изумленно выдохнул Рокэтто. - Кто они? - ошарашенно вопросил Джи Би. - Вон там тоже! - в голосе Джерома была слышна тревога. Собаки. Много собак. Десятки разношерстных псов всех цветов и размеров. Они были повсюду. На скалах, у лесной чащи, на другой стороне расщелины - отовсюду к ним приближались толпы яростно рычащих собак. Уид ошарашенно оглядывался вокруг, отказываясь верить своим глазам. - Они все подчиняются тебе?... Что за черт?! Белоснежный незнакомец ехидно усмехнулся. - Если бы вы были из этих мест, вы бы знали кто я, - он выпрямился и гордо вскинул голову. - Меня зовут серебряный Киоширо. - Что? - шокировано воскликнул Рокэтто. - Так это он... - казалось Джи Би вот-вот упадет в обморок. - Так это он? - Уид просто не мог поверить в происходящее. - Киоширо из Шиги? "Тот самый пес, что отказался подчиниться Хогену? Который не признает никаких законов и правил? Сомнений никаких. Он..." А Киоширо продолжал ехидно улыбаться. - Так этот парень - Киоширо? - в который раз повторил Уид. Он хотел еще что-то сказать, но не успел - его голося потонул в яростном рычании. - Вожак! - Кто они?! - Мы всех вас убьем! При этих словах стая Уида, как по команде, плотнее сомкнула ряды и ощетинилась. Казалось, некоторые уже готовы кинуться в бой, но их осадил строгий голос Джерома. - Что нам делать решает Уид. Он - наш лидер! - Что? - Киоширо от души фыркнул, будто услышав особо удачную остроту. - Этот мальчишка - ваш лидер? - Сам ты мальчишка! - возмущенно взвыл Джи Би. Каждый раз, когда речь шла о защите чести Уида, от его трусости не оставалось и следа. Казалось, он вот-вот кинется на Киоширо. Тот лишь покосился на него с еле сдерживаемым высокомерием. - Я полностью отличаюсь от любого из вас, - надменно протянул он. - Я прожил не больше года, а сражаюсь как матерый боец. - "Не больше года"? - этот день был днем сюрпризов для Уида. Киоширо выглядел как взрослый пес! Тем временем, воспользовавшись общей суматохой, Рику попытался уйти. Пригибаясь к земле, он пополз прочь от этого места - маневр, не укрывшийся от Киоширо. - Не дайте уйти этой старой сволочи! - яростно взревел он. В то же миг четверо псов отделились от основной группы и понеслись за раненым, вопя и улюлюкая от восторга. Рику немедленно был повален на снег и схвачен за лапы. - Прекратите! - жалобно взвыл он. - Хорошо, - Киоширо довольно облизнулся. - Накажите его немного! - Достаточно! - Уид не мог спокойно наблюдать подобное. Подскочив как ужаленный, он понесся на помощь псу. - Тебя это не касается! - яростно взревел Киоширо, подпрыгивая на пару метров ввысь. Он приземлился прямо перед Уидом, преграждая ему дорогу и злобно скалясь. - Незачем тебе вмешиваться в это! - Я прошу прощения! Пожалуйста, пощадите меня, пощадите! - надрывался Рику. - Прекрати болтать! Ты должен вести себя как взрослый! - презрительно бросил один из державших его псов. - Мы убьем тебя! - взвизгнул другой. Уид с ужасом понимал, что никто из псов не пытается помочь раненому. Они явно были готовы на любую подлость ради Киоширо. "В чем же дело? Как смог так расположить их к себе?!" Киоширо резко повернулся к говорившему. - Кого это ты собираешься убить? - рявкнул он. - Не заходи дальше, чем нужно! - Эй, мы понимаем, лидер, - чуть обиженно, но покорно согласился тот. - Всем им не больше года, но кажется что они прожили много лет, - в голосе Киоширо звучала гордость за своих подчиненных. - Никто из нас не познал родительской любви, но... - голос Киоширо неожиданно оборвался. Уид поразила перемена в облике Киоширо. Он слегка расслабился, черты его смягчились. Взгляд был устремлен куда-то в толпу собак. - Малыш, иди сюда, - мягко, но решительно посоветовал он. - Не бойся. Мы приструнили твоего отца. Уид быстро повернулся к тому, кому эти слова были адресованы. Только теперь он заметил щенка. Он выглядел еще совсем крошечным, будто только недавно открыл глазенки и начал ходить. Небольшой коричневый комочек, как две капли воды похожий на отца - разве что без шрама, да оба уха целы. Он принадлежал к тому типу совсем маленьких щенков, у которых еще не оформились контуры тела, а щенячий пушок не уступил место короткому меху. Из-за этого он смотрелся как маленькое облачко, каждое движение которого было нерешительным, точно после крепкого сна. Сейчас он медленно ступал по снегу по направлению к Киоширо. Все его движения были чуть заторможены, будто что-то причиняло ему боль. Голова вжата в плечи, хвостик поджат, лапки полусогнуты, глаза навыкате от страха, будто на него недавно напали. А взгляд их был устремлен на Рику. Пока он шел через толпу подчиненных Киоширо, ему уступали дорогу, как взрослому. Все смотрели на него сочувственно, как на сотоварища по несчастью, многие ободряюще тыкали носами и бросали какие-нибудь ласковые фразы. "А ведь никто из них не пощадил бродягу... Что же все таки происходит? Чем так провинился этот парень?" - Не бойся, малыш, - тем же спокойным и властным тоном повторил Киоширо. - Мы приструнили твоего отца. "Значит он его отец? Так за что же Киоширо так жесток с ним?" Малыш замер, не решаясь отделиться от стаи и подойти к отцу. Казалось теперь он еще сильнее напуган. Рику поднял голову, с надеждой глядя на щенка. - Теру, прости меня, - заскулил он. - Твой отец поступил с тобой плохо... Теру отступил на шаг. - Пожалуйста, помоги папе! Теру продолжал отступать. Киоширо смотрел на него с нескрываемым презрением. - Заткнись! Почему именно сейчас?! Ты говоришь это лишь потому, что оказался в беде. Казалось голос Киоширо придал сил Теру. Он перестал пятиться, выступил из-за спин других собак, и, сопровождаемый одобрительными возгласами, неуверенно зашагал по направлению к отцу. - Отец этого парня думал, что тот крал его пищу, и поэтому начал его избивать, - голос Киоширо дрожал от возмущения и презрения. - Вот почему я дошел до того, что откусил ему ухо. Он сотворил то, что отец делать не должен. Он сотворил то, что взрослый делать не должен! Уид почувствовал, как шерсть у него на загривке встает дыбом. Теперь он понимал, почему Киоширо так поступил. Не оправдывал, но... понимал. Теру вплотную подступил к собакам, но на отца не смотрел. Его взгляд был направлен на Киоширо. - Ну, Теру, - тот ласково обратился к нему. - Ты все еще считаешь его своим отцом? "Невероятно! Он что, предлагает щенку судить их?!" Рику лишь скулил, но высказаться не решался. Теперь в его взгляде читалась мольба. Теру же наконец подал голос. - Нет... У Рику отвисла нижняя челюсть. - Этот тип... этот тип... - голосок Теру дрожал и обрывался. Теперь на морде Рику не было мольбы - он преобразился в миг. Глаза сузились, из пасти донеслось рычание. Заметив эту перемену, щенок чуть не скончался от ужаса. - ... не мой отец! - оглушительно взвыл он. А потом сжался в комочек и жалобно всхлипнул, будто ожидая неминуемой кары. А вот Киоширо явно был доволен. - Хорошо, - одобрительно заявил он. - Он принял решение. Эй! Псам только это и было нужно. Подвывая от восторга, они вцепились в лапы Рику, и, не обращая внимания на его жалобные крики, понеслись к обрыву. Киоширо бежал за ними по сугробам, довольно хохоча. - Что вы делаете? - ужаснулся Уид. - Наказываем его! - насмешливо выкрикнул Киоширо. - Помогите, пожалуйста! - надрывался пленник. - Они убьют меня! - Киоширо! - пытался вразумить его Уид. У самого обрыва псы резко затормозили. - Давайте! Взяли! - подначивал их Киоширо. - Стойте! - Уид затормозил, поняв что опоздал. Вопящий и кувыркающийся Рику летел с обрыва в воду, сопровождаемый радостными воплями соратников Киоширо. Описав дугу, он плюхнулся в нескольких метрах от берега. Несколько секунд все было тихо, и в душу Уида уже начало закрадываться нехорошее подозрение, но затем бурый пес вынырнул, громко фыркая и кашляя. - Ты больше не отец Теру! - крикнул Киоширо, глядя на Рику сверху вниз. - Не смей подходить к нему ближе, чем на десять километров! Если я увижу, что ты подошел ближе, то убью тебя безо всякой жалости. Ответом ему был лишь горестный вопль. Было непонятно от чего кричит пес - от боли, унижения, или еще от чего-то. Но Киоширо было уже наплевать на него. По-видимому, он вообще не привык на чем-то задерживать свое внимание. Теперь белый пес повернулся к стае Уида. - Пока я здесь, я скажу вам парни. Это моя территория, и никто из вас не имеет здесь власти. Но если вы побеспокоите моих товарищей хоть немного, я не прощу вас, вы поняли?! Большинство псов уже насладились зрелищем и теперь разбегались по своим делам. Киоширо тоже развернулся, собираясь уходить. Один Теру стоял, как громом пораженный, не понимая что происходит, и что он должен делать дальше. - Малыш, пойдем с нами, - приветливо предложил Киоширо, улыбаясь щенку. Тот сначала недоверчиво посмотрел на него, а затем радостно взвизгнул и понесся за своим новым покровителем. Через пару минут они оба скрылись за скалами. Члены стаи Уида ошарашено смотрели им в след.