Старый Дом

      Централ-Сити был самым обычным городом, имевшим свои легенды и рассказы, но была среди них одна, крайне приближенная к реальности. Это была история про Ледяной Особняк. Жители города его опасались, ведь это здание словно застыло в одном дне. Оно не менялось уже на протяжении двух десятков лет: на крыше неизменно лежал снег, стены были пропитаны морозом, а иней на окнах не сходил даже в самую жаркую погоду. Жители побаивались этого особняка по многим причинам: от того же, что вокруг дома было исключительно всегда холодно, и до того, что там пропал далеко не один человек. А порой в одном из окон второго этажа замечали силуэт.       И ведь должно было дернуть Барри Аллена пойти в этот особняк. У того напрочь отсутствовало чувство самосохранения, как тот отметил сам про себя. Да, и в эти сказки он не верил, желая найти логичное объяснение, но его ждало фиаско. На улице было столь жарко, от чего мысль о том, что было бы круто сходить в этот вечно холодный дом, становилась все убедительней. Барри еще раз мысленно «отругал» себя за, порой, слишком безответственное поведение, но все же, захватив любимую синюю парку с меховым капюшоном и скейтборд с изображением символа любимой группы снизу, тот отправился на поиски приключений.       На улице было настолько жарко, что казалось, будто бы асфальт плавится в буквальном смысле. Если за пределами города еще можно было это вытерпеть, но в «эпицентре вулкана», как это обозвал Аллен, сие было куда сложнее. В наушниках играли Imagine Dragons на полную громкость. Парень не был их фанатом, но слушая некоторые их песни создавалось ощущение, словно ты уже не в этой суровой реальности паришься под знойным солнцем, а где-то далеко в горах наслаждаешься прохладным ветерком, свесив ноги с обрыва. Рядом бы обязательно шумел водопад и, возможно, его редкие брызги приятно холодили небольшие участки кожи. Можно было бы наблюдать за хвойным лесом, который был у тебя под ногами и порой, если хорошо вглядеться, можно было бы попытаться углядеть какого-нибудь крупного зверя. Но к несчастью, Барри все еще был в этом противном городе, хоть и дышать уже было куда легче. Самовнушение — сильная штука.

***

      Особняк встретил вечной тишиной, въевшейся в стены еще сильнее, чем мороз. Внутри было еще куда холоднее, а буквально все внутри дома давно покрылись небольшой коркой льда. Это было столь завораживающе красиво, но в то же время пугающе, ведь это было ненормально, он ведь не в замке Снежной Королевы, а в «обычном» доме. Аллен громко чихнул, далеко не сразу привыкнув к резкой смене температуры, и укутался в парку, ему она была чуть велика, но именно за это ее и любили больше всего. Пока что, парень не находил ничего смертоносного для него, кроме возможности поскользнуться и свернуть себе где-нибудь шею, поэтому, оставив свой скейтборд у двери, он решил аккуратно пройти по коридору дальше, начиная постепенно вспоминать о легенде. Если память не изменяла Аллену, то дело было как-то так: в этом доме жила небольшая семья воров, носящих фамилию Снарт, они были крайне ловкими и умными, и не оставляли за собой следов, они никогда не воровали именно в этом городе, понимая, что иначе им будет «весело». К несчастью, Барри довольно смутно помнил эту историю, хоть Циско, его старый друг, изрядно любил поболтать на такие темы. Кажется, их беды начались после того, как некий Леонард Снарт принес в этот дом серебряную статуэтку в форме снежинки, как подарок на Рождество для своей сестры. После этого память отказывалась взаимодействовать с ее хозяином, поэтому парень не мог вспомнить дальнейшую историю, но как итог, тот закрепил у себя в голове, что вся семья в итоге была убита, и теперь, если верить легенде, их призраки бродят по особняку, из-за чего в нем и не бывает лета. Аллен упрямо продолжал в это все не верить и пришел сюда лишь за тем, чтобы узнать правду.       Парень долго бродил по первому этажу, ступая аккуратно, боясь поскользнуться на полу, покрытом коркой льда. Ему удалось найти огромный зал, который, наверно, был крайне красив, пока не заледенел. Да, уж, Снарты знали толк в роскоши, тут и говорить нечего. Обойдя оставшиеся комнаты, которые выглядели похожими из-за уже привычного снега и льда, он решил подняться на второй этаж, надеясь хотя бы там найти что-то интересное. Нет, конечно, много интересного парень нашел и на первом этаже, но забирать это себе не собирался, слишком «правильным», как ворчал Циско, он был. Как бы Барри не старался ступать крайне осторожно, держась за красивые перила винтажной лестницы, он, как самый удачливый человек на свете, все же, пройдя больше половины, неудачно поскользнулся. Он уже думал о том, какая нелепая у него смерть: по его дурости понесло в самый опасный дом в этом городе. Теперь бы его так же записали в число пропавших в этом особняке. Но неожиданно его кто-то поймал. Холодные руки легко удержали парня, не дав тому покинуть этот мир раньше времени. Спаситель быстро добрался до второго этажа этого здания, явно не боясь повторить скользкую судьбу Барри, который старался сейчас снять капюшон, надетый на него странным мужчиной, как успел отметить парень. Вскоре его поставили на пол, немного отойдя от лестницы, и Аллену удалось стянуть капюшон, но так и не увидев того, кто его спас. Даже после того, как парень несколько ошарашенно завертелся на месте. И кто это был? Аллен до последнего откидывал шальную мысль о призраках и прочем, стараясь набраться смелости и уже в пустоту сказать «спасибо». Это одиноко брошенное слово искренней благодарности отражалось от стен, образуя эхо, а в доме, как показалось парню, стало совсем немного, но теплей. Хотя, скорее, это именно он окончательно привык к температуре, что царила в особняке.       Обойдя еще пару комнат, теперь еще сильнее боясь оступиться, Барри заглянул в окно и заметил, что уже скоро будет закат. Стоило уже возвращаться домой, ведь мама наверняка сильно беспокоится, но в это же время так хотелось дождаться захода солнца, дабы посмотреть, как особняк будет внутри выглядеть в оранжевых и красных лучах уходящего солнца. Интерес пересилил желание покинуть это место, поэтому Аллен продолжил свое путешествие. К его великому несчастью, запас комнат быстро закончился, и теперь вновь нужно было воспользоваться лестницей, которой теперь парень, откровенно говоря, боялся. Он долго не решался ступить на первую ступеньку, как вдруг сзади послышался тихий смешок. Барри, не на шутку перепугавшийся, чуть вновь не свалился с этой ужасной лестницы, явно забравшей жизни ни одного десятка людей, как парень теперь считал. И вновь его подхватили эти сильные, но слишком холодные руки. На этот раз капюшон не мешал обзору и Аллен уставился на его спасителя, который вновь ловко спускался по этому личному пыточному устройству. Мужчина явно был вдвое старше самого парня, который мертвой хваткой вцепился в черный легкий свитер спасителя. И как он не замерз? Барри прекрасно мог разглядеть его: светло-голубые глаза, легкая улыбка, что слегка обнажала ровные белоснежные зубы, темные, коротко стриженные волосы, с небольшими проблесками седины в некоторых местах. Мужчина так же быстро преодолел лестницу и направился к выходу. Парень совсем не знал, как ему себя вести, поэтому просто позволил спокойно донести до его скейтборда и поставить рядом с ним.       — Спасибо? — Неуверенно подал голос Аллен. — Это ты меня в прошлый раз поймал, да?       Мужчина кивнул, улыбаясь чуть ярче, от чего в помещении словно действительно становилось теплее. Мальчишка совсем осмелел и улыбнулся в ответ. Этот странный мужчина не вызывал опасения, скорее наоборот: рядом с ним было крайне спокойно.       — Меня зовут Барри, — чуть помедлив, мальчишка протянул руку для пожатия.       — Лен, — хрипло отозвался мужчина, быстро пожав руку новому знакомому. И, по совместительству, единственному.       Аллен не знал, выпроваживали ли его таким способом, но смысла оставаться в особняке уже не было, ведь ему, все же, удалось увидеть, как закат прекрасно выглядит в этом ледяном помещении. Лен перевел взгляд на солнце, слегка щурясь. Сейчас парня посетила странная мысль, которая ему показалась крайне правильной, поэтому он быстро снял свою любимую парку, которую ранее ни с кем делить не собирался. Мужчина удивленно на него взглянул, но парень лишь протянул предмет одежды, тихо добавив:       — Спасибо, что дважды спас меня сегодня.       Лен вновь улыбнулся и кивнул, быстро надев теплую вещь, которая была специально создана для него, как хорошо она сидела.       — Кхм… Ты не будешь сильно против, если я завтра приду сюда? — Парень немного помялся на месте, потому что начал замерзать.       — Приходи когда пожелаешь, но попрошу не трогать мои вещи, — и вновь кивок и добрая улыбка.       Барри улыбнулся в ответ, забрал скейтборд и покинул дом, попрощавшись с его хозяином. Теперь он точно знал, что легенда врала: призрак был лишь один, и он был добрым. Просто ни один вор не любит, когда кто-то трогает его вещи, желая присвоить.       Он шел домой крайне счастливый, обдумывая то, как завтра он вновь навестит этот ледяной дом, захватив свой ноутбук с дополнительной батареей, дабы прожил дольше, и пару дисков заодно. Еще можно было бы взять какие-нибудь вкусности. А почему бы и нет? Ни у кого другого нет друга-призрака, у которого можно спрятаться от жары.

***

      А вскоре жители города стали замечать, что снег на крыше особняка начал таять, а иней уже давно покинул окна, в которых вновь загорелся свет.