То чувство, когда ты на самом деле девушка.

— Я хотел бы наказать тебя сильнее, но должен просто прикончить, — янтарные глаза смотрели на неё как на что-то очень жалкое и ничтожное.

— Не надо! — только и смог вымолвить Манта, понимая, что ничем хорошим его слова не обернуться.

       Тем временем Йоко, воспользовавшись бонусными секундами, впустую потраченными Реном на разглагольствование, быстро и ловко поднялась на ноги, чем изрядно удивила всех зрителей битвы.

— Басон, последний удар! — воскликнул китаец и атаковал девушку. Подняться-то она поднялась, но отразить удар не сумела. Деревянный меч, позаимствованный у Рю, раскололся пополам, а на плече Йо появился довольно глубокий разрез. От резкой и неожиданной боли шатенка упала на колени, зажимая раненое плечо. Как-то всё получилось глупо и печально. Девушка подумала, что если это конец, то неплохо бы было, если бы кто-нибудь надел ей наушники, и она умерла под любимую песню, мотив которой, она никак не могла сейчас припомнить. Глаза начала застилать пелена.

— Урод! Избить девушку! — завизжал на всю округу, тот, которого в школе всегда ласково называли Коротышкой за его карликовый рост. Казалось, сейчас Манта выскочит на обидчика с кулаками и надаёт ему по щам. Парень с гуандао в руках непонимающе изогнул бровь, ему и невдомек было, что всё это время он дрался с девушкой.

       Откуда-то на мотоциклах прикатили «Загнанные в угол» и окружили Рена. Йо толком не понимала, что происходит, осознавая лишь то, что она потихоньку теряет сознание. Чья-то мужская рука тянется к ней. Вроде бы, это Рю. Мысли путаются, плечо адски болит, глаза слезятся, мешая видеть. Она находит силы и тянет свою дрожащую руку навстречу к своей последней надежде — к Умэмия. Авось поможет? Ожидания оправдываются, юноша сжимает ей руку, подхватывает на седло байка и увозит куда-то. Сознание погружается во тьму.

***

       Время в больничном коридоре тянется медленно. Йо всё ещё не пришла в себя. Вот от кого-кого, а от банды хулиганов Манта никак не ожидал помощи.

— Ты сказал, что Йо девушка? — спрашивает брюнет с прической Элвиса, глядя в пустоту.

— Да, — подтверждает Коротышка, — Так-то её полное имя Йоко, но она просит называть её сокращенно — Йо.

— Кто бы мог подумать, — задумчиво произнес Рю, — Такая воинственная, да и одежда мужская. Ты меня случаем не обманываешь?

— Нет, какая мне от этого выгода? Признаться, я и сам недавно узнал. Тем более, что если присмотреться, то можно заметить, что её движения, хоть и неуклюжи, но всё равно более пластичны, чем у мужчин. Да и логика у неё хромает, — вздыхает Манта и улыбается, вспоминая их диалог насчёт её одеяния, — А про её привычку одеваться, она говорит, что мужская одежда удобнее и больше ей идёт.

— Понятно, — Рю был доволен собой и чувствовал себя Средневековым рыцарем, вот только не на лихом коне, а на байке. Спасти даму из рук, кого-то же такого свирепого и беспощадного, как дракон, определенно заслуживало похвалы. Правда, его самооценку слегка покоробило то, что его два раза победила девушка, так как это было весьма неприятно.

       Разговор Рю и Морти плавно перетёк на тему приведений, к которому подключились и члены банды Умэмии. Но брюнету, кажется, это быстро надоело и он ушёл вместе со своими байкерами, бросив напоследок, чтобы Коротышка передал своей подруге, что её спасение было не что иное, как услуга за услугу. А так же, зачем-то добавил, чтобы он присмотрел за Асакурой. В этот момент Манта подумал, что должно быть, Рю не такой плохой каким хочет казаться.

***

       Русоволосый низенький паренёк решил не терять времени и лишний раз заглянуть к Йо. Он открыл белую дверь, ведущую в нужную палату, и на его удивление подруга бодрствовала.

— Йо! — радостно воскликнул Коротышка, подошёл к кровати и сел на стул, расположенный рядом с ней.

— Кажется, это я, — она радостно улыбнулась ему.

— Ты цела? — задал самый элементарный и предсказуемый, но такой важный для него вопрос Манта. В конце концов, девочки — существа хрупкие.

— Ага, — она кивнула, — Но меня слегка накрыла амнезия, после рывка Рю я ничего не помню. Надеюсь, ты не утаишь от меня, что было дальше?

       Её тёмные кофейные глаза смотрели на него как всегда добродушно и задорно. С Йо точно всё было в порядке. Оямада невольно улыбнулся и принялся за рассказ о её спасении, так же он поделился с ней о его предположение насчёт не такого плохого Рю.

— Я бы не стала доверять ему, но я рада, что он был там, — сообщила она своё мнение. Манта подумал, что девушки не были бы девушками, если б не относились ко всему без подозрений и не выдумывали себе чего-то ещё. В противном случае, жить стало бы гораздо скучнее.

       Друзья разговорились о Рене, и Йо пришлось объяснять, что такое Турнир Шаманов и с чем его едят, вспоминая при этом, как ей настукивал по голове дедушка за её лень. После истории и допросов Манты Асакура постоянно отшучивалась, хотя сама прекрасно понимала, что в Турнире ей будет далеко не сладко. Она поднялась с постели и простонала.

— Осторожней, — дал совет Амидамару.

— Полегче, Йо, — поддержал духа Манта.

— Спасибо, всё нормально. Дышать больно, но всё путём, — попыталась успокоить друга и хранителя девушка, держась за раненное плечо.

— Насколько мне известно, дыхание — важная штука, — взволнованно проговорил паренёк.

— Ой, да ладно тебе! Поболит, да перестанет. К тому же мы сейчас будем кушать, — хоть её голос и был задорен, и игрив, но волнение Коротышки никуда не ушло. А вот Асакуре от одной мысли о еде стало намного легче. Девушка свято верила, что все свои проблемы вполне можно заесть.

— Стойте! — резко произнес Амидамару, и Манта с Йо, направившись за самураем, выглянули в окно. Миллионы звёзд, усеянные по всему небу, светили ярко. На горизонте виднелись жилые дома. Живописный вид изрядно портила фигура китайца.

      « Класс! Блеск! Шик! Я в дерьме!» — подумала Йо, но виду не подала, Манта и так за неё слишком волнуется.

— Ты с ума сошла?! Ты же не можешь отправиться на поле боя с больничной койки! — возмутился Коротышка, поймав опечаленный взгляд подруги.

— Боюсь, у неё нет выбора, — обнадежил дух.

— Нет, есть! — возразил Манта, — Должен же тут быть черный вход!

       Она рассмеялась. Она всегда так делала, когда боялась. В такие моменты ей особо остро хотелось иметь старшего брата, о котором она мечтает всю жизнь. Он бы её непременно защитил. Наверное.

— Пойдёмте! Ребята! — безнадежно окрикивал её и Амидамару Омаяда. Дух и шаманка уже точно знали, что им придётся вступить в бой, потому не обращали на него особого внимания, мысленно обговаривая, как действовать дальше.

***        Девушка стояла на поле, сжимая в руках железную трубу. Напротив неё стоял, злобно ухмылялся представитель семейства Тао.

— Должен сказать, я удивлен. Я думал, ты и твой самурай убежите из города, — произнес Рен. Лезвие гуандао зловеще сверкало в лунном свете.

— И пропустим нашу встречу? — спросила Йо, утешив себя мыслью о том, что в случае чего, она умрёт красивой и молодой.

— Да, верно, — он коварно улыбнулся, — А ты забавный парнишка. Интересно, мне удастся тебя развеселить? После того, как я покончу с тобой, я заберу Амидамару и отведу его в ресторан моего дядюшки, где подают суши. С таким мечом он станет ценным приобретением для кухни!

— Ой, всё, — тихо вымолвила девушка. Опять её приняли за парня. Ну, что это такое?

— Басон! — уже успел выкрикнуть китаец.

— Амидамару! — в том же духе, воскликнула Йо.

— Дух бесплотный, Единение! — чуть ли не синхронно выкрикнули подростки. Единение произошло успешно у обеих сторон. Тао атаковал первым, нанеся несколько ударов и разрезав пополам непонятное оружие девушки.

— Вот здорово! Я давно думаю, как бы укоротить эту штуку, — она улыбнулась, — Спасибо!

       Рен усмехнулся и битва продолжилась. На сей раз наступать начала девушка, размахивая своей трубой, парню с гуандао приходилось отступать. Манта ликовал, наблюдая за сражение из-за кустов. Парень с янтарными глазами успешно отражал все удары, и, подгадав момент, ткнул обратным концом китайской алебарды в грудь девушки.

      «Скотина! Прямо между сисек! Больно!» — мысленно проскулила девушка, вновь упав на колени и держась, на сей раз за грудь. Ситуация повторяется.

— Что ж, я потрачу больше времени, чем предполагал! Но я всё равно успею прикончить тебя и поиграть на бильярде в клубе, — на его лице была хищная улыбка. Он чувствовал своё превосходство, он гордился им.

— Это ужасно, — испуганно проговорил Манта.

— А тех, кто во мне сомневается, — продолжал Рен свою пламенную речь, наставляя гуандао на Йо, — увидят, что мне уготовано величие! — он резко ударил в то место, где сидела девушка, благо она успела во время отскочить. Тао снова едко улыбнулся. Его забавила эта, по его мнению, игра в кошки-мышки, — Перед тем как прикончить тебя, позволь объяснить, в чём ты ошибся, — он разрубил дерево пополам, — Чтобы получить сто процентную силу шаман должен полностью контролировать силу своего духа, а не заводить себя дружка или приятеля.

       Девушка сильнее сжала металлическую трубу и нахмурилась: «А ты должен перестать быть таким лицемером!»

— Если дух не подчинён шаману полностью, возникает конфликт и не решительность, — продолжал поучать её парень с янтарными глазами, — Чтобы стать настоящим шаманом, ты должен подчинить себе духа и лишить его независимости, — Рен атаковал Йо, которая смогла отразить атаку. Вот чего-чего, а Асакура терпеть не могла, когда её воспитывали!

— Дедушка учил меня не так! Дух должен быть другом! — на сей раз она первая нанесла удар, этот гад просто обязан быть побежденным.

— Ну, если ты в это поверил, ты точно обречён! — Тао защитился и отстранил Йо от себя.

— Посмотрим! — была одной из любимых фраз девушки. Так однажды, с этим боевым кличем: «Посмотрим», она расквасила нос наглецу, утверждающему, что девочки дерутся хуже мальчиков.

       Китаец снова атаковал, и его оружие, оказалось в нескольких сантиметрах от её лица. Парень убрал гуандао, дав случайно срубленному дереву упасть. — Ты атаковал сверху, Амидамару пытался зайти сбоку. В точности, как в поговорке: «Левая рука не знает, что делает правая», — Рен рассмеялась. Манта, тем временем, думал, как помочь Йо.

— Тебе конец! — он вновь нанёс удар, Йоко сильно запыхалась, — Драться с тобой всё равно, что играть в блошки с моей сестрицей, только ещё легче! А теперь, Йо, позволь показать мне, что умеет настоящий шаман. Басон, пришло время произвести выпад «Небо к земле». А ты, подготовься к выпаду, — сказано сделано. Выпад произведен, Асакура летит кубарем и шлепается о землю.

— О нет, — произносит, явно расстроенный, Амидамару.

— Все нормально, — шаманка пытается подняться, дрожа при этом всем телом. Раненное плечо снова дало о себе знать.

— Что-то я сомневаюсь, что всё нормально, — издевательски произносит Рен, — Ты пока жив, но это лишь отсрочка неизбежного.

— Что дальше? — тихо спрашивает она у духа.

— Не знаю, я не вижу у него никаких слабых мест.

— Ты и впрямь великий воин Амидамару, жаль, что я девушка и недостаточна сильна. Тебе лучше уйти, — она улыбается ему. Манта удивленно вздыхает и что-то бормочет, но Йо его не слышит, — Ты всё ещё мой хранитель, Амидамару, Рен не сможет пленить, тебя пока у меня есть силы. Я задержу его настолько времени, сколько тебе понадобится, чтобы уйти. Я потеряю лишь одно. Я сама пошла на это, но я не позволю ему пленить тебя. Знай, биться рядом с тобой было великой честью. Прощай, Амидамару.

       Дух посмотрел в её мудрые лошадиные глаза. Он мысленно восторгался ею и точно знал, что он не сможет бросить эту храбрую и сильную девушку.

— Не двигайся, — выкрикивает Рен и вновь несется, дабы атаковать, но вскоре останавливается, как вкопанный, — Я прикончу тебя, а пока он пытается удрать в свой мир, я пленю его!

— Беги, Амидамару! Пока есть возможность! — к чему этот героизм и длинное красивое прощание с духом Йо толком и сама не понимала, но четко осознавала, что она не хочет, чтобы по её вине кто-то страдал, — Беги!

— Нет, — твердо произнес дух, — Я не оставлю тебя сражаться с противником, которого ты не сможешь одолеть. Моя подруга, мы это вместе начали и мы это вместе закончим, независимо от того победим мы или нет. Итак, Йо. Давай ещё раз сконцентрируемся, пускай наша энергия течёт и сливается в единый поток, и мы устремимся в битву, как единое целое!

— Отлично, — соглашается она. И пускай только потом дух попробует сказать ей, что она его не предупреждала! Китаец снова что-то говорит, но Йо его не слушает. Теперь она Амидамару, а Амидамару это она, потому они с легкостью отбрасывают противника от себя.

       Тао обеспечил себе мягкое приземление и был шокирован. Сила её увеличилась в разы. Но Рену было плевать, он вновь атакует, ибо поражение равносильно смерти, а меньшее, чем убийство является поражением.

       Йо блокировала удар. До юноши с янтарными глазами дошло, что она тоже стала обладать сто процентной силой:

— Это невозможно.

— Нет ничего невозможного, если на твоей стороне верный друг. Вот видишь, Рен, мой дедушка был прав! Духа надо чтить и относится к нему с уважением, — слушать лекции Асакура не любила, но вот читать нотации кому-то другому просто обожала.

— А мой отец говорил, что уважительно относится к духу — это первый признак слабости.

— А дедушка учил меня, что если дух твой друг, то он будет самым сильным, — каждый из беседующих подростков был уверен в своей правоте, — Пришло время проверить, кто из них был прав.

— Время пришло! — и снова разгорелась битва. В итоге, Рен, подобно раненой птицы, грохнулся на землю. побежденный Йо.

«Вот блин. А я так и не успела сказать ему, что я девушка», — пронеслось в голове у неё, и она упала, потеряв сознание от усталости. А Рену оставалось лишь бежать с поле боя, поджав под себя хвост, что он, собственно, и сделал.