Метеор

Мягкий, бархатный полумрак, казалось, царил здесь всегда. Хозяин небольшой уютной спальни не желал, чтоб назойливый свет мешал его отдыху. Ни свеч, ни ламп не было в ней, а единственное узкое окно заслоняли плотные шторы. Лишь искусно вырезанная из янтаря фигурка феи лучилась нежным сиянием, озаряя профиль спящего. Зрелище не из приятных – темнота исказила и заострила без того резкие, хищные черты лица. Тени длинных ресниц хаотично плясали на перечеркнутой шрамами щеке, из-за чего мужчина выглядел гротескно, словно монстр из мрачной сказки. Был ли он чудовищем? О нет, вне всяких сомнений. Он был намного, намного хуже. Внезапный пронзительный вой электрогитар заполнил комнату. Мужчина нервно дернул длинным заостренным ухом. Опознав звук будильника, он недовольно буркнул – «достаточно!». Музыка в тот же миг утихла. Зашелестела постель. Остроухий смачно потянулся. Вставать он не спешил. Повинуясь ленивому щелчку пальцев, фея-ночничок погасла. А по темно-фиолетовым стенам змейками поползли опалесцирующие бирюзовые узоры. Дэйр ин‘Тарквиэн, а это был именно он, душераздирающе зевнул и неохотно приоткрыл глаза. Со вздохом сожаления каэт* откинул одеяло. Планы на день были гораздо интереснее праздного отлеживания задницы в слишком уж уютной постели, но сильнейшее искушение присутствовало. Мастер телекинеза не заморачивался глупостями вроде поиска разбросанной по всей спальне одежды. По щелчку пальцев любимая черная майка с горящей драконьей черепушкой прилетела со спинки кресла, а из-под оного показались застиранные почти до неприличия светло-голубые джинсы. Свалившиеся у ног ботинки порадовали слух тяжелым грохотом. Из скрытого за стенной панелью шкафа, извиваясь змеями, приползли свежие носки. Ну и напоследок, с подоконника грациозно вспорхнула верная косуха, и зависла в воздухе, мелодично позванивая нашитыми темномагическими амулетами. Дэйр легонько тряхнул куртку, наслаждаясь звоном. И рассмеялся. Ему уже почти триста лет, а все не надоело быть хулиганом, играть на нервах чопорных сородичей, одеваться словно какой-нибудь подросток-рокер... и получать от этого невероятное удовольствие. Особенно магу нравились ошарашенные гримасы собственных студентов. К сожалению, такой праздник случался только раз в году. Но реакция случайных прохожих радовала ежедневно. Десять минут, и темный эльф был готов к выходу. Свои длиннющие, почти касающиеся земли, волосы он уже давно заплетал исключительно магией. Цель прогулки вполне мирная, так что в косу вплетена оранжевая лента вместо «обычных украшений». А в ухе – подарок Веллеона, шпионская серьга-дракончик, что так замечательно перекликается с рисунком на майке. Последний взгляд в зеркало... в торжествующей улыбке обнажились острые крепкие клыки. Дэйр проверил таймер – к-переход полностью сформируется через полчаса. Еще есть время заскочить к Фениксу, пополнить запас лечилок. Вечно о них вспоминается в последний момент. Заморить червячка можно и на ходу. Что такое к-переход? Стихийно возникающий мост между Вселенными. Скорее природный курьез, чем полезное образование. Одноразовость и полная невозможность определить, что же находится на другом конце – вот главные причины, по которым явление сочтено бесполезным и мало исследуется. К-переходы в развлекательных целях додумался использовать лишь свихнутый на экстремальных путешествиях ас’каэт’ши. Обычных скачков между мирами ему, страстно жаждущему приключений и неожиданностей, уже было недостаточно. Ведь в неведомом имеется своя, особая прелесть. А еще в к-переходах есть несомненные плюсы: во-первых, воспользоваться ими проще простого, достаточно вовремя очутиться в точке открытия и согласиться на перемещение. Во-вторых, вернуться обратно так же легко. Нужно всего лишь сильно захотеть, и магия выдернет домой. Ну и в-третьих, для путешественника время в родной Вселенной стоит на месте. Личное, конечно, бежит в обычном темпе, но разве это проблема для бессмертного? Годик-два можно поразвлечься, потом без коварного шефа, любимой работы и удивительно забористой травки Веля станет скучно. Неправда, что точку открытия к-перехода, раз они спонтанны, невозможно вычислить. Для уважающего себя инфор-мага это плевое дело. А сын Дэйра был именно таким специалистом. Он даже написал программу для неугомонного папочки. Сэт и сам несколько раз пользовался плодами своей изобретательности, но особого счастья в этом занятии не нашел. То ли дело Дэйр. Тот не упускал ни одного шанса прогуляться за границы изученных территорий. Зеленые цифры таймера отсчитывали последние секунды. Дэйр разве что не подпрыгивал от нетерпения. И вдруг переносной компьютер громко запищал. Но каэту и не нужен был никакой сигнал готовности. Эльф кожей почувствовал ту необычную магию, что всегда сопутствовала возникновению моста, как сотни ледяных мурашек, пробегающих вдоль позвоночника. И сказал вслух короткое, уверенное: - Согласен... Не просто слово – намерение, подкрепленное магией, драгоценный колдовской ключ к двери в приключение. Желание осуществилось. Темный маг без колебаний ступил на дорогу, сотканную из млечной мглы. Потерянная вероятность, упущенный шанс – говорило ему эхо шагов. За многие годы Дэйр выучился безошибочно интерпретировать малейшие нюансы этих эфемерных сигналов. И делать выводы. Мир, в который он направлялся, располагался на обочине главной линии событий, как выброшенный гнить ненужный мусор. Слишком сильный, чтоб влиться в поток бесконечных «если». Слишком слабый, чтоб вырасти в альтернативную реальность. Судьба жестоко обходилась с подобными огрызками яви. Сегодня есть, а завтра развеются как дым. Нежизнеспособны. Недостойны влачить даже жалкое существование тени. Только Дэйр, узнав подробности, несказанно обрадовался. Вот он, его счастливый билетик в пространственно-временной лотерее! При обычных путешествиях между мирами, существа, столь могущественные как Дэйр, могли нарушить равновесие, даже сами того не желая. Поэтому им приходилось сдерживать свою силу. А Мастер Черного Ореола всей душой ненавидел ограничения, пусть и продиктованные здравым рассудком. Так что, выпавший шанс был один на миллион. Мир-то – все равно что отражение в кривом зеркале. Не запрещено вмешиваться в историю, играть ключевыми фигурами, и даже менять их по собственной прихоти. Хотя, теоретически, есть риск дать жизнь новой альтернативной реальности, но все равно он микроскопически мал. А если можно как следует оторваться, то так будет сделано. Озорному эльфу как раз очень хотелось похулиганить. С фантазией. Звук шагов становился все тише. Пролетало время. Врата между Вселенными медленно закрывались... Тем временем, тринадцатилетний волшебник со шрамом-молнией на лбу тоскливо ожидал конца летних каникул. Ни он, ни его белая сова не почувствовали перемен. До конца своей жизни Гарри Поттер пребывал в счастливом неведении относительно поворотного момента в судьбе целого мира, когда Мальчик-Который-Выжил вдруг перестал быть ключевой фигурой. Его вычеркнули даже из списка второплановых героев. А все потому, что одному остроухому озорнику очень захотелось похулиганить. С фантазией. А в сотнях миль от жилища юного волшебника со шрамом, большой худющий черный пес изо всех сил сражался с разбушевавшимся морем, стараясь доплыть до спасительного берега. К сожалению, без шансов на успех. Погода была отвратительной, а животное с каждой секундой теряло силы. Что делал пес ночью в море, во время шторма, так далеко от земли? Безжалостная волна едва не стала финалом его истории. Но тут случилось чудо. А все потому, что одному остроухому озорнику очень захотелось похулиганить. С фантазией. Привычный к различным фокусам транспортной магии, Дэйр использовал свой любимый фокус – левитацию. Лишь благодаря многолетней привычке и великолепной реакции ему не «посчастливилось» окунуться и хлебнуть соленой воды. Тонущая дворняга моментально привлекла внимание эльфа. Дэйр вообще любил собак (особенно вредных самодостаточных такс), а эта к тому же была совсем не обычной. Зрению каэта открылась презанятная вещь. Недолго думая, он выдернул пса из воды телекинезом и потянул за собой на буксире туда, куда вело чутье. По запаху воды Дэйр определил, что попал в одно из отражений Земли. Только Северное море могло так пахнуть. Ветер подсказал, что неподалеку находится населенный людьми берег. Днем его наверно было бы видно. Судя по всему, Британские Острова. Дэйр коротко рассмеялся. И подумать только, его в молодости не взяли в Степную Стражу из-за проваленного экзамена... по ориентировке на местности. Так куда бы податься? В Лондон? Или у пса спросить? Или... темный маг просто не смог удержаться от искушения. Откуда-то с юго-запада тянуло такими мощными чарами, что волоски на загривке вставали дыбом. Лететь пришлось недолго – Дэйр развил очень приличную скорость. Каэт мягко приземлился на скалистом выступе. Перед ним черной отвесной стеной возвышался утес. Пес, забытый в воздухе, возмущенно гавкнул. - Оклемался? – Эльф улыбнулся, нормально, даже не демонстрируя клыки. – Идешь со мной или подождешь здесь? Место гадкое, ядом плеваться хочется, так что на твоем... кхм... месте, лучше туда не соваться. Пес сморщил нос и чихнул, полностью соглашаясь с его словами. - Понимаю, лучше бы нам двинуть к цивилизации, где тепло, не льется на голову дождь, и есть что пожрать. И вообще я поступил как последняя сволочь, когда не поинтересовавшись мнением, потащил тебя сюда. Но если я не загляну в сию мрачную пещерку прямо сейчас, любопытство сожрет меня с потрохами. Там не так уж опасно... смотря по кому мерить конечно. - Гав! - Тогда нам вниз. – Дэйр указал рукой на темную расщелину, в которую, как в слив унитаза, уходил водоворот. На самом деле то была пещера, не примечательная ничем, кроме труднодоступности – попасть в нее получилось бы только с воздуха или порталом. Слишком темная, чтоб несовершенные человеческие глаза смогли рассмотреть. Но для магического зрения Дэйра она четко выделялась на фоне камня. А пса каэт в расчет не брал. Без окунания в холодную водичку не обошлось. Полузатопленный туннель оказался слишком тесным для левитации. Во время заплыва до ступеней, Дэйр припомнил все самые грязные ругательства из словаря гномов, и добрую половину гоблинских. Наконец появились ступени, ведущие в сухой грот. Пес мстительно отряхнулся на эльфа. Тот лишь грустно вздохнул и принялся кое-как отжимать косу. - Д-дубак! – Простучал зубами маг. – И темнотища как у дракона в заднице, правда? Второе мне, естественно, не помеха. А вот ты фиг что видишь, наверно. Да, песик? - Гав!!! - Ну и ладно, пусть будет гав. Сейчас шарик с огнем выпущу, трехчасовой, как знал что пригодится. Осторожно кстати, пламя настоящее, не ровен час шерсть подпалишь. Каэт извлек из «рюкзака» конденсированное заклинание. Магический гаджет, размером с мячик для пинг-понга, завис на уровне его пояса и заполыхал, вдобавок озарив грот. Эльф блаженно улыбнулся, вытянув над огнем заледеневшие ладони. Черная пещера на первый взгляд казалась пустой, да и магией в ней не особо воняло. - Гав? – Чуть отогревшийся пес вопросительно посмотрел на темного. - Что ты все гав да гав? Это только предбанник. Дверь неплохо замаскирована, но не от меня. Дэйр, презрительно скривившись, провел рукой по стене слева от ступенек. - Здесь. Тхаш, и что за дефективный защиту ставил? Плата за вход – кровь. Только клиническому идиоту могла прийти в голову подобная идея. Нет, я еще пойму распознавание крови по типу «свой-чужой», хотя и это обойти элементарно. Он же сам не войдет иначе! Мазохизм, одним словом. Ну, свою кровушку я жертвовать не намерен. Опытному специалисту достаточно капли, чтоб навести проклятие. Даже я кое-что умею, хоть и не мой профиль. Впрочем, от такого защита вполне может взорваться. Эх, жаль псевдоматерию тротил не берет, у меня как раз имеется... - Ррр-гав! - О, я думал вслух? Вот засада. – Остроухий ни капли не смутился. – Твоя кровь тоже не потребуется, приятель. Благодари мою запасливость. Ас’каэт’ши вмиг материализовал бутылек с темно-вишневой жидкостью, и щедро плеснул на стену. Там, где кровь забрызгала камень, возникла серебристая арка. - Проходим, быстро! За аркой скрывался огромный грот с глубоким черным озером. Потолок и стены были так далеко, что почти терялись из виду. Где-то над озером мерцал мертвенно-зеленоватый свет, чуть разгоняя густую как кисель тьму. Каэт внимательно всмотрелся в спокойную зеркальную гладь. - Н-да, водички лучше избегать. Слышишь, псинка? - Гав? - Если бы просто гав. – Вздохнул маг. – Утопленники. Эх, жаль, что я не некромант! Слово Финальной Смерти в моем исполнении для них не опасней детской считалочки, увы. Пока мы не отходим от сценария, они нас не трогают. И хорошо, потому что их тут неприлично много. Тхаш тар’ситт! Пес вцепился зубами Дэйру в штанину и потянул в сторону выхода. - Не-а, слишком рано, – напомнил каэт. Легонько дернул пса за ухо. – Мы же еще не в курсе, что тут такое ценное спрятано. Собака подозрительно зарычала, но от штанов отцепилась. - Смотри! Вон там! – Эльф радостно улыбнулся и помчался вдоль берега. Столь же резко остановившись, он выдернул из воды нечто невидимое. В тот же миг превратившееся в длинную медную цепь, зеленую от водорослей и слегка светящуюся. С легкой брезгливостью маг подтянул к себе добычу. - Ну-ну. И что у нас тут? Это была небольшая лодочка, явно рассчитанная на одного человека. Вездесущее зеленое свечение делало ее похожей на призрак. Не сказать, чтоб остроухий хулиган был доволен таким транспортом. Но играть против правил не рисковал. Вбитая шефом стратегия скрытности пока доминировала над природным легкомыслием. - Садимся. – Кивнул эльф псу. – С этого момента не отходи ни на шаг. Вижу тебе страшно, но не уверен, что успею тебя защитить, если мы разделимся. Дэйр, а вслед за ним и пес, мягко запрыгнули в лодку. Вдвоем им было тесно и неудобно, но по крайней мере, никто не рисковал сверзнуться в озеро. И утопленники не подавали признаков беспокойства. А лодочка с тихим шелестом заскользила по черной воде. Она мчалась плавно и стремительно, словно летела во сне, неумолимо приближаясь к источнику изумрудного сияния. Иногда из глубины всплывали тела утопленников, но Дэйр не тревожился. Они не нападали. А вот пес заметно нервничал. - Приплыли! – Констатировал темный маг, когда лодка еле заметно ударилась о что-то твердое. Островок был небольшим – по сути, торчащая из воды скала, голая и плоская. В центре ее находился каменный постамент со старинной чашей. Дэйр не удержал смешка. Цветом и свечением содержимое напомнило ему токсические отходы, как их обычно изображают в комиксах. - Ну и что это за хрень? – Задумчиво-умиротворенно произнес каэт. - Гав!!! - Вообще-то, это был риторический вопрос. И я определенно не умалишенный, чтоб совать туда пальцы. То, за чем я пришел, внутри. Как же его извлечь? Эльф по-птичьи склонил голову, приглядываясь к чаше. Забавная субстанция внутри не пропускала магию и физические объекты. Вылитая – мгновенно восстанавливалась. Неизвестный создатель предполагал, что от жидкости нельзя избавиться иначе, чем выпить. Наивный самоуверенный колдунишка! Наверняка, подействует Тьма. Не магия, стихия. Но это совсем не весело. Что ж. Если нельзя воздействовать на зеленую дрянь, почему бы не подойти с другой стороны? Долой посудину! Можно с успехом той же взрывчаткой. Но драпать придется о-очень быстро. - Хе-хе, против лома нет приема. – Дэйр довольно потер руки, после того как прилепил к чаше колбаску из пластита. – Псинка, к ноге! И держись покрепче, сейчас рванет! Детонатором послужил магический импульс. Жахнуло знатно – каэт не пожалел материала. Осколки впрочем, остались заключены внутри предусмотрительно выставленного силового кокона. Только островок сильно тряхнуло. Глупому злому волшебнику не могло и в худших кошмарах присниться, что с его «гениальным» творением обойдутся так по-варварски. Зеленая субстанция испарилась. Среди фрагментов чаши золотом блеснул какой-то медальон. - С-4. – Прокомментировал Дэйр. – Дешево и прикольно. А теперь тикаем! Он ловко подхватил медальон, коснулся загривка пса и тенепортировался прочь. Вовремя – из под воды полезли скользкие белые руки. Дэйр не ожидал, что пес бросится на него, и только поэтому был сбит с ног и прилежно обслюнявлен. - Тхашш! Отстань, псина! – После непродолжительной борьбы эльфу удалось совладать с собачьими радостями и встать. – Мало мне дождя, что ли? На твоем месте, кстати, я бы себя грязью забросал. Дело сделано, теперь надо решать куда податься. В нескольких милях отсюда я почуял деревушку. Можем напроситься там на ночлег. Или же, переместиться прямиком в Лондон, что предпочтительнее. А еще, чисто из вежливости и для удобства общения, не мог бы ты представиться? Если анатомия не позволяет, то хоть лапой на земле напиши. Я Дэйр ин'Тарквиэн, среди людей ношу имя Дариус Элвен. - Меня зовут... Сириус Блэк. – Отрывисто и хрипло произнес сидящий на корточках мужчина. Еще секунды назад он был псом. - Приятно познакомиться. – Кивнул каэт. Превращениями его было не удивить. Тот же Сиатаррин Серый имел обыкновение не менее трех часов в день проводить в обличье волка, не вспоминая уж о Инардине и его милой дочери Зель Кошке. – Ну и видок у тебя! - Тебя что-то не устраивает? Вали к Моргане! – Огрызнулся человек-собака. При этом, человека он припоминал с трудом. Лицо едва угадывалось за заслоном длинных спутанных волос неопределенно-грязного цвета, бледные руки с обломанными ногтями могли принадлежать графу Орлоку из фильма «Носферату. Симфония ужаса», а изорванная тряпка, недостойная называться одеждой, едва прикрывала тощее тело. - На Авалон? – Насмешливо спросил эльф. – Спасибо, но меня там вряд ли тепло примут. Характер слишком мерзкий. - Заметно. – Сириус понимающе усмехнулся. – С утверждением насчет сволочи тоже согласен. Но после того, как ты спас мою жизнь, я не имею права обижаться. Опять же, совру, если скажу что небольшое приключение в пещере не пришлось мне по вкусу. - Любишь риск? Это потому ты решил поплавать в Северном море во время шторма? - Тут у меня особого выбора не было. Вопрос жизни и смерти, причем, не моей. – Блэк ответил неохотно, разговор на данную тему вызывал болезненные для него воспоминания. Но новый знакомый вызывал сильнейшее и беспричинное желание довериться ему. Дэйру даже не потребовалось применять магию откровенности. Темная харизма делала все за него. - Ясно. Вижу, у тебя накопились вопросы. Признаюсь, и меня разбирает дикое любопытство. Только место для разговора больно неподходящее. А ты обязательно простудишься, если постоишь еще немного в мокром на холодном ветру. Принимая во внимание твое основательно подорванное здоровье, последствия будут серьезными. Сириус тяжело вздохнул. - У меня есть дом в Лондоне. - А что так безрадостно? - Родовое гнездо Блэков... если матушка отправилась туда где ее с нетерпением ожидали, прямиком в ад, то особняк по праву мой. Я его всей душой ненавижу. Но он великолепно защищен. И, вряд ли кому-нибудь в голову придет искать меня там. - За что ты так возненавидел семью? – Каэт озадаченно нахмурился. Ему это казалось противоестественным. – Впрочем, это не мое дело. Можешь дать картинку? Просто вспомни, как выглядит твой дом, где находится... спасибо, достаточно. Едем! Темнота и холод. Быстро, всего три удара сердца. Достаточно чтоб преодолеть любое расстояние, в мире или между мирами. Достаточно, чтоб испугать неподготовленного спутника до смерти. - П-прибыли. – Голос Дэйра слегка дрогнул. Теплолюбивому эльфу как всегда было не по себе от ледяного прикосновения небытия. - А мне еще не нравилась парная телепортация. – Буркнул Блэк, чуточку придя в себя. - Зато тенепортацию нельзя ни засечь, ни перекрыть. – Резонно заметил Дэйр. – Абсолютно ничем. - Почему? - Долго объяснять. – Нетерпеливо отмахнулся каэт. – Скажи, это и есть твое логово? Угрюмый заброшенный особняк не пришелся ему по душе. Но привередничать гостю из другого мира было бы слишком бестактно. - Оно. – Подтвердил Сириус. – Милое местечко, правда? Пожалуй, по сравнению с ним, та темная пещера не так уж и плоха. - Жить можно, пусть и не хоромы. – Оскалился каэт. - Что ж. Тогда, будь моим гостем. Внутри было мрачно, затхло и пыльно. Дэйр, легкомысленно позабывший о щитах, неудержимо расчихался. - Прости, приятель. Здесь лет десять никто не жил. – Голос Сириуса прозвучал виновато. Но лишь на самую малость. - Спорное утверждение. – Эльф по-лисьи сморщил нос и фыркнул. – Я чувствую несколько сотен нелегальных квартирантов. И это не считая гнезда ужиков под крыльцом. - В пустующих домах волшебников много чего заводится. – Вздохнул Блэк. – Особенно, таких как мои предки. Похоже, если мы собираемся здесь поселиться, то не обойтись без мероприятия под названием «генеральная уборка». А поскольку у меня нет палочки, сие рискует затянуться на месяцы, если не годы. - Палочки? – Недоуменно переспросил каэт. – Погоди, это то про что я думаю? В темном коридоре эхом разнесся искренний веселый смех. - Ой, не могу! Вы колдуете палочками? Почему не кольцами или коробочками? - Я не понимаю, что тебя так смешит. – Обиделся Сириус. – Да, некоторые могут и без, но это сложная высшая магия, требующая большого количества волшебной силы. А, еще телепортация не требует палочки. Или вот как я превращаюсь в собаку. - Что и требовалось доказать. – Язвительно усмехнулся Дэйр. – Зависите от жалкого, ненадежного протеза! Мне... да что там, любому магу моей школы, не требуется ни деревяшка, ни жест, ни заклинание. Пока ты будешь махать палочкой, я успею не только поставить щит, но и удивить тебя десятком смертельных подарков. Плюс, я не могу ничего потерять или сломать. У меня не отнимут палочку, поскольку ее нет. Большая затратность метода - суть ересь и глупости! Все зависит от тренировки. И вообще, хватит стоять под дверью. Я замерз. - Добро пожаловать на кухню. В конце коридора и налево. – Сириус уже слабо понимал, зачем вернулся в родительский дом, пригласив вдобавок... кого? Дэйр не был человеком, определенно. Странное имя, глаза с плещущимся внутри радужек пламенем, заостренные уши, когти и клыки – мелочь. Все эти красноречивые свидетельства можно придумать и подделать. Тот же Волдеморт, по слухам, изменил себя до полной неузнаваемости. У Дэйра имелось другое. От мага веяло чуждой, нечеловеческой, безумной силой, невероятно могущественной и опасной. Принадлежащей иному миру. Слабый огонек двух свечных огарков отнюдь не сделал заросшую грязью кухню уютней. Но в ней нашлись дрова, вода, ржавый чайник и даже заварка с ароматом плесени. Блэк не спеша занялся чаем. А Дэйр, в ожидании, принялся выводить абстрактные загогулины на покрытой пылью столешнице. - Вот. – Сириус поставил перед эльфом кружку с горячим напитком. – Я не спрашиваю, пьешь ли ты с сахаром, потому что его нет. И пожрать нечего, увы. - У меня есть. – Дэйр расщедрился на два внушительных бутерброда с курятиной и подтаявшую шоколадку. – Угощайся. - А ты? – Волшебник спросил исключительно из вежливости. Он уже почти забыл, как выглядит нормальная еда, а тем более шоколад. Искушение наброситься на сандвичи и уничтожить их в два глотка сдерживало только опасливое уважение перед "Дариусом Элвеном". Не очень надежно сдерживало. - А я, в отличие от некоторых, питаюсь регулярно. – Дэйр пакостно ухмыльнулся. – И не обладаю стройностью скелета. Каэт слегка слукавил: задержавшись у Феникса, он так и не успел съесть те самые бутерброды, а три ириски, стянутые у сейна, обедом не считались. Но, даже печально известной в сотнях миров темной заразе не чуждо было благородство. Так что, пришлось эльфу давиться омерзительно несладким чаем с одинокой ириской. И, как ни в чем не бывало, улыбаться, чтоб Сириус ничего не заподозрил. - О чем задумался? - Неожиданно спросил анимаг. - Тебе честно ответить? - Дэйр с притворным смущением вздохнул. - О большущей банке сладкой сгущенки. О том, какое невероятное блаженство - сидеть в кресле у камина и любоваться бликами огня на ее глянцевой поверхности, а затем, с упоением запуская ложку в тягучую прелесть, неторопливо наслаждаться чудесным запахом и вкусом этой восхитительной амброзии... признайся, ты думал, что твоя трагическая история стоит больше всех грез о любимом лакомстве? - Ты невыносим. - В голосе Сириуса прорезались рычащие нотки. - Сколько тебе лет, Дар-рриус? - Многие удивляются. - Темный маг мечтательно хихикнул. - Триста сорок шесть, и дерзость из меня все еще не выбили. А попыток, поверь, было без счета... одна удачная оказалась, почти. Неважно. Клянусь, я не планировал бесить тебя, Сириус. Просто привычка въелась слишком глубоко. Извини. Мы еще поговорим серьезно, попозже. Сейчас кое-кому, не буду показывать пальцем, надо перекусить, желательно принять ванну, и хорошенько отоспаться. - Возражений не имею, "мамочка". - Сириус грустно улыбнулся. - С последним могут быть проблемы. Кошмары. Сумеешь помочь?! Не шутишь? Ас'каэт'ши кивнул. - Того требует моя профессия. Знакомство состоялось. * Ас'каэт'ши, сокр. каэты - одна из четырех рас (Ветвей) эльфов мира Ан-Аллиен. Черноволосы и желтоглазы. Отличаются высоким ростом, смуглой кожей и характерными "лисьими" чертами лица. Сильнее остальных предрасположены к магии, особенно боевой. Великолепные лучники и наездники. Раса посвящена стихии Огня, отсюда соответствующий характер и некоторые бонусы. Место обитания - степь, частично пустыня. Любят легенды, ревностно относятся к информации о предках, своих и чужих. Остальные Ветви: Эниллианна (Земля/Природа), Криэ-Талиенн (Вода/Лед), Шанлер (Воздух/Ветер). Четвертая раса - дроу (эти за хаос)), так как шанлеры являются сборной солянкой.