Алхимик с Земли

Я ехал в поезде. Один. Было скучно, и делать было нечего, так что я купил у проводника последний номер газеты и принялся за чтение. Первая страница уже вселила в меня оптимизм: «19 сентября 1899 года. Темы текущего номера: 1. Очередное убийство алхимика 2. 120 лет со дня рождения Дориана Ераста Евгеньевича — гениального поэта 3. 75 лет со дня победы в Иммитарионской войне 4. На севере страны наблюдается огромное количество странных существ (химер?) 5. Алхимики этого десятилетия 6. Странные случаи в заброшенных городах 7. Следствию почти удалось поймать организаторов неудачного крушения поезда Про что я и говорил, позитивные заголовки. Всего две темы, где нет смертей и убийств. Учитывая, что каждая вторая газета у нас такая, удивительно, что вообще люди шутят. Я закрыл глаза и ткнул пальцем в список наугад и, открыв глаза, увидел, что попал в четвертую тему. Что ж, почитаем. "В очередной раз доселе неизвестное животное было поймано возле г. Ледгард. Данное животное внешне очень похоже на лису, но имеет ряд существенных отличий, которые позволяют утверждать, что данное животное является мутантом — красные глаза, огромные острые клыки, сочащиеся ядом, и белая шерсть, которая по своей прочности не уступает стали. Данное животное постоянно проявляет признаки агрессии. Уже проведённые исследования показывают огромную скорость метаболизма и регенерации. Данная тварь является чрезвычайно опасной. Она была поймана специальной группой, в которую входили двадцать солдат и два алхимика, при этом погибло семеро охотников. Следует заметить, что на севере в последнее время многократно участились случаи пропажи людей и появления невиданных мутантов. За последний месяц при активном участии армии было уничтожено около десяти тысяч тварей, но новые виды все ещё находятся. Надежный источник из Министерства Обороны сообщает об огромных количествах погибших солдат и о скором окончании зачистки севера от тварей. Причина их резкого появления так и осталась неизвестной". Мда, неплохая вводная статейка. Нехило там получается, что уже как недели две, что я в пути, там ведут боевые действия. И против кого! Химер неизвестного происхождения в ужасающих количествах… То-то, когда я был последний раз в штабе, он был пуст. Впрочем, это просто превосходно, что я оказался втянут в поиски философского камня — благодаря этому мне удастся не только выжить, но и решить множество проблем, когда его найду… Я расслабленно выдохнул. Мерные гудки паровоза успокаивали, из щели открытого окна со свистом врывался воздух, за окном проплывали бесконечные пейзажи, правда плыли они всё медленней и медленней. Мы подъезжали к границе, и мне предстояло пройти таможенный контроль. Поезд плавно замедлял ход и вскоре остановился, после чего я увидел, как ко входу подошло несколько солдат и залезло внутрь. Они были одеты во форму песчаного цвета — кретчане. Я переложил документы себе под руку и достал саквояж, кобуру с пистолетом и документы на него, положил в саквояж, после чего принялся тупо ждать. Одет я был в темно-синие штаны и китель, белую рубашку и туфли, на руки я натянул свои алхимические перчатки, так, на всякий случай. Просто ждать было напряжённо, поэтому я достал одну из своих книг на аместрийском и принялся читать. Вскоре я услышал глухие шаги в коридоре, которые время от времени затихали минут на пять, после чего приближались снова. Наконец, и в мою дверь раздался стук, и я услышал требование: "Откройте!" Я крикнул: "Открыто", - после чего дверь распахнулась, и в неё вошли двое солдат с офицером, лейтенантом. У солдата, что стоял за его спиной, постепенно наливался здоровенный синяк под глазом, и рукав его кителя был порезан. Они выглядели раздражёнными и уставшими. Лейтенант окинул купе быстрым пронизывающим взглядом. На мгновенье его взгляд остановился на моем чемодане, после чего он произнёс:  — Арьхим, проверь саквояж, а вы, гражданин, предъявите ваши документы. Я быстро, но не торопясь и без суеты, достал свои документы — паспорт, разрешение на переезд границы и разрешение на оружие. Пока солдат проверял мой багаж, офицер придирчиво проверял документы и, дождавшись когда его солдат окончил обыск и достал моё оружие, сверил его с документом, после чего протянул его мне назад и произнёс:  — Тут все в порядке, просим прошения за беспокойство. Удачной поездки, — после чего развернулся и вышел из моего купе. Поезд тронулся дальше лишь через три часа… *** Я зашел в вагон-ресторан и огляделся. Было людно, и свободных столиков не было, никого хоть смутно знакомого - тоже. Так в итоге пришлось подсесть к своим сверстникам, ожидая уже сделанный заказ. Ждать было скучно, разговаривать никакого желания тоже не было, так что я достал книгу по культуре и обычаям Аместриса и принялся читать. Через семь минут, наконец, принесли борщ, и я принялся за трапезу. Поглощая довольно неплохо приготовленный суп, я прислушался к разговору моих соседей, к сожалению, ничего интересного или нового для себя я не услышал, но вдруг, когда я подносил ко рту очередную ложку, раздался резкий толчок, моргнул свет, и стал слышен визг тормозов. Что-то определенно произошло… Я, не обращая внимания на пролившийся суп, уже вскочил из-за стола и натягивал на руки свои перчатки. В этот же миг народ загудел, раздались панические крики и вопли, которые через минуту перебил громкоговоритель:  — Граждане, соблюдайте спокойствие, ничего страшного не произошло, оказались немного повреждены пути, из-за чего последний грузовой вагон соскочил, мы произведём остановку, чтобы его поправить. Остановка совершенно необходима, и ещё раз напоминаю вам, что ничего страшного не случилось, сохраняйте спокойствие. Несколько секунд после объявления ещё была тишина, а потом все заговорили, гомон поднялся нехилый, но паники уже не было. Не нравится мне это, почему тогда сошёл только последний вагон, и почему был тогда только один толчок? Я расплатился за обед и пошёл в своё купе. Весь путь я прошёл без проблем и, расслабившись, я резко открыл дверь в своё купе и шагнул в него. В следующий миг я заметил размазывавшуюся тень, стремящуюся на меня, и попытался уклониться. Не удалось, что-то очень сильно ударило моё плечо, и наряду с яркой вспышкой боли я услышал хруст в своём левом плече. Удар был такой силы, что меня вновь выбросило в коридор, и я упал на пол. Передо мной стоял мужик, державший в одной руке короткую трубу, а в другой револьвер. Не дожидаясь, пока он направит на меня оружие, я хлопнул целой рукой по полу, из которого в сторону нападающего мгновенно устремились шипы и пробили его в нескольких местах — грудь, живот, шея и правое плечо. Он захрипел и через несколько мгновений обвис. Я снова ударил целой рукой по полу, и шипы втянулись обратно в пол. Я осторожно поднялся и с револьвером, вытащенным из-за пазухи, в правой руке вновь заглянул в своё купе. Подельников у трупа не было, и мне в этом повезло — не факт, что я смог бы щас и их бы завалить, но на полу валялось трое связанных гражданских. Ясно, брал заложников, один только вопрос, что он забыл в моём купе? Впрочем, не важно. Я подошёл к ближайшему пленнику и освободил его от верёвок. Это оказалась девушка, хотя немудрено, что я принял её за подростка — с короткой прической и мужской одеждой, затем я освободил остальных пленников. Все они по прежнему валялись без сознания. Я присмотрелся к ним, выбирая кого по-старше, выбрав одного из них, я стал давать ему пощёчины, приводя в чувство. Через пару минут он открыл глаза, а я внезапно ощутил, как что-то липкое и тёплое течёт у меня по левой руке, после чего у меня закружилась голова, и я осел, прислонившись к стене, и глубоко задышал, хреново дело… Мужик заозирался и что-то собрался сделать, как из коридора донёсся топот, и через несколько секунд я услышал голос из коридора:  — Бля! Что тут произошло? Рядовой Райн, срочно бегите за врачом! После этого раздался тихий топот убегающего солдата, и в купе зашел другой солдат, хотя нет, я ошибся, это был кретчский стражник. Я смотрел на этого героя. Ну, чтоб, как всегда вовремя — к концу схватки… С другой стороны и пяти минут не прошло, как я убил напавшего… Меня снова обуяла сильная слабость, и я ощутил, как уплывает моё сознание… В себя я пришёл от голосов, доносившихся из-за соседней двери:  — Значит, убитый оказался шпионом? Вы уверены?  — Да, сержант, после того, как мы проверили весь его багаж и всё, что при нем было, мы пришли к такому выводу, и ещё он явно успел передать кому-то собранную информацию. В тот момент их застукала та девчонка, что со своим парнем шаталась по вагоном, далее он вырубил их двоих и затащил в купе, на шум прибежал ещё один гражданин, которого шпиону тоже пришлось обезвредить, а дальше туда зашёл новоявленный алхимик и прихлопнул его. Он явно не ожидал обнаружить кого-то у себя.  — Ясно, что по взорванному вагону?  — Груз, который мы везли, оказался уничтожен. Восстановление невозможно. - !Љ%:,.;! Нам хана!  — Согласен, иди проверь алхимика и допроси его, если он уже очнулся. Раздались гулкие шаги, и в комнату вошёл кретчец, я сделал вид, что очнулся, и застонал. Потом приоткрыв глаза и, посмотрев на него, спросил:  — Где я?  — Вы в купе для тех персонала. Вас сюда принесли после того, как вы убили напавшего на вас преступника.  — Что у меня с рукой?  — У вас переломы, множественные. Как вы убили напавшего?  — Я - алхимик.  — В ваших документах об этом не указанно.  — Я - Иван Каменский, дворянин, как думаете, сумел ли мой род предоставить мне неплохое домашнее образование?  — Пожалуй, однако что вы делали в Драхме, и почему едете к нам, если вы верный аместрийский подданный?  — Изучал наследие рода, его алхимию, вот что я делал в Драхме, а у вас я проездом, вы же знаете, что поезда между Империей и Аместрисом не ходят…  — Ясно, на текущий момент у следствия к вам вопросов не имеется. Скоро к вам подойдёт лечащий врач, дождитесь его, — после этих слов он развернулся и вышел. Через пару минут я услышал как, он доложил своему напарнику, что всё в норме, и дождался врача. К моему изумлению это оказался пожилой ксинговец. Он носил роскошный чёрной халат, длинную седую бородку и усы, но важнее всего были символы на его халате — по рассказам Ли я знал несколько их штук и понял, что предо мной стоит человек, практикующий альмедику.  — Здравствуйте, мастер, — произнёс я, делая попытку приподняться.  — Лежи! — всего и сказал старец, и, подойдя ко мне распутал бинты, туго перетягивающие моё левое плечо, и резко надавил на него. Я почувствовал неприятное покалывание и сморщился.  — Боль есть?  — Нет.  — Хорошо, значит мне удалось правило зафиксировать все кости и закрепить их, - произнёс он и стал рисовать какие-то символы на моем плече, после чего вновь замотал его. — Левую руку не напрягать месяца два и неделю ей вообще не пользоваться. Вам очень повезло, что я ехал в этом поезде, а то бы остались калекой, вьюноша, поосторожней надо быть… Молодость, вечно вы куда-то спешите - вот и огребаете… Полежи тут ещё пару часов и можешь идти к себе.  — Благодарю, мастер…  — Квай-Лянь-Джи, а тебя как зовут?  — Иван Каменский, мастер Квай-Лянь-Джи.  — Редко встретишь знающих гайдзинов, я запомню тебя.  — Это честь для меня, чем я могу вам помочь?  — Пока не чем, но если мне потребуется твоя помощь, я тебя найду. Выздоравливай, — и он вышел. Мда, мне нехило повезло, что я наткнулся на такого специалиста, вернее, что он на меня наткнулся. Альмедиков очень мало, а уж мастеров тем более. С практической точки зрения это значит, что я восстановлюсь гораздо быстрее, чем если этой встречи не произошло, и при этом останусь здоровым. Но тут есть и свой камень — теперь с меня одна услуга — если ко мне придут и скажут, что они от Квай-Лянь-Джина, то мне придётся им помочь по мере сил, иначе мне, как минимум, не удастся достать знания альмедики и начать её осваивать, а в худшем, их знаменитые триады и синдикаты - весьма глубоко проникающие организации, так что жизнь мне могут суметь попортить. Впрочем, посмотрим.