Алхимик с Земли

*** Несмотря на всё, стало появляться чувство усталости, прошло уже две недели, а Иогаль никак не отдаёт свой проект наверх, при этом, как я узнал, ничего дорабатывать или менять он не собирается. По прошествии времени серые стены, невысокие узкие коридоры и отсутствие солнца начало напрягать... Создавалось некое ощущения безвременья и безысходности... Присмотревшись к остальным работникам, я выяснил, что многие из них подавлены и работают без полной отдачи и даже с некоторой обречённостью. Выяснилось, что несколько человек уже более двух лет пашут на подземных объектах, не получая отпуска. В выходной же делать было нечего... Вернее, следует сказать, что все боролись со скукой кто как мог - в офицерских комнатах досуга стояли различные настольные игры, придуманные персоналом, была пара музыкальных инструментов и изредка можно было послушать музыку, были даже полки не только с научной литературой, но и с художественной... Вот только за столь долгое время этот образ жизни приедался и вызывал скуку и ощущение застывшего времени... Были люди, которые предпочитали спать всё свободное время, ибо всё возможное времяпровождение им уже приелось. Правда, большинство из них были обычными солдатами... Сегодня у меня выпал очередной выходной день, и я сидел в почти пустой комнате досуга, попивая чай и предаваясь унынию. В Драхме был момент, когда меня впервые пробила ностальгия... Это было во время очередного увольнительного во время моей учёбы в Академии. Я тогда ехал домой и по пути заметил небольшую полянку на берегу речки. Там был пологий склон, на котором деревья добирались почти до самой воды. Берег речки порос камышом. Слышался стук дятла по дереву... Там стояло несколько берёз и пара сосен... Мне что-то резко захотелось свернуть туда и побродить, полюбоваться природой... Я так и сделал, и делал это, останавливаясь на данном отрезке каждый раз, когда проезжал мимо... Подолгу валялся на траве, рассматривая облака или любуясь звездами, и лишь когда мне осталось учиться всего лишь год, я понял, почему меня не тянуло в другие места, где я бывал, а видел я и по-красивее этого... Дело было в том, что там я ощущал оставшуюся в прошлом родину, я нашёл небольшой её забытый край, в этом чужом для меня мире, к которому я давно начал привыкать... И вот сейчас особенно сильно хотелось вернуться туда, посмотреть на берёзки, послушать журчанье воды, полюбоваться звёздами, облаками или безоблачным небом. Но возможности не предвиделось... Это место я обязательно посещу, как выпадет шанс. В конце концов, проживи более двадцати лет на чужой земле, и возвращение домой начинает казаться несбыточной мечтой, а уж в другом мире... Я отпил ещё чая. Кружка опустела. Чтобы вернуться, надо работать, и работать не покладая рук. Надеюсь, когда-нибудь я смогу... Я встал, и тяжко вздохнув, двинулся на выход из комнаты... *** Как только я вышел в коридор, в меня врезался спешащий куда-то дневальный. От столкновения я едва не упал, но сумел устоять, в отличии от худого бледного парня. Тот поднял на меня глаза, в которых мелькнуло узнавание и произнес: - Прошу прошенья, сэр! Вы - майор Каменский? Вас просят подойти в пятый отдел. - Ясно, кто просит? - Начальник центра собирает всех алхимиков... - Ясно, сообщи по связи, что я иду... Через двенадцать минут, миновав два уровня и пройдя несколько постов, я вошёл в зал пятого отдела. Пятым отделом назывался зал, где проводились эксперименты по созданию химер, и раз Бессменный всех туда созывает, значит сейчас мы, скорее всего, будем преобразовывать... Вот только настораживает, что в графике работ сегодняшнее число не наблюдалось... Хотя, скорее всего, это связанно с моей недавней деятельностью, бедный Иогаль... В зале же стояли все двенадцать алхимиков, вот только меня напрягало повышенное количество солдат и их взгляды - не расслабленные как обычно, а собранные и готовые убивать... - Каменский! Наконец-то! Что-то ты долго, задолбались все тебя уже ждать, - воскликнул Доу. - Итак, все специалисты здесь собрались, - произнёс Бессменный, выйдя из толпы и встав рядом с солдатами, лицом к нам. Я убрал руки в карманы рабочего халата и на всякий случай надел перчатки, лежавшие там. - Сегодня был пойман вражеский шпион, который сливал информацию про нас ишваритам, и который саботировал нашу работу, не желая показывать нам окончательные варианты своих исследований, - продолжил говорить начальник исследовательского центра. - Выведите заключенного номер 47! - прозвучал приказ от майора Врангеля - заместителя начцентра. После его приказа дверь отворилась, и через неё ввели под конвоем солдат заключённого. Я узнал в нем своего коллегу - алхимика Иогаля. Он был избит, лицо его распухло, рот был заткнут кляпом, а из носа продолжала течь кровь, оставляя за собой небольшую дорожку по пути его следования. Тем не менее он смотрел на нас, смотрел с превосходством, презрением и ненавистью. Пришлось постараться, чтобы получить этот результат. Причиной же послужило то, что он никак не сообщал наверх о завершении своих изысканий, и чем больше проходило времени, тем дальше становился шанс, что он перепроверит свой чистовик. К счастью, его подставу удалось организовать... Просто организовать... Правда, вышло это не совсем чисто, но увы... Но это что-то новое, работал на ишваритов, сливал им информацию? Весьма интересно, это уже он сам постарался, я лишь подставил его с исследованиями, и меня спалил Кратт... Возникает вопрос - Иогаля давно пасли или сразу арестовали? Это рождает множество вариантов, и подает сомнения на то, что никто не заметил мою деятельность. Его взгляд на нас: презрение и ненависть... Очень жаль, я упустил возможность по вербовке сторонника и вместо этого подставил его, но с другой стороны, если он был под колпаком... Впрочем, что сделано, то сделано. Главное, я пока чист, иначе меня бы уже раскручивали на допросе или отослали мою команду... - Заключенный 47 был пойман при уничтожении своих исследований, к счастью, их нам удалось спасти, но он убил нашего уважаемого коллегу алхимика Кратта, так что его вина тяжка и непомерно высока, ибо он предал нас, убил одного из нас, изменил присяге, пошёл против родины, а посему он приговариваться к смерти. Исполнить! Как только он закончил говорить, солдат стоявший позади Иогаля, вскинул руку с пистолетом и выстрелил ему в затылок. Иогалю снесло пол черепушки... - Теперь следующее объявление, - продолжил говорить Бессменный. - Я просмотрел исследования Иогаля и установил, что на текущий момент они самые совершенные, а потому теоретическая разработка прочих занимает более низкий приоритет, и вы все, ведущие специалисты, будете создавать новую армию. Через три часа сюда приведут первую партию, а до тех пор ознакомитесь с исследованиями, начертите данные там круги и будьте готовы... Как только начальник вышел в сопровождении двух солдат, раздался гомон, все обсуждали произошедшее, в это время отсюда вынесли труп и внесли пару ящиков с бумагами, и я, как и многие другие, принялся ознакамливаться с исследованиями, вот только я был единственным, кто делал это повторно, и, что более важно - моя правка осталась на месте... *** Мы не спали двое суток, через нас прошло около четырехсот человек, примерно по сорок на каждого. Преобразование происходило в несколько этапов. Сначала животные, обладающие необходимыми качествами, проходили преобразование, подготавливающие их к слиянию с человеком, на это уходило до получаса, время варьировалось от двадцати минут до сорока трёх... В это же время человек тоже подвергался аналогичной трансформации. После они отводились на проверку, которая занимала около часа, и в итоге, если предыдущие преобразования оказывались успешны, запускался последний круг. Над перерисовкой этих кругов нам пришлось попотеть около трёх часов... И то первые двое загнулись из-за ошибок... По прошествии всего процесса бессознательную тушку уносили солдаты... Среди животных были пока лишь львы, химеры должны были получиться гораздо более ловкими и самую малость сильнее. Бессмертный приказал создать химер, заточенных под силу и что-нибудь с дальним боем. Так что, вскоре работы должно было стать много. Интересно, каких ещё животных возьмут под расчёт? Перед тем как завалиться спать, я вспомнил, что из-за усиления инстинктов, химеры должны сойти с ума, как я понял, это произойдёт при запахе крови... И как скоро они его унюхают? Надо быть настороже, на случай выхода химер из-под контроля...Карту базы, схемы патрулей и постов я уже давно выучил наизусть. Посмотрим, может мне и удастся раздобыть информацию в хаосе, что тут воцарится... Надо предупредить своих. *** - Сэр! - вскочил Финч с кровати после того, как я зашёл к нему после окончания работы. - Вольно, Финч, я тут по делу... - Что-то случилось? - Сегодня мы создали химер, очень много химер, все нижние уровни опустели, ты понимаешь, что это значит? - Если никто не погиб, то химер не меньше четырехсот? - Почти, двести девяносто четыре, а солдат у нас двести шестьдесят восемь. Я опасаюсь того, что они сойдут с ума и вырвутся на свободу. Собери наших сегодня и приведи в полную боевую. Проштудируйте карты уровней и схемы отхода. И ещё, вызови всех своих сюда, я хочу сообщить вам всем важную информацию. *** - Сэр, все собрались, - обратился ко мне Финч. Я подошёл к двери и алхимией запечатал все щели, чтобы из комнаты не вышло ни звука. После чего повернулся к команде, стоявшей навытяжку. - Итак, ребят, без официоза, Швейк, Брайн (Финч), Курт (Вебер), Шнобби (Шноббс), - перечислил я каждого присутствующего здесь. - Мы все вляпались в громадную задницу, и только вместе мы сможем выбраться. Буду краток, я подслушал разговор Бессменного с Врангелем, о нашей лаборатории и о нашем будущем... Всех алхимиков собираются убить, а солдат превратить в химер, неизвестно чья это инициатива, но, скорее всего, это приказ сверху, точная дата неизвестна. Поэтому я предпринял меры, и скоро должны будут вырваться несколько тварей, но есть опасность, что вырвутся все... Для чего я это сделал? Я узнал, что нас убирают, как возможных свидетелей чего-то иного... Тут проводят ещё какие-то закрытые исследования, и не знаю, как вы, а я собираюсь выяснить, кто задумал это, и за что меня решили убить. В возникшей суматохе я собираюсь ликвидировать Бессменного и добыть информацию, и, если нам удаться остаться чистыми, то продолжить службу дальше, если же нас запалят, то придется уйти в подполье. Связи и знакомые у меня есть, укрыться сможем. Недавно был убит Иогаль, и он был убит за то, что узнал про планируемую зачистку лаборатории, он успел сообщить мне, а через час его уже схватили. Вы со мной? Швейк и Вебер переглянулись, Финч хмыкнул и нахмурился, обдумывая услышанное. - Я с вами, сэр, - неожиданно серьезно произнес Шнобби, - вы не бросили мою жопу под трибунал и даже вытащили из начавшейся мясорубки, я прикрою вашу спину, когда мы будем убегать. - Я тоже с тобой, Иван, - сказал Вебер, - я не смогу помогать своей семье будучи мертвым, а став химерой, я не смогу к ним вернуться, да и учитывая то, что мы пережили... так что, я с тобой, собрат по оружию. - Хоть мне и не нравится, как все это выглядит, но это не предательство, если то, что вы рассказали нам, командир, правда, то я с вами, - произнес Финч. - Я с вами, сэр, - коротко сказал Швейк Я соврал, но Финч этого же никогда не узнает - Иогаль мертв. Я играю на грани, но согласно моему опыту и рассказам отца, из таких лабораторий никого просто так не отпускают, так что, возможно, моя ложь ею и не является. Я узнал многое, но самое важное может быть под боком годами и нужно добыть, пока есть возможность... ***