Рейс маршрутки

Этот день был одним из самых напряженных и тяжелых в жизни Цитадели. По обыкновению и по определению. В этот день назначенная особым распоряжением Князя комиссия утверждала бюджет Темного Двора на следующий финансовый год. Следует отметить, что большинство членов комиссии в этот день предпочли бы оказаться в каком угодно другом месте, вплоть до замка Кадаф и подвалов Инквизиции. Но, как известно, без утвержденного бюджета функционировать невозможно, поэтому все оставались на своих местах. Единственным приятным моментом в заседании был отчет начальника финансовой службы, который сообщил об увеличении доходов Великого Дома Навь за истекший год на 14,38%. Едва докладчик закончил, кто-то с дальнего конца стола в зале совещаний начал разоряться на тему, что при столь благоприятном финансовом положении можно было бы и налоговые ставки пересмотреть… - Кто шаса сюда пустил? – яростно взревел Князь. – Куда охрана смотрела, Сантьяга? - Охрана ни при чем, - вступился за своих воинов комиссар. – Он им наверняка сказал, что пришел с налоговой отчетностью. - Какая, к Спящему, налоговая отчетность, когда сегодня бюджетная! - Гаркам о дате ее заседания знать не положено. - А шасы откуда знают??? - Повелитель, - утомленно произнес Сантьяга, - всем известно, что наш Великий Дом чтит и неукоснительно соблюдает традиции. Но дата утверждения бюджета не менялась сорок тысяч лет. Может, все-таки в следующий раз другой день назначим? - Устои подрывать не позволю. Шаса, вижу, уже вывели. Продолжаем. После доклада по проекту бюджета вопросы задавались уже деловые. - А почему это на исследовательские цели требуемую сумму одному Дознавателю выделили? - А потому что он запросы соразмеряет, - ответствовал Князь. – А остальные у челов научились принципу «просите десять, может, дадут пять». Вот и получите свои пять. Нет, конечно, если вы мне скажете, что готовы создать аркан, с которым мы всех выстроим, включая челов, я и пятьдесят дам. Но я и без аналитиков знаю, что вы не скажете. Следующие два с половиной часа обсуждения проекта прошли относительно спокойно. Во всяком, случае, никто ни с кем не подрался, хотя некоторые и поднимались угрожающе со своих кресел, а кого-то чуть не облили соком. Однако председательствующий вовремя уничтожил сок в воздухе и призвал членов комиссии к порядку. Заседание неумолимо приближалось к драматическому финалу – утверждению расходов комиссара Темного Двора. Как водится, начали с «ласвегасов». - На что им такие деньжищи? – бушевал Первый Советник. – Опять кучу человских железяк закупить? Ерунда это всё! Вон, дед мой безо всяких этих штучек погоду предсказывал. Бывало, только завидит издалека Хрустальный Замок, сразу арнату своему говорит: «Высоко летит, значит, хорошая будет погода, загорайте, ребята». Или наоборот: «Низко летит, осадки возможны. Всем в укрытие, арканы залпового огня «Град» - к пуску»! - Мы тут бюджет утверждаем, или байки одного старого маразматика в изложении другого выслушиваем? – возмутился Сантьяга. - Деда не трожь! Он хоть белых костюмов и не носил, в здравом уме и твердой памяти до глубокой старости пребывал. Я еще посмотрю, вспомнишь ли ты в его годы, зачем тебе когда-то Ортега нужен был! - Не забудьте упомянуть об этом своем желании в завещании. Впрочем, внуков у вас все равно нет! Кое-как, в течение следующих трех с половиной часов, приблизились к завершению драматического обсуждения. Балахон повелителя Нави намок на спине – до того он устал, продираясь через постоянно вспыхивающие скандальчики, волевым решением утверждать расходы своего комиссара. А тут еще речь зашла о ремонте и перепланировке в личных покоях Сантьяги. - На что им там ремонт? Давно ли делали, а денег-то какая уйма ушла, - вылез Третий Советник. – Прибавления в семействе ждут, что ли? Остальные Советники одобрили слова коллеги радостным ржанием. Уши комиссара форму не изменили – дальше заостряться было некуда. - И кровать он в прошлом году новую завел, - поддержал Второй Советник, - семь на восемь. Арнат гарок с их девками можно уложить, и еще ему с Ортегой место останется! - Точно! Мы вчетвером на такой не спим! Заслышав эти слова, Сантьяга сообразил, как ему осадить распоясавшихся помощников Князя. - Скажите, пожалуйста, - самым нейтральным тоном обратился он к начальнику финансовой службы, - на сколько возросли фактические расходы Советников за отчетный год? - На двести одиннадцать процентов, - немедленно отозвался казначей, помнящий каждую цифру в своем отчете наизусть. - Вот! – торжествующе воскликнул комиссар. – А кое-кто здесь пытается обвинить в расточительности меня! И прошу отметить, что львиная доля этих средств была потрачена на представительницу вражеской армии! Три минуты в зале совещаний стояла мертвая тишина. Потом Советники вернули себе способность к членораздельной речи и хором заговорили на старонавском. Остальная комиссия заткнула уши – в свое время большинство словесных конструкций стеснялись употреблять даже пьяные гарки в борделе. Еще полчаса у Князя ушло на то, чтобы утихомирить своих высших магов и закрыть заседание. Расходы на личные апартаменты комиссара по умолчанию были сочтены утвержденными. По окончании заседания Сантьяга кое-как доплелся до апартаментов и, из последних сил скинув пиджак и туфли, растекся по кровати (не 7х8, конечно, но тоже немаленькой) лужицей киселя. Тут же откуда-то вынырнул Ортега (тоже без пиджака и галстука) и присел на край кровати. Хоть ему и не положено было, дату заседания бюджетной комиссии помощник комиссара знал, а потому увиденной картине нисколько не удивился. - Прошлый раз, по-моему, тебя меньше достали, - с искренним сочувствием протянул он. - Сволочи все, - пробормотал Сантьяга. – Спящим клянусь, в отставку подам. Уйду на покой, цветочки в саду буду выращивать, клубнику, яблоки… Кошек заведу, хомячков, канарейку… - Еще чего. Ты же самый лучший из всех комиссаров. - Вот и пусть поплюхаются без меня хотя бы месяц. - Ну уж нет, пупсик, - промурлыкал Ортега, потихоньку начиная нежными движениями избавлять комиссара от остальной одежды. – Если ты меня любишь хоть немного, такой подлянки никогда не сделаешь. В отличие от Сантьяги, повелитель Темного Двора сидел на своем кресле взвинченный и раздраженный. Мысленно он относил все сказанные советниками на заседании специфические выражения к своему предшественнику, придумавшему в незапамятные времена бюджетную комиссию. Если б не это, взял бы он и утвердил проект бюджета единолично безо всяких склок. Так попробуй теперь отмени установленную традицию. Князь прекрасно осознавал, что нынешнее состояние мешает его размышлениям о благе и величии Великого Дома Навь, и чувствовал себя от этого весьма некомфортно. А еще повелитель хорошо понимал, что ему будет стыдно, если он сейчас позовет Богу для снятия стресса. Но и сидеть в кабинете просто так в одиночестве, не имея возможности выплеснуть накопившиеся за долгое заседание эмоции, было невыносимо. «В город, что ли выбраться. Кому-то сегодня может крупно не повезти…» Портал повелитель Нави построил наобум – определенного места, куда бы он стремился, не было. Портал выбросил его на какой-то унылой окраине с одинаковыми серыми многоэтажками и многочисленными лужами на дороге. После двух минут обозревания окружающей обстановки Князю сильно захотелось обратно в Цитадель. Но ведь он еще не избавился от ненужных и даже мешающих лидеру Нави эмоций. Не второго же Сантьягу создавать, в самом-то деле. Подумав, Князь решил добраться назад на человском транспорте. Раньше, конечно, никогда не доводилось, но ведь, говорят, многие ездят и ничего… А по пути, глядишь, он хоть мысли приведет в порядок. Накрывшись мороком, повелитель Темного Двора приблизился к месту, где стоял уродливый павильон и тоскливо мерзли на холодном ветру несколько челов. Минут через пять вместо предполагаемого большого автобуса подкатила низенькая металлическая конструкция ядовито-желтого цвета. Из нее вылезла женщина средних лет с озабоченным лицом и направилась в сторону многоэтажек. На ее место сразу плюхнулся нахальный молодой чел, непостижимо как оказавшийся у двери раньше Князя. Больше свободных мест в набитой челами железной коробке не наблюдалось, но подскочившую худенькую девицу это не смутило, и она тоже полезла внутрь. - Местов нету, - окрысилась на нее дородная тетка с кошелкой на коленях. - А возьмите меня стоя, - жизнерадостным голосом обратилась девчонка к водителю. - Да легко, - загоготал тот самый наглый чел, занявший единственное свободное место. – Только тут неудобно. К тебе поедем или ко мне? Девица лишь презрительно фыркнула, проигнорировав ехидные ухмылки пассажиров. Не желая дольше ждать, Князь, согнувшись в три погибели, тоже сунулся внутрь, раздумывая, кого бы из челов согнать с сиденья. Просить, чтобы его взяли стоя, он не собирался. Лучше он сам потом Богу возьмет. Если вообще куда-нибудь доедет в этом гробу с оконцами. Но Судьбе угодно было распорядиться иначе. Водила недовольно повернул голову, чтобы разобраться с задерживающим транспорт типом. В следующий миг он уже в полуобморочном состоянии сползал со своего кресла, трясущейся рукой дергая ручку. Ручка никак не поддавалась. «Проклятье, - подумал Князь, - никак задатки мага имеет». В целях экономии средств энергии на морок он потратил самый минимум – для челов и так сойдет. Не сошло… Внезапно повелителю Нави пришла в голову мысль, что ехать на водительском месте будет намного удобнее, чем в тесной коробке с десятком челов. В последний момент он просканировал память водителя, выдернув сведения об управлении его машиной – через секунду тот, совладав наконец с ручкой, удирал с остановки со скоростью спринтера-чемпиона. Пассажиры возмущенно заорали. Князь захлопнул дверцу салона и уселся за руль. И впрямь удобнее, голова, конечно, в потолок упирается, но могло быть и хуже. Как там бишь с места-то трогаться? - Э, мужик, а права-то у тебя хоть есть? – возник кто-то в салоне. - Права здесь все у меня, - скрипучим голосом процедил повелитель Нави, - у остальных исключительно обязанности. За проезд у всех оплочено? От его тона за кошельками потянулись даже обладатели уже купленных билетов. Князь, естественно, отрыванием билетов себя утруждать не стал. К его изумлению, у него вполне прилично получалось выполнять действия, которые подсказывала память чела. «Газель» бодренько потрюхивала по дороге, весело подпрыгивая на каждой попадающейся колдобине. Пассажиры клацали зубами и тихонько вскрикивали, прикусив языки, но заругалась только тетка с кошелкой. - Дрова везешь, что ли? Чтобы другим впредь неповадно было, повелитель прибавил газу, а потом резко тормознул на красный свет. - Ыыыы, - раздалось в салоне. Тетка открыла было рот, на что несколько голосов тут же зашипели: «Молчи, дура». Стоящая девчонка не удержалась на ногах и свалилась прямо на колени молодого нахала. - Да сиди уж, чего тут, - милостиво разрешил тот, когда она попыталась подняться. – Я подержу, а то ударишься еще обо что-нибудь. Держать девицу он предпочитал в районе бюста, но она больше не делала поползновений встать. Дорогу переходил темноволосый франт в светло-сером плаще и дорогих туфлях. Немедленно представив на его месте Сантьягу, Князь с удовольствием обдал чела фонтаном грязных брызг. Настроение значительно поднялось, но тут же вновь ухудшилось, когда перед следующей остановкой его нагло и с нарушением всех правил движения обогнал другой ядовито-желтый микроавтобус. Благо, навская реакция выручила – успел притереть хама к бордюру, слегка помяв ему дверь. Из конкурирующей машины выскочил чел с монтировкой. Оказавшись прямо перед ним, Князь на мгновение снял морок и откинул капюшон. Обидчик свалился в лужу в глубоком обмороке. На остановке из «Газели» трусливо дезертировал какой-то нервный чел в очечках и шляпе. Но все прочие остались на своих местах. Мало того, их количество увеличилось едва не вдвое за счет пассажиров обморочного конкурента. Девушка, просившая стоя, предпочла не использовать право первенства на освободившееся место и осталась на коленях попутчика. Снабженная колесами банка с кильками резво катила по асфальту. Колдобин стало значительно меньше, так что «кильки» даже радовались, что едут, пусть и в тесноте. Повелитель Темного Двора был весел, горд собой и немузыкально напевал под нос:

- Не страшны тебе ни дождь, ни слякоть, Резкий поворот, посты, радар… Чтобы не пришлось Ортеге плакать, Крепче за баранку держись, комиссар…

«Это тебе не на «Бугатти» рассекать. Где уж тебе уж…» – радостно захихикал Князь, закончив куплет. Превосходное настроение снова подпортила крикливая баба с кошелкой. - Остановку проехал! Здеся останови! – заверещала она. - Остановок «здеся», «тута» и «тама» на маршруте нету! – грозно прорычал Князь. Пассажиры ели его преданными взглядами, в которых мешались уважение и ужас. Для острастки повелитель проехал еще одну остановку. На следующей со словами горячей благодарности вышла примерно половина челов. Рядом с давешней девчонкой освободилось место, но она так и осталась на коленях попутчика. Уменьшение наполняемости салона Князю не понравилось, и он, поднатужившись, обогнал конкурента. В салоне кто-то забормотал «Отче наш», но решительные действия повелителя Нави были вознаграждены. На следующей остановке вместо вышедшего богомольца в «Газель» забрались шестеро челов, причем трое попросили взять их стоя. «Нужны вы мне», - подумал Князь. Две некстати возникшие по пути пробки он с громким гудением клаксона объехал по тротуарам. Его пассажиры гордо показывали «носы» мающимся в еле ползущих маршрутках собратьям. Водители конкурирующего транспорта выражали бурное одобрение энергичными словами и жестами, но поделать ничего не могли. Несколько более досадной помехой стал громкий свист и махание полосатой палкой со стороны какого-то чела в нелепой униформе. Ничего страшного - безотказный прием секундного сбрасывания морока великолепно сработал и здесь. - Можете ехать, - козырнул гаишник. «Всё, пиздец, «белочка», завтра же на кодирование записываюсь…» Дальнейший путь завершился без особых происшествий и аварийных ситуаций. Чтобы не сердить водителя, к выходу уже никто не просился, только какая-то женщина робко пискнула «До метро идет?» - А как же. Знакомую местность повелитель Нави узрел как раз тогда, когда путешествие за рулем «Газели» ему наскучило. Похвалив себя за хорошую способность к ориентированию, он внушительным тоном изрек: - Конечная остановка. Метро «Сокол». Маршрутка разразилась бурными аплодисментами, переходящими в овацию. Овация разбудила проспавшего всю дорогу низенького пассажира с последнего сиденья. - Какой «Сокол»? У маршрута же конечная – Кузьминки, - ворчал он, двигаясь к выходу. Взгляды водителя и пассажира ненадолго встретились. - Я всегда знал, что навы сволочи, - вздохнул Нур, - но чтобы до такой степени… - На метро доедешь, - довольно усмехнулся Князь, сворачивая к Цитадели.