Апокалипсис начинается внутри

      Алекс открыла окно и прислушалась - в доме стояла тишина. Все уже улеглись, поэтому девушка проскользнула через подоконник. Она уцепилась за ветки размашистого дерева и в несколько уверенных движений оказалась на земле.       Александра направилась в противоположную от ворот сторону - туда, где можно было легко перелезть через стену. Когда девушка оказалась по ту сторону забора, снова притаилась на несколько секунд. Лишь легкий летний ветер шелестел листвой, поэтому Александра стала пробираться дальше.       Алекс пришла в обозначенное место раньше Карла. Поляна выглядела совсем иначе в свете луны, но девушка хорошо помнила, где стояла она, а где сидел парень. Алекс вспомнила, как Карл тогда впервые коснулся ее. Она сняла шляпу и смотрела на нее, пока не создалось ощущение, будто она обжигает руку.       - А ты очень пунктуальна.       Карл вынырнул из-за кустов, заставив задумавшуюся девушку вздрогнуть. Алекс неловко улыбнулась и повернулась к парню. Он же остановился на другом конце поляны и убрал руки в карманы. Карл даже не подозревал, что Александра пришла сюда, чтобы разбить ему сердце.       - Так, - произнес он и сделал паузу, - для чего ты меня сюда позвала?       - Я? - Алекс встрепенулась. - Я, да. Я позвала тебя, чтобы вернуть это, - девушка протянула шляпу, которую до этого теребила в руках.       - Если она тебе не понравилась, то ее не обязательно носить. Я буду рад, если она просто будет у тебя, - улыбнулся Карл, и ямочки выступили на щеках.       - Что? - опешила Алекс, все еще стоя с шляпой в протянутой руке. - Нет, ты не понял. Я хочу вернуть тебе ее, потому что…       Александра помедлила и наконец оторвала взгляд от земли и перевела его на Карла. Девушка нервно сглотнула и почувствовала, как дыхание учащается. Ведь она просто хотела сделать, как будет лучше для сестры. Так почему язык одеревенел и не хотел произносить эти злосчастные слова?       - Потому между нами ничего не будет, - выдавила Алекс и опустила взгляд.       - Это из-за Спенсера? Вы с ним все же вместе? - после небольшой паузы произнес Карл потухшим голосом.       - Что?! Нет!       Алекс дала себе ментальную пощечину. Она продолжала теребить шляпу, ощущая нарастающее напряжение по всему телу.       - В чем же тогда дело? - Карл продвинулся вперед и остановился, когда их с Алекс разделяло всего несколько шагов. Он неловко улыбнулся. - Я, конечно, совершенно неопытный в подобных делах, но мне казалось, что я тебе нравлюсь.       - С чего ты взял? - девушка скрестила руки на груди. Она попыталась сделать возмущенное выражение лица и унять дрожь в теле.       - Ну, - Карл пошатнулся, - ты часто краснеешь, когда говоришь со мной.       Алекс коснулась пальцами щеки и округлила глаза. Она почувствовала, как кожа начала гореть от прилива крови.       - Я часто краснею, - парировала Александра ровным тоном и встала к Карлу вполоборота.       - Я бы заметил, если бы это было правдой, - Карл нагнулся, чтобы заглянуть в глаза девушке, но ему это не удалось.       - Ты наблюдал за мной?       Алекс исподлобья бросила взгляд на парня и снова уставилась в землю. По плану девушка уже должна была возвращаться домой без этой чертовой шляпы. В голове даже промелькнула мысль швырнуть подарок и убежать, но ноги не слушались Алекс точно так же, как и щеки.       - Конечно, - после небольшой паузы Карл подошел вплотную к девушке. - Может быть, ты расскажешь все, как есть?       Алекс замерла, почувствовав себя загнанной в угол. На секунду она взглянула на губы парня и тут же отвела взгляд.       - Я думаю, тебе гораздо больше подойдет Адри, нежели я, - шепотом произнесла Алекс, потупив взгляд. - Я на самом деле не такая, как тебе кажется, сестра гораздо лучше меня.       - Я так понимаю, что мое мнение при этом не учитывается? - усмехнулся Карл.       - Твое…? - Алекс наконец подняла взгляд и осознала, насколько близко он к ней стоял. Настолько, что она чувствовала его дыхание.       - Да, например, что мне нравишься ты, а не твоя сестра, - Карл наконец поймал взгляд ее темных глаз.       Тело Алекс пронзили сотни разрядов. Она была на седьмом небе от счастья, вот только сидела там на электрическом стуле. Девушка стояла в оцепенении, не понимая, то делать дальше. Грудная клетка начала подниматься все чаще, а на щеках вновь вспыхнула предательская краска. Карл поднял руку и осторожно коснулся порозовевшей кожи.       - Сейчас ты тоже просто так покраснела? - улыбнулся парень.       - Нет! Хватит меня мучить! Я не должна так поступать, не должна!       Алекс ударила Карла по руке и сделала несколько шагов назад. На розовые щеки брызнули предательские слезы. Девушка всплеснула руками, которые никак не могли найти себе места и то впивались в волосы, то теребили молнию на кофте, то просто двигались отдельно от тела.       - Я не могу так поступить с сестрой! Ты ей нравишься, а я не могу посягать на то, что нужно ей! Если я так сделаю… Если… Если я… меня возненавидит вся семья. Я не могу! Я не могу…       На последней фразе Алекс опустилась на бревно, спрятав лицо в колени и уронив шляпу.       - Тише-тише, - Карл опустился рядом с девушкой и осторожно обнял ее за плечи. - Но я же не вещь, чтобы принадлежать твоей сестре.       Ответа не последовало, поэтому Карл лишь сильнее прижал к себе Алекс. Несколько минут на поляне слышались лишь тихие всхлипы, которые девушка пыталась сдержать, но уже не получалось. Что-то внутри сломалось, но Александра не могла понять, что. Почему она так плакала, если можно было просто уйти и поставить на этом точку? Почему при мысли об уходе из его объятий, внутри становилось еще больнее?       - Мы можем держать это в тайне, - произнес Карл, когда Алекс начала успокаиваться.       - Что? - девушка подняла раскрасневшиеся глаза. - Нет, я не смогу врать.       - Ты великолепно врешь, например, как в тот раз, когда Дениз выясняла, кто украл пиво со склада, - Карл засмеялся. - Ты наплела ей полнейшую чепуху про птиц, которых привлекает запах, и она тебе поверила!       - Я могу врать всем, но не дома, - прошептала девушка и поежилась. Ее все еще трясло от слез.       - Думаю, мы уже прояснили то, что мы друг другу нравимся, - смущенно произнес Карл. - Так почему бы нам не быть вместе? Вокруг апокалипсис - если и есть время, когда стоит наплевать на собственные предрассудки, то это именно сейчас.       - А Спенсер и Адри? - неустанно парировала Алекс, пытаясь найти хоть какую-то причину не продолжать этот разговор. - Весь город считает, что мы с ними пара, а сестра от тебя не отлипает.       - Это тоже можно решить, - уверенно заговорил Карл и осторожно взял кисть Алекс свободной рукой. - Ты можешь порвать со Спенсером, а я объясню Адри, что ничего к ней не испытываю.       - Но она же будет страдать…       - Я уверен, что она будет страдать гораздо меньше, чем ты это себе вообразила.       Алекс сфокусировала взгляд на Карле. Правую руку так сильно обжигало его прикосновение, что девушка наконец поняла. Все тело подсказывало ей, что нужно сделать, и рациональная часть мозга наконец сдалась.       Александра подалась вперед и накрыла губы Карла своими. Парень тут же прижал ее крепче, ощущая влагу на лице от еще не высохших слез. На секунду он оторвался от ее губ, чтобы впиться в них новых страстным поцелуем.       У Алекс закружилась голова. В животе все свело. Ее будто тянуло огромным магнитом, поэтому она перекинула ногу через парня и уселась сверху. Она запустила руку Карлу в волосы, а другой впилась в плечо. Парень сначала обнимал ее за талию, а затем скользнул пальцами в задний карман джинс и сжал упругое тело.       Алекс двигала бедрами, пока не почувствовала приятное сопротивление в промежности. Каждое касание его рук рассылало волны мурашек по всему телу. Щеки раскраснелись. Волосы постоянно падали на лицо. Девушка перестала это замечать, когда губы Карла переключились на шею.       Вдруг Алекс и Карл оторвались друг от друга, когда услышали хруст ветки. Девушка сразу же вскочила и выхватила нож, всматриваясь в темноту. Парень поднялся следом, поправляя недоразумение в штанах. После нескольких долгих секунд на поляне показалось двое ходячих. Алекс с Карлом переглянулись и одновременно поразили их точным ударом. Пара замерла, прислушиваясь.       Опасности больше не было. Алекс с Карлом расслабились, но все еще продолжали тяжело дышать. Адреналин страсти кипел в крови, пытаясь найти выход. Они переглянулись и улыбнулись, смотря друг другу в глаза.       Карл начал оглядываться. Он подошел к бревну и вытащил из-за него злосчастную шляпу. У Алекс защемило в груди. Парень отряхнул головной убор и подошел к девушке. Карл надел ей шляпу и игриво осмотрел образ.       Парень улыбнулся, смотря на раскрасневшееся лицо, выглядывающее из-под полы шляпы. Он поднял руку и нежно коснулся пальцем кончика носа.       - Пойдем домой.       Карл сделал несколько шагов в сторону общины и протянул руку Алекс, обернувшись. Девушка помедлила, впитывая в себя его образ. Образ, ради которого она была готова врать семье и бегать на свидания ночами. А стоил ли он действительно того? Алекс понятия не имела, но одно она знала хорошо - ей нужно обязательно держать его за руку.       Александра улыбнулась и вложила кисть в теплую ладонь. Парень ободряюще стиснул ее и повел за собой. Кровь вновь прилила к щекам . Спустя несколько лет апокалипсиса, она наконец поняла, что это значит - быть живой.