Большая теория наоборот

      Глава 17.       В кафе Сырники Тети Глаши Эми и Шелдон, только что закончившие ужинать, жарко обсуждали тему, предложенную Шелдоном.       - Шелдон, но ведь если я смогу скрещиваться с другим видом, это будет генетическая манипуляции, поэтому если уж и баловаться с моей ДНК, я бы добавила туда гены кошек и обезьян, так будет веселее! – Эми фыркнула, - понимаешь?       - Но Эми, ты упускаешь мое пристрастие к грибам.       - Люди тоже могут быть разносчиками грибка, Шелдон.       - Эми, ты не поняла задачу, скреститься можно только с одним видом. Вопрос стоит, если ты бы могла добавить в свои гены что-то от другого вида, какой бы вид ты бы выбрала?       - Но процесс скрещивания…       - Эми, у тебя нет фантазии! Нет никакого процесса, это все гипотетически. Чтобы ты выбрала? – Шелдон надеялся, что она выберет ответ, который ему нравиться – грибы.       Однако он ошибся.       - Хм… Если у меня только одна попытка, можно ли выбрать свой вид, но другой пол или ДНК? Всегда было интересно побыть мужчиной хоть один день. Получать зарплату больше на 30%, писать стоя, и получать признание за свою работу, а не за внешний вид. Звучит неплохо!       - Нет, Эми, если ты хочешь скрещиваться с мужчиной, делай это в свое свободное время, а вопрос … - как раз когда Шелдон собирался закончить свою мысль, подошла Пенни и услышала последнее предложение, она чуть не выронила заварочный чайник, который был у нее в руках.       Разговоры Шелдона и Эми всегда ее забавляли, хотя к большинству речей ей нужен был перевод. Однако последнее высказывание поразило ее. Она не смогла удержаться и подразнила Эми, легонько толкнув ее в плечо кулакам:       - Эми! Ты скрещиваешься с кем-то и не сказала мне? Ты же сказала, что мы лучшие подруги!       Эми подмигнула Пенни:       - Как только это случиться, ты первая узнаешь! Я выскочу из постели, чтобы написать тебе смс!       Шелдон закашлялся своим чаем. Пенни похлопала его по спине:       - Что? Я думал, что мы затем и притворяемся, что у нас отношения, чтобы ты могла избежать подобных действий?       - Погоди-ка…Что? – Пенни еще не знала об их затее, Эми решила, что важно только разыграть представление для матери, и не говорила никому. Хотя мысль, что у нее есть парень, пусть и фальшивый, была очень приятной.       - А, забыла тебе сказать. Если моя мать спросит, я состою в физических отношениях с Шелдоном, - она улыбнулась мягко ему, Шелдон в ответ кивнул, - у нас … как ты там говоришь?       Шелдон посмотрел на Пенни и произнес совершенно спокойно:       - У нас с Эми частый, жаркий и причудливый коитус.       Пенни не была впечатлена его актерской игрой. Она покачала головой и повернулась к Эми, которая смотрела на Шелдона       - Погоди, вы придумали фальшивые отношения, чтобы обмануть твою мать?       - Конечно! Я представлю Шелдона как своего парня, он сделает несколько неуместных комментариев, и я свободна! – Эми кивнула и улыбалась Шелдону, - еще раз спасибо.       - Не за что, и хотя я еще не предвижу такой необходимости в ближайшем будущем, мне тоже могут понадобиться притворство насчет сексуальных отношений, чтобы вывернуться из неудобной ситуации. Я надеюсь, ты окажешь мне ответную услугу?       - Конечно. Ты обеспечиваешь меня фальшивым коитусом, я в ответ царапаю тебе спину своими когтями!       Шелдон рассмеялся странным хихикаюшим смехом.       Пенни поняла, что они оба очень довольны своей договоренностью, но она подумала, что это самое глупое, что она когда-либо видела.       - И у вас получится? Про вас никто не скажет, что вы … ну… нормальная пара. Как вы можете изобразить обычную пару, вы же не такие?       Шелдон стал поучать Пенни, как обычно:       - Это называется актерское мастерство, Пенни! Ты должна бы об этом знать, ты же собираешься стать актрисой. Согласно Ли Страсбергу, который и описал методику актерского мастерства, мы должны поставить себя на место персонажа, вжиться в роль, так сказать.       - Ох, дорогой, я-то знаю методы актерского мастерства, - Пенни ухмыльнулась, - но Страсберг также предполагает, что в игре нужно использовать воспоминания о переживаниях и об испытанных эмоциях, чтобы персонаж получил необходимые характеристики. А какие воспоминания и переживания вы, ребята, собираетесь применять в этом методе? Чем вы обладаете? Кроме вашего воодушевления?       Пенни посмотрела на Шелдона, подняв брови. Она знала, что права. Она посещала актерские курсы по 300 долларов за час, и кое-чему таки научилась.       Глаза Шелдона широко распахнулись и он в ужасе посмотрел на Эми, увидев, что она точно также смотрит на него. Их короткий поцелуй был последним эмоциональным переживанием. Почувствовав ее губы на своих, Шелдон вспомнил сон, в котором Эми чуть не разрушила идею Бэтмэна для него. Было очень странно, что банка для печений, которую ему подарил Леонард, была точно такой, какой он увидел ее в своем сне. Он подумал, что это такое обстоятельство, которое люди, не знакомые с законом больших чисел, назвали бы совпадением.       Иногда он также припоминал другой поцелуй, какой-то ускользающий, потерянный в забытье. Он решил, что это был тот пьяный поцелуй, который случился, когда он был под воздействием алкоголя. Шелдон не понимал, что раз воспоминания эти кажутся ему приятными, значит, у него есть чувства к Эми, но он понял, что в нем что-то изменилось. Однако прямо сейчас под взглядом Пенни Шелдон притих, не желая признаваться, что у него в памяти и снах достаточно материала для «метода».       Эми нервно рассмеялась, отчаянно пытаясь сменить тему, боясь, что ей придется тоже ответить на этот вопрос:       - Кажется, Пенни нашла тему, в которой она разбирается лучше тебя, Шелдон. Тебе лучше с ней не спорить на эту тему.       - Наверное, лучше оставить этот спор экспертам и … Пенни, - скромно ответил Шелдон.       Пенни подмигнула Эми:       - Зачем заморачиваться с фальшивыми отношениями, если можно быть в настоящих? Включая настоящий коитус?       Эми хотела убить блондинистую официантку. Пенни знала, что это запретная тема при разговоре с Шелдоном.       Шелдон сглотнул нервно и уставился на свою тарелку, где был бургер, он хотел, чтобы его рот был занят какой-то едой, чтобы отвечать пришлось Эми. Она увидела, что ему не комфортно и поспешила на выручку.       - Пенни… Шелдон и я не можем быть в отношениях. Он этого не хочет. Прямо сейчас он хочет мороженое. Я ему обещала, ты принесешь?       - Конечно. Мы сможем поговорить с тобой, когда я закончу работу, мисс. Не забудь…       Пенни повернулась и резко сказала Шелдону:       - …а ты, даже не начинай! Я уже знаю про разноцветные конфетки в мороженом и про вишенку на дне, не волнуйся, ты не поперхнешься больше!       Пенни ушла, а Шелдон наконец смог выдохнуть:       - Ох, вот уж она любопытная Варвара. Как ты ее терпишь?       - Она милая и красивая, с идеальной кожей. Ну может, она и не самая умная, но есть и другие качества, которые я считаю привлекательными.       - Например, способность приготовить готовое мороженое? Надеюсь на это… - Шелдон посмотрел в сторону бара, где Пенни должна была готовить его угощение, которое пообещала Эми. Эми собиралась просить об услуге и понимала, что мороженое может помочь получить согласие:       - Шелдон, возвращаемся к нашей лжи. Я хочу кое-что обсудить с тобой. Надеюсь, ты рассмотришь это предложение без предубеждений.       - Конечно, мой разум открыт для всего нового. Если ты хочешь определенного статуса отношений, у меня есть с собой документ, который мы можем обсудить. Хотя у меня нет с собой печати, - Шелдон взял свою сумку, он носил соглашение об отношениях с собой, потому что Шелдон Купер всегда готов ко всему.       - Нет, Шелдон, нам не нужен договор, мне нужен ты.       - Ой…- Шелдон облизал губы, - хорошо, Эми. Я думаю, я готов. Мы можем подтвердить все официально.       Шелдон решил, что не так уж и плохо быть в отношениях с девушкой. Эми много не требовала, смс-ками не забрасывала, была очень внимательна к нему, а теперь даже угощает его мороженым. Он был немного ошеломлен, что из всех его друзей только у него будет девушка. Его и так звездный статус в группе поднимется на новую вершину.       - Хорошо. Я хочу, чтобы ты пошел со мной на свадьбу. Не настоящую свадьбу… я сейчас все объясню.       Шелдон прервал ее, резко закашлявшись:       - Свадьба? Но Эми, это слишком уж официально!       - Понимаешь, моя мать и все мои родственники там будут. А невесту ты уже знаешь!       - Ну конечно знаю! – Шелдон вспомнил, что они и раньше имели моменты недопонимания и решил все-таки уточнить, - то есть.. кто невеста?       - Кузина Айрин!       Шелдон успокоился и откинулся на спинку стула, он почувствовал боль в шее, и потер ее рукой:       - Но она же замужем… Хотя я ее брак, наверное, ужасный, раз она упала так низко, что переспала с Воловитцем.       - Вообще-то, после это событие и навело ее на новые мысли. Она уже хотела разводиться с мужем, но поняла, какой ужасной будет ее жизнь без него, они все обсудили и хотят устроить прием, чтобы еще раз произнести клятвы верности! Как романтично!       - Еще одно плохое решение в череде плохих решений. Первой свадьбы что мало было, зачем еще одна? Зачем кто-то хочет повторить такой опыт?       Эми знала, что этот момент ему будет непонятен и постаралась объяснить:       - Потому что они любят друг друга и хотят провозгласить это перед всеми своими близкими и друзьями.       Эми мечтала о красивой свадьбе, но у нее были и мечты, чтобы в ее гены добавили ДНК обезьян и котов, что было примерно равновероятно.       - Кто угодно, если у него есть хоть половина мозга, может сделать это безо всяких слез, недожаренных котлет и цветов. Это просто. Вот, - я люблю тебя! Где мой кусок торта?       Как только Шелдон произнес последнюю часть фразы, подошла Пенни. Она чуть не уронила на Шелдона мороженое, когда услышала, что он сказал.       - Боже мой! Он сказал, что любит тебя! Наконец-то! Шелдон, я горжусь тобой, ты признался в своих чувствах. Погоди, ты же хотел мороженое, теперь тебе еще и торт нужен? – Пенни радостно улыбалась, но у Эми были широко распахнуты глаза, и она отрицательно мотала головой.       Шелдон с отвращением оглядывал мороженое, полностью усыпанное разноцветным съедобным бисером:       - Я говорил про гипотетическую ситуацию. Я не имел ввиду Эми сейчас. Я бы никогда не сказал «я тебя люблю» ей в какой-то забегаловке после бургера и перед тем, как попробовать это так называемое мороженое! Я же тебе объяснил, поменьше бисера, побольше конфеток, ну почему ты все перепутала? - Шелдон закатил глаза и начал сковыривать ложкой все лишнее.       Эми была в небольшом шоке и не смогла ничего сказать. Неужели Шелдон сказал, что не стал бы признаваться ей в любви между бургером и мороженым? Значило ли это, что он мог повторить эти слова в другой обстановке. Наверное, она что-то недопоняла. Шелдон не понял, что именно могли услышать в его словах, и продолжил оплакивать факт, что ему придется разодеться, как обезьянке и потратить вечер на глупые социальные традиции. Его ярость подогревалась осознанием того, что как только он выполнит свои обязательства перед Эми, чтобы обмануть ее мать, фальшивые отношения будут окончены, а он как-то успел к ним привыкнуть за последние недели.       Эми начала объяснять ситуацию Пенни:       - Нет, Пенни, ты не так поняла. Помнишь мою кузину Айрин?       - Это та, которая переспала с Говардом в твоей кровати, а тебе из-за этого пришлось ночевать у Шелдона?       - Да,- Эми многозначительно уставилась на Пенни, надеясь что эта болтушка придержит наконец язык и не проговориться, как Эми рассказывала ей, что при той ночевке она чувствовала, будто ее окружило облако запахов Шелдона и это самые лучшие ароматы, которые она когда-либо чувствовала.       - Она и Фрэнк хотят повторить церемонию и Шелдон согласился пойти со мной. Так, Шелдон? – Эми посмотрела на физика, одновременно кивая головой, программируя его согласиться.       - Эх… Да, для чего ж еще нужны фальшивые парни… Хотя я не собираюсь развлекаться и вечер будет просто кошмаром.       Эми недовольно посмотрела на него:       - Это плохой настрой на мероприятие!       - Мне там не с кем будет поговорить, Эми. Там же не будет ученых моего возраста.       - А ты не согласишься нарисовать усы на пальце, чтобы развеселить собеседника?       - Нет! Я ненавижу, когда наносят краску на руки. До сих пор вспоминаю ужасы детского сада, когда нас заставляли рисовать пальцами.       - Шелдон, там будет целый бар с мороженым, так что ты сможешь наесться до отвала, тебе понравиться. Эта скряга Айрин оставила совсем маленький бюджет на еду, так что там ничего и не будет, кроме мороженого.       Шелдон пожал плечами:       - Хорошо, я согласен. Эми повернулась снова к Пенни:       - Нет худа без добра, по крайней мере, в этот раз я буду подружкой невесты! Я ТАК рада! Я еще не была никогда подружкой невесты, а теперь смогу пройти к алтарю в красивом платье и все будут на меня смотреть!       - Я думала, это задача невесты.       - Ну, она тоже может на меня посмотреть! Не могу дождаться! Надеюсь, платье будет красивое! Я еще не видела его, но хотелось бы, чтоб оно было без рукавов-фонариков, раньше Айрин их очень любила.       Пенни поморщила нос:       - Рукава-фонарики, фу… Шелдон прав, это будет кошмар.       Прошло несколько недель и Эми с радостью выяснила, что платье будет без рукавов. К несчастью, оно было очень открытым, Эми посчитала его слишком откровенным. Оно было без рукавов, с корсетом, с ассиметричными полосками ткани и обнажало слишком много кожи на спине, на вкус Эми.       Эми подумала, что она смотрится как распущенная ученица католической школы, которая подрабатывает стриптизершей. Пенни уверяла ее, что платье отличное и выглядит она в нем просто потрясающе. Однако Эми, не привыкшая ходить с обнаженными руками, не была окончательно убеждена.       Айрин была очень рада, что ей удалось достать платья задешево на распродаже после маскарада на тему Средневековой Ярмарки. Эми попросила у Айрин разрешения одеть другое платье или хотя бы накинуть сверху жакет, но Айрин превратилась в «Невесто-Монстра» и в популярных выражениях объяснила, что не развешает ничего менять без ее согласия.       Шелдон не видел платья, но Пенни объяснила ему, что он должен соответствовать и заставила его купить новый костюм специально для свадьбы. Хотя он был рад, что ему не придется надевать арендованный смокинг, который неизвестно кто носил до него, ему казалось, что он выглядит смешно в темном костюме, который Пенни вынудила его купить.       Все друзья собрались в квартире 4-А, чтобы проводить пару на первое свидание.       Шелдон вошел в комнату, одетый в новый костюм, и как раз в квартиру вернулась Пенни от Эми, она помогала ей нанести макияж, отговорив от макияжа, как у Клеопатры. Ребята были потрясены внешним видом Шелдона.       - Шелдон, Эми будет в восторге!       - Столько денег за один цвет! Я выгляжу как клоун!       Пенни смахнула пылинку с его плеча:       - Совсем нет! К тому же, у Эми такое глубокое декольте, что на тебя все равно смотреть никто не будет.       - Платье со Средневековой Ярмарки. Там полно полненьких девчонок, которые еле втискиваются в эти платья и от тесноты грудь выскакивает и приветствует тебя «привет»!       Шелдон поправил манжеты рубашки и начал читать лекцию Говарду:       - Грудь не могла сказать «привет» в 15 веке, разве что «хазаа».       - Тогда передавай Эми «хазаа» от всех нас, - Пенни подошла поправить ему галстук и прошептала, - Да, и актерская игра требует, чтобы ты сделал Эми комплимент, скажи ей, что она красивая.       - Понял, - Шелдон сглотнул и пошел к выходу.       - О, боже, - сказал он тихо, прежде чем трижды постучать в ее дверь, проговаривая свое приветствие в голове.       Эми надела свой кардиган поверх платья, но она все еще чувствовала себя голой. Она медленно открыла дверь и увидела Шелдона. Он выглядел ошеломляюще в своем костюме.       Она отступила, пропуская Шелдона, он вошел, посмотрел на нее, и заметил, что ее локоны спадают вниз на ее декольте, это было похоже на стружку шоколада на мороженом. У нее был другой макияж, ярче, чем обычно, или отчетливее, Шелдон не совсем понял, это подчеркивало ее глаза, они ярко выделялись как огоньки в тумане.       Она вздохнула и Шелдон с трудом выдавил из себя слова, которые приготовил:       - Привет, Эми. Ты очень красивая сегодня.       Эми с удивлением смотрела на Шелдона, она никогда не видела его таким привлекательным. Она хотела сказать ему об этом, но не смогла.       - Я не могу сделать это, - бросила она и убежала в свою комнату, закрыв за собой дверь.       Шелдон не понимал, надо ли ему уйти из квартиры и не возвращаться, либо же пойти проверить, как там Эми, он слышал, как она шумно дышала за дверью. Он подошел к двери и постучал:       - Эми, можно мне войти?       - Мне кажется, это не очень хорошая идея, - Эми посмотрела вниз на свою грудь, она сняла кардиган, и теперь ее декольте ничем не было прикрыто. Как она могла провести вечер притворяясь, что она занимается сексом с мужчиной, если этот мужчина был единственным, с кем бы ей хотелось заниматься сексом. Она была переполнена эмоциями и не справлялась с ними.       - Эми, если ты не хочешь идти на свадьбу, мы можем остаться дома. С твоей матерью увидимся в другой раз. Пожалуйста, открой дверь.       - На молодых людей, состоящих в отношениях, общество оказывает слишком большое давление, Шелдон. То есть, все ожидают, что мы …ты понимаешь…       - Я понимаю, все оказывают давление, но Эми, - Шелдон вздохнул, - ты же этого и хотела? Ты же и хотела, чтобы твоя мать подумала, что мы, по выражению Боба Юбэнкса, «делаем это». Мы справимся, Эми. Мы тренировались уже несколько недель.       Шелдон знал, что этот вечер важен для нее, и считал, что заслуживает немного похвалы как фальшивый парень, за то, что уговаривает ее пойти туда, куда, он сам не хочет идти:       - Тренировались быть фальшивой парой… не делать «это»…       Эми потянула за ручку и открыла дверь. Она стояла перед Шелдоном, прикрыв глаза, не зная, что именно сказать.       Шелдон никогда не видел Эми одетой в платье, которое оставляло открытым так много кожи. Ее грудь и правда говорила «хазаа». Мягкий изгиб ее шеи переходил в белое плечо, напоминая изгиб шеи лебедя. Он хотел протянуть руку и коснуться ее, но сдержался, испугавшись, что его ударит током. Она прямо светилась, Шелдон не знал, что сказать. Теперь ему захотелось лечь на спину, поднять ноги и привести дыхание в норму.       - Как я выгляжу? – Эми пожала своими плечами и посмотрела на Шелдона.       - Что именно ты имеешь ввиду? – Шелдон не мог отвести взгляда от ее груди, и разница в росте позволяла ему легко увидеть вниз ее платья.       Эми тяжело дышала, и отвела взгляд от Шелдона:       - Боже, у меня приступ панической атаки…       - У меня кажется, тоже, – Шелдон посмотрел на Эми и увидел, что ее почти трясет от страха, - так… хорошо… успокойся…       - Если бы я могла успокоиться, это не называлось бы панической атакой, Шелдон!       - Хорошо, сядь на диван, - Шелдон, не думая, взял ее за руку и провел к дивану, - а теперь попытайся увеличить частоту своих альфа-волн головного мозга.       Они оба сели на диван и Шелдон отпустил ее руку.       - Ты предлагаешь способ расслабления используя манипуляцию волнами активности мозга? Я читала доклад на эту тему в журнале Американская Нейробиолония.       - Да! Там было не очень много подтверждающих источников, но исследования довольно ценные.       - Шелдон, не могу поверить, что ты читал этот доклад! Я проводила похожие эксперименты для сбора данных. Их опубликуют в следующем месяце в этом журнале, - Эми почувствовала, что напряжение отпускает ее при разговоре о науке.       - Представляешь! Я совершенно случайно взял этот журнал, а мог бы и не взять! Представь, как бы изменилась моя жизнь?       Эми уже успокоилась и смотрела в глаза Шелдона:       - Я счастлива находиться рядом с тобой в этой реальности, Шелдон, но я была бы рада встретиться с тобой раньше.       Она придвинулась к нему и поцеловала его в щеку, потом осторожно стерла помаду с его щеки:       - Еще раз спасибо, Шелдон. Ты очень хороший друг и твоя помощь в этом деле мне очень нужна, - мягко сказала Эми.       Шелдон улыбнулся, встал, провел рукой по волосам и подал ей руку:       - Отлично, давай сделаем это, детка!       Свадебная церемония была утомительной, слишком много искусственных цветов, всхлипывающих Фаулеров и слишком много дешевых украшений. Шелдон мало виделся с Эми до церемонии, потому что Айрин настояла, чтобы Эми была рядом, так как ей хотелось менять прическу Эми каждые несколько минут. И к тому же, она выкинула жакет Эми в окно, чтобы она не могла надеть его на церемонии. Каждый раз, когда Эми пыталась найти Шелдона, он был в туалете, мыл руки после очередного рукопожатия с кем-то из родственников Эми.. Каждый раз, когда Шелдон пытался найти Эми, она была занята со стилистом Айрин. Наконец, Шелдон увидел ее идущую к алтарю с букетом очевидно искусственных цветов, но это не делало ее менее ослепительной.       Она светилась от счастья, это был ее день, все на нее смотрели, но она посмотрела только на Шелдона, который внимательно следил за каждым ее движением.       После церемонии, Шелдону пришлось отойти, потому что Эми забрали делать фотографии для семейного альбома. Он нашел столик в дальнем конце, надеясь, что можно будет посидеть тут одному спокойно, пока Эми не вернется, но ему не повезло.       - Привет, - полноватый мужчина со счастливым круглым лицом уселся рядом с Шелдоном. От него шел ощутимый запах специй, похоже, какой-то перец. Когда мужчина чихнул, Шелдон дернулся в сторону и схватил свой антибактериальный спрей.       - Привет, если вы больны, то здесь есть несколько столиков, где люди согласны рискнуть своим здоровьем. Я бы порекомендовал вот тот столик, где женщина засунула язык в глотку вон тому совершенно очевидно больному мужчине.       - О, он не болен. Он наркоман. Я тоже не болею. Я работаю на фабрике, где перемалывают перец, и постоянно чихаю, потому что у меня аллергия на перец. Меня зовут Вильям.       - Зачем ты работаешь на фабрике с перцем, если у тебя аллергия?       - Никогда не задумывался об этом. Ха… Может, мне найти другую работу?       - Я бы посоветовал тебе так сделать.       - Ой, а ты умный. Тебе надо познакомиться с кузиной Эми. Она тоже очень умная.       - Я знаю твою кузину Эми Фара Фаулер, - Шелдон огляделся, но не увидел ее, - мы с ней вместе здесь.       - О, хорошо. Эми любит обезьянок…- Вильям подвинул стул ближе к Шелдону, который не знал, как разговаривать с этим чересчур дружелюбным человеком, но он дружелюбно улыбнулся, он надеялся, что ему не придется весь вечер провести с этим не особо умным родственником, - животных обезьянок, а не группу Monkees.       - Мне нравиться их песня «Последний поезд в Кларксонсвиль», - Шелдон улыбнулся, он любил все, где было упоминание о поездах.       - Если ты попросишь, DJ поставит тебе эту песню. Это кузен Джордж.       Шелдон посмотрел на DJ, кузен Джордж выглядел как потерянный член группы Green Day, только выглядел еще неопрятнее. К огорчению Шелдона, Вильям продолжил говорить:       - В песне рассказывается о Кларксонвиле в Аризоне, а не делают отсылку к антивьетнамскому событию около Кларксонвиля в Теннеси. Не многие знают этот городской миф.       Глаза Шелдона загорелись:       - Я знал про это! А ты откуда знаешь?       - Я знаю все про поезда, - Вильям широко улыбнулся и Шелдон улыбнулся в ответ. Может, он не такой уж и глупый в конце концов. Эми, в это же время, не была так довольна вечеринкой. Никто из ее родных не верил, что с ней пришел парень, поскольку его никто не видел. И ее мать постоянно напоминала ей об этом при каждом возможном моменте, обвиняя ее во лжи.       - И где же этот красивый ученый, с, как ты сказала, сияющими синими глазами? Катается на мини-лошадях с Армином?       Эми недовольно проныла:       - Маааам… Он здесь! Сейчас я найду его и мне надо также найти мой жакет, который Айрин выкинула в окно. Это платье отвратительно, мама. Нельзя ли было выбрать что-то более приличное?       - Поверь, я тоже не хочу, чтобы моя дочь выглядела как дешевая потаскуха, но Айрин была непреклонна. Она что-то бормотала насчет того, что вновь нашла любовь на какой-то конвенции или что-то такое… я не поняла, да и скорее всего, она все выдумала.       - Надеюсь, ложь – это не семейная традиция, - мать Эми посмотрела на нее поверх очков.       Эми закатила глаза и осмотрела толпу:       - Надо найти Шелдона.       Эми нашла его в углу, но ее мать уже ушла. Она подбежала к нему, стараясь удерживать верх платья, потому что грудь выпрыгивала при движении.       - Шелдон, вот ты где! – Эми была рада как никогда увидеть его.       - О, Эми, привет. У нас с твоим кузеном Вильямом очень приятная беседа. Ты представляешь, у него в спальне есть игрушечная железная дорога Tehachapi Loop? Это самая классная вещь, какую только можно себе представить, - Шелдон чувствовал странную смесь радости и зависти.       Эми тем не менее не была впечатлена:       - Железная дорога? Шелдон! Нам надо идти!       - Да, поезд ездит по кругу, - Вильям понял, что надо объяснить, - это дорога протяженностью 0,73 км выстроенная по спирали …       Эми прервала его:       - Вильям, меня не интересует твой поезд! Мне надо познакомить Шелдона с матерью! - Эми, ты грубишь. Вильям как раз начал мне объяснять, как проложили линию в долине Сан-Хоакин в пустыне, это инженерное чудо!       - Да, и в моей спальне поезд ездит вокруг моей головы, когда я сплю.       Шелдон ударил его по руке:       - Вокруг головы! Ты слышала? У меня мурашки по коже! Все эти годы я заблуждался. Чем меньше поезд, тем концентрированней веселье.       Эми топнула ногой:       - Шелдон! Ты мне нужен! Ты будешь сидеть тут и болтать о поездах, или поможешь мне, как обещал?       Шелдон был недоволен, что Эми так на него повышает голос:       - Честно говоря, я бы остался тут.       - Понятно, ты такой же, как кузен Джейсон! Спасибо за помощь! – Эми горько сказала и убежала от них.       Вильям посмотрел на Шелдона, который сложил руки на груди, защищаясь. Шелдон почувствовал беспокойство, когда смотрел, как Эми уходит, пытаясь забыть ее разъяренное лицо.       Наконец Шелдон спросил:       - Кто такой кузен Джейсон?       - Помнишь парня, которого ты мне показал, - ну ему еще язык в глотку засунули? Это он. Ему заплатили, чтобы он сходил с Эми на выпускной, но он потратил деньги на наркотики. Он мой брат, поэтому я все знаю. Он также хранил мет в вагоне моего поезда, в голубом с открывающейся дверью.       - Это же очень редкий вагон, как он мог, вот ужас! Вот хорек! – Шелдон был в ярости, и тут увидел Эми около бара с мороженым, она накладывала огромную гору вишен себе на тарелку.       Шелдон опустил плечи и пробормотал:       - Выпускной у Эми тоже был неудачным, - Шелдон встал и слегка расправил костюм, проведя по нем руками, - Вильям, мне пора идти.       - Приятно было поговорить. Я подумаю над твоим советом, и буду искать другую работу. Отсутствие соблюдения норм техники безопасности меня пугает на фабрике.       - Удачи, - и Шелдон пошел к Эми. Пока он пробирался сквозь толпу, несколько женщин оглянулись на него, но он не видел этого. Он был самым красивым мужчиной на этой свадьбе и женщины его заметили, и даже несколько мужчин.       Шелдон подошел к Эми, но она его игнорировала. Он осторожно позвал ее:       - Эми…       - Да? – Эми была сосредоточена на том, что собирала себе мороженое из разных компонентов.       Шелдон ждал, что она на него посмотрит, но она не поднимала глаз:       - Почему ты на меня не смотришь?       - Я занята сложной работой, на которую направлено мое тоннельное зрение, и не хочу тратить ресурсы мозга, чтобы смотреть на тебя периферическим зрением, - Эми бросила на него быстрый взгляд, Шелдон немного пододвинулся к ней.       Он наклонился и прошептал ей на ухо:       - Я хотел бы, чтобы твой мозг переключил все свое внимание на меня, Эми.       - Хорошо, - Эми кинула еще одну вишенку себе в рот и холодно посмотрела на Шелдона.       - А мне можно? – Эми увидела, что Шелдон облизал губы, глядя на мороженое. Эми не могла долго обижаться и умела быстро прощать.       Она немного улыбнулась:       - Конечно, присоединяйся.       Шелдон начал собирать свое мороженое, поглядывая на идеальную конструкцию в тарелке Эми. Эми наклонилась и прошептала ему:       - Положи побольше вишенок, Айрин придется доплатить за них.       - Хорошая идея, - сказал Шелдон, когда набросал кучу вишен в мороженое и прошел за Эми к столику.       Они сели поесть мороженого, говорить не получалось из-за громкой музыки. Эми взяла вишенку за хвостик, отправила ее целиком в рот и через 30 секунд вынула хвостик завязанный узелком.       - КАК ТЫ ЭТО СДЕЛАЛА? – прокричал Шелдон.       - ЯЗЫКОМ!       - Я И НЕ ЗНАЛ, ЧТО У ТЕБЯ ТАКОЙ ЛОВКИЙ ЯЗЫК!       - НУ Я ЕГО НЕ ЧАСТО ИСПОЛЬЗУЮ! – Эми повторила трюк, быстрее и сделав два узла. Шелдон был заворожен.       - ПОТРЯСАЮЩЕ! А ЧТО ЕЩЕ ТЫ МОЖЕШЬ ДЕЛАТЬ ЯЗЫКОМ? – как раз в этот момент музыка стихла, и последняя фраза Шелдона прозвучала так громко, что ее все услышали. Эми усмехнулась, но вот тетя Флора, которая сидела напротив их, была недовольна.       - Эми, так значит этот молодой человек, который кричит про твой язык, и есть твой парень?       Эми все еще хихикала:       - Да! Это доктор Шелдон Купер. Шелдон, это тетя Флора. Помнишь, я тебе говорила – та самая, которая отлично считает.       Шелдон включил свою харизму:       - Приятно познакомиться, мадам. Я слышал, что вы великолепно играете в бридж, - его акцент звучал очень отчетливо.       Тетя Флора начала улыбаться против своей воли, но поймала себя на этом, и прекратила:       - Я уже слышала слух, что у Эми есть парень. Ты же не применяешь свои дьявольские чары, чтобы пользоваться нашей Эми?       - Нет, мэм, - Шелдон поморщился под взглядом пожилой женщины. Он никогда не думал, что кто-то попробует примерить его на роль плохого мальчика. Он не посчитал это подходящей ему ролью.       - Очень жаль, Эми не помешало бы слегка подпортиться, - тетя Флора подмигнула Эми, в одну минуту превратившись из оскорбившейся старушки в хитрую бестию, - хороший выбор, Эми, кажется, ты будешь вести в этой паре.       Шелдон не понял, о чем это тетя Флора говорит.       - Тетя Флора! Не пугай Шелдона! Ты слишком распущенная, - казалось, что Эми недосягаема для инсинуаций тети. Она была известна острым языком и Эми не часто была ее объектом.       - Ну и что такого, - она подалась вперед, - а скажи мне, ты ее целовал в том месте, где ее никто не целовал?       - ТЕТЯ ФЛОРА!       Шелдон ничего не понял:       - В Солт-Лейк-Сити?       - Нет, дорогой, кое-где поинтереснее…       - Тетя Флора!       - Я просто дразню его. Я уже поняла, что между вами ничего нет, я такое умею определять.       Эми надеялась, что ее ложь сойдет за правду:       - Ну… мы просто не … добрались еще … до Солт-Лейк-Сити …       Тетя Флора подмигнула Эми, она поняла, что обмануть обманщика не получится.       Шелдон почувствовал, что Эми тянет его за руку. Он испугался, что их обман будет раскрыт:       - Что нам теперь делать? Кажется, тетя Флора нас раскусила!       - Да, ее не проведешь так просто, - Эми постучала пальцами по подбородку, - что ж, мы только что съели очень вкусное мороженое, DJ в ударе, и ты стоишь рядом с красивой девушкой с ярким макияжем. Почему бы нам не потанцевать и не выяснить, насколько мне будет жарко в этом платье?       - Хорошо! Но должен предупредить, что благодаря курсам хороших манер мое танцевальное мастерство отточено до совершенства.       - Да, но я училась танцевать сама с собой последний 20 лет, так что я тоже кое-что умею. Вперед.       Эми потянула Шелдона на танцпол, как раз в этот момент заиграла быстрая сальса. Кузен Джордж пытался сбить Эми с ритма, но она не поддалась. Она и Шелдон попадали в каждый шаг и ловко держались друг за друга как будто танцевали вместе всю жизнь.       После этой песни Джордж подмигнул Эми, а она в ответ показала ему язык, Джордж поставил медленную песню. Эми хотела уйти с танцпола, но Шелдон потянул ее и крутанув, притянул к себе. Шелдон положил руку ей на талию и притянул близко к своему телу, его пальцы лежали у нее на спине, и он чувствовал немного кожи между полосками ткани. Шелдон был поражен, какая мягкая у нее кожа и приятная по текстуре. Двигаясь с Эми в танце, он поводил рукой по ее спине, чтобы почувствовать больше.       - Так как нам показать всем, и особенно тете Флоре, что мы пара? – спросил Шелдон.       - Давай посмотрим, что делают другие пары. При изучении обезьян было установлено, что особи копируют поведение других членов социальной группы. Мы понаблюдаем. А потом попробуем повторить. Итак, видишь где-нибудь здесь влюбленную пару?       - То есть найти пару, и скопировать их поведение?       - Да, именно так.       - Хорошо… Но я не очень хорошо понимаю эмоции других людей, - Шелдон покрутил головой, - как насчет вот той женщины в белом?       - Невеста? Да, она влюблена, Шелдон и счастлива. Впереди у нее ночь социально одобренной копуляции, - сказала Эми, Шелдону придется многое узнать.       - А ничего, что она танцует с шафером?       Эми повернулась и увидела, что Шелдон прав.       - Ох, как быстро она… Давай поищем другую пару. Не хочется, чтобы наши фальшивые отношения закончились ревностью.       - Хорошо, но мне это непросто, Эми.       Шелдон осмотрелся и увидел пожилую даму, танцующую с подростком, молодую женщину, танцующую с пожилым мужчиной, и опять невесту с шафером. Наконец он нашел пару, которую наверное можно скопировать.       Шелдон сглотнул, и медленно двинул руки по спине Эми вниз, обхватив руками ее ягодицы, отчего у Эми удивленно раскрылись глаза.       - Шелдон, ты что делаешь?       Он не убрал руки с ее задницы, немного поводил руками к бедрам, Эми коротко вздохнула:       - Я копирую вон ту пару, смотри, они кажутся влюбленными и парень проявляет очевидный интерес к ее нижней половине.       Эми посмотрела на пару, которую заметил Шелдон. Руки мужчины крепко держались за заднюю часть.       - Шелдон…- Эми подняла его руки на свою талию, - это кузен Фрэнк и официантка, которая подавала коктейли. Не думаю, что он ей даже нравится…       Когда Эми говорила эти слова, официантка схватила Фрэнка за лицо, притянула к себе и поцеловала:       - А может, и нравится…       - Эми, может, просто потанцуем, а то остальное у нас не получается…       - С удовольствием, Шелдон.       Эми улыбнулась, и Шелдон почувствовал, что эта улыбка прошла по нему, как электричество по графену, удивившись, как один взгляд Эми может так на него подействовать. Песни закончилась, но Джордж начал все с начала. Они танцевали минут десять, не замечая, что на них все смотрят.       Когда очередная песня закончилась, Шелдон и Эми ушли с танцпола. Проходя мимо своих кузин, Эми встретилась с одной из них, сильно молодящейся женщиной, которая выставила ладонь для «дай пять»:       - Неплохой улов, Эми. Я бы тоже была не прочь потанцевать с этим красавцем.       Эми только улыбнулась и быстро прошла мимо за Шелдоном, который этого не услышал. Она признавала, что это очень приятно, быть в паре с кем-то, кого другие считают красивым. Эми понимала, что это оценка лимбической системы мозга, которая подвергалась влиянию общества, и решала, кого считать привлекательным и желанным. Но Эми знала, что ее лимбическая система могла не ждать одобрения социума, про привлекательность Шелдона ее мозг сказал ей с их первой встречи.       Эми надеялась, что ее мать видела их танцующими, но она не видела ее:       - Не могу найти мать, надо было поговорить с ней по скайпу.       - А ТАК МОЖНО БЫЛО?       - Успокойся, у мамы еще нет скайпа, так что…- Эми стала запинаться, - неужели наши романтические танцы не помогли нам.       - Да, напрасная трата времени. Может, еще потанцуем? – Шелдон придвинулся ближе к Эми, не признавая, что ему нравилось, что разница в росте позволяла ему смотреть в декольте Эми, он видел несколько родинок около ее ключицы, которые располагались как созвездие Орион.       Когда она прижималась к нему в танце, он испытывал новое ощущение тепла внутри, которое очень ему нравилось. Ему нравилось ее лицо во время танца, это было ее довольное лицо, это значит, что она довольна им.       В ее глазах также появился новый оттенок зеленого в последние несколько дней. Этот цвет стал его новым любимым цветом.       - Нет, нам надо сделать что-то такое, что убедило бы всех, что мы пара в романтических отношениях, а не так, что ты просто нанятый актер, которому я заплатила, чтобы ты со мной танцевал.       Шелдон огляделся и увидел, что в их сторону идет мать Эми:       - Тогда думай быстрее. Я не знаю ничего романтичного. Делай что-нибудь!       Эми поспешно перебирала:       - Так, цветы… нет… шоколад… нет... засос! На это нет времени.       - Что такое «засос»?       - Потом покажу… дай подумать… - Эми нервничала, - ой… наверное… Я не знаю! Может, выпьем вина?       - Это виноградный кислый сок, почему это будет романтично?       - Может, пристально посмотрим друг другу в глаза?       Шелдон посмотрел ей в глаза на протяжении нескольких секунд и спросил:       - А какое отношение проверка глаз на конъюнктивит имеет к романтике? – он посмотрел опять, - у тебя все в порядке, кстати, я смотрел в твои глаза весь вечер.       Эми уже его не слышала, она пыталась придумать что-то, а времени было все меньше. Наконец, она придумала:       - Поцелуи романтичны!       Эми быстро поцеловала Шелдона и хотела отстраниться от него, но он продолжил поцелуй. Шелдон поднял руки вверх и положил их Эми на лицо, чтобы не дать ей отодвинуться. Шелдон почувствовал вкус вишни и шоколада на ее губах.       Шелдон немного приоткрыл рот, прижимаясь к губам Эми своими губами. Он стал двигать руки вдоль ее лица вниз, к шее и плечам, потом еще ниже, и остановился на ее талии. Эми, почувствовав его руки на талии, негромко простонала и немного приоткрыла рот. Шелдон потерял всякое чувство времени, пробуя на вкус нижнюю губу Эми. Электрическое напряжение между ними превратило каждый атом в их организмах в ион.       Шелдон отстранился, но быстро поцеловал ее еще раз, прежде чем полностью прервал контакт. Ему казалось, что его затянуло в кротовью нору и перенесло в другое измерение на какой-то момент. Он посмотрел на Эми, сам удивившись своим действиям, но не в силах оторвать от нее взгляда.       У Эми никогда прежде не было такого чувства, какое она испытывала сейчас. Во время пьяного поцелуя, Шелдон не понимал полностью, что делает, и не вкладывал в свои действия столько чувств, как сейчас. Ей показалось, что ее подвергли воздействию сильного магнитного поля.       Наконец, она смогла выровнять дыхание:       - Это … хорошо, - произнесла она немного сбиваясь.       Шелдон не знал, что сказать, его разум был пуст:       - Хорошо.       И тут к ним подошла мать Эми, она подошла к Эми со спины, посмотрела недовольно на Шелдона, который все еще был под впечатлением:       - Эми! Вот ты где! Вижу, что ты и твой парень хорошо проводите время!       Эми повернулась и увидела, что ее мать держит в руках ее жакет. Видимо, она провела весь вечер, ища одежду в кустах:       - Да, мама … Э… Это Шелдон. Он мой парень.       - Я вижу! Как давно вы встречаетесь, Шелдон? – у миссис Фаулер накопились вопросы.       Шелдон несколько раз моргнул и выпрямился:       - Официально я в отношениях с этим очаровательным комочком шерсти встречаемся 73 дня, но я думаю не переставая о ней с того дня, как встретил Эми 26 сентября 2007 года.       Шелдон посмотрел на Эми с выражением, которое она знала, но видела очень редко:       - Она самая удивительная из всех, кого я встречал.       Кроме слов про 73 дня всё остальное сказанное было не по сценарию. Эми забыла все свои слова, она могла только смотреть на Шелдона, потерявшись в его голубых глазах.       Голос Эми вывел ее из забвения:       - Кстати про шерсть, а вот и твой жакет. Надень, но не попадайся на глаза Айрин.       Эми накинула жакет, счастливая как никогда, что можно одеться:       - Не думаю, что надо волноваться об Айрин. Она ушла с шафером около 20 минут назад.       Миссис Фаулер всплеснула руками:       - Боже! Если вы двое собираетесь быть вместе, то постарайтесь остаться вместе надолго.       Шелдон пристально посмотрел на Эми:       - Поверьте, мэм, если я был бы с Эми, я бы ее никогда не отпустил.       - Я думала, ты и так с ней?       Шелдон кашлянул и у него начался нервный тик:       - Я хотел сказать … то есть… я имел ввиду…       - Шелдон имел ввиду в библейском смысле, мама.       Вот и сами разрушили идею про фальшивый коитус, -       подумала Эми. Игра Шелдона не по сценарию разрушила ее план, но еще нужно было продолжать.       - Теперь, когда у меня есть парень, мне не нужно больше ходить на свидания! Это было бы как-то неловко.       Шелдон опять покашлял:       - Да, неловко. Эми должна быть освобождена от этой обязанности. Она должна быть со мной, а не с кем-то другим. Никогда.       Шелдон схватил стакан воды, чтобы промочить пересохшее горло. Он не мог сосредоточиться под пристальным взглядом матери Эми. Кроме того, близость Эми и их поцелуй сбивал его с мысли.       Эми посмотрела на Шелдона и тот нервно кивнул. Она подумала, что надо было потренироваться больше:       - Да, Шелдон, мама поняла. Не волнуйся, - Эми раздраженно посмотрела на мать, - так ведь?       Миссис Фаулер улыбнулась, посмотрев на обеспокоенного Шелдона:       - Не волнуйся, дорогая. Я могу понять, когда вижу влюбленного. Джон точно так же смотрела на меня. Не забудь предупредить кузена Джорджа, когда будешь начинать подготовку к свадьбе, он в последнее время нарасхват.       Шелдон поперхнулся водой, и Эми похлопала его по спине:       - МАМА! Зачем ты так говоришь, Шелдон все еще может сбежать! Прекрати!       - Хорошо, дорогая, пока никакой свадьбы. Я просто рада видеть тебя счастливой. Ты светишься, и видно, что ты счастлива. Я рада, что вы нашли друг друга.       Громкий звук отвлек их. Шафер и жених в борьбе упали на стол, за которым сидел Вильям, он взял мороженое и медленно ушел подальше от дерущихся.       - Все-таки, они не ушли, вот дела…       Шелдон посмотрел вниз на Эми:       - Я чувствую родство с тобой, хоть мы и не женаты, это событие так похоже на свадьбы в семье Купер.       - Давай-ка уходить отсюда, пока не начали бить посуду! – Эми схватила Шелдона за руку и потащила его к двери. Она не отпускала его, пока они не дошли до машины и Эми повернулась к нему с широкой улыбкой на лице:       - У нас получилось! – Эми обхватила Шелдона руками за шею и крепко обняла.       - Хорошо… Эми… Не надо портить окончание нашего первого свидания…       - Отлично, Шелдон. Хотя, по сценарию, у нас уже 12-е свидание, помнишь?       Шелдон опять подергал глазом:       - Конечно, Эми.       Дорога домой была тихой. Шелдон пытался не смотреть на ноги Эми, когда она ловко переключала передачи, выжимая сцепление, но это было практически невозможно. Эми улыбалась, она не могла убрать улыбку со своего лица.       Когда пара поднималась по лестнице, между ними возникло какое-то напряжение. Шелдон нервно сглатывал, Эми схватилась за край жакета онемевшими руками. Забавно, подумала Эми, это и правда как будто первое свидание.       Дойдя до 4-го этажа, Эми повернулась к Шелдону, и не сказав ничего, приподнялась и поцеловала его в щеку. Шелдон положил руку ей на бедро, удерживая ее рядом. Она на секунду закрыла глаза и отодвинулась от него, посмотрев вниз.       - Я не смогу поблагодарить тебя достаточно за этот вечер, Шелдон.       Шелдон коротко вздохнул, надеясь, что к нему вернется способность говорить:       - Теперь тебе никогда не придется ходить на свидания, Эми. Я считаю, что все прошло успешно.       Эми пошла к своей двери, повернулась и увидела, что Шелдон стоит совсем рядом с ней:       - Э… Да. Только если я не захочу пойти с кем-то на свидание.       Шелдон сделал шаг назад:       - Почему бы ты захотела пойти на свидание?       Эми нахмурилась:       - Не знаю, Шелдон, если мне кто-то понравиться, и я ему понравлюсь. Если у нас возникнет симпатия, ну, понимаешь?       - Нет, я не понимаю! – Шелдон был недоволен. Столько он сделал, чтобы огородить Эми от встреч с другими мужчинами и она опять говорит, что может убежать от него с кем-то?       Он сказал, не думая:       - КТО захочет с тобой встречаться?       Эми не поняла, но постаралась ответить позитивно:       - Шелдон, если кто-нибудь проявит ко мне интерес и посчитает меня привлекательной, тогда … может быть…       Эми посмотрела на Шелдона, скромно улыбаясь. Во время их поездки домой она надеялась, что их отношения изменятся. Может, все-таки она и Шелдон могут быть парой? Она все еще чувствовала поцелуй Шелдона на губках и слабость в коленях, но непонимание в его глазах рушило эту надежду.       Шелдон прервал ее непонимающим взглядом и резким вопросом:       - КТО считает тебя привлекательной?!       Улыбка Эми тут же исчезла, она отступила и ударилась спиной в дверь. У нее не осталось воздуха в легких:       - Наверное, я ошибаюсь. Никто не считает, Шелдон, правильно? Как я могла такое подумать.       - Надеюсь на это, - Шелдон чувствовал облегчение, когда она сказала «никто», но холодный взгляд Эми тут же разрушил это облегчение. Она вдруг напряглась, как будто ее кожа и кости стали металлическими. Вся ее радость исчезла.       Эми пропустила слова Шелдона через фильтр всего своего прошлого опыта, когда ее дразнили, задирали, и когда она не имела никакого самоуважения. Поэтому она услышала в его словах не тот смысл, который он вкладывал. У нее задрожали губы, но она не хотела плакать перед ним, поэтому она отвечала напряженно, как робот.       - Спасибо за помощь. Ты больше не должен притворяться. Мы в расчете за помощь с Рамоной. Спокойной ночи.       Эми повернулась на месте, открыла дверь, вошла в квартиру, и резко закрыла дверь за собой.       Шелдон постоял на месте мгновение, вспоминая последнюю минуту, не понимая, что случилось. Он повернулся и пошел к двери, заметив небольшую видеокамеру над дверью. Он открыл дверь и увидел Говарда и Раджа, смотрящих трансляцию на ноутбуке.       - Какого черта?       - У нас есть доказательство теории, почему Шелдон Купер будет одинок всю жизнь.