***
– Люсь, ну, ты видела, как я его уделал?! – Нацу носился кругами вокруг блондинки. – Айя! Мы молодцы, – синий кот спикировал прямо на недовольную заклинательницу, пытавшуюся стереть гарь с коленки, и прилип к её объёмной груди. – Хеппи! – возмутилась Хартфилия. Котёнок потёрся мохнатой щёчкой о белую кофточку, обхватывающую мягкие прелести девушки и, подняв мордочку, с невинным выражением посмотрел той в глаза. – Мы ведь молодцы, правда, Люси? – выдал синий подлиза, надеясь получить рыбку или что-нибудь вкусненькое в ближайшем будущем. – Да-да, – блондинка попыталась оторвать от себя цепкие лапки. – Правда? – сзади на неё налетел возбуждённый недавней схваткой Нацу и крепко сжал в своих объятиях, Хартфилия тихо охнула – убийца драконов явно не рассчитал свою силушку и ощутимо её помял. Теперь на Люси висели два оболтуса – один синий с крыльями, а другой с взъерошенными розовыми волосами, и оба просто светились от счастья. – Нет, ну, ты видела, как я его вынес, – снова похвастался Драгнил, рассчитывая, что его похвалят. – Видела, – прохрипела полузадушенная блондинка, стараясь глотнуть воздуха и выбраться из дружеских объятий. – Как только приедем, приготовлю вам что-нибудь вкусненькое, – поняв, что просто так она от них не избавится, выдала та. – Ура! – синий кот взмыл в небо, уже представляя в своих лапках огромную вкусную рыбку. – Большой кусок жареного мяса, – у Нацу засветились от восторга глаза. Хартфилия кивнула, готовая согласиться на всё, что он попросит, только бы её отпустил. – Ура! – повторил за котом тот и отпустил блондинку. Хартфилия глубоко вдохнула. – Вот оно счастье, – тихо произнесла девушка, медленно приобретая нормальный оттенок и следя глазами за носившимися в восторге по поляне друзьями.***
Солнце медленно клонилось к закату. Полянка давно опустела, лишь подпорченная местами трава выдавала, что недавно тут были гости. Инесс открыла глаза и уставилась в поддёрнутое оранжевым оттенком небо. – Вечер… – медленно приходя в себя, произнесла феечка. Приподнявшись на локтях, Инесс села и с удивлением уставилась на выгоревший круг, в котором она находилась. Некогда зелёная травка превратилась в пепел, а от милого цветка, на котором она веселилась, остались одни лишь воспоминания. Фея пошевелилась и вытащила из-под себя часть уцелевшего белого лепестка, нежные края обуглились и выглядели так, будто их обглодала саранча и от переедания срыгнула огнём. Инесс вздохнула и выкинула жалкие останки, но тут её взгляд упал на любимые голубенькие туфельки. – О-о-о! – обозрев во что превратилась атласная ткань, она медленно перевела взгляд выше. – Ух-х… – выдохнула феечка, рассматривая обгоревшие полоски когда-то красивой кринолиновой юбочки платья. Маленькая ручка машинально потянулась к лицу… и застыла в паре миллиметров от щеки – Инесс боялась прикоснуться, ведь то, что она уже увидела, повергало в шок. Фея медленным движением достала из карманчика чудом уцелевшее зеркальце и, сильно зажмурившись, поднесла его к лицу. «Раз, два, три…» – и глаза почему-то не хотят открываться. Сердечко трепыхалось в груди как сумасшедшее. «Ну ещё раз… Один… Два… Три!» – А-а-а!!! – разнёсся по полянке крик ужаса. Рядом грохнулся в обморок заблудившийся кузнечик, судорожно дёрнув задней лапкой. Пара мотыльков, кружившихся над головой в брачном танце, поменяли окрас с ярко-радужного на белый и упали вслед за кузнечиком. Хорошо хоть их ветром сдуло в траву, иначе после такого пике могла бы быть и амнезия, да и кузнечику легче – мало того что в глубоком нокауте, так ещё с неба всякая бледная хрень сыпется. Хотя смотревшей на себя в шоке феечке было не до этого. В зеркале явно показывали фильм ужасов – это была не Инесс. Ранее красивые белые волосы стояли дыбом и ещё слегка дымились на концах, запутавшаяся в них горелая пыльца добавляла «восторга». Хотя эта пыльца была не только в волосах и на лице, а облепила всю фею, так что размеры произошедшей трагедии зашкаливали за отметку «звиздец». Маленькие пальчики сжались в кулачки, а голубые глаза сверкнули гневом. Инесс засопела и резко подскочила, если бы она была драконом, то из ноздрей бы сейчас точно вырывались языки пламени и остальной части полянки пришёл конец. – Ну, всё! Это война! – она в сердцах швырнула зеркало, ненароком попав в лоб только начавшему приходить в себя кузнечику, тот дрыгнул второй лапкой и снова ушёл в нирвану. Что там показывали, если что, он потом сам расскажет… Взлетев на покрытых пятнами гари крыльях, она приложила козырьком ко лбу руку и внимательно обвела взглядом поляну, выискивая своего обидчика. Увидев заметную только ей примятую траву, она злорадно улыбнулась и ринулась по следам своей будущей жертвы, оставляя в воздухе едва видимый серый след как от подбитого авиалайнера.***
– Люсь, ну, Люсь, – канючил Драгнил, – можно я у тебя останусь? А то на улице темно, да и постелька у тебя мягонькая… – Нет, Нацу, нет, – на этот раз не помогали даже «милые глазки» – Хартфилия была непреклонна. Тем более, скоро должна прийти Леви и принести новый роман, и кое-что рассказать, а с Нацу это было невозможно, тот просто не даст им поговорить, а будет хвастаться, как уделал того огромного монстра. Это Люси слушала всю дорогу и ещё раз уже не выдержит. Нацу обиженно посмотрел на заклинательницу и направился к окну. – Дверь там! – крикнула блондинка, но того уже и след простыл. Люси вздохнула и закрыла створки окна от греха подальше – не дай бог, ещё вернётся в неподходящий момент, когда они с Леви будут обсуждать парней из гильдии.***
Часы показывали полночь. Чудом уцелевшая кукушка прокуковала последний раз и спряталась в домике. Сквозь открытые окна вливалась ночная прохлада, принося с собой далёкие запахи леса и разных трав. Тишина… Но вот эту тишину разорвал мощный храп спящего в гамаке Нацу. – Мясо… Люси… – розоволосый заворочался во сне и, довольно улыбнувшись, пустил на подушку слюну. А что? Ему тоже снятся сны эротического содержания, и в его фантазии Люси несла на большом подносе огромный кусок мяса и мило улыбалась, ставя всё это на забитый разными вкусностями стол. Ах да, блондинка была в одном нижнем белье и маленьком фартучке, но это большая тайна. Об этом мы узнаем попозже… – Ням-ням, – Нацу всхрапнул от переполнявшего его чувства восторга и перевернулся на другой бок, в доме вновь воцарила тишина. По ночному небу медленно плыла бледная луна, заглядывая в раскрытое окно и ложась полупрозрачным лучом на полу посреди комнаты. Но вот на фоне этого ночного светила появилась маленькая точка… Увеличиваясь в размерах, она всё больше приближалась к мирно дремлющему дому и, быстро влетев в окно, зависла над спящим парнем. – Вот ты где, – тихо произнесла Инесс. На ворохе одежды, покрывавшей сундук, пошевелился Хеппи и что-то муркнул во сне, возможно, ему снилась Шарли или большая рыбка, а может быть и то и другое вместе – не зря же они с Нацу друзья. Фея вздрогнула и резко повернула голову – свидетели в её планы не входили. Она быстро направилась в сторону встревожившего её звука и зависла над спящим Хеппи. – Кошак… – она опустилась чуть ниже, – синий… – внимательно рассматривая иксида и словно утверждаясь, что ей это не мерещится, добавила Инесс. Кот помехой не был – это стало понятно через пару минут пристального наблюдения. Хеппи едва заметно пошевелил усами и сжал мохнатые лапки, видимо, вылавливая очередную рыбку, – может быть даже из холодильника Хартфилии. Сон всё-таки… Инесс тихо хмыкнула и, бросив ещё один взгляд на кота, вновь вернулась к своей жертве. «Жертва» же мирно спала, иногда пуская на подушку тонкую струйку слюны. Фея опустилась на грудь Нацу и маленькими шажками направилась к его лицу. Взобравшись на подбородок, она остановилась на его щеке и, уперев руки в бока, с чувством пнула его в ноздрю ножкой. – Вставай! – она пнула его ещё раз, Нацу всхрапнул и чуть пошевелил носом как от щекотки. Инесс задымилась от возмущения… – Ах ты ж… Ну, всё! – и кто сказал, что феи не дерутся? Это была война! Война с носом невозмутимо спящего убийцы драконов. Устав пинать, она пустила в ход кулачки. Сдувая с лица растрёпанные пряди она со всей силы колотила того в ноздрю. И вскоре Инесс добилась своего – Нацу чихнул. – А-а.. Ах… – отлетев на несколько метров, она влипла в стену под часами с кукушкой и стекла вниз. Дверца открылась и из домика высунулась стойкая птица и, искоса глянув на фею и прокуковав один раз, снова скрылась внутри. Ловящей в глазах фейерверк Инесс даже показалось, что та, словно насмехаясь, нарочно хлопнула громко дверцей. Это стало последней каплей! В ход пошла волшебная палочка… – Nomo arktus, – быстрый взмах… и Драгнил начал уменьшаться в размерах. Посреди подушки теперь лежал маленький Нацу, не больше самой феи. Инесс быстро поднялась с пола и подлетела к спящему парню. Опустившись рядом, она со всей силы пнула его по рёбрам ногой. – Вставай! – крикнула феечка и ещё раз для острастки выдала увесистый пинок. Разбуженный таким бесцеремонным способом Нацу резко вскочил и, протерев кулаками глаза, начал судорожно оглядываться, ещё не понимая, что происходит. – Демон Зерефа! – увидев перед собой непонятное покрытое сажей, взлохмаченное создание, выкрикнул Драгнил и сжал кулаки. – Смахнемся! – тут же выдал он уже готовый к битве. – Что?.. Кто?.. – у Инесс дёрнулся глаз, и она с силой сжала волшебную палочку, ибо соблазн превратить стоящего перед ней придурка в лягушку или ещё во что-нибудь неприглядное был просто нереальным. – Удар дра… – но ставший в боевую стойку Нацу, так и не успел закончить свой клич. Разъярённая фея быстро взмахнула палочкой и на парня с потолка рухнула огромная наковальня, – ну, теперь по нынешним его размерам. Убивать Инесс его не собиралась, у неё был другой коварный план, созревший по дороге сюда. Хотя… ох, как хотелось же… – Вот так-то лучше, – злорадно улыбнулась фея, любуясь распластавшимся под грузом парнем и, кокетливым жестом поправив растрёпанные волосы, подошла ближе. Нокаутированный убийца драконов, высунув язык, ловил в глазах звёздочки, между которыми почему-то иногда появлялась Люси с огромным подносом жареного мяса и в одном нижнем белье. Странно… да? – А вот теперь мы повеселимся… моя прелесть. Так, что там Нацу говорил о Демонах Зерефа?.. Он сейчас не видел Инесс.***
Жемчужно-белые высокие колонны опоясывали весь зал. Милые создания с полупрозрачными разноцветными крылышками заполняли всё его пространство, некоторые порхали под потолком, напоминавшем настоящее голубое небо. Магия… Иногда при особо сильном взмахе крылышек с них осыпалась золотистая пыльца, оседая на красивых цветах, в больших белых вазонах. Возле стен стояли диванчики, на которых умостились группки фей, о чём-то тихо беседуя. Волшебное, идеальное место недоступное для человеческих глаз. Но вот всю эту идиллию прервала громко хлопнувшая в конце зала большая двустворчатая дверь… В зале раздался хоровой крик ужаса и несколько фей в обмороке спикировали на пол, ощутимо приложившись о мраморные плиты. Некоторые сидевшие на диванчиках повторили этот маневр и тоже потеряли сознание. – Что с тобой произошло? – самой храброй оказалась Мелис, узнавшая в этом взлохмаченном, обгоревшем чудовище Инесс. – Потом, – та отмахнулась и потопала через зал, таща за собой по полу замотанного, как мумия, в розовые ленты парня. Не потерявшие ранее сознание феи невольно вскрикивали, прикрывая ладошкой рот и следя округлившимися от шока глазами за проходящей мимо Инесс. На все эти крики из своего кабинета появилась главная и, увидев, что же вызвало такой переполох, тоже застыла в немом шоке. – И… И… Инесс… – еле выдавила из себя та. – Нитриада, – феечка состроила жалобную моську и выдавила из себя первые слезинки, – смотрите, что он со мной сделал, – она выпустила из руки ленты и находившийся в бессознательном состоянии после встречи с наковальней Нацу больно приложился головой об пол. «Сны» убийцы драконов продолжались… – Бог мой, Инесс! Зачем ты притащила это сюда? – главная чуть поморщилась и поправила рукой юбку длинного платья, стараясь не касаться краем розовых волос лежащего возле её ног парня. – Но Нитриада, – феечка выдавила из себя целый поток слёз, – когда я думала над тем, как помочь маленькой девочке, он подкрался сзади и бросил в меня огненный шар! – размазывая по розовым щёчкам следы гари, она заплаканными глазами посмотрела на главную. – А потом обозвал каким-то Демоном Зерефа, – Инесс разрыдалась ещё сильнее. Вокруг уже собралась толпа, сочувствуя её горю, и некоторые даже пытались утешить, приобняв за плечи. Кто-то подал платок, чтобы бедная Инесс хоть как-то стёрла размазанную по лицу гарь. – Повелительница, неужели вы его не накажет? – возмутилась одна из особо впечатлившихся рассказом фей. Нитриада нахмурилась. «Да, такое безобразие недопустимо. Если бы этот мальчишка хоть немного понимал: какая это ответственная работа быть феей и как это иногда опасно. А что если… – она бросила задумчивый взгляд на Нацу. – Нет, это невозможно… парень – фея. Хотя…» – Ладно, – она тяжело вздохнула, – разбудите его, – медленно развернувшись, она открыла дверь и не спеша прошествовала в свой кабинет. Не стоит это обсуждать на глазах у всех, да и неизвестно как ещё отреагирует мальчишка на это. Соблазн наподдать бессознательному Нацу был просто непреодолимым, у Инесс хищно сверкнули глаза, но она сразу же опустила голову, дабы проходившая мимо неё старшая этого не увидела, ведь жертва тут она, а не валявшая в бессознательном состоянии на полу тушка. Хотя она отыгралась на нём чуть раньше – приложив обо все кочки на дороге и «очень неудачно» протянув его сквозь кусты роз. Инесс едва заметно улыбнулась. Возле убийцы драконов опустилась парочка фей и попыталась привести в сознание. – Проснись, – нежным голосом произнесло милое создание с радужными крыльями, но тот никак на это не отреагировал. – Проснись, – с другой стороны от парня присела фея с зеленоватыми крыльями, покрытыми по краям золотистым узором. Ноль реакции. Инесс его хорошо приложила. – Что с ним? – обе феи посмотрели на стоявшую рядом Инесс. Та лишь пожала плечами и отвернула голову в тайне злорадствуя над бессознательным Драгнилом. «Интересно, что решила Повелительница?» – она украдкой кинула взгляд на дверь кабинета. Вообще в мечтах она уже представляла его розовой ящерицей, таскавшей её маленькую карету по улицам Нейвила. Нейвил – столица фей. Белые башенки с лазурными крышами. Резные белые кружева украшали каждый домик, придавая воздушности всем этим строениям. Чуть поодаль, на холме, возвышался замок Повелительницы Нитриады. Его высокие шпили уходили в самое небо, выделяясь на его фоне более синим оттенком. Резные белые балкончики, как и большинство окон, украшали золотистые завитки, в которые иногда вплетался нежно-голубой или зелёный цвет. И возле одного из этих окон, на втором этаже, стояло маленькое взлохмаченное чудовище – Инесс. Осматривая с высоты город, она всё также предавалась мечтам о мести. Но вот за её спиной послышалось шебуршание – убийца драконов наконец-то приходил в себя.