Тайна Школы Монстров

*** Девочки направились к пещере, у которой, по версии Хоулин, был монстр. Лорна огляделась по сторонам; все было выполнено не из привычного для всех песчаника, а камня. Сквозь щелки в земле прорастали редкие деревья с опавшими листьями. На камнях имелась черная обугленная копоть, точно после пожара. Солнце начало садиться, небо приобрело неясный синий оттенок. Похолодало. И вот, наконец, девочки дошли до нужной им зоны. Сверху, да еще и вдалеке, пещера казалась не такой колоссально огромной. Лорна высоко запрокинула голову, чтобы понять, где эта пещера заканчивается. Да, она была отнюдь немалой. — Плохая идея, очень плохая идея… — судорожно забормотала Сирена. Лорна только слегка кивнула; сама себе. — Ох, да ладно, что вы боитесь? — Хоулин повернулась к девочкам.— Это просто пещера. Мы исследуем ее, и пойдем себе дальше. В наших планах вроде и было только исследование. — Да, исследование, тоннеля, — подчеркнула Сирена, — но не таких пещер. — Тем более, ночью. — Скромно добавила Лорна. — Тем более, еще и при незнакомом монстре! — Продолжила Сирена. — И, тем более… — Так, хватит! — Разозлилась Хоулин. — Все, пошлите! — Девочка смело двинулась прямо к входу в пещеру, Лорна с Сиреной, от безвыходности, поспешили за ней. Вскоре, три знакомые оказались, в комнате, величественного размера, точнее, ее подобия. Помещение было большим, имело закругленный потолок, напротив входа — каменный «диван» с пальмовыми листьями сверху. В середине — круглый, и также каменный, столик, на котором находился, как ни странно, обыкновенный стеклянный бокал с водой. Лорну передернуло: уже было определенно понятно, что они здесь не одни — в этой пещере кто-то живет, и скорее всего, скоро вернется. — Пошлите? — девочка указала в сторону выхода. — Сейчас придет обитатель этого жилища, и нам не поздоровится…. — Откуда ты знаешь? — Хоулин многозначительно повернулась к Лорне. — Мы не можем быть уверены, что обитатель этой пещеры будет добрым! — нахмурилась девочка в оправдание. — Но, и то, что он будет плохим, мы не можем утверждать! — Эх, ну, ладно, давайте дождемся его. Или ее… — все с хмурым лицом Лорна присела на диван и скрестила руки на груди. На самом деле она очень боялась, но всячески пыталась это утаить. Гордость. — Когда мы в последний раз разговаривали с Сиреной? — Недовольно пристукнула копытом Авея. — Но мы не можем ее навестить — нас не подпускают к ней. — Бонита печально выдохнула. — Отлично… — Промямлила Авея, растянув букву «О». — Что прикажете делать? — А нам, откуда знать? — Вступил в разговор Нейтан. — Если нам не разрешают ее проведать, остается только ждать. — Умно. — Авея раздраженно фыркнула. — Только мне кажется, она давно не болеет. — Почему ты так решила? — Бонита дернула левым крылом. — Вы видели ее хитрый «больной» взгляд, перед своим исчезновением. Она, походу, вовсе не болела, и это — просто обман. — Тогда где она сейчас? — Поинтересовался Нейтан. — Это остается загадкой для нас. — Пожала гарпия в ответ. — Но если мы увидим Сирену — сразу все у нее узнаем! Ясно? — Да… — Со скучающим видом, Нейтан бросил взгляд на окно с каплями дождя. — Хорошо. — Также тоскливо произнесла Бонита. Послышались шаги, от которых Лорна взвизгнула и вскочила с дивана: — Он идет! Что делать? Что говорить? Нам конец! — она не на шутку встревожилась. — Так, главное — не волноваться. — Хоулин поднялась и встала рядом с Лорной. — Все скажу я. Если что, то помогайте. — Как? — Панически прикрикнула девочка. — Лорна, успокойся, — Сирена подлетела к подруге, — все хорошо. — Нет, не хорошо — нам конец! Все трое мигом обернулись: на пороге появился силуэт реального монстра. — Э-э, привет! — Немножко зажато подала голос волчица. — Мы вам все объясним! — Кто вы? — Угрожающе спросил владелец пещеры. Было пока непонятно — голос мужской или женский. — Мы? — Не поняла Хоулин. — Ах, да, мы — путешественники! Исследователи. Просто решили изучить другие миры помимо нашего. — Какого? — Что? — «Помимо нашего». Вы откуда? — Что…а-а, извиняюсь — не поняла вопроса. Мы из Школы Монстров. Ну, городишко — Салем… — Не слышала. «Ага, это — девочка» — про себя Лорна делала выводы. — Просим прощения, что зашли в ваш дом, вот так — без спроса… Просто, мы здесь первый день, — Тихо! — Шикнула Хоулин на Сирену, намерившую возразить. — Да — всего один день, но мы чуть не сошли с ума от этой местности — здесь все так… надоедает! — Тогда быстро вон отсюда! — Разгневалась местная жительница. — Мы не знаем как! Конечно, не хотим остаться здесь на всю жизнь, но, — Хоулин пожала плечами, — увы. — Я помогу вам. — Неожиданно произнесла незнакомка, приближаясь к подругам. Сейчас можно было ее разглядеть: на ней был темный плащ с капюшоном, который девушка сняла. На вид ей было лет 17-18 — старше Лорны и Хоулин точно. Светлые волосы свободно струились по плечам, черты лица были достаточно резкие, но приятные. Взгляд был хмурым, словно недовольный чем-то. — Мой брат сейчас подойдет. — Медленно растягивая слова, сообщила она. — Брат? — Переспросила Хоулин. — Да, брат. Неужели вы подумали, что я здесь совершенно одна? — Да нет, просто…. Ну, просто. — Отмахнулась волчица, смутившись под пристальным взглядом девушки. Минут десять напряженного молчания, и шаги послышались вновь; незнакомец не заставил себя ждать. Опять показался монстр в черном плаще, но на этот раз парень, до жути похожий на свою сестру. — Это кто? — Недовольно поинтересовался он, взглянув на девочек. — Скитальцы. Из… — Школы Монстров. — Напомнила Хоулин. — Город — Салем. — Да. Ты слышал об этом? — Поинтересовалась девушка. — Нет, в первый раз. — Я тоже. Кто вы? — Ну, мы же сказали… — промямлила Хоулин, — путешестве… — Имена. — А-а… Я Хоулин Вульф — оборотень. Это — Лорна МакНесси — морской монстр. — Дочка лохнесского чудовища. — Вкрадчиво пояснила девочка. — А это — Сирена Вон Бу — гибрид призрака и русалки. — Сирена дружелюбно помахала прозрачной рукой. — Мило. — Хмыкнул парень. — Ну, а мы, в свою очередь, — хранители «Древнего Озера». — «Древнее Озеро» — это весь остров в целом. — Объяснила девушка. — Мы здесь абсолютно одни. Пускай, так будет всегда! — От доброжелательности и след простыл — брат с сестрой сдвинули брови к носу, и зло посмотрели на девочек: им они были совершенно не рады. — Хорошо, только скажите, как нам попасть домой. — Лорна прижала ладони друг к другу. Ее голос начал дрожать, язык запинался. — Как вы попадете домой, нас не волнует. — Произнесла девушка, будто бы не она совсем недавно говорила, что поможет. — Нам нет дела до каких-то «скитальцев» — Мы не совсем скитальцы. — Вставила Сирена, как бы «между прочим». — Зачем надо было это пояснять? — Недовольно поинтересовалась Хоулин, и парень услышал это высказывание волчицы: — И нам также нет дела до того, что вы там поясняете! — Быстро уходите, а не то…. — Это ваш последний день! — Одновременно изрекли хранители, в чьих разъяренных глазах читалась ненависть и желание покончить с незваными гостями. — Воу-воу, не стоит! — Хоулин помахала руками, в надежде, что хранители «Древнего Озера» успокоятся, но они даже не подумали шевельнуться. — Ладно, намек ясен, мы побежали! — Волчица машинально, без предупреждений мотнула к выходу, а девочки поспешили за ней. Наверное, Лорне никогда не доводилось бежать так быстро. Перед ней в тумане проносились все камни, деревья, но ей было все равно: она хотела только смыться от этой пещеры куда подальше. Впереди возникла та самая маленькая возвышенность, гора, с которой была видна вся местность, но забираться на нее, не было времени. Девочки быстро развернулись и побежали, куда глаза глядят. Впереди был обрыв; край этой каменистой земле, которая, как, оказалось, находилась подобно ступеньке, между обычными слоями песчаника. Не разбирая, куда, Сирена устремилась вниз, Хоулин и Лорна прыгнули, причем последняя, на этот раз, приземлилась не удачно на ноги, а распласталась по земле. Девочка даже не заметила, что у нее расцарапано колено и ладони, она просто поспешила вдогонку подругам, еле разбирая их силуэты в кромешной тьме. Сзади, там, у пещеры, все разносились громкие властные голоса: « Не стоит злить тех, у кого больше власти»