Ангелами не рождаются...

Многие говорят, что гибель человека – это его конец. Кто-то считает, что после смерти не может быть будущего, не может быть ничего, кроме пустоты. Кто-то считает, что душа просто переходит в новое тело и продолжает жить дальше, просто совершенно не помнит о том, что было в, так называемой, прошлой жизни. А некоторые думают, что душа становится чем-то особым, чем-то индивидуальным, что она продолжает жить, но жизнь уже совершенно другая. В таком случае, душа становится Ангелом. Ангелом, незримым никому, кроме самых близких людей, кроме тех, кто значил в твоей жизни гораздо больше, тех, чья жизнь волновала тебя больше, чем собственная. Ангел – это душа погибшего человека, становившаяся опекуном другого, более близкого и дорогого. Ангелами станут все, и именно это приключилось в жизни тех, кто привык спасать других, не заботясь о самом себе. Рано или поздно, все люди погибают, этого никак не избежать. Но Ангелом стать может лишь тот, кто по праву этого заслуживает. А это может решить только более могущественная личность.

***

Тони прошел вперед по огромному подобию леса. Вокруг было темно, так темно, что ничего, кроме своих ног, увидеть было невозможно. Но Старк все шел вперед, даже не задумываясь, куда идти. Путь он знал наизусть, хотя никто ему его не показывал. Он преодолевал ручьи, реки, овраги, а местность вокруг даже и не думала меняться. Иногда, создавалось такое впечатление, что он шел по кругу, но гений, не сбавляя шагу, шел вперед, не чувствуя ни усталости, ни чего либо ещё. Спустя минут десять, не больше, Тони, наконец, дошел до необычной пещеры, больше походящей внешним видом на замок. Не раздумывая, будто им управляли, миллиардер зашел внутрь и широко распахнул глаза, изумленно глядя на того, кого он там встретил. Все члены команды «Мстителей» стояли в ряд, что-то обсуждая. Вдруг разум Тони посетило множество воспоминаний, взявшихся будто из неоткуда. Он вспомнил, что знал этих людей, но никак не мог припомнить, откуда. Он не помнил совершенно ничего из прошлой жизни, как вдруг новая волна воспоминаний захлестнула разум Старка. Мстители. Нападение на Нью-Йорк. Сбор всей команды. Угроза. Смерть. Более ни единого слова или воспоминания не промелькнуло в голове. Тони и сам не понимал, зачем он здесь, впрочем, как и остальные «Мстители». Теперь они будто друг друга не знали, не общались, не сражались бок о бок. Они вели себя как абсолютно незнакомые люди. Даже и не люди уже. Как совершенно незнакомые души. Не прошло и мгновения, как все воспоминания до единого, будто испарились, оставив Тони одного, ничего и никого не знающего. Вскоре все разошлись, и Старк сам смог подойти к тому месту, где находилась небольшая надстройка. Там сидело какое-то создание, похожее на человека, только с крыльями. На миг, ровно на миг, не больше, Тони показалось, что он достаточно близко знаком с этим существом, но эта мысль тут же улетучилась, уступая место той же самой пугающей пустоте внутри. Перед Старком, на неком подобии трона, сидел темноволосый юноша, которому по виду было около двадцати семи земных лет, а за его спиной красовались огромные черные крылья. Глаза его были ярко-зеленого цвета, а черные, как смоль, волосы едва доходили до плеча. Он широко улыбнулся, встал со своего «трона» и подошел к Старку чуть ближе. -Неужели? Не ожидал тебя здесь увидеть… - тихо произнес молодой человек, изучающе глядя на Тони, который, в свою очередь, не мог ответить в ответ совершенно ничего. -Что ж, но решать не мне, поэтому, видимо, мне придется тебя всему обучить, - абсолютно спокойно произнес брюнет, положив руку гению на плечо, - можешь звать меня Локи. Тони одобрительно кивнул, не мигая глядя на Локи, пытаясь все-таки вспомнить о том, где его видел. Но в голове не было ни единой мысли по этому поводу, поэтому вскоре Старк оставил тщетные попытки вспомнить о происхождении брюнета, и стал просто выжидающе на него смотреть. -Что ж, раз уж ты каким-то образом оказался тут, причем именно со мной, то с данного момента, я буду твоим наставником. Это значит, что первое время, пока ты тут не освоишься, я буду тебе помогать. -Помогать с чем? – не выдержал Тони, заинтересованно глядя на трикстера, стоящего напротив. -С твоей новой жизнью, Старк…Если можно так выразиться, - Локи усмехнулся и, хитро прищурившись, глянул за спину Тони, где теперь красовались пышные огромные темно-коричневые, почти черные, крылья! Тони обернулся, глянув на свою спину, а затем снова устремил взгляд на брюнета. -Но что это все значит? – также непонимающе произнес Старк, неуверенно дотронувшись до своего крыла рукой. -Теперь, Тони, у тебя совсем другая жизнь…Не знаю, как, но ты стал Ангелом… - Локи улыбнулся, протянув гению ладонь, - У тебя, несомненно, есть право отказаться и вернуться в Мидг…на Землю… Тони вскинул брови, глядя на Локи взглядом, полным изумления, не понимая, о чем тот вообще говорит. Понимающе кивнув, юноша щелкнул пальцами, а земля под их ногами будто растворилась. Брюнет сразу же схватил Старка за руку, сказав лишь короткое: -Верь мне.

***

Не прошло и мгновения, как они оба оказались на Земле, около Башни Старка, с все так же мигающей надписью. Тони был точно уверен, что был здесь, а в памяти всплывали все новые воспоминания. Постепенно, абсолютно вся память Старка вернулась, и он с ужасом глядел то на Локи, то на Нью-Йорк. -Локи? – наконец обрел дар речи Тони, хлопая глазками, глядя на Лофта. -Что? – хитро усмехнулся трикстер, спокойно разглядывая отреставрированный город. -А люди, прохожие, нас видят? – Тони как-то смущенно покосился на огромные крылья за спиной, которые явно не давали ему покоя. -Нет, конечно, - Лофт усмехнулся, глядя на Старка, который сейчас был похож на ребенка, который увидел что-то необычное, - Представляешь, что было бы, если бы они нас видели? -Ну да, скандала не избежать… - Старк наконец-то перестал теребить перья на крыльях, решив оставить их в покое, - А зачем ты тогда меня сюда привел? -Ну, во-первых, твоя новая жизнь будет непременно связана с этим миром, а во-вторых, я хочу дать тебе право выбора, которого потом уже не будет. Сейчас ты должен принять одно-единственное решение, от которого будет зависеть твоя дальнейшая судьба. Тони огляделся по сторонам, рассматривая различные вывески, после чего остановил свой взгляд на входе в собственную башню. -Локи, я же могу туда зайти? Ну, чтобы окончательно решить? – Тони с нескрываемым восторгом глядел на свое «детище». -Можешь, конечно, именно для этого я тебя сюда и привел… - спокойно произнес маг, взял Старка за руку и провел внутрь, не пользуясь дверью. Ходить через стены? Удоообно, ничего не скажешь… И вот, я снова в своей башне, в которой знал каждый уголок. Я вижу огромные лаборатории, в которых сидел ночами, придумывая все новые изобретения и модели костюмов. Теперь, она выглядела как новая, будто на неё и не нападали читаури. Воспоминания нахлынули на Старка, что, конечно же, не осталось незамеченным со стороны трикстера. Тони с таким упоением разглядывал все вокруг, что Локи уже стал сомневаться насчет дальнейшего решения гения. А Тони все ещё обходил комнаты, ещё недавно бывшие такими родными, разглядывал картины и незаконченные модели костюмов. -А где Пеппер? – вдруг спросил шатен, застав Локи врасплох. -Я не знаю этого, Тони, - абсолютно честно ответил Лофт, приподнимая плечи, - Я не слежу за перемещениями твоих друзей или близких, мне поручено следить лишь за тобой… - спокойным тоном пояснил Лофт, глядя на раздосадованного Старка. -А узнать никак не можешь? – Тони чуть умоляюще глянул на Лофта, закатившего глаза. -Нет, к сожалению, о ней может знать только её Ангел, и никто больше… И ещё, не хочу торопить, но тебе пора принимать решение, - Локи улыбнулся, приподняв бровь, - Так что, Тони? Что ты решил? Немного замешкавшись, Старк ещё раз оглядел пространство вокруг себя и перевел взгляд на Локи. -Я согласен. Здесь мне, определенно, делать уже нечего, - Тони протянул руку Богу, как бы соглашаясь на его недавнее предложение, - А я больше не буду помнить ничего из прошлой жизни? Совсем ничего? -Абсолютно ничего, Тони… Ты уверен? – Локи положил ладонь поверх его руки, но, не спешил уводить его отсюда, давая ещё несколько мгновений, чтобы обдумать свое решение. -Уверен. Пора что-то менять в жизни… А такой шанс выпадает не часто, не так ли? – Тони усмехнулся, чуть сжав руку мага в своей. -Ну что ж…Это твой выбор, Тони, - трикстер улыбнулся, махнул рукой и они оба исчезли, будто их вовсе и не было, начиная абсолютно новую жизнь.