Янки-мафиози Джошуа!

      Как по мне, зима - прекрасное время года: на улице всегда холодно, снег часто радует своей белизной, а люди выглядят чуть веселее, чем обычно. Действительно, зачем грустить, если зимой столько всего интересного происходит! Рождество, Новый год, а для школьников это еще и каникулы с незабываемыми воспоминаниями и развлечениями!       Вот и Джош Вашингтон так думает. Вместе со своими сестрами он зовет компанию друзей в гости на гору на "зимние каникулы в Блэквуде!". А уж новость о том, что родители не будут опекать своих чад и вовсе вскружила голову. Это же сколько всего можно провернуть-то. Парень улыбается в предвкушении, укладывая на дно сумки какие-то вещи непонятного назначения, не отвечая на расспросы об этом и лишь прикладывая палец к губам. Да уж, поездка точно будет незабываемой. Особенно, в компании с этим приколистом.       Если бы он только знал, чем закончится эта поездка и как повернется в дальнейшем вся жизнь его и окружающих, он бы пресек желание сестер до того, как они успели бы сказать слова "Блэквуд", "поездка" и "друзья". Но наш герой пока находился в счастливом неведении и спешно собирал вещи, рассылал приглашения друзьям, подкалывал Ханну с Бет и просто радовался происходящему.       Радуйся-радуйся, Джошуа. Все равно недолго осталось...

***

      А самый крутой мафиози мира тоже спешно паковал чемоданы. Только у него в душе не было особой радости. Ну а что? В очередной раз его, самого крутого, красивого и обаятельного мужчину, имя которого на слуху у всего преступного мира, которого боятся и уважают даже те, кто видит его впервые, посылают воспитать нового босса самой влиятельной мафиозной группировки. Плевать, что об этом ему заявили буквально через полчаса после выполнения сложного и утомительного заказа. Плевать, что киллеру не дали даже возможности выбора. Ну или хотя бы подумать. Просто поставили перед фактом и приказали собираться и перевозить свою бедную и несчастную тушку куда подальше. Рассеянно рассуждая, когда это он стал подчиняться старику-Девятому, мужчина решил заскочить в любимый многими наемниками паб. Ну а что? Надо же пафосно поправить шляпу, выстрелить над головой несчастного бармена и с долей трагизма сообщить, что он еще долго не появится здесь. Ведь на его сильные, но одинокие плечи, возложена такая ответственная миссия.       И вот, выдав подобного рода речь и второй раз выстрелив, на этот раз в потолок, тем самым показывая свою крутизну и заставляя работников заведения рыдать горькими слезами, мужчина, наконец, вышел на улицу. Ему уже давно пора в аэропорт на рейс до северной части совсем немного заснеженной в это время года Америки.       Ну, ничего. Подождут, если жизнь дорога. Киллер ухмыльнулся, предвкушая все те издевательства, которым будет подвергнут будущий Десятый, потирая свой любимый зеленый пистолет и вводя окружающих пассажиров в предобморочное состояние. О, он отыграется на нем сполна. Его бомбы, пушки и ловушки уже залежались без дела с времен Дино Каваллоне.

***

      Друзья были очень рады увидеться. Очень. Настолько, что Джессика и Эмили чуть не выцарапали друг другу глаза из-за того, что «ты трогаешь Майка не в тех местах и не ту продолжительность времени», хотя речь шла об обычных объятиях (девушка в очках лишь грустно вздыхала, глядя большими, влюбленными и немного влажными глазами на предмет своего обожания, однако, в открытое противостояние с другими не вступала). Эшли и Крис умудрились неудачно споткнуться и грохнуться друг на друга. Но, даже когда главный шиппер попытался прижать головы друзей друг к другу с утвердительным «а сейчас покажите нам, как вы умеете целоваться», они остались невозмутимы. Лишь очень внимательный взгляд мог различить легкий румянец у них на щеках. Но никому не было до этого никакого дела.       В это же время Саманта приветствовала Джоша «дружескими» объятиями под задорные улюлюканья Бет и пошловатые шутки самого приятеля. Но ей было абсолютно все равно. После профилактических тычков и подзатыльников, безразлично стало и самим юмористам.       Мэтт лишь томно вздыхал и поглядывал украдкой за брюнеткой в ее любимой кофточке за шестьсот долларов. Без лишних слов и привлечения внимания.       И вот, посмеиваясь таким образом друг над другом, кидая снежки прямо по затылку или щедро умывая лицо, группа подростков неспешно продвигалась к фуникулеру на горе Вашингтон в Блэквуд пайнс.

***

      Репетитор-киллер был зол и не чувствовал своих конечностей. Спустя восемь часов он добрался-таки в нужную страну. Потом до дома нового подопечного, Джошуа Вашингтона, но обнаружил там только его родителей. Мило улыбаясь и распространяя свою харизму в радиусе десяти километров, предложил чете себя в роли репетитора для их старшего ребенка. Переглянувшись и посовещавшись ровно полторы минуты, пара согласно кивнула и отправила мужчина прямо на.... На их гору. Чтобы и за детишками заодно присмотрел.       Прикинув в голове, что ему предстоит пробыть в дороге еще час-полтора, Реборн не смог сдержать разочарованного стона, ведь ему, такому уставшему и хорошему срочно нужен был отдых.       Но ничего не поделаешь. Надо ехать. Интуиция шептала о том, что чем быстрее он окажется около ученика, тем лучше. Убийца решил с ней не спорить.

***

      Когда про пранк рассказывала Джессика, он выглядел куда более безобидным и невинным, чем оказался на самом деле. Подростки поняли это ровно в тот момент, когда Ханна Вашингтон, еле сдерживая слезы, спешно покинула дом без верхней одежды, не говоря никому ни слова и не думая даже о том, чтобы прислушаться к здравому смыслу и элементарно переждать ночь и бурю. Ее сестра, справедливо обозвав всех придурками, схватила свою куртку цвета мечт Ханны о ее совместном будущем с Майком и поспешила в погоню. Обладательница татуировки вовсе не была атлетом, но сейчас удирала в самую глубь леса слишком шустро и быстро скрылась из вида доброжелательницы. Майк, Джесс и Эмили пытались убедить всех в том, что все в порядке и что девушки скоро должны вернуться. Мэтт и Эшли в этот момент побежали будить напившихся Криса и Джоша, чтобы вместе предпринять хоть что-нибудь по их спасению. Девушка в шапке быстро и прерывисто дышала, находясь на грани истерики.       Старший Вашингтон разлепил веки и с трудом сфокусировал свой взгляд разбегающихся глаз на приятелях, трясущих парня (если бы они приложили чуть больше сил, то все выпитое Джошем ранее пиво спешно покинуло бы его тело, а размещено его в желудке юного алкоголика было немало). Протянув другу минералку, Мэттью и Эшли стали подробно и во всех красках рассказывать о том, что они подхватили ну очень умную идею от Джесс и что сейчас его сестры находятся в середине нигде в лесу. Ах да, еще же метель как раз разыгралась. И звуки какие-то не очень хорошие аж из дома слышно. Короче, спасать девчонок надо.       Раза с третьего до незадачливого брата дошло все то, о чем ему говорили и он, чертыхаясь и опасно шатаясь из стороны в сторону, побрел за курткой. Будучи в любом состоянии, он никогда не бросит своих сестричек.

***

      Ханна за все время пребывания на улице в одной лишь черной маечке и джинсах успела сто раз убедиться в том, что никакой Майкл Монро ей не нужен; что она будет очень благодарна судьбе, если простудится, а не станет снежным изваянием в холодном зимнем лесу на вершине горы, пусть и принадлежащей ее семье; что сидеть и дуться гораздо удобнее в спальне или ванной комнате, но никак уж не на сугробе. Растирая руки и обнимая себя, девушка клялась себе, что устроит президенту класса самую страшную месть, которая будет записана на телефон и пересмотрена долгими зимними вечерами вместе с братом и сестрой под оглушительный смех до слез и боли в животе.       Но это все были лишь мечты. С каждой минутой мело все сильнее, а рядом не было и намека на скорейшую помощь. Девчонка всхлипывала, но упрямо двигалась обратно, пока не упала, споткнувшись о веточку. Или что это там было. Твердя себе о своей безнадежности и никчемности, наивное дитя покачивалось вперед-назад и, казалось, не замечало ничего вокруг.       Дальнейшие события пролетели быстрыми пятнами, подобно туману. Вот она слышит торопливые шаги и перед ней сидит ее сестра. Вот она протягивает ей свою куртку (получив источник тепла, Ханна, возможно через чур драматично, вздыхает о том, какая она дурочка). Потом – неизвестный монстр и спешный полет через половину лесной площади со своевременными трюкачествами, увидев которые сам спайдер-мен удавился бы от зависти. После – отход к обрыву и клишированное падение-но-не-совсем. И вот они, Ханна и Бет, висят над высоченным обрывом и держатся за какую-то жалкую веточку, искренне надеясь, что им еще удастся спастись.       Как ни странно, они правы. К ним склоняется неизвестный мужчина и, матерясь на итальянском сквозь зубы и поправляя такую неуместную сейчас шляпу, спешно вытаскивает обеих наверх. Девушки отходят от шока, трясутся от холода и плачут от счастья.

***

      Когда Джошуа смог надеть на себя куртку, попасть обеими ногами в ботинки на высокой подошве, что оказалось слишком сложным заданием, и протащиться к выходу, прошла уже, казалось, вечность. А, нет, не казалось. Когда он уже потянулся к ручке двери, она сама открылась и, пребольно ударив парня по носу, вынудила того отступить. Разумеется, равновесия местный приколист не удержал и грохнулся на пятую точку, осоловело хлопая глазами и рассматривая находившихся в дверном проеме. Собственно, в этот момент он и встретил человека, в корне изменившего его дальнейшую судьбу.       Джош не мог точно вспомнить, когда началась его жизнь в роли крутого мафиози без права на собственное мнение. Он помнил только, что однажды, на традиционной зимовке в Блэквуде, незнакомый мужчина в элегантном костюме затащил его сестер в дом и, оценивающе осмотрев парня, надевшего куртку задом наперед и напялившего носки вместо перчаток, поставил его перед фактом: - Будь уверен, после произошедшего сегодня, алкоголь в руки получишь только лет через десять, Никчемный Джош.       А потом понеслась: тренировки, учеба, налаживание отношений с друзьями, пламя посмертной воли, хранители, опять тренировки… Словом, веселая жизнь у парня. Я бы посмотрел на вас, будь у вас Эмили в хранителях тумана, а Джессика – солнца. До тех пор, пока Майкл не вмешался, эти дамочки устраивали ежедневные спарринги под хмыки репетитора. Крис стал хранителем дождя, как истинный бро; Эшли – урагана; молчаливый красавец Мэтью - грозы; ну а Саманта, несмотря на ее твердые утверждения о том, что она не хочет "иметь ничего общего с этой гребаной мафией", стала истинной хранительницей облака.       Не знаю, как именно этот потрясающий мужчина с супер-хамелеоном прознал о Макапичу, но, примерно через полгода, он отправил десятое поколение на «тренировку в стиле Вонгола» обратно. В широкие объятия людоедов. Но они-то еще не знали, как крут становится Джошуа Вашингтон, когда ему в голову попадает волшебная пуля и он, раздевшись до трусов за считанные секунды, как истинная порнозвезда, под громкие вопли зажигает в Блэквуд пайнс.