Изумрудное пламя

Мотоцикл Диксона оказался не приспособленным для более чем одной персоны. Место, конечно же, было. Но не достаточно, чтобы лишний раз не касаться охотника. Помимо талии, мне пришлось обхватить его бёдра своими, дабы более-менее удобно устроится, ехать нам все-таки далеко. Я уже не говорю о зоне ниже пояса, которая была плотно прижата к его пятой точке. Самому арбалетчику было, по-видимому, глубоко насрать на мои неудобства, он лишь прибавилял скорость и следил за дорогой. Вскоре мотоцикл ехал впереди всей колонны из пяти автомобилей и одного дома на колёсах, принадлежавшего Дейлу. Благодаря широкой спине Дэрила, ветер не дул мне в лицо, лишь развивал волосы, которые я не успела собрать.       Вскоре мы сделали остановку. Как только мотор байка затих, я быстро встала с него и ушла как можно дальше от хмурого Диксона. -Ты точно в этом уверен? — спросил Рик у Моралеса. -Да, мы поедем к моей семье. Это уже решено, — ответил латинос. -Ну, в таком случае, удачного пути, — улыбнулся шериф. Моралес со своей семьей взяли одну из машин и уехали в противоположном нашему направлении. Это его решение, никто не стал ему возражать. А тем временем, Джиму стало хуже. Намного хуже: лихорадка не проходила, температура под сорок. Рик им рассказал или Гленн — не важно, но к тому времени весь лагерь знал, что я врач. А возможно кто-то просто покопался в моих вещах и нашёл давно закинутый на самое дно рюкзака учебник по анатомии за четвёртый курс и немного медицинских инструментов. Я взяла книгу со стола своей соседки, которая была старше меня на год, ещё в общежитии. Я не знала, зачем сделала это, но время от времени открывала и просматривала его, немного повышая свою квалификацию врача. Сбить температуру не вдавалось больше, чем на пару десятых градуса. Все знали, что времени оставалось не много. Знал это и сам Джим. Поэтому настоятельно просил оставить его здесь. -Нет, я не могу так с тобой поступить, — возражал ему мистер Мораль и Добропорядочность Граймс. -Рик, он сам этого хочет, — вмешалась я, — так почему бы не выполнить его последнюю просьбу? Джим подарил мне благодарный взгляд, отличный от взгляда шерифа, полного неодобрения. Не сразу, но Граймс согласился. Джима посадили под деревом, а последним его желанием, как бы странно это не звучало, была бутылка воды. -Спасибо, — поблагодарил он Джеки, выполнившую его просьбу. Было видно, как мужчина был ей дорог. И как она была дорога ему. После этого мы почти сразу же отправились дальше, даже толком не отдохнув. К счастью, место в трейлере освободилось, и ехать с Диксоном не было нужды. Помимо меня, в доме на колёсах сидели Кэрол с Софией, мрачная Джеки, Шейн и сам Дейл. Я сидела возле окна и наблюдала за сменяющимся с каждой секундой пейзажами. Мимо трейлера проезжал Диксон. Он сосредоточенно смотрел в даль, уверенно держась на мотоцикле. Будто бы почувствовав мой взгляд, он кинул мимолётный взгляд на окно, за которым сидела я. Слегка смутившись, я отвернулась.       Спустя пол дня, мы наконец доехали до Центра по Контролю Заболеваний. Дорога перекрыта, поблизости ни единой живой души. Зато мертвых было хоть отбавляй. Горы трупов по всей площади. Запах гниющих тел, казалось бы, навсегда засел в этом месте. -Так, идём дальше, только тихо, — чуть ли не шептал Дэрил. От острого запаха разложения хотелось блевать. И не только мне — все либо прикрывали рот рукой, либо зажимали нос. На подходе к зданию трупов было особенно много. -Боже. — только и сказал Гленн. Несколько танков и грузовиков свидетельствовали о том, что тут была самая настоящая бойня. -Держитесь рядом, — командовал Граймс, идя в начале колонны. Мы подошли ко входу в здание, дверь которого, естественно, оказалась закрыта. Но вопрос в другом: на что надеялись Рик, Шейн и Диксон, колошматя по ней со всей силы? -Тут никого нет, — заключил Шейн, сказав столь неожиданную вещь. -Почему тогда жалюзи опущены? — возразил ему Рик. Да, мне тоже не хотелось признавать, что этот путь мы проделали зря. Но именно так оно и было. -Ходячие! — вдруг крикнул Диксон и сам убил первого из арбалета, — ты привёл нас на кладбище! — начал орать он на Шейна. Что ж, с этим поспорить я не могла. Столько трупов я не видела даже в Нэшвилле в начале эпидемии. -Это он предложил, — оправдался коп, указывая на Рика. -Херовое предложение! -Просто заткнись, — выплюнул Уолш, — Рик, это тупик, — он подошёл ближе к нему. -Нельзя быть так близко к городу ночью, — паниковала Лори, обнимая сына. У Кэрол, казалось, сейчас начнётся истерика. -Форт Беннинг, Рик. Это шанс, — снова завёл свою шарманку Шейн. -И как же мы туда доберёмся, гений? — спросила у него я, — у нас ни еды, ни бензина. А трейлер Дэйла вообще на соплях держится. -Забудьте об этом, нужно укрыться на ночь, — сказала жена Рика. -Нужно уходить, быстро! — закричал Уолш. Но Рик будто бы застыл, уставившись в стену. -Граймс, шевели задницей, — поторопила я его, — ходячие сейчас наплывут. -Камера. Она двигалась! — ну слушая меня, сказал он. -Тебе показалось, — возразил ему Дейл, ненадолго всматриваясь в ту самую камеру. -Она двигалась, двигалась, — так, мне уже страшно за его психическое состояние. Ещё немного и он просто свихнётся. -Рик, все мертвы, — Шейн посмотрел туда же, но ничего не увидел, — это автоматика, ясно? Её ветром двигает. Пошли. Вдруг я увидела, как камера двинулась, направив объектив на меня. Ну нет, это точно был не ветер. -Я тоже видела, только что, — сказала я. -И ты туда же, — обреченно сказал Уолш. -Не пари херни, Теллер, — подошёл ко мне Дэрил. Шейн не оставлял попыток вразумить друга, а тот и не думал его слушать. -Эй, я знаю, ты там! — он ещё раз долбанул по двери и крикнул, обращаясь к камере, — мы в отчаяние! Помоги нам! Тут женщины, дети, еды и бензина мало! -Здесь никого нет, — теперь Лори пыталась вразумить мужа. -Ты убьёшь нас, если не впустишь! — кричал он, пока Уолш оттаскивал его в направлении машин, — наша кровь на твоих руках! Вдруг меня ослепил яркий свет. Настолько яркий, что я чуть ли не ослепла, отвыкла от любого света, ярче утреннего солнца или свечи.       Первым от шока отошел Рик. -Дэрил, Элли, прикройте тыл, — скомандовал он. Не опуская оружия, мы настороженно шагали вглубь здания. -Шагай реще, — поторопил меня этот реднек. Внутри все казалось ещё больше, чем снаружи. Огромное, светлое помещение, множество лестниц и этажей. -Следите за входом, чтобы ходячие не вошли, — сказал Шейн. -Будто без тебя не знаем, — пробурчала я себе под нос. Но Диксон, кажется, все-таки услышал меня, ибо эхо в помещение было большим. Охотник шёл спиной вперёд, так же, как и я, иногда отстреливая более буйных ходячих. Я, дабы не привлекать шума, использовала свой мачете. Теперь он был хорошо наточен и готов к бою (в трейлере было абсолютно нечего делать, приходилось либо точить ножики, либо читать книги). -Есть тут кто-нибудь? — крикнул Граймс. Вдруг на лестнице показалась человеческая фигура. Множество пушек было направлено именно туда. Это был светловолосый мужчина, с автоматом наперевес. Но что мог сделать один человек целому отряду вооружённых людей? Если только, конечно, за ним не прячется толпа его дружков. -Заражённые есть? — спросил незнакомец. -Нет, — ответил Граймс, стоящий впереди всех. Рик был напряжён больше всех и тяжело дышал, крепче сжимая в руках дробовик. -Чего вы хотите? — подходя ближе, вновь спросил мужчина. -Выжить, — словно маленькому ребёнку объяснял очевидную вещь шериф. Впрочем, так оно и было. Выжить — главное в этом мире. -В наше время это не мало, — отозвался незнакомец. Граймс лишь неопределенно дернул плечами. Напряжение, повисшее в помещении, можно было потрогать руками. А в это время, Диксон ненавязчиво встал передо мной, сокращая обзор из-за своей широкой спины. Не знай я Дэрила, то подумала бы, что он этим движением хочет оградить меня от возможных опасностей, ожидающих нас впереди. Но, это же Диксон. Неотесанный, некультурный, необразованный реднек с красивыми голубыми глазами и сильными руками... Стоп, что? Что это я сейчас, пусть и в своих мыслях, произнесла?! Что за… -Вы должны сдать кровь, это плата за вход, — вновь заговорил мужчина. -Хорошо, — быстро согласился Рик. Не слишком ли все просто? Я нахмурилась, ища подвох. А он был всегда и везде. Мужчина наконец опустил оружие. -Если есть вещи — заносите. Эти двери больше никогда не откроются, — сказал он. Я напряглась. Что значит «больше никогда не откроются»? Все устремились к машинам. Либо они просто не обратили внимания на слова мужчины, окрылённые мечтами о тёплой постели, либо слишком устали, чтобы выяснять отношения.       Быстро забрав из трейлера свой рюкзак, я направилась обратно в ЦКЗ. -Не кажется странным то, как он легко нас впустил? — нагнал меня никто иной, как Дэрил Диксон. -Кажется, — хмуро отозвалась я, — но остальные даже не обратили внимания. Не доверяю я ему, — я на пару мгновений посмотрела в глаза охотника, и увидела в них согласие. Когда вещи были собраны, мы вновь вошли в здание. -Вай, заблокируй вход, — сказал он, когда мы спускались на лифте. Вай? Неужели искуственный интеллект? А я-то думала, это все ещё за гранью фантастики. -Рик Граймс, — представился лидер. -Доктор Эдвин Дженнер, — ответил мужчина. -А врачи всегда ходят с оружием? — нарушил повисшую тишину Диксон. Ну, а кто же ещё мог задать столь глупый вопрос. -А охотники всегда такие бестактные? — в тон ему ответила я. Тот смерил меня раздражительным взглядом. -Тут его много валялось, вот и решил освоить, — с лёгкой улыбкой сказал доктор, — вы вроде безобидные. Кроме тебя, — указал он на Карла, — надо за тобой приглядывать. Мини-Граймс лишь смущённо улыбнулся. Когда двери лифта открылись, мы направились в большой зал, заставленный компьютерами и медицинскими приборами. -Мы под землёй? — вдруг спросила Кэрол, держа дочь за руку. -А у вас клаустрофобия? — отозвался Дженнер. -Есть немного. -Постарайтесь не думать об этом, — ответил доктор. Мы сидели в том же самом зале под названием «зона номер пять», как сказал Дженнер. -Зачем вы это делаете? Если бы мы были заражены, то нас бы уже лихорадило, — поинтересовалась Андреа, вытягивая руку. -Я нарушил множество правил, впустив вас сюда, — не без сожаления ответил он, — дайте хоть одно выполнить. -Готово, — заключил Дженнер, заканчивая брать кровь у Андреа. Как только девушка встала со стула, она чуть не упала в обморок, но Джеки успела её поймать. -С вами все в порядке? — не укрылось это от взгляда доктора. -Простой упадок сил, — ответила я за неё, — она давно не ела, как и мы все. Небольшой намёк на то, что нас пора и покормить. Намёк этот понял и Эдвин. Поэтому, когда все образцы крови были собраны, мы отправились в просторную столовую, где помимо больших запасов пропитания, нашлись ещё и нехилые залежи вина и немного виски. Впервые за многое время все смогли расслабиться, нормально поесть и повеселиться. Вино текло рекой, а вот виски заграбастали себе Шейн и Диксон, даже не поделившись. Ну ничего, отобрать это будет легко. Немного красной жидкости налили и Карлу, который, впрочем, не оценил сей напиток по достоинству. Я выпила всего несколько бокалов, но алкоголь уже ударил мне в мозг. Не сильно, но похмелье будет. Дэрил же пытался споить Гленна, а Шейн посылал недвусмысленные взгляды Лори. Но, как я уже говорила, это не моё дело. -Так вы расскажете что случилось, док? — вдруг спросил Шейн, — врачи вроде должны понимать, что происходит. -Мы празднуем, Шейн, — даже Рик не хотел сейчас слушать об этом. Всё-таки, должны же мы хоть немного отдохнуть! А это ещё успеется. -Подожди, мы разве здесь не за этим? — продолжал коп. К этому времени все затихли и приняли серьёзные выражения лиц, — ты же этого хотел — узнать правду. А вместо этого мы видим здесь его одного. Почему?       Как оказалось, Дженнер действительно остался здесь один, вместе с Вай. Остальные врачи либо уехали, либо погибли. А точнее, как выразился Дженнер, была эпидемия самоубийств. В течение всего рассказа он сохранял непроницаемое лицо, но нотки скорби все же проскальзывали в его голосе. Но Дженнер все же зря времени не терял: все это время он изучал вирус, что бродит сейчас по Земле. -Мужик, ну ты и кайфолом, — заключил Гленн.       Вскоре наша пирушка кончилась, ибо хороший настрой был испорчен. А Дженнер решил в это время показать нам наши комнаты. Мы прошли в жилой блок, который представлял собой множество дверей, ведущих в практически одинаковые помещения. -Дальше есть комната отдыха, детям понравится. Только никаких видео-игр, слишком много энергии потребляют, — давал указания док, а Карл и София активно закивали, — и горячую воду не лейте попусту. -Он сказал «горячая вода»? — воодушевился Гленн. Оу да, он сказал «горячая вода». Сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз стояла под горячими водяными струями? Казалось бы, целая вечность. А пока я мечтала о тёплой ванне, не заметила, с КЕМ меня заселили в одну комнату. А был это никто иной, как Дэрил Диксон. Выяснилось, что комнат была не так уж и много, как казалось на первый взгляд, -Если хотите, могу переселить в другой блок, — ответил Дженнер, видя моё негодование. Но не успела я и рта открыть, как все решили за меня: -Нам лучше держаться вместе, — ответил Рик. Я перевела злобный взгляд на Диксона, который тоже не горел желанием разделять со мной комнату. Черт, ну почему именно он?! Почему не, к примеру, Андреа, или Джеки, или хотя бы Гленн! Что это за проклятие? Но возражать было уже поздно, Дженнер ушёл, Рик тоже. Все начали проходить в свои комнаты, включая нас с Диксоном. Что же, здесь было довольно уютно. Особенно по сравнению с нашим прошлым пристанищем под открытым небом. Небольшой стол, стул, шкаф и двуспальная кровать, не считая ещё одной двери, ведущей в ванную. -Я на полу спать не буду, как какая-нибудь псина, — сразу начал охотник, — если надо спать отдельно, сама и ложись. -Чур я в душ, — сказала я, демонстративно кинув рюкзак на кровать.       Как же я скучала по этим ощущениям, черт возьми! Подаваясь на встречу тёплым струям, мне было так хорошо, что хотелось петь. Что я и сделала, напевая одну из песен группы «Skillet». -The secret side of me I never let you see. I keep it caged but I canʼt control it. So stay away from me: the beast is ugly. I feel the rage and I just canʼt hold it. Голос был слегка хрипловатым, но мне это не мешало, как и не мешал мужчина за стенкой, на которого мне было абсолютно все равно.       Вышла я через подчаса минимум, счастливая и довольная. -Наконец-то, — хмыкнул арбалетчик и отправился за дверь через пару секунд после моего прихода. Я же просто плюхнулась на постель, закутавшись в одеяло. И как только моя голова коснулась подушки, меня накрыла темнота.