***
POV Элли
-Элли. -Ммм... -Элли! -Чего? – недовольно спросила я, пытаясь продрать глаза. -Хватит спать! – сказал Гленн, одергивая шторы, после чего яркий солнечный свет проник в комнату. Я обреченно простонала. -Сколько времени? – вставая с постели, спросила я у корейца. -Почти час дня. -Что?! Вот это да. -И никто меня не разбудил? – спросила я. -Ну, все решили что тебе нужно отдохнуть после операции и... -Диксон вроде на охоту собирался? – полу-утверждающе полу-вопросительно перебила его я. -Эээ... Да, на поиски Софии, – ответил он, после чего хитро прищурился (как у него это вышло - не знаю), – а что? -Да так, ничего.. -Да, конечно, решила с ним пойти? -А если и так? – я наклонила голову в сторону, сложив руки на груди. -И жили они долго и счастливо... -Ой, иди в жопу, – тихо засмеялась я, уже готовая кинуть в него подушкой, но он успел скрыться за дверью до того, как как мягкий снаряд угодил ему в голову. Хватит нежиться в постели, пора отрывать свою задницу и искать на неё приключения! Окрыленная этой мыслью, я отправилась в ванную комнату, в которой все еще была чистая вода. Собравшись, я зашла проведать Карла, мирно спящего на кровати, под присмотром родителей. -Элли, встала таки, – улыбнулся Рик. Он выглядел бодро, даже как-то воодушивленно. Было видно, что он прибывал в хорошем расположении духа, хотя мешки под глазами выдавали бессонную ночь. Лори же выглядела куда более уставшей. Она коротко кивнула мне, даже не смотрря в мою сторону. Вид у неё был измученный, под глазами виднелись синяки. Я бы посоветовала ей хорошенько отдохнуть, но был ли в этом смысл? Она все равно продолжит сидеть здесь и мучить себя. -Ага, – я подошла ближе и присела на край кровати, – как он? -В порядке, пару раз просыпался. -Хорошо, – померив температуру, ответила я, – он идет на поправку. Думаю через неделю он сможет вставать с постели и самостоятельно передвигаться. А сейчас ему нужен покой, как вы и сами прекрасно понимаете, – быстро сказала я, после чего быстро вышла из комнаты. Как только я вышла на улицу, непривычно свежий воздух забился в мои легкие, принося приятные ощущения всему организму. Оглядев территорию фермы, взгляд зацепился за арбалетчика, направляющегося в сторону загона для животных, что обычно были на всех фермах. Там Хершел, видимо, и держал лошадей, а возможно и других животных. Тем не менее, я отправилась в том же направлении. -Эй, Элли, – окликнул меня женский голос. Я повернулась в сторону и увидела спешно приближающуюся ко мне Мегги. В руке она держала... Лук?! И колчан стрел! -Я тут недавно разбирала вещи и увидела это, – она прротянула мне на обозрение эти предметы, – только я не умею стрелять из него. Может быть, тебе он пригодиться больше? -Как ты узнала? – тихо спросила я, беря лук в руки. -Интуиция, я полагаю, – улыбнулась она, быстро уходя куда-то за пределы моего поля зрения. Когда патроны было доставать все сложнее, я решила освоить этот вид оружия. Времени-то все равно было вагон, так почему бы и нет? Бесшумное, легкое, простое в управлении оружие. Стрелы вырезать было просто, хоть и занимало много времени. Оссобенно с моим карманным ножичком. Но в одной из вылазок я потеряла свой самодельный лук, а сделать новый времени так и не нашлось. Оторвавшись от своих мыслей, я стала осматривать предметы в моих руках. Лук был покрыт лаком, с витиеватым рисунком. Проведя по нему рукой, я невольно засмотрелась, как симметрично и тонко выполнена работа. В колчане обнаружилось с десяток стрел с синим оперением. Не дурно. -Тупая сука! – услышала я, подходя к загону. Через мгновение оттуда выбежала расстерянная и подавленная Кэрол. -Диксон, ты что это тут женщин обижаешь? – спросила я, проходя ближе. -Еще одна, – тихо проговорил он, закатив глаза. -Я все слышала. -Ты че приперлась, Теллер? – недовольно повернулся он ко мне. -На поиски Софии, – спокойно ответила я. -И зачем мне тебя брать? Ты только мешать будешь. -Ой-ой, конечно же. Кто бы говорил, Диксон. Я умею искать следы и улики. И обузой я для тебя не буду. -Ладно, – в итоге ответил он, – но! тогда ты выполнишь одно моё желание. -Э, нет, я на это не подписывалась. -Ну, тогда... – от уже собирался оседлать коня, как я его остановила. -Хорошо! – наконец сказала я, забираясь на коня вслед за ним, – только если домогаться не будешь, извращенец.***
Он шел, прорываясь через заросли леса, идя в неизвестном ему направлении. Пять чертовых месяцев он нарезал круги чуть ли не по всей Америке, силясь найти лишь одного человека среди этого хауса. В том, что она жива, он не сомневался ни секунды. А вот в том, живы ли его друзья, он не мог быть так уверен. Но он все равно упорно шел вперед, к своей скромной цели, казавжейся столь далекой и непостижимой, надеясь найти ответы и заполнить зудящую постоту одиночества в его душе. Внезапно он услышал детский крик. Причем совсем рядом, где-то среди недавно опавших деревьев. Звук эхом отражался от них, что помогло ему определить местоположение девочки. А крик этот точно принадлежал девчонке. И он не ошибся. Белокурая девочка, на вид не более двеннадцати лет, пыталась убежать от трех ходячих, спотыкаясь почти на каждой кочке. Долго не думая, он занёс автомат и выстрелил в голову каждого из них поочередно. Страх покинул её всего на секунду, когда она осознала, что монстры больше до неё не доберутся. Но вот появилась новая угроза: человек. Вооруженный человек. Прочитав в её глазах причину такой реакции на него, он поспешно убрал оружие и поднял руки вверх, тем самым показывая, что не тронет её. -Я не обижу тебя, – спокойно и довольно громко, чтобы девочка смогла услышать, сказал он. От его голоса она на мгновение вздрогнула, но, взяв себя в руки, кивнула в ответ. Что-то было в нем, что заставляло её довериться этому человеку. Он не был похож на тех людей, которых стоит бояться, каким был её отец. -Я понимаю, ты боишься, – продолжал он, – и правильно делаешь. Но я действительно не обижу тебя. Скажи, где твои родители? – чтобы не напугать её еще больше, он медленно подходил к ней, стараясь говорить мягко и не настойчиво. Но ответа так и не последовало, – ты потерялась? – догадался он. Ответом послужил очередной молчаливый кивок, заставивший его тяжело вздохнуть. По какой-то причине он не мог позволить себе оставить её здесь, обрекая на верную смерть. Возможно себя так не вовремя проявили отцовские чувства, которые, казалось бы, были похоронены в нем полгода назад. -Я помогу тебе их найти, если ты не против, – он подошел достаточно близко и уже сидел перед ней на корточках, смотря снизу вверх, – как тебя зовут? -С-София, – все еще не отойдя от пережитого, заикалась она. -А я Джексон, – улыбнулся он, – но ты можешь звать меня просто Джекс. Что же, пошли искать твоих родителей? София коротко улыбнулась, следуя за парнем вглубь леса.