Сын носильщика

Скажи господину своему, что господин мой патеси поведал такую историю. Во времена не столь от нас дальние жил в городе носильщик. И были у этого носильщика два сына и одна дочь. Старший сын уже вступил в возраст гурушей и сам был носильщиком Инанны, госпожи нашей. Младшему же оставалось до того еще два года. И случилось в один из дней так, что носильщик занемог и должен был остаться в тот день в своем доме. Жена же, взглянув на мужа своего, также осталась, и не пошла в дом работников. Младший же сын носильщика подошел к отцу и так попросил его: «Отец, --- сказал он --- позволь сегодня мне пойти в дом работников. Может быть, разрешат мне на один день заменить тебя?» Носильщик ничего не ответил сыну, поскольку из-за боли не слышал его слов. И тогда мальчик позвал свою сестру и так наказал ей: <<Если спросят тебя отец и мать, где брат твой, отвечай, что побежал он по улице в сторону реки и обещал вернуться к вечеру. Вот, смотри.>> --- и с этими словами он выбежал из дома и побежал в сторону реки. А завидев тростник на берегу, он повернул вверх и бежал до самого дома работников, пока не остановил его начальник работ. И начальник работ такими словами встретил мальчика: <<Я помню тебя, сын носильщика. Ты приходил сюда вместе с отцом. Но где сейчас твой отец? Ему сегодня предстоит большая работа.>> И мальчик ответил: <<Господин, отец мой занемог и остался сегодня в своем доме. Но прими меня на этот день и позволь делать его работу, насколько хватит моих сил.>> Начальник работ громко засмеялся, а про себя подумал так: <<Не будет большой беды, если мальчик перенесет две-три корзины зерна. А я поставлю одну корзину напротив его отца, а еще одну --- в низ таблички. И ничего не скажу писцам о том, почему так.>> И сказал он: <<Вот пять корзин зерна. Отнеси их в дом табличек, что стоит внизу города у излучины реки. Это труд твоего отца на нынешний день.>> Мальчик схватился за корзину, но не смог даже немного приподнять ее от земли. И тогда он сел и задумался. И увидел его товарищ отца, и сказал так: <<Спроси у начальника инструментов, он даст тебе корзину поменьше. Тогда перенести зерно будет по твоим силам.>> Мальчик поклонился и поблагодарил за совет, а про себя подумал: <<От дома работ до школы за день пройти можно восемь раз. Я не отнесу пять больших корзин, если буду носить их маленькими.>> Он пошел к начальнику инструментов и сказал ему: <<Не найдется ли в доме две старых циновки из тростника, которые уже записаны как брошенные?>> <<Для чего тебе?>> --- спросил начальник инструментов. <<Я должен отнести пять корзин в дом табличек.>> Начальник инструментов поднялся с кучи старых циновок, протянул мальчику две из них, а сам улегся снова и глаза его остались полузакрытыми. Мальчик же намазал циновки с одной стороны толстым слоем глины. Потом он подоткнул циновку под самый порог и перетащил на нее одну из пяти корзин. Он взялся за потрепанные концы и поволок корзину вниз по дороге, мокрой от ночного дождя. Вскоре он добрался до дверей школы, и сказал человеку, сидящему у порога: <<Господин приказал отдать это начальнику провианта.>> Начальник дома табличек (а это именно он сидел у порога), позвал начальника провианта, а про себя подумал так: <<Это мальчик смышленый, что придумал такое, но его лень помешала ему принести плату маленькими корзинами.>> Пока он размышлял, мальчик схватил вторую циновку и убежал. Начальник дома табличек удивился: <<Неужели отец не велел ему даже назвать имя?>> А мальчик тем временем перетащил на циновку вторую корзину и повез ее так же вниз к порогу школы. Подтащив корзину к порогу, мальчик увидел там только свою первую циновку. <<Эй! --- крикнул он, --- позовите начальника провианта!>> Отдав начальнику провианта вторую корзину, он так же перевез и третью, и четвертую, и пятую. И в конце он встретил у порога снова того же человека, что и в первый раз. Начальник дома табличек так спросил его: --- Сколько же корзин привез ты? --- Пять. Начальник снова удивился, ибо никто еще раньше не платил за учение на год вперед. <<Ну что ж, солнце сегодня уже краснеет, приходи сюда завтра.>> А еще больше удивился он тому, что не лень, а труд заставил мальчика быть смышленым. Мальчик поклонился, и побежал в дом работников. Там он встретил начальника работ и сказал, что труд отца на нынешний день закончен. Начальник работ покачал головой, похвалил мальчика, и поставил две корзины напротив его отца, три --- в низ таблички, и не сказал писцам, почему так. На следующий же день носильщик поправился и сам пришел в дом работников. И начальник работ так сказал ему: «Похвали своего младшего сына. Он пришел сюда вчера и сделал две пятых твоего труда.» Тем временем мальчик пошел в дом табличек. Его провели в комнату младших, и стал он готовить глину и учиться проводить по ней тонкие линии. И никому он не говорил, куда он ходил это время, потому что не думал о том, что его могли позвать, не спросив отца. Когда же месяц почти исчез, начальник работ пришел за отчетом в дом табличек и, сверил, что не хватает в отчете пяти корзин зерна. Еще раз сверив отчет, он понял, что это именно те самые корзины, какие перенести поручил он мальчику, как труд его отца. «Пожалуй, не к добру мне будет, если писец узнает, что я вписал три корзины в свою награду. А за остальные две велю я побить мальчика.» Но начальник дома табличек так ответил ему: «Не знаю я, о каких корзинах ты говоришь, но даже если мальчик и украл их, не отдам я тебе мальчика. Если две корзины он и украл, то три он принес в уплату. Поэтому мальчик будет моим до исхода десятого месяца. А потом --- если не найдешь ты тех двух корзин --- возьми его и побей.» И начальник работ ушел ни с чем, но затаил злобу на мальчика и на его отца. А чтобы скрыть свое дело, он сам принес три корзины зерна из своих запасов. А начальник дома табличек так подумал про эту историю: «По воле Энлиля, это моя вина в том, что случилось. Ведь это я велел записать зерно, как плату, и позабыл спросить мальчика, откуда оно. Ведь до сего дня не приносили мне мальчики зерно дворца, а только приносили зерно как плату.» И, еще понял он, что начальник работ --- обманщик и человек нечистый. И в мыслях своих поблагодарил мальчика. И в первый день нового месяца пошел он к патеси и сказал ему так: «Господин мой, если ты дашь мне в награду две корзины зерна, я укажу тебе на большого обманщика из твоих людей.» И рассказал он при собрании все, что случилось с мальчиком во время полной луны. Выслушав это, патеси отнял у начальника работ и дом, и угодья и прогнал его из города. А начальник дома табличек внес две корзины зерна в уплату мальчику на весь год. Так младший сын носильщика остался в доме табличек, и только спать приходил в дом отца. И скажи господину своему, что господин мой патеси говорит, что история сына носильщика на этом не заканчивается.