Навсегда

- Это больно, долбаная ты СуперМакс, - на взводе произносит Хлоя, спрыгивая с капота любимой машины. – Ты знаешь, что такое остаться без веры в полном одиночестве? Она редко позволяет себе высказывать то, что черным густым туманным комом лежит у нее на душе. Хлоя-пуленепробиваемый-герой-Прайс. И никак иначе она себя не позиционирует. Едкие шуточки, колкие, острые фразы, вечный надрыв, вызов обществу – все это было ее сутью, стало ей за последние пять лет. Хлоя пропиталась сарказмом до глубины души. А все потому, что это просто ее способ защиты. Способ оставаться на плаву тогда, когда ей не оставили шанса даже на один глоток воздуха. - Прости, - уже в практически сотый раз шепотом отвечает Макс. Она уже не оправдывается, потому что не видит в этом смысла. Она знает, что сама во всем виновата и корит себя за это. Ну почему, почему она не может просто взять и отмотать время на пять лет назад? Не такой уж и большой срок в исторических масштабах. Она бы все исправила. Она была бы с Хлоей каждый день. Она бы успела ей надоесть, и та просила бы ее убраться куда подальше и хоть на неделю оставить в покое. Макс не позволила бы ей так ожесточиться, не пустила бы на «скользкую дорожку», оградила бы от знакомства с Фрэнком, наркотиками и вечным пьянством. Вот только даже с суперспособностями это было нереально. - Забей, - отмахивается синеволосая девушка, глотая комок горечи, подступивший к горлу, и приближается к обрыву возле маяка. Некогда, это было их любимое, особое место, куда они в детстве приходили делиться самыми сокровенными секретами. Здесь Хлоя сделала свой первый снимок, – щурящуюся от закатных лучей Макс, сидящую на траве, скрестив ноги, - который стал в итоге решающим при зачислении в Блэквелскую академию. Эти болезненные воспоминания не дают ей покоя, так что она с размаху ударяет кулаком в дерево. - Пожалуйста, не надо, - подбегает к ней Макс. Она знает, что девушке проще пережить сквозное ранение, чем позволить кому-то увидеть свои слезы. – Я больше никогда не оставлю тебя, обещаю! Хлоя практически падает на траву и прячет лицо в руках. Не издав ни единого звука, она сидит так несколько минут. Потом делает глубокий вдох и резко разворачивается в сторону Макс. Та испуганно отшатывается. Они и сегодня приехали сюда посмотреть на закат и поговорить о сокровенном. Вот только Хлоя больше не та маленькая доверчивая девочка, которая когда-то была для Макс примером для подражания. Эти резкие движения девушки-панка пугают ее, хоть она и пытается не подавать виду. Максин слишком любит её, чтобы вновь оставить, но не знает, как себя вести, чтобы вновь завоевать доверие. – Я тебе что, блять, гризли? – огрызается Хлоя на движение подруги и отворачивается. Ей так много хочется рассказать Макс, но она понимает, что не переживет еще одного предательства. Осенние листья продолжают опадать с деревьев, и Макс кажется, что мир потихоньку умирает вслед за морально разлагающейся Хлоей. А еще этот непонятный снег, выпавший вчера по совершенно неясным причинам. Аркадия Бэй кажется маленьким уютным городком, в котором хочется прожить беззаботную жизнь, но, к сожалению, то, что кажется, редко является правдой. Нeйтан, который чуть не убил Хлою; Виктория, ненавидящая Макс; Кейт, не видящая света в жизни; постоянно требующий большей самоотдачи Джефферсон; Дэвид, не дающий житья и без того опустошенной Хлое; Джойс, потерявшая мужа и все быстрее теряющая дочь – этот город убивает всех, кто сюда приезжает. - Почему ты здесь? – неожиданно спрашивает Хлоя. – Я серьезно. Почему ты со мной? Почему ты не со своим благоверным Уорреном? Он же души в тебе не чает. Он готов с крыши спрыгнуть, лишь бы ты сходила с ним на свидание. По сути, он хренов идеальный бойфренд. Хлоя морщится от слащавости своего заявления, но понимает, что Макс действительно было бы лучше с ним. – Потому что… – тщательно подбирая слова, начинает Макс, – ты мой самый близкий человек. – Пф! – фыркает Хлоя. – Это не помешало тебе оставить меня. Если бы не Рэйчел… А, не важно. И она вновь пытается отмахнуться от надоедливых мыслей. Хлоя никак не может принять вновь вернувшуюся Макс. Зато безоговорочно верит ей в экстремальных ситуациях. Взять хотя бы трижды спасенную жизнь. – Ты любишь его? – после долгой паузы вновь спрашивает Хлоя. У Макс сжимается сердце. Она не знает, что ответить. Она правда не понимает. Это слишком сложно. Такие ответы не даются поспешно и уж тем более Хлое, которая в любой момент может раскрошить в песок скалу, если вдруг что-то пойдет не так. Однако Хлоя не любит ждать долго – не видя реакции со стороны Макс, она встает на колени, рядом с сидящей подругой и начинает трясти её, надеясь, что так слова польются быстрее. – Я спрашиваю тебя, гребаная ты Максин Колфилдс, ты любишь своего хренова дружка?! – Я… я не… не знаю, – отвечает Макс, пытаясь освободиться от мертвой хватки. В глазах Хлои она видит отчаянную тоску и нежность самоубийцы. Ей необходим кто-то больший, чем просто друг. Прямо сейчас. – Но я знаю, почему на самом деле я с тобой. Хлоя мгновенно отпускает Макс и по её телу пробегает дрожь. Девушка невольно ежится и встает. Ей нужно больше воздуха, нужно приготовиться к ответу, потому что это будет означать будет ли она предана и одинока, либо же… Она запрещает себе думать об этом. Она просто направляется к машине и с размаху открыв дверь, достает из бардачка бутылку виски. Глоток. Два. Три… Кажется, она готова к любому ответу. Стройматериалы готовы. Она в состоянии вновь возвести пуленепробиваемую стену в душе, которую уже никто никогда не пробьет. - Ну? – вопросительно смотрит она на милое веснушчатое лицо Макс. - Хлоя, не делай так, - качает головой Макс, подавляя порыв отобрать бутылку и вышвырнуть её в залив. – Пообещай, что, если я скажу тебе это, ты не посчитаешь меня ненормальной. Девушка хладнокровно вскидывает бровь. Ну что еще она может услышать от этой мелкой хулиганки такого, за что она могла бы посчитать её ненормальной, если она даже способность перемотки времени приняла? - Знаешь, я… - запинается Макс. – Ты дорога мне, и это не пустой звук. Помнишь, когда тебе было тринадцать, я оставалась у тебя на ночь, и мы смотрели фильмы, от которых меня в дрожь бросало? Ты единственная, с кем я это делала, потому что знала, что ты не дашь меня в обиду. Помнишь, как в начальной школе ты сломала нос тому идиоту, что поставил мне подножку? Потому что не хотела, чтобы эти идиоты издевались надо мной. А помнишь, как мы ночами качались на качелях в твоем дворе, дожидаясь, когда Джойс уснет? Хлоя, я не могу вспомнить дней, которые были бы важнее наших приключений. То, что случилось потом… Знаю, я уехала и не звонила. Ты встретила Рэйчел. Мне нет прощения, я понимаю и даже не прошу этого. Я достойна тех шуточек, которыми ты меня одариваешь. Но вот, что важно: впервые, когда я обнаружила свою силу – это момент, когда Нейтан хотел застрелить тебя. В ту секунду я знала, что не представляю своего будущего без Хлои Прайс. Вчера ты спросила, слабо ли мне поцеловать тебя? И мне было не слабо. Потому что ты – все, что есть у меня в жизни. Я люблю тебя, и всегда буду любить несмотря ни на какие жизненные обстоятельства… По мере того, как Макс говорит все это, глаза Хлои расширяются все больше. Это совсем не то, что она ожидала услышать. Но с каким же грохотом рушится стена, уже почти возведенная внутри. Она уже не слушает дальнейшие рассуждения Макс. Да ей и незачем. Ледяные, практически прозрачные глаза, оттаивают до небесной голубизны. Больше нет смысла сдерживать эмоции. Хлое все равно на предрассудки: она хватает такую хрупкую, маленькую Макс и крепко прижимает к себе. Ее потресканные, практически израненные губы нежно соприкасаются с губами Макс. Один маленький поцелуй перерастает в нечто очень душевно важное. Запустив пальцы в русые волосы подруги, она перебирает их и вдыхает такой родной аромат. – Останешься сегодня у меня? – все, что её интересует в данный момент. И тихое «навсегда» разлетается по всей Аркадии Бэй, отражаясь хрустальным звоном о поверхность воды. Солнце окончательно садится, уступая место первым звездам на небосклоне. Где-то неподалеку на нос призрачной лани опускается голубая бабочка. Лань закрывает глаза и укладывается спать, поджав под себя ноги. Спустя мгновение она растворяется в октябрьской ночи.