Зови меня Баки

- Слушай, у тебя есть знакомые юристы или бухгалтеры? В клубе нехватка персонала. Баки сладостно улыбается и проводит по животу Шона пальцем. - Есть один. Я с ним в колледже учился, хороший парень, до сих пор связь поддерживаем. - Ты спал с ним? - Боже, Джим. Он сопляк. Так вот, он был единственным отличником в нашей группе, не ходил на вечеринки, и кажись, до сих пор девственник. - Пиздишь, - безучастно отвечает Баки, рисуя невидимые узоры уже на руке бойфренда. - Я серьезно, - Шон зевает, смотрит время и резко встает. – Черт, Джим, прости, у меня встреча через час, а я весь в твоей… Баки смеется. - Иди уже, - он целует в щеку Шона и толкает его к креслу, куда они сгребли всю одежду вчера вечером. – И включи этого… - Стив. - Стива в список вип-гостей, ладно? - Хорошо, - одеваясь, говорит Шон, клюет Баки в губы и уходит. … - Эй, Шон! – Баки машет подошедшему блондину. Шон фокусирует на парне взгляд и что-то говорит, из-за музыки Баки не слышит. Он подходит ближе. - Пришел твой Стив? – спросил он, показывая жестами баристе два виски. - Да, он пришел раньше нас всех. До черта пунктуальный, - Шон ухмыляется. - Это плюс. Кончали вы с ним тоже одновременно? Шон смеется. - Да ну тебя, Барнс, говорю же, не спал я с ним. О, кстати, вот и он, - Шон показывает на блондина, что стоит чуть поодаль и болтает с Клинтом – одним из телохранителей Баки. Блондин на полголовы выше Барнса и немного мускулистее для того, чтобы называть его «сопляком». - Знаю, называть его сопляком было нелогично, но я сам не знал, что он так вымахал. Мы только по телефону разговаривали. В это время Стив поворачивается к ребятам и машет им рукой. Баки выглядит удивленным. - Он хороший парень, и работать с ним одно удовольствие, - заверил Шон в спину Барнса, что уже пошел знакомиться с новым сотрудником. - Мистер Барнс, - Стив улыбается, пожимая руку Баки. Рукопожатие у него крепкое, но слегка неуверенное, а ладонь едва заметно дрожит. Волнуется, видимо. - Боже, ко мне никто так не обращается. Мне тридцать два, а не семьдесят. Джим. Просто Джим. - Хорошо, Джим. Я Стив. Стив Роджерс. – Баки кивает. – Я был удивлен и… польщен, наверное, увидев себя в списке вип-гостей. Чем же я заслужил такое доверие? Баки смеется на выдохе. Наивный. Проницательность ниже семидесяти процентов. Неуверенный: запинается и теребит ремешок часов на правой руке. - Доверие надо заслужить, а я тебя в первый раз вижу, - он поднимает глаза на слегка растерянного Стива. – Успокойся. С тобой можно работать, - он хлопает блондина по плечу, и тот удовлетворённо выдыхает. – Ладно, Стиви, оставь свой номер Клинту, я тебе завтра позвоню. Веселись. Стив чувствовал себя немного неловко и странно, пока Джеймс тараторил ему план. Видя усмешку Клинта, он приподнял бровь. - Он всегда такой, приятель. У него… тяжелое прошлое, разве не знаешь? - Я телевизор не смотрю. Знаю только что он сын президента и он гей. - Это же не принципиально для тебя? – поднимая ладони в знак капитуляции спрашивает Клинт. - Вовсе нет, - Стив смотрит Джиму вслед и сует руки в карманы. … - Шон, да ты спятил! – зеркальный стол иронично дополняет обстановку его кабинета. На кожаном диване развалился Шон, сворачивающий стодолларовую купюру в трубку и наклоняясь над ровными дорожками из белесого порошка. Баки полгода был без кокаина и таблеток. Пару раз курил на пару с Шоном травку, но держал себя в руках. Он не мог позволить себе сорваться. - Да ладно, Джим, вижу же, что ты ломаешься. Один раз можно. Не переборщи, - смеется Шон, когда Баки ухмыляется (скрывая страх и неуверенность) отбирает у него купюру и затягивается. Шон скалится, сцеловывая остаток с верхней губы Баки. - Ну, ну, ты же не собака, - ржет Барнс, сталкивая с себя блондина. … Стив знакомится с обаятельной Пегги, которую приглашает завтра на чашку кофе в Старбакс. Стив не знает кафешек дороже, но Пегги выбор оценивает и почти искренне улыбается. Пегги – дочь самой влиятельной бизнесвумен Вашингтона, и хрен знает, с чего в нем проснулась такая уверенность. А, он же выпил виски. С колой. Да и виски там была восьмая часть. Стив случайно проводил взглядом Шона, выбегающего из бара и параллельно застегивая рубашку. Вид у него был больно испуганный. Это было странно, подумал Стив. Обычно, застегивая рубашку, убегают с удовлетворённым видом. Неужели все так плохо? Стив нахмурился, извинился перед Пегги, заказал ей еще Кровавой Мэри и пошел туда, откуда только что выбежал Шон. На золотистой табличке приоткрытой двери было большими буквами выгравировано «БОСС». Помещение было наполнено сигаретным дымом, но Стив даже перестал кашлять, увидев валяющегося на полу в собственной рвоте его будущего работодателя. - Черт, черт, черт, Джеймс, - прошипел Стив, садясь рядом с Барнсом, проверяя у него пульс и параллельно звоня в «скорую». Прибежал Клинт, помог вынести Баки из душного, задымленного клуба до приезда врачей. По приезде кареты «скорой помощи» прошло совсем немного, и Стив настоял на том, чтобы поехать вместе с Клинтом. Телохранитель позвонил президенту и брату Джеймса. … Стив сидит в холле палат интенсивной терапии. Они с Клинтом напряженно молчат. Стив кусает губы и нервничает. Барнс тоже человек, а Стивен вообще привык волноваться за всех людей на свете. - Это то, про что ты говорил? – спрашивает Стив спустя полчаса молчания. За дверью палаты возня и писк приборов. - Да, - скорбно выдыхает Клинт. – Можешь не волноваться, - одобряюще добавляет он. – Всегда выкарабкивается. Стив кивает, мол, понял. Звонит телефон. Бьет по ушам, но все же немного возвращает в реальность. Стив отходит за угол – Клинт даже глаз не поднимает – и берет трубку. - Роджерс, ты где? Вроде к полуночи обещал быть. Что, тридцатилетний девственник наконец-то склеил кого-то? – насмешливый голос Наташи свербит в ушах, но Стив слишком устал, чтобы раздражаться. - Прости, Нат, - выдохнул Роджерс. – Тут такая ситуация, я тебе говорил, что еду с одногруппником на открытие клуба, да? - Что случилось? – серьезно спрашивает Наташа. - Думаю, ничего серьезного, - врет он. – Буду к утру. - Черт, а поподроб- Стив бросает трубку раньше, чем она заканчивает и сразу чувствует укол вины: это было дурным тоном. Он извинится перед подругой позже, когда выспится и сможет нормально функционировать в обществе. А сейчас, пожалуй, ему стоит взять пример с Клинта, который склонив голову, уже похрапывает на скрипучем больничном стуле. Через час приезжает вся первая семья. Стив смущается и стоит в углу, прислушиваясь к голосу Клинта, который рассказывает что-то первой леди. - Я стоял в зале, мистер Барнс попросил оставить его. Знаю, я совершил ошибку. Зная вашего сына, я мог бы поступить иначе, но… я сломался под его психологическим воздействием, мэм. - Я все понимаю, Клинт, это не твоя вина, - она вздыхает и вымученно улыбается. – Были очевидцы? - Вон тот парень, - он кивает на Стива, пытающегося слиться со стеной. – Он его нашел и позвонил в «скорую». - Кто это? – спрашивает Элейн. - Стив Роджерс, мэм. Состоял в списке вип-гостей по приглашению Шона Ривза. По его же рекомендации хочет устроиться у мистера Барнса секретарем. Элейн хмыкает, а затем подзывает Стива к себе. Тот испуганно встает. - Элейн Барнс, - она пожимает ему руку (рукопожатие у нее крепче, чем у сына). - Наслышан о вас, - кивает Стив, отвечая на рукопожатие и осторожно улыбаясь. – Стив Роджерс. Оценивая шутку, Элейн польщенно улыбается. - Я благодарна вам, мистер Роджерс. Вы можете рассказать поподробнее о происшествии? … Уходя, Элейн пожимает руку Клинту, но смотрит на Стива благодарно и вопросительно: вы, мистер Роджерс, будете сидеть тут до утра? Стив кивает достаточно уверенно, чтобы она удовлетворённо улыбнулась. Стив и правда сидит до утра. Реальность смешивается со снами, но он выдерживает до момента, когда Джеймса переводят в обычную палату. С плеч падает такой камень, что Эверест по сравнению с ним – хлебная крошка. - Стив, прошу, идите домой. Вам нужно поспать, - говорит Клинт часам к пяти утра (Стив перестал считать часы с ухода первой семьи). Стив не реагирует на его слова, подперев голову рукой и смотря в стену. Клинт закатывает глаза – храни его господь, как ему удается выкидывать такие фокусы после бессонной ночи? Закати сейчас глаза Стив, он бы свалился ничком в небытие – и говорит: - Хотите, я позвоню вам, когда он очнется? Вам вообще не стоит переживать за человека, которого вы знаете от силы два часа. Стив оживляется. - Но он же человек. … Стив сейчас стоит под холодным душем только потому, что сам так захотел, а не потому, что Клинт уговорит его уехать. И не потому, что телохранитель обещал трезвонить Стиву до тех пор, пока тот не возьмет трубку. Да кого он обманывает. Холодный душ и свежая одежда заставляют Роджерса чувствовать себя лучше, но не настолько, чтобы растолкать Наташу (на часах полседьмого) и сходить с ней в «Бургер Кинг» за кофе и завтраком. Ни Наташа, ни Стив готовить не умели, но обычно они ели на работе или по пути домой, так что ужинать (тем более завтракать) вместе им удавалось редко. Наташа постоянно сонно ворчала, потягивая эспрессо и заедая его вкус каким-то супердешевым утренним предложением с рекламы по телевизору. - Так ты мне расскажешь, что вчера произошло, или нет? – спросила девушка, отвлекаясь от просмотра новостей в своем смартфоне. Стив вновь почувствовал укол вины за то, что вчера так бестактно бросил трубку посреди ее фразы. - Да, кстати об этом, - начал он, вытирая рот салфеткой. – Я хотел извиниться за то, что вчера оборвал тебя посередине фразы. Я был морально измотан, так что- Теперь перебила его Наташа своим смехом. - Господи, Роджерс, сколько я тебя знаю, ты никогда не меняешься, - хохочет она, но ее взгляд вмиг становится серьезным. Она смотрит в экран своего телефона. За это Стив и любил Наташу: она была такой хорошей актрисой, какой свет не видал, но вместо актерской карьеры предпочла обучать женщин восточным единоборствам. Тем не менее, она была очень мудра и проницательна, что тоже не осталось без внимания Роджерса. Казалось, неловкий парень и девушка с грацией, которой любая кошка позавидовала бы, отлично сочетались как пара. Но вот тут была загвоздка: никаких чувств, кроме дружеских они друг к другу не питали. Да и то, насчет симпатии Наташи он был не уверен. - Что там? – спрашивает Стив, пережевывая остаток чизбургера. - Смотри, тут папарацци засекли в больнице всю первую семью, и, - она приближает фотографию и показывает Стиву. – И тебя. У Стива перехватывает горло. Он с трудом глотает и смотрит на Наташу. - Что ты там делал? - Я увидел, что сыну – Джеймсу – стало плохо, и вызвал «скорую». - Так ты что, всю ночь в больнице был? Боже, Стив, да твоей благородности даже я могу позавидовать, - ахает Наташа. – Ты понимаешь, что ты на главной странице «The New York Times»? – вкрадчиво добавляет она, но Стив усмехается. - В газетной печати моего лица даже не видно, - Наташа дуется, и Стив хочет хмыкнуть, как его телефон начинает громко и настойчиво звонить. Под заинтересованный взгляд Наташи он отвечает на звонок. - Он очнулся, он в порядке, и хочет с тобой поговорить. Даю ему трубку, - тараторит Клинт, голос Джима продолжает: - Доброе утро, Стиви, - его голос хриплый и сонный. – Надеюсь, что не разбудил тебя. Хотел сказать, что очень благодарен тебе за то, что ты мне вчера помог, - пауза. – Я хотел бы отвлечься от всей этой херни, поэтому хотел попросить тебя приехать. И захвати пару рабочих планов и тактик, хочу оценить тебя, - Джеймс сказал это как-то громко, что даже Наташа улыбнулась. Она сначала покосилась на Стива, а затем громко засмеялась. Стив прочистил горло. - Нет, не разбудил. Я сейчас подъеду, - ответил Стив коротко. - Я встречу тебя у стойки регистрации, чтобы не возникло вопросов, - говорит уже голос Клинта, после чего в трубке слышатся короткие гудки. - Ты бы себя видел, Роджерс! – кричит ему вслед Наташа. … Стив берет такси, потому что он бросил машину вчера у клуба. Погода сегодня солнечная, но настроения не прибавляет. Стив хочет спать, но нужно проведать Джеймса. У стойки регистрации он покупает шарики с надписями вроде «скорейшего выздоровления», и там же встречает Клинта. - Ему вроде не пять лет, и он не твой племянник, - Стив, было, хотел обидеться, но услышал в тоне Клинта веселые нотки. - Иногда неплохо вернуться в былые дни, - вздохнул Стив, следуя за Клинтом. - Когда мама пела нам колыбельные, - притворно-мечтательно передразнил его телохранитель. - Но теперь мы все в напряге, - закончил Стив уже перед дверью в палату Джеймса. - У него пунктик на доверии, - предупреждает Клинт, прежде чем учтиво стучит. - Входите, - говорит Джеймс. Телохранитель, заменяющий Клинта становится снаружи, в то время как он сам встает у двери изнутри. Джим жестом приглашает Стива присесть. - Привет, - говорит Джеймс более бодро, чем в трубке час назад. Он садится поудобнее и смотрит на Стива нечитаемым взглядом. - Доброе утро, - Стив выдыхает, видя, что Джеймсу лучше. - Прости, что тебе пришлось это видеть. Не очень для первого дня знакомства, - шутит Джим. – Ты принес резюме, планы? - А? Да-да, - он достает из рюкзака свое резюме и папку со статистикой продуктивности его работы в «Старк-индастриз». Джим присвистывает. - Ну, ты клерк, - тянет он, оглядывая портфолио. – Колледж юридический, как я понял? Почему ты работал трейдером с нулевым опытом работы? - Ходил на курсы финансиста, моя знакомая училась на бухгалтера, помогла мне с активами\пассивами и так далее. - У тебя была прибыль в сто десять миллионов долларов, почему ты уволился? – спросил Барнс, листая страницы с отчетами, характеристиками. - Большая доля уходила боссу, но зарплата меня не очень волнует. Я пользовался инсайдерской информацией- - Что в принципе незаконно. Странно, что ты так честен со мной, - Баки хмыкает. - Я вообще очень честный, - ухмыляется он и продолжает: - Акции начали падать, всплыл мой источник, и я едва не сел в тюрьму. - И почему же ты здесь, а не в тюрьме? - Хороший адвокат попался, - хмыкает он. - Черт, - тянет Баки и смеется. – Хорошо. Я, смотрю, ты мультизадачный. Сможешь побыть моим секретарем? - Да, конечно. Смогу, - едва не задыхается Стив. … - Так, пока работы немного, посидишь в отделе кадров. - Какая честь, - бурчит Стив, раскладывая бумаги в своем новом кабинете. - Могу на тебя положиться, да? – игнорирует его Джим, наклоняя голову и прикусывая губу. Стив прыскает и кивает. - Хорошо. Оставлю тебя, мне нужно отъехать. Роджерс одобрительно мычит, поднимая крышку лэптопа и принимаясь за работу. … - Не психуй, я тебя умоляю, - Джим хватает Шона за плечи, но это не помогает: тот мгновенно вырывается из хватки и отшатывается назад. - Они ставят на кон мою карьеру, Джеймс, из-за тебя! – говорит блондин, поправляя галстук. У Джима в груди перемешиваются и вина, и страх, и нечто ранее недоступное. - Нет, ты же не… - пытается выговорить Баки, но получается слишком жалко, что Шон, кажется, не слышит. - Я устал от этого давления, Джим, - отрезает он, сгребая вещи из шкафа в спортивную сумку. – Значит так? Теперь я во всем виноват, да? В том, что ты сорвался. На деле так и было. Но Баки не признавался себе в этом и почувствовал вину еще сильнее, когда сравнил себя со Стивом: вот черт, он даже менее наивен! Стало дурно. Ведь это Шон принес кокаин. Накатывала истерика. Он разочаровался в человеке, которого любит. Казалось, это и было его главным страхом. Джеймс очнулся только тогда, когда дверь за Шоном захлопнулась. В груди сдавило тисками. Было как минимум неприятно. Когда голова коснулась пола, думать уже не хотелось. Так было всегда. С самого начала Джеймс не умел выбирать друзей, а уж тем более любовников. Он старался, старался плыть по течению, отдавая важные моменты на попечение судьбе, а не собственному здравому смыслу, который в данный момент существовал в мозге менее чем на одну десятую процента. Он чувствовал дежавю, словно такое уже было. … - Вдох. Выдох. Джеймс, откройте глаза! Смотрите, сфокусируйтесь на мне, – командовал Клинт, придерживая голову Баки. – Вы в безопасности. Вы у себя дома. Все хорошо. Вы в порядке. - Клинт… - Вы меня до чертиков напугали, Джеймс! Как вы себя чувствуете? Что случилось? - Боже, - протянул Джим, потирая переносицу. – Нормально. Хорошо. Я… не… Шон ушел, - Клинт понимающе кивнул. – Какие симптомы? - Озноб, тремор, учащение пульса, ощущение дереалезации… Баки поднял руку, мол, достаточно и приподнялся. Клинт мгновенно вручил ему стакан с водой. - Вам стоит пройти курс психологической помощи. Это довольно частая ситуация современном мире, и приведение вас в норму не составит труда. - Я не ребенок, - говорит Баки, ополовинивая стакан. – Просто я совершил ошибку. И я сам справлюсь, ладно? Спасибо, Клинт, это очень мило с твоей стороны прийти и спасти меня от нервного срыва. Клинту не весело. Он встает с пола вместе с Баки. - Куда, сэр? - В клуб, надо проверить, что да как. ... - Стив что, еще здесь? Сейчас… - Десять вечера, сэр. - Ага, спасибо, Клинт, я же беспомощный инвалид, который не может поднести правую руку к лицу. - Хорошая шутка, сэр. Баки усмехается и заходит в кабинет Стива без стука. Это было первое, что возмутило блондина. Но, заметив Джеймса, хмурый и напряженный взгляд Стива смягчился. - Привет. - Добрый вечер, - Стив встает. – Завтра у меня три встречи с потенциальными работниками. - Ага, отлично, - тянет Баки, плюхаясь в кресло. – Что там по резюме? - Бармен, двадцать девять, опыт работы четыре года. Секьюрити, тридцать два, опыт работы три года. Секьюрити, двадцать семь, опыт работы пять лет. - Восхитительно, - Баки хлопает в ладоши. – Встретишься с ними, потом мне позвонишь. Стив ненароком вспоминает про Пегги, которой обещал встречу и потирает виски. - Иди домой, Стив, тебе не обязательно торчать тут все время. … Два месяца спустя - Я рад, что мне удалось с тобой сработаться, Стиви. Наш клуб процветает, как никогда! – Баки салютует бокалом в сторону Стива и работников. Странно, что Баки не был удивлен, что их секьюрити стал Сэм – ветеран войны, и Шэрон - больше известная по кличке Агент 13 она все заглядывается на Стива. Она хорошая, но Стив думает, что она – не его тип, поэтому избегает разговора еще до того, как блондинка о нем подумает. В клубе сегодня закрытая вечеринка: тут только близкие и работники Баки. Стив берет все безалкогольное, держится молодцом и, сидя на барном стуле, болтает с Клинтом о жизни. Клинт, с разрешения Баки, выпил. Он ведет себя адекватно, но Стив старается не смеяться с того, как у него развязывается язык. - Знаешь, Стив, - начинает он, после минутного молчания. – Я волнуюсь за этого парня ведь… раньше у него был я, а мне через месяц на пенсию, так что… кто же позаботится об этом оболтусе? Кажется, Клинта больше волнует то, кто же позаботится о Баки, и играет бровями, вместо того, чтобы призадуматься о том, что он только что назвал сына президента оболтусом. Стив добродушно смеется. Но он становится серьезным, когда Клинт как бы случайно роняет на барную стойку визитку с логотипом крупной охранной компании «ЩИТ» и растворяется в толпе. Он сует ее во внутренний карман куртки и заказывает себе еще яблочного сока. … - Хочешь сказать, это плохая идея? – говорит Стив, добегая десятый круг по спортивному залу и кладя руки на талию. - Ты, по-моему, только своим видом будешь всех отпугивать, Роджерс, - смеется Наташа, приседая. Ее дыхание даже не сбилось после целой «лесенки». - Я хочу устроиться в фирму, потому что там нужна определенная подготовка. А я-то и драться не умею. - Даже если научишься, я не уверена, что сможешь кого-то побить. Слушай, зачем тебе это? Ты и так его секретарь. И тем более, ты вообще юрист, а не телохранитель. Стив не находит, что ответить. Не меняя позы, он прикрывает глаза. Одна его часть надеется на проницательность подруги, а другая жалела, что он вообще не просил Наташу о помощи. - Погоди-ка, - говорит Наташа, медленно поднимаясь. Стив жмурится, и ее озаряет. – Ты что, влюбился? Стив молчит. Но если он не скажет что-нибудь, она будет шутить над ним до конца жизни. Только Стив открывает рот… - Да неужели наш старичок наконец-то нашел «того единственного»! – театрально вздыхает Наташа. – Понятно все, - строго продолжает она, сдерживая улыбку. – Давай еще столько же, и немного покажу тебе удары. Только быстро, ко мне через сорок минут придут отчаянные домохозяйки. Стив и Баки видятся только на работе, потому что в остальное время Стив занимается. Чтобы быть ближе к Баки. Не то, чтобы он сходил с ума от любви к нему, но то теплое чувство, та привязанность, ощущаемая к парню, были чужды для него. Он действовал осторожно и буквально просчитывал каждый свой шаг. Потому что, совершив одну ошибку, он бы подорвал весь тот карточный домик, выстроенный на утреннем кофе, посиделкам в клубе до открытия и просмотре рабочих планов у него в кабинете далеко за полночь. Что-то скрывалось за огоньком синих глаз, в искренней белозубой улыбке, или даже в фирменной ухмылке Баки. Стив хотел разузнать что. Желательно своими же губами, но с этим он не особо торопится. Роджерс учится быстро, но нужно попадать в график Наташи. Он ставит тренировки выше работы и иногда, когда Джима нет в клубе, уходит пораньше. … Баки чувствует себя странно. Он вроде по горло в семейных проблемах (отец срывается на нем при любом удобном случае, а мать винит за собственные грехи), вроде и ему как-то одиноко. Ему тридцать лет и он впервые не знает, куда деваться. Он волнуется, что не найдет достойную замену Клинту. Что снова сорвется, что бизнес полетит к чертям. Накручивал себя по любому поводу, проще говоря. Сейчас три часа ночи. Он один в своей квартире. Баки сидит на кресле, а на столе перед ним килограммовый пакет кокаина. Джим уходит в ванную, разрезает пакет перочинным ножом и высыпает все до последнего в унитаз, а пакет сжигает в кухонной раковине. С него хватит. Он трет переносицу и заходит на Фейсбук. Он не так давно добавил Стива в друзья и он сейчас онлайн. Не обознался ли он? Чтобы это разузнать, Джеймс решает воспользоваться функцией обмена мгновенными сообщениями и пишет: «Привет, Стиви, чем ты занят?» Ответ приходит почти сразу. «Работаю» Баки чувствует укол вины. Стив вечно пропадает где-то, а скоро у них празднование помолвки брата… «Оу. Мне очень одиноко, не хочешь виски?» Для Стива предложение как удар под дых. Он соглашается. Предчувствие твердит обратное, но он соглашается. «Не отказался бы. Где встретимся?» Стив прикусил губу в ожидании. «У меня дома» … - О, Стиви, заходи. Пробки? - Ты в такой дыре живешь… Квартира класс, - охнул Стив, переступая порог. - Стив, - начал Джим, закрывая за другом дверь. – У меня камеры повсюду, так что если начну приставать, напомни мне об этом, ладно? Стив перепугался, но кивнул. Джеймс рассмеялся. Ну конечно. Тем временем, пока Стив снимал куртку, Баки достал из кухонного шкафа полную бутылку шотландского виски и разлил по стаканам. - Присаживайся, - отсалютовал дивану Джеймс, ставя бутылку на стол, а один из стаканов давая Стиву. – За клуб? - За клуб, - улыбнувшись, повторяет Стив и отпивает из стакана. Ничего крепче пива он не пил, но сейчас почти не морщится: ему даже понравилось. - Нравится? – щурится Джеймс, крутя в руках бутылку. – Отец привез из самой Шотландии. - Да, неплохо, - кивает Роджерс. После небольшой паузы Баки продолжает: - Стив, спасибо, что приехал. С тех пор как мой отец в Белом Доме, я… чувствую себя несколько одиноко. - Да пустяки, Джим, я с тобой. У тебя совсем нет друзей? Ни с колледжа даже? - Стив, - нервно смеется Баки. – Я не учился в одном месте больше года. Бегал по интернатам и частным школам. Два года назад я и вовсе начал, ну, знаешь, заполнять одиночество наркотой. Травка, таблетки. Потом вовсе кокаин. До такой степени мне было одиноко, Стиви, - Джеймс периодически переводит взгляд со стакана на блондина во время диалога. Стив понимающе кивает (хотя не особо понимает, а так бы посочувствовал в полную силу). Через полчаса, когда парни заканчивают бутылку, Джеймс начинает плакать. Стив чувствует себя неловко, когда съеживаясь, Баки сползает к нему на колени и утыкается носом в свитер. Ему жаль Джеймса, ведь ему так тяжело. Час назад он улыбался самой ослепительной улыбкой на свете, а сейчас дрожит от рыданий на коленях своего секретаря. Стив осекся. Вот, черт. Он же по уши влюбился. - Тихо, Джим, все наладится. Из складок собственного свитера доносится что-то вроде «я могу положиться только на тебя», и Стив улыбается, но глаза у него печет. … Наутро у Джеймса болит голова, а у Стива шея. Хоть что-то в их утре составляет общую композицию. Блондин восстанавливает картину вчерашней ночи почти сразу, потирая переносицу и разминая шею и спину, как только Джим поднимается с его колен. - Все нормально? – спрашивает Стив, заглядывая Джиму в глаза. - Я сделал что-то плохое? Голова болит, - морщится он и встает за стаканом воды. - Нет, мы просто выпили виски, а потом ты заснул. - У тебя на коленях? Извини, Стив, - усмехается Джеймс, запивая аспирин водой и выдыхая. – Сам-то как? Ты опоздал на работу. - Не думаю, что мой босс разозлится. Джим хороший парень, - шутит в ответ Стив. - Можно тебя попросить? – говорит Джеймс, садясь рядом и вручая Стиву другой стакан воды. Стив кивает. – Не называй меня «Джим». Вся моя семья зовет меня Баки. Стив хмурится. - Но Шон… - Шон мне не семья, - отрезает Баки. Баки. - Хорошо, - блондин улыбается. - Идет, Бак. Джеймс хлопает друга по плечу и улыбается. … Шофер Баки довозит их до клуба. Перед тем как войти, Стив окрикивает Баки, застывшего в дверях. - Слышал, тебе нужен телохранитель? – спрашивает Стив. Баки подходит к нему, щурясь. - Клинту на пенсию скоро. …И он стоит за спиной у Баки, всяческими жестами поддерживая Стива. - Знаю, - тянет Стив. На мгновение у Баки в глазах отражается понимание, а затем недоумение. - Что? Стив? Ты… ты зачем так смотришь? Быть того не мо- Стив отличался сдержанностью и богобоязненностью, но не сейчас, когда он целовал сына президента посреди самой оживленной улицы Вашингтона. TO BE CONTINUED...