Вампир в кустах

— Гарри, познакомься, это Элдред Уорпл, мой бывший ученик, автор книги «Братья по крови: моя жизнь среди вампиров», и, конечно, его друг Сангвини. Уорпл, маленький человечек в очках, стиснул руку Гарри и с энтузиазмом потряс; вампир Сангвини, высокий, истощенный, с темными кругами под глазами, едва кивнул. Вид у него был скучающий.

*** В июле с Гриммо начался массовый исход. Старый дом стряхивал древнюю сырость, скрипел подсыхающими балками и самым плебейским образом парил. Заклятья - против влажности и от духоты неизвестно отчего конфликтовали и вместо желанного сквозняка плотным туманом стелились над третьей ступенью в подвал. Что творилось под пологом Гарри знать не хотел - и без того живое от лета и Волдеморта воображение с легкостью дорисовывало скрежет, хруст и далёкие вопли. Редкие гости не задерживались и дальше прихожей проходить не желали. Молли старательно нахваливала жизнь в Норе, но Гарри каждый раз отказывался, стоя вполоборота к каминной, где Сириус вел бесконечные беседы, перемежавшиеся вычурной руганью и, изредка, улыбками Луни. В окно прихожей нескончаемо долбило солнце и школьная сова, казалось бы одна и та же на все жаркие невыносимые дни. - Так. Нахер! - заявил Сириус, разгибаясь и с лязгом запечатывая камин. - На хер, это интересно. - Гарри, не так давно познакомившийся с мокрыми снами и способностью пошлить, всегда был рад практике. Хотя бы словесной. - Туда - без меня. А за город мы с тобой поедем. Собирайся. Потертая, битком набитая сумка хлопнулась на пол в центре комнаты. Следом прилетел маггловского вида рюкзак и связка чего-то непонятного, загремевшего металлом. Последним материализовался Кричер. - Если недостойному эльфу будет позволено спросить, - заскрежетал он, - то чем позор рода собирается кормить свое маггловское недоразумение? Сириус и Гарри понимающе переглянулись. - Приказываю тебе, эльф, следовать за нами, куда бы мы ни отправились. - Кричер вынужден подчиниться. - Проворчал эльф, исчез в кухне и принялся чем-то яростно грохотать в буфетной. Туман, поднявшийся над крышкой люка, заинтересованно наблюдал за происходящим. Дом примолк на минуту, задумался и приоткрыл двери в каретную. - Смотри, как нас тут ценят, Гарри. Поедем с комфортом. Старый байк Сириуса сиротливо притулился к стене. Стена поглядывала на него одобрительно и уже примеривалась к блестящей кисточке на руле. - Брысь, - Сириус походя шлепнул её ладонью. Стена недовольно заурчала. - Сири, зачем? - Гарри наклонился и оборвав разлохматившийся шнурок превратил его в блестящий мячик. - На! Играй! Стена мрякнула и застучала мячом. Сириус хмыкнул и добавил мячу бубенчик. - Так мелодичнее. Не люблю, когда долбят в стены. Так. Сигарет вроде хватит. Погнали. И они погнали. Город в мгновение остался позади, а впереди, насколько хватало глаз, дороги соревновались с полями и редкими рощами. Побеждал байк и тревожная радость, общая на троих. Солнце муторно колыхалось в зените, когда байк коснулся зеленой травы и полузасыпанной мелким растительным хламом дорожки. - Дом Альфарда Блека. - Сириус печально склонился у ворот. - Добро пожаловать, Гарри. Прошу принять под руку свою. - Свидетельствую - каркнул Кричер, - прежде чем Гарри успел понять. - Да будет так! - лицо Сириуса в тот момент было таким, что Гарри задохнулся не своим воспоминанием. "Шалость удалась" - гуляло в голове и звенело давним смехом. И потянулись легкие, пахнущие смородиной и заросшим прудом дни. Сириус облюбовал себе веранду, много курил и периодически звякал стеклом. Гарри повесил гамак в саду, любуясь путаницей солнца и тени на книжных страницах. Кричер бесконечно собирал тархун и мяту. Дом, пыльный и запустелый, ждал своей очереди. Но дождливых дней всё не случалось. Вечерами, до звона в ушах накупавшись в пруду и проглотив ужин, Сириус нещадно гонял Гарри по теории чар, трансфигурации и ЗОТИ. С практикой дружно было решено повременить до дождя. Ночами же начиналась совсем другая жизнь. Сириус, замотавшись в поттеровскую мантию, мотался между Косым, Лютным и Запретным, иногда путаясь в числе ног, а Гарри забивался под самый большой смородиновый куст и ждал. Короткой летней ночи вполне хватало на всё, включая сны и стыдный запах на руках, походя слизываемый вернувшимся Мягколапом. В первый раз Гарри вздрогнул, но пес молчал, а Сириус так об этом и не заговорил, лишь изредка лаская взглядом. И Гарри расслабился, позволяя себе забываться и забывать, надеясь, что летних дней хватит хотя бы на это. Совы с заданиями, похоже, думали иначе. - Чёрт, чёрт, чёрт - Гарри вытаптывал все новые тропинки в зарослях одуряюще пахнувшей мяты, Кричер метался следом, магией выправляя поломанные стебли, луна перекатывалась в чаше неба, а самым последним, стукаясь о стены и яблоневые стволы, летел учебник арифмантики, причина и следствие всего происходящего. Наконец Гарри остановился, крепко приложился головой о стену веранды и притянул к себе злополучный учебник: - "Наоборот, невозможно разложить куб на два куба, биквадрат на два биквадрата и вообще никакую степень, большую квадрата, на две степени с тем же показателем. Я нашёл этому поистине чудесное доказательство, но поля книги слишком узки для него", - прочел он грассируя, кривляясь и расшаркиваясь. - Скажи, Кричер, на что это похоже? - На теорему Ферма, не доступную мелкому умишке полукровки? - прошамкал эльф, выправляя последний стебель. Охапку невосстановимых Кричер бережно завернул в фартук и уволок на кухню. Хлопнула дверца шкапа. Летняя темень вдруг покачнулась и разлетелась тихим смехом, багровыми бликами и всплеском плаща, чтобы через мгновенье сомкнуться на плечах парой сильных рук, удержавших Гарри от падения. - Ферма был магом-шутником, ставшим великим математиком мугродья, а кем станешь ты, мажонок? - Трупом? - Вне сомнения. - Тьма закружилась, ударив под колени, окутала плащом и, прижав к твердому телу, бережно опустила на землю. Холодная рука удержала затылок, не дав отвести глаза. - Но может так случится, что не сегодня, мажонок. Вторая рука мягко скользнула по груди вниз - Вполне может случится. - Я не случаюсь!- выкрикнул Гарри. - Ну да, не время ещё, - согласилась тьма, легко подняв, подкинув и подхватив подмышки. Гарри тяжело мотнул головой, прикусив язык. Тьма заволновалась: - А вот это ты зря, мажонок, сглотни! Гарри сглотнул. Слюна отдавала солью и медью. - Я похоже всё время зря - неожиданно мирно пробурчал он. Надо было плюнуть. Тьма легко лизнула в губы, запрещая. - Хочешь помогу с арифмантикой? - Зачем тебе? - Скучно. Тьма небрежно уронила его в гамак. - Подвинься. Незнакомец скинул тьму как плащ и присел рядом. Гарри завороженно вздохнул. - Что, нравлюсь? Гарри внимательно осмотрел слишком длинные пальцы, бледную кожу, бордовую черноту глаз. - Ты - не Он. - Это хорошо? - незнакомец, вытянув ноги качнул гамак. Гарри, не удержавшись, сполз ниже, затормозив о каменной плотности бедро. - А ты хочешь меня убить? - Пока не слишком, - незнакомец властно ухватил Гарри за подбородок, повернув голову. Чертова чёлка снова сползла, обнажая лоб. - Даже так? - И чуть усмехнулся, отпуская. Гарри понурился. - А теперь? Незнакомец рассмеялся, вновь обернувшись тьмой. - Сам справишься. Тьма на секунду прижалась, шею остро кольнуло, горячие влажные губы накрыли рот, теплая рука придержала затылок, когда Гарри, выгнувшись, застонал. - Всё, всё. Спи мажонок. - Тьма прикоснулась губами ко лбу. Сон позвал властно и неостановимо, но на самой границе Гарри вывернулся, спросив: - Вернешься? Тьма обернулась, шершаво мазнув по щеке крылом. - Силён. Значит встретимся. Утро разбудило ворчанием Кричера, чашкой земляники, поднесённой к носу, и синевой любимых глаз. - Сири! - Гарри легко соскочил на землю, обнимая. - Умаялся тут один? Ну нечего, на пару дней я свободен. Эх, полетаем! Сириус потянулся, глядя в небо. - Айда за мётлами! - И легко крутанулся, аппарируя к сараю. Гарри сорвался следом, походя пнув учебник. Арифмантика упала, открывая экслибрис отдела тайн и мелко написанные на форзаце строки: "Что же касается искомого доказательства теоремы, то..." Мгновенно проявившийся Кричер, нахмурившись, щелкнул пальцами. - Нечего тут смущать юного наследника. - Строки в учебнике поползли, расплываясь синей кляксой в траве. - Позже, - согласно кивнула тьма, сгустившись в тени беседки, и потянулась к эльфу. - Сгинь, - походя отмахнулся от неё Кричер. Возле сарая двое склонились над метлой, смеясь и споря. Тьма из-за дверного проема долго смотрела на них, а потом в летнее яркое небо, провожая улыбкой каждый кувырок и вращение. Июля оставалась ещё половина. Тьма собиралась успеть.