Земля восходит над горизонтом

Ребята принялись обсуждать проведённое лето, сначала в общем. Все они после экзаменов нашли работу и даже, оставаясь в посёлке, виделись редко. Сам Лест помогал маме в институте генетики в ближайшем городе и подрабатывал репетиром в посёлке. Рикардо нашёл работу в магазине, а близнецы почти всё свободное время провели на ферме родителей, на пастбищах. Алиса оказалась самой оригинальной: ездила волонтёром на Элизиум, помогать пострадавшим от последнего крупного шторма. Она стала взрослее и серьёзнее и единственная из всех обгорела (на Элизиуме было теплее и в целом более солнечно), и говорила более взвешенно что ли. Ребята это отметили и хотели попросить её рассказать о поездке подробно. Алиса покачала головой и предложила встретиться в любимом кафе. "Прилипала внизу, уже тебя ищет," - обратилась она к Лесту. Надо сказать, что Лест быстрее всех сдружился именно с Алисой. Когда Лест был ещё всеобщим посмешищем, он уважал только эту четвёрку: они не участвовали в травле и не доводили его нарочно. А Алиска ещё и жалела и хоть как-то с ним общалась. Джеймсоны почти всё время его просто игнорировали, хотя в некоторых драках неявно болели за него и не пускали в неё лишних. Рика, который был заметно вспыльчивее, Лест иногда доставал сам. Драки с Рикардо были честными и обычно проходили наедине, оба уважали и ценили соперника. Позже Рик успокоился, остепенился и первым начал открыто дружить с Лестом, наплевав на мнение остального класса. После радикальных перемен во внешности и появлению иной манеры поведения, появления новых друзей, популярность Леста в классе начала расти. Особенно прохода ему не давали девушки, внешняя хрупкость сдобренная брутальностью привлекала их с чудовищной силой, также как и статус бывшего изгоя... Все внезапно вспомнили, что Лест никогда не получал итоговые оценки ниже 4, хоть отличником и не был, что он отлично стрелял и прилично дрался на ножах (борьба так и не стала его коньком). Особенно усердствовала Марианна, девушка раньше практически возглавлявшая травлю. Компания даже в шутку прозвала её "Прилипалой". И именно её,её лучшую подругу и троих ближайших Марианниных друзей Лест был не готов простить и продолжал презирать. Иногда даже открыто. Парень закатил глаза: "Значит скоро появится... Эх ребята, сорвали нам беседу. Значит ждём кафе." Подумав, Лест предупредил, что две другие его подруги тоже к ним присоединятся. Одноклассники заулыбались, Астрид и Алекс уже были неотъемлемой частью их компании. После этого компания начала рассаживаться за парты, стоявшие в три ряда по 4. Сидели по двое, традиционным уже способом : за вторым столом центрального ряда Рик с Лестом, сразу за ними Джеймсоны, Алиска перед ними, оставив свободное место. Только-только ребята устроились, как за дверью послышалось быстрое цоканье каблучков. Лест вздохнул и собрался с духом. Дверь распахнулась и в класс быстро вошли две девушки. Обе в коротеньких платьях и на высоких каблуках. Лест прикинул и понял, что они так могли и повыше него оказаться. "Ой, а тут уже целая компания, прямо неразлучная пятёрка." -протянула одна из барышень. "И тебе привет, Марианна,"- откликнулась Алиса. Та неприязненно оглядела Алиску, сидевшую в бриджах, простой футболке и в удобных кедах на ногах. В отличие от неё Марианна пришла в школу на высоких шпильках и в цветастом, коротком платьице, тёмно-русые волосы были уложены в причудливую причёску. Немного задержавшись, Марианна прошла к второй парте на левом ряду, уселась через проход от Леста. Подруга устроилась рядом с ней. Следующие минут 5 Марианна пыталась доставать Леста вопросами, тот отвечал коротко и неохотно. Класс начал потихоньку наполняться людьми, место рядом с Алиской так и оставалось свободным. Получив очередное "угу", на вопрос о лете, Марианна наконец переключилась на других. Ещё через 5 минут в класс пришла преподаватель с Александрой и Астрид. Лест, да и вся компания оказались в шоке. И молча ждали развития событий. Учитель представила девушек классу и сказала, что они перевелись из другой школы и будут доучиваться с ними. Астрид и Алекс подмигнули ребятам и разошлись по местам. Миниатюрная блондинка Астрид присоединилась к Алисе за первой партой, а Сашка, откинув на спину русую косу, прошла к последней парте в левом ряду и села у прохода. Дальше классный руководитель привлёк внимание класса и начал говорить. Учительница радовалась, что они заканчивают учёбу, что их класс теперь считается самым дружным и самым успевающим и что она надеется, что все они сумеют поступить в выбранные университеты или академии (сразу на второй курс из пяти и по 4, а не 5 экзаменам). Такая как у них система 12 летнего обучения была распространена на большей части Аваллона и в некоторых школах Элизиума и как бы сочетала школу и колледж. Желающие могли закончить 10 классов и один год в специальных училищах и поступать на первый курс в любое место. Бонусом укороченной программы было то, что многие училища были вечерними и позволяли работать не напрягаясь. Всё время речи преподавателя ученики поглядывали на новеньких, барышни будто этого не замечая, внимательно слушали. Закончив речь и пожелав всем удачи, преподаватель пригласила всех во двор, на торжественное начало учёбы. Оставив рюкзаки и сумки, все ученики покинули класс. Лест и компания вместе с новенькими собрались в тесную группу и так и встали во дворе. Впереди втроём девушки, а парни вчетвером вокруг. Лест, сияя, стоял под руку с Александрой, а Марианна в некотором отдалении злобно смотрела на новеньких. Что мероприятия посвящённые началу учебного года, что первые в этом году три урока ничем особым не отличались. Поэтому сразу после занятий Лест и компания отправились в любимое кафе. Всех посмешила торопливость Леста, когда он скидывал вещи в рюкзак и пулей первым вылетел из класса. Но потом ребята посмотрели на Марианну и всё поняли. Они тоже поторопились и покинули школу. Марианна так и не догнала их, хотя вроде бы хотела.