Бесконечное лето: Реальность

[Остановка] Автобус не заставил себя долго ждать. Не прошло и минуты, как впереди забрезжил слабый тёплый жёлтый свет. Этот автобус словно знал точно, когда мы окажемся на остановке. Я даже не успел поговорить с девочками. Да и не о чем. Они сами знают немногим более моего. Всё, что можно было обсудить, мы обсудили, а оставшиеся девяносто пять процентов мозаики я должен собрать сам. В конце концов, ведь это я — причина всех бед, свалившихся на их беззаботные головы и хрупкие плечи. Мне и флаг в руки. Автобус медленно остановился, причём в аккурат возле остановки, а не, как это обычно бывает, в десяти метрах от неё. Надо же. Похоже, чудеса случаются. Девочки по одной юркнули в автобус. Сначала влетела девочка-ракета Ульянка. Наверное, боялась, что займут её место у окна. Потом зашла Алиса, непринуждённо осматривая салон. Затем Маша, волоча за собой за руку потирающую глаза Лену. Кажется, они что-то очень живо обсуждали. Лена украдкой взглянула в мою сторону. Я кивнул, словно говоря: «Ещё увидимся». Маленькие дверцы с овальными окошками плавно сомкнулись, скрипнув на прощание. Я помахал девчонкам рукой. Они улыбнулись и помахали в ответ. А Ульянка так вообще: припала к стеклу и начала надувать щеки. Ей-богу, ребёнок. Мотор видавшего виды ВАЗа (после моих весёлых покатушек в пионерлагерь я стал удивительно хорошо разбираться в марках автобусов), до этого мирно мурлыкавший, затарахтел, словно пулемёт. Вся остановка погрузилась в туман выхлопных газов. Только я собирался хорошенько прокашляться, как меня прервал другой кашель. Сквозь медленно опускающуюся и растворяющуюся пелену я разглядел золотистую косичку, покачивающуюся на ветру. Се. — Славя? — неуверенно позвал я. Но вместо ответа услышал лишь очередной приступ звонкого кашля. А когда, наконец, бедную девушку отпустило, дымовая завеса совсем сошла на «нет», и ответа уже не требовалось. Сл. — Ох, прости, Сёма. Не привыкла я к такому. Сам знаешь. Я понимающе кивнул. Шутка ли — попасть из загородного пионерлагеря с кристально чистым воздухом и зеленющей травой в пыльный, грязный, шумный мегаполис. Но меня беспокоило другое. Славя взглянула на меня. По её глазам было видно, что она поняла меня. При всей своей прямоте и простоте она была на удивление проницательной. Сл. — Что такое? Я же говорила, что живу совсем рядом с тобой, когда мы разговаривали на кухне, помнишь? — ответила она на мой немой вопрос. Се. — Да… Точно, — кивнул я. На самом деле у меня в голове был такой винегрет, что я с трудом мог вспомнить даже события десятиминутной давности. Но грузить Славю своими проблемами не было никакого желания. Сл. — Ну так что, пойдём? Тут недалеко. Заодно и прогуляешься, а то ты гляди какой бледный. Славя… Новая внешность не смогла обмануть меня. Это была старая добрая Славя, заботливая и ответственная, простая и честная. Казалось, таких, как она, вообще не бывает на этом свете. Се. — Хорошая идея, — ответил я, вдыхая ночной городской воздух. Ох, какой же в «Совёнке» был воздух… А трава… А небо. Там бы я гулял ночами напролёт. Сл. — Сёма? — развеял мои фантазии вопрошающий голос. Се. — Ах, да. Пойдём. И мы двинулись прочь с остановки. //Эту часть я написал, чтобы было от чего отталкиваться. Можете убрать её или изменить, как вам угодно.// *** [Улица, парк] //Я не знаю, в какое время года происходит действие. Предполагаю, что осенью.// На город не спеша опускалась ночь. Утих шум миллионов автомобилей, снующих туда-сюда, словно работящие муравьи, улицы опустели, только изредка пробегали мимо опаздывающие домой примерные семьянины да проходили компании ночных гуляк. Я уже давно перестал замечать, сколько людей вокруг. Для меня они превратились в декорации в дешёвой бульварной постановке. Да и солнце, яростно пробивающееся сквозь кубометры серого тумана, я недолюбливал. Этот свет… обезображивал, выставляя напоказ всю грязь и превращая мир вокруг в тошнотворную смазанную мыльную картинку. Словно смотришь в старый монитор, покрытый десятилетним слоем пыли. Возможно, я ошибаюсь, и окружающий мир тут ни при чём. Может быть, проблема во мне и моей пессимистичной натуре, но я видел свой мир именно таким. И давно смирился с этим. Но когда солнце, отработав свою смену, укатывалось за горизонт, всё вокруг преображалось, обретало новые краски. Когда люди, после трудового рабочего дня, заползали в свои квартирки, становилось легче дышать. Когда луна, выглядывая из-за туч, окутывала землю своим бледным успокаивающим светом, а небо засыпало мириадами звёзд, жизнь начинала казаться… не такой уж и плохой. Когда было настроение, я брал с собой бутылку чего-нибудь горячительного и бродил по безмолвным улицам спящего города. Хотя, как по мне, спал город как раз днём, а ночью, когда «хозяева природы» прятались по своим норам, он просыпался и начинал дышать полной грудью. Сл. — Умиротворяет, да? ~ Вот же эгоист, совсем забыл, что не один иду. ~ Се. — Ох, прости. Я немного задумался. Сл. — Да что ты, не извиняйся. Я всё понимаю. Тут есть над чем поразмыслить, — понимающе ответила Славя, продолжая рассматривать небосвод. Сл. — Знаешь, в том, «прежнем» мире у меня почти никогда не было времени, чтобы вот так вот прогуливаться, любоваться звёздами. Грустно как-то, такая красота — а никто не замечает. ~ Лучше бы ты осталась в «Совёнке», Славя. Лучше бы вы все остались там. Этот мир просто недостоин таких, как ты. Несправедливо. ~ *** Торопиться было некуда, шли мы очень медленно, словно боясь повредить хрупкий асфальт. Звук наших шагов шелестом отдавался в ночной тишине. Я окончательно бросил все попытки привести голову в порядок и просто шёл, вдыхая прохладный осенний воздух и вслушиваясь в шум проезжающих машин, доносившийся откуда-то издалека, словно из другого мира. Было настолько тихо и спокойно, что казалось, можно услышать даже шёпот из другого конца города. Молчание из простого превратилось в неловкое. Да уж, из меня был тот ещё собеседник. Удивительно, как Славя ещё со скуки не померла со мной. Надо собраться с силами и попытаться хоть как-то начать разговор. Се. — Ну, как ты вообще? Как живёшь, чем занимаешься? — ляпнул я самое банальное, что пришло в голову. Сл. — Неплохо, даже очень. Сняла квартиру у одной премилой старушки, устроилась на работу — воспитательницей в детский садик. Каждый день — праздник. Приходишь — а они встречают тебя, улыбаются, смеются. Такие милые. ~ Воспитательница. Действительно, идеальная вакансия для Слави. ~ Се. — Здорово. Сл. — Да, да. На жизнь хватает — и то хорошо. Думаю ещё образование какое-нибудь маломальское получить. Но там столько мороки с документами… Се. — Понимаю. Никогда не понимал всей этой канители с документами. Почему люди так любят всё усложнять? Хотите пойти учиться? — Принесите сперва тонну бесполезных бумажек, которые мы кинем в архив и забудем! Хотите устроиться на работу? — Пожалуйста! Но сперва заполните это, подпишите здесь, пройдите медосмотр и напишите автобиографию! Хотите пройти медосмотр? — Отлично! Заплатите четырёхзначную сумму и вперёд! Постойте, а где ваш страховой полис? Глупый мирок со своими глупыми законами. Очередную затянувшуюся паузу прервала уже Славя. Сл. — Ладно я, ты-то как поживаешь? Она прекрасно знала, в каком состоянии моя квартира. Не нужно быть Шерлоком, чтобы понять, какой я человек, если у меня всё, кроме монитора компьютера, покрыто многолетней пылью. Но Славя и слова об этом не сказала. Будь я верующим, наверное, давно бы причислил её к лику святых. Се. — Да так, помаленьку. Кое-где халтурка попадается. На хлеб хватает. Больше сказать было нечего. Да и кому вообще может быть интересно описание жизни рядового неудачника? Но Славя продолжала внимательно слушать, глядя на меня. Сам же я смотрел обычно либо под ноги, либо куда-то вдаль, вертел глазами туда-сюда, не фокусируясь ни на чём конкретном. Но никогда в глаза. Как ни старался — не могу смотреть в глаза людям. А если и бывают редкие зрительные контакты, то сразу накатывало такое противное чувство, будто тебя изучили вдоль и поперёк, узнали все твои секреты и теперь насмехаются про себя. Но, даже глядя только на свои расхлябанные кроссовки, я буквально кожей чувствовал этот взгляд. Я всем своим телом ощущал, что человеку, который идёт рядом со мной, не наплевать на меня. Редко я чувствовал что-то подобное. Крайне редко. И разочаровывать таких людей мне хотелось меньше всего. Се. — Знаешь, после всего, что случилось… как-то непривычно возвращаться к обычной жизни. Сл. — Да уж, после такого любой бы был в замешательстве. Тут нечего стыдиться. И, тем не менее, Славя, прожившая всю жизнь в своём мире, не растерялась на новом месте и всего за какой-то месяц нашла себе и работу, и место в жизни. А Семён, который всю жизнь прожил в этом же мире, за эту жизнь не сделал ничего, и при этом ещё жалуется. Вот и разгадка, почему я не могу смотреть ей в глаза, — мне просто-напросто стыдно. Стыдно идти рядом с ней, зная, что я из себя представляю. Стыдно разговаривать с ней, зная, что я недостоин даже время спросить у этого человека. Стыдно за то, что мы с ней находимся в одном мире. Моём мире, — обители лицемеров, эгоистов и глупцов. *** Я потерял счёт времени. Я не знал, сколько мы уже прошли, я не знал, который час. Если бы по парку рядом с нами прогуливалась сонная черепаха, — клянусь, она подрезала бы нас, как водители иномарок на трассе подрезают водителей подержанных пятёрок, — с ухмылкой на губах. Но мне было плевать. Я думал лишь об одном, — хоть бы эта тропинка никогда не закончилась. Сл. — Смотри, — прервала мои мечтания Славя, показывая на лавочку впереди. — Пойдём, присядем. До моей квартиры уже рукой подать, а домой что-то пока не хочется… — смущенно добавила она. Се. — Конечно, почему нет. Держу пари, это была единственная чистая скамейка на весь парк. А рядом с ней высился фонарный столб, словно страж, готовый покарать каждого вандала. Мы тихонько присели. И в тот же миг я почувствовал тупую боль в ногах. Мне почему-то захотелось оглянуться и посмотреть наш пройденный путь. ~ Совсем рядом, говоришь? ~ Я улыбнулся. Славя украдкой взглянула на меня и тоже заулыбалась во весь рот. Сл. — Что такое? — непринуждённо спросила она Се. — Да так. Помнится мне, ты говорила, что живешь совсем рядом со мной? Сл. — Ну да, — так же непринуждённо ответила Славя. Се. — А почему тогда у меня чувство, что мы километров десять прошли? — ехидно спросил я. Сл. — А… ну… это всё вы со своими машинами. Куда ни глянь — везде эти машины. Так скоро совсем забудете, как на своих двоих передвигаться, — заявила она с лицом победителя, выбравшегося из неловкой ситуации. Се. — Вот как? — спросил я, продолжая улыбаться. И только тогда до меня дошло, что я смотрю Славе прямо в её чарующие синие глаза. И мне вдруг стало так хорошо, так тепло на душе. Скамейка, фонарь, парк, — весь мир вокруг перестал существовать. Остались лишь бездонные синие глаза… Не знаю, сколько я таращился на Славю, но спустя какое-то время её звонкий смех вернул меня с небес на землю. Сл. — Ха-ха, Сёма! Ты чего это? — спросила она, посмеиваясь. Се. — Сам не знаю. Со мной бывает, — я пожал плечами, натянув невинную гримасу. Сл. — Ладно, как скажешь. Ну что, пойдём? А то поздно уже… Славя глубоко зевнула. И я, глядя на неё, тоже начал зевать. Се. — Да, пойдём. Как говорится: «на скамейке хорошо, а дома — лучше». ~ Вот обязательно надо ляпнуть что-нибудь подобное… ~ Но Славе, похоже, понравилось. Сл. — Ха-ха! Не слышала такой пословицы. Се. — М-да. Со мной и не такое услышишь, — смущённо ответил я, почесывая затылок. Мы медленно побрели по тропинке, освещаемой тусклым лунным светом. И никто из нас даже не заметил, что фонарь давно погас. *** На этот раз Славя не обманула. Спустя буквально пару минут мы уже стояли возле подъезда одной из множества девятиэтажек, раскиданных по городу, словно саженцы. Вокруг царил самый настоящий мрак, дальше вытянутой руки ничего не было видно. Фонаря не было, а если и был, то работать явно не хотел, луна скрылась за высокой крышей, и ни в одном окне не горел свет. ~ Интересно, сколько сейчас времени? ~ Сл. — Вот мы и пришли, — донёсся голос из темноты. — Погоди, я сейчас. В темноте что-то зашуршало, послышался звон ключей. Сл. — Ужас, вообще не видно ничего. Сёма, ты тут? Се. — Да, я здесь. Стой, погоди секунду… — Я вдруг вспомнил, что у меня где-то в куртке завалялся телефон. Я так редко им пользуюсь, что иногда вообще забываю о его существовании. — Так-то лучше. Железную дверь подъезда осветил едва заметный, мертвенно-белый свет дисплея. Сл. — Спасибо большое. Славя нащупала ручку и открыла дверь. А затем медленно повернула голову, словно намекая на что-то. Сл. — Слушай… на улице уже ночь глубокая. Может… заночуешь у меня? А то мало ли… — Экран телефона давно погас, но даже сквозь кромешную тьму я чувствовал, как лицо Слави покрывается краской. — Н-нет, если не хочешь… //И вот тут, как вариант, можно поставить выбор: зайти или пойти домой.//