Голливуд. Между Светом и Тьмой

      Светлый?Она точно правильно расслышала?       Джена во все глаза смотрела на Лилит и всё никак не могла привести свои мысли в порядок. Такое было для неё неожиданностью. Роберт — Светлый и… убийца? Она не могла это принять. Ей казалось, что Лилит врёт и хочет, чтобы она покинула Де Ниро и отказалась от своей мечты. Но вторая её часть верила или хотела поверить демонессе. Это казалось глупо и нереально.       — Он тебе сильно мозги затуманил, девочка, — почти ласково пропела Лилит, подходя к ошарашенной девушке и касаясь её рукой, оказавшейся пронзительно-холодной, и Джен вздрогнула, отшатнувшись от неё. Столько величая в этом жесте промелькнуло — и девушка почувствовала себя ничтожеством.       Казалось, она никогда не чувствовала себя настолько беспомощной, брошенной всеми (пусть даже с ней сейчас вся свита Тёмных), она всё равно была одна, ведь они ничего не могут сделать. Де Ниро пытался помочь ей, но не смог. Внезапно в сердце поднялась новая волна ненависти. На Роберта, на Тёмных, на Лилит и даже на себя. Хотелось закрыть глаза и оказаться дома, в мягкой постели, за чтением очередной новинки книжного мира. Но вина Роберта всё же была сильнее остальных.       Она была обычной девушкой, со своими мечтами и надеждами, недостатками (куда уж без них), и буквально за несколько дней всё переменилось. Теперь Дженнифер — маг, за которого ведут борьбу две вечно сражающиеся друг с другом стороны — Тёмная и Светлая. За что, чем бедняжка это заслужила? Тем, что талантлива и амбициозна? Желала лучшей жизни? Или же за то, что она старалась добиться своего? И где же, интересно, тут справедливость? Ты стараешься достичь своей цели, работаешь черт знает сколько времени, проклиная всё на свете, и что получаешь в награду? Правильно — ничего. И это бесило Джен неимоверно.       Неужели во всём виновата её идиотская наивность? Да, она верила в лучшее, никогда не теряла надежду и смотрела вперёд в светлое будущее, но чем же оптимизм обернулся для Лоуренс? Тем, что она оказалась пленницей у чокнутой ведьмы, возможно преданная Тёмными, которых считала своими кумирами до того, как узнала о существовании проклятой магии! Джен безрассудно доверилась магам, почти незнакомым людям, ведь знала знаменитостей девушка лишь по их чарующим фильмам, совершенно наплевав на здравый смысл.       А Лилит продолжала с интересом наблюдать за ней, словно демонессу забавлял страх и отчаяние актрисы. На её красивом лице, которое стало ещё прекрасней после получения новой магической силы, изменившей полностью её сознание, заиграла улыбка, более похожая на усмешку. Кажется, Лилит едва сдерживалась, чтобы не расхохотаться ей прямо в лицо. В глазах сверкнул адский огонь, и Дженнифер только сейчас заметила, что они были ослепительно зелёного цвета, из-за которого девушка выглядела ещё страшнее. Настоящая ведьма. Ведьма…       Неожиданно вид Лилит, пышущей злостью, вернул из задворков памяти одно воспоминание, навсегда, как думала Джен вычеркнутое из её жизни. Эрика. У давней подруги были точно такие же изумрудные глаза. Эта картина напомнила ей о той горечи, которую она испытала после разрыва их дружбы. Почему всё хотят её предать, воткнуть нож в спину, использовать любую возможность ради достижения своей «благой» цели, хотя она достойна стать известной? У Эрики были деньги и связи, но таланта почти не было, всё равно богатство не долго удерживало девушку на плаву.       А ведь раньше Джена думала, что настоящая дружба существует, да и нерушимая вечная любовь тоже. Она уже взрослая, может пора перестать доверять всем подряд, и вернуться в реальный мир? Дженнифер была слишком погружена в свою «матрицу», совершенно не замечая ужасающей реальности, даже когда она кричала ей: «Остановись, девочка! Пойми, куда заведёт тебя твой дурацкий оптимизм!» Действительно, настало время принять этот мир таким какой он есть, пусть и с магией, но жестокости и несправедливости в нём не убавилось.       — Что, страшно? — губы Лилит искривились в злорадной улыбке. — Страшно, я же вижу…       Как же это приятно, чертовски здорово ощущать свою безграничную власть над другими, смотреть на их мучения, упиваясь страданиями тех, чьи души подвластны лишь ей одной в целом мире. Она может сделать с ними всё, что только пожелает, а жертвы настолько смешны и беспомощны. Это заводит, заставляет чувствовать Лилит в кои-то властительницей чьей-то судьбы.       Это непередаваемое ощущение опьяняет, действует как наркотик, постоянно требуя новую дозу. От скромницы, чью роль она играла не так давно, не осталось и следа, кто бы мог подумать, что менять маски так легко?       Она обставила всю свиту Тёмных за один раз, представьте себе возросшее самолюбие ведьмы.       Дженнифер мрачно взглянула на неё. Она не привыкла показывать свои страхи. Справилась же со страхом перед Тёмными — справится и с этим. Тем более — чего её бояться-то? Да, демонесса, да, самоуверенная. И что? Да и то, что она была не одна придавало ей уверенности.       — Думаешь, мне страшно? — с вызовом начала девушка. — Ни капельки. Я слишком многое преодолела, чтобы так просто отказаться от своей мечты, — эти слова прозвучали настолько уверенно и громко, что на лице Лилит мелькнула гримаса удивления, которую она попыталась тут же скрыть, но её уже заметил Роберт. Он всё время наблюдал за этой сценой с немым удивлением, поражаясь тому, как Дженнифер сносит все удары судьбы. Её светлые волосы немного растрепались, но девушка была просто прекрасна, ведь мужество делало Джену ещё красивее. Она была первой в своём людском роде, которая не показывала ужаса, овладевшего ей.       Лилит тут же оскалилась, но Джен даже не дрогнула. Подумаешь — высокомерная демонесса. И не такое видели.       — Ты не сможешь меня победить, — прошипела Лилит. Даже стало видно её змеинный язык. Джен лишь улыбнулась и её белые зубы сверкнули.       — Уверена? — И на её руках зажглись огненные молнии, искрящиеся и яркие.       — Пытайся, пытайся, — ведьма старалась не показывать своё удивление, ведь она была уверена в победе на все сто процентов, а тут какая-то недоволшебница угрожает ей? Да где это видано, её же на смех поднимут! Она повернулась и увидела торжествующий взгляд Де Ниро. Ну, нет, она слишком долго готовила план мести этому магу, её никто не сможет остановить, пусть даже эта девчонка и сильнее её, хотя это вряд ли. Лилит долго терпела его лживые признания в любви, которая у них будет навсегда, а что на деле?       Просто предал, да ещё так подло, что кричать хочется от несправедливости, хоть она никогда и не любила его. Да-да, Лилит пошла на эти отношения совершенно не ради какой-то там даже самой малейшей привязанности, а ради силы. Магии, с помощью которого возможно добиться всего на этом сумасшедшнм свете, чудесного средства, без которой, с одними деньгами и связями, трудно получить роль в действительно хорошем фильме.       — Так держать, Джен! — прервал размышления Лилит крик Роберта. Ему так хотелось поддержать Лоуренс хотя бы морально, ведь приклеенным к полу вряд ли можно что-то сделать, а ей как никогда сейчас была нужна помощь. Черт, если бы можно было освободиться от этого заклинания, сковавшего его и всю свиту, он разнёс здесь всё в прах! А особенно бы досталось Лилит. Она обманывала его, наплевательски отнеслась к чувствам, да ещё и жертву из себя строит! Он привык сталкиваться с предательством людей, но и представить не мог, что такая милая девушка, как Лилит, окажется такой стервой. Хотя, если она и не обманывала, а просто сыграли эмоции? «Нет, о чем ты думаешь, Роберт? Выжить после нападения демонов не удавалось никому, а тут ты видишь, что она стала одной из них — адских тварей, готовых на любые злодеяния, которые тебе даже в самых ужасающих кошмарах не приснятся. Будешь продолжать её оправдывать?» — настаивал на своём разум, и как ни крути, он был прав.       — Что ты сказал? — Лилит резко повернулась в сторону мага, оскалив рот в ужасающем подобии усмешки. С нескрываемой яростью она откинула назад прядь темных волос, а в другой руке у неё магическим образом материализовался нож. Как он смеет оскорблять её и подбадривать девчонку. Ждать прихода важного гостя больше нельзя, иначе её раскусят, а возможно и снимут заклятие. Кап же хотелось вонзить этот нож в горло Роберту, а ещё лучше украсить порезами милое личико Дженнифер, но ей нужно быть терпеливой, скоро она получит своё. Лилит взмахнула рукой, и остальных ослепил яркий свет.       — Посмотрим, на чьей стороне ты будешь, Дженнифер, когда собственными глазами увидишь тот злополучный бал. Добро пожаловать в день моей смерти!

***

      Джена закрыла глаза, ведь вынести подобное освещение им было не под силу, этот свет, кажется, был виден даже сквозь закрытые веки. Спустя мгновение он исчез так же внезапно, как и появился. Девушке удалось с трудом открыть глаза, и её тут же со всех сторон словно чёрным бархатом обволокла тьма. Тьма и тишина — больше не было вокруг ничего, как будто она оказалась в другом мире. Ни Роберта, ни Темных, а самое странное, Лилит. Куда они все подевались? Джен попробовала сдвинуться с места — не получилось, видимо, заклинание Лилит ещё действует, она приклеена к полу. На актрису вновь накатил страх, холодный, пронизывающий все внутренности, пробирающий до костей. Где она и что вообще произошло? Куда все подевались? Ощущение неизвестности всегда страшнее самого ужасного из всех кошмаров, теперь Лоуренс в этом убедилась. Съязвить демонессе, ничего такого, правда? Только какова плата за это дело? Темнота словно давила на неё, девушка едва сдерживалась, чтобы не закричать и не попросить о помощи. Пожалуйста, пускай всё скорее закончится…       И тут она снова оказалась ослеплена, но на этот раз не только светом, но и громкими звуками, нахлынувшими ни неё со всех сторон. Воистину огромных размеров бальный зал открылся перед ней, а самой Дженнифер показалось, что она в его центре, но первое впечатление было обманчиво. Стоило ей успокоиться и привыкнуть к шуму, а заодно и к тому, что бояться пока вроде бы нечего, как она поняла, что находится на в зале, а всего лишь видит его трёхмерную проекцию прямо перед собой.       «Как в кино», — усмехнулась Джена, хотя в теперешних обстоятельствах такое сравнение могло вызвать разве что припадок истерического смеха. А ведь когда-то она мечтала о том, чтобы попасть в сказку, похожую на фильм, пусть и была тогда всего лишь десятилетней девчушкой. Хотя, судя по её наивности, которой, видимо, было наплавать на прошедшее время и возраст своей хозяйки.       Оглядевшись, Дженнифер поняла, что не одна находится в этом импровизированном зрительном зале. Роберт и его свита тоже были здесь, но она, наверное, не сразу заметила их из-за окружающей темноты и ослепившего её чувства страха. А вот Лилит почему-то нигде не было видно, хотя её присутствие ощущалось каждой клеточкой тела, ведь едва различимое дуновение холода — признак демона — никуда не исчезло. Роберт заметил Джену и незаметно подмигнул ей, пытаясь этим движением как бы сказать девушке «Не волнуйся, мы выберемся отсюда. Главное, не верь ничему, что увидишь».       Легко сказать «не верь», но ведь Де Ниро прекрасно знал, что Лилит покажет Лоуренс, вернее, точную картину он не мог представить, но был уверен, в том, что брюнетка исковеркает все события, причём далеко не, в его пользу. «Это так по-демонически», — горько усмехнулся маг про себя. Он верил в благоразумие Джениффер. И в своё самообладание.       А между тем Дженнифер стала с интересом наблюдать за происходящим на волшебном экране, ведь ничего того, что предвещало о возможности появления чего-то плохого, не было, скорее наоборот. Бальный зал, сверкавший своим великолепием, словно сошедший со страниц старых сказок о героических рыцарях и прекрасных принцессах, приковывал к себе взгляд, так что оторваться было просто невозможно. Его огромные размеры просто поражали, и Джена уже начала задумываться, где бы можно было разместить его. Хотя, замок Тёмных, скрытый за потайной дверью при входе в Обитель звёзд, удивил её не меньше. Значит, и здесь была замешана магия.       Но эта красота никак не могла находиться в мрачном и немного пугающем замке Робертс Де Ниро, скорее в убежище Светлых. И то правда, такое определение подошло бы ему на все сто процентов. Он как будто излучал сияние изнутри, а может, и мал был пропитан одной из самых изумительных магий на свете? Изящные люстры, висевшие под потолком, освещали пары, собравшиеся внизу, с помощью миллионов маленьких огоньков — свечей. Кстати, о людях. Их было бесчисленное множество, кажется, весь зал состоял из яркого карнавального шествия разноцветных платьев, рюш, атласных лент и строгих смокингов.       Гостей было слишком много, чтобы девушка смогла заметить хоть кого-то знакомого, но она не сомневалась, что здесь собралась вся элита магического мира Голливуда. Несколько столов с легкими закусками стояли вдоль стен зала, чьи массивные своды поддерживали изящные и хрупкие на вид колонны. Тут и там сновали официанты, готовые предложить знаменитостям парочку рюмок вина. Казалось бы, полная идиллия, чего ещё можно желать? Да и как кого-то могут убить на таком прекрасном балу? В это время нескончаемый гомон и смех затих, и изображение сфокусировалось на центре помещения, где только что закончила танцевать одна из пар.       И, о Боже, как она их сразу не узнала! В чёрном пиджаке, придававшем ему ещё больше стати и мужественности, с блеском в глазах, которого она никогда у него не видела, Роберт был великолепен. Любой, кто видел его Тёмным, мог сказать насколько же сильно отличаются эти два человека — Де Ниро прежний и Де Ниро новый. Также как и всё вокруг он излучал сияние, готовый любого озарить своей улыбкой. Несомненно, здесь Роберт был и немного моложе, но его красота и сейчас от этого никуда не исчезла. Да-да, он был обворожительно красив, и Дженнифер даже покраснела от этой мысли. Уж не начал ли Роберт ей нравится как… Но девушка постаралась сразу выкинуть это из головы.       А вот сам Ле Ниро, кажется, восторгов Лоуренс не разделял. Он увидел прошлого себя, человека, которого уже давно не существовало, он рассыпался в прах, растворился в ужасах той ночи, погиб вместе с Лилит. К горлу подступил ком, захотелось зажмурится и отвернуться, дабы не видеть глубину тогдашнего своего падения, но заклинание чертовки Лилит не позволит этого сделать, разумеется. Или Де просто закричать, так пронзительно, чтобы стекла выбить и прекратить действие волшебства. Нет, ещё одной такой пытки он не вынесет. Что он испытывал глядя на себя Светлого? Муки совести, разочарование, злость? Скорее стыд. Стыд за то, кем стал, отвергнув в ту ночь свои принципы, те принципы, которые он считал незыблемыми. «Даже в самой светлой душе скрываются тёмные пятна, стоит только найти правильный способ, и они покроют её целиком» — однажды прочитала ему Лилит сточку из старой магической книги Спилберга. Как права она оказалась, чертовски права.       А Дженнифер изучала в это время спутницу Де Ниро. Длинные распущенные чёрные волосы, ниспадающие до спины, платье, с одной стороны такое простое, по сравнению с вульгарными платьями других девушек, а с другой — удивительно подчеркивающее её фигуру и молодость. Его цвет нежно-бирюзовый, оттенка морской волны, с желтыми украшениями, шёл девушке, словно специально был придуман для неё. Одного взгляда хватило, чтобы узнать её — Лилит. Кто бы мог подумать, какой она раньше была? Минимум макияжа, максимум естественности, даже в движениях сквозит робость. Могла ли стеснительная девушка вроде неё превратиться в такого монстра? Ведь и внешность переменилась, теперь Лилит красит губы кроваво-красной помадой и рисует стрелки тёмной тушью. Мороз пробежал по коже Дженнифер. Что подтолкнуло бедняжку к таким изменениям, ведь от хорошей жизни на сторону врага не переходят.       — Ну, как тебе бал, устроенный в твою честь? — экранный Де Ниро улыбнулся, кажется, самой чарующей и искренней улыбкой, обращаясь к брюнетке. Он счастлив, несомненно счастлив.       — Ты ещё спрашиваешь? — в свою очередь радостно воскликнула Лилит, возможно, даже слишком громко. — Всё просто восхитительно!       Она была готова пуститься танцевать от восторга, ведь не каждый же день в твою честь устраивают балы. Лилит была олицетворением свежести, красоты и доброты, что и отличало её от всех остальных гостей бала. Просто ангел какой-то. На глазах Де Ниро, наблюдавшего за этой сценой с другой стороны экрана, выступили слезы. Как можно быть такой жестокой, он просто не верил, что эта яростная демонесса, упивающаяся сейчас его ненавистью и бездействием, когда-то была этой застенчивой девушкой. Каждое слово, сказанное ей прежней, каждая родная нотка её звонкого голоса, снова вскрывало раны, давным-давно зашитые нитками, казалось, такими прочными. Ещё один удар ножом в душу, уже достаточно повидавшую, и ещё один и ещё…       — Уважаемые гости! На сцену приглашается король Светлых магов Голливуда, один из сильнейших волшебников в мире — Стивен Спилберг! — громогласный зла ведущего был настолько неожиданным, что Тёмный Господин вздрогнул. Гости зааплодировали и потянулись к небольшой сцене, стоявшей у одной из стен. Оркестр, ещё не успевший сойти с неё, должен был быстро уступить место Спилбергу, который уже направлялся к ней. Правда, когда он начал подниматься на неё, музыканты только начали складывать инструменты и убирать ноты, и Спилберга такой расклад явно не устраивал. Он шёл с высоко поднятой головой, раскланиваясь перед остальными, осознавая своё величие и любуясь им. А тут какой-то оркестр задерживает его выход, это же просто возмутительно! Выражение его лица сразу сменилось на раздражённое, но Стивен вовремя сумел его спрятать. Легко взмахнув рукой он перенёс немного удивленный и испуганный оркестр в полном составе в другой конец зала, при этом едва слышно прошептав: «Катитесь отсюда поскорей, время идёт». И вот снова губы искривились в той же высокомерной улыбке. Он наконец-то поднялся на сцену, самодовольно пригладил волосы и начал речь.       — Извините, пожалуйста, за небольшой конфуз, — сразу за этой фразой последовал взрыв смеха, лишь Де Ниро немного нахмурился, но, кажется, этого никто не заметил. Его немного задела эта неприятная ситуация, но стоило Лилит повернуться к нему, он снова принял обычный радостный вид.       — Сегодня знаменательный день для всех нас, — продолжал режиссёр. — День, который мы все так ждали, наконец-то случился. И сегодня этот день настал. Поприветствуйте нового члена команды Светлых. И это…       Не успел Спилберг договорить, как одна из люстр погасла, создав при этом яркую вспышку. Гости вздрогнули от неожиданности, а Де Ниро крепче обнял Лилит. Стивен рассвирипел ещё больше и теперь не скрывал этого.       — Кто отвечает за свет? Да что же это в конце концов такое? В самый ответственный момент… — его грозный взгляд, мечущий молнии скользил от одного мага к другому, словно готовясь растерзать его, а в руке зажегся огненный шар. Вдруг в один момент погасли все люстры. Гости зашушукались между собой и на всякий случай прижались поближе к сцене, где была защита.       — Зря сердишься, Спилберг, — прозвучал змеиный голос из темноты, в нём было столько злости и насмешки, что многие волшебники в страхе попятились. — Это всего лишь мы решили заглянуть на огонёк.       — Демоны! — вырвалось у Стивена, как только он услышал этот голос. — Приготовились защищаться!       Маги наколдовали серебряные мечи, а дамам позволили схорониться за сценой. А в зал тем временем начали проникать струйки тёмного дыма.