Восьмой грех - 2: Заполняя пустые страницы

Зимние Сады Магикса были абсолютным воплощением новогодней сказки. Блум изо всех сил старалась смотреть себе под ноги, но взгляд то и дело притягивали чарующие магические диковинки. Нависший над Садами купол переливался морозными узорами, вроде тех, что появляются на окнах зимой, серебристые листья на деревьях звенели, словно хрустальные колокольчики, а от снежных фонтанов просто захватывало дух! Вместо воды из центра чаши к потолку устремлялся рой снежинок, которые, осыпаясь обратно, принимали формы порхающих мифических зверей и поющих птиц. И при всем обилии льда и снега, в Зимних Садах Магикса было удивительно тепло. — Потрясающе, — улыбнулась фея, поднимая взгляд на каменное лицо супруга. Валтору было не до веселья — в этом зале находилось нее менее сотни мужчин и каждый их них с блеском в глазах рассматривал его супругу, одетую в это чертово платье. Звериный инстинкт разрывал нутро демона от желания перекинуть через плечо эту строптивую девчонку и утащить подальше от посторонних взглядов. Оставалось надеяться, что этим вечером выдержка ему не изменит… — Ежегодный Зимний бал рад приветствовать своих почетных гостей — лорда Валтора и его супругу Блум, принцессу Домино, — разнесшийся по залу голос заставил тех, кто еще не видел эффектный выход пары, повернуть головы в их направлении. Блум невольно обратила внимание на одежду гостей — в большинстве своем, белую, на фоне которой они с Валтором, в своих темно-синих нарядах, смотрелись, как два сияющих сапфира. — С возвращением, друг мой, — к темному магу подошел высокий улыбающийся мужчина. — Полагаю, Вас обоих можно поздравить. — Благодарю, советник, — маг вежливо улыбнулся, но вот рука на талии супруги сжалась еще крепче. Отделавшись несколькими любезностями, демон повел девушку вглубь сада, где, под уютными ветвями деревьев, для гостей установили кресла и столики. — Распусти волосы, — потребовал Валтор. — И не подумаю. — Милая, я сейчас на грани того, чтобы прикончить с десяток не в меру любопытных мужчин, — в глазах мага заплясали недобрые огоньки. — Поэтому, будь добра, прикройся. — Тебе стоит учиться сдержанности, дорогой, — Блум сложила руки на груди всем своим видом показывая, что не собирается подчиняться. Глаза демона на мгновение блеснули алым — и за спиной феи тут же раздался звон. — Оу, — какой-то мужчина в белом костюме, бережно поддерживая челюсть, поднимался с пола. — Мало того, что ты самая прекрасная девушка на этом вечере, так тебе понадобилось быть и самой сексуальной, — проворчал маг, сверля принцессу взглядом. Блум усмехнулась про себя — только Валтор мог говорить комплименты в подобной манере — и потянулась к заколкам в волосах. Да, ей очень хотелось проучить мужа за его неуемное желание постоянно командовать, но не такой ценой. И дело вовсе не в мужчине, которому маг едва не сломал челюсть, а в настроении Валтора, которое Блум меньше всего хотела испортить. — Так лучше? — спросила фея, распуская часть своих огненно-рыжих волос. Мягкие локоны легли на спину пышной волной, полностью скрыв под собой обнаженную спину. На голове девушки осталась всего пара заколок, которые удерживали пряди по бокам головы, оставляя шею открытой. — Намного, — с облегчением выдохнул Валтор. — И не стоило никого калечить, ты мог просто попросить. — Я сделал это еще в Гардении. — Там ты приказывал, — поправила Блум. — Не вижу разницы, — отмахнулся маг, беря супругу за руку и выводя их обоих в центр зала. — Нам обязательно идти сюда? — принцесса растерянно оглядывалась на людей, которые, казалось, не сводили с нее глаз. — Почетные гости бала открывают танцы, милая, — Валтор обнял девушку, положив руку поверх ее волос, словно желая убедиться, что ни один сантиметр обнаженной кожи не будет виден. С первыми аккордами музыки свет в Саду приглушили, зато спускающиеся с волшебного купола снежинки засияли ярче. Чувствуя себя немного виноватой за невеселый вид супруга, Блум прильнула к его груди, а кончиками пальцев нежно погладила тыльную сторону его ладони. — Ты тоже очень красивый, — пробормотала фея и покраснела — ну, не умела она говорить комплименты, особенно, мужчинам. Но на Валтора это подействовало — озорная улыбка вновь украсила его губы. Ритм вальса все ускорялся, кружа пару в ласковом вихре своих нот. Волшебный снег шуршал под ногами, невольно напоминая Блум их первое — и единственное — свидание. Той ночью Валтор попросил ее остаться рядом… Не то, чтобы у нее был выбор, но демон, все же, попросил, а не приказал жить с ним «долго и счастливо». Все-таки, он не безнадежен. Когда музыка почти стихла, маг приподнял лицо Блум за подбородок и слегка коснулся ее губ. Фея не успела понять, был ли это порыв нежности или еще один способ показать всем свои права на нее. А, впрочем, это не так уж важно. Главное, что они оба снова улыбались друг другу. — Хочешь осмотреться здесь? — спросил демон, глядя, как центр зала заполняется парочками. Танцевать в этой толпе ему не очень-то хотелось. — С удовольствием, — улыбнулась Блум, подхватывая мужа под руку. — Когда мы спускались, я видела… — Валтор! — громкий голос заставил обернуться обоих. Он принадлежал эффектной женщине в ослепительно-белом платье с сияющими светлыми локонами, которая шла прямиком к темному магу, не замечая никого вокруг. — Рада нашей встрече, — дама присела в легком реверансе и Блум готова была поклясться, что сделала она это только ради того, чтобы продемонстрировать внушительное содержимое своего декольте. Фее это не понравилось. Совсем, черт возьми, не понравилось. — Жестоко, с твоей стороны, было заставлять меня мучиться в ожидании, — заговорила блондинка, притворно надувая губы. — Разговоры о твоем возвращении ходят уже месяц и ни одного письма, — женщина шагнула еще ближе, почти прижимаясь к Валтору, а Блум почувствовала непреодолимое желание спалить ей волосы. Эта нахалка откровенно кокетничала, да что там, домогалась Ее мужа! — А ты ждала приглашение на свадьбу? — маг саркастически приподнял бровь и крепче прижал к себе супругу. — Ох, простите, — блондинка сделала вид, что только что заметила девушку и фальшиво сверкнула жемчужными зубами. — Я Луанна, баронесса Элистская. Вы, возможно, не знаете, но нас с лордом Валтором связывает одна… история. — Судя по всему, очень, очень давняя история, — фея смерила нахалку взглядом и с удовольствием наблюдала, как от намека на возраст наклеенная улыбка сползла с ее лица. — Уверена, что не могла знать о ней, поскольку в то время еще не появилась на свет. Крутившиеся неподалеку гости навострили уши в ожидании сочного скандала, а некоторые уже откровенно посмеивались над тем, как юная принцесса «уделывает» известную светскую львицу. — Ох, еще увидимся, — пытаясь сохранить лицо (а точнее, щедро наштукатуренное личико), баронесса исчезла за ближайшими деревьями. Скатертью дорожка, стерва! — Ревнивица, — усмехнулся Валтор, наклоняясь и чуть касаясь губами кожи за ушком Блум. — Не трогая меня, — рыкнула фея, пытаясь отвернуться, но маг ловко развернул ее к себе, продолжая опалять дыханием нежную шейку: — Ангел мой, я всерьез завожусь от твоего «дикого» поведения, что, вкупе с этим платьем, может создать определенную проблему. — Уложишь меня на стол и трахнешь на глазах у публики? — Блум посмотрела на мужа почти с вызовом. — Звучит так, словно ты не против. — Хм… Возможно. — Чертовка, — усмехнулся Валтор, зарываясь носом в рыжие волосы. — И, если тебе интересно, я понятия не имею, что за чушь несла эта женщина. — Хочешь сказать, между вами ничего не было? Никаких «историй»? — То, что эта дамочка назвала «историей», длилось четверть часа в пустом коридоре королевского замка. Я даже имени ее не знал до сегодняшнего вечера. Блум понятия не имела, как воспринимать подобную информацию. Ну, по крайней мере, их не связывали отношения… Об остальном лучше подумать в другой раз, а еще лучше не думать вообще — мысли о том, какому разврату Валтор предавался с, наверное, сотнями женщин, заставляли кровь закипать. — Привет, Блум! — счастливый крик едва не заставил фею подпрыгнуть — Мирта, — выдохнула девушка. — Но как ты здесь… — Один царевич пригласил, но я потеряла его где-то у бара, — ведьмочка беззаботно махнула рукой. — Он скучный. А ты у нас теперь звезда первой величины — наследная принцесса, заполучившая в мужья самого Валтора. — Дамы, я оставлю вас на пару минут, — сдержав усмешку, маг отошел на несколько шагов к группе ожидавших его мужчин. — Я думала, ведьмы Облачной башни недолюбливают его после… Ну, ты знаешь. — Да брось! Мы прогуляли неделю занятий, а потом еще неделю хохотали над Трикс — когда мы очнулись, они втроем драили главную лестницу в столовой, напевая «Ах, мой милый Августин». Вот умора была. О, погоди, у меня видео есть. Мирта принялась искать телефон в складках серебристого платья, не прерывая рассказ о том, как мадам Гриффин приводила в себя беглых ведьм и как те визжали, увидев свои испорченные ногти. А Блум слушала ее, просто радуясь тому, что эта милая ведьма осталась собой — беззаботной и веселой девушкой. Мирта не читала фее нотаций и не осуждала ее выбор, а, напротив, искренне радовалась за подругу. — Черт, оставила дома! — проворчала ведьмочка, смешно надув щеки. — О, смотри, кто здесь! Принцесса Домино проследила взгляд Мирты и всерьез задумалась о побеге — к ним, уверенной походкой, шел Скай собственной персоной! Если Валтор увидит его рядом с Блум… Ой-ёй! — Наверное, я должен сказать, что рад тебя видеть, — проворчал принц, останавливаясь в паре шагов от девушек. — Привет, Скай, — странно, но фея огня даже не думала о том, что может встретить своего бывшего парня на этом вечере. Честно говоря, последние пару недель она вообще о нем не вспоминала. А ведь когда-то считала, что любит… — Что с твоими волосами? — ахнула Мирта и только тут Блум заметила изменения во внешности принца. Его золотистые волосы больше не спускались к плечам ровными волнами, а висели какими-то непонятными огрызками. Впрочем, ответ нашелся сам. — Скики, вот ты где! — и фея, и ведьма поморщились от тонкого, с нотками визгливости, голоса, но когда увидели его обладательницу… Бедный Скай… Подошедшая девушка выглядела болезненно худой и была одета в самое дорогое и самое нелепое платье из всех, что Блум когда-либо видела. Юбка состояла из переливающихся воланов, шелковых оборок и кружева, а корсет украшало такое количество страз, бриллиантов, серебра и жемчуга, что рябило в глазах. — Я Мелюзина Ламия Аурелия, невеста принца Эраклионского, — заявила девушка. — А ты Блум, да? — Верно, очень приятно… — Блум не рискнула повторить имя девушки, боясь, что собьется. — А я Мирта, — представилась ведьмочка, но невеста «Скики» лишь смерила ее недовольным взглядом и, пропищав что-то о нежелании общаться с простолюдинами, повернулась к Блум. — Ты правда принцесса? У тебя некоролевское имя. Вот мое звучит по-королевски. Я сама выбирала последние два имени, они идеально дополняют мое. Понимаешь, у меня идеальный вкус, как у любой настоящей принцессы. И я сделала новую прическу моему дорогому принцу. Мелюзина говорила без остановки, через слово упоминая что-то королевское в себе любимой. Скай даже не пытался перекрыть этот поток бреда, видимо, уже знал, что бесполезно. «У Диаспоры хотя бы мозги были», — невольно подумала Блум. — И я выйду замуж за принца, — продолжала девушка. — Знаешь, все принцессы выходят замуж за принцев. Это королевская традиция. И еще пышная свадьба. Мы, конечно, не торопимся, прошло всего пятьдесят дней с нашей помолвки. Я хочу троих детей. У нас будут очень красивые дети. Все королевские дети красивые, потому… Потому, что королевские! — Простите, меня ждет муж, — чувствуя, что сама начинает сходить с ума, Блум попыталась сбежать, но не тут-то было! Мелюзина Ламия Аурелия, продолжая трещать о своем, увязалась следом, оставив вздыхающего с облегчением Ская и тихо хихикающую Мирту позади. — Валтор, спаси меня, — прошептала фея огня, цепляясь за руку темного мага. — Третье имя мальчика будет «Лоренцо». Я еще не выбрала четвертое, подскажи мне. — Хочешь, чтобы я превратил ее в лягушку? — усмехнулся демон. — Не уверен, что это спасет от громкого кваканья, но… — Ее Высочество, мадам Шанталь, — имя новой гостьи вызвало волну шепота в зале. Даже музыка притихла, от чего цокот каблучков слышался особенно четко. — Кто-нибудь, уберите эту ходячую простынку с моего пути, — раздался голос, а через мгновение из толпы вышла невысокая женщина с пышной прической и… в алом платье! Дама окинула собравшихся скучающим взглядом и махнула музыкантам. Те, как по команде, взялись за инструменты, вновь наполняя зал спокойной мелодией. — Ну и где этот мерзавец, нагло укравший мою сладкую ягодку? — громко спросила женщина, в которой Блум, к своему… пока непонятно чему, но чувство было очень сильное, узнала свою бабушку. — Валтор! — В твоей семье все сумасшедшие? — тихо спросил маг, наблюдая за мадам Шанталь. — Не знаю, — после такого Блум начинала сомневаться в собственном рассудке. А яростная бабуля, просканировав зал, наконец нашла свою цель и бодрой походкой двинулась к паре. — Блум! — фею буквально выдернули из-за спины мужа и сжали в объятьях. — Ягодка моя наливная, покажи мне того негодяя, который увел тебя из родительского дома. — Мадам, — демон, пряча улыбку, вежливо кивнул женщине. — Я Валтор. — Ну ничего себе! — Шанталь мгновенно сменила гнев на милость и буквально облизала мага глазами. — Я, конечно слышала, что паршивец хорош, но чтоб настолько. Как поживаешь, красавчик? — Эм… — Вот и славно! Не возражаешь, если я ненадолго украду эту сладкую ягодку? Пойдем, Блум, почирикаем о нашем, о девичьем. — А Вы — королева? — подала голос не желающая отставать Мелюзина. — Вы слишком старая для принцессы. — Чего тебе, жертва косого диетолога? — Я не Диетолога, я Мелюзина Ламия Аурелия, принцесса. — Принцесса, названная в честь хвостатой нимфы, ведьмы-кровопийцы и медузы? — усмехнулась Шанталь. — Книжки надо читать, деточка. Или, в твоем случае, хотя бы сноски под картинками. Женщина подвела фею к небольшому гостевому уголку, вокруг которого уже толпились официанты. — Сладкий нектар нам с подружкой, — распорядилась Шанталь, усаживаясь в кресло и шлепая по заднице приглянувшегося парня. — А ты принеси мне клубнички, шалун. Итак? — Итак? — робко переспросила Блум, вообще не понимая, как общаться с этой женщиной. — Рассказывай, ягодка, — улыбнулась «бабуля». — Как жила? Что видела? Где училась? У него большой? — Эм… Бабушка? — О, нет, нет, ягодка, только без ругательств. Просто Шанталь. — Хорошо, Шанталь, — фея чуть улыбнулась. — Могу я спросить? — Абсолютно обо всем, — с искренней улыбкой кивнула женщина. — Моя мама… Королева Марион, она… Почему она не захотела меня видеть? — Кто тебе такое сказал? — Шанталь нахмурилась. — Ох, милая, так вот почему ты убежала. Блум, твоя мама очень хотела бы увидеть тебя, но сейчас она не может. — Король Орител сказал то же самое, — пробормотала фея. — А причину, как я понимаю, не назвал, — догадалась женщина. — Ягодка, послушай, Марион… Она в коме после заклятья.