Восьмой грех - 2: Заполняя пустые страницы

На следующее утро Блум удивила всех, появившись в королевской гостиной перед завтраком. Не то, чтобы фее вдруг захотелось большой компании, но она просто не могла оставаться наедине с вихрем мыслей, который кружился в ее голове с прошлой ночи. С одной стороны, Дафна была права — Блум действительно получила всё, о чём так долго мечтала, так почему бы просто не наслаждаться этим? Причина была всего одна, зато почти двухметровая, с медовым голосом и льдисто-голубыми глазами. С другой стороны, у новой жизни был такой список ограничений и правил, какой ей не выучить за целую жизнь. Интриги, сплетни и бесконечное «должна» всему королевству шли отдельным бонусом. Да у принцессы в плену было больше свободы, чем в королевском дворце! И вот тут вырисовывалось «в-третьих» — Блум скучала. По мужу, дому, их разговорам, урокам, особенно тем, что маг давал супруге по ночам. Но и здесь нашлось своё «но» — она боялась. Боялась правды, которая разрывала её сердце на части, боялась ярости мужа, с которой, он, наверняка, скоро явится. Боялась, что он не явится вовсе… Была у всей этой ситуации ещё одна, Дракон пойми, какая, сторона: а вдруг всё это лишь чудовищное недоразумение и темный маг тут не при чём? И как ей смотреть ему в глаза, в таком случае? Принцесса поежилась, как от холода, когда в голове возник образ мужа, смотрящего на неё с презрением. Даже от печати на руке было не так больно… Поняв, что больше не может выносить собственных мыслей, Блум попыталась спрятаться от них в кругу семьи. Счастливая Дафна тут же кинулась обнимать младшую сестру, а у Марион в глазах заблестели слезы, при виде улыбки младшей дочери. — Рада, что тебе лучше, дорогая, — Ванесса нежно сжала руку огненной феи. — Ты заставила нас поволноваться, малышка, — Майк, по обыкновению, взъерошил волосы на затылке Блум. — Не порть девочке прическу, а то я за твою возьмусь, — шутя пригрозила Шанталь. Хотя, кто ее знает… Блум усадили рядом с Дафной, которая тихонько объясняла сестре, какой прибор нужно использовать для конкретного блюда. «Ещё бы рассказала, как в этом платье сидеть», — ворчала про себя огненная фея. Как выяснилось, гардероб принцессы состоял исключительно из бальных платьев, большую часть которых Блум возненавидела с первого взгляда. Да она стоять в таком не сможет, не то, что передвигаться! А ещё все они были какими-то… Не такими. Блум даже себе не могла объяснить, что именно ей не нравится — просто в любом из этих нарядов она выглядела какой-то «серой». С трудом забравшись в самое, казалось бы, удобное платье, принцесса критически осмотрела себя в зеркале. Не то… Причем, «не тем» было абсолютно всё — одежда, причёска, даже глаза, которыми так восхищался… — Совместный бал принцессы — это моветон, дорогуша, — голос бабушки выдернул фею из мыслей. На этот раз о бале принцессы заговорила Марион, напоминая дочерям, что они обе еще не были официально представлены народу. Хотя, Блум, после Зимних Садов, в представлении уже не нуждалась. Поначалу фея огня хотела отказаться — сейчас ей нужно было разобраться в себе. А еще не помешало бы узнать, куда подевался её супруг. О маге третий день не было ни слуху, ни духу, что было совсем на него непохоже. Но, видя, с каким энтузиазмом в разговор включились даже приемные родители, Блум не смогла сказать «нет». — Это будет здорово! — Дафна буквально светилась, в красках рассказывая сестре о балах, на которых была еще ребенком. Девушки гуляли по маленькому дворцовому парку — милому, но слишком строгому в сравнении с любимым садом младшей принцессы Домино. Блум изо всех сил старалась вникнуть в правила этикета, которые подробно описывала сестра, но мысли ее были далеко отсюда. И первая, как ни странно, о наряде. Давно привыкшая к тому, что одежду ей выбирает супруг, принцесса не могла дождаться, когда, наконец, вернется в свою комнату и снимет это «неправильное» платье. Блум усмехнулась — скажи ей кто-нибудь ещё полгода назад, что за неё будут решать, как одеваться — она бы рассмеялась тому умнику в лицо. А сейчас… Всего за пару месяцев принцесса стала полностью зависима от мнения и настроения мужчины. И, чёрт возьми, ей это нравилось! «Я точно сошла с ума. Окончательно и бесповоротно».  — Нам нужно выбрать украшения из фамильных драгоценностей, — при упоминании украшений, фея огня невольно провела пальцами по тому месту, где еще недавно носила обручальное кольцо. Девушка сняла его, едва прибыв на Домино, просто потому, что не хотела слышать «честное мнение» каждого встречного о себе. Но и расстаться с подарком мужа, девушка не смогла. Мысленно ругая себя за слабость, Блум продела цепочку сквозь тонкий ободок и теперь носила кольцо на шее, пряча от посторонних глаз под одеждой. Так и камень не действовал, и принцессе было легче.  — Ох, я еще никогда не танцевала с партнером! — вдруг вспомнила Дафна. — Единственный мальчик, осмелившийся пригласить меня на танец, ушел с отдавленной ногой. — Кстати о мальчиках, — перебила Блум, разглядев у главных ворот знакомую фигуру. — Это же Гелиа! Девушка практически побежала к воротам, вынуждая сестру догонять ее. Стража, слишком увлеченная перепалкой с незваным гостем, даже не заметила приближение королевских особ. — Мне нужно увидеть наследную принцессу Домино! — спокойно, но твердо требовал Гелиа. — Как и всем королевству, — фыркнул невысокий мужчина с алебардой. — Пропустите его, — приказала Блум, останавливаясь за спинами дворцовой стражи и улыбаясь специалисту. — А… О, — явно растерявшийся стражник не находил слов, зато второй оказался более проворным. — Как скажете, Ваше Высочество. Гелиа выглядел не лучшим образом — похудел, осунулся, а под глазами залегли круги, слово он не спал несколько ночей подряд. Но на идеальных манерах его самочувствие не сказалось и, подойдя ближе к Блум, специалист галантно поклонился. — Ваше… — Перестань, Гелиа, мы же друзья, — отмахнулась фея, приобнимая парня за плечи. — Рада тебя видеть. Где Флора, с ней все хорошо? — Именно поэтому я здесь. После событий в Светлом Камне она… Я не знаю, что паладины с ней сделали, но Флора словно увядает. Мудрецы Линфии перепробовали все, но лучше ей не становится. Пожалуйста, Блум, умоляю тебя, помоги. *** После длительных споров, клятвенных уверений в безопасности принцессы со стороны Гелии и демонстрации мощного волшебства со стороны самой Блум, король, все-таки, согласился отпустить дочь в Линфию. Но настоял на охране. Проворчав что-то о властных мужчинах и их паранойе, принцесса позволила организованной толпе из шести вояк, провести себя сквозь портал, хотя легко могла бы перенестись в Царство Природы с помощью кристалла. Нет, не бело-голубого, который она стащила у мужа, а синего, инкрустированного в браслет, который сам демон ей и подарил. Пришлось признаться хотя бы себе — она хотела, чтобы муж нашел ее. Боялась этой встречи, но все равно ждала ее. «Просто нездоровый мазохизм какой-то…» Мир ярких цветов и высоких деревьев встретил Блум самыми удивительными запахами, едва она ступила на выложенную камнем площадку. Как оказалось, гостей встречала целая делегация во главе с высоким бородатым мужчиной. Он вышел вперед, глядя на фею огня добрыми, но грустными глазами и, поклонившись, заговорил: — Рад приветствовать в наших краях принцессу Домино. Меня зовут Корень. — Вы — отец Флоры? — мгновенно догадалась девушка. — Да, принцесса, — мужчина улыбнулся, жестом приглашая гостью следовать за ним. — Пожалуйста, зовите меня просто Блум, — фея никак не могла привыкнуть к тому, как к ней теперь обращались. Честно говоря, ее это немного смущало. — Как она? — К несчастью, хуже, — тяжело вздохнул Корень. — Наши традиции не допускают использование высоких технологий, но моя дочь… Мы… — Даже если речь идет о жизни? — девушка была в шоке от такого слепого повиновения правилам, особенно со стороны родителя. Вместо ответа Корень мрачно покачал головой. Город Деревьев, в который отвели принцессу Домино, был живой иллюстрацией к детским сказкам о домах волшебных существ среди ветвей. Закрытые галереи из сплетенных растений переходили в огромные, поросшие мхом, площадки, а дома — большие и не очень — висели среди кроны, как новогодние игрушки. Крышами зданий служили широкие листья, ярко-зеленая лоза скручивалась в форме скамеек и заборов, а огромные цветы с яркими бутонами, похоже, выполняли роль уличных фонарей. — Корень, ты соображаешь, что творишь? — охрана Блум дернулась, крепче перехватывая алебарды, когда навстречу им выскочил человек в бело-зеленых одеждах. — Я просто хочу спасти свою дочь, — спокойно ответил мужчина. — Приглашая в наш мир жену чудовища? — прошипел незнакомец, опасливо косясь не столько на вооруженных стражников, сколько на саму Блум. — А если Он явится следом? Хочешь разделить участь Андроса? — Мой муж не нападал на Андрос, — холодным тоном заявила принцесса. — Мир океанов пострадал от нестабильного портала, ведущего на Омегу. — Если бы он не сбежал… — Не пришлось бы, если бы его не посадили туда без суда и следствия, — заявила девушка, прожигая мужчину взглядом. Это теперь постоянно будет повторяться? — Хватит! — по широкой лестнице на площадь спустилась женщина, в которой Блум сразу же узнала Розу — мама Флоры была удивительно похожа на свою дочь. Или наоборот. Не важно… — Она может быть опасна, — не унимался незнакомец, указывая на рыжеволосую принцессу. — Я пришла сюда помочь, а не выслушивать пустые обвинения, — парировала девушка. — И все мы благодарны тебе за это, — улыбнулась женщина, не обращая внимания на все еще ворчащего мужчину. — Нам сюда. Блум пошла вперед, краем уха услышав, как Роза тихо поблагодарила шедшего следом Гелию. Похоже, специалиста уже приняли в семью. Дом Флоры был большим, светлым и уютным. Извинившись за то, что не могут принять ее как подобает, гостью сразу же провели в комнату старшей дочери на втором этаже. — Флора? — принцесса немного нервничала, открывая дверь и переступая порог. Ее подруга сидела в углу кровати, прижав колени к груди, и смотрела перед собой невидящим взглядом. Казалось, она даже не заметила, что к ней пришли. Неестественно худая и бледная, фея природы чуть не заставила Блум расплакаться. — Что же с тобой случилось? — девушка присела на кровать, пытаясь поймать взгляд Флоры, но безрезультатно. — Я нашел ее в темном подвале Светлого Камня, как бы парадоксально это ни звучало, — заговорил Гелиа. — Флора была полностью потерянной, не могла ни ходить, ни говорить. — Больные садисты, — тихо рыкнула Блум, вспоминая собственное заключение в храме. Может, Валтор был не так уж и неправ, стерев этих фанатиков с лица земли… — Ты ведь сможешь вылечить ее? — в комнату вошла девочка, насколько фея знала, это была младшая сестра Флоры. — Я не знаю, — честно ответила девушка. — Чтобы использовать исцеляющие чары, нужно знать, что лечить, а я понятия не имею. — Чертовы паладины! — не сдержался Гелиа. — Если бы знак Валтора не похоронил их под собой, я бы лично… От криков Флора начала дрожать, а из глаз потекли слезы. Заметив это, специалист мгновенно закрыл рот, и, взяв безвольную руку любимой в свою, принялся бормотать извинения: — Ох, нет, нет, прости, Флора. Прости. Не бойся. — Тебе лучше подождать в гостиной, сынок, — ласково, но твердо попросила Роза. — Да, — понуро опустив голову, Гелиа вышел из комнаты. — Когда я была в каменном мешке, Фиби говорила, что чары храма поддаются воздействию волшебной пыльцы, — вспомнила Блум. — Феи-хранительницы Линфии уже пытались, — вздохнула женщина. — Не помогло. Теперь вся надежда только на Пламя Жизни и милость Великого Дракона. — Я сделаю все, что смогу, — искренне пообещала принцесса Домино. — Только … — Тебе чем-нибудь помочь? — подала голос Миэли. — Нет, просто моя магия при трансформации… Она очень мощная, — попыталась объяснить Блум. — На заднем дворе большая свободная лужайка, — улыбнулась Роза. — И не беспокойся о траве. — Спасибо, — вопреки ожиданиям, Блум не стала спускаться вниз, а просто выпрыгнула в окно, на мгновение становясь огненным шаром и расправляя крылья Энчантикса. — Мама, смотри, действует! — радостно закричала девочка, заметив, как на безучастном лице старшей сестры появился интерес. Да что там, Флора впервые за долгое время самостоятельно повернула голову, рассматривая сияющий силуэт подруги за окном. — Пожалуйста, пожалуйста, — не веря своему счастью, женщина молитвенно сложила руки. Вернувшись обратно в комнату, Блум собрала немного магии в ладонях, от чего они засияли теплым золотым светом. Положив руки на виски подруги, фея огня направила исцеляющие чары вниз, надеясь, что Пламя само найдет «пораженный участок». Сияющие искры впитывались в кожу Флоры, возвращая ее лицу прежний, здоровый цвет. Фея природы даже прикрыла глаза и чуть улыбнулась. — Флора? — позвала Миэле. — Ты слышишь меня? Но старшая сестра не ответила. — Может, это нужно сделать несколько раз? — с надеждой спросила Роза, когда обессиленная Блум опустила руки. — Нет, — принцесса устало покачала головой. — Нет, физически она почти здорова. Огонь быстро дал понять Хранительнице, что ранено не тело. Возможно, пострадал разум Флоры или даже душа. Но Блум понятия не имела, как это лечить. — Неужели ничего нельзя сделать? — прошептала женщина, старательно сдерживая слезы. — Нет, нет, — заплакала Миэле, забираясь на кровать к сестре, потухший взгляд которой был снова направлен в одну точку. — Очнись, Флора. Я же видела, ты можешь. Пожалуйста, очнись! — Что она видела? — Блум обернулась к Розе. — Когда ты подлетела к окну, Флора повернула голову, — ответила женщина. — Она словно потянулась к твоему свету. — Свет… Погодите, Гелиа, — фея буквально вылетала за дверь, направляясь в гостиную, где сидели мужчины. — Что? Она очнулась? — Еще нет, — ответила Блум. — Но обязательно очнется. Послушай, ты упоминал, что нашел ее в очень темном месте, так? — И что? — Флора — фея природы, а все живое в природе тянется к свету, — принцесса не могла объяснить почему, она просто чувствовала, что тянет за верную ниточку. — Что ты хочешь этим сказать?  — Что нам нужна Стелла.