Восьмой грех - 2: Заполняя пустые страницы

Впервые на памяти Блум небеса Домино были серыми и пасмурными. Дождей в этих местах не было восемнадцать лет и, похоже, стихия намеревалась выплеснуть на жителей столицы всё разом. «Погода под стать настроению», — думала девушка, собирая со стола в библиотеке необходимые записи. О Валторе не было никаких новостей, но принцесса больше не собиралась сидеть сложа руки. Да, сферы не помогли, но есть и другие способы отыскать человека (или демона) в Волшебном Измерении. Любое существо во вселенной, перемещаясь между мирами, оставляло свой магический след и, к счастью для Блум, ее муж в последние дни занимался отслеживанием именно таких «отпечатков». Но если маг искал свои украденные сокровища, то фея огня намеревалась найти его самого. И начинать следовало с места их последней встречи в Гардении. — Ну что, малыш, готов вернуться на Землю? — улыбнулась Блум, застегивая ошейник на замаскированном под щенка грифоне. Хотя, на щенка Бри уже мало походил — зверек рос не по дням, а по часам, и по габаритам напоминал, скорее, взрослого хаски или чау-чау. — Даже не позавтракаете, миледи? — Нет, Седрик, спасибо, — поправив легкую куртку и подхватив рюкзак, девушка направилась лестнице в холл. — Мне еще родителей нужно забрать. Узнав, что их дочь покинула дворец, Майк и Ванесса тоже решили откланяться. В конце концов, работу и прочие земные дела никто не отменял, а раз Блум справилась с депрессией, то и родителям пора было вернуться к привычной жизни. Марион, для которой Ванесса стала почти родной, уговорила ее вернуться в ближайшие выходные. А для легкости подарила кристалл перемещения, оформленный в изящную подвеску. — Блум придется научить меня этим пользоваться, — улыбнулась женщина. — Чем именно? — Ох, а вот и ты, дорогая, — Марион первой обняла появившуюся в гостиной дочь. Вчера, когда Блум покинула дворец, фактически, хлопнув дверью, королева места себе не находила от беспокойства. И сколько бы ее не убеждали, что принцесса уже выросла, стала феей энчантикса и в состоянии позаботиться о себе, женщина не могла унять тревогу. Марион все казалось, что если Блум покинет Домино, то уже никогда не вернется. Решение нашла Дафна. Понимая, что младшая сестра не позволит отправить с ней толпу телохранителей, бывшая нимфа обратилась к тем, кого Блум была всегда рада видеть. — Сюрприз! Ой! — Стелла выскочила из-за тяжелой портьеры так резко, что поскользнулась на мраморе и в этот раз таки приземлилась своим красивым носиком в пол. К счастью, от увечий принцессу Солярии спас густой ворс ковра. — Девочки? А вы как здесь… — Думала, все веселье достанется тебе одной? — усмехнулась Муза. — Мы слишком многим тебе обязаны, чтобы в трудный момент стоять в стороне, — добавила Флора, после чего подошла и крепко обняла принцессу Домино. — А еще мне не хватает соседки по комнате. — Мисс Фарагонда просила отдать тебе это, — Текна протянула подруге конверт с атласной ленточкой. — Приглашение на выпускной бал. Оно затерялось в канцелярии. Блум закатила глаза. Ну, конечно, затерялось. И нашлось именно в тот момент, когда Валтор исчез, а «правильный» принц Скай приехал свататься. — Мы можем поехать за платьями, как только закончим с твоим важным делом, — вновь оживилась Стелла. — Кстати, что ты задумала? — Я собираюсь… — Завтрак подан, Ваше Величество. — Никаких «важных дел» на пустой желудок, — заявила Марион, приглашая всех к столу. — И даже не пытайся спорить, — подхватила Ванесса, притворно-строго глядя на дочь. Несмотря на нежелание тратить драгоценное время, фее огня пришлось согласиться. Во-первых, маму — одну и вторую — обижать не хотелось, а во-вторых, Блум действительно проголодалась. Просидев в библиотеке весь вчерашний вечер, девушка даже не вспомнила об ужине. Хорошо, что Седрик, поняв настрой хозяйки, приносил ей бутерброды вместе с кофе. За столом все внимание перетянула на себя Шанталь. Винкс то смущенно хихикали, то откровенно хохотали над историями этой удивительной (во всех смыслах) женщины, а Стелла заявила, что наконец нашла себе кумира. Для Блум атмосфера все больше напоминала их веселые посиделки в Алфее. Да, теперь двери школы для нее закрыты, но никто не мешает принцессе собираться с подругами здесь или в особняке. Правда, Валтора придется не один час уговаривать. — О чем задумалась, подруга? — с усмешкой спросила Стелла, заметив, как вспыхнули щечки Блум. — Ну, я, — заметалась смутившаяся фея. — Кхм, а что с Лейлой? — Понятия не имею, — отмахнулась блондинка. — И, если честно, мне все равно. — Стелла, так нельзя, вы же подруги, — напомнила Блум, подсаживаясь ближе к принцессе Андроса. — Эй, ты в порядке? — Нет, — честно ответила девушка. — Мои родители… вся эта история с сокровищами Домино. Ох, Блум… меня выдают замуж. Потеряв остатки самообладания, Лейла уткнулась лбом в плечо подруги и тихо заплакала. Пышные темные волосы спрятали ее лицо, а тихие всхлипы тонули в беззаботном смехе остальных Винкс. — Тише, тише, — успокаивала принцесса Домино. — Может, все не так уж и плохо. Меня тоже не спрашивали, когда ставили на руке печать Асмодея. Возможно, когда вы с женихом узнаете друг друга… — Помоги мне, Блум, — всхлипнула девушка, старательно вытирая слезы, пока остальные гости не увидели. — Если ты убедишь отца отменить свое решение, мне не придется выходить замуж против воли. — Я не совсем понимаю, о чем ты. — Король Орител требует вернуть ему долг, но Андрос почти разрушен, многие лишились крыши над головой и ночуют на улице. — Твой отец может вернуть долг землями Андроса, — заявила со своего места Стелла. — Если откажется от трона и передаст власть Домино, назначенный губернатор не только отстроит жилье людям, но и гарантирует им защиту. Да от того же Валтора, к примеру. — Ты соображаешь, что говоришь? — мгновенно ощетинилась Лейла. — Я предлагаю реальный выход из ситуации. Власть над океаном останется за королевской семьей русалок, а наземное королевство существует всего восемнадцать лет и от него никому ни жарко, ни холодно. Но твоя семья, конечно, на это не пойдет, — снисходительно улыбнулась блондинка. — Им проще выдать тебя за какого-нибудь старого, толстого… — Стелла, прекрати, — оборвала подругу Блум, не желая привлекать излишнего внимания. — Я уверена, родители Лейлы перепробовали всё. Ведь так? — В моей семье есть вещи, которыми не поступаются, — холодно ответила девушка. — В королевской семье… — Твой отец стал правителем, ограбив гибнущее Домино, — не менее жёстко отозвалась принцесса Солярии. — А теперь из последних сил цепляется за сползающую корону, вместо того, чтобы заботиться о людях. Даже тобой готов пожертвовать. — Лейла, это правда? — Блум была поражена до глубины души — неужели правители Андроса готовы принести в жертву собственного ребенка, лишь бы сохранить то, что осталось от их богатства? — Видимо, я зря к тебе обратилась, — Лейла гордо вскинула голову, поднимаясь из-за стола. — Я подожду внизу. — Но… — Оставь ее, Блум, — Стелла откинулась на спинку стула, поправляя волосы. — Ее папаша должен благодарить Оритела. Мой бы за такую кражу сплавил Тередора на каторгу до конца дней. — Возможно, — чувствуя горький осадок, фея огня поспешила запить его сладким коктейлем, когда на пороге появился король Домино. И, судя по объемным мешкам под глазами, у Его Величества выдалась та еще ночка. — Можно тебя на пару минут? — тихо спросил Орител у младшей дочери и, видя, как та нахмурилась, добавил: — Я хочу помочь. «Так я тебе и поверила», — мысленно фыркнула Блум, но все же позволила биологическому отцу увести себя в просторную галерею, а из нее — в библиотеку дворца. — То, что ты сейчас увидишь, может быть известно только наследнику трона и действующему правителю, — король понизил голос почти до шепота, убирая с одной из полок стопку книг и прикладывая ладонь к освободившемуся участку. На поверхности дерева тут же образовались тонкие золотистые линии, они оплели руку Оритела и, на мгновение сжав, отпустили. Секунду спустя в зеркале справа отразилась каменная арка, а за ней — еще один зал библиотеки. — Проходи, — пригласил король, первым шагнув в неизвестную комнату. Блум помедлила, прикидывая, сможет ли сбежать, если отец решил запереть ее таким оригинальным способом. Решив, что ее крылья в любом случае быстрее ног Оритела, девушка переступила порог еще одной потайной комнаты дворца Домино. Хотя определение «комната» этому месту не слишком подходило — огромный зал со сводчатым потолком, резной мебелью и картинами на стенах цвета слоновой кости, скорее напоминал музей. Вместо колонн свод поддерживали статуи, причудливые светильники парили прямо в воздухе, а один из диванов с разноцветными подушками сам подошел к гостям, словно предлагая устроиться поудобнее. Были здесь и книги, но хранились не на высоких стеллажах, как в обычных библиотеках, а в низких витринах, под стеклом. — Я проводил тут дни и ночи, пытаясь найти способ вылечить твою маму, — заговорил Орител, проигнорировав гостеприимный диван и двинувшись к одной из картин на стене. — Большинство знаний, что здесь хранится, недоступно никому, кроме наследников Дракона. К счастью для нас, потому, что об этом, — король сдернул полупрозрачный полог с портрета, — лучше не знать никому. Блум тяжело сглотнула, а ее ноги будто приросли к полу. Нет, девушка, конечно, знала, что у Создателя было два потомка и, по сути, они являлись братьями. Но близнецами! С парадного портрета на нее смотрела почти идентичная копия ее мужа. Только глаза были более теплого оттенка, а в остальном…. «Я действительно вышла замуж за двоюродного прадеда», — невольно поежилась принцесса. Одно дело просто знать о дальнем родстве и совсем другое видеть… Вот такое! — Это Дейрин, — представил отец. — Прямой наследник Великого Дракона и первый правитель Домино. Легенды рассказывают о жестоких сражениях между братьями за эти земли. Из последнего победителем вышел Валтор, но был слишком изранен, чтобы продолжать биться с детьми и союзниками Дейрина. — Он мне об этом не рассказывал, — растерянно выдохнула фея. — Ну, еще бы, — усмехнулся Орител. — Демон веками преследовал нашу семью, выжидая удобного момента. — Но Валтору не нужен трон, он хотел получить мой огонь Дракона, — спокойно возразила Блум и, видя недоуменный взгляд отца, добавила: — Он не скрывал, для чего я ему понадобилась. — Хотел стать равным Создателю, — кивнул Орител, переводя взгляд на портрет своего предка. — Но передумал. И сохранил мне жизнь во время ритуала. — Я не верю в его благие намерения, — вздохнул король. — Этот демон… — Раньше ты его так не боялся, — напомнила девушка, припоминая увиденное в зеркале Паркаэ. — И даже рискнул разорвать вашу сделку. — Тут все сложнее. — Ну так расскажи, — предложила Блум, усаживаясь на мягкий диван. — Давай, пап, сказал «А», говори и «Б». — Ладно, — сдался Орител, впервые услышав ласковое обращение от дочери. Присев рядом с ней, мужчина на несколько секунд погрузился в собственные мысли, словно решая, с чего начать, а потом заговорил. — Ты вряд ли знаешь, но в нашей семье Хранители рождались через поколение, и последним был мой дед, отец Шанталь. Когда я появился на свет, все королевство ожидало, что Пламя Жизни снизойдет на меня. Но Дракон, видимо, счел мою персону недостойной. И всю жизнь я доказывал родителям, народу и, в первую очередь, себе, что отсутствие огня не делает меня хуже кого бы то ни было. Когда родилась Дафна, мы с твоей мамой были счастливы, но в народе поползли слухи о том, что Дракон отвернулся от королевской семьи. За, без малого, тысячу лет люди привыкли жить под защитой сильнейшей магии во Вселенной, и отсутствие Хранителя пугало их. В дальних провинциях начались беспорядки, то тут, то там появлялись «истинные» наследники трона, собиравшие последователей вокруг себя. Домино было на грани гражданской войны. И тут на свет появилась ты, Блум, — Орител улыбнулся своим воспоминаниям и продолжил. — Ни разу в нашей семье Хранителем не становилась девочка. Ты с самого начала была особенной. О, Дракон, ты себе не представляешь, что тут началось. Я сам с трудом верил глазам, когда люди, еще вчера хватавшиеся за оружие, несли цветы ко дворцу и со слезами на глазах благодарили Создателя. А потом за тобой явился Валтор. — Вы просто не могли меня отдать, — наконец, поняла Блум. — Ты воплощаешь магию нашего мира и надежду его жителей. Если бы я позволил демону унести тебя, то остальной народ пошел бы на него войной. А Валтор милосердием не отличается. Принцесса вздрогнула, вспомнив кровавые останки храма Светлого Камня. Да, ее супруг мог быть очень жестоким, особенно когда покушались на его собственность. — Мы с твоей мамой приняли бой и надеялись на помощь остальной Команды Света, но, — на этих словах взгляд короля потяжелел. — Команда решила иначе, — вздохнула Блум, полностью разделяя обиду отца на, когда-то, верных друзей. — Фарагонда боится Валтора. Не знаю, почему, но от одного имени ее бросает в дрожь. Она очень надеялась, что гибнущее Домино утянет его за собой в бездну. — Но Валтор выжил. — Н-да, — король поднялся с дивана, делая шаг к портрету своего предка. — И как прикажешь мне ко всему этому относиться? К вашему браку и вашей, — Орител поморщился, — связи? — Смириться, — просто ответила Блум. — М? — Валтор тоже не горит желанием общаться с королевской семьей, — девушка тоже встала на ноги. — Кроме Шанталь, хоть он и считает ее чокнутой. — Не он один, — усмехнулся король. — Ты не отступишься, так ведь? — Не-а, — тряхнула головой принцесса. — Упрямством я пошла в отца. — Тогда, полагаю, мне остается только смириться. Но если он попытается… — Я с ним справлюсь. Поверь, у меня есть парочка способов. — Даже знать не хочу! Ладно, раз тебя не остановить, позволь хоть помочь, — Орител извлек из ближайшей витрины небольшой ларец. Открыв замок оттиском перстня, он достал крошечный фиал из чистого янтаря, слабо светящийся изнутри. — Здесь искра пламени самого Дракона, — объяснял король, передавая реликвию дочери. — Она найдет Хранителя, не важно, тёмного, или светлого, даже на другом краю Вселенной. Именно с ее помощью я, в своё время, отыскал Валтора. — И ты просто отдаешь ее мне? — чего-чего, но такого подарка от отца Блум никак не ожидала. — Почему? — Не хочу, чтобы ты набила шишек, используя сомнительные заклинания, — мужчина, шутя, взъерошил рыжие волосы дочери. Ну, не признаваться же, в самом деле, что прошлым вечером он, понурив голову, пошёл просить совета у Майка. Две минуты унижения — не самая высокая цена за голову, которую Марион непременно оторвала бы своему благоверному. — И твоя мать убьет меня, если поиски мужа надолго разлучат тебя с Домино. К тому же… Дальше Блум не слушала. Впервые в ее жизни Орител вел себя не как политик, а как заботливый муж и отец. Не сдержавшись, девушка крепко обняла его, прошептав на ухо тихое «спасибо». — Обещай, что будешь осторожна, — попросил король, сжимая в объятиях своего ребенка. — А, если все-таки решишь развестись… — Как бабушка Шанталь? — спросил фея огня, делая невинные глазки. — Хм. Пожалуй, я дам Валтору шанс. *** — А вы неплохо здесь устроились, — подметила Стелла, с интересом осматриваясь в апартаментах, куда их только что перенесла Блум. — Почему так холодно? — Никто за неделю не включал обогреватель, а на улице зима, — ответила принцесса Домино, бросая грустный взгляд на все еще украшенную ёлку. Их первое Рождество. И она все испортила… — На Земле всегда такой мороз в это время года? — поинтересовалась Текна, рассматривая панель «Умного дома» на стене. — Да, мне тоже помнится, что раньше было теплее, — Стелла сдернула тонкий плед с одного из диванов и закуталась в него вместе с Музой. — Когда я была маленькой, все зимы были холодными, — Блум все-таки выдавила из себя улыбку и направилась на кухню. — Это нормально, когда мир не страдает от глобального потепления. — Даже странно, — пробормотала Флора, приложив руку к панорамному окну. — В прошлый раз на Зеле было неуютно, а сейчас Мать-природа в полной гармонии. — Это Везерфер, — улыбнулась огненная фея. — Будь здорова. — Стелла, я говорю о Камне Погоды. Валтор подарил его мне на Рождество. — И эта штука заморозила Гардению, — резюмировала блондинка. — Да нет же. — А что, если Стелла права? — подала голос новенькая Винкс. — Что, если холода с весной не прекратятся? — Нет, — отмахнулась Блум. — Не может быть. Да, Валтор не обо всем ей рассказывал, но откровенно лгать бы не стал, да и чего ради? — Если рассуждать логически, то подобным образом он может легко манипулировать тобой, Блум, — ну вот опять! — Адира… — Я не говорю, что это именно так. Просто подумай о том, на что ты пойдешь ради спасения мира, в котором выросла. Может, стоит отключить эту штуку хотя бы на время и посмотреть, как она поведет себя весной? Блум обернулась к окну, рассматривая пушистые снежинки, что пролетали мимо. Совсем как в тот вечер, когда они с Валтором гуляли по парку… — Нет. Везерфер останется на своем месте. — Ты продолжаешь верить ему даже после того, как он разгромил музей в компании Трикс? — недовольно пробурчала фея волн. — Не думала, что этот камушек может быть игрушкой той же Айси? На ее магию очень похоже. — Хватит, Лейла, это уже перебор. — Между прочим, я… — Не нужно ссориться, — вмешалась Адира. — Блум, этот камень ты получила здесь? — Да. — Тогда, возможно, я сумею показать все, что с ним связано. Если ты не против, конечно. — Адира — фея зеркал и может показать в них все, что угодно, — пояснила Текна, видя недоуменный взгляд подруги. — Если Везерфер отражался хоть в одном, мы это увидим, — подтвердила новенькая. — Не уверена, что это вообще нужно, — пробормотала Блум, которой фиал с искрой Дракона просто жег карман, буквально умоляя пустить его в действие и наконец найти Валтора. — Боишься, что правда может оказаться неприятной? — снова встряла Лейла. — Ладно, — фея огня поняла, что с ними проще согласиться, чем спорить — быстрее закончат. — Покажи, что умеешь. Адира сменила облик и даже продемонстрировала талисман чармикса. По мановению ее руки все зеркальные поверхности в помещении покрылись рябью, словно в водную гладь кинули камень. А потом в большом панорамном окне отразился Валтор и… Айси. — Принесла? — спросил демон с лукавой улыбкой. — Держи, — ведьма бросила в собеседника небольшой шар, который тот легко поймал рукой в темной перчатке. — Хорошая работа, — похвалил Валтор, и его взгляд скользнул со сферы на Айси. — Твоя малышка Блум ни о чем не догадывается? — ведьма шагнула ближе, остановившись лишь когда их с магом разделяло не больше полуметра. — Хватит, — прозвучал голос феи огня, но никто, казалось, не обратил на это внимания. — Я умею убеждать, — усмехнулось отражение Валтора и легонько коснулось подбородка Айси. — Прекрати это! — рыкнула Блум, уже не скрывая своей злости. — Прости, — Адира опустила руки, и картинка на стекле исчезла. — Я не думала, что все настолько плохо, я… А! Волна огня смела крошечную фею к ближайшей колонне, разбив ее телом напольную вазу. Блум обернулась к новенькой, прожигая ее таким взглядом, что вздрогнули все Винкс, без исключения. Даже без магической трансформации рыжие волосы принцессы взметнулись вверх живым пламенем, с пальцев слетали искры, а в голубых глазах зажглась неподдельная ярость. — А теперь отвечай, кто тебя подослал?!