Восьмой грех - 2: Заполняя пустые страницы

Пробуждение было тяжёлым и в крайней степени болезненным. Открытые раны напоминали о себе жжением при каждом вдохе, а острые обломки собственных костей рвали плоть изнутри. Ни о какой регенерации не могло быть и речи, хотя бы потому, что у мертвецов она не работает. А Валтор был именно мертвецом, холодным, изрезанным трупом, за который, каким-то чудом, ещё цеплялось ускользающее сознание. Всё изменилось в один миг — то ли сама Смерть испугалась жуткого демона, то ли Создатель решил вмешаться в судьбу своего наследника — но Валтор почувствовал это. Тепло. Такое привычное и незнакомое одновременно, оно проникло в тело негасимой искрой, разгоняя могильный холод. Поврежденные лёгкие снова наполнил воздух, а звук собственного сердца показался тёмному магу непривычно громким. Вместе с воздухом, нос заполнили запахи, а в голове вновь зазвучал раздражающий гул из смеси голосов, шорохов и прочего непонятного шума. А ещё вернулась боль. Бесконечная и всепоглощающая, она оплела демона, словно ядовитое растение, сжимая в своих тисках в попытках выдавить очередной крик из охрипшего горла. Она растекалась по венам, заглушая звуки внешнего мира, превращая само существование в нестерпимый, мучительный Ад. Вынуждая мысленно молить о смерти… Сколько времени Валтор провел в своей личной Преисподней? Годы, мгновения, вечность? Он не знал, да и не очень-то хотелось. Но, вдруг, боль отошла на второй план, схлынула, как волна во время отлива. И где-то внутри, крохотной искрой, вспыхнула магия. Слабая и едва ощутимая, она шелковой нитью связала израненное тело Валтора с самой жизнью, и он изо всех сил ухватился за этот шанс. Конечно, энергии было недостаточно и, разумеется, она не могла исцелить. Но, по крайней мере, теперь демон мог уйти без боли. Разум, видимо решивший напоследок пошутить над хозяином, подкинул ему образ рыжеволосой феи. Как всегда, прекрасна… Настоящий… — Ангел… — Я здесь, родной, — голос прозвучал совсем рядом. Но её просто не могло здесь быть. Хотя, Валтор, как последний эгоист, которым он являлся, не возражал бы забрать своё ценнейшее сокровище с собой. — Я здесь. Все будет хорошо, — повторила Блум. Слишком ясно и чётко для галлюцинации. Или ему действительно не мерещится? — М-м-м, — демон невольно прищурился, когда в глаза ударил яркий свет. Но уже через секунду источник растворился в огненно-красных волнах. И снова её голос. — Валтор, — тихий всхлип — и по лицу запорхали нежные прикосновения. Самыми кончиками пальцев, словно он был хрупкой фарфоровой статуэткой. Даже забавно…  — Я так скучала по тебе, — нежный шепот и прикосновение губ, а за ним — ещё один всплеск энергии в израненном теле. — Милая, — прохрипел Валтор, когда смог, наконец, сфокусировать зрение. И, как ни странно, Блум не была видением — она действительно сидела рядом, крепко зажимая что-то искрящееся в его руке. Чуть двинувшись, маг разжал пальцы, с удивлением увидев на ладони энергетический куб из Гардении. — Умнеешь на глазах, принцесса, — выдохнул демон, едва заметно улыбнувшись. Фея просияла в ответ. — У меня хороший учитель, — пробормотала девушка, вытирая мокрые щёки рукавом. — Тебе лучше? — Где мы? — На корабле специалистов, — с готовностью ответила Блум. — И скоро будем на Омеге. При слове «Омега» Валтор изменился в лице, а глаза вспыхнули пугающим алым цветом. Он готов был умереть, но быть навечно заточенным в таком состоянии — нет, черт вас побери. Нет! — Вот, значит, как, — тот мага так и сочился ядом. — Решила по-тихому избавиться от меня, раз Древние Ведьмы не добили? — Не говори глупостей, — отмахнулась фея, думая проверить у мужа температуру — он явно бредил. — А ты не строй из себя невинность! — Валтор дернулся, отталкивая ладонь девушки. — С самого первого дня ты только и думала, как бы сбежать от меня! Чего, скажи на милость, тебе не хватало? Я ведь давал тебе все, о чем бы ты ни попросила! — И некоторых вещей — с избытком, — начала раздражаться Блум. — Например, твоего гнева, беспричинной злости и жестоких наказаний, от которых мне до сих пор кошмары снятся! — А ты рассчитывала на что-то другое, когда писала любовные письма этому сосунку?! — прорычал демон в ответ. — Да какие, к Прародительницам, письма? — подскочила фея. Нет, ну это уже ни в какие ворота! Она через Ад прошла, пытаясь вернуть Валтора, а он, едва очнувшись, начал сыпать обвинениями. И, ладно бы, она действительно была виновата перед мужем! Но ведь в голове феи даже мысли не возникало о том, чтобы изменить ему, да хоть с тем же Скаем. А письма она в последний раз писала… на Сонре. И тут до принцессы дошло. — Постой, так ты из-за того письма разозлился? — внезапно все кусочки пазла сложились воедино — беспричинная злость, случайное упоминание «другого» мужчины, яростный секс, которым Валтор словно доказывал себе, ей и всему миру, что никто, кроме него не притронется к огненной фее. — Причиной всему была… ревность? — с губ девушки сорвался первый смешок, быстро переросший в тихий и чуть нервный смех. О, Дракон! А она-то сто раз перебрала в голове каждое свое действие той ночью! Долгое время боялась трогать книги, в лабораторию мага вообще без него не заходила — просто на всякий случай. А он просто приревновал её к бывшему парню! — Я бы предпочёл отдохнуть, если не возражаешь, — фыркнул демон, в котором смех супруги будил странное и очень неприятное чувство… неловкости. Одно дело — самому понимать, что вёл себя, как ревнивый идиот, и совсем другое — видеть, как над тобой смеется через чур догадливая супруга. — О Боги, Валтор, — наконец, успокоилась Блум. — Меня со Скаем уже давно ничего не связывает. — Да, конечно, — пробурчал маг, пытаясь повернуться на бок, но раны и сломанные крылья мгновенно напомнили о себе. — И, после того, как ты сбежала от меня, я должен просто поверить тебе, милая? — Я же тебе верю, любимый. Кажется, у демона между рогов взорвалось что-то оглушающее. Или это было в районе сердца? — Повтори, — тихо потребовал он, боясь, что ему просто послышалось. Но Блум лишь покачала головой и, наклонившись, взяла лицо мужа в ладони. — Я люблю тебя, — произнесла фея, почти касаясь губ монстра своими. — И я с ума сходила, пока тебя не было рядом. В тот день я вернулась обратно и ждала твоего возвращения, потому что не могу, не представляю, как буду жить без тебя, Валтор. А на Омегу мы летим, — Блум потянулась к сумочке и легким движением вынула оттуда карту, — вот за этим. Темный маг нахмурился, разглядывая древний свиток, который супруга развернула перед его глазами. На нем не было привычных линий ландшафта, только неровные строчки текста, обозначающие холмы, низины и впадины. А в верхнем углу стояла знакомая надпись на родном для Валтора языке — «Ольдера». — Ведьмы вытянули из тебя почти все жизненные силы, — напомнила девушка. — Но на Омеге ты сможешь восполнить их. А я помогу залечить раны. — Всего это можно было избежать, если бы ты не устроила гонки по мирам в тот вечер, — проворчал демон, хмуро глядя на жену. — Прости, — девушка виновато опустила плечи. — Но я правда испугалась… И не только тебя. Просто в тот день… столько всего навалилось. Прости меня, Валтор. «Не так быстро, любовь моя», — мысленно усмехнулся демон, уже предвкушая, как он будет играть на её чувстве вины в будущем. И неважно, что в ловушку ведьм маг попал по собственной глупости, поддавшись на провокации Мандрагоры. Мерзкое насекомое появилось на Мелодии, перемещаясь дальше, по следу Блум, чего Валтор, конечно, не мог допустить. Их сражение длилось больше суток, как потом выяснилось, Древние Ведьмы «одолжили» старой тараканихе часть своих сил, что помогло Мандрагоре выстоять, но не выжить. В яростной драке маг даже не заметил, как капкан захлопнулся. Идиот! А дальше были мощные сети из сверкающей звёздной стали, довольные лица старух и пытки, которым, казалось, не будет конца. — Очень надеюсь, что это хоть чему-то тебя научило, — проворчал демон. — А ты ничего не хочешь мне сказать? — спросила фея, намекая на ответные извинения — она бы не убежала, не напугай её супруг. — Подай еще один куб. — Иногда ты просто невыносим, — тихо возмутилась Блум, но кубик мужу все-таки протянула. — Это часть моего обаяния, дорогая, — усмехнулся Валтор, впитывая энергию, которая голубыми линиями потекла по его бордовой коже. Фея неуверенно закусила губу. Дорогая, милая… Но не «любимая». Или та, брошенная в гневе, фраза, была лишь эмоциональным всплеском, а не спонтанным признанием? — А ты, — принцессе вдруг стало трудно дышать, а сердце застучало по ребрам с такой силой, словно хотело сломать их. — Что, мой ангел? — Ты ещё, — голос понизился до шёпота, — любишь меня? Валтор замолчал, мгновенно став серьезным. Он не умел быть романтиком, никогда не использовал этих сопливых фразочек, общаясь с женщинами. Так что он мог сказать? «Наверное, только правду». — Я бы с радостью окунул свое сердце в кислоту, если бы это спасло меня от сводящего с ума чувства, — тихо заговорил маг. — Но, сомневаюсь, что мне теперь хоть что-то поможет. В нашу первую встречу на Андросе… Увидев тебя и печать Асмодея на твоей руке, я думал, что выиграл. Но я был повержен, едва взглянув в твои глаза цвета летнего неба, — демон нервно усмехнулся. — Я… я несу какую-то чушь, да? — Ага, — всхлип, — видимо, всё ещё бредишь. — Просто я… новичок в этих вопросах и… — Валтор, просто скажи. — Я… люблю тебя, Блум. — И я тебя люблю, — фея бережно обняла своего супруга. — Всем сердцем. И в этот момент Блум поняла, что у них действительно все будет хорошо. Они притрутся характерами, научатся понимать друг друга с полуслова, проживут долгую и счастливую жизнь. И, когда-нибудь, их станет трое… — Валтор, — с улыбкой выдохнула девушка, и тут поняла, что видит перед собой человеческое лицо супруга. — Что ты делаешь? — Так меньше боли, — тихо пробормотал маг, непривыкший говорить о своих слабостях в принципе. — Особенно от крыльев. Блум закусила губу, боясь опять расплакаться — на бордовой коже повреждения Валтора не бросались в глаза так сильно, как сейчас… Одежда была изорвана и перепачкана засохшей кровью, а синяки и кровоподтеки буквально не оставляли на бледной коже живого места. Фея принялась аккуратно разбирать спутанные пшеничные пряди, боясь задеть спрятанную под ними шишку или пугающий кровавый след, рассекший магу поллица. Мужчина тихо зашипел, когда девушка задела желтеющий синяк на скуле. «Не смей реветь», — мысленно приказала себе Блум. Сейчас ей нельзя давать слабину — мужу она нужна сильной. А поплакать можно будет потом. — Нужно заняться твоими ранами. Где сильнее болит? — Прекрати волноваться из-за ерунды. Я в норме, — ну, конечно, желудок Валтора выбрал именно это время, чтобы жалобно заурчать. — Я сейчас вернусь, — улыбнулась Блум, и, не обращая внимания на фырканье мага, скрылась в коридоре. Фея не в первый раз летела на корабле специалистов и знала, где у мальчишек хранится запас продуктов. Правда, кухни здесь не было, да и еда состояла, в основном, из пищевых концентратов, но даже это лучше, чем ничего. Принцесса Домино сомневалась, что Прародительницы и Торен, за все эти дни, хоть чем-то кормили своего пленника, которого, в принципе, собирались убить. — Ой! — едва открыв дверь, девушка подскочила от неожиданности. — Фтущаться не уфили?! — рыкнула недовольная Айси, но с набитым ртом получилось скорее смешно, чем грозно. — Что ты здесь делаешь? — А ты напрягись и попробуй сделать логический вывод, — ледяная ведьма прожевала кусок и старательно закатила глаза. — Не важно, — отмахнулась Блум, проходя в комнату отдыха, которая была одновременно и столовой для экипажа корабля. Но стоило девушке протянуть руку к пачке копченого бекона, как… — Это моё! — заявила блондинка, выхватывая упаковку из-под носа огненной феи. — Айси, прекрати, — Блум начинала раздражать наглость этой девицы. — Валтор ничего не ел, наверное, неделю. Отдай! — Кто нашел, того и тапки! Для меня, по-твоему, там пир устраивали? — фыркнула ведьма. — Постой, так он очнулся? — Да и чувствует себя лучше, — не сдержалась принцесса. — Жаль, — усмехнулась Айси, достав из бокового ящика еще одну, судя по всему, последнюю пачку бекона. По запаху она его находит, что ли? — Может, дашь мне одну? — без особой надежды попросила Блум. — Ага, разбежалась, — и довольная ведьма уселась за стол, открывая первую упаковку и бодро принимаясь за еду. Ну, не драться же с ней, в конце концов, из-за этого. Проверив остальные шкафчики, Блум нашла несколько пищевых тюбиков, две пачки кукурузных хлебцев и упаковку странных белых шариков, размером с перепелиное яйцо. Судя по описанию, это были картофельные фрикадельки с, как утверждала реклама, «настоящей мясной начинкой». Для готовности нужно было просто залить водой и подогреть. Когда, пару минут спустя, печь громко пикнула, по комнате разнесся очень даже приятный аромат картофельного пюре с поджаристым лучком и жареным мясом. Блум вытащила большую миску и аккуратно переложила в неё «фрикадельки», ставшие в процессе приготовления, размером уже с куриное яйцо. Конечно, концентрат не будет таким вкусным, как натуральные продукты, но выбирать было не из чего. «И, все-таки жаль, что бекона так мало», — подумала фея и внезапно вспомнила, с кем на корабле летит. Ривен, насколько девушка знала, был жутким сладкоежкой и каждый раз загонял себя в спортзале до изнеможения, после особенно калорийного десерта. Хм. — О, что тут у нас, — ловким движением открыв потайной шкафчик, Блум извлекла на свет прозрачную баночку, до краев наполненную шоколадными конфетами самых разнообразных вкусов. Айси, все это время делавшая вид, что феи не существуют в принципе, быстро сглотнула слюну. — Ванильные, с орехами, молочные, — перечисляла принцесса, сняв крышку и выпустив из банки дивный запах сладостей. — Это будет на десерт. — Отдай! — резко развернулась ведьма. — Кто нашел, того и тапки, — с усмешкой отбрила Блум. — Хотя, думаю, мы моги бы поменяться. — Ладно, держи, — сдалась блондинка, протягивая фее запечатанную пачку бекона и быстро выхватывая из ее рук банку с конфетами. — Тебе не много? — усмехнулась девушка. Действительно, такой порцией шоколада можно было неслабо испортить зубы. — Опять начнешь плакаться, что муженек остался без десерта? — Нет, Валтор вообще не любитель сладкого, — честно ответила Блум, чем ввела ведьму в легкий ступор. — На верхней полке есть чай, а в том тайничке еще печенье осталось. Угощайся, — и фея огня, с небольшим разносом, исчезла за дверью. — Кушать подано, — неуверенно улыбнулась девушка, возвращаясь к мужу. — Привычной для тебя еды здесь нет, так что… — Милая, сейчас я готов съесть даже комок опилок, — заверил маг, глядя на разнос голодными глазами. Фея аккуратно разместила еду на краю кушетки (благо, в человеческом облике, Валтор не занимал её всю), передала миску с фрикадельками нетерпеливому супругу, а сама занялась распаковкой трофейного бекона. — Вот, черт! — выругался маг, когда первый шарик рассыпался в его дрожащей ладони и крошки радостно разлетелись во все стороны. — Давай помогу, — предложила девушка и, не дожидаясь ответа, переставила миску на свои колени. — Я и сам могу, — заворчал маг, мысленно проклиная свою беспомощность. — Конечно, можешь, — Блум ловко подхватила пальчиками горячий шарик и быстро отправила мужу в рот, пока тот не начал вредничать ещё больше. Как ребенок, честное слово! — Я не нуждаюсь в няньках, — продолжал упрямиться демон, но и вторую «фрикадельку» съел без возражений. — Тогда хорошо, что я — твоя жена, а не нянька, — улыбнулась принцесса Домино. — Перестань ворчать и просто позволь о тебе позаботиться. Пожалуйста, любимый? — Ладно, — вздохнул тёмный маг, сдаваясь. — Вот, хороший ма… Ай! — Блум вскрикнула больше от неожиданности, когда Валтор, сверкая озорным взглядом, укусил ее за пальчик. — Я случайно, — заявил маг, хотя на его лице читалось абсолютно противоположное. — Ну, милый, я тебе это припомню, — притворно-строгим голосом пообещала фея. — Я на это и рассчитываю, моя сладкая, — у Блум от Такого голоса задрожали колени, а когда Валтор показательно облизнулся… Как же долго лететь до Омеги… Супруги продолжали это странный обед, который все больше напоминал прелюдию, совсем как их совместные завтраки на Сонре. Счастливые просто оттого, что они вместе, Блум и Валтор не замечали никого вокруг. Даже Айси, которая стояла за дверью, слушала тихий смех влюбленных и… завидовала. Всегда сильная, независимая и уверенная в себе, ведьма кусала губы, боясь расплакаться от снедающего изнутри чувства одиночества. Блум прилетела за мужем в тот Драконом забытый мир, рисковала собой, чтобы вытащить его полуживую тушу, и вот, сейчас готова сунуться черту в пасть ради него. А ведь Валтор тот ещё злодей, и палач, и монстр, и… «А я-то чем хуже?!» Столько раз Айси держала в руках огромную власть, столько раз упивалась ей — и всё равно было мало. Словно какой-то, совсем крошечной детали не хватало. Чего-то или… Кого-то. Того, кто примет со всеми недостатками, кто бросится в бой, чтобы уберечь ее, кто будет заботиться не из страха перед наказанием, а потому что… любит. Когда-то, в родном мире, её убеждали, что любовь — песчинка на дне океана Власти. Сейчас Айси с большим удовольствием выбила бы умнику пару зубов. Чтобы не трепался о том, чего не понимает…