***
Прошло пару часов. Огонь закончил разгребать старые отчёты, попутно сжигая лишние бумажки. Вечер выдался как ни кстати удачным, ведь заветный свёрток так и лежал почти в нетронутом состоянии на краю стола, откуда был вскоре положен в тумбочку. - Вот же идиот. Гриллби достал из кармана куртки пачку сигарет, выбрал первую попавшуюся и быстро выкурив папиросу, кинул в камин. Огонь неспешно поглотил небольшой окурок, окрашиваясь в ярко-рыжий цвет. Белое пламя на фиолетовой морде приобрело легкую улыбку. Гриллби хоть и сидел у себя в бункере, но частенько наведывался на первый этаж собственно отстроенного и купленного бара. Он должен был быть другим, с другими посетителями и атмосферой. Здесь бы была чистота и порядок, а за барной стойкой всегда бы работал владелец, медленно протирая очередной поднос. Его бы не сторонились, а им бы восторгались. Сюда бы ходили и дети, и взрослые, но что мечтать о прошлом, когда вся пьянь наконец ушла, и можно сделать хоть подобие идиллии. Выйдя из сумрака, Гриллби быстро избавился от видного мусора при помощи волшебного огня и встал за стойку. Его мало кто мог понять и послушать, поэтому единственными спутниками в его жизни стали неразбитые стеклянные стаканы, которые он так любил натирать после работы. Немного отдохнув, Огонь отправился во тьму, да только чей-то бубнёж его насторожил. Близняшки? Что они забыли в бункере? Спустившись, он встал у двери, вслушиваясь в их разговор. - Глянь, он же ему за год оплату принёс. Чё он бесится? Одна из бабонек стояла прямо перед ним с пачкой его денег. Похоже он опять забыл запереть ящик. - Может, день не задался? - Ага, конечно. Эти два монстра часто обсуждали поведение своего босса на людях, но с чего их могла заинтересовать их рядовая ссора? Причём, довольно личная для Гриллби. - А чё те этот глист сдался? - А ты не слышала, ща расскажу. Короче, он работает на мою подругу - Крольчиху. Да, да, ту самую. Она хочет устроить где-нибудь свою днюху, но чтобы папаня не узнал. - И? Гриллби громко вздохнул, разумеется про себя. Он знал, о ком идёт речь, и, если его опасения верны, беды ему не миновать. - Я ей посоветовала наш бар. - И? - голос второй близняшки становился более громким и напористым. - Она согласилась! Радостный визг пронесся по всему заведению, но тут же прервался стуком лакированных ботинок хозяина, явно неожидавшего такой встречи. Девушки быстро сгруппировались, распрямились и с гордыми мордочками, подняв хвостики, вышли из кабинета, пытаясь не смотреть боссу в глаза. - Сучки показушные.***
В этот же вечер, Гриллби выпил очередной стакан непонятной бурды, стараясь сконцентрироваться на отчётах, как ему вдруг кто-то позвонил. Мобильный телефон открылся, но номер был неопределен. По ряду причин. Огонь нажал на громкую связь. - Я вас слушаю. - Гриллби, ах, это я - твоя старая подруга. Помнишь? Как же тут забыть. Если думаете, что две откровенные секретарши - показушницы, вы очень сильно ошибаетесь. Её находили пьяной летящей в водопаде, она выпивала три бутылки текилы и два шота крепкой водки, а после ещё заедала всё салатом Цезарь, она переспала со всеми не импотентами, даже с девушками, и сегодня у неё очередной день рождения, который должен будет пройти тайно от папочки. Сто процентов, он выбрал цвет пластиковых стаканов и дал денег, а сам пошёл кутить с новой мамашей. - Говори уже. - Гриллби абсолютно не хотел с ней трепаться. - Ты и сам всё знаешь. Единственное, мне придётся взять с собой пару сотрудников из той помойки. Лабораторная крыса и мой пупсик, ну ты их знаешь. - В смысле? Владелец знал, о ком она говорит, но не мог этому поверить. Её ухажёра, снимающего каждую вторую прокладку за вечер, он видеть уже не мог, но как насчёт Гастера. Неужели скелетик придёт сюда по собственному желанию. - Не прикидывайся, мой пупсик у тебя работает. Ну, а этого ты вряд ли знаешь. У нас типа есть главный ученый страны и всей этой хуйни. Он такой худенький, на нарика похож. Гриллби заулыбался. Похоже никто не подозревает о второй жизни их недо-спасителя. - Хорошо. Согласен. Счета уже оплачены. Заводи зверинец ближе к одиннадцати. - Чао. Огонь потянулся, разминая затекшие кости. Сегодня он наконец сможет отдохнуть по полной.***
Гастер не помнит как его сюда затащили. Два имбицила в белых халатах выволокли его с криками о какой-то там вечеринке и не дали даже открыть глаза, пока сами уже во всю вливали в себя стакан чего погорячее. После неудачного похода в бар, он решил не появляться там ещё как минимум несколько месяцев, а сейчас стоит прямо в центре беснующейся толпы, держа в руках стаканчик морса с водкой, пытаясь найти выход. К счастью или нет, он набрёл на дверь, только вот не стеклянную и полуразбитую, а ту самую с заслонками. Его кинуло в дрожь. Вряд ли хозяин сейчас бы вышел из своего убежища в этот ад на корячках и пошёл бы гулять как остальные. Гастер прекрасно знал, чем может кончиться такая встреча, но быть объятым сотней пьяных монстров ещё хуже, а подождать за крепкой дверью окончания мракобесия он мог, просто не входя за ещё один порог. Он быстро зашёл и закрыл дверь, подперев ещё ту валявшейся балкой от потолка. Ну и ужас. В этом стеклянном коридоре было поистине умиротворяюще и спокойно. Хоть гул толпы и был, но стало намного тише. Скелет уселся на холодную ступеньку, жадно глотая неприятный воздух. Кислорода становилось всё меньше и меньше, хоть изредка сюда и подавался сжатый воздух из внешнего мира. Вдруг та самая заветная дверь неприятно заскрипела, открываясь почти нараспашку. Ученый вжался в балку, что есть силы, в горле словно застыл неприятный комок, не давая произвести и звука. Из-за двери показалась недовольная морда со статной фигурой в смокинге, лакированных ботинках и редкими языками белого пламени у глаз. Только не это.***
Сегодня всё должно пройти как обычно, но с маленьким отличием. Гриллби надел свой самый нелюбимый смокинг, чтобы не казаться лютым бомжом на этой мажорной тусовке и уже надеялся провести вечер, попивая мартини и онанируя, как кто-то завалился к нему в кабинет, падая почти на стол. - Гриллби, моя радость, ты чё с нами не гуляешь? А вот и виновница сие торжества с хахалем на одном плече и с бутылкой шампанского в другой руке. Почему её так развезло непонятно, однако странный осадок на дне прозрачного напитка явно намекал на вещества. - Брат, услужи, свали а? Я тебе оплачу всё вдвойне, клянусь. Гриллби немного отъехал, открыл пару ящиков и стал заполнять очередной бланк, пока молодая парочка изнемогала, почти валяясь на чистом паркете. Огонь протянул листок и ручку пьяному ящеру, спокойно докуривая сигарету. - В четыре раза. - Идёт! - радостно прокричала рептилия, ставя корявую подпись. Приятно иметь дело с пьяными. А пока эти двое располагались горизонтально на не особо важных бумагах, огонь забрал накидку и вышел из бункера, запирая комнату снаружи.***
С одной стороны, недовольный владелец испорченной забегаловки, желавший отдохнуть в законный выходной, с другой, напуганный до чертиков скелет, мечтавший о родной лаборатории или свалке, на худой конец. - Так, так, так. Кого я вижу? Гриллби говорил спокойно, сдерживая ехидные смех. Приглушенный свет неприятно мигал, изредка создавая иллюзию помех. - Неужели такой выродок как ты думал сбежать от меня? Владелец вальяжно поднимался по ступенькам, стараясь сильнее наступать на каменные выступы. От каждого громкого звука скелет немного подрагивал, вжимаясь в закрытую дверь. - Ошибаешься, мразь, ты не сбежишь от меня. Теперь, конечно. Гастер немного привстал, опираясь худыми костяшками о твердые стены. Плащ, непомерно широкий для наркомана, постоянно спадал, оголяя белоснежные плечи. - Теперь ты только мой. С каждой ступенькой, он говорил всё громче и громче, сильнее заводясь и полыхая. Пламя достигала потолка, изредка поджигая валявшиеся на полу бумажки. Между ними осталось пол метра. - Мой. Гастер встал, стараясь выломать дверь в последних попытках, но, как и прежде, всё было безрезультатно. Гриллби также быстро развернул его, впечатал в дверь, прижимая ладонь к закрытой груди. Скелет старался спрятать испуганный взгляд, пока дилер рассматривал оставшиеся с прошлого раза синяки на жилистой шее. Кое-где синие, местами багровые, а у маленького кадыка почти фиолетовые. Красота ран всегда доставляла маленькое эстетическое удовольствие вспыльчивому королю притонов, а стекавшая по ним горькая слеза его любимой жертвы заводила похлеще порнухи. Гриллби наклонился, слизывая горячим языком солёную каплю. Гастер немного успокоился, словно переводя дух. - Я думаю, тебе нужно иметь своё клеймо. Ученый не успел ничего возразить, пока чужая рука сдернула мешавшуюся ткань, открывая голодному взору хрупкое тело. Гриллби обхватил дымящимися пальцами тонкие ключицы, надавливая прямо во впадины. На удивление, Гастер только тихо промычал, сдерживая подступавшие всхлипы, пока огонь широко улыбался. - Хочешь добавки, героинщик? Скелет поднял помутненный взгляд на своего мучителя, пока тот рассматривал его как самый настоящий хищник. Огонь склонился, проводя языком сперва у глазниц, проходя немного внутрь, спускаясь к носу, а затем и к губам. Гастер негромко всхлипывал, пока чужой язык проник к нему в рот, а затем и завлёк в поцелуй. Ученый еле сдерживался, стараясь не закрывать глаза и смотреть прямо в белоснежную дымку. Горячо. Очень горячо. Даже слишком. Фиолетовое пламя окутало скелета почти полностью, сочась из всех щелей. Бледные косточки начали покрываться черным пеплом, пока сам Гастер пытался удержаться на ногах от такого сильного напора Гриллби. Поцелуй затянулся: рваный, местами болезненный, до чертиков обжигающий. Пальцы кое-как ухватились за края белой рубашки, пока алые угольки медленно падали в разные стороны. Соседнее стекло всё-таки треснуло от сильного удара Гриллби, заглушая звуком тихий стон Гастера. Обгоревшие пальцы впились в спину владельца бара, разрывая тонкую ткань и оставляя небольшие белые полоски на темной спине. Грязный переход пропах гарью, стало невыносимо дышать. Гриллби отстранился от полыхавшего скелета, охваченного его же огнём. Теперь даже самый отважный идиот Подземелья не прикоснётся к его собственности, если не хочет расстаться с жизнью. Переведя дыхание, Гастер рухнул на почерневший пол, следом за ним сел и огонь. - Слушай, хотел давно тебя спросить, - уставшим голосом заговорил Гриллби. - На тебя наркота-то действовала? Ученый замешкался, растирая теплые кости, но ответил всё таким же уставшим баритоном. - Нет. Гриллби усмехнулся. Так и знал. Для скелетов наркотики как яблочный сок - сладкий сахарозаменитель с яркими картинками без отходняка и привыкания. - Ясно. - Если вы знали, то почему тогда чуть не убили меня? Владелец повернулся к учёному, разглядывая темно - синие мешки под глазами собеседника и пытаясь нарыть припасенную пачку сигарет. - Я был не в духе. Наконец, дилер смог вытащить из пыльных и мятых штанин несчастную сигарету и также быстро успел её выкурить, пока бывший наркоман, изнемогая от усталости, рухнул прямо ему на плечо. Если бы это была какая-то бухая шмара, огонь бы тут же кинул её в ближайший угол, но здесь ему предстала совсем другая картина: худой до безобразия, немного горелый и от того ещё более сексуальный скелет, пугающийся каждого шороха, лежал у него на плече и мирно сопел, видя, возможно, третий сон. Огонёк ещё некоторое время смотрел на мигающие лампы и слушал тяжелый металл, но минутой позже уже и сам лежал в отключке.***
Первым признаки жизни подал скелет, валявшийся на уже родном полу рядом с тлеющим мусором, пока другой живой объект, подперев лицо рукой, спал в паре сантиметров от его лица, мило морщась во сне. - Доброе утро. Гриллби тут же резко вскочил, окутав близ лежащие ступеньки и Гриллби освещающим жаром. Благо, теперь учёному придётся видеть такие подъемы часто. - Задел? Чисто риторический вопрос, а так приятно. - Нет. Хоть на самом деле душа Гастера уже была примерно в самом центре планеты от испуга, это мало кого волновало. Гриллби неспешно встал, отряхнулся и перво-наперво пошёл проверять свой несчастный кабинет, где успели примоститься две желавшие друг друг зверюшки. - Я сейчас приду, жди здесь. Гастер покорно остался ждать дилера, пока тот отпирал магией оставшийся в скважине ключ. Внутри было всё как обычно, только добавился небольшой беспорядок, пара упавших картин которые тут же поместились обратно, несколько порванных ошмётков от вещей и два голых, но живых тела. Крольчиха успела выпить все бутылки имевшегося алкоголя, лежавшего у огонька на столе, поэтому владелец только и смог, что быстренько записать примерный штраф за ущерб, сложить тела на пуфик и выйти наружу к ждущему его скелету. - Всё нормально? Владелец и сам удивился как на прежде похуистичном лице появилась давно забытая улыбка, которую впрочем пришлось сменить опять на серьёзную мину. - Да. Сможешь открыть? Гастер помотал головой, позволяя огню взломать несчастную дверь. Гриллби, долго не мешкая, создал небольшие огоньки, растопившие крепления, после чего железная платина просто-напросто упала. Честно говоря, огонь обожал праздники за их прибыльность и ненавидел за последствия. Сейчас, глядя на лежащих, пьяных монстров всех возрастов, хотелось спалить всю эту шмаль нахуй и оставить только пару бутылок виски и дрожащего от холода Гастера, но что-то ему подсказывало о возможном недовольстве их короля и босса мафии, поэтому пришлось отдать теплую накидку холодным костяшкам, а самому сгрести эту оргию в одну кучу, частично убрать мусор от стойки бара и встать за прилавок, натирая чистую бутылку до блеска. Скелет недоумевающе глядел на происходящее, поглядывая то на дверь, то на Гриллби, явно желавшего продолжить их вчерашний разговор где-нибудь в укромном местечке, но раз такой возможности не предоставлялось, они оба смотрели друг на друга, пока вчерашние гости начали расползаться по домам. - Вы бы были отличным барменом. Хоть Гастер и говорил вполголоса, огонёк всё прекрасно расслышал, впервые думая, что, возможно, его мечта да будет явью в чьих-то глазах. Дилер достал из-под невидимого ящика небольшой свёрток с коричневым порошком и налил в него немного кофейного рома, или же его остатки. Закончив коктейль, он отдал его учёному. - Грейся. Наркоман не возражал, поэтому, сделав пару глотков, попросил Гриллби включить что-нибудь на его вкус, конечно же предварительно оплатив песню чужими деньгами, валявшимися в чьей-то лапе. Владелец пощёлкал кое-какие кнопочки и включил самую спокойную песню из всего имевшегося списка.~ We'll meet again. Don't know when, don't know where. But i know we'll meet again some sunny day ~
Легкий джаз раздался приятным эхом по всему заведению, и даже такое зловонное место на пару мгновений стало чуточку приятнее. Вдруг, из-за выбитой двери показались сломанные усы и длинные шальные уши знакомой пьяни. Девушка держала свою рептилию на спине, пока сама пыталась найти твердые объекты. - Оп, Гриллби. Так вы, чё? Тип вместе? Ик! А я думала, ты натурал! Бляха муха, во все оху... Но к счастью, её мучения закончились также быстро как и начались. Огненный шар прилетел ей прямо в лоб, давая возможность кубарем скатится вниз и забыть об увиденном. - Снег пошёл. Итак, под негромкие визги кролика, приятный людской блюз и запах алкогольного какао в Сноудин пришла долгожданная зима.