Моя жизнь - сплошная битва.

Два года спустя... Эти два года Наруто усердно тренировал Эльзу, параллельно успевая выполнять миссии. За два года успешных выполненных миссий Наруто приобрел клички «Джокер» и «Убийца демонов». Первую - за то, что тот оставлял свою карту заказчикам. А вторую - из-за того, что Наруто брался за миссии, почти исключительно связанные с демонами. Сам же блондин начал внешне все больше и больше походить на своего отца, как он замечал, мельком всматриваясь в зеркало. Его теперешняя прическа была почти точной копией прически его отца, за исключением, разве что, «рогов», что возвышались кверху, вопреки всем законам гравитации. Курама же восстановил свои силы в районе семи хвостов, и его реабилитация проходила на довольно быстром уровне. Последний способ с восстановлением по его теории не прошел. Медитация или сбор природной магии не возвращал ему жизнь, поэтому лис всячески искал лазейки в поисках восстановления сил, более, так сказать, удобным способом. Буквально на днях Наруто наконец закончил собирать кровь и травы для ритуала. Остался всего лишь один ингредиент… три пера феникса. Начать поиски он решил после экзамена на S–класс. Отбор участников должен был произойти сегодня. Если же его не выберут, как это случалось в последние три года, он отправится в южные земли. По последней информации, феникс именно там и обитает. Ну, а если же вдруг выберут – примет участие. Стоит отметить, что в гильдии произошло небольшое пополнение в количестве трех магов. Весьма, так сказать, со своими странностями. Примерно в то время, когда Наруто принялся тренировать Эльзу, Лексус Дрейяр отправился в небольшое путешествие. Вернулся же он не один, а с тремя подопечными. Это были маги несколько старше самого Наруто. Лексус порекомендовал их мастеру. Тому, понятное дело, пришлось без каких-либо вопросов принять их. Этими магами оказались: Фрид Джастин. 15 лет. Очень молчаливый и спокойный мальчик, имеет талант к рунам и темным писаниям. Фанатично восхищается, или, можно даже подумать со стороны, боготворит Лексуса Дрейяра. Причины его фанатичности Фрид объяснил тем, что маг элемента молнии спас Фрида от бандитов. Сам Фрид – сирота, и у него не было друзей из-за его замкнутого характера. Поэтому он решил следовать за Лексусом, чему тот нисколько не противился. Внешне Фрид - привлекательный мальчик с холодным голубым взглядом. У него светло-салатовые длинные волосы, закрывающие челкой его правый глаз, а на голове у него располагаются две пряди волос, принявшие форму молний. Еще у него был небольшой конский хвостик. Опять же, Наруто на секунду усомнился по поводу его ориентации, потому как, по словам Лексуса, эти пряди волос появились у него после того, как тот формально принял его… Носит Фрид красно-коричневое пальто и жилетку с розовой отделкой, а еще шейный платок, черный кожаный ремень, ножны и меч. Хорошо фехтует рапирой. Эвергрин. 15 лет. Тщеславна, очень уверена в себе и очень требовательна к товарищам по команде и друзьям. По крайне мере, к такому выводу пришел сам Наруто, разговаривая с ней. У Эвергрин светлые каштановые волосы и темно-карие глаза, ходит с овальными очками. Носит зеленое платье с подвижными крыльями сзади. Ее мечта - стать феей, несмотря ни на что. Свою историю жизни и встречи с Лексусом она не хотела рассказывать по своим причинам, послав его куда подальше. Потому он и спросил это у самого Лексуса. Оказалось, в прошлом какой-то темный маг проклял ее и превратил в Василиска*. Всякий, кто попадался под ее взгляд, превращался в камень. Однако Лексус, так сказать, вывел молнией из нее это проклятье… Подробности этой сцены Дрейяр опустил. После снятия проклятия ее воспоминания были практически полностью стерты, за исключением собственного имени. А ее способность превращать в камень все, что движется, так и осталась в ней - как побочный эффект. Потому как первое время она носила повязку на глазах и ходила исключительно держась за руку блондина - до тех пор, пока он не приобрел ей очки, подавляющие ее способности. В общем… девочка была поставлена в одно и то же время перед простым и трудным выбором. Пойти с тем, кто якобы снял с нее проклятие и вступить в Хвост феи, потому как ее необычные способности несколько заинтересовали его, или же пойти своей дорогой. Когда он упомянул фей, она попросила его рассказать о них побольше… Тот, конечно же, не мог рассказать многого и просто повторил слова своего деда. Вот с этого момента в ее глазах тут же появился тот самый огонь восхищения и начался процесс становления ее главной мечты жизни. Ее второстепенной способностью является магическая пыль «фей». Имеет открытую неприязнь к Эльзе Скарлетт, вызванную внезапным соперничеством. Соперничество не столько в силе, а сколько в красоте. Бикслоу. 18 лет. Немного неадекватная личность, что символизирует его черная метка гильдии на языке и странная привычка маниакально смеяться и высовывать свой язык. Носит черную броню с вертикальными полосками, а его лицо наполовину скрыто забралом средневекового стиля. Он использует необычные способности своих глаз и выступает в позиции некого кукольника, который еще с куклами и разговаривает… В отличие от той же Эвер, контролирует свою способность глаз. О прошлом узнать не получилось даже с помощью Лексуса. В этот обычный солнечный день около озера Скелиора можно было заметить двух подростков, что, судя по их спокойным лицам, обменивались ударами своих катан. Соприкосновение лезвий создавало легкий звон и лязганье метала. Сбитое дыхание и небольшие капельки пота позволяли сделать вывод, что бой длился уже достаточно долгое время. Распущенные красивые гладкие длинные багровые волосы девочки развевались в разные стороны от резких движений. Однажды Грей, как бы невзначай, спросил, какая прическа девушек нравится Наруто, а этот вопрос стоящая неподалеку Эльза неосознанно подслушивала. На что он ответил, что любит, когда у девушек длинные распущенные волосы, как у его матери... Думаю, теперь всем стала понятна причина смены ее стиля. Вот Наруто перешел на более быстрый темп, выполняя при этом быстрые выпады катаны, из которых можно было различить лишь белые полосы, когда как Эльза ушла в глухую оборону, отходя назад и по возможности отбивая его удары. Заметив, что Наруто вставляет свое лезвие в ножны, Эльза сама поспешила сделать то же самое, так как этот прием она уже видела не единожды. Он снова резко достает катану из ножен и белая полоса энергии срывается с клинка, а Эльза секундой позже резким движением достает свою, с которой тоже срывается энергия, но уже красного цвета. Небольшой взрыв создал облако пыли, из-за которого стало ничего не видно. В следующую секунду сзади Наруто появилась Эльза, державшая около его шеи катану. - Неплохо, Эльза, но ты так за два года не поняла двух важных вещей. Первое. Твой потенциал сдерживает вполне очевидный фактор, но что это за фактор, я не могу тебе сказать. Ты сама должна понять, что это. Второй - что меня нельзя так легко победить, – исчез под конец своей тирады Наруто в облачке дыма, когда как из под земли чьи-то руки схватили за ее ноги и провалили ровно до уровня ее шеи в землю. - Тч… семпай, так нечестно. Мы же договорились об использовании только катан, – надув обиженно щеки, заметила она блондина, что выходил из-за дерева и направлялся в ее сторону. - В реальном бою ты не сможешь ставить условия противнику, – присел он рядом с ней. Указательный палец легким толчком соприкоснулся с ее лбом. – Ну, может, особо честные и гордые примут твои условия, но таких воинов единицы. В любом случае я не могу не сказать, что ты делаешь огромные успехи. Поспевала за моими движениями и продержалась более десяти минут. В будущем ты обязательно превзойдешь меня, – взлохмачивает он ее волосы в светлой улыбке, когда как всего на пару секунд на ее щеках расцвел румянец и легкая улыбка. Если же она в чем-то ошибалась, он ее тыкал в лоб указательным пальцем, если в чем-то была права или проявляла смекалку, взлохмачивал ей волосы, улыбаясь. За эти два года он это повторял так много раз, что такие движения выработались у него уже на автоматизме. - Ладно, скоро будут объявлять участников на экзамен. Нужно подготовиться, – слегка отошел он от нее, и, топнув ногой, она тут же вылетела из земли на ноги. - Да, ты прав, – развеяли оба свои оружия. А Эльза прокручивала про себя его фразу о неком факторе, что сдерживает ее. Последнее время он о нем то и дело твердит. - Может, хотя бы дашь подсказку насчет этого фактора? - сложив ладони вместе в просящем жесте и сделав грустные глазки, спросила она. Она позволяла себе снимать свою ледяную маску в некоторых моментах только перед ним. В гильдии она не позволяла себе так себя вести, так как не хотела вызвать глупых насмешек и слухов насчет нее и Наруто. Самому же блондину несколько льстило такое отношение к себе, но в сердце все равно оставалась какая-то боль из-за недосказанности простых слов. Но, с другой стороны, он понимал, что «эти» слова изменят абсолютно все. Эти странные отношения между ними тут же закончатся. Он не мог читать мысли Эльзы, поэтому не мог понять, любит ли она его или просто считает учителем или хорошим другом, на которого можно положиться. Поэтому он решил сказать ей это именно тогда, когда он будет на сто процентов уверен в ее ответе. Наруто искренне не хотел ранить ее своими чувствами, поэтому решил быть для нее быть просто близким другом. - Нет, – холодно ответил Узумаки, получив в ответ снова обиженное лицо. – Когда-нибудь ты меня поймешь… увидимся, – исчез он во вспышке молнии в своей привычной манере. Дома же он взял основную экипировку, а это: кунаи бога грома, домашний рамен и пару десятков взрывных печатей. Наконец, придя в гильдию, он заметил, как собралась вполне приличная толпа магов, что оживленно обсуждала будущее знаменательное событие. Небольшой кашель привлек всеобщее внимание. На своего рода подиуме стоял Макаров, рядом с которым находились Гилдартс и Лексус. - Хвост фей! Как издавна сложилось, я объявляю участников экзамена на получение звания старшего волшебника… - объявил мастер, от чего послышался радостный гул толпы. - В этом году экзамен пройдет на острове Небесного Волка – на святой земле нашей гильдии… - он снова сделал небольшую паузу, дав им эти слова на обдумывание. – Ваши способности, сердца и души. Я наблюдал за ними весь год. Участников будет девять. Мираджейн Штраус… - Ха, естественно, – сложив руки на груди, приподняла Мира гордо нос. - Эльза Скарлетт, – на это заявление Скарлетт лишь хмыкнула в своей манере. - Фрид Джастин, Бикслоу, Эвергрин, – вся троица издала боевой клич. – Виска Корнелл, Арзак Коннелл, – пара стрелков радостно воскликнули, посмотрев друг на друга, но тут же отвернулись от смущения. - Кана Альберона, – Кана на это заявление лишь сжала покрепче кулаки на уровне груди, решительно посмотрев при этом на Гилдартса. - И… - выждал он какую-то странную паузу, которая только добавляла напряжение. – Наруто Узумаки, – гробовая тишина после которого тут же послышался радостный возглас. - Все-таки не зря я собрал снаряжение… Хотя, может, и зря. Может, к его началу еще дадут время... - про себя сказал блондин, похрустев костяшками на кулаках. - В течении недели, вы, жалкие подобия магов, должны найти себе напарников. При выборе помощника вы должны усвоить два условия. Первое. Этот олух должен состоять в нашей гильдии. Второе. Нельзя быть в паре со старшим волшебником. То есть, со мной или Гилдартсом, – вставил свою лепту Лексус, от чего с последним предложением Фрид серьезно поник. Но у всех остальных его несколько грубая речь вызвала негативные эмоции. «Напарник, да? Ну, он мне ни к чему… Вроде бы, кого именно напарником выставлять, не уточнили. Курама, рассчитываю на тебя», - подумал Наруто про себя. «Можешь на меня положиться», - ответил ему лис. «Ты впервые добровольно согласился выступить на экзамене, Лексус. Раньше ты бы просто наплевал на это. Ты изменился, и я рад этому. Кажется, я даже знаю, кого за это мне нужно поблагодарить…» - усмехнувшись, мастер продолжил. - Подробности экзамена вы узнаете, когда прибудете на остров Небесного Волка. Во время экзамена на вашем пути встанет Лексус… - И уж поверьте, тот, кто встретится со мной, пожалеет о том, что родился, – состроил Дреяйар страшное лицо, от которого почти все сглотнули. - Гилдартс и еще один особый участник из нашей гильдии, – на этом слове он лишь как-то странно усмехнулся. - Особый участник? Кто это? - Слышала когда-нибудь о таком? - Я? Неа, – послышались со стороны магов разные вопросы, ответы на которые так и не приходили. «Ты действительно спятил, старик, если же решил сделать это…» - подумал про себя Лексус. Когда как со стороны толпы послышались обреченные стоны. - Не нойте, все старшие волшебники проходят через это, – добавил Гилдартс. - Тч… Надо постараться не встречаться с ним на экзамене, – озвучила вслух свои мысли Мира, чему с немного стекающей капелькой пота, кивнув, подтвердила Эльза. Все в гильдии знали, что встретившись с Гилдартсом, шансы на победу в поединке с ним равны нулю. - Девять участников и их напарники должны собраться в порту Харгеона через неделю. Свободны, – народ начал потихоньку расходиться, когда как немного разъяренный Нацу кричал на старика по поводу того, почему его не взяли на Экзамен. Пробив ему смачный щелбан, Гилдартс пообещал, что тот обязательно пройдет его, но в другой раз. Тот же сразу оживился и взамен попросил его смахнуться с ним, закатив глаза. Гилдартс выполнил его просьбу, предварительно послав Нацу в небо еще одним щелбаном, с разницей в том, что второй был более сильный. - Кого возьмешь к себе в напарники, Наруто? – поинтересовалась у него Лисанна, когда как сам Наруто сел за стол заказов. - Курама будет моим напарником. - Лис? – в гильдии почти все знали о внутреннем питомце Наруто. Также все знали о том, что этот самый питомец – демон. И никого этот факт не смущал. Ведь все в гильдии доверяли ему. - Угу. Только метку надо поставить, а так без проблем. Позже потянулись и остальные за стол. Все активно обсуждали события грядущего экзамена. Выдвигали свои версии и вопросы по поводу него и все они выглядели немного… странными. Ведь никто не может точно предугадать, что будет на экзамене – ну, кроме магов S-класса и самого мастера. - Кана, мне нужно с тобой поговорить с глазу на глаз… Ты не против? – непонимающее выражение лица было ответом Наруто. - Эм… Конечно, – встали оба из-за столов и пошли в сторону второго этажа гильдии. - Вот так просто отпустишь своего парня, Эльза? – в какой-то горькой усмешке спросила Мираджейн у нее. Нацу как-то глупо переводил взгляды от Миры и Эльзы. Лисанна, лишь положив ладони на щеки, вертя головой влево и вправо, ехидно что-то про себя поговаривала про любовь. - Не понимаю, о чем ты… - гордо приподняв нос и отвернувшись, ответила Эльза, но ее щеки слегка покраснели от этого вопроса. - Так вы еще не… - округлились ее глаза от удивления. - Знаешь, а ты действительно дура… - скривилась она от омерзения, встав из-за стола. – Настанет день, когда ты действительно пожалеешь о том, что не призналась ему, – вышла она из-за стола, направляясь к доске объявлений, при этом по пути уничтожив сам стол. - Мира иногда бывает грубой… - успокаивающим тоном сказала Лисанна Эльзе. - Но сейчас она права, Эльза. Прошу, не тяни. Братик-Наруто... Я не хочу, чтобы он страдал из-за тебя, – положила она свою ладонь на сердце, когда как на этих словах Алая лишь сильно сжала кулаки, и, сделав хмурое выражение лица, устремилась в сторону, куда ушел Наруто. - Эээ, в чем признаться? Вы о чем? – Нацу искренне не понимал ничего в сложившейся ситуации. - Ни о чем, Нацу, не забивай себе голову. Ты лучше бы начал тренироваться, а то, знай я Миру, пришел бы к выводу, что она именно тебя возьмет в напарники, – слегка похлопав друга по плечу, сказал Грей. - Меня? Круто!! – воспылав огнем, радостно проговорил Нацу. «И все-таки, о чем Наруто с Каной решил поговорить?», - задумчиво подумал лишь про себя Грей с уже снятыми трусами. За последние годы его рефлекс прогрессировал до того, что он уже начал полностью раздеваться. - Грей! Оденься! – услышал он за спиной голос Макао. - Ваааа! Когда я успел?! – прикрыв свое достоинство рукой, быстро найдя глазами трусы, он так же быстро надел их на себя. А тем временем, на втором этаже гильдии… - Ты должна сказать ему… - глядя серьезно в глаза Каны, сказал ей Наруто. - Я не могу! Я не имею права на это. Ты не поймешь, никто не поймет. - Ты неправа, – покачал он головой. – Я понимаю тебя как никто другой. Мой отец тоже был очень сильным человеком… я восхищался им. - А где он теперь? - Умер, – обыденно ответил он. - Ой… прости. - Ничего. В общем… Если для тебя это так важно, я помогу тебе достигнуть звания волшебника S–класса. - Правда?! – неверяще спросила она. - Конечно. Для меня это звание почти ничего не значит. Звание S-класса - всего лишь ярлык, в котором тебя видят как достаточно сильного мага, не более… Прошу, Кана, пообещай мне, что даже после поражения ты признаешься Гилдартсу в том, что ты его дочь… – взяв ее ладонь в свои, просящими глазами посмотрел он в ее. - Пообещай мне, – на последних словах из-за угла коридора, тихо опершись спиной о стену, стояла Эльза. Нижняя часть ее лица закрывала тень, поэтому было трудно узнать, что творилось у нее на душе. - Я… Я… - почувствовала она себя неудобно под этим взглядом, и, набрав наконец побольше воздуха, ответила, - обещаю. - Вот и отлично, – неожиданно обняла она его, уткнувшись лицом в грудь, краями губ улыбаясь. Из ее глаз упали несколько капель слез. - Спасибо. - Не за что… ладно. Мне нужно хорошенько потренироваться за эту неделю, и тебе не советую отлынивать. Мало ли что будет на экзамене. До встречи, – махнул он рукой на прощанье, исчезнув во вспышке желтой молнии. Вечер того же дня… Озеро Скелиора. - В чем дело, Эльза? Сегодня ты какая-то злая, – жестокий удар по его блоку и отвод. - Ничего особенного… - казалось бы, еще более угрюмым выражением лица, говорила она, не переставая атаковать его катаной. - Мира съела твой тортик или Нацу опять спалил твое новое белье? – обыденно проговорил он, когда как Эльза выполнила первое заученное его движение. Быстрый рывок на противника, еле видный взмах меча, меч медленно вставляется в ножны, и… динь! Горизонтальная красная линия в каком-то десятке сантиметров размером с один метр разрывает пространство на секунду. - Нет, – все не меняя тона, ответила она. Исчезновение из видимости Наруто и повторная атака сверху. - И все-таки я определенно думаю, что ты зла на меня. Эльза, в чем дело? – блок вертикального удара сверху, рывок назад и резкий выпад. - Ни в чем! Какое мне дело, что ты вдруг ни с того ни сего решил поговорить в тайне ото всех с Каной! Это меня ни капли не волнует! – вдруг взорвалась она, а эмоции легко читались на ее лице. Наруто даже на секунду приподнял брови вверх и выразил некую степень удивления, при этом забыв о спарринге на секунду. Получив при этом неплохой порез в боку. - Триллион ударов! – молниеносные выпады исполняла Эльза, когда как Наруто размытой тенью уворачивался от них и под конец блокировал прямой мощный выпад своим мечом, при этом пропахав назад несколько метров. - Ааааа… вот оно что. «Интересно, она сейчас осознает то, что она вполне открыто меня ревнует? Это хорошо. Наверное, осознает, что с ней я связан чисто формально - как учитель и ученик. Поэтому так себя ведет. Так или иначе - это ревность. Неужели холодный лед тронулся и сегодня я наконец узнаю о ее прошлом?», - стоит отметить, что несмотря на эти прошедшие два года, блондин так и ничего толком в подробностях не узнал о ее прошлом. - Пора заканчивать, Эльза, – одновременно отскочили они друг от друга, взяв в обе руки катаны, встали они в одинаковую боевую стойку. Катана расположена на уровне головы, лезвие клинка смотрит в небо. - Эта стойка сосредоточена в один-единственный точный удар. При этом исполняющий остается практически полностью открытым... - Поэтому нетрудно сделать вывод, что эту стойку выполняет лишь тот, кто готов поставить на кон свою жизнь, – договорила за него она. - Я рад, что мои уроки дали хорошие плоды. Немая сцена. Легкий ветерок развевает волосы обоих в разные стороны, оба застыли на месте, словно статуи, боясь сделать легкое движение тела, ибо это означало бы начало последнего удара. Глаза мечников говорили о полной решимости своего действия. Вот Наруто делает едва заметное движение вперед, но и этого Алой хватило – она ринулась на всей скорости вперед, на что с едва ли даже секудным опозданием Узумаки сам сделал то же. Проходит всего секунда после их одновременного вертикального удара. Оба застыли напротив друг друга спиной к друг другу в заключительной стойке удара, до тех пор, пока чуть выше груди Эльзы резко не появилась вертикальная рана, из которой хлынула небольшим потоком кровь, заставив ее при этом скривиться от боли и упасть на спину. - Снова… проиграла… - перевала она медленно голову в его сторону, не в силах подняться из-за раны и отсутствия сил - ведь удар был выполнен на пределе ее возможностей. - Нет, не проиграла… - непонимающий взгляд, посланный в его спину, был ему ответом. – Ты действительно поразительна… Эльза. Поздравляю с первой ничьей, – появилась резко такая же вертикальная полоса раны на его груди, от чего из него так же хлынула кровь. Медленно осев на колени, воткнул он катану в землю и сотворил себе своего рода опору. Это было последнее, что она успела увидеть, прежде чем потеряла сознание. Медленно разлепив глаза, Эльза увидела перед собой спящее лицо Наруто. От этого она вся быстро побраговела, но быстро успокоившись, бегло осмотрелась. Сейчас она покоилась на его коленях около одного неприметного дерева. - Ммм? – медленно открыл свои глаза ясно-голубые глаза Наруто. – Проснулась? – скорее утверждением, чем вопросом, сказал он. – Раны я вылечил, так что можешь не беспокоиться, – посмотрев на свою грудь, она лишь заметила, что на ее доспехе была рассеченная прореха. - На самом деле, я разговаривал с Канной о том, что она должна признаться в кое-чем Гилдартсу, – ответил он на ее немой вопрос, на что ей стало намного легче в душевном плане. - Признаться? В любви? - Нет, она его дочь. - Что?! – искренне удивилась она, резко подскочив вверх, от чего сильно стукнулась головой о его лоб. - Ай-ай-ай, – потер больное место блондин. – В общем… положение ее действительно сложное. Из-за того, что ее отец самый сильный маг в Хвосте Фей, она не может просто так взять и признаться ему. Она поклялась, что после того, как она достигнет звания S–класса, она признается. - А как ты догадался об этом? - Скажем так - интуиция. Все эти странные взгляды, полные ожидания глаза в сторону двери. Сначала я подумал, что это банальная любовь, но на деле оказалось куда все проще. - Так то обещание… - Состояло в том, чтобы она наконец призналась ему в этом, – глубокий вздох облегчения вышел из ее рта, от чего Наруто непроизвольно усмехнулся. - Эльза-чан выглядит очень милой, когда ревнует… - ответом ему послужило секундое красное лицо девочки. Почему секундное? Потому что его голова в следующие секунду врезалась в дерево по самую шею. - Я не ревную! С чего ты вообще взял!? – интересно, кого она пыталась убедить в этом? Наруто - или саму себя? - Пфф, – вытащил он наконец голову из древесной породы. – Эльза, скажи, ты мне доверяешь как учителю и близкому другу? – его серьезный взгляд и уверенные глаза заставили ее замолчать на мгновение. - Ну да… а зачем ты спрашиваешь? – в ответ Наруто лишь близко продвинулся к ней, прошептав: - Я хочу узнать о тебе все. Если ты действительно не хочешь, можешь не рассказывать, но... - Я… я понимаю. Она рассказала ему о том, как попала в рабство, как ее, вместе со множеством других людей и детей отвезли на корабле на остров, где заставили строить Райскую башню - какой-то механизм, необходимый для того, чтобы оживить темного мага Зерефа. Она рассказала мне о своей жизни в башне, о тяжелейшем труде и не менее тяжелых наказаниях, которые применялись за малейшие проступки. Она рассказала, как больно и одиноко ей было, и о том, что она смогла найти настоящих друзей в башне. Шоу, Симон, Миллиана, Уолли, дедушка Роб и... Джерар. Рассказала о неудавшейся попытке побега, которая вылилась в настоящее восстание, которое возглавила пробудившая свою магию Эльза. Рассказал о смерти дедушки Роба, который заслонил ее собой. Рассказала о том, как она освободила Джерара, который взял на себя ответственность за побег. Поведала она и том, как изменился Джерар, изменился настолько, что стал другим человеком. Дьяволом, по ее словам. Он захотел построить башню сам, используя для этого своих уже бывших друзей. Она рассказала, как он милостиво отпустил ее искать "мимолетную свободу", и как он заставил ее молчать о Райской башне, грозясь убить всех, кто находится в башне. О том, как ей пришлось бросить своих друзей. А потом она пришла в гильдию Хвост феи, бывшим членом которой был Роб. И как она нашла в ней новую семью, которая помогла ей хотя бы отчасти забыть пережитое. Наруто под конец ее речи заметил, что вспоминать те дни было для нее очень тяжело. Ее всю трясло, а в ее левом глазу постепенно накапливалась небольшая влага. - Спасибо, – обнял он ее, поглаживая по голове, постепенно успокаивая. – Я должен попросить прощения за то, что заставил тебя вспомнить… Но все равно, спасибо, Эльза, – встав, он с легкой улыбкой на лице медленно отошел от нее, становясь к ней спиной. - Ты… все еще любишь его? – она уже хотела что-то ответить, но в ее горле как будто встал твердый комок, не позволяющий сказать ей что-либо. Ее несколько обреченное выражение лица хотело передать ему всего лишь одно слово, но, похоже… Одного этого было мало… - Ясно… - она перевела взгляд на землю, стараясь не смотреть на его спину. - Увидимся на экзамене, постарайся не отлынивать от тренировок. А мне… Мне нужно потренироваться в одном специальном месте. Одному… - Стой! – но было уже поздно. Наруто не услышал ее возгласа из-за того, что уже применил полет бога грома, оказавшись у себя в квартире. Последнюю неделю Наруто никто не видел, только Грей поговаривал, что он якобы отправился в горы для улучшения своего стиля меча и духовного равновесия. Лишь ближе к экзамену в порту Харгеона Наруто появился точно в срок, одетый в серую футболку, поверх которой была черная куртка-безрукавка, на спине которого находился белый дракон, кусающий себя за хвост. Простые черные бриджи и шлепанцы. Ко всему прочему, был еще и черный клетчатый шарф с маской, закрывавшей половину лица, которую он снял по приходу к своему кораблю. Встретил он своих друзей, на удивление Эльзы, радостно, при этом не забыв поприветствовать ее все той же улыбкой, сделав при этом вид, что ничего не было. Эльза слегка неуверенно поприветствовала его в ответ. Нацу всю дорогу до острова на корабле болезненно мычал и причитал, когда как Наруто, стоя на месте, держал печать в знаке концентрации, поставив вокруг себя некое подобие фиолетового барьера. Своим товарищам он объяснил сие действие тем, что его укачивает в транспорте так же болезненно, как и Нацу. К сожалению, на просьбу Лисанны помочь Нацу Наруто лишь покачал головой, сказав, что барьер действует только на ограниченный радиус действия. В паре с Мирой был Нацу, с Каной Макао, с Виской Вакаба, с Альзаком Макс, с Эльзой Грей, Фрид с Леви, Бикслоу с Джетом, и, наконец, Эвергрин с Лисанной. После нескольких часов плаванья в море уже был виден небольшой остров, в центре которого было поистине гигантское дерево, стоящее на огромной скале, из которого разветвлялись огромные корни. - По легенде, когда-то на этом острове жили феи... А еще остров - усыпальница самого первого мастера Хвоста феи, Мебиус Багряной. Сейчас я расскажу, в чем заключается первое испытание. Видите дым? – указал мастер в сторону острова, где можно было и вправду заметить небольшой сгусток дыма. - Там находится девять ходов - строго по одному на каждое. В конце каждого случится одно из трех... битва с членами команд из гильдии. Затишье - прямой проход без опасностей. Яростная битва – с одним из магов S-класса или с особым участником. Всем все ясно? - Да! - Тогда… Начали! – дал он команду, от чего по краям корабля тут же появились фиолетовые руны Фрида. - В правилах не указывалось, что участникам нельзя использовать магию, так что… Десяток минут вам вполне достаточно. Прощу прощения, – создав фиолетовые крылья, взмыл он вместе с Леви на руках в сторону дыма, по дороге услышав про себя проклятья. - Похоже, это будет интереснее, чем я думал, – усмехнувшись сказал Наруто, все еще держа печать концентрации. После того, как печать исчезла, все в прямом смысле этого слова рванули вперед. Мира в облике дьяволицы тащила на себе Нацу. Грей создавал своим льдом на воде своего рода каток, по которому легко скользила Эльза… В общем, все использовали свою магию так, как им было удобно в данной ситуации. Один лишь Наруто дотошно валялся все еще на коробле, судорожно пытаясь выпасть за борт но каждый раз качка не позволяла ему сделать это. Причиной же его положения стала Мира, которая хорошенько ударила его живот тем самым лишив его барьера, при этом сказав что-то вроде: «Прости, но я хочу выиграть…». Наруто же про себя отметил что это был грязный, но эффективный трюк, ибо транспорт считался его единственной слабостью… - Кххх… Черт бы побрал эту Мираджейн Штраус… Как была дьяволом, так им и осталось, – наконец, титаническим усилием выпал он за борт в воду, от чего силы вернулись к нему и он тут же взлетел вверх в сторону дыма. Из всех проходов лишь последний, девятый, не был закрыт барьером, поэтому ему ничего не оставалось, как войти в этот самый тоннель. Пройдя еще несколько десятков шагов, он заметил, как туннель переходит в очень просторное помещение со знаком «Яростная битва…» Но то, что он увидел там, вызвало у него просто колоссальный шок. Он, конечно, знал, что гильдия несколько безбашенна, но чтобы настолько… - Эй-эй! Это не смешно... Почему именно вы! – палец указывал точно на низкорослого человека с большими белыми усами и лысиной на голове. - А что тут такого, Наруто? - Какого черта я против мастера гильдии Хвост феи?!