Моя жизнь - сплошная битва.

- Черт-черт-черт-черт-ЧЕРТ!!! Казалось бы, что может быть сложней, чем достать последний артефакт на этом острове? Наруто, мягко говоря, недооценил последнее испытание, за что он сейчас и расплачивался. В данный момент он панически бегал и уворачивался от разных снарядов в виде гигантских огненных шаров, молний, уплотненных потоков ветра и тому подобного. Не знаю, что способствовало его выживанию, невероятная удача или судьба, но факт остается фактом: ни один снаряд не достиг своей цели, так как Наруто уворачивался и прятался за каменными столбами. А началось все с того, что Наруто, как всегда, возвращался домой, по дороге успешно прикончив кабана, который был довольно здоровым и гораздо опаснее обычного. Но не суть. Ел он свою добычу на месте, буквально сырую. У него не было средств для разжигания костра, да и он привлек бы нежелательных гостей, что ему, в общем-то, не хотелось. Первый опыт в поедании сырой пищи у Наруто был… не самый приятный. Его стошнило прямо на землю, но после нескольких новых попыток съесть добычу он все же повторял попытку. «Хочешь жить - умей привыкать к обстановке, что окружает тебя», - внутренне сделал он вывод тогда. Когда Наруто вернулся в свой дом на дереве, он в который раз поблагодарил того, кто построил его, так как это место стало единственным, где было стопроцентно безопасно – в отличие от прошлых мест, где он спал или пытался отдохнуть. Наруто решил попрощаться с домом - ведь приобретя последнюю вещь, что ему нужна, он покинет этот остров и уже никогда не вернется. По дороге до назначенного места Наруто думал о своих найденных артефактах. Амулет имел способность проникать в межпространственные места. Уровень его силы можно смело обозначить как божественный, потому как какой еще артефакт может отправить, скажем, в рай или ад? Таких Наруто еще не припоминал… Рукоять пяти стихий - так он называл второй артефакт, хоть сам он не был до конца уверен в его причастности к стихиям, потому как досконально изучить его свойства у него не было возможности. И, наконец, проклятый черный доспех. Самый проблематичный, на его взгляд, и одновременно наиболее интересный экземпляр. Во-первых, материал, из которого он был создан, был довольно странным… Наруто не чувствовал никакой тяжести при ее ношении, и уж тем более не чувствовал никакого неудобства - словно на нем и не было никакой брони. В этом артефакте был еще и огромный недостаток, который, собственно, одновременно являлся и достоинством. Когда шлем облегал полностью его голову, глаза не видели ничего, кроме красных силуэтов, и единственное желание, что у него оставалось, или, лучше сказать, цель - уничтожить абсолютно любой ценой все, что он видит перед собой. И это ему очень не нравилось, даже, можно сказать, бесило. Невероятная сила и скорость ему не нужна, если придется жертвовать своим собственным разумом. Наконец, Наруто добрался до последнего пункта назначения, а именно, до здания, что больше всего было похоже на огромный храм с колоннами. Сам храм был оплетен зеленой листвой и лианами, что буквально закрывали проход - позже тот просто рассеялся от черной дымки, что тянулась от доспеха. Внутри храма был большой зал, в котором стояли конусные столбы, что поддерживали потолок комнаты. Само место было освещено теми же факелами, что были закреплены на этих самых столбах. Пройдя еще немного вперед, он заметил на каменной полке нечто, напоминающее книгу. Пройдя еще немного, он все же сумел удостовериться, что это и есть книга, только вот размер ее был несколько больше стандартного, да и внешне она больше походила на гримуар… Правда, таких книг он еще ни разу не видел… Обложка книги, по-всему видимому, была изготовлена из кусков человеческой кожи, причем, похоже, небрежно сшитых. Но в том, что эта самая книга древняя, у Наруто не было никаких сомнений. Глубоко вздохнув, он мысленно приготовился. Вот он дотрагивается до книги - и тут же, в следующую секунду, «глаза» на гримуаре открываются, а сам блондин оказывается сбитым невидимой волной, которая отбрасывает его назад. - Хааааах… Ты участник, верно? – взмыв вверх, задал вопрос гримуар. - Ты говоришь? Аааа! Нууу да!! – немного выпал Наруто из реальности из-за того, что книга спросила это у него. Первый опыт… - Какой шумный… Кхем… - кашлянула книга в невидимый кулак, будто подготавливаясь к заготовленной речи. - Позволь представиться. Я – великий Меллиган, хранитель знаний всего мира, кодовое значение которого #4213!!! Твое последнее испытание заключается в том, чтобы нанести мне хотя бы одно незначительное повреждение!!! - Ты - последнее препятствие на моем пути! Я ни за что не сдамся!! - Давно я не видел представителей вашего вида… Я уже и забыл, что вам присуще самовоодушевление перед битвой… Твое имя? - шепотом проговорил он, глазами глядя в пол, открывшись, из ниоткуда выпустив черное перо. - Эээ… - снова выпал немного в ступор от его слов блондин. - Наруто Узумаки! - Угу… - сделав запись, перо исчезло, а сама книга быстро начала перелистываться. - Начинай! Я постараюсь сдерживаться. Все же я не по своей воле вынужден с тобой сражаться… В общем, вот мы и вернулись туда, откуда начали. Укрывшись за очередным столбом, Наруто начал про себя продумывать план нападения. Но ничего путного, кроме как применить последнее полное подчинение, у него в голове не появлялось. Он уже хотел было его использовать, но сомнения начали терзать его изнутри. Но одновременно он понимал, что без его использования не сможет победить, как доказательство тому - его тщетные атаки из лука. Все же, после двух секунд размышлений, он принял решение – и активировал полное подчинение. - Это… довольно интересно. С этим у тебя есть все шансы пройти испытание, – проговорила книга, в голосе которой читался интерес. Переместившись подобно желтой молнии к гримуару, Наруто, держа в правой руке голубую сферу, попытался ударить ею по нему, но всего в паре сантиметров сфера наткнулась на невидимую стену, а в следующую секунду его отбросило в сторону, и в полете он посбивал каменные столбы своим телом. - Столь примитивной атакой тебе меня не победить… прояви смекалку. - Подсказку хоть дашь? Не думаю, что я могу победить предмет, который может противостоять любому моему приему… - Хм… Думаю… Нет! – снова «остановился» на новой странице гримуар, пустив из себя в его сторону потоки молний, тогда как тот успел в последний момент увернуться. «Чертова книга… Что за…», - Наруто заметил, как рукоять за его поясом заметно начала сиять круглыми знаками всех стихий. Взяв ее в свою правую руку, на него внезапно накатила информация о мече элементалей. Он понял, что теперь он может использовать его потенциал. Основная сила этой рукояти не в том, что она может использовать силу стихий, а в способности формировать любой материал (земля, металл, песок и т.д.), который только существует на земле. Только для этого нужен был физический контакт с этим самым материалом. А пять стихий были изначально поглощены ею давным-давно… Таких подробностей он не знал. - Оооо! Похоже, своим рвением и характером ты заручился у «нее» доверием, – довольно сказала ему книга. - Нее? Ты хочешь сказать… - Да, ее имя ты должен будешь узнать сам после приобретения. Можно сказать, она является неким подобием твоего сломанного духовного меча. Хотя не могу сказать, что твой меч - более грубая работа по сравнению с рукоятью… - Я восстановлю ее… Когда выберусь отсюда. - Все это зависит от тебя… приготовься… я теряю контроль… - после этих слов пространство вокруг Наруто затряслось, а воздух немного подернулся рябью от магической силы. Огромный скачок силы - и огромная волна огня начала приближаться к нему. Наруто, приняв защитную стойку, выставил вперед рукоять. Огонь начал впитываться в отверстие рукояти. Когда с поглощением огня было покончено, Наруто взмахнул ей снизу вверх, одновременно выкрикивая боевой клич, и с рукоятки сорвался тот самый впитанный огонь, с разницей в том, что теперь он был в форме полумесяца и приобрел синий цвет. Волна огня не возымела никакого эффекта на артефакт, и тот спокойно просто сместился в сторону, но так называемая волна была довольно мощной – о чем свидетельствовало рассеченное большое вертикальное отверстие, через которое открывался вид на тропическую природу. - Массовое теневое клонирование! – скрестив пальцы в привычном жесте, Наруто создал толпу клонов, которая тут же, не дожидаясь оригинала, кинулась в атаку с разных сторон, создавая по пути разенганы. Еще один мощный выброс магической энергии - и небольшой резонирующий шарик красного цвета, который сформировался буквально из воздуха, ударил несколькими тонкими лучами, что провел вокруг себя, мгновенно рассеяв клонов. Но при этом создав дымовую завесу, что дало некоторое преимущество Наруто. Незаметно ударив сверху шарик клинком из молнии, что сотворила рукоять, он тем самым разрезал шар на две равные части, заставив того рассеяться. Снова создав клонов, он развеял парочку для дымовой завесы. Вот в книгу летит желтая лапа из энергии, что держит штормовой разенган, но та в мгновение ока развеивает ее. Как только это случилось, тут же появился Наруто с клинком молнии и попытался ударить противника, но снова наткнулся на невидимую стену. Гримуар уже хотел было отправить его в полет, как обычно, но был внезпано удивлен тем, что сзади Наруто стояла еще толпа клонов которая толкала и помогала ему продвигаться вперед. Сантиметр за сантиметром ему это удавалось, и это все заставило книгу смотреть на него с каким-то странным удивленным выражением. «Даже осознавая, с кем он дерется, он не сдается… Что это? Жажда свободы? Храбрость или невероятная глупость?», - усмехнувшись, гримуар заметил, что клинок был буквально уже в сантиметре от него, но он лишь пустил новую, намного превышающую по силе предыдущую, волну, заставив всех отлететь в сторону. Но в следующую секунду произошло то, что артефакт не ожидал - прямо сзади него бежал Наруто с занесенным сломанным духовным мечом. «Оригинал?! Когда он успел?! Аааа… Дымовая завеса. Обманул все-таки… Мне не увернуться. Интересный экземпляр этот Наруто.» «Перед тем, как атаковать или защититься, он переворачивает собственные страницы для нахождения заклинания. Но после использования заклинания нужен откат как минимум в три секунды. Еще стоит учесть, что гримуар не может использовать одновременно атаку и защиту. Я победил. Ему не увернуться. Его скорость полета высока, но я ближе и быстрее всего к нему… », - мысли проносились с огромной скоростью в голове Наруто, а клинок в быстром выпаде все же успел краешком задеть гримуар, когда тот просто сместился в сторону. - Испытание пройдено… Ты доказал, что достоин, – вместе со словами гримуар просто упал в его руки, и… словно выключился, став обыкновенной книгой. Подобрав с пола рукоять, Наруто на мгновение будто почувствовал обиду, излучающуюся от этой самой рукояти. - Прости-прости, в следующий раз я не буду использовать тебя как отвлекающий маневр, – повязав ее за пояс, его режим биджу тут же погас, а в животе почувствовалась невыносимая боль. - Что… почему так… больно?! – упав на колени, схватился тот обеими руками за живот, а из его глаз начали неосознанно течь слезы. - Курама? Это ведь тебе больно? Что происходит?! Черт возьми, просто заберите меня уже отсюда!!! – словно в ответ на его слова, над головой у него возникла фиолетовая сфера телепортации. Оказавшись в центре пентаграммы, все артефакты, что были на нем, вдруг засветились. Доспех просто «сполз» с него тягучей черной субстанцией и сформировался в одно из подношений. Остальные же предметы просто подлетели к своим подношениям. Внезапно пространство вокруг него очень сильно затряслось, а пентаграмма, на котором он стоял, засияла. Мгновение - и появился огромный столб белой энергии, в эпицентре которого и был Наруто. - Участник - человек, маг, воин, шиноби… - с разных сторон начали шептать голоса. – Задавай интересующие тебя вопросы, а уж потом мы решим, как с тобой поступить. - Кто ты?! - Думаю, будет трудно объяснить, кем, собственно, я являюсь. Если вкратце… считай меня самим островом, что все это время наблюдал за тобой, – властным, с нотками баса, говорил голос вокруг него. - Это правда, что Велиар был тут до меня?! - Да, он был здесь. Я даже не думал, что кто-то за восемьсот лет в этом месте найдет способ обмануть мою технику подавления маны… Здесь время течет иначе, а тела и вовсе не стареют до определенного времени. Было бы скучно, если бы кто-то вот так просто умер от старости… - Для чего были созданы все эти испытания?! И самое главное, что меня сейчас беспокоит - что случилось с Курамой?! - Испытания были созданы ради моей прихоти. Банальная скука овладевает мной. Тебе… тебе, человеку, этого не понять. У тебя есть слабости, мечты, до ужаса банальное стремление к силе. Разве все это не дает тебе цель к самосовершенствованию?! Я – идеал. Я – бог в этом месте. Поэтому моя цель самосовершенствоваться исчезла - после обретения этого ранга у меня появилась часовая радость, а после… тоска и скука. Что ж, перейдем к твоему второму вопросу. Твой демон-друг, как ни странно, жив, это даже несколько удивительно - ведь ты практически высосал из него все силы. Но он будет наказан. Как именно, ты узнаешь в скором времени… - У меня нет больше вопросов… Что дальше? - Дальше? Теперь все зависит от тебя. Ты можешь остаться здесь. Но твои магические способности вернутся. И даже более того – будут улучшаться… Но, думаю, ты ни за что это не выберешь. Еще, как вариант, свобода… Но перед тем, как я тебя отпущу в твой новооприобретенный мир, нужно разрешить вопрос с артефактами… - А что с ними не так?! - Я предоставляю тебе выбор. Выбрать один из артефактов. Стоит учесть, что и они должны в некотором роде согласиться подчиняться тебе. В их праве наградить тебя, а некоторые из них могут и наказать… Межпространственный амулет. Способен проникать в скрытые человеческому глазу места. Именно в этих местах и находятся самые древние артефакты. -… Только вот охраняет их, готов поспорить, тот, кто ничуть не слабее бога, – оборвал недовольно Наруто, покачав отрицательно головой. – Нет, мне он не нужен. Кстати, это правда, что с помощью него я спустился в рай? - Да… Что? Хах, похоже, тебе действительно повезло. Разрешаю, Зан, – сказав это, амулет, приблизившись к его лицу и тут же пустив тонкий луч света в его лоб, ослепил и в тоже время вкачал в его мозг информацию. - Это… Этого не может быть. Я даже не знаю, как отблагодарить тебя за такой… подарок. Зан, я… «Не нужно больше слов. Мне, конечно, жаль, что я не смогу быть с таким благородным человеком, но все же ты заслужил нечто подобное», - спокойный мужской голос отозвался в его голове. - Рукоять элементалей. Она… - Я уже знаю про нее практически все, кроме имени. Я выбираю ее. «Твоя сила - отныне моя сила, а моя - отныне твоя. Запомни это и постарайся не забыть. И еще кое-что… Я не потерплю к себе пренебрежительного отношения. Как-никак, я тебя старше лет эдак на тысячу», - мелодично и даже как-то эротично промурлыкала она, и Наруто от этого немного покраснел. - Выбор сделан, но остальные еще не высказали мнения по отношению к тебе… - проговорил мощный голос, когда как рукоять просто устроилась за его поясом. - Меллиган. - Эххх… А я уже надеялся, что ты выберешь меня. Может, передумаешь? – в грустной улыбке проговорил Меллиган. - Нет, не передумаю. Знание всего мира, это, конечно, соблазнительно, но я еще не готов к такой силе… Сила развращает, делает порочнее и эгоистичнее. Сила без контроля – ничто, – почему-то вспомнился ему фрагмент воспоминаний о том, как потерял контроль в битве с Орочимару, дав свободу Кьюби (не буквально, конечно). - Это сродни стихийному бедствию… - Хм… Может быть, ты и прав… Но Велиар с тобой бы, скорее всего, поспорил насчет этого. Ведь он носит с собой именно копию моих знаний. Уверен, что сможешь победить его, если тебе снова придется сразиться с ним? - Конечно, не уверен! Но… нет. Прости. - Наказать мне ли тебя? Нет, ты достоин награды. Не каждый может устоять перед запретными знанием, от которого появляются лишь беды, а не благо, - на спине стала появляться татуировка в виде дракона. Странно, но особой боли он не чувствовал, лишь легкое покалывание. - Хм… Ну, и 0,001% моих знаний все же будут для тебя полезны, – аналогичная передача информации, что и проделал амулет. Книга вернулась на свое место. - И, наконец, доспех. - Нет! Нет и еще раз нет! Мне не нужен артефакт, который превращает меня в машину для убийств! «Да неужели?! А я вот считаю иначе! Я накажу тебя, оставив в тебе частичку меня, которая будет до конца твоей жизни паразитировать и становиться сильнее от твоей ненависти!» - дерзкий и довольно злой голос отозвался в его голове. Не успел он что-либо ответить на это, как от доспеха отделилась небольшая часть, и, превратившись в некое подобие змеи, прыгнула ему прямо в рот. Попытки убрать ее не приносили никакого успеха, и она полностью проникла внутрь, а сам Наруто, скорчившись и извиваясь на полу, лишь издавал какие-то несуразные слова и хрипы. Все же он проговорил сквозь боль одну-единственную фразу. - Верни… меня… - он уже из последних сил держался за горло, а его белок правого глаза заметно быстро начал поглощаться черной слизью. И уже теряя сознание, он добавил, – прошу… - Более я не имею права тебя здесь задерживать. Прощай… - и последнее, что Наруто увидел перед тем, как его сознание поглотила тьма, так это яркая ослепительная вспышка. Прошло довольно много времени с момента мнимой смерти Наруто. Что-то меняется, что-то остается прежним… Не успела гильдия оправиться от этого события, как пришла еще одна беда, затронувшая всех. Смерть Лисанны. Все произошло довольно неожиданно. Как оказалось, получив звание мага S-класса, Мира тут же решила доказать, что она не так безнадежна, какой ее считает Эльза. В смерти своей младшей сестры Мираджейн винила себя, потому как именно она настояла выполнить свое первое задание по убийству «Зверя». В смерти Лисанны обвинял себя и Эльфман, ведь отчасти он был тоже виноват – именно он не смог вовремя остановиться. Пусть и не осознанно, но он понимал, что это его рука лишила ее жизни… и от этого он не находил себе места долгое время, пока Нацу его не наставил на путь истинный. Нацу… остался все тем же Нацу. Но смерть Лисанны весьма негативно сказалась на нем, ведь он пообещал Наруто защищать ее, а случилось… то, что случилось. Пусть внешне он умело не подавал виду о своем состоянии, но внутри у него томилась невероятная душевная боль. Ему даже немного стали понятны чувства Эльзы, хоть и в этом плане он был, мягко говоря, дураком. Эльза Скарлетт… За прошедшие годы она выросла и стала еще более красивой, но в то же время более опасной. А все из-за того, что она никогда не валялась без дела и тренировалась до седьмого пота, не щадя свое тело. В гильдии она стала самой сильной девушкой-магом S–класса, а ее мастерству ближнего боя можно было смело давать ранг номер один в своем стиле перевооружения. Он сочетал множество видов оружия, она не останавливалась на одном типе, а просто училась всему у разных учителей. (Эдакий солдатик-универсал… Кхем, дальше.) Многие бандиты и темные маги боялись ее. Она не то чтобы убивала их, а очень сильно калечила. И за ее невероятную силу ее прозвали Титанией. Казалось, ни у кого не было шансов выстоять против нее. Хоть она и несколько сдерживалась, дабы ненароком никого не убить. Нет, она порой лишала жизни, но лишь тех, кто этого был достоин, то есть самых прогнивших людей. Учителя просто восхищались ее талантом и скоростью обучаемости, которые позволяли ей достигнуть нужного уровня искусства, и до совершенства ей не хватало совсем немногого. Чувства… Это стало для нее недосягаемым. Ее лицо было всегда каменным или непроницаемым. Были, конечно, очень редкие случаи, когда она выдавливала из себя некое подобие улыбки. Она выстроила вокруг себя стену, через которую пробиться могли лишь очень близкие и верные ей друзья. А именно - Грей, Нацу, Мира, мастер и еще парочка человек. Нет, общаться с ней было можно. Но беседуя с ней, каждый раз становилось не по себе. Хоть Эльза и спрятала ото всех свои чувства, в день смерти Наруто она приходила на надгробие и оставляла там две красные розы. А то самое лезвие от сломанной катаны Наруто было в ее комнате на рабочем столе. Не так давно в гильдию вступила девушка по имени Люси Хартфилия, юная заклинательница духов, с весьма… неплохими формами, можно сказать. По крайней мере, извращенец-мастер, да и остальная мужская часть коллектива порой бросали на нее прицельные взгляды. Сейчас она от нечего делать зашла в библиотеку Хвоста Феи, которая была довольно впечатлительных размеров. Удивительное количество книг просто поражало… - Мира! Что делаешь? – спросила Люси у блондинки, которая стояла на середине высокой лестницы и перебирала книги. - Навожу порядок в архиве. - Тебе помочь? - Это было бы здорово! Работа нисколько не мешала двум девушкам говорить о самом любимом – о мальчиках. Хотя на данный момент они обсуждали лишь одного Нацу. От одного заявления Миры о том, что ей нравятся «детские замашки» Нацу, Люси свалилась от неожиданности с лестницы, опрокинув несколько книг на пол. - Что это за картина? – наткнулась Люси на фотографию, что лежала у нее под рукой. Рассмотрев ее получше, на лице Миры появилась небольшая улыбка. На ней была изображена детская фотография из их прошлого. - Были времена… - О! Это же Грей, Кана, а вот - Макао с Вакабой такие молодые! А этот ершистый ведь Нацу? А это что за дракоша? - Хэппи, – довольно ответила Мира, и Люси выпала в ступор. - Ээээ?! А? Мира, а кто это? Я не помню, что бы он был с вами… - указала она на картинке на паренька, что спал на стуле, укрытый одеялом. На картинке он был рядом с Греем и Мирой. Внешне он был блондином с белыми кончиками, с прической, похожей на прическу Нацу. Стоит еще добавить, был у него на голове не подчиняющийся законам гравитации небольшой участок волос в виде рогов. А на его щеках были странные полоски, похожие на усы у котов. Завидев эту картинку, Мира заметно помрачнела и отвела глаза в сторону. Такая реакция несколько удивила Люси. - Это - Наруто Узумаки… Он раньше был в гильдии. - Наруто, какое странное имя. А что значит был? Он ушел? - Если бы… он умер, – в этот момент Люси почувствовала себя немного неловко, но любопытство все же пересилило. - Можешь рассказать о нем? - С радостью… - с улыбкой на лице проговорила Мира. – Он появился почти в одно и тоже время с Нацу. По велению судьбы, или случайности он тоже был охотником на драконов. Он был очень сильным. Эта сила была оправдана тем, что он был из другого мира. - Из другого мира?! – в шоке вытаращила Люси глаза. Коротко кивнув, Мира продолжила. - Да, в свои четырнадцать лет он получил звание мага S-класса, был учителем Эльзы, другом и соперником Лексуса. Вот и делай выводы… - снова небольшой шок отразился в глазах заклинательницы. Она не знала, что существуют люди, способные победить Эльзу. А тут - учитель! - Как я уже и говорила, он был очень сильным, добрым и отзывчивым. - Как Нацу? - Нет! – веселым тоном ответила она, покачав головой. – Он был умнее нас на порядок. Казалось, он пытался учить нас, детей, жизни. Наруто неровно дышал к Эльзе, и заметить этого не мог разве что слепой, но сама Эльза не видела этого, либо просто не хотела видеть, довольствуясь тем, что имеет… - уже начала она говорить про себя шепотом. - А он ждал. Очень долго ждал… Жаль, что теперь уже ждать ее ответа не имеет смысла, – вытерла она по-быстрому с глаз пару слезинок. Подняв голову, она спокойно улыбнулась очаровательной улыбкой, и Люси немного расстроилась от такой сцены. - Все в порядке. Просто… когда-то я тоже испытывала к нему чувства. Но это не была любовь, скорее, легкий флирт. Когда в очередной раз я на глазах Эльзы начала заигрывать с ним, он взял меня жестоко за руку и повел за угол. Представь себе, впервые жестоко вспылив, он наговорил немного лишнего про меня… Он, конечно, потом извинился за свою вспышку гнева, но все равно это было неожиданно для меня. Он никогда открыто не пытался выразить свою ярость, злость или ненависть к кому-то. Прячась за своего рода маской в виде улыбки… - немного позже она тихо добавила, – как и я. - Что? – не расслышала ее подруга. - Ничего. Но что-то мы отошли немного от темы. Для многих из нас он был хорошим другом и товарищем, но... – снова улыбка сошла у нее на нет. – После получения ранга он ушел в путешествие, никого не предупредив, кроме Эльзы. Помню, на следующий день после его ухода тогда она очень странно вела себя, ее лицо периодически краснело в тот или иной момент… Видимо, у них что-то случилось перед уходом. Но не прошло и двух недель… как пришло известие о гибели… нет, убийстве Наруто, – опустила Мира голову. Ладони рефлекторно сжались в кулаки. Вокруг нее начала витать какая-то фиолетовая злая аура, а верхняя половина лица скрылась в тени. - Но… кому это понадобилось?! – немного со страхом спросила Люси такую Миру она видела впервые. - Не знаю… У него было много врагов. В особенности, темных магов и демонов. С демонами лучше не связываться, по собственному опыту знаю… - вернулось ее настроение в спокойное русло. - Все мы очень сильно переживали по поводу его смерти, больше всех Эльза, я даже не могла представить, каково ей было тогда… Никто не знал, кто или что именно убило его. Даже мастер отказывался говорить об этом. Видимо, его противник был настоящим монстром, раз даже он не вмешался в подобное. Лишь недавно пошел слушок в гильдии, якобы Эльза наконец узнала имя. Однажды я как-то решила зайти к мастеру. Отнести счет за новый причиненный ущерб гильдией. Тогда я случайно подслушала конец разговора. «Мне плевать, кто или что он. Мне все равно, какие у меня шансы на победу, я заставлю его заплатить за содеянное», - сказала она тогда. Тогда я почувствовала исходящую от кабинета жажду… крови. Невероятной силы. Она не просто хотела убить его, она хотела причинить ему столько же боли, сколько причинил ей убийца… - Видимо, Наруто действительно был важен для нее… - грустно проговорила Люси, все еще не отрывая взгляда от портрета Наруто. - С этим я не могу поспорить. - Давай сменим тему, ты не против, Мира? - Конечно, не хочешь услышать историю о том, как появился Хэппи? – снова на лице Миры появилась улыбка. - О! Расскажи-расскажи… К концу дня Люси была словно выжитый лимон. Работа была несложная, но долгая. Переодеваясь в свою ночнушку и уже приготавливаясь спать, она про себя подумала. «Интересно, что было бы, будь сейчас Наруто жив? Наверное, сейчас бы он с Эльзой встречался», - сонно зевнув, она поправила одеяло. «Хотя такие отношения явно трудно предсказать.» На последнем задании с островом Галуна юная заклинательница духов получила в награду ключ стрельца. Хоть задание и было S–ранга, Люси, Нацу, а позже и Грея с Эльзой это не остановило, они почти с легкостью выполнили задание, уничтожив уже мертвого Делиору и освободив лед Ул, что сдерживал все это время демона. Стоит отметить, что льдом была сама Ул. Это являлось особенностью заклинания Ледяного Гроба. По возвращению их ждал не самый приятный сюрприз в виде полуразрушенного здания. Позже оказалось, что сделала это гильдия Фантом Лорд. Днем позже на дереве города оказались распяты Леви, Дрой и Джет. Это стало последней каплей для мастера гильдии. Потому как своих учеников он считал детьми, а какой же родитель может допустить такое отношение к ребенку? Была объявлена война… В ходе битвы на Оаке в здании Фантом Лорд оказалось, что Жозе там не было, а мастера серьезно лишил сил Ария, коим являлся одним из четырех элементов наисильнейших магов гильдии Фантома. Поражение мастера сильно подорвало дух Хвоста Феи, и Эльза приказала всем отступать. Как ни странно, Нацу решил найти Люси чего бы то ему не стоило, и выбив информацию из одного из Фантомов, он нашел девушку и спас ее, вернув в гильдию. А тем временем в доме у Полюшки лежал Макаров в весьма прескверном состоянии. Все слышали, что в лесу, к востоку от Магнолии, есть домик в дереве, и там живет старая знакомая мастера. Полюшка не любит людей и поэтому живет одна в глубоком лесу, но всем известно, что она - один из лучших специалистов по лечению магических ранений. Поэтому мастера доставили к ней. И первым делом Полюшка влепила мастеру пощечину. - Э-эй! Что это вы делаете с нашим мастером… Я имею ввиду, с вашим пациентом!! – возмутился слегка Арзак. - Он бросился в бой, несмотря на свой возраст, и вот к чему это привело. Он действительно глупец… - позже выяснилось, что Ария применил магию «иссушения» , которая полностью истощила его и рассеяла его магию по воздуху. Долго объяснять им не пришлось и оба отправились «собирать» потерянную магию Макарова. Спустя буквально минуту в доме осталась лишь она и сам Макаров. «Лечение займет много времени, если они не добудут хотя бы половину из его резерва… » - подумала она про себя, услышав своим чутким слухом едва слышный скрип двери. - Я же сказала убираться отсюда! Вам ведь ясно сказ… - поперхнулась она на полуслове, завидев человека, полностью укутанного в черное одеяние с капюшоном… Рук тоже не было видно - одеяние скрывало их, а из-под капюшона не было видно ничего… кроме абсолютной тьмы. - Кто ты?! – этот некто все же внушал ей некий страх, потому как его магическую силу она не чувствовала совсем. Что означало - его навыки в скрытии присутствия и фона были весьма высоки. - А вы не изменились, Полюшка-сан… Все так же не любите людей, – ехидно проговорил он, и Полюшка на секунду подумала, что где-то уже слышала этот голос. – Не стоит волноваться. Я здесь не ради того, чтобы причинять вам неудобства, а совсем наоборот. - Ты так и не ответил на вопрос… - грубо прервала она, но тот лишь глубоко устало вздохнул. - Я пока не могу сказать это вам. Всему свое время, – не обращая на ее хмурое выражение лица, он медленно подошел к мастеру. Тот очнулся и приподнял свои веки. - Давно не виделись… Мастер. - Ты… - тихо и с небольшой хрипотой уставился он в удивление на гостя. Иллюзорная накидка незнакомца только скрывала внешность от магов, не от людей. Но в мастере было так мало магии, что сейчас он своими способностями больше походил на человека. Поэтому ему и не помешало разглядеть его лицо. – Я знал… знал, что ты жив… жаль… что ты вернулся в столь неподходящее время. Думаю, все были бы рады твоему возвращению. - Макаров, не соизволишь ли сказать, кто этот человек?! - А ты не видишь? Аааа… Ясно… накидка. Зачем это тебе? - Сейчас еще не время, мастер… Вы и сами понимаете, что во время боевых действий важна не только сила и способности, но и боевой дух, позволяющий сотворить самые невероятные вещи. Их мысли должны быть целиком и полностью поглощены сражением, а не мной. Вот для чего это. - Хм… разумно. Что ты будешь делать? – адресовался этот вопрос ему. - Сначала я должен помочь вам,– из спадающего рукава вышла загорелая рука, в которой был большой стеклянный кувшин с пробкой, полностью заполненный синей энергией. - Что это? – задала вопрос Полюшка. - Накопитель маны… Этого хватит на половину его резерва, – поставил он его на стол. - Все разговоры потом, Наруто… - услышав имя, Полюшка выразила небольшое удивление. Так как этот самый Наруто умер давным-давно от рук Велиара. Но то, что говорит сейчас мастер, заставляет ее поверить его словам. - Оставь меня, глупого старика здесь. Сейчас главное - гильдия… защити ее, прошу. - Вы правы… Они ответят за все, – тут он резко повернул голову в сторону двери. Наруто чувствовал неподалеку ужасающий всплеск магической энергии и еще один, до боли ему знакомый. - Беги! Защити ее! – не выдержав, выкрикнул мастер, хоть его силы и были ограничены, но он тоже почувствовал то же, что и Наруто. Дважды повторять не пришлось, и единственное, что успела увидеть Полюшка - так это размытый черный развод. За две минуты до этого момента. Около здания гильдии Хвоста Фей. - Что это такое?! – пораженно проговорил Нацу смотря на своего рода ходячий замок. - Я и не представляла… что они нападут вот так… - Эльзу едва заметно трясло от такого зрелища, но она ощущала страх не за себя, а за гильдию. Но вот из замка начала быстро выходить длинная пушка, именуемая в простонародье Юпитером. Это оружие считалось вторым по силе после Эфириона, сильнейшего оружия совета. Вот в конце орудия начала закручиваться и концентрироваться в большой темно-синий шар энергия. - Это плохо! Ложись!!! – выкрикнула Эльза, обращаясь к согильдийцам. Между тем, шар становился все больше и больше. Без какого-либо колебания Эльза в одном полотенце побежала вперед, не обращая внимания на взволнованные возгласы магов ее гильдии. Применив перевооружение, она буквально за секунду облачилась в алмазный доспех, самый прочный из существующих ее доспехов, оснащенный двумя половинками от единого щита, закрепленных на каждой руке. - Я не позволю тронуть гильдию! – снова посыпались возгласы о том, что ее доспех якобы не выдержит мощи Юпитера. Она знала об этом, но отступать не намеревалась. Эта гильдия позволила ей жить заново, эта гильдия позволила ей найти здесь друзей и семью. И если нужно, она готова отдать жизнь ради нее. Между тем, вокруг огромного шара уже начали бегать фиолетовые молнии и Юпитер был готов выстрелить в любой момент. - В укрытие!! – повторила Эльза более чем громко. - Эльзааа!! – пытался Нацу помешать ей. Он не мог допустить, чтобы еще один близкий ему человек умер вот так. Но его, держа за шею, оттащил Грей. Звук мощного выброса энергии - и огромный фиолетовый луч с темными прожилками устремился в здание гильдии Хвоста Фей. Время замедлилось для нее. Снаряд летел точно в цель. Ее сердце стучало неимоверно быстро, еще никогда в жизни у нее не было опыта останавливать снаряд такой силы… Назад дороги нет. Она не жалеет о совершенном. Все, что сейчас для нее важно и имеет значение - это защита гильдии. Самого дорогого, что у нее еще осталось в сердце… «Если это и вправду конец для меня, я бы хотела в последний раз увидеть тебя…», - подумала она про себя, уже собравшись соединить щит, но вдруг нечто слева оттолкнуло ее сильным ударом. Секунда. Выстрел останавливает странный человек, укутанный в черное одеяние, выставляя руки кверху. Всех просто шокировало то, что этот человек сделал это голыми руками. Земля задрожала, куски камней разлеталось в стороны от силы этой чудовищной энергии, но она не проходила ни на миллиметр дальше от человека, что удерживал ее. Но то, что происходило дальше ну никак не укладывалось в их голове… Вторая секунда … Энергия юпитера закручивалась и просто впитывалась в этого человека. Пятая секунда. Незнакомец все еще стоял и поглощал энергию, но стало заметно, что у него на кончиках пальцев стала обгорать кожа. Восьмая секунда. Эльза не могла понять мотивов этого странного человека, что оттолкнул ее, но ее начало сильно беспокоить состояние этого самого защитника, так как кожа на руках уже успела серьезно обгореть. Но вместе с этим сила снаряда уже, казалось, начала заканчиваться. Одиннадцатая секунда. Вот, наконец, все было кончено, и человек, что поглотил, собственно, энергию Юпитера, стоял, словно тряпочная кукла. Руки дрожали, висели и дымились, голова смотрела в землю, а из капюшона начала выходить небольшая синяя дымка. - Он только что поглотил «Юпитер»?! - Это еще кто?! - Какой-то он странный, весь в черном… - Как бы то ни было, но мы перед ним в долгу, – слышались с разных сторон голоса, тогда как со стороны того самого спасителя послышался едва слышный рык и хрип, который услышала лишь Эльза. - Рррааарг!!! – обратил он свой взор в небо и выпустил всю энергию в небо в виде огромного конуса голубого цвета, который тут же рассеял с неба все тучи. Эта картина непроизвольно заставила у всех отвиснуть челюсти. Странно то, что при этом действии капюшон не спал с его головы. Но тут, скорее всего, дело было в магии. После трех секунд высвобождения этой самой энергии она закончилась и он просто упал на колени, жадно хватая воздух и держась за свою грудь. Несколько капелек пота упали на землю с его лица. - Какой ужасный вкус у этого Юпитера… - снова непередаваемый шок у всех без исключения. - Кто ты такой? – обратился к нему строгий голос за его спиной, и у него пробежались мурашки по коже от столь знакомого тона. Медленно повернувшись, он потянул руку к ней в каком-то молящем жесте. Но тут же остановил ее другой рукой потянув к себе. Наруто был неимоверно рад, что смог наконец увидеть ее, настоящую, после стольких лет разлуки. Ему хотелось просто на все забить, просто снять капюшон и обнять ее. Но одновременно он понимал, что сейчас не время и не место. Понимал, что еще рано… Но его грела мысль, что вот совсем скоро он после всего этого снимет капюшон со своей глупой, но не менее подходящей к ситуации фразой: «Я вернулся!» «А она стала действительно красавицей...», - подумал он, но ответил. - Хм… А мне казалось, в таких ситуациях в первую очередь говорят «спасибо»..