Скидбладнир: Башня Богов.

Глава 3. Встреча правителей. Политика — это что-то вроде сложной головоломки. Любая деталька может оказаться очень важной. Или совершенно бесполезной. «The Witcher 2: Assassins of Kings». Врата Вечного Вихря… Никто не знает, откуда они взялись и когда появились. Некоторые считают, что они были тут еще до того как образовались Высокие земли. Некоторые считают, что Врата создали боги, дабы защитить Башню от вторжения. Другие утверждают, что раньше на месте Башни было некое древнее королевство, правитель которого велел построить башню, чтобы добраться до богов, а те уничтожили его страну, навсегда заперев ее за Вратами. Есть также те, кто считают, что Врата – это то, во что превратился Великий Поток, прошедший по Скидбладниру в конце Века Бурь. Но что же такое эти Врата? Врата Вечного Вихря – это исполинский… нет, колоссально огромный ураган диаметров в несколько десятков километров, уходящий высоко в небо и опускающийся прямо до Низких земель. Он настолько огромный и ужасающий, что просто разрывает на части любого, кто хотя бы приблизится к этому месту. Лишь на расстоянии полусотни километров можно подлететь к вратам и то, вполне возможно, что сильные ветра и высокая турбулентность помешает нормально лететь. Именно из-за Врат, территория Торговых домов не так обширна, как может показаться. На мировой карте четко видно, что воздушное пространство Домов огромно, но беда в том, что половина этого пространства опасная и нестабильная зона близости Башни Богов. Навигация усложняется, ветра вредят парусам, частая смена погоды, и жуткая нестабильность в магическом фоне делает это место очень опасным для двигателей. Тут разве что корабли Аркады могут спокойно путешествовать, и то, не всегда. Один из Левиафанов Аркады как-то залетел сюда, и его просто разорвало на кусочки, хотя такой корабль очень сложно повредить. Так или иначе, несмотря на всю опасность – это место очень популярно. На расстоянии сорока километров от Врат парит маленький плоский островок, на котором располагается странное устройство, созданное когда-то богами. А ключи от этого устройства находятся у лидеров фракций. Ключей всего пять, которые находятся в руках лидеров фракций: Великий князь, Святой Мученик, Гранд-Лорд, Великие Дома и Совет Шаманов. К моменту открытия Башни каждая фракция отправляет своего лидера на встречу или представителя правителей с Ключом. И вот наступил новый цикл времени. Сотни тысяч кораблей, от огромных линкоров Аркады, парусных фрегатов Мироу, красивых эсминцев Святой земли, причудливых гибридов из Гахаба собрались здесь. Корабли были большие и маленькие, яркие и блеклые, с солнечными парусами или исключительно на двигательной тяге. Помимо кораблей тут множество птиц, летающих созданий, грифонов и драконов, которые пока приземлились на корабли и ждали того момента когда Врата будут открыты. К маленькому плоскому островку начали подлетать нужные корабли. Первым к острову причалил огромный прекрасный корабль, или скорее будет сказать, что это был исполинский дирижабль. Собой транспорт напоминал некого синего дракона, с большим телом, огромными крыльями и зажатыми лапами судно под ним. Этот корабль носил название «Лазурный разрушитель» и был настоящим произведением искусства, не только с архитектурной и художественной точки зрения, но и боевой. Это последний из кораблей созданный очень давно как ответ Аркаде на ее Левиафаны. Корабль был длиной в пятьсот метров и пятьдесят в ширину, располагал на своем борту мощнейшие пушки, щиты и армию из боевых магов и наездников на драконах. Но поскольку такой корабль был один на весь Мироу, то использовали его крайне редко, а после окончания столетней войны в военных действиях участие не принимал. Сейчас же этот корабль доставлял на маленький островок особого гостя, и как транспорт и был использован. На землю окруженный верными и лично ему преданными личностями ступил новый Великий Князь всея Мироу, Эмонар, сын мудрейшего Эамона II, который не один раз был избран на пост Великого Князя. Некогда старший сын Великого Князя и сам после смерти отца стал новым правителем Мироу и представителем его в Башне Богов. Он был молод, высок и красив, с правильными чертами лица, длинными русыми волосами и бритым лицом. Он мог показаться слишком юным и неопытным, но ледяной взгляд, смотрящий серьезно и без эмоций показывал его истинную сущность. Не зря он лично руководил всеми военными походами против врагов Княжества Эамон и заслужил славу непревзойденного воина. Одет он был богато, как и подобает правителю, но одежда его была больше практичной, чем красивой. Темно-синий пиджак с серебряными узорами, вышитыми на нем, черными штанами и дорогой обувью. Украшений на теле было минимум, скорее было много защитных амулетов, так как к покушению нужно быть готовым всегда. Он молча прошел к центру острова, подошел к древнему механизму, который напоминал собой огромные золотые часы с множеством шестеренок и механизмов, и стал ждать, оставив свою охрану чуть позади. Остальные представители не заставили себя долго ждать. Корабль Верховного Жреца Всесветлого Арканфеля прибыл буквально через минуту. Этот корабль впечатлял. Да и кораблем это назвать было сложно. Скорее парящий сказочный замок, который находился на огромном борту корабля. Но это вводило в ступор всех, кто увидит это судно. Сам по себе этот корабль, был довольно странным и сюрреалистичным, просто потому что создавалось ощущение, будто он сшит сразу из четырех огромных линейных кораблей. Огромные мачты с множеством парусов, выходили не только из судна как положено всем кораблям, но и выходит с обоих боков и днища корабля. Это больше напоминало огромную ветряную мельницу из парусов, чем надежный транспорт. Но это судно именуемое «Гласом Всесветлого», не только умудрялось летать, но и быть весьма боеспособным. Многие матросы шутят про этот корабль, что летает он исключительно на вере пассажиров. Как сядут на борт так от ужаса от осознания, на чем им лететь и молятся весь маршрут. И Эмонара теперь это не удивляло. Он бы на такой корабль в жизни бы не сел без особой нужды. «Глас Всесветлого» причалил к острову, и на берег сошла красивая процессия, ведомая прекрасными девушками, разбрасывающими розовые цветы, две роты закованных в черные латы Инквизиторов Черной Касты, четырех главных Священников Арканфеля и большим белым паланкином в центре. Процессия остановилась перед золотой площадкой с механизмом и поставила портшезах, которые несли обряженные в белые робы послушники и смиренно отошли. Дверца переносной кареты открылась, и из нее вышла очаровательная девушка. Светлые волосы средней длины, прекрасное лицо и идеальное тело. Одета она была в белоснежную, но очень простую робу без украшений, узоров и даже без драгоценностей. Украшением была лишь желтая потертая брошь, изображающая сердечко, и красный веревочный пояс с черным ключом на нем. Слухи о божественной красоте Святой Девы Арканфеля оказались правдой, а также о ее невероятной скромности. Святая Дева Анналира, была глазами и голосом их бога и была избрана лично им. Она отказалась от удобств и разного рода изысков, полностью отдавая себя служению своему богу. Стройная, казалось хрупкая и вот-вот сломается, но гордо держит спину и смотрит куда-то вдаль. До недавнего времени Святой Землей правил Всеотец Ринтур, но он был уже очень старым, потому Арканфель выбрал нового правителя, которой стала Анналира. Вроде как до этого она была одной из жриц и прямых помощников Всеотца, может даже родственницей, но точных данных нет. Новости из Святой земли очень долго и с неохотой идут, но Эмонар сумел узнать благодаря своим связям. Так что он не удивился, увидев тут именно ее. Женщина спокойно, без сопровождения и страха прошла вперед и остановилась недалеко от Эмонара. - Мое почтение, - вежливо, но без особого почитания кивнул он. - «Приятно познакомиться», - сказала она без слов. Ее губы не шевелились, а вместо нее говорила ее душа. Слухи о том, что она нема, тоже верны, и говорит исключительно с помощью своей веры. Или телепатии. – «Рада встрече, Верховный Князь Эмонар», - в ее улыбке была теплота и дружелюбие, которого от правителя такой фракции как Святая земля к противнику не ожидаешь. Сердце у нее доброе, но политика дело не ее. Хотя простой человек не смог бы быть лидером такой нации, и быть бесхребетным. Не стоит обманываться ее обликом и недооценивать ее тоже не стоит. Яркая вспышка портала и на площадке появилась представительница от Домов. Торговые Дома имеют свой ключ, но тот переходит каждый раз от одного главы к другому, как знак мира между домами. Сейчас без корабля, фанфар и сопровождения прибыла Магистр Артемида Фелла. Как обычно эта мрачная и серьезная эльфийка не признавала никакие бесполезные действия. Потому раз легче добраться порталом, то она пойдет им, а не тратить в пустую много денег на корабль. «С тех пор как я учился в Академии, она совсем не изменилась», - подумал Эмонар. - Магистр Фелла, - вежливо кивнул Эмонар. - «Артемида», - чуть улыбнулась Святая дева. - Добрый день, - без эмоций и видимого удовольствия сказала Фелл. Она как обычно чем-то занята, а выполнение таких традиций ей точно в тягость. Но отправлять вместо себя того же Кейна Потрошителя было бы не дальновидно. Он бы точно попытался кого-то вскрыть. - Я смотрю, ты приехала на этом корыте, - фыркнула эльфийка, без всякого такта смотря на корабль Святой земли. - «На чем?» - не совсем поняла Анналира, поворачиваясь к своему кораблю. Несколько секунд Святая не шевелилась, а затем начала стремительно бледнеть. Затихла и, не моргая смотрела на судно. - Что с ней? – не понимал Великий князь. - У нее акрофобия, - ответила Магистра. – А ее подчиненные на этот раз перестарались с доказательством могущества Арканфеля, кто является единственной силой, что держит сей корабль в воздухе, - закатила она глаза. – Ей нужно пару минут, чтобы прийти в себя. Анналира глубоко вздохнула и закрыла глаза. Она дышала громко и старалась успокоить сердце. - «Я это выдержу», - постаралась она успокоиться. Представители фракций стали ждать последнего и он вскоре появится. О его появлении свидетельствовал громкий звук двигателей корабля, похожий на раскаты грома. Правитель Аркады известен тем, что любит появляться последним и всегда делает это ярко и со вкусом. Вот и сейчас корабль Гранд-Лорда появился высоко из облаков и, нависая над всеми вокруг как огромный потолок. Левиафан… Самый разрушительный и огромный вид кораблей. Огромная машина из самых редких и прочных видов металлов, без парусов, пропеллеров и воздушных шаров было чем-то сюрреалистичным. Огромная вытянутая металлическая конструкция черных и медных оттенков, с огромным количеством пушек и огромной взлетно-посадочной площадкой на ней. Флаги Аркады Пепла и личный символ правителя реют среди ветров, еще больше показывая, кто идет. На фоне этого корабля все остальные казались просто игрушками, которые он раздавит и не заметит. Многие корабли игроков и просто прибывших сюда в быстром темпе отступали, чтобы не быть задетыми этим монстром. Да, Гранд-Лорд любил эффектно появляться. Эмонар никогда не видел Левиафанов, лишь на изображении, их не строят в Мироу, потому он, не отрываясь, смотрел на этот огромный корабль. Поистине устрашающая машина. Пусть его судно тоже было неплохим, но явно уступало такому чудовищу. Словно огромная стальная гора корабль прозванный «Пожирателем драконов» опускалось перед ними. Медленно, вальяжно и с какой-то надменной грацией и чувством собственного превосходства. Вскоре от Левиафана отделилось транспортное судно, которое на фоне корабля казалось песчинкой. Сам бы корабль не смог причалить к острову из-за своих размеров. Маленькое судно напоминало собой парящий прямоугольник. Судно причалило к островку, и в одиночестве на берег сошел сам Гранд-Лорд. Очень высокий привлекательный мужчина средних лет, с белыми длинными волосами, приятной внешностью и смотрел на всех узкими, будто закрытыми глазами. Одет легко, но роскошно, в белоснежные одеяния, расшитые золотом и драгоценными камнями. Вот кто точно не страдал скромностью, так это он, четко показывая, какими ресурсами он обладает. Да одна его одежка стоит больше чем большая часть сторонних кораблей в этом небе. Он мягко и по-доброму улыбался, и создавалось впечатление хорошего человека. Но поверить в это означает попасться в его ловушку. Гранд-Лорд Аполло Демуро Ли Цугцварг известный лис. Он не воин и не солдат, для него военные действия не очень приятны. Но он намного мудрее своих предшественников, потому и переложил все управление армией на плечи своего верного друга и союзника Гранд-Маршала Дебютта. Аполло не полководец, в отличие от того же Эмонара, но он интриган, хитрец и настоящий гений слов и дипломатии. Потому он гораздо опаснее, чем может показаться. Он спокойно, без охраны и сопровождения подошел к ним, четко показывая, что ему тут нечего боятся, и остановился недалеко от остальных правителей. Хотя всем ясно, что в случае чего он тут же вернётся на судно и не пострадает. О своей безопасности он никогда не забывает. - Прошу прощения, что опоздал, - тепло улыбнулся он. – Шторм задержал по пути. Для Левиафана шторм ничего не значит, он бы даже такое не заметил. Все сделали вид, что приняли такое объяснение, хотя тут ясно, что причина иная. - Старые и новые лица, - покачал он головой. – Госпожа Анналира, - он поцеловал руку святой. – Магистра Фелл, - кивнул эльфийке, не рискнув к ней подходить. – Господин Эмонар, рад с вами познакомиться, - посмотрел он на нового правителя Мироу. – Соболезную о гибели вашего отца. Он был приятным человеком. - Благодарю за теплые слова, господин Аполло. Тоже рад с вами познакомиться. Мой отец весьма тепло отзывался о вас, - вежливо кивнул Эмонар. Учитывая, что старик и сам был опытным интриганом, то ему точно нравился такой хитрый гений как Аполло. Он повернулся к «Пожирателю драконов». Известный корабль. Это единственное судно, которое пережило все атаки драконьих всадников в Век Штормов. Командовал им тогда еще молодой капитан Дебютт, и единственный корабль, который вообще не пострадал от Великого Потока. Увидеть такое в бою против себя он бы не хотел, не без оснований опасаясь его. - Ты как обычно корчишь из себя не весь что, - фыркнула Магистра. – Давайте уже начинать. Скоро там приедет этот шаман? - Значит, я не самый последний, - хмыкнул Гранд-Лорд. – Варвары Гахаба как всегда бестактны. - Придется ждать, - кивнул Эмонар. - Ох уж эти традиции, - покачал Аполло головой. - «Это сближает», - улыбнулась Анналира. Но тут их всех отвлек странный звук. Обернувшись, они увидели огромную тучу, которая надвигалась на всех. Жуткая черная туча, искрящаяся молниями и издающая громогласные звуки, медленно плыла по небу, пугая все корабли на пути. Туча закрыла собой небо и остановилась недалеко. Все замерли, завороженно смотря на это, и были готовы обороняться. Пушки всех кораблей были наведены на незваного гостя и готовы стереть его с лица небес. Тут облака стали расступаться, открывая контуры корабля… - Что за черт?! – напрягся Эмонар. - Быть не может! – ужаснулась Артемида. - «Немыслимо!» - не отрываясь, смотрела Анналира. - Этого не может быть! – распахнул глаза Аполло. Глаза у него были бледно серыми. – Это «Гнев Зверобогов»? Корабль, оказавшийся в облаке, поистине ужасал своим видом. Невероятно огромная махина, похожая на гигантскую птицу бледных тонов. Огромные крылья по бокам, серые дырявые паруса, и корпус, сделанный из костей. Судно было даже длиннее «Пожирателя драконов», и выше «Лазурного разрушителя» и страннее « Гласа Всесветлого». Один вид этого корабля окруженного жутким туманом смерти просто пробирал до костей. - Что это за монстр? – спросил Эмонар. О таком корабле он никогда не слышал. - Прототип Левиафана, - мрачно ответил Аполло. – Когда континент Зверя назывался еще Ал-Ра, правитель их империи Кхант Единитель создал этот корабль из костей Первого Зверобога ужасающего Бегемота, из которого родились остальные и нарек его «Гневом Зверобогов». Корабли на некро-энергии обычное дело в Гахабе, но кость довольно хрупка, потому их или усиливают или используют кости драконов. Но это кости божественного создания, а потому прочность не уступает самым крепким кораблям Аркады. Это был единственный корабль в своем роде и самым большой из всех. Но судно давно уничтожили, когда развалилась империя. Именно по образу этого корабля были созданы первые Левиафаны. Но я думал «Гнев Зверобогов» давно уничтожен. Гранд-Лорд Драггон сам в своих дневниках описывал развалины. - Кто-то его восстановил, - заключила Магистра. От этого жуткого демона отделилось транспортное судно, которое вскоре добралось до островка. Да, «Гнев» был слишком большим для того чтобы причалить тут. Все никак не могли поверить в то, что Совет Шаманов пошел на такой шаг. Всем известно, что Гахабой управляют Шаманы, духовные лидеры своих племен, которые раз в полгода собираются, чтобы обсудить какие-то свои дела связанные с погодой или глобальными проблемами. В остальных случаях каждое племя за себя. И было сложно поверить, что шаманы с чего-то допустили создание такого судна. Обычно представитель шаманов с ключом об Башни прибывает на одном из пиратских кораблей. Чаще на «Черной Жемчужине» или «Ахероне», но уж никак не на таком чудовище. На берег сошел весьма необычный человек. На шамана он был совершенно не похож. Высокий смуглокожий мужчина с обветренным лицом, с несколькими шрамами на нем. Крепкое телосложение и звериная грация выдавали в нем воина. Одет был даже скромнее, чем Анналира. Обычная походная одежда, темно-серое кимоно, заправленные в сапоги широкие штаны-хакама и выцветшая черная накидка-хаори на плечах. Черноволосый мужчина с острыми чертами лица, прямым носом и суровым взглядом черных глаз. На поясе у него была лишь обычная катана в потертых ножнах. Он подошел к ним. Затем молча засунул руку в перчатке с обрезанными пальцами в свое хаори и достал оттуда золотой Ключ от Врат! Ключ, принадлежащий пятой фракции. Обычно он в руках Совета Шаманов, и они бы никогда не доверили его кому-то со стороны, а этот человек вообще не похож на шамана. - Я Хан, ныне я Царь-Тварь, - сильным и холодным голосом начал говорить мужчина. – Гахаба вновь едина! Будто подтверждая его слова, Врата разверзлись молниями и громом. Сами боги признали его, а потому остальным фракциям придется в будущем сложнее. Если раньше Гахаба был вотчиной пиратов и практически был подмят Домом Крысы, то теперь слово Царя-Твари придется учитывать. Остальные лидеры поняли это, и спорить не стали. Все к тому и шло. - Рады приветствовать вас, Хан, - вежливо кивнул ему Эмонар. Они оба были воинами, потому он понимал, что такой вождь грубую лесть или что-то подобное не примет. Остальные тоже это прекрасно понимали. Значит, придется временно, примирится, а затем обдумать что и как. - И как же вы объединили кланы, Хан? – спросила Магистра. - Словом, делом, клинком, - коротко ответил Царь. – Правитель не вождь, поступать грубо не имеет права. Эльфийка кивнула. Ответ ей понравился. Да и Хан создавал вид мудрого и спокойного человека. Чем-то Эмонару он напоминал его отца в молодости. - Давайте откроем Врата, - сказал Аполло. Переговоры лидеров будут позднее. Они впятером подошли к огромному механизму, по очереди вставили золотые ключи в него, а затем повернули их. Механизм пришел в движение. Шестеренки закрутились, а стрелки часов начали отсчет. Несколько секунд ничего не происходило. Тут вокруг механизма начала клубиться сила! А затем от механизма ударил огромный золотой луч! Луч устремился прямо в вечный ураган и начал впитываться в него. И вскоре все небеса окрасились в золотые оттенки. Великие ветра наполнились небывалой красотой. Ветер усилился и чуть не сдул всех вокруг, а яркий свет ослеплял всех. Но затем постепенно все затихло. Через минуту все уже смогли видеть. Небо расчистилось от мрачных туч, свирепые ветра утихли, небо наполнилось яркой и бездонной синевой. Все завороженно уставились далеко вперед… Пред всеми наконец открылась Башня Богов… Поистине невероятное строение, которое не могло быть создано смертными народами. Огромный остров, который мог быть маленьким континентом, парил перед ними. А на нем была белоснежная башня диаметром в несколько километров и словно перевернутый ураган она становилась по спирали тоньше к вершине, а затем терялась в синеве небес. Невероятная картина, которая заворожила всех без исключения. Даже тех, кто много раз ее уже видел. Тут все, наконец, смогли прийти в себя, и все тут же рванули, вперед желая успеть первыми сойти на берег легендарного острова. Сотни тысяч кораблей от малых до больших заполонили небеса и устремились вперед. Башня Богов… открыта…