Скидбладнир: Башня Богов.

Глава 24. Тяжелая ситуация. — Ну и где же это огнедышащее животное? — Внутри. Ждет, когда мы её спасем. — Я имел в виду дракона, Шрек. «Shreck» Великая крепость Нидавеллир стояла не один век в мрачных землях Свартальфхейма. Этот монументальный, величественный замок, поистине ужасал и внушал трепет любому, кто приближался к нему на слишком близкое расстояние. Сама эта великая твердыня была выдолблена в гранитной скале. Многие годы гномы упорно создавали не просто крепость, а произведение искусства, коим стала неприступная гора. Укрепленная металлами, обточенная со всех сторон, Нидавеллир воистину может считаться неприступнейшей из всех. А благодаря мощному магическому куполу, что окружает ее, ни один враг не пройдет незамеченным. За всю историю этого места оно еще ни разу не было взято врагом, ни одной армии не удавалось захватить Нидавеллир. Но не только географическое и тактическое положение делали ее неприступной. Неусыпная стража, могучие воины и неутомимые наблюдатели постоянно готовы к битве. А учитывая близость к их извечным врагам – дроу, они вооружены постоянно. Управляет этим местом великий Мастер Даин, легенда среди гномов, величайший кузнец каких мир только мог знать. Из-под его молота и наковальни были созданы легендарные оружия и доспехи, на почти всем, что вошло в легенды стоит клеймо Великого Мастера. Мастер Даин, Последний Цверг этого мира живет уже которую тысячу лет и творит то, что никому не под силу. Цвергами гномы называют прародителей их расы. Они намного больше и сильнее обычных гномов, и пусть сохраняют крупное и коренастое телосложение, но по росту весьма близки к людям. Нидавеллир неприступна, за исключением одного небольшого места. Огромной металлической трубы, что идет от крепости к Дамбе Вечного Огня, что стоит на границе с Муспельхеймом. Там в Дамбе мастера магии огня вытягивают безумный жар Сгорающего Мира и передают его по трубе прямо в Нидавеллир. Это пламя идет напрямую к Великой Адской Кузне, где спокойно может работать только сам Мастер, а остальные гномы долго выдерживать таких температур просто физически не способны. Так что назвать это место уязвимой точкой замка сложно, так как ни одно существо не сможет пройти по этой трубе и выжить. Ни одно,… которое гномы знают…. Сегодняшний день в Нидавеллире прошел также спокойно, как и многие до него. Пусть гномы никогда не ослабляют бдительность, но многие расслабляются внутри скалы, под защитой тяжелых сводов из гранита и металла. К тому же вечные пляски пламени в Великой Кузне на многих действовали успокаивающе. Спокойные движения огня, когда Мастер не работает там, плавные и завораживающие, они манили и создавали некий уют в этом месте. Для гномов, разумеется, человек бы посчитал психами любого, кто считает это безумно жаркое и душное помещение «приятным». Но гномам было все равно на мнение каких-то там людишек, которые живут меньше ста лет и мнят себя венцами природы. Вот только сегодня в Адской Кузне происходило нечто необычное. Пламя, обычно размеренное и спокойное, дергалось и извивалось сильнее обычного. Гномы каждый день видят свою кузню, а потому такие перемены в движении огня не остались незамеченными. Кузнецы осматривали трубы, по которым в крепость доставляется пламя Муспельхейма, но лишь разводили руками, не понимая причины такого эффекта. Все стало так серьезно, что к кузне немедленно вызвали Мастера Даина, который вместе с остальными пытался понять, в чем причина «волнения огня». - Что говорят на постах? – спросил Мастер, хмуро смотря на пламя. - Все в порядке, господин, - ответил стражник. – Дроу в пределах видимости не обнаружено. Небо тоже чистое. Чародеи сейчас просматривают все вокруг, но ничего нет. - В Дамбе ничего не говорят по поводу пламени? - Мы только недавно отправили разведчиков, им нужно время добраться до Дамбы. Как будут на месте, они свяжутся с нами. - Хорошо, - кивает Даин. – Достаньте со склада огнеупорные костюмы. Нужно осмотреть горнило, может внутри поломка. - Да! – стражник отдал честь и поспешил исполнить приказ. Но было уже поздно… Удар! Зал Адской Кузни вздрогнул! Пол затрясся, а неожиданный удар заставил несколько гномов упасть, с потолка посыпались небольшие камушки и побелка, а пламя вспыхнуло с удвоенной силой. Народ застыл, не понимая, что происходит. В Нидавеллире никогда не бывает землетрясений. Крепость и располагается на сейсмически безопасной зоне, а потому встряски никто не мог ожидать. - Что это в огне?! – закричал кто-то. Все тут же повернулись к пламени… Сначала никто ничего не видел, и все казалось как обычно… Но затем… Среди алых языков огня Муспельхейма что-то показалось. Едва уловимый образ, слегка видимый силуэт, нечто инородное в этом безумном огне, что-то… живое… - ОГОНЬ! – прогремел мощнейший голос, и в этот миг пламя горнила взорвалось яркой вспышкой. – НЕВОЗМОЖНО УКРОТИТЬ ОГОНЬ! – рев оглушил несколько гномов, что находились слишком близко, и все поспешили отскочить он взбешённого огня. – И ЛЮБОЙ ГЛУПЕЦ, КТО СЧИТАЕТ ИНАЧЕ…. – силуэт стал, виден яснее. Он становился все больше и больше и начал нависать над всеми в зале. – СГОРИТ В ТЕНИ МОИХ КРЫЛЬЕВ!!! В следующий миг поток пламени вырвался из горнила и устремился к столпившимся гномам! Вперед успел выбежать Мастер Даин и выставить свой барьер, который защитил большую часть стражников и жителей крепости, что прибыли в кузню. Огонь Муспельхейма смешанный с дыханием этого чудовища породил мощнейшую атаку, которую даже ему было сложно сдержать. Может сам он и не пострадал бы от такого, но как хозяин этой крепости он обязан защищать своих последователей, а потому просто не мог уйти в сторону. Несколько гномов заживо сгорели в этой буре, а их обугленные тела упали на пол, и быстро обратились в пепел. - Я – огонь! Я – смерть! – рычало чудовище, находясь в центре урагана пламени. А затем вихрь рассеялся и все сумели разглядеть незваного гостя… - Дракон… - прошептал мастер, смотря на это. Огромный монстр с багрово-красной чешуей, которая пылала и искрилась, сливаясь с пламенем. Мощные рога венчали его голову, они словно сами состояли из вечно тлеющих углей. Пылающие желтые глаза, словно тоже горели живым огнем, и смотрели на всех с нескрываемым презрением. Чудище распахнуло свои огромные крылья, и мощный рев сотряс своды Кузни… *** Если Этерн не опоздал, а если учесть, что медленно говорит он чисто ради прикола, а по сути, очень пунктуальный человек, то он уже должен наводить шум в крепости. А значит, пришла пора действовать. - Начинаете ломать барьер, - отдал он приказ. – Вы, как вас там? – спросил он команду, что успел нанять. Пока он планировал захват крепости, то ему удалось привлечь три команды, которые согласились поучаствовать в таком мероприятии. Одна была вполне себе банальная пати из «файтер, клирик, вор и маг», вот эта команда почти в черных куртках, и еще одна очень интересная команда. - Который раз говорю, - возмутился эльф в черной куртке. – Мы «Банда Черные Куртки… и Гагик», - указал он на парня в иной одежде. Обозначенный Гагик лишь обиженно засопел. Вся команда почему-то носила одинаковые черные куртки, а этот вот был аасимаром-паладином и по странному стечению обстоятельств, он единственный в этой группе был не в черной куртке, а в бежевой. - Черт, чувак, да купи уже себе нормальную куртку, харе нас позорить! - Отвали! Не я виноват, что эта одежка не перекрашивается! Мне ее вообще мама подарила! - Заткнитесь все, и работайте, - подал голос Рекс, прекращая этот балаган. А то эти споры могли и затянуться надолго. Да, привык он к своим подчиненным в «Золотом Легионе», которые будучи наемниками и профессионалами без слов выполняли его приказы. А эти вот болтливые чересчур. Ломают комедию, причем явно специально – настоящие клоуны-недоумки до этого этажа просто бы не добрались. Благо хоть вторая группа весьма тихие и предпочитают просто работать. Пока все эти типы ломали стационарный барьер вокруг крепости, чтобы проникнуть внутрь, Рекс ожидал, когда они закончат. Все же не зря он заставил Этерна захватить с собой «лом», так и думал, что придется пробивать какой-то магическом барьер. И хорошо, что не доверил эту важную вещь кому-то из тех двоих неудачников. Сам же Рекс не просто стоял, а еще и поддерживал через второй захваченный артефакт иллюзию вокруг их небольшой компании, чтобы посторонние случайно не заметили их. Технически план захвата замка был прост, он такой не раз проворачивал. Вот только действие осложнялось нехваткой персонала, а также не особо большим временем на подготовку. Ведь если его цели уйдут слишком далеко догонять их будет проблематично. Потому все нужно сделать максимально быстро. Плюс, была еще проблема в самой крепости, она имела очень хорошие щиты и бдительную охрану. Так что если бы они просто ломились к ним, то их давно бы нашли и убили, а потому внутрь был запущен Этерн. Единственным уязвимым местом в Нидавеллире была труба, по которой в Адскую Кузню поставляется огонь их Муспельхейма. Обычный игрок, не важно, какие у него резисты к огню, давно там изжарится. Даже Дель Флам не сможет там долго находится, а вот Этерн Дрейк без проблем хоть в вулкане может купаться. Если бы была возможность Рекс бы и сам пошел, но, увы, это невозможно. Вот он и долбится в защиту, благо, их еще не заметили и барьер сейчас в пассивном режиме, а не боевом и не такой прочный. Через пару минут к ним подъехала последняя четверка игроков верхом на волках. Ими оказалось три девушки и один мужчина и все четверо являлись стрелками. - Надеюсь, подмога не придет слишком быстро, - сказал Рекс. - Не волнуйся, босс, все кто вышел из крепости встретили свой конец, - коварно улыбнулся гном и спешился. Этот гном не был таким же широким и бочковатым как другие, а более худой и на вид гораздо шустрее. Короткие каштановые волосы, сокрытые под капюшоном, короткая густая борода, грубые как у всех представителей этой расы черты лица. Облачен он был в черную кожаную жилетку, такие же штаны и легкие сапоги. На поясе у него висело несколько ножей, а за спиной был весьма увесистый арбалет. Самое примечательное в этом типе были татуировки на запястьях, и сигара в зубах. – «Стрелы Шан» никогда не промахиваются. - Ваш слоган меня мало волнует, Варрен, - фыркнул Гринд Рим. – Для меня главное, чтобы все четко выполнили свою работу. - Не волнуйся, - махнул он рукой. – Мы даем гарантию. - Гарантия от Дома Крысы? – прищурился он. – Не смеши меня. Твое начальство известно тем, что любит кидать тех, с кем заключили контракты. - Грубая ложь, - нагло усмехнулся он, даже не пытаясь говорить правдиво. – Мы лишь высматриваем самые выгодные варианты. И если для выгоды нужно устранить пару недальновидных идиотов, то мы без промедления сделаем это. К тому же уж не «Золотому Легиону» жаловаться, у нас для вас всегда самые лучшие скидки. Так что не парься, босс. - «Потому что цена накручена всегда в два раза», - тихо зарычал он, но продолжать спор не стал. С этими типами действительно лучше не враждовать, особенно сейчас, когда такие опытные и влиятельные типы как Варрен ему очень нужны. «Стрелы Шан» как бойцы для Башни не особо сильны, но как убийцы и преследователи, эта четверка действительно незаменима. Квартет стрелков, который не вступает в бой, если можешь победить. Их некоторые могут назвать трусами, но лишь глупец посчитает этих «легкой добычей», когда получит десяток стрел в рожу. Семейка Шан на вид слабаки, которые являются одними из самых доверенных лиц в Торговом Доме Крысы, что уже для игроков невероятное достижение. И слабые игроки вряд ли бы достигли таких вершин. Главный в их группе Варрен, он же старший брат этих девушек, которые постоянно ходят с ним. И девушки весьма колоритные особы. Одна закутанная в черный плащ, неизвестно что прячущая под ним, вторая беловолосая эльфийка-архонт, что просвечивается слегка, а последняя крупная откровенно одетая тифлингесса, с большими разветвленными рогами. Рексу повезло, что он встретил именно эту команду. Да, с ними могут быть проблемы, но выгоду Варрен чует как настоящая ищейка, а потому пока ситуация идет ему на пользу он не кинет, но наверняка пути отхода уже себе и сестрам приготовил. С этим ушлым типом нужно держать ухо востро. - Заканчивайте уже, Дракон нас заждался, - поторопил он остальных. Теперь, главное успеть. Этерн силен, но даже он долго не продержится… *** - Несите огнеупорные щиты! – приказал Мастер Даин. – Защиту от жара на максимум! Всех мастеровых увести в безопасное место! Солдатам нести заговоренные болты! Немедленно! И пока остальные выполняли его приказы, сам Мастер держал магический барьер, воздействующий на Адскую Кузню и сдерживающий Огонь Муспельхейма. Действия дракона заставили это пламя буйствовать и волноваться, перегружая все насосы и проводящие элементы, что может привести к взрыву. Потому Даин и вынужден успокаивать огонь и не давать ему буйствовать. Не будь этого, он бы сам лично давно бы монстра убил без особых проблем. И ведь ситуация действительно сложная. Монстр, несмотря на свои размеры оказался весьма шустрым и проворным, к тому же у него очень прочная шкура, которую сложно пробить, а аура огня в купе с вызванным буйством пламени Муспельхейма, не позволяли к монстру близко подойти. Даин мог бы одолеть чудовище, но если он перестанет концентрироваться, то весь огонь из Дамбы просто разорвет замок изнутри со всеми его обитателями. - Где «панцири»?! – крикнул Мастер. - Скоро будут, господин! – ответил солдат. Вся надежда теперь на «панцири», магические щиты, что созданы из металла, добываемого в Вечно Сгорающем Мире, которые они добывают из элементалей, которые иногда прорываются в Свартальфхейм. Панцири способны создавать что-то вроде магической ауры, которая защищает от огня, с этим они сумеют одолеть дракона, главное продержаться. Даин усилил нажим, пытаясь не дать Нидавеллиру взлететь на воздух. - Гра-а-а-а-а! – ревел монстр, прыгая с места на место, в этом огромном зале. Поскольку своды не давали ему летать, он лишь прыгал из стороны в сторону, не давая толпе гномов зажать себя. Пылая пламенной аурой, он заставлял бежать от себя и уже убил немало воинов, что пытались остановить его. Даин заскрежетал зубами от гнева, видя, как гибнут его подчиненные, а сам ничего не мог поделать, чтобы помочь им. Как они сгорают заживо, как кричат, сварившись в своей броне, или будучи раздавленными мощными лапами, или переломаны ударом длинного хвоста. Гномы гибли и гибли, а дракон продолжал буйствовать. - «Ничего, я потом из черепа этой твари подсвечник сделаю!» - злился он, но не терял концентрацию. Такой ошибки он себе просто не мог позволить. - Панцири прибыли! – послышался голос солдата. В зал стали входить гномы, облаченные в красно-золотые доспехи с круглыми щитами в руках, что давали им почти полную защиту от огня, а также длинные копья, которыми они будут загонять чудовище. Эти гномы крепкие и сильные, а благодаря отработанной командной работе, они точно справятся с напастью. Баллисты уже притащили, и теперь будут ждать, когда монстр остановится, чтобы убить его. Да, обычные арбалетные болты ничего ему не сделают, а вот зачарованные баллисты точно сумеют покончить с непрошенным гостем. Вот рота Железоломов выстраивается в боевом построении, и начинают наседать на дракона. Могучие гномы, что не боятся огня и смертельных ударов, в нужные моменты активируют свою силу, дабы становиться неуязвимыми для атак огромной туши. Зачарованные копья пусть лишь слегка ранят монстра, но все же пробивают его прочную чешую. - Ха! Ха! Ха! Ха! – выкрикивают воины, с каждым шагом тесня чудовище ближе к стене и все дальше и дальше от Кузни. Дракон поливает их пламенем, пылает огнем и обрушивает на врагов удары своих мощных лап и хвоста, он бьет крыльями и рычит, оглушая всех вокруг, но неутомимые воины продолжают наступать. Дракон пытается сбежать, перепрыгнув через наседающих врагов, но именно в этот момент выстреливают баллисты и заставляют чудовище уклоняться от снарядов, которые вполне могут пробить его насквозь. Разумное чудище понимает, что в воздухе он станет легкой мишенью, а потому лишь бессильно пытается прорваться, но копья и неукротимость воинов дает о себе знать, и ничего монстр сделать не может. - А-р-р-р-р-р-р-р-ра-а-а-а-а-а-а-а-а! – взревело чудовище, когда копье пущенное баллистой пробило ему крыло насквозь. Горячая кровь потекла из раны и заливает пол. Всего одна рана, но это уже прогресс, а потому остается лишь продолжать давить. Гномы начали развивать успех, полученный благодаря Железоломам. Раненных уносят и тащат в безопасное место к Мастеру Даину, арбалетчики поливают врага градом болтов, которые пусть не могут пробить его шкуру, но зато отвлекают и не дают ему атаковать баллисты, пока те перезаряжаются. - Отлично! Продол… - крикнул Мастер, но тут же замолчал, почувствовав нечто странное. – Ветер? - А-а-а-а-а-а-а-а! – закричал кто-то позади. Обернувшись Даин увидел, как кто-то напал на воинов с баллистами. Группа неизвестных атаковала их в спину и сейчас вырезает его людей. - Простите, что без приглашения, - усмехнувшись, сказал человек-рыцарь в бело-золотых доспехах и пернатом длинном плаще за плечами. Он возглавлял небольшую группу игроков, которые планомерно убивали всех вокруг. - ВТОРЖЕНИЕ! – закричали вокруг. Гномы тут же напали на новых врагов, и целая туча болтов понеслась сторону названных гостей. Но тут человек-рыцарь просто выставил свой щит, а затем перед ним поднялась стена ветра, которая сбила все снаряды. - Ты долго! – зарычал дракон. - Заблудился немного, - рассмеялся человек. Появление новых врагов придало монстру силу, а поскольку баллисты больше не угрожали ему он легко ушел из окружения Железоломов. Воины разделились на две части. Железоломы как и прежде пытались справиться с драконом, а все остальные напали на эту небольшую группу вторженцев, но игроки оказались сильнее чем могло показаться. Рыцарь-человек, возглавляющий их, создавал мощные потоки ветра взмахом своего щита и делал группу просто неуязвимой для стрелкового оружия. А четверка стрелков за его спиной поражали гномов точными стрелами, выкашивая их с огромной скоростью, остальные же защищали их, не давали наседающим противникам подойти. Ситуация складывалась весьма плачевно. Сражаться на два фронта в зале Адской Кузни очень тяжело. Среди обороняющихся не так много тех, кто может долго выдерживать здешние температуры, а из-за действий дракона сдержать пламя Муспельхейма очень трудно и просто перекрыть его не получится. Дракон не дает основным силам взяться за игроков, а те слишком хорошо защищены, чтобы их могли взять остальные воины. Гномы гибли один за другим, а все что мог сделать Даин – это смотреть на все это не в силах ничего сделать. Великий Мастер заскрежетал зубами от гнева, и его ярость прошлась холодной волной по всему залу, заставляя всех вокруг вздрогнуть от страха. - ДОСТАТОЧНО! – прозвучал его мощный голос, который собой перекрыл звуки боя и рев чудовища. Все вокруг быстро затихли и повернулись к нему. - Хватит этих бессмысленных жертв! – произнес он. - Очень жаль, - усмехнулся человек. – А я оставлять лишних жителей в моем будущем замке не собираюсь. - Что тебе нужно, человек?! - Я пришел захватить эту крепость, - ответил он. – Я – Рекс Гринд Рим, глава клана «Золотой Легион», собираюсь захватить все, что здесь есть! И уничтожу любого, кто встанет у меня на пути! - Тогда тебе придется пройти через меня! – произнес Даин. – Но если ты помешаешь мне, то я потеряю контроль над Кузней и мы все будем уничтожены. - Какая трагедия, - пожал он плечами. – Ну, если все погибнут, я возражать не стану. Мастер напрягся. Ситуация очень плохая. Игроки ведь не боятся смерти, потому угрозы ничего не сделают. Придется действовать иначе. - Достаточно жертв! – сказал он уже спокойнее. – Предлагаю дуэль! Один на один! Если я выиграю твои люди и дракон, покинут Нидавеллир! Навсегда! - А если выиграю я, то гномы немедленно свалят отсюда, - выдвинул тот свое условие. - Только если ты никого не тронешь, - потребовал Даин. - Мне не нужны их жизни, - небрежно махнул рукой рыцарь. - Тогда я согласен! - Ну, тогда иди сюда, старик, - зловеще улыбнулся этот Рекс. – Пришло время умирать. - Я научу тебя уважать старших, мальчишка…