Как закалялась сталь.

Любовь – она как мастерская, как ковка оружия, как расплавляющиеся сталь. Максимилиан Фрэй «Из дневника».

- Нет. Прошу. Не надо! Проснувшись от очередного кошмара, я закричала вовсю глотку в пустую квартиру. Резко распахнув глаза и вскочив с кровати, я посмотрела на часы, которые порядком надоели своим настырным тиканьем. Каждый день одно и то же. Надоело. Стрелки несчастных часов показывали ровно два часа ночи. Почему-то именно в это время я постоянно просыпалась, как только уехала из Москвы. К тому же каждодневные кошмары меня уматывали, собственно из-за чего я и недосыпала. Вот я глупышка. Я же не представилась. Моё имя Ники Бейт. И с этого момента начинается моя безумная история. Я самая обычная девчонка, с фееричной внешностью рыжей зеленоглазой бестии. Всего лишь девятнадцать лет, москвичка, приехавшая по переводу в академию искусств города Санкт-Петербург. Мило, не правда ли? Но если бы всё так было просто… Все мои знакомые и лучший друг Колин Лэй были против такой перемены обстановки, но мои родители считали иначе. Ну, как говорится, они сами знают, что лучше для их девочки. Тьфу! Но сейчас не об этом. Учиться я буду на специальности академического вокала. Музыка и исполнение песни – моя страсть и получается это у меня весьма неплохо. Если бы я знала, через что мне придется пройти, я тысячу раз подумала об этом решении. Ну что ж, представляю вашему вниманию свой первый день в академии. Поехали!

***

Утро было не важным: всё время лил дождь, небо затянуло тучи, что не удивительно: на дворе стоял сентябрь, яро сместив с места август. Завтракать почему-то не хотелось, поэтому, надев стандартные черные джинсы и кофту с длинными рукавами, на которой красовалась золотистая надпись «No limits», я собрала в свой любимый рюкзачок партитуры и тетради и умчалась из дому, не забыв захватить зонт. В метро было не протолкнуться, люди давили и постоянно толкали, создавалось ощущение, что я шарик от пинг-понга, да и вообще, зайдя в транспорт, создавалось ощущение, что мы шпроты в банке. Я недовольно фыркнула. Наконец выйдя из этого ужаса наружу, я начала спокойно дышать, чистый воздух был прекрасен, ибо от такого количества духов, пота и даже запаха терпких сигарет тошнило. Но как только я взглянула на экран телефона и увидела время, то вскрикнула. Я опаздывала в свой же первый день! Чёрт! Рванув с места как шальная, я бежала вверх по эскалатору, сталкиваясь по дороге с прохожими. Наконец, достигнув академии, я ускорилась и резко столкнулась с молодым человеком. Инерция была настолько сильна, что я отскочила назад на несколько сантиметров, приземлилась на пятую точку и выронила из рук телефон. - Твою мать! – выругалась я. - Смотри куда идёшь, улитка! Честно говоря, не понимаю, почему я вспылила, но меня дико взбесил его невозмутимый вид а-ля «отвали моя черешня», сопровождаемый застывшей ухмылкой на губах. Что самое интересное, этот напыщенный индюк не сделал никаких поползновений, чтобы помочь мне встать или хотя бы подать руку! Обратив свой гневный взор на его лицо, я прочла лишь усмешку на нем. Если все питерские парни такие невоспитанные, то эта якобы вторая столица примет меня ненадолго. Такого неуважения к себе я не могла стерпеть из-за гордыни. Пока я размышляла о невежестве этого мира, что жизнь полон боли и тлена, к моему новому, не очень приятному знакомому брюнету присоединился ещё один парень. Тот, кажется, смекнул в чём дело и, не думая, склонился надо мной, подавая руку. - Девушка, с вами всё в порядке? – блондин одарил меня обольстительной улыбкой, и я немного остыла - Да, - кивнула я головой, откидывая рукой рыжие кудри назад, - всё хорошо. Я приняла его помощь, взяла за руку и голубоглазик помог мне подняться, на что я услышала сзади хмыканье этого насмехающегося придурка. Проигнорировав брюнета, я стала отряхиваться от грязи и пыли, краем уха слушая, о чём говорят парни. - Макс, ну и что ты встал? Нам уже как 5 минут нужно быть на истории музыки. - Не указывай, что нужно мне делать, а что нет, я сам в состоянии решить такие вопросы, – послышался бархатистый голос невежы. Я всегда питала слабость к такому тембру голоса. Ммм…я позволила себе насладиться издаваемыми звуками, но, быстро взяв себя в руки, продолжила своё «увлекательное» занятие - отряхивание одежды и поиск мобильника. - Перестань. Ты, кстати, Марка не видел случайно? – продолжал допытываться блондин. - Не знаю. Наверняка он проспал. Как всегда, - пожал плечами обладатель чертовски соблазнительных чёрных глаз и отвернувшись, будто потеряв интерес к происходящему, зашагал в сторону академии. Я надменно вскинула голову, а всё дело в том, что эта очаровательная сволочь даже прощения не попросила! Ну и ладно! Не очень-то и надо было! Я обиженно, словно маленькая девочка, надула губки и сложила руки на груди. Вот же засранец! Из моих размышлений вывел меня очаровашка-блондин. - Прости моего брата, он не очень воспитан, - парень глубоко вздохнул. Видно было, что ему было неловко за брата, ибо щёки стали пунцовыми, а уголок губ слегка дергался. Он поднял на меня свои небесные глаза. - Извини ещё раз за столь неприятный инцидент, а ты куда-то торопишься? - Ну, уже нет, - разочаровано взглянув на часы, промолвила я, - на пару я уже опоздала. - Так ты новенькая? Николь Бейт? – его интонация в голосе казалась несколько удивленной. Я кивнула в ответ и одарила его полуулыбкой. Он же, почесав слегка затылок, продолжил, - а я Алекс Миллер, по совместительству ещё и твой однокурсник, а моего брата зовут Максимилиан Фрэй, но все его зовут просто Макс. - Что ж, приятно познакомиться, - пожала я плечами и, слегка играя локоном своих длинных волос, проговорила, - может, ты проводишь меня до аудитории? Мне, если честно, не хотелось топать туда одной: во-первых, меня одолела боязнь заблудиться, а во-вторых, он сам предложил. Нарвался, бугагага! - Конечно, конечно, буду только рад помочь тебе, - блондин звонко рассмеялся, взял меня под руку и повёл к академии. Мы шли по виляющим коридорам, которые были очень длинными. Трёп Алекса порядком начал надоедать, поэтому слушала его я через раз и попутно искала помощи в глазах студентов. Но, как назло, никто мне помогать не собирался, и Алекс продолжал докучать мне. Мне казалось, мы обсудили уже всё: академию, курс, педагогов, занятия, даже мои увлечения, но парень настырно не отпускал меня. Единственное, что меня удивляло, это различие Алекса и Максимилиана, а также то, почему у парней разные фамилии. Хамоватый и невоспитанный Макс и Миллер, знающий этикет, дружелюбный и, кажется, добрый. Они были как инь и янь, тьма и свет, почти как чёрт и ангел. - Ох, Ники, - Миллер схватился за голову, - если мы с тобой сейчас не поднажмём, мы можем опоздать и на второе занятие, - он обречённо вздохнул, и мы двинули в сторону аудитории. Ну, наконец-то! Дошло, что пора бы уже и честь знать. Больше мы не говорили, только перекинулись парой фразой. Довольно быстро дойдя до кабинета, он скомкано попрощался со мной и зашёл. Немного глупо постояв на одном месте, я громко выдохнула и направилась вслед за Алексом. Открыв дверь и зайдя в аудиторию, я поняла, что все резко умолкли и уставились на меня, а я почувствовала себя не в своей тарелке и боялась поднять взгляд, зная, что все взоры направлены на мою скромную персону. У меня что, на лице написано, «Здорова, я идиот», ррр, дико бесит всё! Фыркнув и наплевав на пристальность n-ого количества глаз, я огляделась в поисках свободного места. Но какого же было моё удивление, что незанятый стол был именно у этого чёрта в башмаках! Да как же так! Прям рок судьбы! Не обнаружив иного выхода, я психованно подошла к месту назначения. Макс, продолжая усердно читать Оскара Уайльда и даже не удостоив меня своим притягательным взглядом, машинально отсел на другой стул, выглядело это как одолжение, типа «Так и быть, садись». Ооо, его Высочество и благородие меня приняло. Низкий вам поклон! Тьфу! Психанув, я прыгнула на стул. Преподаватель вошёл в кабинет, я быстро представилась и началось занятие. Весь урок я сидела как на иголках и думала о чём угодно, но только не о предмете, под конец пары меня начало даже клонить в сон. Настроение опустилось до отметки минус тысяча, но тут прозвенел звонок и далее меня ожидал часовой перерыв. Я быстро собрала свои учебные принадлежности и поскорее покинула аудиторию, лишь бы не видеть этого невозможного человека. Но я даже не предполагала, чем для меня обернется этот час.

***

Я вышла из академии и направилась в сторону небольшого скверика, который находился при данном учебном заведении. Плюхнувшись на лавочку и достав из рюкзачка раннее купленный сэндвич и начала его поглощать. Но, к моему великому сожалению, аппетит пропал, а всему виной Фрэй! Я увидела, как он за углом академии обсуждает что-то увлечённо с какой-то блондинкой. Кажется, я видела её среди однокурсников. По-моему, её имя Жаннет. Точно, Жаннет Брайн! Я насупилась. Ну и ладно, меня это не задевает. А есть всё равно резко перехотелось. Посмотрев на тот самый злосчастный сэндвич, я завернула его в пакет и отправила восвояси, на дно рюкзака. Как только я достала сигарету, мой взор резко попал на девчонку с соседней лавки. Чёрт возьми, это была Морин Прайс! Это было невероятно, так как с ней мы не виделись целых пять лет, как только я уехала в Москву. Дружба наша была прервана очередным переездом, хотя общались мы с детства. Я подошла к брюнетке с гладким коротким каре и гаркнула. Та, испугавшись, подпрыгнула на месте, но, как только услышала мой заливистый смех, ошалело оглядела с ног до головы. -Прайс, я что, на призрака похожа? – продолжала издеваться я. -Бейт, это ты, что ли? – всё ещё не веря в моё присутствие, сказала та. - Да, это я, - мы дико рассмеялись и от порыва радости обе друг друга обняли. Морин начала расспросы. Чёрт возьми, ничего не изменилось. - Ты ж уехала в Москву. Неужели ты вернулась? Как ты оказалась здесь? Боже мой, Ники, ты и вправду здесь или это всё моё воображение? - Да, уехала, - остановила словесный поток подруги я, - но меня направили в Питер по обмену до конца учёбы, к сожалению. Предки постарались. И да, Прайс, я снова здесь! Моей радости не было предела. Мне кажется, даже солнце засветило ярче, такое стечение обстоятельств мне сильно нравилось. По Морин же я очень сильно соскучилась и даже не знаю, как так вышло, что мы перестали общаться. - Слушай, мне сейчас не очень удобно говорить. У меня сегодня спектакль, а в нём я играю главную роль, не очень хочется мне злить нашего мастера, - она слегка сощурилась, - но часам к 6 давай состыкуемся и сходим кое-куда, тебе непременно понравится,- брюнетка подмигнула мне, быстро записала мой номер себе в мобильник и исчезла, как солнечные дни. Я стояла на том же месте и наблюдала, как фигура моей подруги скрылась за дверью академии. Невольно я начала вспоминать о наших с ней проделках и на душе сделалось легко, искренне чистая улыбка озарила моё лицо. Я так углубилась в свои воспоминания, что даже не заметила, как ко мне, словно кот, подкрался высокий юноша. Он поклонился мне, тем самым всё же напугав, и спокойным тоном произнёс. - Доброго дня, леди, - я повторно вздрогнула от такого вторжения в моё личное пространство; воздух почему-то накалился. Я оглядела собеседника: выглядел он как греческий бог: смугловатый, каштановые прямые волосы по плечи, чёрная рубашка и завершал весь вид тёмно-бардовый портфель. Его серо-голубые глаза создавали непонятное напрягающее чувство, от чего где-то внутри меня зазвенело какое-то предупреждение, что от этого джентльмена ничего хорошего ждать не стоит. - Позвольте узнать у столь юной прекрасной особы её имя, - его спокойствие и манера речи начала раздражать, бесить и угнетать, невольно хотелось нагрубить, но язык не поворачивался, словно его связали ярко-красной нитью. - Николь, - пролепетала я, - Ники Бейт. Как только он взял мою руку в свою, меня обдало каким-то могильным холодом, стало жутко. Он медленно поднёс мою ладонь к своим рукам и еле ощутимо коснулся её своими губами. Мне ещё никогда не было так отвратительно и страшно, хотя я и знала, что этот странноватый юноша ничего мне плохого не сделал. - Очень приятно, Николь, - меня сковал холод и ужас, и некоторое время спустя я осознала, что не могу отвести даже взгляд от этого человека, - а моё имя… - Горин! - издали показалась привлекательная брюнетка, цокая на каблуках, девушка стремительно направлялась в нашу сторону, - я тебя повсюду ищу, - недовольно пробурчала она, подойдя уже достаточно близко. Я, наконец, вырвалась из плена его глаз. – Игорь! Нам пора сдавать композицию, -пыталась достучаться до парня брюнетка, краем глаза я заметила на мне её оценивающий взгляд. Брюнет повернулся к ней с ярой злобой в глазах. - Уже иду, Александра, - жестко отчеканил он и перевёл снова взгляд на меня, голос его смягчился, - прошу простить, меня ожидают дела, - девушка ухмыльнулась. Развернувшись, они удалились, я же с трудом осознав, что только что произошло и глубоко вздохнув направилась в сторону академии. Но мало кто знает, что из-за дерева за всем этим спектаклем следила пара чёрных глаз.

***

День прошёл, да и хрен с ним! Я посмотрела на часы, оставалось совсем немного времени до встречи с Морин. Пары наконец-то закончились, и я сразу же после академии направилась домой. Быстро добравшись до своей обители, кинув ключи как всегда куда попало, я посмотрела в зеркало. Мда…причёска оставляла желать лучшего, так что переодевшись в полосатое платье с длинным рукавом, я начала колдовать над волосами. Как только я начала заплетать свои непослушные кудри в косу, зазвонил скайп. Не очень-то обрадовавшись этому явлению, я подошла к компу и всё моё недовольство улетучилось. Звонил мой лучший друг Колин Лэй. Не смотря, на то, что он находился в Москве, а я в Питере, звонил парень довольно часто. Нас даже хотели свести вместе, но, если быть честно, я никогда не думала о том, чтобы его статус был больше, чем просто друг, он же всегда краснел от этой мысли. Не могу сказать, что он мне не нравился, просто не хотелось разрушать такую дружбу любовью, в которую, собственно говоря, я не верю. Усевшись поудобнее, я ответила на звонок. - Хей, привет, лисичка, - натянуто улыбнулся Колин Его весь вид показывал, что парень потерян, а глаза выражали усталость, как будто он играл трое суток. Что вполне возможно, так как Лэй - геймер. - Привет-привет, ты чего так плохо выглядишь? Как будто тебя переехали поездом, а потом собрали в обратном порядке. - Вполне возможно, - он протёр руками глаза. – Ну, как ты там? - Всё хорошо вроде, сегодня был первый ученый день Я не услышала, что пробурчал парень, но мне показалось, что он сказал: «Да, первый день, без тебя». Решив, что пропущу эту фразу мимо ушей, я продолжила разговор. - Как там Лиса? Лиса - это маленькая девятилетняя сестренка Колина, маленькая миленькая девочка, но страшно любопытная. Без неё не обходилась ни одна наша с Лэем прогулка. Помню, как однажды мы играли в прятки в лесу и чуть не потеряли её. Мы совсем уже отчаялись, как вдруг она выпрыгнула из-за дерева и встала между нами. Тогда я сильно испугалась, но вскоре мы уже все вместе весело смеялись и ели мороженое с шоколадной крошкой. - Всё в порядке, - пожал плечами парень. - Ники я тут…подумал. Я хочу переехать тоже в Питер, в вашу академию. Я сильно удивилась. С чего бы такое рвение к учёбе? Колин никогда не любил учиться. - Почему? - Просто хочу, - сорвался он. – Прости, Ники…прости…я…я, пожалуй, пойду, - я не успела ничего возразить, так как он мгновенно отключился, но после разговора с ним стало паршиво и ужасно плохо на душе. Не знаю, сколько я сидела возле пустого экрана, телефон трезвонил, внутри всё сжималось с каждой минутой, я определенно не хотела никуда идти. Еле встав из стола, я направилась в сторону кровати и, упав в подушки, задремала от бессилия, падая в царство сна.