Часть 1
23 августа 2016 г. в 12:01
– Исчезни, чертова моль! – яростно прокричала Ледибаг, со слезами на глазах наблюдая, как изящная белая бабочка скрывается в густых сумерках ночного Парижа, словно призрачный вестник смерти.
Очередной акуманизированный злодей был повержен. Но вместо того, чтобы испытать чувство радостной эйфории от того, что ей в очередной раз удалось защитить город, и соединить кулачки с напарником, Ледибаг, с отчаянным стоном сорвавшись с места, бросилась к ближайшей подворотне. Там, где, поверженный, лежал ее Кот Нуар.
– Нуар! – прокричала она, вертя головой и стараясь отыскать во тьме знакомый силуэт. Набегающие слезы прозрачной дымкой застилали глаза, и Ледибаг, завернув за угол, натолкнулась на мусорные баки, с оглушающим звоном развернув один из них. Железный стон гулким эхом отдался между стен зданий.
До жути перепугавшаяся кошка громко мяукнула и вихрем пробежала около девушки, чуть не сбив ее с ног. Ледибаг проследила за ней взглядом и…
– Нуар! – мучительно воскликнула она.
Он лежал на холодной земле, распластав руки и ноги в разные стороны, словно подстреленный, и совсем не шевелился.
Ледибаг, несмотря на вдруг накатившую волну леденящего ужаса, от которого становилось трудно дышать и невозможно бежать, сорвалась с места и упала рядом с Котом.
Его белокурые волосы местами порозовели от крови, а лицо, всегда такое белое и невозможно красивое, исполосовали многочисленные порезы и ссадины. Оно было таким спокойным, таким умиротворенным, какое бывает только у мертвецов.
Испугавшись своей мысли, Ледибаг почувствовала, будто сердце пронзают тысячи маленьких острых иголок. Она шарахнулась от Нуара, закрыла рот руками и разрыдалась.
Не в силах смотреть на него, она положила голову ему на грудь и тихо сотрясалась в рыданиях.
– Зачем… – прошептала Ледибаг. – Глупый Кот, зачем ты всегда поступаешь так благородно, зачем все время жертвуешь собой ради меня?
Горло сдавило с такой силой, что она не смогла больше вымолвить ни звука. Ужасный момент уже в тысячный раз всплывал в ее памяти.
Вот она стоит, сражается с все набегающими приспешниками акуманизированного Фокусника, стараясь от них отбиться. И совсем не замечает его коварной улыбки и хищных глаз. Словно он уже смаковал свою победу.
– Ледибаг, осторожно! – только и слышит она.
В следующую секунду все произошло так быстро и в то же время так четко, словно замедленная сцена в фильме. Страшное заклинание отбрасывает Нуара, вставшего перед Ледибаг и закрывшего ее собой. Последнее, что она услышала, – его исполненный боли крик.
– Нет, Кот Нуар! – собственный голос послышался, словно со стороны. Сердце ухнуло вниз, тело пронзили обжигающие льдинки.
Не помня себя, Ледибаг бросилась на злодея и одолела его в считанные минуты, сражаясь так яростно, как никогда прежде.
И вот сейчас она рыдала на его безжизненной груди и проклинала Бражника, по вине которого Нуар испытал столько боли и теперь уже, возможно, никогда не очнется.
Сейчас Ледибаг отдала бы все, что у нее есть, лишь бы только он открыл глаза и снова посмотрел на нее веселым беззаботным взглядом. Если бы сейчас она могла поменяться с ним местами, она непременно сделала бы это. Без него ее жизнь совсем не имела смысла, казалась никчемной и пустой.
Раздираемая чувством вины и диким сожалением, она с силой сжимала ткань его костюма.
– Прошу тебя, очнись, пожалуйста, – причитала она.
Ее верный рыцарь. Ее могучий защитник, ее ангел-хранитель.
Люди думают, что это она, Ледибаг, спасает Париж и исцеляет злодеев. Но она давно была бы уже мертва, если бы не Кот Нуар. Сколько раз он жертвовал своей жизнью ради нее! Ради того, чтобы она никогда не познала боли. Только боль от того, что Кот так легкомысленно бросался на ее защиту, совсем не думая о том, что случится с ним, была гораздо, гораздо хуже.
– Кот, ты чертов эгоист! – закричала Ледибаг.
Конечно, ведь не было другой причины, почему он так поступал. Он просто не хотел испытывать ту же боль, что сейчас испытывала Ледибаг, поэтому всегда выбирал гораздо более легкий путь.
Она так страстно желала его ненавидеть! Но не могла. Хотела ненавистью и яростью заглушить все то, что сейчас испытывала, но могла чувствовать лишь одно…
– Пожалуйста, милый Нуар, я прошу тебя. Очнись.
Она даже готова и дальше терпеть его глупые каламбуры и нахальные заигрывания. Его вечные игривые признания в любви, которые в последнее время стали раздражать ее не потому, что ей не нужна была его любовь. А потому, что понимала, что все это – игра, глупые шутки, а ведь ей так хотелось, чтобы все это оказалось правдой. Чтобы когда-нибудь он сказал это серьезно, от чистого сердца. Но сейчас ей было все равно, что он чувствует к ней. Лишь бы только очнулся.
Из широкой твердой груди послышался короткий сдавленный хрип.
Замерев всего на секунду, Ледибаг рывком села и взглянула на его лицо. Его веки легко задрожали, словно два тонких листка на ветру, дыхание участилось.
Наконец Нуар поморщился и открыл глаза. Несколько секунд он неподвижно смотрел вверх, а затем его взгляд упал на сидящую рядом Ледибаг. С опухшими глазами, раскрасневшимися щеками и дрожащими губами.
– Принцесса, – прохрипел Кот. Он посмотрел на Ледибаг такими глазами, какими смотрят на бога или идола, полными нескрываемым восхищением и облегчением от того, что она осталась жива и невредима.
– Нуар, – не то вопросительно, не то удивленно ответила Ледибаг, прижав руки к груди.
Кот Нуар тяжело приподнялся на руках и улыбнулся. Он просто улыбнулся и посмотрел на нее глазами, исполненными немым сожалением, чувством вины. Он так успокаивающе и нежно смотрел на нее, что казалось, будто в ее душе зажгли маленькое солнышко.
Да как смеет он после всего, что произошло, улыбаться так светло и быть таким сильным? Это она, Ледибаг, должна сейчас вот так улыбаться и утешать его. А еще броситься на шею и долго-долго шептать ему на ушко благодарности за то, что он спас ее и избавил от мучительной боли, восхищаться тем, как храбро и благородно он поступил, уверять, что больше никогда-никогда не позволит ему рисковать собой…
Но вместо этого она просто разрыдалась как маленькая девочка, еще сильнее, чем прежде.
– О чем ты думал, Нуар? – завопила она сдавленным голосом, ударив его кулачком в грудь. – Ты хоть понимаешь, что ты мог умереть? – еще один удар. – Как ты мог просто взять и броситься под его заклинание, он же мог тебя убить! – удар и снова удар. – Когда же ты перестанешь вести себя как идиот и поступать так глупо!
– Глупо? – гневно воскликнул Нуар и перехватил ее запястья. – По-твоему, защищать любимую девушку – это глупо?
Ледибаг нервно выдохнула.
– Зачем ты это сделал? Зачем ты рисковал своей жизнью? – тихо прошептала она.
– Я поступил так, потому что люблю тебя, как ты этого не понимаешь? – Кот Нуар смотрел на нее так серьезно и пристально, что Ледибаг стало не по себе, и она отвела глаза.
Ей вдруг стало так жарко, словно в душу вылили бочку пылающего меда. На секунду поверив ему, сердце Ледибаг взволнованно затрепетало, но противный чертенок снова шептал ей на ушко, что все это – лишь игра.
– Разве это все не доказывает того, что моя любовь к тебе настоящая? – медленно проговорил Кот Нуар, словно прочитав ее мысли, и ласково сжал руки Ледибаг. – Ты, наверное, думаешь, что это все лишь шутки, что я недоделанный Дон Жуан и флиртую так со всеми, но поверь…, – добавил он громче, видя, что Ледибаг хочет что-то сказать. – Я никогда никого не любил так сильно, как тебя. Мне и не нужен никто другой. Я поступил так, потому что не мог позволить тебе пострадать, принцесса. И я всегда буду так поступать, что бы ты ни говорила.
Ледибаг вдруг почувствовала, как сильно пылают ее щеки, как по ее венам разливается что-то невероятно теплое и приятное.
Она абсолютно точно поняла, что любит Нуара.
Может быть, ее любовь к Адриану Агресту была совсем не настоящей. Она, словно незрелый подросток, влюбилась в самого красивого и доброго мальчика в школе. Но разве он смог бы когда-нибудь так рисковать собой ради Маринетт, как рисковал собой Кот Нуар ради Ледибаг? Адриан никогда не влюбится в нее, она ведь это понимала, но так отчаянно пыталась обратить его внимание на себя. И все это время не замечала, что рядом с ней есть человек, так самозабвенно любящий ее одну. Настолько благородный, храбрый, сильный. И как она могла быть так глупа?
Ледибаг вдруг почувствовала вину за то, что заставила Нуара вот так признаваться ей в любви, хотя ему наверняка было очень больно и плохо.
Она подалась вперед и обняла Нуара, прижавшись к нему всем телом. Только сейчас она заметила, насколько большим и мужественным он выглядит рядом с ней.
– Прости меня, пожалуйста, я такая глупая, – прошептала она ему в шею, обвивая ее тонкими руками. – Я так испугалась за тебя.
Кот Нуар вздрогнул и обнял ее в ответ. Крепко, но нежно.
– Теперь все хорошо, не волнуйся, – выдохнул он. – Главное, что ты жива и невредима, моя Леди, а со мной все будет в порядке. Тем более, после того, как ты наконец-то поверила мне и приняла мои чувства, – Ледибаг почувствовала, что он улыбается.
Она отстранилась и посмотрела ему в глаза. Сейчас его ухмылка совсем не вызывала привычного раздражения. Наоборот, теперь ей хотелось видеть ее как можно чаще. И ей было вдвойне приятнее от того, что причиной этой улыбки является она сама.
Нуар вмиг стал серьезным.
– Ледибаг, – неуверенно начал он. – Я понимаю, что твои чувства ко мне не так сильны, как мне хотелось бы, и я не вправе требовать от тебя чего-либо, но... – он криво улыбнулся и повел бровями, – может быть, ты сходишь со мной на свидание под луной?
Он выглядел так мило и беспомощно в этот момент, что Ледибаг невольно рассмеялась. Словно рядом рассыпалось несколько колокольчиков.
Казалось, будто только сейчас все наконец стало правильным.
– Конечно, Котик. С тобой куда угодно, – тепло ответила она и легко, почти невесомо поцеловала его в щечку.