Дети Ночи

Он был рожден солнечным июльским утром. Крохотный мальчик с глазами цвета изумруда. Маленький и слабый. Слишком слабый. Никто бы не сказал, что его тело как-то деформировано, что с ним что-то не так, дело не в теле. Душа. Слабая, лишенная жизни. Одна из повитух так и сказала: "Его душа пришла в наш мир уже искалеченной. Сегодня ночью он нас покинет. Его ждут в другом мире!" И целый день с ним носились и пестались. Он не ел, не плакал. Пытался спать, уйти в забвение, но ему не давали его родители. Они не хотели мириться с предсказанием, не хотели в это верить. Так и прошел день, настала ночь. Дыхание, и без того слабое, затихало всё сильнее. Мать, вся в слезах, молила всех возможных богов, чтобы не забирали у нее сына. Но от бессилия прошлой ночи, просидела она с ним недолго, погрузилась в сон. *** Бесплотный, одинокий и сломленный он бродил по улицам закрытого от внешнего мира города. Безмолвную тишину ночи прерывал лишь ветер, что колыхал одежду да простыни, сушившиеся на бельевых веревках. Имел бы он плоть, мог бы чувствовать весь зной этой июльской безоблачной ночи. Его зовут...звали при жизни... Донателло Сэйт. Он призрак, душа, что не знает, не может обрести покой. Сколько лет прошло со дня его смерти, глупой и без возможности вернуться назад. Его предали. Обманули. Забрали самое сокровенное. Он потерял свою дочь, ее забрал сам Дьявол, колдун, что похищал маленьких детей во время сна. Ни одна душа не вернулась назад. Он всех поглотил, сожрал, растворил. Но предложил Сэйту сделку: обратись, убей короля, и твоя дочь свободна. Дон заведовал королевской библиотекой и с королем был знаком не понаслышке. В книгах и манускриптах мужчина нашел способ пробудить в себе демона. Обратился и пошел свершать "правосудие". К тому моменту у Дона уже не всё было хорошо с головой, её тщательно промыли, Дьявол постарался. Но Дон не был убийцей. Он меча то в руках никогда не держал. Вооружившись отравленными когтями и затмившим разум гневом, он пробил себе путь в покои короля. Не убил, лишь ранил, оставив глубокие раны от когтей. Сэйта также сильно ранили гвардейцы, он бежал к своему новому "другу", вопя, что свою часть сделки он завершил. Истекая кровью, он пал у ног Дьявола, моля освободить дочь. Но всё была ложь. Её у Дьявола нет. Сэйт умер в агонии. Он обманут, безутешен, горе его не знает предела. Душа покинула бренное тело, но никто не пришел забрать её в мир иной. И вот он здесь. На отшибе мира. Куда не ведут торговые маршруты. Закрытый от чужаков город. От мыслей о горе дух отвлекает какой-то неслышимый доселе звон. Не колокольный. Не просто металлический. Звон, переполненный криком страданий. Он то нарастал, то затихал. Через некоторое время Дон нашел источник этого странного звука. Это был маленький мальчик, мирно лежавший в своей колыбели, что чрез глубокий сон качала замученая мать. Крик терзаемой души перешел на шепот. "Жить. Жить. Жить." Вот о чем молила душа дитя. Но никто не мог услышать. Никто, кроме Сэйта. И ему стало так обидно за мальца. Видно, только родился, а уже угасает. Но почему? Что с тобой не так? Что заставило твою разбитую душу покинуть кубок бессмертия и прийти сюда? Кто вырвал тебя из лап забвения и приказывает страдать? Сэйт вспомнил свою дочь. Она страдала также? Кричала ли имя Всеотца? Взывала ли к звездам? Ушла в полном одиночестве. Как и он сам. Дон знал всю боль, весь страх, что испытывал младенец. Сэйт не мог коснуться тела ребенка, но мог докоснуться своей грязной, избитой душой до невинной, но уже искалеченной души мальчика. Мальчик перестал плакать в своей голове, перестал взывать прекратить страдания. Он обрел покой. Ему больше не было страшно. Он не был одинок. Сэйт был с ним до самого утра. Он не дал ему уйти в бесконечность с болью, словно тебя все бросили. *** Мать проснулась от детского плача. Она вскочила, как ненормальная, считая, что вот оно предсказание, а это - предсмертный хрип ребенка. Было ранее утро, только солнце начало подниматься над горизонтом. Имея опыт родительства, и двух старших сыновей, мать проснулась моментально и окончательно. Ребенок требовал еды! Впервые за сутки! Впервые с момента своего рождения! Она была счастлива, как никогда! Слезы радости текли по щекам, пока она вскармливала своего младшего, третьего, последнего сына. Крики и плач новорожденного разбудили отца, отчего он вскочил с постели и поспешил к жене и сыну. -Ешь! Вырастешь большим и сильным! Родители не унимались и умиленно, словно впервые, смотрели на своего малыша. Он живой. Он здоровый. И все невзгоды позади! Но повитуха была неотступна от своих слов и пришла убедиться во всем лично. Она вошла в дом, и её сразу бросило в дрожь. Старуха тихо молвила про себя о нечистом существе, что обитает в этом доме. Говорила родителям, что дух этот захватил тело ребенка, но никто не стал её слушать. Она попросила дать ей младенца, поговорить с ним хотела. Мать упиралась, боялась, что старуха беду накличет на сына. Отец же дал бабе сына, пускай мол говорит, убедится, что это никакой не злой дух! Долго она беседовала, держа ребенка на руках, но вовсе не глядя на него, смотрела куда-то в сторону. - Зачем ты пришел в этот дом? - Если ты способна меня видеть и слышать, почему сама не пришла к нему? - Дух слаб, он должен был покинуть тело. Но ты заставил его остаться! - Я лишь не дал ему остаться в одиночестве. Никто не должен умирать один! - Ты заполнил пустоту собой, не дал встретиться с матерью Смертью! Ты заключил с ним пустой пакт! - Я всего лишь хотел прекратить его страдания, старая ты дура. Когда-нибудь и ты умрешь. Только не думаю, что в тепле и окружении внуков. Смерть настигнет тебя в самый неподходящий момент. И ты будешь лежать на улице, на камнях, хвататься за грудь, за внезапно остановившееся сердце. И единственное, что будет у тебя в этот момент - страх. *** Мальчику дали имя Флинт- Кремень. Считали, что он способен выдержать любой напор жестокости этого мира. Однако, когда ребенок загорелся огнем, его имя стало иметь еще одну трактовку. Огниво. Но это уже совсем другая история.