~Zz*sS~
~ZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZs~
С тобой я слишком часто стал задумываться о доме
~ZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZsZs~
В небольшом кабинете царит приглушенный шум: слышен звук прокручиваемой плёнки, тихий щелчок, похожий на то, когда затвор старого музыкального механизма начинает закручивать пластинку снова, проигрывая мелодию по следующему кругу; монотонно пищит пожарная сигнализация, методично действуя своим протяжным звуком на нервы. Летят щепки разбитой мебели, когда Калифа с разворота бьёт ногой, разбивая деревянные, сделанные из дорогой древесины, подлокотники кожаного кресла. Нами не может сдержать шумного вздоха, зажмуриваясь и инстинктивно прикрывая руками лицо. Её острый слух, несмотря на то, что заглушен гулом адреналина, сейчас словно обострился в десятки раз, улавливая каждый звук в помещении. Она отчаянно толкает кресло вперёд, преграждая разъяренной женщине дорогу. Несмотря на то, что Калифа с виду не показывала своих эмоций, Нами страшно было встречаться с ней взглядом, боясь застыть, как испуганный кролик перед хищником. Калифа рычит, наталкиваясь на мебель и не сводя своего внимательного взгляда с маленькой рыжеволосой плутовки. Её раздражает в ней всё - короткие рыжие волосы, топорщившиеся в разные стороны, светлые кошачьи уши нервно подёргивающиеся в испуге, глаза, горящие страхом, и мысль о том, что эта девка так фамильярно звала её лиса по имени, раздражает Калифу ещё сильнее. *** Санджи спускается вниз, оставив мечников на верхнем этаже наслаждаться друг другом. Он собирался было подняться на верхний этаж и остановить бой прекрасных мелорин, но в глубине души лис понимал, что для него это ничем хорошим не закончится, хотя вина перед Калифой съедает его изнутри, тогда как подвиг Нами сладким нектаром поливает душу блондина. Поэтому ноги Санджи, действуя по велению здравого подсознания, вывели его к пустующему служебному кабинету. Множество маленьких Ден Ден Муш транслировало скрытые камеры, показывая чёрно-белые картинки, где Санджи смог найти тёмный кабинет Крокодайла и коридор с переругивающимися между собой мечниками. Луффи и самого премьер-министра ни на одном из экранов не было. Однако больше привлекло внимание лиса экран у моста, с движущимися к зданию солдатами и людьми Барок Воркса. Он презрительно хмыкает, усаживаясь в кресло и вводя в главный компьютер секретный код, откуда-то им узнанный, включая охранную систему. Здание словно ожило, громко и зловеще заскрипев. На окна стали опускаться тяжелые решётки, перекрывая любые пути проникновения. Санджи перекатывает сигарету языком в другой уголок губ, выдыхая дым через нос. - Отлично, - пробурчал он сквозь сжатые зубы, - этого времени тебе должно хватить, Луффи. Он поднимается с кресла, краем глаза замечая, как на главном экране, у входа, опускается последняя решётка, тяжелой преградой возникая перед солдатами. *** Зоро оценивающе осматривает противника. Он помнил его. Ещё в лагере принцессы заподозрив в нём что-то неладное. Особенно ему не нравилась физиономия, напоминающая тигру вылупившуюся в ужасе рыбу. - Скажи мне, чем ты особенный, - то ли просит, то ли приказывает охотник, - чтобы я знал, ради чего потратил сейчас время. - А ты самоуверен, - хриплым смешком отзывается мужчина, вытаскивая, как и Зоро, второй меч, - моё имя Даз Бонс, называемый в мире «стальной человек». - Я помню твою награду, - припоминая, говорит Зоро, - точно, за тебя дают около 50 миллионов белли. Но даже тогда я не хотел брать заказ, потому что ты слишком скучный. - Я дам тебе путёвку повеселиться, - ухмыляясь, произносит Даз Бонс, он делает шаг назад, принимая атакующую стойку, - в ад. Тигриный хвост, до этого лениво покачивающийся по сторонам, замер. Его уши прижаты к голове, и Зоро делает шаг вперёд, выставляя одну руку с лезвием перед собой, принимая брошенный вызов. *** Нами чувствует лопатками твердую поверхность, невольно вздрагивая в испуге, от чего по спине неприятными маленькими иголочками возникли мурашки. Она отвлекается всего на секунду, и слышит обострившемся слухом свист, инстинктивно приседая и вновь закрывая лицо от удара. Пыль, вместе с бетонной крошкой стены, сыплется на ярко рыжие волосы девушки, когда Калифа промахивается, делая резкий выпад в то место, где была голова Нами. Девушка метнулась в сторону, ища глазами какое-либо оружие на полу или хотя бы свою бесполезную, выбитую Калифой, хлопушку. Острый каблук задевает наколенную кожу Нами, оставляя на ней неглубокий, но длинный порез. Нами вскрикнула, хватаясь за плечо и падая на бок. Свет ламп, не смотря на приглушенную интенсивность, больно режет по чувствительному сейчас зрению, и Нами щурится, закусывает губу, чтобы не дать слабости снова вырваться криком из горла. Калифа подходит близко, загораживая собой свет, и Нами отползает в сторону, завороженная тем, как отражается свет в узких стёклах очков, придавая женщине по истине демонический вид. Она хватает Нами за горло, сцепливая пальцы в стальной капкан и поднимая хрипевшую Нами с пола. Девушка в ужасе смотрит на собственное отражения в стекла её очков. - Если ты решила пожертвовать своей шкурой ради того вшивого лиса, то знай, - в ответ рычит Калифа, не чувствуя боли, когда острые коготки девушки впиваются в её длинные тонкие запястья, - Санджи на тебя было плевать. Нами отзывается отчаянным хрипом. *** Первые несколько ударов Зоро хмурился, выдерживая натиск той силы, с которой Даз Бонс атаковал. С лезвия тонкой катаны сыпется искры, выбиваемые при ударе острых, как бритва, мечей противника. Коридор, в котором им приключилось сражаться, был недостаточно широк для размахов мечей, и в стенах, выбивая крошку пыли, остаются глубокие порезы. Тигр уклоняется, нагибаясь в спине и пропуская лезвие перед собой. Ещё один взмах и лезвие противника проходит совсем близко, самым кончиком задевая золотые капли-серьги в левом ухе охотника. Зоро отскакивает назад, нервно дёрнув ухом, и хмыкнув. Противник стоит напротив, тяжело дыша через нос и спокойно глядя на охотника напротив. - Неплохо размялись, - комментирует он, встряхивая широкий меч и вновь принимая ту же атакующую стойку. - Ужасно, - в ответ говорит тигр, на удивление Даз Бонза, убирая одну из катан в ножны. - Принимаешь своё поражение? Зоро снова хмыкает, расслабляясь и свободной рукой зазывая к себе противника. *** Мягкая обивка неприятной прохладой касается разгоряченной кожи, когда Нами с силой усаживают на поломленное кресло. На то самое кресло, в котором недавно сидел заключенный лис. Девушка жадно глотает воздух, растирая пальцами розовые полосы на коже и до сих пор ощущая чужие руки на шее. Калифа рыщет в столе, держа в руке поднятый с пола револьвер. Загородив собой одно из Ден Ден Муш, она не замечает, как живые картинки теперь отражаются на ней, показывая вид сверху на столицу Алабасты. - Не двигайся! - угрожающе рычит Калифа поднимающейся с кресла Нами, - всё равно поймаю, но тогда будет ещё больнее. Нами нервно сглатывает, с силой вцепляясь в сломленные подлокотники. Калифа находит пулю в столе и победно улыбается. Она встречается взглядом с напряженной рыжеволосой кошкой, напоказ вставляя пулю в барабан револьвера. Нами стремительно уходит в сторону, замечая валяющуюся одинокую хлопушку на куче раскиданных белых листов. Она не успевает даже толком привстать, когда Калифа останавливает её, больно ударяя в бок и опрокидывая обратно на мягкое сидение. Нами зажмурилась, обхватывая себя рукой, словно стараясь вытеснить боль, адской пыткой пронзающей бок. Она шумно выдохнет, когда первые спазмы боли отпустят её. Тихо щёлкает затвор револьвера, от чего дёргается белоснежное ушко кошки. Нами открывает глаза, налившимися красным зрачками глядя исподлобья. Калифа выпрямляет руку, наставляя револьвер точно так же, как совсем недавно приговаривала к смерти сидевшего перед ней Санджи. И если тогда, глядя на спокойного, готового принять свою участь блондина она испытывала ужасное чувство сомнения и даже страха, то сейчас, женщина испытывала лишь злость и желание мести. - Калифа-сан! Она резко дёргается от громкого крика, инстинктивно разворачиваясь и нажимая на спуск. Пуля, молниеносно вырвавшись из дула, как в замедленной съёмке летит прямо в цель, намереваясь поразить широкую грудь мужчины. Санджи каким-то чудом уворачивается, пропуская пулю совсем рядом с собой. Сердце, пропустив удар, забилось с новой силой, и Калифа встречается с его взволнованным ошеломленным взглядом, неожиданно для себя вновь замечая насколько его глаза насыщенны цветом океана. Позади она слышит шум и треск рвущейся материи. Калифа оборачивается, но не успевает, уже чувствуя рядом с собой чужое присутствие, ноткой цитрусов забивая чувствительный нюх. Из дрожащих пальцев вырывают оружие, и она чувствует острую боль, белой вспышкой взорвавшейся перед глазами, а затем мир канул в небытие. Нами разжимает взмокшую ладонь, позволяя холодному металлическому револьверу с громким стуком упасть на пол. Она тяжело дышит, глядя сверху вниз на бесчувственно распластанную Калифу на полу - на её лбу медленно начинается наливаться вокруг небольшой раны фиолетово-зелёным оттенком синяк. - Ради мечты, - тихим хриплым голосом произносит Нами, обращаясь к бесчувственной женщине, - и будущего. Но не ради смерти. *** Всё произошло настолько быстро, что ошалелый Даз Бонс не мог понять, что случилось на самом деле. Каждый стремительный шаг, что он делает, оказывается всё медленней и медленней. Мир словно замирает, в ожидании, и Даз Бонс не может ничего поделать с собой, замирая вместе с миром, постепенно ощущая, как немеют конечности, как пропадает вес мечей в руках, и как исчезает тепло кожаных рукояток. Остаётся лишь тишина и расслабленный охотник напротив. Затем его шумный вздох, и последнее, что слышит Даз Бонс, это чистый перезвон длинных капель серёжек в ухе охотника. Зоро стоит рядом с поверженным противником, медленно, даже больше задумчиво, вгоняя катану в ножны. Поломленные мечи Даз Бонса острыми осколками ловят блики настенных светильников и отражают темную фигуру тигра, сейчас снова приобретавшую подобию человека. - Ещё в далёкие годы моего детства Коширо-сенсей говорил мне, что есть мастера-меча, способные разрезать то, чего нет, - тихо, но уверенно говорит тигр, - разрезать то, чего нет – это почувствовать его «дыхание». Научиться этому можно, побывав однажды на границе между смертью и жизнью. Зоро хмыкает, разворачиваясь. - Встретились бы мы года три назад, эта битва бы имела для меня большое значение… Он поднимает голову, останавливаясь, замечая скуренный бычок на полу, и недоуменно озирается по сторонам. - Э-э… завитушка? *** Девушка поворачивается на звук, навострив уши, готовая обороняться от новой угрозы. Но напротив у не разрушенной стены, полностью сделанной в виде книжного шкафа, сидит на карачках лис. Санджи задумчиво водит руками по корешкам книг, хмурится, спускаясь на следующие полки. - Что ты здесь делаешь? - Нами, ещё раз оглядев Калифу и боясь того, что она сейчас очнётся, не торопливо подходит к лису, - а Крокодайл? - Не волнуйся, моя мелорин, - отвечает ей Санджи, не отвлекаясь от дела, - им займётся Луффи. - Как он выбрался с того поезда? Мне иногда кажется, что его даже пули не берут… Тихо щёлкает скрытый механизм, и одна из полок, ожив и отделившись от стены, аккуратным прямоугольником стала углубляться назад. Санджи разворачивается, широко улыбаясь. - Он просто сумасшедшая мартышка. Нами удивленно фыркает, глядя на то, как мужчина давит руками на книжную полку, заставляя прямоугольнику исчезнуть в тёмном провале потайного выхода. Резко повеяло сыростью и холодом, от чего волосы на коже встали дыбом. - Нами-сан, - лис неожиданно теряет всё веселье, говоря серьёзно и требовательно, - я хочу, чтобы вы немедленно ушли отсюда. Этот проход выведет вас к границе города. Он очень надёжный, вам не о чем волноваться. - Откуда ты о нём знаешь? - водит она нервно плечами, с недоверием глядя в темноту. - В этом здании много потайных путей… просто в своё время я читал карту. Лис осторожно заключает ладони Нами в свои. - Нам-сан, я попрошу вас об одном - взять с собой Калифу-сан. - Что?! - удивленно выдыхает она, - нет! Она пыталась убить меня! И тебя тоже! - Прошу вас, мелорин, - спокойно настаивает он, чуть сильнее сжимая её ладони, - сейчас у нас нет времени спорить. - Я не уйду! - Нами-сан, - вновь завёт он её, уже чуть повышая голос, видя, что девушка всерьёз собирается противиться, - здесь слишком опасно. Вскоре тут всё будет кишеть людьми Барок Воркса. - Но, Санджи… - Нами, - девушка вздрагивает от того, каким холодным почти угрожающим тоном говорит он. Она поднимает голову, встречаясь с ним взглядом и замирая. Замирая, как кролик перед хищником, - послушайте меня. Вы должны выбраться отсюда, пока есть возможность. Найдите Робин-тян и Усоппа. Попросите помощи у принцессы, и она поможет вам выбраться из этой страны. Нами нервно сглатывает, собираясь было что-то сказать, но слова от пристального холодного взгляда голубых глаз, неожиданно застревают где-то на пол пути. Она лишь кивает головой, соглашаясь. Санджи помогает ей спуститься с лестницы, останавливаясь на последней ступени и отпуская бесчувственное тело Калифы, позволяя ей полностью повиснуть на спине девушки. Нами устало выдыхает, не то, чтобы Калифа была тяжелой, но тот факт, что она тащит убийцу огромной бетонной тяжестью ложится на плечи девушки. - Тут один путь, - успокаивает её лис, словно читая мысли Нами, - минут пятнадцать ходьбы. - Утешил… Она делает первые шаги, сжимая одной рукой металлическую хлопушку, немного подзарядившуюся, второй же - прохладную руку Калифы. - Нами-сан! - слышит позади она голос Санджи, - я рад, что нам удалось с вами познакомиться! - Береги Зоро! - не оборачиваясь, говорит она ему, - и Луффи! И себя тоже, Санджи, береги! Позади ответом была лишь тишина. *** - Что ты здесь делаешь, Усопп? - Чоппер помогает ему подняться с земли, второй рукой махая своим людям и давая им знак, что всё нормально. - Это длинная история, расскажу как-нибудь позже. Усопп отряхивается и, улыбнувшись своим внутренним мыслям, подаётся вперёд, крепко обнимая большого рыжеволосого мужчину. - Но как я рад, что ты сейчас здесь, Чоппер! - Да кто бы захотел с тобой видеться снова, дурак! - в ответ крепко обнимает лекарь, - я совсем не скучал! Усопп смеётся, пока хватка Чоппера не становится сильнее. - Всё-всё, хватит! - испуганно хрипит он, - ты так мне рёбра сломаешь! Чоппер опускает тощего парня на землю, незаметно вытирая одинокую слезу из уголка глаз. Усопп улыбается, замечая это и ещё широкую счастливую улыбку на округлом лице друга. Они знакомы с Чоппером уже давно, и быть откровенным, этот большой детина с детской душой располагал к себе при первой встрече. И повидаться с ним вновь было действительно здорово. Усопп только мог сожалеть о том, что встретились они не совсем в приятной обстановке. Вспомнив про обстановку, снайпер резко стушевался, затравленно оглядываясь по сторонам. - Послушай, Чоппер, - заговорщицким шепотом обращается он к нему. Мужчина, резко став серьёзным, наклоняется, всем своим видом показывая, что он настроен выслушивать своего друга, даже, если это окажется чем-то наказуемым. - Не знаю, что здесь творится, но я сейчас на особом задании... - Как Дейми Бон из фильма «из Гранд Лайна с любовью»?! Усопп многозначительно кивает головой. - И мне нужно, чтобы эти люди вокруг, меня не видели. Лекарь делает шаг вперёд, загораживая собой снайпера и оглядывая заинтересованные лица грозным взглядом. - Не волнуйся, Усопп, - обещает он ему, - я прикрою тебя. Ещё что-то? - Да… - раздаётся голос за спиной, - мне нужна машина. *** Поднимаясь на верхний этаж, Зоро обнаружил себя внизу. Удивляться времени совсем не было, особенно, когда оказавшись у главного выхода, он увидел огромную железную решётку, преграждавшую путь наружу. - Какого… Шальная пуль, задев ребристый металл, проскочила совсем рядом с мечником. Тигр резко отскакивает назад, замечая появляющихся на верхних высоких ступенях, один за одним, вооруженных солдат, с нашивками королевской армии. - Стой, не двигайся! - кричат ему, но Зоро отступает назад, укрывшись за первой попавшейся колонной. Он слышит скрежет и резко поднимает голову вверх, опознавая источник звука. В небольших окнах-бойницах виднелись за очертаниями решёток тёмные силуэты солдат, решившие пробраться вглубь здания через верх. - Маримо! - окликает его знакомым прозвищем довольно хриплый от частого курения голос. Сердце, пропустив удар, забилось с силой. Зоро замечает курившего лиса у импровизированной баррикады, с перевёрнутыми и собранными в одну кучу некогда бывшими обеденными столами. Выждав момент, когда солдаты прекратят стрелять залпом, он рывком добегает до блондина, оказываясь за колонной и слыша, как шальные пули, врезаются в бетон. Ладонь случайно касается теплой чужой руки, и он поднимает голову, встречаясь в коротком взгляде со взглядом ярких голубых глаз. Санджи рядом, совсем близко, хмыкает, словно прочитав что-то в глазах тигра. - Держи, - кидает он на его колени револьвер, - продержимся, сколько сможем. Зоро приподнимает оружие, проверяя барабан и с щелчком закрепляя его на место. - У них нет шансов, завитушка. - Как думаешь, Луффи уже добрался до Крокодайла? - выдыхает дым в сторону Санджи, проверяя своё оружие. Он вскидывает голову, чтобы волосы не лезли в глаза, и как по команде приглушенный стенами и где-то далеко наверху раздаётся мальчишеский крик. - Ты украл страну! Верни её, Крокодайл! Зоро рядом ухмыляется, пересекаясь в многозначительном взгляде с лисом. *** Старый с открытым верхом внедорожник, украденный у отряда, мчится по узким улочкам, на быстрой скорости покачиваясь из стороны в сторону. Усопп и Чоппер, вжавшись, подпрыгивают на сидении, когда колёса машины попадают на булыжники или кочки неровной дороги. Они спугивают чёрного пса, громко облаявшего их машину. - А если мы не догоним?! - кричит Чоппер, из-за гула в ушах не слыша толком свой голос, управляя машиной, хотя экзамен на права он заваливал уже не первый год. - Это вопрос жизни и смерти! - кричит в ответ Усопп, сидя рядом и вцепляясь за что-либо, - Пелл не справится один! И мы должны ему помочь! - Круто! Усопп хмыкает, хоть и нервно. Они выезжают через круглую каменную арку, соединяющую две стены и ограждая столицу от бескрайних засушенных полей. Эти земли были давно бесплодны, и чем дальше продвигаясь на юг, тем в большем запустении находится тут земля. Безжалостное солнце выжигает даже живучих кактусов, и не позволяет каким-либо осадам выпасть здесь. Дорога становится более ровной, и Усопп приподнимается на ногах, вцепляясь в дорожное стекло и глядя назад. Большая стена сливается цветом с пыльной темной землёй, укрывая за собой высокие здания, с кругообразной крышей. И взор Усоппа скользит по развевающемуся видному даже издалека флагу, размещенному на самой высокой часовой башне города. - Я, кажется, их вижу! - отвлекает от глубоких мыслей Усоппа Чоппер, - но там ещё кто-то! Усопп резко оборачивается, вглядываясь вдаль и замечая очертания фургона. - У тебя бинокля нет? - спрашивает он. Чоппер, не отвлекаясь от дороги, тянется к бардачку. С силой доламывая и так державшуюся на честном слове пластмассовую дверцу, он находит там старый армейский бинокль. Усопп перехватывает предмет, вглядывается в него и, выругавшись, настраивает. Размытые картинки вскоре стали приобретать очертания, и в бинокле он видит небольшой внедорожник, очень похожий на их. Он так же замечает стоящего стрелка, целившегося явно в преследуемую ими фуру. - Какого чёрта?! - не смог сдержать очередного ругательства Усопп, - они что, совсем сумасшедшие стрелять по машине с бомбой?! Машина громко заскулила, когда Чоппер резко давит на тормоз. Шины скользят по обезвоженной земле, стирая резину и оставляя дымиться следам позади. - Ты чего делаешь?! - кричит в испуге Усопп, каким-то образом сумевший удержаться и не вылететь вперёд. - Почему ты не сказал, что там бомба?! - в ответ кричит Чоппер, - я думал, что мы преследуем Пелла! - Я просто не уточнял, что он везёт! Чоппер, пожалуйста, быстрее! Мы можем не догнать их! Усопп падает обратно, на жёсткое и рваное сидение. - Это вопрос государства! От этого зависит множество жизней!... Ками-сама, Дейми Бон бы не позволил Пеллу погибнуть! Чоппер вжимает газ, заставляя машину вновь громко взвыть, а Усоппа больно удариться затылком. - Что я делаю? - бормочет себе под нос лекарь, безумно глядя вперёд, - что я делаю? *** Санджи слышит короткий щелчок, когда Зоро рядом перезаряжает оружие. Жар и запах тигра напоминают ему о недавних моментах на балконе, приятно скручивая изнутри и жарким узлом опускаясь вниз. Он пожёвывает тлевшую сигарету в зубах, не чувствуя уже давно никотина, но по привычке желая вдохнуть его ещё раз. - Мы не договорили с тобой, - раздаётся низкий голос тигра, от чего лис невольно сжимает пальцы сильнее. Он поправляет взлохмаченные волосы, сейчас больше похожие на солому, чем на стриженную по моде дорогую причёску. - Нам не о чем с тобой говорить. - Я не откажусь от своей мечты, но и тебя я тоже не отпущу. Лис прокручивает барабан, глядя на полупустую обойму. - И что ты предлагаешь? Зоро опускается, усаживаясь рядом, вытягивая руку с оружием и ожидая, когда залпы противников прекратятся. Он не смотрит на него, говоря спокойно и уверенно. - Начнём новую жизнь. Ты и я. Санджи тихо смеётся дымом, держа сигарету двумя пальцами. - А прошлое? - спрашивает он, - ты так просто откинёшь всё и начнёшь заново? - Прошлое есть прошлое, завитушка. Меня не интересует и будущее, - он поворачивается голову, глядя в смеющееся лицо с серьёзными светло-голубыми глазами, с маленькими еле видными морщинками по уголкам, - есть только сейчас, в этом сейчас, есть ты и я. И я бы дал тебе выбор, но не сделаю этого. Позади них громко кричат, требуя немедленно сдаться и поднять решётку. Тигр и лис не слышат их, соприкасаясь плечами и каждый думая друг о друге. - Ты сам пойдёшь со мной, без наручников или какой-либо привязи. - С чего такая уверенность, маримо? - хрипло отзывается Санджи. Зоро широко улыбается, от чего его лицо приобретает некую дикость и даже черты безумия. - Потому что ты этого хочешь. Лис тихо выдыхает в коротком смешке, нервно дёргая ухом и выдавая своё взволнованное состояние. Он отворачивается, но широкая смуглая рука тигра ухватывает его за подбородок, насильно разворачивая обратно. Зоро видит его взволнованный взгляд, вновь теряясь в светлых голубых глазах. Он наклоняется, прикрывая отяжелевшие веки и касаясь губами его губ, целуя не властно и не дико, с желанием просто касаться. Санджи не может с собой ничего поделать, целуя тонкие губы в ответ. *** - Главное, чтобы они не заметили нас, - Усопп вновь скручивает укороченную, сделанную им когда-то в далекие годы компактную винтовку, - давай ближе. Они догнали их довольно быстро, с учетом того, что фура неслась на средней скорости, сократить расстояние им хватило минут за пять. Чоппер поглядывает то на Усоппа, закрепляющего винтовку, то на лавирующего впереди них внедорожника. - Я думал, что ты сапёр. - Так оно и есть, - Усопп настраивает прицел, зажмурив один глаз и глядя на ровный крест в оптическом жёлтом прицеле, - а ещё я сварщик, механик и курьер. Они подъезжают ещё ближе, и Усопп даёт знак рукой, чтобы Чоппер держался этой дистанции. Лекарь недоверчиво бросает быстрые взгляды на зажмурившего один глаз снайпера. - Целься по колёсам, - советует он ему, - собьём быстрее. - Не волнуйся, Чоппер, перед тобой король снайперов… Усопп навёл курсор, крепко держа металлический ствол и дожидаясь того мгновения, когда он знает, что поразит цель. Ещё один вздох, и он медленно нажимает на спусковой крючок. Машина резко подскакивает на кочке, отчего винтовка дёргается вверх, стреляя с громким свистом в небо. - Чёрт! - кричит Усопп. Чоппер вжимает голову в плечи, чуть испуганный громким криком Усоппа. Он выравнивает машину, искоса поглядывая на то, как Усопп снова устраивает винтовку на стекло. - Мне кажется, - хмурится мужчина, - что нас заметили. Чоппер сбавляет газ, вцепляясь в руль сильнее, замечая, что внедорожник впереди них начинает сбавлять скорость. Усопп, целившийся во второй раз, с громким воплем падает на сидение, закрывая голову руками. В стекло врезается пуля, посланная развернувшимся в их сторону снайпером. Чоппер выворачивает руль, резко выводя машину в сторону, чтобы не дать снайперу целиться по прямой. - Усопп! - кричит он ему, когда короткая очередь пуль врезается косыми линиями рядом с колесами, вслед разворота машины. - Ками-сама, ты не видел её! - в ужасе кричит снайпер, поднимаясь на колени. Очередная пуля врезается в стекло, и он прикрывает голову руками, с глазами полных ужаса, крича побелевшему, не знающему чего ожидать, Чопперу. - Кого её?! - Снайпера! - Усопп оглядывается, вцепляясь в сидение, когда Чоппер прибавляет газа, езжая теперь по пыльной дороге с лева от внедорожника. - И что?! - Она на пингвина похожа! Уродливого! - Э?! Усопп скрючивается на сидении, головой укладываясь на плечо лекаря и зажимая магазин с пулями между колен. - Стреляй быстрее, пока она перезаряжает! - кричит подбитым зверем прямо в ухо Усоппа испуганный Чоппер. - Сейчас… - целится кучерявый парень, наводя прицел и, дождавшись удара собственного сердца, спускает крючок. Затем ещё раз и ещё. Снайпер за внедорожником противника, перезарядив оружие, целится, но не успевает, когда одно из колёс лопается, заставляя уронить оружие и завалиться на сидение. Затем лопается так же быстро второе, и водитель выкручивает руль, разворачивая машину, нажимая на тормоз, заставляя маленьким металлическим барабанам громко засвистеть, сдавливая и останавливая разогнавшееся авто. Внедорожник разворачивает боком, чуть заваливая, и водитель успевает только заметить появившуюся прямо перед ними армейскую машину, прежде чем пуля, продырявив второе переднее колесо, заставит машину перевернуться. - Да! - победно восклицает Усопп, вскакивая на сидении, когда Чоппер останавливает машину в паре метров от перевернувшегося внедорожника, - говорил же тебе, что я король снайперов! Чоппер нервно хмыкает, искривляя рот в усталой улыбке и заводя заглохшую в неподходящее время машину. Машина жалостливо воет, отказываясь заводиться вновь. - Ну же, - шепчет Чоппер, хмурясь. И словно услышав его шёпот, мотор ожил, громко и не чисто заурчав. Машина тронулась, от чего Усопп, не удержавшись на ногах, ударяется о полу разбитое стекло, с аккуратными дырами от пуль. - Ну всё! - командует он, откидывая винтовку и всматриваясь вдаль, - пора… Чоппер слышит короткий свист, испуганно замерев и затем резко повернув голову. Снайпер, толстая огромная женщина, похожая то ли на крота, то ли на пингвина, роняет оружие, теперь уже точно обессилено падая на землю. - Как она в сознании ещё оказалась, Усо… - он не договаривает, видя, как Усопп касается тёмного пятна на своей груди. Кучерявый снайпер удивленно переводит взгляд на взирающего в ужасе Чоппера и медленно начинает заваливаться на бок. Машина снова резко тормозит, и лекарь, бросив руль, ухватывает тощего парня, не позволяя ему выпасть наружу. - Усопп! - кричит он ему, прикладывая руку к ране, укрывая своей широкой большой ладонью, словно пряча её, - Усопп, главное не теряй сознание! Слышишь! Всё будет нормально! Ками-сама… где здесь аптечка?! *** Санджи пускает тонкие струи дыма вверх, с виду выглядя меланхолично, хотя внутри лиса взрывались вулканы. В какой-то степени он ощущал себя усталым и в то же время готовым на подвиги. Он ощущал злость и счастье, не зная, что преобладает в нём больше. Не помогали даже сигареты, а пули, свистящие то здесь, то там, только подливали масло в огонь. Зоро рядом даже умудряется кого-то подстрелить, выстреливая из револьвера наугад. - Наверное, до взрыва бомбы осталось минут пятнадцать, - невозмутимо говорит блондин, - а может больше, может меньше. - Ты же сказал, что носатый разминирует её. Санджи насмешливо фыркает. - Я забыл предупредить, что бомба с часовым механизмом. Надеюсь, он догадается вывезти её за пределы столицы. Зоро усмехается в ответ, представляя маску ужаса на лице Усоппа. Его, как и лиса, сильно не волновала бомба, которая находится за километры от них. - Будет жаль расстраивать несравненную Виви-тян… - Ты с ней даже не знаком. - Но как многое я о ней слышал! - мечтательно вздыхает блондин, - но на самом деле, я сейчас думаю не о Алабасте и даже не о прекрасных мелорин. Он затягивается дымом, с наслаждением выдыхая, чувствуя, как жжет дым израненные лёгкие. - Мои мысли сейчас о доме. О том доме, на одиноком маленьком острове посреди холодного северного океана. Охотник напрягся, почему-то этот тон заставил его почувствовать неладное. *** Усопп не слышит Чоппера, всё, что он чувствует это холод, медленно разливающийся где-то внутри него. Его тёмные глаза бесстрастно устремлены наверх, к безмолвному величественному небу, уже приобретавшему краску нового дня. Язык, в иссохшем горле, хрипло выговаривает слова. - Я не хочу умирать, Чоппер… - Ты не умрёшь! - отзывается грозным рыком мужчина, перевязывая рану, - пуля прошла мимо сердца, но пробило лёгкое. Будет тяжело дышать, но я не дам тебе умереть! Слышишь, Усопп! Говори со мной! Говори! - Я не готов к смерти… - неожиданно щипает глаза, и Усопп кривит губы, когда спазм сжимает мускулы лица, - я так многое хочу сделать в своей жизни, что просто не могу сейчас умереть! Чоппер… - Ты не умрёшь, я обещаю тебе! - Я слишком молод для этого! - Усопп ухватывает мужчину за широкое запястье, чуть приподнимаясь, от чего вздулась маленькая венка на его широком взмокшем лбу, - Чоппер! Лекарь замер, испуганно глядя в побелевшее лицо своего друга. - Чоппер, - снова хрипло зовёт его Усопп, - пожалуйста, исполни мою последнюю просьбу… - Да? Только ложись, не напрягайся! Он укладывает его обратно на расстеленную на потресканной земле собственную рубашку, укрывая кучерявую голову импровизированной банданой. Усопп покорно опускается обратно, вновь бесстрастно глядя на светлеющее небо. - Я прошу тебя, если я умру, передай моей жене, что я любил её. - Ками-сама, у тебя её нет! - Чёрт. *** - Теплый бриз орошает лицо мелкими, но приятными каплями сегодня спокойного океана. В вышине синего неба я слышу громкий крик чаек, живущие на скалистом утесе. Ты помнишь этот утёс, его ещё называли птичий? Очередная картечь где-то совсем рядом выбивает острую мелкую крошку осколков из бетонной колонны. Зоро рядом тяжело дышит, отвернувшись и всматриваясь в нападающих. Раздаётся очередная картечь и он снова откидывается назад. - Я помню эту тишину и мягкий шум прибоя, - продолжает, после длинного выдоха Санджи, глядя прямо перед собой и в тоже время глубоко в себя, вспоминая личные тёплые воспоминания, - береговая линия пахнет солью и рыбой, и на обветренных губах остаётся вкусом крепкого рома. Солнце сегодня беспощадно палит с неба, и в такие моменты прохладный лес, расположенный выше у пригорки становится небывалым спасением. Но до этого момента, сидя на горячем песке, ощущая его жар даже через ткань шорт, я вижу лишь линию горизонта, еле заметную, постоянно от меня ускользающую, разделяющую бесконечное нежно голубое небо с золотисто бирюзовыми водами океана. За их спиной снова раздаётся угрожающий рык, требующий немедленно сдаться. И рядом громко рычит Зоро, на коже которого вздулась в раздражении голубая венка. Его мокрая кожа покрыта местами запекшейся крови и грязи, и лису сложно становится вспоминать запах из его воспоминаний, потому что тигриный тяжелый аромат вперемешку с запахом пороха и страха отвлекает и забивает нюх. Зоро прицеливается, от чего замирает его хвост, и таит дыхание, и кажется, словно каждая его мышца в напряжении. Санджи слышит несколько новых выстрелов и новые крики со спины. Зоро вовремя откатывается назад к курившему лису, укрываясь изрещетенной колонной и соприкасаясь с ним плечами. Лис сжимает потной ладонью нагретый револьвер. Пальцы скользят по металлу, измазанные в крови, с мелкими порезами на ладонях и черными полосами масла и пыли. Руки для Санджи всегда были важны, но сейчас он не замечает этого. Даже жар Зоро рядом и его брошенный непонимающий взгляд. Раздаётся новый ещё более агрессивный залп, и осколки падают в рычащего тигра. Зоро нагибается, подтягивая ноги, когда одна из пуль просвистела в опасной близости от лодыжки. - Сволочи… - угрожающе рычит он, до обеления костяшек пальцев сжимая ствол, - у меня патроны заканчиваются. Что у тебя? Лис преспокойно выдыхает струю дыма, замечая лишь то, как белые клубы были разорваны шальной пулей. Он переводит взгляд на Зоро. - Только представь, - говорит он ему, - как здорово скинуть шорты и быстро пробежать по раскаленному песку босым, до теплых волн океана, почувствовать кожей обволакивающие воды и нырнуть в глубины синего мира. Санджи широко улыбается, чуть дёрнув лисим ухом от наслаждения. - Там всё по-другому, маримо, - он делает короткую затяжку, не обращая внимания на свист пуль,- тёмные кораллы, аквамариновые чешуйчатые рыбы, тёмно-зелёные водоросли и парящая невесомость. Ныряя в эти глубины, я всегда надеялся, что смогу встретить русалку. О, эти чертовки с бюстом четвертого размера, прикрывающие нежно розовые соски маленькими ракушками, чарующими голубыми глазами и тонкой маленькой талией. И их ручки? М-м, рыбаки говорили, что кожа у них, цвета жемчуга, а ласки подобны райским. Санджи закрывает глаза, чтобы не видеть торс мужчины перед собой, чтобы заглушить в себе неожиданное желание податься вперёд и коснуться губами мокрой кожи у поперечного длинного шрама. - Океан даёт тебе свободу, бескрайнюю, величественную. Если бы в своей жизни, мне можно было выбрать кем родиться, я бы хотел жить там, в синих глубинах, дни напролёт заигрывая с русалками. Сигарета быстро тлеет, и лис с сожалением смотрит на остатки в своих руках. Он подносит бычок к обветренным сухим губам, чувствуя жар, скуренного до основания сигареты и едкий никотин фильтра, уже без знакомого привкуса. Последние клубы серо-коричневого дыма взвились верх причудливыми узорами. Лис меланхолично смотрит на то, как дым рассеивается, смешиваясь с противным пыльным воздухом, освещенным полосой света из пробитой стены. Люди Барок Воркса наступают, скоро они не смогут сдерживать осаду, если только Луффи не поторопится. Зоро громко рычит, откидывая бесполезное теперь оружие в сторону. Он падает рядом с блондином, поворачивая голову и глядя на его спокойный профиль. - Что связывает тебя и Крокодайла? - спрашивает он его. Губы мужчины растягиваются в длинной лисьей улыбке. Санджи выуживает из нагрудного карма маленький карманный Ден Ден Муши, украденный им у нерасторопного премьер-министра. - Это, - коротко поясняет он. Зоро щурится, изгибая брови в немом вопросе, но лис прячет предмет обратно в карман, - знаешь, маримо, я ведь получил то, что искал, и мог уже давно свалить отсюда. - Но ты остался. Тихо скрипят камни на полу, когда лис чуть пододвигается, устраиваясь удобнее и поворачивая голову к тигру. Светло голубые, словно выцветавшие временем глаза скользят внимательным взглядом по напряженному лицу мужчины, обводя линию скулы, задерживаясь на губах, и поднимаясь вверх по линии носа, чтобы встретиться со взглядом серых глаз, сейчас отливавших неким тёмно-зелёным отливом. - Да. Я остался здесь с тобой, с малым шансом на спасение и практически пустыми револьверами. Лис замечает, как в глубине глаз Зоро что-то меняется. Или свет, отраженный осколками стекла разбитых зеркал и бокалов бросает блик на его лицо. Позади раздаются хриплые крики и скрежет металла, когда люди Барок Воркса добрались до решётки и теперь, за неимением гранат и взрывчатки, распиливают металл. - Иногда, я словно был оглушён шумом океана, - совсем тихо выдыхает Санджи в его губы, прикованный ко взгляду Зоро, - и каждый раз выныривая далеко от берега, захлёбываясь солёной водой, с судорогой конечностей и задыхаясь от нехватки кислорода, я вглядывался в линию горизонта, ожидая увидеть там первые очертания корабля. Слышится протяжный свист и громкий звук металлически балок, когда падают отпиленные бруски на мраморный пол. - И каждый раз, просыпаясь в холодном поту, я вспоминал это острое чувство надежды, когда от нехватки кислорода тёмные пятна в глазах казались твоим чёртовым кораблём, Зоро. Замирает тигриный хвост, до этого нервно постукивающий кончиком по полу. - Что? - выдыхает он. Взгляд Санджи уже другой, холодный и в тоже время обжигающий, острый, как лезвие катан, и безжалостный, как у политического убийцы. С противоположной стороны, напротив них раздаётся оглушительный грохот, и они оба резко поворачивают голову в сторону звука. С разрушенной лестнице, у самого подножия лежит грузная бесчувственная фигура Крокодайла, в порванной заляпанной кровью одежде. Его искалеченная в далекие годы рука, вывернута неестественным углом, а крюк с бриллиантами потерян. Луффи, шатаясь, и придерживая рукой соломенную шляпу на голове, широко улыбается окровавленной улыбкой. Его короткие чёрные волосы, слипшись, прилипли к взмокшей шее. Хлюпнув сланцами, пропитанными пылью и кровью, он, хмыкает: - Говорил же, что справлюсь! Санджи и Зоро метнулись вперёд, подхватывая мальчишку и тело Крокодайла. Очередная картечь, и Зоро, обнажив катаны, невероятной удачей и усилием отражает шальные и целенаправленные пули, укрывая Санджи и упавшего в бессознание мартышку. Они укрываются за очередной разрушенной колонной, и лис толкает тигра в плечо, показывая кивком головы на стену. Зоро коротко рыкнул, подтягивая тяжелое тело мужчины на своей спине и чувствуя, как его кровь пропитывает рубашку и противно прилипает мокрой тканью к коже. Санджи придерживает мальчишку на своей спине, неожиданно наводя оружие и, прицелившись куда-то вверх, делает пару последних выстрелов. Стена, вздрогнув пылью, обрисовывается прямоугольником, отъезжая в сторону и показывая потайной выход. Из чёрной дыры повеяло затхлостью и сыростью, намекая о протекающем рядом высохшем русле. Лис выкидывает оружие в сторону, подхватывая бесчувственное тело Луффи удобнее и рычит тихо копошащемуся и всматривающемуся в щель тигру: - Прикрой меня. Зоро двигается медленно. Свист и звон разрывают чувствительный слух, и тигр больше заботит то, что он может споткнуться о длинные ноги Крокодайла, или что этот ублюдок скоро окончательно свалится с его спины. Вскоре один из людей замечает Крокодайла, громко и испуганно прокричав. Выстрелы прекратились в ту же минуту, но Зоро не опускает оружие, двигаясь назад, спиной, и изменившимся охотничьим зрением следя за любым подозрительным движением. За спиной он слышит шорох под ногами лиса. Зоро оборачивается, удостоверяясь, что Санджи нырнул в глубь проёма. Он делает ещё пару шагов и, неожиданно слышит скрежет металла. Резко обернувшись, он замечает, как ржавая металлическая решётка, похожая структурой на главную решётку у входа в здание, медленно опускается. Санджи невозмутимо стоит на ступенях, держа рычаг, пока решётка не опустится вниз. Зоро катастрофически не успевает, поздно оказываясь у проёма. - Какого чёрта?! - угрожающе рычит он видоизмененным голосом. Лис хмыкает: - В большом мире каждый сам за себя, маримо. - Открой немедленно, придурок! За спиной слышен шум шагов, и тигр надавливает на решётку сильнее, до обеления костяшек сжимая пальцами металлические прутья. Санджи напротив снова хмыкает, отпуская рычаг и делая шаг назад. - Открой эту чёртову решётку! - громко рычит Зоро, дёргая её на себя. - Кто-то должен взять ответственность за убийство премьер-министра, - тихо говорит ему лис, снова поднимая Луффи на руки. - Завитушка, твою мать! - рычит он, снова оглядываясь и чувствуя, как холод сковывает изнутри. Солдаты были уже близко, - немедленно, открой! Зоро снова дёргает решётку на себя, ошалелым взглядом буравя расслабленного мужчину перед собой. - Когда начнёшь говорить о Крокодайле, люди тебе не поверят. Санджи снова делает шаг назад, слыша уже приближающихся солдат и видя отчаяние и удивление в глазах тигра. - Потому что это политика, маримо… - Санджи! Не будь идиотом, открой сейчас же! - и завидев, что он делает ещё пару шагов вниз, с остервенением дергает решётку на себя, - придурочный лис! Блондин старается не слушать тигра, быстро спускаясь вниз, по потайному выходу наружу. А свист пуль и скрежет наверху его сейчас не должны волновать. Он будет надеяться, что Зоро не искалечат… сильно… И пускай в груди сжимает всё с такой болью, в голове лиса царит холод и чувство мести. Пускай прошло столько лет, и ещё внутри что-то осталось прежнее от того наивного мальчишки с острова, сейчас есть только один Санджи БлегЛег, и он не изменится, какие бы воспоминания не противились его воле. Он - лис, что вырос в большом мире. И он - убийца, который должен быть безжалостен. *** Маленькая стрелка, покачиваясь, уже приближается к нулевой отметке, показывая количество топлива в баке. Пелл заходится в долгом хриплым кашле, сжимая одной рукой большой широкий руль, второй укрывая рот порванным рукавам своей некогда красивой тёмной мантии. Он вытирает губы от крови, вновь глядя на виднеющуюся в дымке полосу горизонта. Тёмные, вычерченные глаза, осветленные восходящим, почти выбравшимся из-за горизонта солнцем, кажутся теперь цвета капучино, того самого кофе, что он так любит пить по утрам. Некое предчувствие шепчет ему, что наступила та самая последняя минута, когда он сможет, наконец, вырваться из плена собственного тела, душой воспарив подобно большой свободной птице туда, куда всегда направлен его взор. В голове проносятся один за одним воспоминания прошлого, где часто мелькает круглая мордашка Виви, ещё совсем ребёнка. Мелькают воспоминания о доме, очень тёплые и светлые, сейчас кольнувшие укором, что он давно не бывал там. Он помнит слишком много того, что шепчет его душе остаться. Но Пелл не из тех, кто сожалеет о своих поступках. Как верный хранитель своей Родины, он испытывает гордость, зная, что то, что он делает, спасёт сотни жителей их жаркой страны. Пускай в этом веке пролито слишком много крови, его же горячая кровь не будет истрачена понапрасну. И взглянув на солнце последний раз, он закрывает ослепшие глаза. Виви вздрагивает, резко оборачиваясь, когда вдалеке раздался громкий взрыв. Она видит, как в небо взвилось чёрное облако, нарастая и переливаясь алыми оттенками. - Время вышло… - тихо прошептала девушка, за долгое время счастливо улыбаясь и понимая, что всё кончено. От автора: Следующая глава будет выложена сразу в двух частях, про те самые воспоминания)