Прынц

На карте Терминус обозначен не был, но Эбби узнала местность рядом с ним и теперь вела похрамывающего Карла, рассказывая по дороге о том, как они с Куртом совсем недавно так и не побывали в этом городе. - Мы тогда встретили двух людей, парня и девушку, они шли по железнодорожным путям и увидели приглашение в этот Терминус. Курт прям сходу людей редко посылал, потому согласился немного пройти с ними, посмотреть, что к чему. Он сразу сказал мне, чтобы я слишком не обнадёживалась и что мы не будем жить ни в каком Терминусе, а пойдём дальше. А я все равно надеялась. Думала, вдруг он придёт туда, посмотрит и поймёт, что места лучше нет… - Походу, ему просто в кайф ходить, - сказал Карл сдавленным от боли в ногах голосом. - Никогда не думала, что он такой путешественник. Он жил в одном доме все время, и, как мама говорила, его вообще невозможно было вытащить куда-нибудь. Вроде как он на работе уставал. По работе ему приходилось часто летать, а пешком он разве что по больнице ходил. Эбби хмыкнула и оглянулась вокруг, ставя какую-то точку на карте, которую не выпускала из рук. - Так что там в Терминусе? Мы, кстати, кажется, когда-то слышали их по радио. Они приглашали людей. Если я правильно название вспоминаю… - И вы не пошли с ними познакомиться? - изумилась Эбби. - Там, короче, сначала эпидемия случилась, потом Губернатор снова. Когда мы вспомнили о Терминусе, то решили, что ну его. Пусть живут как хотят. У нас в тюрьме хорошо, людей достаточно, переезжать мы к тому моменту уже и не хотели, обжились, огород там, животные. А после опыта с Вудберри нарываться на те же грабли... Короче, проголосовали и решили, что просто не будем ездить в ту сторону. Есть у них хорошее место, вот и молодцы. - Может быть, вы и правы! Если бы они хотели, то и сами бы вас нашли, а так тоже просто одиночек принимают и все, - пожала плечами Эбби. - Может быть, у них для вас всех и места бы не нашлось. Разве что торговлю организовать. - У нас пока всего ровно столько, сколько нужно нам, плюс запасы на всякий случай. Лишнего для торговли ничего нет. Хотя это обсуждается. Карл говорил деловым тоном, словно он и сам принимал участие во всех этих обсуждениях. На самом деле информацию он получал, только случайно что-то услышав и потом обратившись к отцу с конкретным вопросом. Все почему-то сильно хотели, чтобы у него было детство, совсем не понимая, что уже поздно. То время утеряно, и Карл давно уже взрослый. Наверное, с того самого дня, как ему пришлось выстрелить в маму… - Ладно, слушай дальше. Мы по дороге в Терминус встречали приглашающие плакаты, и Курт каждый раз ехидничал. А потом мы нашли домик, и он оставил меня там. Сказал, что проводит Джона и Лану в город и потом мы уйдем. Его долго не было! Наверное, там действительно интересный городок. Он пришел ночью, по дороге ногу поранил, я сначала испугалась, что его укусили, столько крови было на штанине. - А потом что? Раненая нога насторожила Карла. Где он мог её поранить? Разве что в этом городе, где в него могли выстрелить, к примеру. А если там стреляют, значит… Хотя надо учитывать, конечно, и то, что Курт доведёт любого. - А потом мы даже ночевать в домике не остались! Сразу ушли! Шли, пока к рассвету он просто не упал на землю с этой своей ногой. Потом уже делали привалы, ковыляли ещё дня три и нашли этот ваш домик. Вот и вся история. Про Терминус он мне ни слова не сказал. Вот! - Эбби вдруг ткнула пальцем в железную дорогу, на которую они с Карлом вышли. - Тут мы делали один раз привал, дальше дорогу я отлично помню. - Может, и мы тут перекусим? - с надеждой поинтересовался Карл. Эбби вряд ли его услышала, она радостно бежала к плакату, на котором была указана дорога к Терминусу. А поверх схемы было написано что-то ещё. Подойдя чуть ближе к застывшей с приоткрытым ртом Эбби, Карл всмотрелся в написанное чем-то, похожим на кровь, слово. Каннибалы. - Это… Это почерк Курта. Я… я не понимаю, - с ужасом смотрела Эбби на надпись. - Идем, - Карл взял её за руку, пытаясь отвести от плаката, но сдвинуть её с места было не так-то просто. - Куда? - наконец взглянула она на него. - Идём, зайдем в лес, найдём место для привала, посидим, отдохнем и там все обсудим. Ладно? Эбби? - Я… я просто не понимаю. Зачем он это написал? Карл был уверен, что она все понимала, да и он был не дурак, чтобы не сложить два плюс два. Настойчивые приглашения путников, раненая нога Курта, то, что он бежал всю ночь подальше от этого города, то, что написал это слово на плакате… Карл вел Эбби за руку всю дорогу. Ему даже ходячую, вдруг вынырнувшую из-за дерева, пришлось убивать, не отпуская вцепившуюся в него мёртвой хваткой девчонку. Подходящей поляны не находилось, но вдруг они вышли к ещё одному дому. Не охотничьему, а самому настоящему. Рядом с домом были могилки, причём одна из них детская, на клумбах росли цветы, неподалёку имелся колодец, а в самом доме – запас газа и кое-какая еда. - Смотри, тут и сахар, и мука есть, - немного оживилась Эбби, рассматривая запасы съедобного в этом доме. - Если у меня получится вспомнить, как именно мы с мамой пекли пироги, то сегодня у нас будет очень вкусный ужин. - Иди пока поешь, ужин потом, - позвал её Карл к столу. Привычно быстро поев, они откинулись на спинки стульев, попивая горячий чай с сахаром. Самое настоящее блаженство! Особенно при мысли о том, что можно тут задержаться хотя бы до завтра. Или лучше не рисковать? Судя по тому, что сказала Эбби, до Терминуса идти ещё не меньше суток, потому здесь должно быть безопасно. Никаких следов того, что недавно рядом были живые люди, поблизости не замечалось. Домик был давно брошен и покрыт пылью. - Карл, - наконец вздохнула Эбби, нарушая блаженную тишину. - Ты думаешь о том же, о чем и я? Они отрезали у него мясо с ноги? И съели? - Ты видела рану? - Нет. Он никогда её при мне не открывал, я даже перевязанную не видела, всегда только прикрытую штаниной. Хотя раньше он свои ранения от меня не скрывал. Но зачем теперь? Карл пожал плечами. - Ты же девчонка. Он знал, что ты расстроишься от всего этого. - Ещё больше я расстроилась от того, что мы не остались в этом прекрасном, как я думала, городе, среди чудесных, как я была уверена, людей! Если бы он сказал! Мне даже в голову не приходило, пока ты не рассказал про этого вашего Губернатора, что после всего случившегося люди не пытаются жить в мире и спасать каждого, ведь нас так мало. А они убивают, пытают и даже едят… Ну вот вы же как-то не стали каннибалами? Вас много, и все равно вы нашли способ добывать себе еду! И мы с Куртом слишком никогда не голодали, хотя разные дни бывали. Почему они выбрали себе такой путь? - У меня папа когда с работы приходил, я тогда мелкий был и тоже спрашивал, почему люди преступниками становятся, - улыбнулся Карл. - И что он тебе говорил? - Говорил, что большинство из них из неблагополучных семей и просто не знают другой жизни. Говорил, что некоторые психически нездоровы и им все это доставляет удовольствие. А некоторые просто денег хотят, а работать им лень. Наверное, и этим ублюдкам лень еду добывать, если она сама к ним приходит. Хотя сейчас к ним, я думаю, мало уже идёт… Столько времени прошло, все должны были себе уже убежище найти. Ну кроме таких одиночек, как вы. Сморгнув с глаз слёзы, Эбби кивнула и встала, начиная возиться с мукой. - Спасибо, что напомнил, - сказала она звенящим голосом, натянутым как струна. Закатив глаза, Карл на всякий случай выглянул в окно: может быть, тут где-нибудь найдётся загон для свиней, который срочно надо почистить? Все лучше, чем пытаться понять, что он не так сказал и почему Эбби сейчас будет рыдать. - Прости, - на всякий случай извинился он. - За что? - не поворачиваясь, она взмахнула головой, от чего её хвостик смешно подпрыгнул. - Я тебя серьёзно благодарю. Я уже было начала жалеть Курта из-за его ноги и пытаться понять его в том, что он оберегал меня от, оказывается, слишком жестокого мира. Но что вы не каннибалы и не последние уроды, он мог заметить, пусть не после общения с тобой и твоим папой, но хотя бы после того, как увидел, где и как вы живете, что у вас дети и женщины, что все счастливы. Но нет же! Он сказал, что мы уйдем! Ты помнишь, что мы должны были уйти сегодня? - Помню. - Так вот, чтоб ты понимал: сегодня мой день рождения! И он собирался в качестве подарка начать новое путешествие, от которых меня уже не просто тошнит, а застрелиться хочется! Опешивший от очередной вспышки Карл пробормотал: - С днём рождения! Надо было мне раньше сказать, я бы подарок какой-то… - А ты мне уже сделал подарок, - вдруг повернулась она с улыбкой. - Ты подарил мне шанс начать новую жизнь! Этот самый лучший подарок для меня сейчас! Она подлетела к нему, расставила испачканные в муке руки в стороны, чмокнула в щеку и забавно покраснела. Вернулась к тесту, словно ничего и не было. Поколебавшись немного, Карл подошёл к ней со спины и снял резинку с рассыпавшихся по плечам волос. - Ты очень красивая, - сказал он тихо. - Не выдумывай, и вообще, мне голову мыть давно пора, - сморщила она нос. Вот что это за ещё одна девчачья особенность: в ответ на комплимент, вместо радости, улыбки и ещё одного поцелуя, сразу принижать себя? Глупо. - Карл, - вдруг непривычно серьёзным тоном начала Эбби. - Пообещай мне, что ты ответишь на мой вопрос правду? Мне это очень важно. Если не хочешь правду, лучше просто промолчи, ладно? Карл кивнул. И по одному только похолодевшему вмиг взгляду девушки понял, что загон для свиней он уже готов сам построить, чтобы было что чистить потом.