Красиво жить не запретишь

Она одна это замечала. Она давно заметила, что их отношения дали трещину. Она знала, что это не их вина. Она чувствовала, что что-то случилось. Она понимала, что с этим надо что-то делать. Но она не знала, что конкретно случилось, кто именно в этом виноват, и что же всё-таки им делать? Почему так случилось?... Они познакомились три месяца назад на вечеринке их общего знакомого и оба в тот вечер нашли друг в друге утешение: музыка была уныло-печальная, как и само мероприятие, гости, одетые по принципу «Чем ярче и короче вещи на тебе – тем лучше» , непонятно почему были невероятно пафосными и высокомерными, так что эти двое были друг для друга лучом света в тёмном царстве. Они держались в стороне от танцпола и предпочли ему уютный уголок бара, где к середине мероприятия было почти пусто, причем по обе стороны от барной стойки. Встретились, разговорились, и оба в тот вечер соврали, сказав, что и подумать не могли, что учатся в одном университете. Конечно же она его знала: все девчонки её курса только о нём и говорили, некоторые даже организовали нечто вроде фан-клуба. Очевидно, что и он не раз засматривался на одну из самых красивых девушек вуза. Через месяц они начали встречаться, а ещё через месяц Эльза переехала к молодому человеку на ПМЖ. Все вокруг считали их идеальной парой, как из сказки. Она красивая, он тоже хорош собой, она умная, он умнее, она лучшая на своём курсе, ему пророчат большое будущее, она иногда бывает слабой, а он всегда рядом. Подруги говорят, что ей невероятно повезло, и она соглашается. Они живут в его квартире, в институт ездят на его машине, в магазины, рестораны, клубы ходят только за его счёт, и она чувствует, что должна ему, и он это знает. С чувством долга приходит чувство вины, а за ним и беспрекословная покорность. Зато теперь они реже ругаются, все эмоции оставляют при себе, они меньше разговаривают, потому что Эльза не хочет в разговоре упрекнуть молодого человека, и всё больше отдаляются друг от друга. И так уже целый месяц! А его всё устраивает. Утро начинается с завтрака В СОБСТВЕННОЙ КВАРТИРЕ в абсолютной тишине, как он это любит, потом он едет НА СОБСТВЕННОЙ МАШИНЕ в институт, а рядом с ним сидит покорная, безропотная, красивая девушка, которая никогда не пилит и никогда не ревнует. Потом он идёт на занятия, разделенные небольшими перерывами, которые он по обыкновению проводит в компании своих друзей, а потом, когда занятия заканчиваются, он отвозит Эльзу домой и едет помогать отцу, всё-таки практика в ведении бизнеса не помешает. Ужинает в кафе, а потом возвращается домой, где его ждут холодный душ, кровать и всё та же молчаливая девушка. Ну, похоже, всех, кроме неё, всё устраивает. У каждого своё понимание проблем, вот, например, Мира сейчас делится со своими, а Эльза так бесстыдно ушла в себя. Надо бы выслушать человека. Всё, возвращаемся в реальность, в вековые стены института, пропитанные знаниями. - Представляешь, мы совсем не подходим друг другу, - стоящая рядом девушка помахала журналом прямо перед лицом Эльзы, на что та, инстинктивно отстранившись, непонимающе посмотрела на подруг, ожидая того, что она всё-таки простит её минутное пребывании в чертогах разума и всё же повторит историю с самого начала. Какое счастье, что они понимали друг друга без слов, - Его стихия – воздух, моя – земля. Не-под-хо-дим , понимаешь? Никак! Абсолютные противоположности! Нам надо расстаться, чтобы не мучать друг друга! Эльза не пожалела, что в первый раз пропустила весь этот бред мимо ушей; её брови сами по себе поднялись вверх, изображая полное непонимание. - Ты позволяешь журналу решать твою судьбу? - Как же ты не понимаешь?! Не журналу, а гороскопу, - девушка подняла взгляд к потолку, указывая туда же пальцем и выдерживая театральную паузу, - именно он уже давно решил всё за нас! Там, наверху, всё уже решено! - Выше нас только этаж геологов и почвоведов, вряд ли они могли решить что-то за вас с Фридом. - Эльза! – обижено воскликнула блондинка, скрестив руки на груди, - это всё серьёзно! - Да, я вижу, это серьёзная шизофрения. Пойдём-ка, - Скарлетт развернулась на 180 градусов и медленно пошла вдоль по коридору, ожидая, когда её подруга последует за ней. Она нагнала её уже в лифте. - Эльзи, а куда мы? - На 7 этаж, - спокойно ответила девушка, поправляя приталенную блузку, - мне уже надоело с тобой бороться, так что самое время отдать тебя в руки профессионалов, пускай набираются опыта. - Снова факультет психологии, да? – безрадостно спросила Мира, когда двери лифта наконец-то открылись. - Абсолютно верно, - с энтузиазмом произнесла Скарлетт, ступая на гладкую поверхность старенького паркета. Она любила главное здание своего института: оно было очень старым, можно даже сказать историческим, а его коридоры и кафедры пропитались приятным запахом дерева. Здесь отучилось множество поколений, а вот и представители нового… Взгляд наткнулся на небольшую компанию, состоявшую из четырёх парней. С каждым из них Эльза знакома, с кем-то даже с первого курса, например с Нацу, лучшим другом Грея. Это был высокий молодой человек с розовыми взлохмаченными и волосами и яркими, искрящимися глазами. Он не умолкал ни на секунду, а если не говорил, то смеялся, и сам его смех порой становился причиной многих анекдотов. Вот и сейчас он смеялся громче всех, толкая локтём в живот Гажила. Это был достаточно крупный парень, чему находилось лёгкое объяснение: длинные, колючие волосы, пирсинг на лице и не только, протест и бунтарство во всём однажды так надоели его отцу, что тот отослал его на всё лето работать в шахтах. Да, есть минусы, когда твой отец занимается металлургией, но зато парень остепенился, и даже смог поступить в престижный университет, хотя сейчас всё вернулось на круги своя, и Гажил снова выбился из рук, хотя он и не один такой. Например, Локи, стоявший рядом, тоже редко интересовался учёбой, скорее ученицами. С рыжей копной волос и хитрыми, сощуренными глазами он походил на лису, хотя сам считал себя львом, ну да ладно. Локи пару раз пытался «пообщаться» и с Эльзой, но ни слова не сказал после того, как Грей официально заявил на неё права. Кстати, а вот и он. Высокий, крепкий брюнет стоял, облокотившись спиной на холодную, желтоватую стену и скрестив руки на груди, Грей Фуллбастер, собственной персоны. Он, еле-еле слышно смеясь, смотрел на Нацу с упрёком(он неприемлем громкого, беспричинного смеха) и качал головой. Тут Эльза почувствовала, что в её спину кто-то врезался. Как ни странно, это была Мира. -Ты чего? – спросила девушка, потирая ушибленный лоб, - пойдём быстрее! Тут помимо психологов и бизнесменов ещё и филологи учатся, не хочу, что бы Фрид меня заметил. - Иди одна, я тебя тут подожду. - Ну, ладно, - пожала плечами блондинка и, удаляясь, крикнула – Пожелай мне не встретить его! - Нет, не пожелаю, - ответила Скарлетт, заранее зная, что её не услышат. Она скрестила руки на груди и опустила взгляд в пол, слегка улыбаясь. Она знала, что эти двое точно встретятся, так всегда происходит. - Эй, Эльза, - девушка повернула голову к источнику звука, а именно к Нацу, который махал ей обеими руками то ли в знак приветствия, то ли приглашая её присоединиться к ним, - иди к нам. Ох, нет, только не это! Она любила эту компанию, но последний месяц заставил её поменять мнение. С каждым днём она чувствовала всё большее давление со сторону Грея, проявляемое не только дома, но и вне его стен. Он позволял себе те слова, которых раньше никогда не говорил. Он не оскорблял её, нет, но вот показать своё главенство мог. Ожидая того же и сейчас, она уже подумывал повежливее отказаться, даже то, что на неё смотрит уже не одна, а три пары глаз, не меняло настроя, но когда на неё посмотрел Грей, легким движением головы приглашая её, было уже поздно что-либо сочинять, и она сделала шаг вперёд. - Привет, Эльза! – кричал ей Нацу, когда она ещё даже не подошла к ним, - Давно не виделись. Девушка, улыбаясь, приложила указательный палец к губам, ожидая, что юноша замолчит, иначе и вся оставшаяся половина студентов, столпившихся в коридоре, тоже заинтересуется, что же это за такая Эльза и с кем она так долго не виделась? - Привет, ребята. Эльза подошла к Грею, который, всё так же облокачиваясь на стену, достаточно настойчиво и нетерпеливо прижал её к себе, целуя. Как и ожидалось, этот поцелуй был длительнее и жарче, чем обычно, игра на публику началась. Когда они всё-таки отстранились друг от друга, Эльза молча отвела взгляд в сторону, а на щеках заиграл лёгкий румянец; парень положил свои руки на её талию, ещё больше прижимая к себе. Это заставило девушку выйти из состояния смущения и упереться руками о плечи молодого человека, чтобы окончательно не упасть на него. - И вам здрасте, Эльза, - раздался где-то сбоку удивленный голос Гажила. Но пара его проигнорировала. - Ты после занятий едешь к отцу? – наконец спросила девушка, чтобы не провоцировать никого на идиотские реплики. Грей удивленно посмотрел на Эльзу - он всегда ездил к отцу, и она это прекрасно знала. - Да, а что, - она почувствовала как руки парня спустились ниже, - у тебя есть более интересные предложения? Сбоку послышалось довольное хихиканье, но стоило Грею посмотреть в сторону друзей, как всё прекратилось. - Я хотела по магазинам пройтись, - коротко ответила девушка. - По магазинам, говоришь, - протянул парень, одной рукой убирая с её лица выбившиеся из незамысловатой причёски волосы. Уверенность переполняла, ведь это начало разговора, который закончится денежным вопросом, - отвезти тебя? - Да, пожалуйста. - Хорошо, отвезу, - довольно протянул юноша, возвращая руки на талию, - что-то ещё? - Нет, вроде бы всё, - она уже отстранилась от него, но через секунду вернулась по его воле в прежнее положение. - А ты воровать собралась, или тебе всё таки нужны деньги? Началось. Финансы – та тема, которую затрагивать хотелось меньше всего, но пришлось. Весь год Эльза жила за счёт юноши. Нет, она конечно пыталась быть самостоятельной, но на одну только стипендию, пусть даже повышенную, себя прокормить невозможно, зато Грей, получавший помимо такой же стипендии ещё и часть доходов от семейного бизнеса, мог обеспечить и себя, и её, спонсировал заграничные поездки и все «выходы в свет», в то время как она постоянно была намели. Так же случилось и в этот раз. Да, денег не было, но отступать слишком поздно, а просить у Грея не хотелось. - У меня есть, - заверила Эльза, отводя взгляд в сторону – верный признак лжи. - Да? – протянул парень, усмехнувшись; он всё сразу понял - И сколько же? - Мне хватит. - Так ты за хлебом собралась? – было смешно, но когда он почувствовал, что девушка отстраняется, перестал смеяться, - Ну, перестань, что за глупости? Смирись с патриархатом, признай его и возьми деньги. Одной рукой он достал из заднего кармана банковскую карту, но Эльзе не отдал даже тогда, когда она к ней потянулась. - А что бы ты делала, если бы я не предложил? Она уже хотела что-то ответить, но так и застыла с приоткрытым ртом. - Красноречиво, ничего не скажешь, - протянул парень, положив карту в задний карман джинсов девушки, - я думал, ты уже привыкла. - Спасибо, - тихо, еле слышно поблагодарила девушка, посмотрев на Грея исподлобья, и приподнялась на носочках, аккуратно поцеловав его в щеку. - Не за что, - довольно сказал он, обнимая её крепче, - постоишь с нами? Она лишь уткнулась лицом ему в плечо, ничего не отвечая. Ребята продолжили разговор, но их голоса были где-то там, за спиной, а впереди были тяжёлые душевные терзания. Что ей делать? Её с самого детства прозвали Титанией – королевой фей. Королевой, Карл! Не царевной, не принцессой, королевой! Сильной, гордой, благородной. А теперь что… Больше её никто так не называет. Её больше не считают сильной, да и как можно считать сильным человека, который не может обеспечить своё существование и при первой же опасности ищет защиту в другом?! О какой гордости и благородстве может идти речь, когда человек – слабак! Да и сама она больше на считает «Титанией», особенно в последний месяц, когда Грей так безжалостно, возможно, сам того не замечая, втаптывает её гордость в грязь. Каждый раз, когда она видит, что у него что-то не получается, и хочет дать совет, он суёт ей в руки деньги и отправляет гулять: - Не забивай себе голову, ты всё равно в этом не разбираешься. Тяжело чувствовать себя бесполезной, но ещё тяжелее чувствовать зависимость от кого-то. Что бы купить новую пару сапог, футболку или даже хлеб, ей приходилось просить у денег у него. И он всегда давал, но с такой улыбкой, что иной раз вовсе не хотелось подходить к нему с этим вопросом, но, когда было уже совсем невмоготу, она снова шла, и снова видела это выражение лица. Она знала, что с его стороны эта улыбка ничто иное, как намёк на поцелуй и лишь изредка на нечто большое, но для неё это было вечным символом её покорности. Она чувствовала, что обязана Грею всем, что у неё есть, вплоть до последней пары чулок. Более того, он чувствовал её покорность, и теперь действовал, как в таких ситуациях действовал бы каждый. Он показывал своё главенство. Эльза допускала, что, возможно, у Грея это происходит на подсознательном уровне, и, как оказалось, была права, но дело не в том, что он этого просто не осознаёт, он на это не обращает внимания, для него это в порядке вещей. Он был одним из тех ребят, которые выросли в обеспеченной семье и росли с той мыслью, что через деньги поставят всех на колени, как делают это их отцы. Ходили слухи, что он, как и его друзья, не раз подкупал профессоров, в кабинет ректора заходил открывая дверь ногой, однокурсников гонял в столовую по три раза на дню, зная, что никто ему ничего не скажет. То, что записано в ДНК, не переписать, увы. Он манипулятор, он редкостный нахал, он мажор, но почему же тогда с ним так хорошо! Вот сейчас, в данный момент, когда он молча обнимает её без намёков на властность. Так здорово понимать, что рядом с тобой есть человек, на чьё плечо можно опереться. Не осознавая своих действий, она аккуратно коснулась губами его щеки, а потом, снова пряча своё лицо от посторонних глаз, уткнулась в его шею. К счастью, разговор не прекратился, но всё равно Эльза почувствовала, как каждый миллиметр кожи её щек становится красным. - Ты чего? – склоняясь к её уху спросил юноша, но в ответ ничего не услышал, лишь почувствовал, как она помотала головой, отчего непослушные волосы приятно щекотали шею. Он пригладил алые пряди и поцеловал девушку в висок, - моя девочка. - Может, ты всё-таки дослушаешь? – Локи, как и двое оставшихся товарищей, недовольно уставился на друга, - я тут, с твоего позволения, теорию идеальных отношений создаю. - Отвали. Не видишь, у меня практика, - отшутился Грей, снова поцеловав Эльзу. - Ха, практика у него, - усмехнулся приятель, поправляя очки, - сначала сдашь мне теорию, а потом уже практикой займешься. - Надеюсь, когда мы будем сдавать практику, тебя рядом не будет. Это зрелище не для твоих линз, - рассмеялся Гажил, оттолкнув от себя Локи. Ребята снова засмеялись, разговор продолжился, и Эльзе стало полегче. Во-первых, она уже не так смущалась, во-вторых, она, кажется, ошибалась на счёт Грея. Да, они съехались, да, он полностью обеспечивает её, но ведь все парни так делают, самое главное, что он остался самим собой. От этих мыслей становилось так легко на душе, что хотелось сейчас же рассказать ему всё, ведь она так ошибалась! Но она сделает это попозже, не сейчас, а пока она не в силах оторваться от его плеча, да и невелика срочность. - Эй, Эльзик! Девушка почувствовала, как руки парня ещё крепче обняли её талию, но она всё же отстранилась, повернувшись в сторону лифта, откуда и шёл звук. Там Стояла Люси. Это была сверстница Эльзы, ученица факультета филологии. Она была очень привлекательная, слегка истеричная фантазёрка, немного писательница, но, самое страшное, что они с Греем ненавидели друг друга и всё время делили Эльзу. - Что эта Неудовлетворенная женщина опять от тебя хочет? – недовольно спросил парень, косясь в сторону блондинки. Он всегда так её называл. - Не знаю, - пожал плечами девушка, отстраняясь, - сейчас спрошу. - Будь осторожна с ней! – крикнул Грей, когда Эльза, попрощавшись со всеми, пошла к подруге. - В четыре, - крикнула девушка в ответ, проигнорировав последнюю реплику. - В четыре, - вяло ответил юноша.

***

Люси ждала Эльзу у лифта. Сегодня блондинка была невероятно устрашающей: одежда измята – опять спала по пути в институт, мешки под глазами, жуткое скрежетание и легкая желтизна зубов – перепила кофе. Опять всю ночь писала свой роман, который сейчас так крепко прижимает к груди. Девушки поцеловали друг друга в щёчку в знак приветствия и пошли в сторону аудитории, в которой уже через пару минут должны начаться занятия. - Что этот презренный человек говорил про меня? – недовольно спросила блондинка, крепче прижимая к груди стопку листов, - опять какие-то гадости? - Да с чего ты взяла, что он вообще что-то говорил?! – удивилась Эльза такому «наезду». Последнее время Люси была особенно агрессивна к компании Грея, что очень не нравилось Скарлетт. - Он всегда что-то про меня говорит! – заскрежетала зубами Люси, - каждый раз, когда я прохожу мимо, он вечно о чём-то шепчется со своими дружками-придурками. Он всегда говорит обо мне! Всегда! - Эй, полегче, у него нормальные друзья! Да и что с тобой происходит в последнее время?! - Эльза, мне одиноко, - блондинка остановилась напротив аудитории, смотря на подругу сухими, пустыми глазами, - вокруг столько парней – все козлы! Все! Без исключений! За последний месяц я ходила на свидания с четырьмя парнями, и все они отвратительны! Первый, однокурсник, типичный ботаник, живёт с мамой; ну что за банальность! Второй – уличный художник, творческая личность, но за ресторан расплачивалась я! Третий вообще отдельная история! Редактор крупного журнала, но невероятный жлоб! Ну а про байкера, у которого волосы длиннее твоих, вообще вспоминать не хочу! Это закономерность, Эльза, закономерность! Все мужики - козлы! Ну где же мне найти парня? - Ну, Люська, - девушка прижала подругу к себе, поглаживая её по голове, - не переживай ты так, найдёшь ещё своего принца! Да и не все парни такие. Ну, посмотри на меня. Я с Греем… Тут блондинка отстранилась, посмотрев прямо в глаза: - Он тебе изменяет, - сказала, как отрезала. Эльза так и замерла на месте. - Что? С чего ты взяла?! - Да, изменяет. Уж я-то знаю, - загадочно протянула блондинка, заходя в аудиторию, оставляя подругу наедине с мыслями. Почему она так сказала? Откуда она это взяла? Нет, Грей бы не стал… Или всё-таки стал? Эльза развернулась в обратную сторону, судорожно ища глазами Грея, но вдруг взгляд наткнулся на одну целующуюся парочку – Мира и Фрид – самая необычная пара во всём институте. Девушка чуть-чуть успокоилась; радость за друзей иногда перекрывала собственные переживания – они всё-таки помирились. - Я так понимаю, ты до факультета психологии так и не дошла? – иронично спросила Скарлетт, приближаясь к парочке. - Ой, Эльза! А мы тебя и не заметили, - Мира смущённо улыбнулась, отстраняясь от парня, - понимаешь, мы с тобой разошлись, ты пошла к Грею, а я пошла сюда, ну, вернее, к крылу факультета психологии, а тут Фрид, ну я от него, а он ко мне, и мы оп! Переглянувшись, Фрид и Эльза рассмеялись, а Миражанна, позже осознав масштабы своей красноречивости, залилась краской, но тоже заулыбалась. Юноша прижал её к себе, целуя в макушку: - До филолога тебе далеко. - Да, до филолога далеко, но если не поторопишься, то и о факультете телевидения можешь забыть. Пара скоро начнётся, - напомнила Эльза. - Ах, да! – Мира огляделась по сторонам, Скарлетт инстинктивно сделала тоже самое, - А где моя сумка? - В аудитории, - напомнил ей Фрид, указывая в сторону помещения, куда пару минут назад ушла Люси. - Ах, да, спасибо, - девушка поцеловала парня в щёчку и ускакала за сумкой. - Да не за что, - тихо добавил парень, подходя ближе к Эльзе, и, когда ненаглядная исчезла из виду, он тихо сказал, - Спасибо тебе. Что бы я без тебя делал?! - Наверное, каждый месяц переносил свою дату рождения в соответствии с гороскопом, - пожала плечами Эльза. - Наверное. Всё-таки обменяться телефонами на такой случай – гениальная идея. - Да, я знаю. Это же Мира, от нее можно ожидать всё, что угодно, - покачала головой Эльза и, рассчитывая на то, что это будет последняя фраза в их диалоге, ушла в себя, размышляя о словах Люси. - Что случилось? – неожиданно спросил Фрид, который обычно равнодушен к чужим проблемам, - Говори, помогу, чем могу. Если что, факультет психологии рядом. - Да, так, ерунда, - девушка отмахнулась рукой, показывая то, что все последующие слова – ерунда, - Хартфилия тут ляпнула, что Грей мне изменяет. Глупости, не бери в голову. - Да уж точно, глупости, - усмехнулся парень, - и их действительно не стоит брать в голову ни мне, ни тебе. Ты Люси давно видела?! Она не может никого найти уже второй месяц, для неё все парни – сволочи. - Да, она так и говорит. - Вот видишь. А я, кстати, видел тебя с ним сегодня, - девушка перевела взгляд на собеседника; он, улыбаясь, смотрел на приближающуюся к ним Миру, - глупо было думать, что он тебе изменяет. - Эльзик, побежали скорее, а то нас профессор покусает, - блондинка схватила подругу за руку и, поцеловав парня, прогалопировала в сторону лифта. «Фрид прав,» - пронеслось в голове у Эльзы, когда они бежали к своей аудитории, - «Мне нужно поговорить с Греем, хочу, чтобы он знал, что я ему верю, что я ему доверяю. Поговорю с ним об этом в машине.»

***

- Эй, дружище! Как дела? Грей чуть не подавился сигаретой, когда внезапно подлетевший Локи запрыгнул к нему на спину, вцепившись руками в плечи. - Свали с меня, придурок, - возмущённый брюнет еле-еле спихнул с себя товарища, отряхнув пальто и выпрямив спину, - идиот, ну честное слово! Что надо? - Да так, пустяки, - парень лениво облокотился на рядом стоящее дерево, достал из кармана куртки сигарету и закурил, - я тут познакомился с барышней одной, думаю свозить её куда-нибудь вечером, - последовала пауза, что напрягло Грея, - свозить, понимаешь? Взгляд собеседника постепенно опустился на чёрный Range Rover Фуллбастера. - Понимаю, - кивнул брюнет, сделав затяжку. - Да ладно?! – удивление было единственной логичной реакцией в такой ситуации, ведь обычно Грей никому не давал свою машину, тем более по такому пустяковому поводу, - Ты не против? - Да ну нет конечно, - пожал плечами юноша, облокачиваясь о машину, - катайтесь сколько влезет. Хоть час, хоть три; хоть на метро, хоть на автобусе, - Локи злобно смотрел на то, как его друг мечтательно закатил глаза, едва ли не мурлыкая от восторга, - А ещё можно на троллейбусе и на электричке, но это уже совсем роскошно. Ух, красота! - Я не хочу на метро, - членораздельно произнёс парень, - я хочу на машине! Я хочу на машине! Вопросы есть? К этому моменту юноше настолько надоела вся эта ситуация, что он едва ли не рычал, но дело не в том, что Грей ему отказал, нет. Ещё месяц назад у Локи была своя машина, в которую, как говориться, девушки прыгали на ходу, но вот приключился один неприятный инцидент – он просадил в казино крупную сумму денег, так что мудрый отец решил спустить сыночку с небес на землю, а вернее с колёс на ноги. Вот и получается, что наш полигамный парень, собираясь на свидание, должен клянчить машину у друзей, и не всегда это получается, как вот сегодня. - Вопросы есть, - помолчав секунду, будто обдумывая вопросы, сказал Грей, затушив сигарету, - вопросы есть, а машины нет. Что делать будешь? - Знаешь, твой однообразный юмор уже всем надоел, - гневно прошипел парень, проведя ребром ладони по шее, - он ни друзьям не нравится, ни девушкам! - А ты относишься к друзьям, или к девушкам? - А что?! Сам посуди: ты уже долго встречаешься с Эльзой – это стабильность, дружище, ты захереваешь! – юноша беспомощно развёл руками, показывая своё сочувствие, - Тебе не надо никуда ходить, ни с кем общаться, тебе не для кого совершенствоваться, тебе не на кем практиковаться! - А это потому, что мои методы – вечны, - с видом знатока протянул Грей, посмотрев куда-то вверх, - это дар, данный небесами! - О, да! Как же! Метод под названием « Я – гений, ты – ничтожество» - это определенно подарок судьбы, не иначе! - Ну что, доказать тебе? –брюнет подошёл к другу вплотную, потягивая руку, которую тот пожал, - Если я выиграю, ты отстаёшь от моей машины на месяц. - А если я выиграю, то она моя. На месяц. Какой-то частью мозга Грей понимал, что, возможно, с первого раза не получится, ведь Локи был прав. Их отношения с Эльзой длились весьма долго, целых 3 месяца – это рекорд для него. За этот период брюнет так и не определился, что он чувствует к девушке. Любовь ли это? Симпатия ли это? Он не знал точно. И почему-то только сейчас парень задался вопросом - А стоит ли игра свеч? Он прекрасно помнил, из-за чего предложил ей встречаться, и это точно не любовь. Три года он пропускал мимо ушей рассказы об одной из главных красавиц института, три года игнорировал её наличие, как и она его, три года они были в равных условиях в глазах друг друга. Но случайная встреча на вечеринке общего друга поменяла ситуацию – они заметили друг друга, и, как оказалась, она не только симпатична. У неё есть логика, своё мнение, свои приоритеты, от которых она не отступала и честно защищала в процессе споров. Она показалась ему интересной. Пару раз они встречались в институте, когда находилась интересная тема – обсуждали, если мнения сошлись – углублялись в разговор, если разошлись – спорили, но они никогда не скучали друг с другом. Как вскоре выяснилось, не один Грей интересовался девушкой: однокурсники, норовящие быть ближе дозволенного, молодые профессора, бесстыдно засматривающиеся на студентку, да и Локи дошёл до буквы «С» в своём списке симпатичных девушек, так что ждать было некогда. Тогда главенствовал интерес, возможно даже желание овладеть, а что сейчас? Интерес? Чувства? Похоть? Он не понимал. Эта девушка была ему близка, казалась такой родной, такой нежной, но, кто его знает, может всё это – просто отмазки, отрицание того, что его устраивает не девушка, а сама стабильность. - Согласен? – довольный голос Локи вернул Грея в реальность. - Согласен. Выбирай кролика. Оба молодых человека повернулись лицом к большой площади перед институтом, где сейчас были почти все ребята. Занятия закончились, так что счастливые счастливые студенты спешили домой, изредка смотря на хмурое весеннее небо столицы. Девушки прижимались ближе к юношам, ища в них защиту от дождя, который скоро начнётся, и молодые люди, прижавшись друг к другу, ускоряли шаг и шли в сторону метро. Те, кому повезло больше, шли к парковке. В основном в одиночку. - Вон та, - Локи кивнул в сторону девушки с синими, уложенными волосами, большими, но пустыми глазами и мраморной кожей. Они оба знали её – Дождия Локсар. Это была симпатичная, но истеричная и агрессивная девушка. Ей никогда и ни в чём не везло, это её жутко бесила, и тогда она могла убить одним взглядом. Грей поморщился, брезгливо отводя взгляд. - Ты это специально, да? - Да, - радостно протянул юноша, облокачиваясь на машину и поглаживая её, - ну она очень мне нужна, ну очень. - Дождия, подойди сюда, - брюнет опустил голову, скрестив руки на груди. Девушка подняла уже злые глаза на юношу, что не говорило ни о чем хорошем. - Что тебе надо? – проорала она на всю площадь, пытаясь справиться с не вовремя сломавшимся зонтом, - видишь, я занята! Локи уже предвкушал свою победу, присаживаясь на место водителя. - Я сказал, иди сюда, - Грей поднял голову, и в его взгляде читалась такая сила и такая властность, что Локсар, открыв рот, шагнула вперед. Они так и смотрели друг другу в глаза, не говоря ни слова. Когда она почти вплотную подошла к нему, зритель сия представления ожидал услышать хотя бы какие-то слова, но брюнет, резко прижав к себе девушку, впился в её губы. Она даже не сопротивлялась. Сперва напряглась, но вскоре окончательно расслабилась, положив руки на его плече и закрыв глаза, щечки заалели. Поцелуй был недлинным, как раз таким, чтобы Дождия успела влюбиться. Отстраняясь, она аккуратно коснулась пальчиками своих губ и отвела взгляд, а парень довольно усмехнулся. Он знал, что так будет, ведь так происходит с каждой. - Значит ли это, что мы… - Нет, - грубо прервал её мысль Фуллбастер, доставая новую сигарету, - это не значит ничего. - Но как же… - ещё более робко пролепетала девушка, поднимая на него свои большие, уже живые глаза. - Вот так, - беспечно ответил Грей, попутно вытаскивая из своей машины обалдевшего друга, - Всё просто. - Мы теперь поедем к тебе? - Нет, с чего бы это, - смеясь, произнес парень, сделав затяжку, - ты меня не возбуждаешь. - Нет? – изумлённо переспросила Дождия, совсем не понимая, что же сейчас произошло. - Нет, - повторил Фуллбастер, смотря уже даже не на собеседницу, а куда-то вдаль, - Шла бы ты отсюда, а? Только глаза мозолишь. Отшатнувшись от юноши, как от черта, она неуверенной походкой отошла в сторону, но ещё долго оборачивалась. - Ну что, доволен? - Талант, - гордо произнёс Локи, пожимая другу руку, - а я уж было начал сомневаться в тебе. А не слишком жёстко? - Нет, достаточно. Ещё пару минут они стояли молча, смотря в сторону выхода из института. Но, увидев знакомый силуэт в белом пальто, молча пожали друг другу руки и Локи пошёл в сторону метро. Он даже не расстраивался проигрышу, в какой-то степени он бы даже рад, ведь теперь он знает, что Грей не изменился, что он остался таким же, каким был. Честно сказать, больше всего Локи боялся, что его товарища изменит такой стиль жизни, ведь стабильность и штиль ещё никого не красили, да и вообще, парень считал, что этим двоим давно пора расстаться. Во-первых, они из разных слоёв общества, во-вторых, Грей частенько подавлял девушку, что было неудивительно, ну и в-третьих, Локи и сам имел виды на Эльзу. Но открыто мешать счастью друга он не будет, ведь пока у них всё хорошо, даже зависть берёт, когда он видит их вместе. Нет, он всё же рад за Грея. - Локи! – кто-то бежал сзади, выкрикивая его имя. Парень повернулся и увидел Дождию, догонявшую его. - Локи, скажи, пожалуйста, что это с Греем. Он меня любит, да? – с надеждой в голосе спросила девушка, поддаваясь вперёд и прижимая руки к груди. - Любит, наверное, - парень посмотрел в сторону друга, который, приобняв Эльзу, поцеловал её в щеку, - да только не тебя, а её. - Но как же мы.. - Какие ещё «вы»? Никаких таких «вас» нет. - Но Грей… - Какой ещё Грей?! Мой тебе совет, киса, забудь о нём! – смеясь сказал парень, удаляясь от девушки; гордость за друга переполняла его, - что за человек?! Гений! - Господин, - тихо-тихо шептал девушка, пока воображение рисовало в её голове портреты будущих детей.

***

Эльза второпях накинула на плечи пальто, поправила тонкий шарф и, схватив сумку, побежала к выходу. Сегодня, ей казалось, был самый лучший день за этот месяц, она столько всего поняла, она сознала свою ошибку и ей так хотелось поделиться этим с Греем. Она так виновата перед ним, она так ошибалась! Но всё будет хорошо, он её простит, как делал это всегда, и у них будет всё хорошо. Эльза уже достала телефон и написала Грею, что хочет ему о кое-чём рассказать, а он ответил, что уже ждёт её. Довольная девушка уже не ждала никаких новостей и намеревалась убрать телефон да и вообще поставить его на беззвучный режим(чтобы не мешал исповеди), но совершенно неожиданно пришло новое сообщение. Это была фотография, сделанная однокурсницей. Эльза потеряла дар речи. Тот, перед кем она минуту назад собралась извиняться, тот, кому она доверилась, тот, кому она верила, предал её… Эльза сползла по стене и присела на скамейку, рассматривая фотографию. Все так. Машина, Локи, Грей и Дождия, объятья, поцелуй, предательство. Но почему? Он сам говорил, что считает её самой привлекательной девушкой вуза. Врал. Зачем? Ну как же так?! - Хватит, - решила для себя девушка, вытирая слезы, - я так больше не могу. Я не могу так, Грей. Я так не хочу. Хватит. Холл института опустел, и она осталась одна в просторном, холодном помещение, но выходить не хотелось. За окном прогремел первый раскат грома, предвещая скорый дождь, послышались вскрикивания девушек и добрый, искренний смех ребят. Эльза встала со скамейки и пошла к выходу. Она знала, это не навсегда. Скоро всё изменится. И ей будет совсем не страшно уходить, и ни капельки не больно. Да, так будет. Но почему же тогда она снова плачет? Толкнув дверь рукой, девушка вышла на свежий воздух, окинув взглядом площадь, полную суетящихся студентов. Они хаотично двигались в разных направлениях, периодически сталкивались и тогда, словно одинаково заряженные частицы, отталкивались друг от друга. Это была самая живая, самая энергичная и яркая составляющая института – это были студенты из обычных семей. Они не были богаты, они не были бедны, зато всегда были беззаботны, веселы и спонтанны; они умели жить, заполняя каждое мгновение собой и своими эмоциями. Все эти ребята были одним целым, но каждый был по-своему уникален. К таким людям относились Мира и Фрид, да и сама Эльза какое-то время назад. С права находилась парковка, но, как вы понимаете, она не для всех! Во-первых, она для тех, у кого есть машина, во-вторых, она для тех, у кого есть деньги её оплатить, в-третьих, она для тех, на чьи деньги строилась. Иными словами, она для профессоров, ну и, конечно же, для особо важных студентов, коими являлись Грей, Нацу, Локи, Гажил. Сейчас парковка почти опустела, поэтому чёрный Range Rover Грея найти было нетрудно. И сейчас Эльзе стало настолько тяжело, что хотелось уйти, убежать обратно. Но тяжелые двери главного корпуса закрылись, не оставляя никаких вариантов. На шатающихся ногах Скарлетт подошла к машине, у которой её уже ждали. - Привет, - юноша аккуратно коснулся губами её щеки, и именно в этот момент девушка почувствовала, что её трясёт, как при горячке. Грей тоже почувствовал это, и невесомо коснулся губами её лба, - ты в порядке? Она почувствовала, как сильные руки опустились на её талию, и ей стало так больно от этого. - Да, - севшим голосом сказала она, хотя вся дрожала. - Тебя не знобит? - Нет. Вдруг за спиной раздался гром, как будто поджидавший момента, и Эльза вздрогнула, поддаваясь вперед, отчего ещё сильнее прижалась к парню. - Ты чего? - смеясь спросил брюнет, поглаживая её по голове, - что это с тобой сегодня? - Поехали скорее домой, - прервала его девушка, отстраняясь, - дождь начинается. Всё это произошло настолько резко, что Грей даже не успел ничего ответить. Он молча проследил за тем, как девушка, поспешно отвернувшись, заняла своё место. Честно говоря, он и сам не любил все эти «телячьи нежности»; Грей не любил, но зато Эльза жила этим, её активности хватало на двоих. Она будила его каким-нибудь глупым вопросом (Грей, ты меня любишь?), потом, завтракая, она находила тему для общения, по дороге в институт она утраивала монолог, завлекала парня в беседу, в перерывах между парами она общалась с Мирой (Это равный бой), по пути домой рассказывала, как прошёл день и, самое главное, задавала пару контрольных вопросов перед сном, чтоб уж наверняка. И, с одной стороны, он был не против молчания, но, с другой стороны, это настораживало. - Надо её ко врачу свозить, - отметил юноша, проходя к своему месту. *** Никогда ещё дорога не была такой тихой. Институт находился на юго-западе столицы, а квартира была в центре, добираться приходилось около часа, одно радовало – дорога шла параллельно набережной. Но и это не в радость, когда достается молчаливый сосед. Всю дорогу Эльза смотрела в окно, пресекая все попытки начать разговор. Грея волновало такое поведение, ведь всё изменилось так неожиданно, но сейчас ему не до этого. Ярким огнём загорелся красный сигнал светофора, и машина остановилась у стоп-линии. Водитель облокотился на кожаное сидение и запрокинул голову, посмотрев из-под полуоткрытых век на свою спутницу. Эльза, наклонив голову к стеклу, молча наблюдала за стекавшими по гладкой поверхности каплями. - Да что же с тобой сегодня происходит? – еле слышно прошептал юноша, не отводя взгляда от девушки. Он знал – его не услышат, да это и неважно. Это и не ей адресовано было, скорее, самому себе. Он прокручивал в голове, что так могло испортить настроение. Но, к счастью, вспомнилось кое-что, что могло исправить ситуацию: - Эльза, - позвал юноша, ожидая, что она повернется; этого не случилось. Девушка еле заметно кивнул, показывая, что готова слушать,- в магазин поедем? Эльза обожала вещи. Она не могла удержаться от покупок, даже если такая вещь уже есть, даже если это старая коллекция – ничего страшного! Все вещи смотрятся по-разному, надо просто уметь их носить. Её гардеробная занимала целую комнату. Многоярусные стеллажи вдоль стен, отдельный шкаф для обуви и, конечно же, огромный комод для украшений и косметики в центре. Грей частенько бывал там, ведь где-то в её глубине периодически лежали его рубашки – любимая домашняя одежда Эльзы, особенно если в её гардеробе есть какие-нибудь коротенькие шортики, то всё, вещь пропала навсегда! Вспоминая всё хорошее, свято веря в свою победу, он положил руку на её колено. Это оживило девушку, и она, вздрогнув, убрала его ладонь, тихо ответив: - Давай не сегодня. - Это ещё почему? – не сразу спросил юноша, ошарашенный таким ответом. Ещё бы, ведь это было так непохоже на Эльзу. - Не хочу, - коротко ответила девушка, выводя на запотевшем стекле причудливые узоры, которые сама же и стирала. - С утра хотела, а теперь не хочешь, - с каждым словом голос парня становился всё жестче, ибо происходящее начинало надоедать. Что это ещё за выходки? Откуда она этого набралась? – Что за перепады настроения? Ты ещё долго будешь мне нервы трепать? Парень, игнорируя сигнал светофора, резко надавил на глаз, и машина рванула с места; он ещё долго чувствовал испуганный взгляд своей спутницы. Через 10 минут автомобиль заезжал во двор, а Грей всё дума и думал, что ему делать. Мало того, что его девушка сегодня чем-то расстроена, так он ещё и накричал на неё. А за что, собственно говоря? За то, что она отказалась лишний раз тратить деньги? И о чём он только думал? На улице прогремел очередной раскат грома, который и вернул парня в реальность. Машина остановилась, но Эльза не спешила выходить, что было на руку. - Послушай, я перегнул палку, но мне сегодня предстоит такой сложный вечер… - Я знаю, - тихо ответила девушка, повернувшись к Грею, слегка ему улыбнувшись. И он улыбнулся в ответ. - Ты всегда меня понимала, - он коснулся ладонью её щеки, и она доверилась, положила голову и закрыла глаза. - Котёнок мой, - ласково произнёс парень, к своему сожалению понимая, что пора бы ехать дальше. - Грей, я … - начала было Эльза, но, посмотрев в глаза парня, поняла, что напрасно. - Мне пора ехать, ты же понимаешь - Нет, подожди, послушай, - снова начала было девушка, почему-то уверенная, что в этот раз будет услышана, ведь это первый раз, когда она хочет обсудить вопрос такого рода. - Эльза, перестань, - уже грубее сказал парень, - вернусь, поговорим, сейчас мне не до этого. Девушка молча кивнула, еле сдерживая эмоции. Так всегда, так было всегда! Его проблемы важнее её, или даже ИХ проблем. Ну как же так? - Я позвоню тебе, - крикнул ей вслед Грей, хотя они оба прекрасно понимали, что этого не произойдёт.

***

Сегодня был очень сложный день. После института Грей завёз Эльзу домой и сразу поехал в офис отца, где его уже ждали. Сегодня решался вопрос установления партнёрства с швейцарской фирмой, и Фуллбастер старший настоял на том, чтобы сын присутствовал на переговорах. Этого Грей не любил больше всего, ведь ему редко позволяли высказывать своё мнение, наоборот, его дело было слушать, запоминать и, желательно, конспектировать, ибо мал он ещё такие дела решать! А переговоры, как правило, затягивались на пару часов, а потом надо было заняться бумагами, одним словом, Грей освободился ближе к десяти вечера. И вот, приземлившись на уютное кресло у кофейного аппарата, он запрокинул голову и закрыл глаза. Наконец-то отдых. - Держи, студент. Я сегодня угощаю. Парень сначала и не признал голос отца, но потом, еле-еле разлепив глаза, улыбнулся мужчине, принимая из его рук пластиковый стаканчик с кофе. - Это хорошо. А то я, бедный студент, не могу себе такого позволить, - он с тяжелым вздохом принял сидячее положение, облокачиваясь на подлокотники. - Да, куда уж тебе, - отец присел на диван напротив и окинул взглядом опустевший офис. Они с сыном остались наедине, - Грей, как у тебя дела? Юноша едва не подавился кофе, услышав ТАКОЕ от папы. За три года он уже порядком отвык от таких разговоров, что неудивительно, ведь все их диалоги были о работе. Но, раз уж выдалась свободная минутка, Грей решил поддержать инициативу отца: - Хорошо. Учусь, работаю, дружу, иногда отдыхаю. Всё стабильно. - Стабильно, говоришь, - усмехнулся мужчина, поднимая взгляд на сына, - ну, это хорошо. Как ты работаешь, я вижу. А учишься хорошо? Это прозвучало настолько грозно, что Грей невольно сглотнул, вспоминая школьные годы, но всё-таки сумел взять себя в руки: - Учусь хорошо, стараюсь. Профессора меня хвалят, с ректором мы на короткой ноге, - парень усмехнулся, вспоминая, сколько всего нехорошего и незаконного он сделал за все время обучения. Ну а как иначе? Если он усерднее займется учёбой, упустит свой основной заработок – подработку. - А друзья у тебя хорошие? Ну, ты понимаешь, что я имею ввиду, - уже добрее спросил отец, сделав особое ударение на слове «что». - Понимаю, - кивнул парень, усмехнувшись, - хорошие. Из хороших семей. Хорошие друзья. - Ну а надёжные? - Да, вроде. - А на личном фронте как? - после непродолжительной паузы спросил Фуллбастер старший. Было очевидно, что это интересовало меньше всего, но всё же интересовало, - как Эльза? - Эльза? – вспомнив о том, что так и не позвонил ей, парень горько усмехнулся, - Эльза нормально. В последний месяц такая тихая, такая спокойная, такая кроткая. Ничего не требует, не скандалит… просто чудо. Только сегодня на неё что-то нашло, ну да… - И что, за последний месяц вы ни разу не поссорились? – встревоженно переспросил мужчина, прерывая сына. - Да, ни разу. Это плохо? - А раньше ссорились? – почему именно этот момент так заинтересовал собеседника, Грей откровенно не понимал. - Регулярно. Но в чем дело? Ты мне можешь хоть что-нибудь объяснить? – повышая голос спросил парень. - Понимаешь, сынок, - начал мужчина, убирая в сторону стаканы с кофе, - если вы не ссоритесь – это плохо. Я хорошо знаю тебя, уже неплохо знаю Эльзу, и вы абсолютно разные. Я не говорю, что это плохо, это нормально, и было естественно, что у вас возникали противоречия, и вы ссорились. И это было славно. Но сейчас, как ты говоришь, это прекратилось. Ты не изменился, значит изменилась она. У меня появились кое-какие подозрения на её счёт. Как насчёт плана «А»? - Ой, перестань ты! У нас наконец-то всё наладилось: мы больше не ссоримся, она наконец-то успокоилась. А ты, вместо того, чтобы порадоваться, несёшь какой-то бред, - Грей понимал, к чему клонит отец, и ему это не нравилось. Дело в том, что как только парень начал встречаться с Эльзой, он не мог сразу ей довериться, поэтому за девушкой была установлена слежка. Но через пару недель была отменена за ненадобностью, что не обрадовало отца. - Такой ли это бред, как кажется сперва? – абсолютно спокойно спросил мужчина, наблюдая за тем, как сын, торопясь, натягивает на себя пальто, - Я просто не хочу, чтобы эта барышня наставила тебе рога. - Знаешь, это уже просто смешно! Я понимаю, ты дорожишь компанией, но видеть в каждом шпиона и вора – это маразм. Если я верю Эльзе, то и ты будь добр ей доверять, - парень вышел из помещения, и через пару секунд мужчина услышал, как закрылись двери лифта. - Какой же ты всё-таки ребёнок. Он не имел ничего против Эльзы, но, как и сказал Грей, он дорожил компанией и ещё больше дорожил сыном, только тот этого не понимал.

***

- Вот, держи, - Люси протянула Эльзе свежевыстиранный комплект постельного белья и присела на небольшое кресло в углу комнаты, - ты не хочешь мне ничего рассказать? - А что ещё ты хочешь услышать? – устало спросила девушка, натягивая наволочку на подушку, - я же уже сказала: мы с Греем расстались, поэтому мне следует подыскать новую квартиру, а так как это не делается в 10 часов вечера, мне надо у кого-то переночевать. Так как Мира с Фридом и сами-то еле помещаются в своей квартире, я попросилась к тебе. - Ты прекрасно знаешь, что я хочу узнать. Что сделал этот козёл? - Да с чего ты вообще взяла, что он что-то сделал?! – возмутилась Эльза, уже порядком уставшая от подобных расспросов. Ей совершенно не хотелось говорить о том, что видела его с другой, не хотелось говорить и того, что ушла не попрощавшись. Ещё слишком рано, - мы взрослые люди. Сели, всё обсудили, решили, что так будет лучше… Люси, не говоря ни слова, подошла к подруге и обняла её. Эльза сначала и не поняла, что это такое и зачем это надо, и лишь потом, вспомнив того, кто обнимал её так же крепко, обняла блондинку и заплакала. А в это время Грей летел домой, даже не подозревая, что вместо девушки его ждёт прощальная записка.

***

И уже на следующее утро половина студентов стала свидетелем беседы Грея и Эльза. Всю ночь и всё утро Эльза не отвечала на звонки парня, сама не звонила, так что зажать её у стены в коридоре института при первой же возможности – не такая уж плохая идея. - Что происходит, Эль? – тихо, но зло спросил Грей, оперевшись руками по обе стороны от девушки, перекрывая ей пути к отступлению, - Что это вчера произошло? Странно, но сейчас, когда он осмотрел в испуганные глаза Скарлетт, не было желания успокоиться и всё обсудить. Хотелось молча закинуть её на плечо, отнести домой и хорошенько наказать, чтобы впредь неповадно было всякой хренью заниматься. Сказать, что вчера он, уставший, измученный, вернувшись домой и обнаружив эту глупую записку, был удивлён – ничего не сказать. Что случилось? Что было в её голове в тот момент, когда она оставляла свои ключи в почтовом ящике? Куда она уходила? И, самое главное, кто ей разрешил? Хотя, с другой стороны, как можно требовать вразумительного ответа от напуганной девушки? Может, лучше всё-таки на плечо? Но скоро она смогла совладать со своими эмоциями и, вновь подняв глаза на своего собеседника, тихо, но уверенно произнесла: - Грей, я серьезно подумала, и решила, что у наших отношений нет будущего. - Ого, - удивленно протянул парень, чуть отстраняясь от девушки, чтобы смотреть не только в глаза, на всё лицо, которое заметно побледнело со вчерашнего дня. Или же это из-за контраста с глазами создаётся такое впечатление, - вот как мы заговорили? И как же ты пришла к такому потрясающему умозаключению? Сквозившая в его голосе ирония не понравилась Эльзе, отчего на секунду её симпатичное личико искривилось в недовольстве, однако скоро прежняя маска с оттенком уверенности заняла своё место. - Какая муха тебя укусила, Эль? – всё громче говорил Грей, не обращая никакого внимания на окружавшую их толпу, чего нельзя было сказать о девушке. Она нервно переводила взгляд с собеседника на невольных зрителей, намекая, что надо бы говорить потише, - И с чего такая спешка? - Прошу тебя, говори потише, - еле слышно прошептала девушка. - О! Заговорила! Хорошо, и что же случилось? Всё ведь нормально было. - Грей, тише, - Эльза сама почувствовала, как произнесла эту фразу: вроде бы сдержанно, но достаточно громко. Она теряла контроль, как и Грей. - Это было очень интересно. Представляешь, я несусь на всех парусах домой, забиваю на работу, на друзей, думаю, кто обидел мою девочку, что случилось? А у моей девочки чердак поехал! Позавчера всё было отлично: и смеялась, и улыбалась, и разговаривала. Зато вчера, о чудо, всё резко изменилось: молчишь, и слова из тебя не вытянешь, какие-то неожиданные обиды. Вообще-то, ты прекрасно знаешь, что я ненавижу такое поведение, но, думаю, ладно, пускай, у неё такое впервые, думал, что мне ещё повезло, у некоторых такое каждую неделю. Поехал домой, а тебя там попросту не оказалось! Как тебе такая новость? - А знаешь что? – всё-таки сорвалась девушка, прожигая парня взглядом, - мне это уже надоело! У тебя всё по одной и той же схеме. Ты в институте, ты с друзьями, ты на работе. Всё! Четвёртого не дано. И это ещё полбеды. Ты относишься ко мне, как к собачке! Захотел – выгулял, захотел – оставил дома одну. - О, детка, - парень иронично усмехнулся, покачав головой, - не перегибай палку. Ты живёшь лучше всех студентов и большинства профессоров. Раз в неделю у тебя шоппинг, ресторан, салон красоты, клуб. Не так давно мы летали отдыхать, помнишь? - Помню, помню, конечно. Это единственное из всего перечисленного, где мы были вдвоём. Шоппинг – одна, ресторан – с подругами, салон красоты – одна, клуб – вместе с твоими друзьями. - Подожди-ка, - перебил брюнет, удивлённый её неблагодарностью, - а разве того, что я всё это оплачиваю, не достаточно? - Вот именно, Грей, ты постоянно откупаешься от меня! Каждый раз, когда ты мне нужен, когда я хочу с тобой о чём-то поговорить, ты просто суёшь мне в руки деньги и просишь не мешать. Теперь ты понимаешь, почему я ушла? Ты не можешь и не хочешь меня слушать. Я считаю, что будет лучше, если мы останемся друзьями. - Что ты несёшь? Ты в своём ли уме? – отстранившись, парень ещё раз изумлённо посмотрел в её глаза, но потом его губы искривились в лёгкой усмешке, а в глаза приобрели тот страшный, давно знакомый Эльзе оттенок – знак её подчинения. Она так и замерла; ох, как ж пугал этот взгляд! Грей почти вплотную подошёл к девушке, и все застыли в ожидании, гадая над тем, что же он сделает дальше. И когда брюнет поднял руку к лицу собеседницы, в толпе раздался вскрик: - Ударит! И он остановился, на секунду, его улыбка стала лишь шире, а кончики его пальцев аккуратно, почти нежно, коснулись виска девушки, она вздрогнула. Раздался его бархатный голос: - Чего ты дрожишь? Знаешь же, что не ударю, - его пальцы опустились ниже, - А насчёт «остаться друзьями», это неплохая идея. Вернее, идея – ересь жуткая, но так ты только быстрее вернёшься. Да? Чтобы наконец-то выйти из-под влияние серых глаз парня, девушка сильным, волевым решением резко повернула голову в сторону, но наткнулась на его втору ладонь, которая до этого лежала на её щеке, поглаживая её. Грей продолжил: - Вернёшься, девочка моя, конечно же вернёшься, - всё это шепталось ей на ушко, отчего аловолосая ещё сильнее вжималась в стену, - ты же МОЯ девочка, правда? Его слегка влажные губы коснулись щеки, Эльза вздрогнула. - Моя. Вернёшься, кроха, потому что будет тяжело, потому что не сможешь без меня. Разум девушки быстро вернулся к ней, словно водой окатили, но последующие поцелуи всё больше расслабляли, что конкретно сейчас было недопустимо. Он опять это делал, он опять подчинял, и эти маленькие моменты гипнотизирования были хорошо знакомы Эльзе, и, она знала, если сейчас это не прекратить, то потом будет уже слишком поздно. А тем временем нетерпеливые руки парня уже опустились на её талию, привлекая ближе, а губы уже провели дорожку по скулам до губ. - Не надо, - тихо прошептала аловолосая, тяжело дыша. Она всё же нашла в себе силы это сказать, жаль, что ничего не последовало, - Грей, прошу. - Просить ночью будешь, - усмехнулся парень, на мгновение останавливаясь. Затем последовал поцелуй в губы, и Эльза замерла. Это был обычный поцелуй, такой знакомый и привычный, но такой необходимый, и больше она не сопротивлялась ровно до того момента, как в голове промелькнула мысль: «А Дождию он целовал точно так же» И тогда, собрав все силы, она смогла отодвинуть от себя брюнета, тот смотрел на неё, ожидая объяснения. - Перестань, Грей, хватит, - эти слова были больше похожи на мольбу, чем на требование. Возможно именно поэтому его это не остановило. Сказав лишь короткое «Не бойся, не обижу» и усмехнувшись, он снова притянул её к себе. «Не обижу. Не обижу…» Так что ты сделал вчера, целуясь с Дождией? - Нет, - девушка изо всех сил оттолкнула его от себя, на этот раз даже её слова прозвучали убедительно, - я сказала, хватит. - Что-то случилось, - не понимая всего происходящего спросил парень. - Да, мы расстаёмся. - Опять, - усмехнулся он, скрестив руки а груди, - я же только что тебя переубедил, разве нет? - Нет, Грей, так не пойдёт. Я предлагаю разойтись мирно. - Нет, девочка, меня это не устраивает. Я вчера защищал тебя перед отцом, говорил, что слежка не нужна, а сегодня ты решаешь со мной расстаться. Причём так резко. У меня появляются сомнения, что ты не так верна, как кажется сперва? Раздался резкий звук пощёчины, послышались звуки из толпы. - Ты сомневаешься в моей верности? Я была верная тебе даже во сне… А что скажешь ты в своё оправдание? Или же тот вчерашний поцелуй с Дождией не считается, потому что это ты! Тебе ведь можно всё! Ты же живёшь с мыслью, что всё – твоё, всё куплено! И, кстати, о какой слежке шла речь? - Послушай, девочка, - парень всем телом прижал Эльзу к стене, не давая ей и шагу ступить, а левая ладонь чуть сжала её горло, поднимая голову. Как только эта девчонка посмела его ударить? И это после всего того, что он для неё сделал, - да ты же не протянешь без меня и месяца. Тебе нужны деньги, как и всем нам. Или что, станешь одной из них, - он указал в сторону собравшихся здесь зевак, - хочешь дружить – на здоровье! Только вот помни, что когда станет совсем плохо, простых извинений может быть и недостаточно. Надеюсь, ты понимаешь, о чём идёт речь? На секунду рука парня сжала шею девушки ощутимее, и он посмотрел ей в глаза, ничего не говоря; она вцепилась своей хрупкой ручкой в его кисть, а в глазах читалась мольба. Он усмехнулся, убрав ладонь: - Ну, пока, подруга. И Грей ушёл, и ближе к ночи, стоя у одного из лучших клубов столицы, он рассказывал своему другу, Нацу, о сложившейся ситуации: - Ну ты можешь себе это представить: «Остаться друзьями»! Какая дурь взбрела ей в голову; и где она только это вычитала, у кого подслушала? - Брюнет облокотился о кирпичную стену и, закурив, продолжил, - И, самое главное, так всё резко, неожиданно. Так попросту не бывает. - Ну, не знаю, - протянул собеседник, отобрав сигарету у друга и затушив её о стену, - как по мне, так всё логично. Раньше ты не целовал Дождию – у вас с Эльзой было всё хорошо, поцеловал Дождию, Эльза это увидела – вы расстались. - Да это даже не поцелуй был. Это был спор – не считается. - Ага, теперь расскажи это Эльзе, - и Нацу, став напротив собеседника, продолжил, - А ты как думал? Это женщины, у них так не работает! Их в жёны брать надо… - Чур меня! – вскрикнул юноша, подавившись новой сигаретой, - чур меня, чур от этих бед! - Эй, ну спокойнее, спокойнее, - рассмеявшись, Нацу похлопал друга по спине, - ну, не в жёны брать, но хотя бы это… любить. Вот ты её любишь? - Я? – и брюнет выпрямился, встал в полный рост, видно задумался, - Эльзу-то? А кого он когда-нибудь любил? Маму да папу – но девушек-то надо любить по-другому. Да, была влюблённость, может даже не одна, но с возрастом вместо влюблённости пришло другое чувство – желание. - Ну, смотри, - видя замешательство на лице собеседника, Нацу, как лучший друг, решился на объяснение, - ты любишь курить, это факт. Ты чувствуешь в этом необходимость, если сигарет нет - тебе не комфортно, более того, ты не против покурить с такими же придурками, как ты, но вот если бы ты стоял, курил сигарету, а кто-то подошёл и забрал у тебя её, затягиваясь, ты бы его убил, верно? Разглагольствовал розововолосый, забирая у товарища уже вторую сигарету. - То-то у меня и сейчас кулаки чешутся, - угрожающе ответил Грей. - О! Вот видишь! А что насчёт Эльзы? - Эльза? – задумчиво протянул брюнет, доставая третью сигарету. Перед глазами был образ девушки во всей её красе, как это было на отдыхе, - Я бы не против сейчас «закурить»… Грей посмотрел на Нацу, и, поняв, что тот понял его абсолютно правильно, оба сначала улыбнулись, а потом и засмеялись. Но идиллия была прервана. - О, ребятушки, - из клуба вывалился полупьяный Локи в сопровождении двух девушек и бутылки виски. Несмотря на то, что его карманные расходы были сокращены до минимума, он умудрялся каждую пятницу зажигать в этом кубе, ни в чём себе не отказывая, - чего вы здесь стоите? Почему внутрь не заходите. Пропустите, это со мной. Да вы хоть знаете, кто они? По старой привычке он наехал на секьюрити, огрызаясь и едва ли не хватая их за грудки, что мешал сделать выпитый алкоголь, и он рухнул обратно в объятья полураздетых дам. - Спасибо, мои крошечки, - поцеловав каждую поблагодарил Локи. - Внутри шумно, - огрызнулся Нацу, который никогда не любил рыжеволосого Казанову, - а у нас важный разговор. - Важный разговор! Как это чудно! Девочки, подождите немножечко в клубе, я скоро приду, - его спутницы недовольно захныкали, огорчённые такой утратой, но подаренная бутылка спиртного успокоила их, и вот обе девушки ушли обратно, игриво виляя бёдрами. - Ну и как вам эти девочки? Высший класс, правда? – покачиваясь то влево, то вправо спросил вновь прибывший, пытаясь зажечь сигарету, - что обсуждаете? О чём говорите? - О своём, - глухо произнёс Нацу, сверля взглядом собеседника. Эти двое сильно отличались друг от друга. Нацу всегда придерживался своих принципов: не курил, не кололся, пил редко, напивался ещё реже, спортзал три дня в неделю. Локи был другим, но у него тоже был свой режим: текила, ром, вино, коньяк, девушки, клубы, и всё это одновременно. Грей же был чем-то средним между этими двумя: не кололся, но курил, не напивался, но выпивал. Черта, сближавшая с Нацу – один и тот же спортзал в те же самые дни. Да и вообще, с Нацу он знаком с 5 лет. Лучшие друзья, как никак. Ну, что касательно девушек, с появления в его жизни Эльзу остепенился. - О чём? О сво.. о своём? Ах, ну да, вы же друзья! Я запамятовал. Греюшка, придержи-ка меня, я хочу ботиночки снять. И Локи бесцеремонно, даже не глядя, облокотился на парня, отчего заехал тому пятернёй в шею, едва не пригвоздив к стене, но брюнет вовремя отреагировал и успел подтолкнуть приятеля коленом в сторону, к противоположной стене. - О стену облокотись, алкота! - А я хотел бы с тобой поговорить, друг мой. Что у вас произошло с Эльзой? – таки стянув с себя обувь и положив уже зажжённую сигарету в рот спросил юноша. - Ничего особенного, поссорились, - неохотно ответил брюнет, надеясь, что на этом их разговор кончится, и поворачиваясь корпусом к Нацу. Надо заметить, что последнего очень порадовал такой жест друга, и он, приподняв голову, как бы сверху вниз посмотрел на третьего и усмехнулся. - Да ну? А я слышал, что вы теперь «просто друзья» , - засмеялся собеседник, - Пардон, господа, за мою несдержанность. Так вот, это так? - Это она так думает. - Я вот к чему веду, дружочек, я тут подумал, что, раз уж вы не вместе, может быть я займусь Эльзой, а? – абсолютно серьёзно, хоть и неуверенно сказал парень, - Может быть есть какие-нибудь приёмчики, которые ей нравятся? Ну а что, вы же «друзья»! После этой фразы тебе уже ничего не светит. Локи поднял голову и наткнулся взглядом на стоящего к нему уже лицом Грея. - Ну, что скажешь, дружище? Рыжеволосый положил руку собеседнику на плечо, сделав попытку по-дружески потрепать его, но от этого только сам пошатнулся. - Слушай меня, товарищ верный, обходи-ка ты теперь Эльзу за 10 метров по стеночке, чтобы я тебя рядом с ней даже не видел! Ты меня понял? – парень облокотился, положив руку так, что опирался не на стену, а на шею приятеля, перекрывая ему воздух, - А то, что мы с ней – «друзья», это бред. После того, что между нами было, мы никак не друзья: либо враги, либо любовники, третьего не дано. А если ты решишься хоть пальцем к ней притронутся, тем более если узнаю, что ты сделал это против её воли, я не оставлю тебя в живых, и богатенький папа не поможет. Это ясно? Парень убрал руку, и Локи, жадно глотая воздух, опустился на землю, в то время как Грей уже шёл к парковке. - Ну, что чувствуешь? – подбежал отставший Нацу, - Каково это, делиться своей зажжённой сигаретой, а? - Хреново, я тебе скажу. Её надо контролировать. А ты что там делал? – брюнет кивнул в сторону отходившего соперника. - Да так, пустяки. - Помощь не нужна? - Эй, полегче, решало, - усмехнулся Нацу, похлопав друга по плечу, - если бы нужна была, я бы не молчал. - Ну, смотри, - и ребята, пожав друг другу руки, сели каждый в свою машину и поехали домой.

***

Второй день расставания был сущим кошмаром. Да, Эльза знала, что это будет не самое приятное время, она ждала чего-нибудь эдакого от Грея, но, несмотря на грубое прощание, он ей и слова не сказал, даже на глаза не попадался, и единственное, что напоминала о Эльзе парень в институте - это счастливое и высокомерное лицо Дождии. Ох, как же это злило Эльзу. Каждый раз, когда девушки встречались в коридоре, у Локсар менялся взгляд: она как будто свысока смотрела на «соперницу», хотя та была всё же выше её сантиметров так на 5. Ещё больше бесили те, кто пытались «помочь», но если представительности слабого пола пытались просто выудить побольше информации для достоверности сплетен, то парни пытались «помочь забыть этого придурка» или «помочь скоротать время». И единственными людьми, которые действительно помогали девушке, были Мира, Люси и Фрид. Они весь день провели рядом с ней, но не надоедали глупыми вопросами, нет. Они отвлекали от этой темы, забавляли, и она была им благодарна. Учебные часы закончились, Мира и Фрид, попрощавшись, поехали домой на метро, а Люси побежала к машине, ибо «Кто знает, что выкинет твой бывший». Эльза лишь усмехнулась, зная, что есть какой-то другой повод. Она не спеша шла по институту, наслаждаясь тишиной и простором коридоров; она не боялась, не стыдилась, но внутри было тяжело, так неуютно и некомфортно. Не понятно, почему? Двери лифта распахнулись, она прошла внутрь, двери закрылись. Странно, Эльза думала, что, расставшись с Греем, наконец-то почувствует свободу, не будет никакого давления, никакого подчинения, никаких волнения, когда он возвращается слишком поздно, никакой грусти, когда его нет рядом, никаких переживаний, когда у него что-то не получается, а выяснилось, что вместе с Греем исчезло всё… Лифт неожиданно быстро замер на месте; сначала девушка не поняла, в чём дело, это всё произошло слишком быстро, но потом поняла, что это не нужный 1 этаж, а всего лишь 7. Двери старых лифтов имеют свойство открываться не сразу, и так же прекрасно пропускают звуки из вне… - Слушай, я просто подвезу тебя, как мы договорились. Надеюсь, ты понимаешь, что потом САМА пойдёшь к СЕБЕ домой! – раздался знакомый голос, ещё не доведённый до предела, но от этого не менее враждебный. - Ты холоден, Грей, как и всегда, - прошептала Эльза, тяжело вздохну и опустив голову. - Но, милый Грей, - томно простонала девушка, чей голос был так же знаком. - Не… - парень не договорил, так как двери наконец-то открылись, приглашая войти. Он на секунду замолчал, увидев знакомую, но потом продолжил так, как будто ничего не случилось, - не называй меня так, ясно? Привет. - Здравствуй. И он, пройдя внутрь, встал рядом с Эльзой, с другой стороны от него стала его спутница. Локсар вновь одарила своим надменным взглядом. Сама не зная почему, девушка почувствовала себя не ловко, как будто намеренно подслушала их разговор и сейчас должна извиниться. Лифт двинулся вниз. - Грей, - не сразу позвала Дождия, как будто готовилась к этому, - как думаешь, какое платье мне больше пойдёт – чёрное или синее? - Не знаю, - пожал плечами парень, который уже был погружён в свой телефон, которым он потом указал в сторону Скарлетт, - у Эльзы спроси, ей виднее. - Я хочу знать твоё мнение, - быстро ответила недовольная Дождия, зыркнув в сторону «соперницы». - Мне всё равно. Меня это не касается. - Ну какое? - Синее с чёрными узорами, или чёрное с синими узорами. - Ох! Сине-чёрное! Как наши чувства! - О, Господи! На счастье парня, двери открылись и он быстро вышел, отправляясь в сторону гардероба. Следом за ним фурией метнулась и Локсар. - Мда, - протянула Эльза, направляясь в туже сторону, но гораздо медленнее, что позволяло ей видеть происходящее: пока Грей одевался, Дождия удалилась в дамскую комнату, очевидно, чтобы подкорректировать макияж. Скарлетт забрала своё пальто и начала чуть поспешно одевать, вспоминая про Люси, которая ждёт её в машине. «Поспешишь – людей насмешишь», - подумала она про себя в ту секунду, когда почувствовала, что её ещё не надетое белоснежное пальто соскользнуло вниз по плечам. - Куда так торопишься? – раздался голос сзади, и Эльза почувствовала тепло, исходящее толи от не упавшего пальто, то ли от чужого тела. - Домой, куда же ещё, - усмехнувшись ответила девушка, и ОНИ ВМЕСТЕ пошли к выходу. - Интересно, и что же ты теперь называешь своим домом? Неужели общежитие? – усмехнулся брюнет, набирая чей-то телефонный номер. - Нет. Я теперь у Люси живу. - У Хартфилии? – изумлённо спросил парень, не поднимая глаз с экрана. - Ага, у неё. Мы же с ней друзья.. - Мда, с таким же успехом ты могла бы жить у меня – мы же тоже друзья, - усмехнулся парень, прижимая телефон к уху и останавливаясь(Как же везёт тем, кто может парковаться у института!), - Да, это я. - Ладно, я пойду, - прошептала Эльза, но её остановила рука Грея. - Подвезти тебя? Спросил он, отдаляя телефон, девушка лишь отрицательно покачала головой: -Люси довезёт. Брюнет понимающе кивнул и прошёл к своему месту, а она пошла в сторону розовой машинки подруги.

***

Прошла уже неделя, Грей и Эльза почти не виделись. Всё это время девушка жила у Люси, что было весьма комфортно: просторная трёхкомнатная квартира находилась всего в 10 минутах езды от института, тем более, что подруги ездили туда на машине Хартфилии. Более того, Люси последнее время так приободрилась. Она начала высыпаться, перешла с кофе на чай, вместо мешков под глазами появился румянец на щеках. Оставалось только гадать, толи это из-за того, что ей не так одиноко благодаря соседке, толи есть другие причины. У Грея же жизнь несильно изменилась: он всё так же учился, всё так же общался с друзьями, всё так же помогал отцу. Так казалось со стороны. Но, на самом деле, он тяжелее просыпался, и, честно говоря, пробуждение было не таким приятным. Резкий звук взбесившегося будильника нравился ему куда меньше поцелуев, а те разговоры, которые окончательно поднимали его на ноги, приходилось заменять крепким кофе, поездки в машине стали серыми и однообразными, в перерывах между парами кого-то не хватало, после занятий некого было ждать, и никто не ждал после работы. Друзей стало на одного меньше, ибо Локи соизволили совсем умишко свой маленький пропить. Он словно озверел: сплетничал, строил козни, через день дрался. Хотя, Грея это почти не касалось, но и общения с интриганом он не жаждал. А Нацу потихонечку начал пропускать тренировки, ничего не объясняя. Одной из главных проблем стала Дождия – настойчивая девушка днями крутилась около брюнета, не давая тому и шага ступить, называла его не иначе как «Милый Грей», иногда даже называла его на «Вы». Но иногда Фуллбастер позволял ей находиться рядом, общался с ней, но всё равно, ему не хватало ТОГО общения и ТОЙ собеседницы. У Эльзы было своё мнение, у неё была своя точка зрения, почти никогда оно не совпадало с мнением юноши… и это было интересно! Интересно! Дождия же слепо принимала его мнение, как будто вовсе своего не имела. Грею не хватало Эльзы. Но и у неё было всё не так сладко. Несмотря на отсутствие физической усталости, она по-настоящему уставала, морально. Ненавидящие взгляды девушек, похотливые взгляды парней, никто не проходил мимо, не посмотрев на неё, и никто не говорил ни слова; это было так ужасно. Самое страшное, что пугало Эльзу – ей не за кого было спрятаться. Она приходила в ужас от этой мысли, ведь когда-то была так самостоятельна, так решительна, так горда. Но сейчас она так боится… Да, конечно, друзья – это хорошо, друзья – это важно, но есть вещи, с которыми просто невозможно прийти к друзьям, в которые настоящих друзей не втягивают. В такие дела посвящает только самых близких, самых родных. Она очень боялась, хотя внешне сохраняла спокойствие и решительность. Эльзе не хватало Грея. - Ты посмотри на это, - Люси указала в сторону лифта, откуда вышел Локи в уже привычном всем состоянии. Перерыв перед последней парой всегда был самым приятным: ребята собирались все вмести, пили сок, заранее заготовленный Мирой, и обсуждали событии дня; это было то время, когда Эльза чувствовала себя в безопасности, почти как с Греем, тем более он стоял не так далеко, у противоположной стены, и болтал с Нацу. Но эти две компании разделяли такие же небольшие группы студентов и пару фикусов, так удачно вписавшихся в интерьер главного зала и повидавших уже не одно поколения студентов. Сегодня было чуть иначе: Мира и Фрид, праздновавшиеся сегодня важную дату (целый год отношений!), свинтили с последней пары и, соответственно, с перерыва, оставляя Люси и Эльзе лишь повод для обсуждения и вишнёвый сок. Но появилась ещё одна тема для обсуждения в виде слегка нетрезвого юноши, который в таком состоянии мог себе позволить многое: нахамить профессору, обругать незнакомую девушку, подраться с однокурсником. И вот сейчас девушки молча наблюдали за тем, как парень обнимая уже порядком напуганного студента, тыкал ему указательным пальцем в грудь и что-то доказывал. - О, ужас, - протянула блондинка, когда послышалось недовольное: - Она тебе не подходит, ты это понял, да? Ты – самец, ага? Ты – самец, и я – самец! Мы – два самца, понимаешь? Красава! Ладно, бывай. - Нет,- испуганно сказала Люси, отворачиваясь так, чтобы только Эльза могла видеть её лицо, - такого компаньона нам не надо. Пойду-ка я в свою аудиторию. Увидимся после занятий. - Увидимся, - попрощалась Скарлетт, удивляясь непонятной спешке подруги. Невольно взгляд девушки упал на знакомую розовую макушку, качавшуюся из стороны в сторону, Нацу, увлечённый беседой, что-то показывала, возможно какой-то танец, а стоявший напротив него Грей делал вид, что просто его не знает. - Эй, сударыня, - раздалось откуда-то из центра, привлекая внимание не многих, но в их числе была и аловолосая. Она очень удивилась, увидев, что Локи подошёл почти вплотную к Люси, стоявшей к нему спиной, но ещё больше удивился парень, узнав старую знакомую, когда та повернулась к нему лицом: он отпрянул от неё, придерживая рот рукой, но после он уже не сдерживаясь смеялся. - Ого, так это ты, Хартфилия, - уже отсмеявшись говорил он, - прости, не узнал. Богатой будешь! Представляешь, иду, думаю, красивая девушка идёт, а это ты! Вот так сюрприз, да? Эти слова напрягли Эльзу, и она, готовая заступиться за подругу, стала подходить ближе непосредственно эпицентру. - Ну, что, как? Роман твой не опубликовали ещё? – иронично спросил парень, с удовольствием наблюдая за тем, как глаза девушки округлились, а аловолосая даже на секунду остановилась. Откуда? Откуда он знает? Об этом же знают только близкие. - Нет? Ну, слава Богу! Это такой кошмар, просто жесть, ребята. Не читайте это никогда! – прокричал он, привлекая ещё больше студентов, а Эльза с удивлением заметила, как Нацу и Грей быстро проходили к беседующим, так же недовольные всем происходившим, особенно почему-то Нацу. А Хартфилия, не способная ему ничего ответить, широко раскрыв глаза и приоткрыв ротик стояла напротив, - скажи мне честно, ты для чего его пишешь? Тебе некуда девать «талант»? Или много свободного времени? Или же всё-таки это из-за того, что у тебя в жизни такого никогда не будет? Скарлетт уже бежала туда, пробиваясь через толпу зевак, в то время как между собеседниками стал Нацу, а Грей же, стоя поодаль, был кем-то вроде судьи, готового разнять. Он был так же напряжён, как и его друг. -Что тебе от неё надо, гусиная шея? – грубо спросил Нацу, приближаясь к Локи, - что хотел? Иди-ка ты отсюда, а? - Ого, парнишка, полегче, - и провокатор поднял руки вверх, но не отступил. Издевается, - ты-то кто? Защитник, да? Он медленно развернулся, пятясь спиной и всё ещё наблюдая за противником: - А, я понял! Она – принцесса, а ты – принц, рыцарь! Класс! Эльза уже была рядом, и до Люси ей оставался один шаг, но она стояла на месте; прямо напротив стоял Грей, который жестом показал ей остановиться. - А я тут кто? У меня есть роль в этой сказке? Может, я буду отцом? Или злой мачехой? Нацу молча смотрел за тем, как Локи подходил к Люси, но ничего не делал. Почему? - А, нет, придумал! Я – злодей, похитивший принцессу, идёт, принц? – он облокотился на плечо девушки. Но Люси, уже плачущая, и Нацу так и остались стоять на месте, а Эльза мельком посмотрела на Грея, он тоже ничего не понимал. Стало ясно, нетрезвый злодей знает что-то, чего не знают ни друзья, ни близкие этих двоих. - Поиграем? Все помнят роли, да? Отлично, начинаем. Итак, Принцесса, я – злой колдун, я сделаю тебя своей женой! – рука парня опустилась на талию блондинки. - Нет, это невыносимо! Произошло неожиданное: Эльза вырвалась вперёд, несмотря на грозный крик Грея «Стой!», и оттолкнула Локи. - Иди, протрезвей! Совсем сдурел, что ли? В сером Лондоне ярких красок захотелось? А ты что застыла? Пойдём в аудиторию, - Эльза помахала рукой перед глазами подруги, и та пришла в себя. - О, а вот и новый персонаж! А ты у нас кто? – иронично спросил парень, прикрываясь краем пиджака, как плащом. - Трезвость! Как тебе такая новость? – девушка тяжело вздохнула, вновь поворачиваясь лицом к оппоненту и скрестив руки на груди. - У, так ты мой враг. Давай драться за принцессу! – и он встал в боевую стойку, делая выпады в сторону противницы, но та даже не пошевельнулась. И спарринг-партнёр остановился, выпрямился и подошёл медленно к Эльзе, смотря прямо ей в глаза. - А трезвость не так плоха, как я думал. Эх, уговорили! Ты, принц, забирай себе свою принцессу, а я, так уж и быть, протрезвею парочку раз, – резким движением он притянул к себе замедлившуюся Скарлетт за талию, вторую руку положив на затылок так, чтобы она не смогла отвернуться. - Ты что, забылся, парень? – Грей был уже подходил, но…. Но разве она, Титания, могла показаться слабой? Могла она дать право так о себе думать? Конечно же нет! И, собравшись с силами, она ударила Локи, причём не абы как, а так, как её когда-то учил Грей. Кулаком. В печень. Все онемели, а «гуру» застыл на месте, не до конца понимая, что эта барышня сейчас учудила, но больше всего была удивлена сама девушка. Дело в том, что удар оказался не таким сильным, как ей бы хотелось. Да, конечно, противнику приятно не было, но он очень скоро пришёл в себя, и тогда его противница напряглась. - Больно, - протянул он, выпрямляясь и, кажется, даже трезвея. Локи усмехнулся, видя должную реакцию, и, не дав противнице опомниться, наотмашь ударил её ладонью по лицу. И вот это было по-настоящему больно. Голова повернулась на 90 градусов, острая боль пронзила щёку по всей поверхности удара, а это от виска до подбородка, даже в глазах на секунду потемнело, и, теряя равновесие, Эльза упала на пол. Она пришла в себя через пару секунд, но когда вновь могла видеть и пелена слёз не опускалась на глаза, и увидела Локи, седевшего неподалёку от неё и державшегося за нос, а ещё она увидела капли крови на паркете, и Грея, который, склонившись над другом, что зло ему шептал, а потом, заведя его руку за спину, увёл куда-то в коридор, по пути толкнул Нацу плечом, и тот, очнувшись, пошёл следом.

***

Эльза не знала, почему последняя пара пролетела так быстро, толи это из-за того, что она не слушала профессора и думала о своём, толи из-за того, что, увлечённая в «сказку с плохим концом», пропустила ползанятия, ну да это уже и неважно. Сейчас она молча одевалась, обдумывая происшедшее. Далеко, где-то в глубине, девушка чувствовала, что вынесла для себя какой-то урок, осталось понять, какой именно. С пьяными людьми нельзя разговаривать. Да, это так, всем это известно с детства, но только не ей. Эльза помнит, как пару раз ввязывалась в неприятности в ночных клубах и всё только потому, что верила в людей, даже в пьяных. Хорошо, что Грей переучил её хоть на какое-то время, ещё тогда, когда они только познакомились. Бить надо сильнее. Это тоже правда. Она поняла, что не так в её ударе, куда именно она попала, как при этом надо было держать руку. Эх, а ведь говорил же мне Грей, кулак сжимай сильнее, бей точно в печень. Но всё это было не то. Её мучало что-то другое, что-то новое и более сокровенное, что-то сугубо личное. Может то, что тот, кто владеет информацией, владеет миром? Да, Локи определенно знала что-то большее, чем Эльза, и это что-то связано с Люси и Нацу... Да как эти двое вообще могут быть связаны между собой? Надо спросить у Грея, он должен был узнать. И тут Скарлетт осенило – она наконец-то поняла, какую мысль вынашивал в себе, и гораздо больше, чем час, уже целую неделю. Она поняла, что так ныло внутри, чего так не хватало. Ей не хватало Грея… - Эй, Скарлетт, - неприятный, низкий голос старой знакомой пронзил сознание, и оно, подобно воздушному шару, лопнуло, являя девушке Дождию во всей красе, чтоб её! Натянув улыбку, выражавшую удивление, девушка повернулась к собеседнице: - Да? - Я хочу с тобой поговорить, - сурово ответила та, чему Эльза очень обрадовалась, потому что Локсар сейчас была честна с ней. Она зло смотрела из под чёлки, скрестив руки на груди, дышала она тяжело, дрожа всем телом, казалось, ещё секунда, и она просто взорвётся. Понимая, что может в случае чего ответить и тем же взглядом, и той же позой, и тем же голосом, Скарлетт усмехнулась. - Ну, говори, раз уж есть о чём? Дождия молчала, и лишь потом, когда их взгляды встретились, она тихо продолжила: - Ты ещё долго будешь виться вокруг Грея? Эльза едва не выронила пояс пальто, услышав это. Что это было? Она что, совсем обнаглела? - Ты что, до сих про не понимаешь? Вы расстались. Расстались. Навсегда. Он больше не твой, он тебя бросил, ты ему больше не нравишься. Ему нравлюсь я, а он нравится мне. Так оставь же его! Не лезь к нему! – всё громче и громче говорила Локсар, доведённая до предела. Глупая, она не замечала того, что её собеседница тоже закипает. - Хм, ну, во-первых, я не вьюсь вокруг Грея, - медленно отвечала обозлённая Эльза, туго завязывая пояс, - во-вторых, наши отношения – это наше с ним личное дело, к которому ты не имеешь никакого отношения, в-третьих, кто тебе сказал, что ты ему нравишься? - А то ты не видишь, - усмехнувшись ответила девушка, - его влечёт ко мне. - Нет, - довольно протянула собеседница, покачав головой, - это тебя к нему влечёт. Тебя к нему! Никак не его к тебе. - Не лезь в наши отношения, Скарлетт, - строго произнесла Дождия, сделав шаг вперёд. - Не лезь в наши отношения, Локсар, - зеркально повторив движение ответила Эльза, скрещивая руки на груди. Она видела, как вокруг них снова собирается толпа не успевших заскучать студентов, но было всё равно; девушки долго молча смотрели в глаза друг другу, накалённые до предела, они словно ждали команды, провокации со стороны друг друга. Малейшее движение могло быть воспринято как призыв к ответным действиям. Но ничего такого не произошло. И лишь через минуту, Дождия, усмехнувшись, прошептала: - Продажная шлюха. Эльза, словно дикий зверь, кинулась на Локсар, повалив ту на пол, она вцепилась в её синие волосы, хорошенько приложив противницу головой об пол, но та тоже была непроста и, оскалившись, ударила соперницу коленом в живот, отчего та слегка отстранилась. Обе поднялись на ноги и, переглянувшись, вновь кинулись друг на друга. И тут Эльза почувствовала, как пояс туго сжал её талию, уходя под самые рёбра и оттаскивая её назад; очень скоро функцию пояса заменило кольцо рук. - Да вы взбесились, что–ли?! «-Грей…» - пронеслось в голове у девушки. И правда, он. И все вокруг замерли. Отдышавшись, Эльза подняла взгляд с чужих рук и сквозь занавес растрёпанных по случаю волос посмотрела на Локсар: та стояла в противоположном конце зала, так же прижатая к чьему-то телу. - Соперница! – вдруг выкрикнула она, вновь бросая на девушка, та сделала тоже самое. - Угомонись! – крикнул Грей, лишь сильнее прижимая к себе Скарлетт, - да что на тебя нашло?! Но студентка, словно кошка, которую подносили к ванной, наполненной водой, всё так же яростно пыталась вырваться из его рук, и тогда парень, лишённый всякого права на выбор, развернул её к себе лицом и, удерживая её руки, закинул несчастную на плечо и пошёл к выходу, при этом прихватив с собой сумку девушки. Та кричала, вырывалась, пыталась царапать плечи обидчика и даже сделала попытку укусить его, но это никак не поменяло ситуацию. И вот, смерившись со своим положением, она повисла на его плече, накапливая силы для того, чтобы хорошенечко надавать по куполу парню за то, что он так с ней обращается; Эльза думала о словах Локсар. Продажная шлюха. Да с чего она это взяла?! Ещё и слово какое гадкое. Хотя, может быть, со стороны окружающих так оно и есть. Так вот как её видят окружающие… Конечно, как же ещё, начала встречаться с Греем, не имея ни копейки в кармане, и жизнь забила ключом! Все вокруг знали, что у парня сложный характер, и они, конечно же, думали, что она, Эльза, терпела его из-за денег. Да, продажная, ничего не скажешь. Да и кто знает, что он наговорил про неё после расставания? Может быть он так и называл её. Когда девушка почувствовала, что парень медленно опускается, чтобы поставить её на землю, злоба внутри неё разгорелась ещё больше, и поэтому, ощутив опору под ногами, она, уже накрутившая себя до нельзя и почему-та убеждённая мыслью, что именно Грей во всём виноват, без предупреждения ударила его ладонью по лицу. Тот немного опешил, но когда Эльза уже отвернулась, чтобы уйти, он резко впечатал её в свою машину и прижался со спины, не давая ей возможности шевельнуться. Облокотившись об стекло с пассажирского сидения и панорамную крышу, девушка чувствовала, как рука парня сильнее надавливала на спину, заставляя прижаться к автомобилю ещё больше. - Ты что, бешеная? От Хартфилии заразилась? Что сейчас было? – раздалось шипение прямо рядом с ухом. - Отпусти меня, - Эльза наступила каблуком на ногу парня, довольно отмечая, что хватка ослабела, и она вырвалась, но уходить не спешила. Вместо этого она отошла на пару шагов от парня и застыла, пытаясь отдышаться. Грей поднял на неё глаза, прищурившись: - Что с тобой происходит, Эльза? - А что со мной происходит? – наигранно удивлённо спросила она, похлопав ресницами. - Ты всё время в центре каких-то скандалов, вечно где-то замешана, - он достал из кармана куртки сигарету, - объясни, как так происходит? - А что в этом такого? Хочу – дерусь, хочу – скандалю, - она вновь подошла к парню, усмехавшемуся такому поведению знакомой, - хочу – курю. И Эльза демонстрационно вытащила уже из полуоткрытого рта Грея зажжённую сигарету, закуривая. - Мда, барышня, - парень уже посмеивался, опустив глаза вниз, и после, посмотрев прямо в глаза девушке, серьёзно, хоть и усмехаясь, сказал – мне это не нравится. Ты слишком сильно изменилась, и это тебя не красит, и что-то мне подсказывает, что это связано с переездом, - он забрал у собеседницы сигарету и, покрутив её в руках, бросил и резко произнёс, - я заберу тебя в десять. Он опять это делает, тупо ставит перед фактом. - Да пошёл ты, - зло произносит девушка, перед тем как развернуться и уйти в сторону метро. - В десять, - повторил Фуллбастер.

***

- Эльзик, у меня появились кое-какие дела, так что я побежала. Не скучай, - радостная Хартфилия пулей пролетела мимо спальни Эльзы и скрылась, тяжело стукнула дверь. «Ого – подумала Скарлетт, всё так же лёжа на кровати и листая журнал, - и чего это мы такие довольные? И куда это мы побежали почти в 10 часов вечера?» Девушка давно подозревала, что у подруги кто-то появился, в чём та всячески не хотела сознаваться, хотя и краснела, как маков цвет. Уходила она рано, приходила поздно, где шлялась неизвестно. Дверь в коридоре открылась, и Эльза было уж подумала задержать подружку и расспросить, куда это она собралась и не нужна ли её помощь, но это была не Люси. В дверном проёме стоял Грей, держа руки в карманах. Он выглядел таким измученным, таким усталым, что, казалось, если его обнять, он тут же уснёт, почувствовав опору. Эльза, не отводя взгляда от гостя, медленно, слегка неуклюже поднялась с кровати, поправляя длинный серый свитер, теперь заменявший ей домашнее платье, и вышла в коридор. Теперь парень мог видеть её. - Почему дверь открыта? – устало улыбаясь спросил он, - не боишься, что украдут? - Люси ушла совсем недавно, я ещё не успела закрыть, - пропуская мимо ушей его шутку ответила девушка, обнимая себя руками так, будто она замёрзла. - Ты собралась? – его голос прозвучал так резко после долгого молчания. Эльза лишь отрицательно покачала головой, отворачиваясь. - Я никуда не поеду, - тихо-тихо ответила она, присаживаясь на подоконник и притягивая ноги к груди. - Не начинай, ладно? – протянул Грей, как будто слышал это не в первый, раз и разговор этот всегда заканчивался тем, с чего начинался, - я так устал, что у меня… - Почему я ушла? – вдруг ни с того ни с сего сказала девушка, резко повернув голову в сторону собеседника, но тот не сразу понял, почему это спросила она, а не он, - почему? Ты задавался этим вопросом? Ну, почему? Предположи. - Ты обиделась? – неуверенно спросил Грей, при этом морщась, будто пытаясь найти в своём уме какие-нибудь логичные объяснения действиям девушки, но таковых не было. - На что? - Я покупал тебе мало одежды? – в ход пошли стандартные варианты. - Нет. - Я не заметил новую причёску? - Перестань! – прикрикнула на него девушка. - Неужели я уделял тебе мало времени? – иронично спросил парень, постепенно подходя ближе. - Было такое, - Эльза смотрела пол, будто ничего вокруг неё и не было. - Что? – он остановился, часто моргая, - Ты издеваешься, что ли? Давай заново: мы жили вместе.. - И виделись только утром за завтраком и вечером перед сном. - Мы учимся в одном институте, - продолжал загибать пальцы брюнет. - И видимся там по полчаса. - Мы ходили в клуб. - Раз в неделю, и то я уходила через час. - Ты не уходила, - поморщился он, вспоминая. - А ты даже не замечал, - печально покачала головой девушка. - Слушай, Эль, ты преувеличиваешь. Вспомни отдых. Знаешь, а я потратил неплохие деньги на него… - Вот, - протянула она, выпрямляясь, - вот так всегда. Ты всегда попрекаешь меня деньгами, всегда, Грей! А ведь я сама всё это понимаю. Я не могу так… Это так низко, Грей, возвышать себя за счёт другого человека, и ещё таким способом! Порой мне кажется, что ты пытаешься от меня откупиться, ты даёшь мне деньги и отправляешь в магазин, мне же этого всего не надо! Я хочу быть с тобой! Я хочу ходить в магазин с тобой, я хочу гулять с тобой, я хочу общаться с тобой, я хочу жить с тобой! Вернее, хотела. Но вместо тебя были деньги. Мне не надо этого! У тебя просто нет времени на меня. Но, тем не менее, вот ты опять хочешь меня забрать, и я, кажется, знаю для чего. Ты думаешь, я нуждаюсь в тебе, а, вернее сказать, я нуждаюсь в деньгах! - Нет, Эльза, - Грей покачал головой, - я здесь не потому, что ТЫ нуждаешься во мне, а потому что Я нуждаюсь в тебе. Девушка замерла на месте, больше и не думая продолжать свою пламенную речь, она наконец-то посмотрела на Грея. Так изменился… Он побледнел, даже немного похудел, под глазами появились синяки, глаза стали красным-красными от недостатка сна. Теперь она знала, что это так. Что она нужна. - Дождия, - по щекам катились слёзы, но она уже простила его, - слежка… Парень лишь молча кивнул головой, прикрывая глаза, признавая свои ошибки. - Обидел… - сквозь слёзы прошептала девушка, смотря на него преданными, верными глазами. - Да. - Больше так не делай. Она подняла взгляд на него, стоящего уже так близко, и он только сейчас понял, какие у неё красивые глаза… Карие, почти шоколадные, а на свету становятся янтарными. Какая она красивая… И почему он раньше этого не замечал? Она же действительно красивая. Даже сейчас, в старом растянутом свитере-платье, с красными от слёз глазами, с распущенными, неуложенными волосами и без грамма косметики она красива, и красива так, как никогда. Как он перед ней виноват. -Эльза, - прошептал он, приподнимая её горячее личико руками и склоняясь, - прости меня. Как тяжело было это сказать, но всё-таки смог. Сперва она молчала, но приятная тяжесть рук скоро ощутилась на шее, притягивая юношу вниз. - Прости, - Грей гладил её по голове, пропуская через пальцы алые пряди, беспрестанно шепча, - прости, прости меня, родная. - Поехали домой, – сквозь улыбку сказала девушка, прижимаясь к парню, - я так устала… - Поехали.

***

На следующее утро - благо, была суббота, - Грей проснулся вновь один. Он сперва не понял, что случилось: рядом никого не было, всё было как день, два назад, кроме одного – где его рубашка? Парень тут же всё понял, стоило на кухне зашуметь чайнику. Он резким рывком поднялся с кровати, потирая глаза. Вчера домой они приехали поздно, и, честно сказать, очень сильно устали, а кто-то ещё и замёрз, так что этот самый кто-то всю ночь прижимался к парню и едва ли не уснул на нём. Но он и сам был этому рад: наконец-то почувствовать лёгкую тяжесть на своём плече, запах пионов, исходящий от её волос, вновь сжимать в объятьях изящные плечи и тонкую талию. Всё это было важно для него. И для неё это было важно. Ссоры и разногласия в жизни неизбежны, иногда даже необходимы, но всегда надо уметь признавать свои ошибки и учиться на них. Худшее, до чего может дойти сознание – не в коем случае не высказывать своё мнение и не обсуждать проблемы, касающиеся двоих, лучше уж потерпеть. Нет, не лучше. Иначе можно остаться ни с чем, а можно и не остаться вовсе, растратив всего себя на бесплодное ожидание и бессмысленное терпение.