Отпустить

— Северус, ну пожалуйста, давай купим метлу! Как подарок на день рождения! — одиннадцатилетний Гарри Поттер прыгал вокруг высокого мужчины в черном. — Я тебе еще раз повторяю, — устало ответил тот, перехватывая поудобнее многочисленные свертки с покупками. — Первокурсникам нельзя привозить с собой метлу. И все равно в квиддич ты играть не сможешь, опять—таки потому что первокурсников не берут в команду. Давай лучше купим тебе какое-нибудь животное, сову, например. Этот спор длился с самого утра, как только Северус и Гарри появились в Косом переулке. Мальчик с самого детства обожал квиддич и полеты на метле, поэтому уговаривал своего опекуна купить именно ее, а не что-то другое. Северус его энтузиазма не разделял и уже отчаялся отговорить Гарри от этой затеи. Как назло, их путь несколько раз пролегал мимо магазина спортивных метел. — В следующем году будет тебе метла на день рождения, — уступил Северус, не выдержав умоляющего взгляда своего подопечного. Ответом ему был радостный вопль. Переждав столь бурное выражение чувств, все равно никакие замечания и просьбы вести себя прилично не действовали, Северус продолжил. — Итак, что у нас осталось напоследок? Гарри вытащил из кармана помятое письмо. — М-м-м… Мантия! — Хорошо. А потом все-таки зайдем и купим тебе сову. Мальчик кивнул, такой вариант его устраивал. — И еще зайдем поесть мороженого, а? — с надеждой добавил Гарри. — Договорились, — согласился Северус. Это вполне укладывалось в планы. В магазин мадам Малкин Гарри пришлось идти одному, потому что Северус встретил своего знакомого, который начал долго и обстоятельно с ним что-то обсуждать. Мальчику было ужасно скучно слушать взрослые разговоры и он кружил вокруг мужчин, периодически дергая опекуна за рукав. — Иди в магазин, я догоню тебя, — сказал Северус Гарри, когда тот в очередной раз повис на его рукаве. — И веди себя прилично! День рождения это не повод забывать о манерах. — Да, да, хорошо, — мальчик уже нетерпеливо подпрыгивал на месте. Северус в очередной раз устало вздохнул. Порой его подопечный был просто невыносим. Когда Гарри зашел в лавку, там уже был посетитель — светловолосый мальчик его возраста. С него как раз снимали мерки. — Добрый день, молодой человек, — поздоровалась хозяйка лавки. — Вы тоже отправляетесь учиться в Хогвартс? — получив утвердительный ответ, указала на стульчик по соседству со светловолосым мальчиком. — Становитесь сюда. Гарри послушно залез на невысокий стульчик. — Привет! — его соседом оказался Драко Малфой. Они были знакомы, но не слишком близко. — Тоже в Хогвартс? — Ага. Вот осталось только мантии купить. — А мне еще учебники и письменные принадлежности. Но этим родители занимаются, — Драко пренебрежительно махнул рукой. Гарри удивился, но виду не подал — его-то Северус с детства приучал к самостоятельности, сказав, что проконтролирует только первый раз, в следующие его подопечный все будет покупать себе сам. — Как поживает Северус? — Нормально, — теперь настал черед Гарри пренебрежительно отмахиваться. — Он кого-то знакомого встретил и застрял. Я никак не могу его уговорить купить метлу, — пожаловался он приятелю. — Нимбус-2000 такой крутой! — Значит мне повезло, — фыркнул Малфой и задрал нос. — Папу и уговаривать не пришлось, он сразу купил еще когда она только появилась в продаже. Гарри завистливо вздохнул. Впрочем, в школе Драко покрасоваться крутой метлой все равно не удастся, а в следующем году появится еще круче. — А за какую команду ты болеешь? — сменил он тему. Когда Северус наконец отвязался от своего знакомого и зашел в лавку, то увидел, что мальчики взахлеб обсуждают свой любимый квиддич. Впрочем, то что они подружились, было даже и неплохо. — Здравствуй Драко, — кивнул он на бурное приветствие. — Гарри, нам уже пора идти, нужно еще кое-что купить, помнишь? Мантии готовы? — Да! И еще мороженое, — мальчик обнимал пухлый сверток и снова нетерпеливо подпрыгивал на месте. Его энергичности можно было только позавидовать. — Пока, Драко, было здорово увидеться! За ним тоже уже пришли. Взрослые обменялись коротким приветствием и вышли из лавки. В зоомагазине Гарри сразу же деловито направился к отделу с совами. Но выбор был сделан практически сразу же — белоснежная полярная сова покорила сердце мальчика с первого взгляда. После этого, как и обещал Северус, они отправились в кафе-мороженое. Наконец, когда мороженое было съедено, они отправились домой. Гарри сразу же бросился разбирать покупки, к тому же, он ужасно хотел попробовать какие-нибудь заклинания. Северус же ушел к себе в кабинет, отчего-то у него совсем испортилось настроение. Он не хотел признаваться в этом себе, но дело было в Гарри. Он слишком привязался к воспитаннику и не хотел его отпускать. Однако, когда-нибудь это все равно пришлось бы сделать. Северус устало опустился в кресло и потер виски, отгоняя назойливые мысли. После небрежного стука дверь в кабинет приоткрылась и в образовавшуюся щель просунулась взлохмаченная голова именинника. — Северус, можно я еще погуляю? Мужчина взглянул на часы. — Хорошо, но не допоздна и чтобы мне не пришлось идти тебя искать. — Спасибо! Ты самый лучший опекун на свете! — мальчик просиял и с топотом умчался на улицу, где его наверняка ждали друзья. Северус мрачновато усмехнулся, знал бы юный Поттер, чего ему это стоило. Он поднялся и открыл окно — в кабинете было душно. Мужчина некоторое время постоял у распахнутого окна, бездумно глядя в даль и вдыхая доносимый ветром медвяный аромат цветов. Похоже, у их соседей, страстных любителей цветов, распустилось что-то новое. Впрочем, пахло весьма недурно. Зельевар оторвался от созерцания неведомых далей и снова сел за письменный стол. Но ни работать, ни даже просто читать не хотелось, в голову настойчиво лезли разные воспоминания. Если хотя бы пятнадцать лет назад кто-то сказал бы Северусу, что он будет воспитывать сына своего злейшего школьного врага и привяжется к нему как к родному, то он сначала посмеялся бы, а потом приложил шутника каким-нибудь крайне неприятным проклятьем. Однако, Гарри был сыном не только Джеймса, но еще и Лили. А она была Северусу крайне дорога, несмотря на то, что ушла к проклятому Поттеру. Впрочем, в этом была немалая доля вины самого Снейпа — если бы он вовремя прикусил язык, то все могло быть иначе… Северус раздраженно помотал головой. Могло — не могло, но вышло так, что хуже не придумаешь. Опять-таки, виноват был он и его длинный язык. И что на него нашло в тот день? Зачем он вцепился мертвой хваткой в этого испуганного зареванного мальчика со шрамом на лбу? А уж каких трудов стоило получить над ним опеку и вспомнить страшно. Если бы не Дамблдор, то вряд ли ему — одинокому мужчине без серьезного заработка, да еще и с репутацией бывшего Пожирателя Смерти — отдали бы ребенка. Естественно, было проще отдать кроху сестре Лили и попытаться забыть этот кошмар, но… Он помнил, как Петунья относилась к магии, а ее муж явно был того же мнения. У Гарри не могло быть счастливого детства с такими родственниками. Сам зельевар имел крайне смутное представление о том, как надо воспитывать детей. Его собственные родители были явно не лучшим примером. Поэтому сначала было трудно. Очень. Иногда даже хотелось сдаться и все бросить. Но не позволяли остатки гордости и неугасающая любовь к Лили, приправленная острым чувством вины. Кажется, он справился со своей задачей — Гарри вырос вполне обыкновенным мальчишкой, энергичным, любознательным, он легко мог найти общий язык с кем угодно. Правда, эта слава Мальчика-Который-Выжил иногда портила доброго и отзывчивого ребенка. Но Северус легко находил на это управу. Не всегда все было идеально, были и ссоры с упреками, глупые шалости и много чего еще. Но Северус считал, что сделал все, что мог. Даже скрепя сердце купил небольшой дом в маленьком городке, где жили в основном сквибы или маглорожденные волшебники — подальше от этой всей шумихи. От размышлений его оторвал хлопок входной двери и топот по коридору. Гарри все делал громко: бегал, убирался, мыл посуду. Бороться с этим было бесполезно. — А я принес тебе пирожных, вот! — на стол опустилась чуть помятая картонная коробка, из которой вкусно пахло ванилью. Северус поймал Гарри за руки, когда тот открыл коробку, собираясь похвастаться содержимым. — И вы ели пирожные такими грязными руками? — Не-а, миссис Брайди пригласила нас на чай, — помотал головой мальчик. Мужчина поднялся из-за стола, не отпуская рук воспитанника, и повел его в ванную, где Гарри принялся энергично отмывать грязные руки. Похоже, в этот раз они играли в футбол, для разнообразия. — Можешь и умыться заодно, — Северус стоял, опираясь плечом на дверной косяк, и наблюдал за процессом. — Я так понимаю, ужин тебе предлагать бессмысленно? — Ага, — весело согласился Гарри, отфыркиваясь. — Но ты пирожные все-таки съешь, они ужасно вкусные! — Ладно уж, разберусь, — хмыкнул Снейп. Наконец, Гарри продемонстрировал чистые руки и улыбающуюся во весь рот физиономию и был отпущен в свою комнату с наказом готовиться ко сну. Когда Северус через некоторое время зашел в комнату воспитанника, чтобы пожелать ему спокойной ночи, то обнаружил, что тот сидит в пижаме на полу и листает альбом с колдографиями, который ему подарил на Рождество Дамблдор. Северус тогда злился, но ничего поделать не мог. — Ты обещал рассказать мне о родителях, когда я подрасту. Я ведь уже достаточно подрос? — неожиданно серьезно спросил он, подняв голову на звук открывшейся двери. — Раз обещал, значит расскажу, — так же серьезно ответил Северус. — Но завтра. Сейчас тебе пора спать. — Ну можно еще чуть-чуть, пожалуйста! — Спать, — тоном, не терпящим возражений, повторил Снейп. Дождавшись, когда Гарри уберет альбом и заберется под одеяло, Северус выключил свет и обернулся в дверях. — А пирожные и впрямь были вкусные, — с улыбкой сказал он напоследок. — Спокойной ночи, Гарри. — Ага, спокойной ночи. И все же, несмотря ни на что, они были счастливы.