Когда начнется шторм

      Резко оглянувшись на Сагу, Ками увидела, как быстрыми и уверенными, широкими шагами он подходит к носу корабля, прихватив с собой подзорную трубу со стола. Ками понеслась за ним.       — Ну?! Ну, что там?! — в нетерпении шепчет она, остановившись рядом с капитаном.       — Ещё слишком далеко. Не разглядеть, — хмыкнул Сага в ответ, а Ками, махнув на него рукой, сорвалась с места.       — Это они! — громко выдохнула она, сбегая по трапу. — Я должна сказать Марии и Син!       — Да стой ты! Ай, черт с тобой… — раздосадовано бросил Сага и вновь уставился в подзорную трубу.       Говорить Ками, что это могут быть не они, он не решился. Сам надеялся так же, как эта девчонка…       А Ками подбежала к своему коню, брошенному на долгие часы у дерева, и потянула за поводья. Дремавший до этого зверь, стоящий с закрытыми глазами и подогнутой задней ногой, мгновенно очнулся, позволил наезднице забраться в седло и рванул по песчаному берегу, стоило только его стукнуть каблуками по бокам.        Кажется, в голове сейчас было совершенно пусто. Девушка старалась не бросать быстрые взгляды на море, а вести лошадь, чтобы в следующий раз, когда она посмотрит в сторону кораблей, они были значительно ближе. И вот, последний раз всё-таки взглянув в сторону моря, девушка вывела коня на лесную тропу, оттуда в их крошечный пиратский городок, проезжая по опустевшей рыночной улице, дальше к холмам, всё ближе к дому… Она не помнила, как добралась, но уже у дверей она резко затормозила запыхавшуюся лошадь и, не потрудившись даже нормально привязать её, а лишь так, набросив на балку поводья, влетела в дом.       — Мария! Син! — закричала она, оглядываясь по сторонам. — Нако! Эй, где вы все!       — Что случилось?! — перепуганная Мария столкнулась с Ками в тот момент, когда девушка рванула искать их в кухне. — Где ты пропадала, дорогая?!       — Не важно! — русоволосая схватила её за руки. — Корабли! Они возвращаются!       — Возвращаются?! — голос Син с лестницы заставил Ками обернуться, а кок, положив прямо на ступени книгу, сбежала вниз.       — Быстрее! — куда более взволнованным голосом произнесла девушка, и снова рванула наружу, к своему коню.       Син и Мария переглянулись, вздохнули, улыбнулись друг другу. Ками натерпелось куда сильнее, она впервые встречала корабли, она не знала, что делать, она спешила, торопилась, ждала…       — Постой! — кинулась ей следом Син. — Захвати коня для кого-нибудь! Много людей возвращается!       Ками что-то недовольно пробормотала. Ей хотелось скорее вернуться на пляж. Тем более, отсюда не было видно приближающихся кораблей. Но не привести ей не позволяла совесть. Их нужно было хотя бы шесть, чтобы все возвращающиеся могли ехать верхом.       Забежав в конюшню, Ками наскоро оседлала серого в яблоках коня. Любимый конь её капитана, что слушался только его. Садиться на него верхом Ками не рисковала, но вот привести могла позволить себе совершенно спокойно. Вскочив в седло и крепко сжимая поводья второго «транспорта», девушка, пусть и медленнее, но, наконец, отправилась обратно на пляж. На улице уже почти полностью стемнело, собравшиеся на пляже люди, вышедшие встречать мужей, отцов, братьев и друзей зажигали факелы. Привязав коней, Ками отыскала взглядом Сагу и снова поспешила приблизиться, попутно вглядываясь в море. Казалось, что корабли двигаются настолько медленно, что они и к утру не пришвартуются к пирсу. Чем темнее становилось, тем хуже были видны два брига. Лишь горящие на них фонари.       — Ну?.. — Ками в нетерпении дёрнула капитана за рукав, как маленькая девчонка, и тот, недоуменно покосившись на неё, покачал головой.       — Один точно наш. Второй… военный.       Внутри резко похолодело. Ками непонимающе уставилась на мужчину, нахмурилась, попросила трубу, и, как только Сага недовольно протянул её ей, то девушка уставилась вдаль.       Высокие мачты большого военного брига, белые паруса… Она знала этот корабль. И потому, всё внутри ходило ходуном.       — Это же… «Алая королева», — прошептала она.       Что могло случиться за этот чёртов рейд, если корабль Рико, чудесная Скарлетт, возвращается вместе с «Алой королевой»? Где второй корабль, на котором были Сай, Гин и Мори?! Девушка чувствовала, как начинали дрожать руки, подгибаться колени, и только уверенный голос капитана заставил её сейчас взять себя в руки.       — Успокойся, девчонка, — заявил он. — Смотри, у них нет военного флага, задраены пушечные люки. Мы ждём сигнал.       И как по команде к Саге подскочил один из членов его команды с сообщением.       — Капитан, они голосуют.       Мужчина выхватил у Ками из рук трубу, уставился на корабль, чувствуя на себе пытливый взгляд девушки. И вот, его губы растянулись в довольной ухмылке.       — Живы, красавцы, — улыбается он. — И вернулись с трофеем! Надо же, военный бриг захватили!       Ками снова смотрит в море, а руки не перестают дрожать. Но уже не от страха. От нетерпения, радости… Она едва верила в сказанное первым капитаном, и теперь лишь могла представить, что было бы, если бы подтвердились её опасения. Девушка знала, корабли идут быстро, но отсюда, с берега казалось, что они приближаться настолько медленно, что ей не стоило и торопиться. Только сейчас к берегу подъехали ещё несколько коней, Син, Мария и Нако приблизились к ним, а Ками к тому времени уже нетерпеливо расхаживала их стороны в сторону по песчаному берегу. Темнота целиком окутала остров и море, и только свет фонарей и факелов продолжал освещать берег и кажущуюся чёрной воду.       — Скорее, скорее… — уговаривала она корабли, а за ней с улыбкой наблюдали девушки.       Син вспоминала себя, оставленную впервые на берегу. Вела она себя абсолютно так же, и ничего не могла с собой поделать.       Но не только ожидание мучило Ками. Ещё и какое-то неприятное предчувствие…       К тому моменту, как корабли, наконец, приблизились на достаточное расстояние, чтобы быть притянутыми и пришвартованным, Ками уже совсем извелась и даже устала переживать. Она знала, сколько времени может занять швартование двух кораблей, сколько времени пройдёт прежде, чем обе команды спустятся с кораблей, поэтому сейчас она просто сидела на песке и рассматривала такую знакомую «Алую королеву». И как они умудрились её встретить? Как умудрились захватить?..       Кок уже решила было, что Ками успокоилась, и так и будет встречать вернувшихся, сидя на песке. Но не тут-то было. Стоило только пришвартовать корабли, как Ками сейчас же вскочила на ноги и рванула ближе к пирсу. Она не решалась ступить на доски, подбежать к кораблю. Впервые она испытывала странный страх. И он оправдался…       Два трапа были спущены на пирс. И по обоим стаскивали раненных людей… Хромая, с трудом ковыляя, опираясь на товарищей, мужчины спускались на пирс и шагали к берегу, где их, выживших, ждали семьи. Кого-то приходилось тащить на носилках. Таких было трое. И Ками с ужасом всматривалась в лица всех этих людей. Да, конечно же, она знала большую часть из них, и сердце сжалось, когда среди раненных людей появились члены команды её галеона. И сильнее всего русоволосая боялась увидеть среди них не просто знакомые лица, нет… увидеть тех, кого она так ждала. Но ни один из них так и не появился на пирсе, пусть мимо девушки прошло добрые полсотни человек. Лишь тогда она поняла, что будет ещё хуже, если среди всех этих людей просто не будет трёх капитанов и их помощников… Именно эта мысль окончательно уничтожила всё её самообладание, и девушка, тихо выругавшись, рванула вперёд, пробиваясь между мужчинами и пытаясь добраться до кораблей. Такого себе никто не позволял. Никто не мешал разгрузке и не мешал команде сходить на берег. Никто, кроме хрупкой девушки, юрко пробирающийся между людьми.       Пирс уходил далеко в море. Ками не сводила взгляда с кораблей, но каждый раз вид ей перекрывала чья-то фигура, и вот тогда, когда в очередной раз девушка попыталась обогнуть кого-то, она запнулась и врезалась прямо в широкую, крепкую грудь.       — Прошу прощения! — выдохнула она, быстро отстраняясь, огибая мужчину и с ещё большей скоростью пробираясь к кораблям, а за её спиной послышался насмешливый голос:       — Юная леди, а я так надеялся быть первым, кого ты поприветствуешь!       Она не услышала, или предпочла не понять. А если бы и услышала, то, конечно же, крепко обняла бы этого огромного мужчину, одним своим видом внушающего страх, но вместе с тем так добродушно улыбающегося, глядя ей вслед.       — Эх, — вздыхает Джеф, удобнее перехватывая холщовую сумку с вещами. — Малышка-малышка… Какая нетерпеливая. Что ж она с вами сделает, капитан?..       — Ставлю десятку, что пустит в ход кулаки, — усмехается ковыляющий рядом Жак, стукнув Джефа кулаком в плечо.       — Двадцать монет, что завтра увидим их обоих со шпагами! Смерть от руки оставленной на берегу женщины! — смеётся один из рядовых. — Хоть в чём-то нашему капитану может не повезти!       — Вот уж кто бы говорил, Хитч! Это чья это там жена руки в бока упёрла?!       — Кто помрёт первым, Хитч или капитан?!       — Делаем ставки, господа!       За спиной слышался дружный грубый смех команды, но Ками было абсолютно всё равно. Очередной знакомый был оставлен за спиной, и вот она, замедлив шаг, неверяще уставилась на три фигуры в нескольких метрах от неё. Рико, Альф и рыжий, спустившись с корабля, спокойно шагали к берегу, что-то бурно обсуждая и смеясь. Рико стала первой, кто заметила хрупкую фигурку, явно принадлежащую не суровому пирату, но члену одной из команд. На губах женщины сейчас же появилась широкая улыбка, и капитан, сделав пару шагов вперёд, раскрыла руки в приглашающем жесте за секунду до того, как оказалась в крепких объятиях       — Ну здравствуй, сокровище! — смеётся она, ероша спутанные локоны. — Я же сказала, на берегу не дождётся!       — Эй, а почему Рико-то первой! — искренне возмущается Гин, но Ками, вместо того, чтобы обернуться к нему, крепко обняла сначала Альфа, и лишь потом уткнулась лицом в плечо рыжеволосого друга.       — А на тебя я чудовищно зла! — всё равно ворчит она, но обнимает так крепко, будто бы боялась что он призрак. — Тем более, жених моей подруги не может быть первым, кого я обняла!..       — Дай хоть чуть-чуть порадоваться, — улыбается Гин, обнимая в ответ. — Может, ты последняя, кого я в своей жизни обнимаю. Меня же там, на берегу, смерть ждёт!       — А чья-то смерть заявилась прямо к кораблям, — усмехается за спиной Альф, и Гин чувствует, как подруга напрягается в его объятиях.       Ками хотела отстраниться. Резко взглянуть на корабли. Но Гин не дал. Покрепче прижав к себе хрупкую фигуру, он наклонился к её ушку и тихо шепнул, широко улыбаясь.       — Не переживай. Мы все дома.       Ками кивнула, отстранилась от друга, кинув взгляд на берег, туда, где его уже ждали.       — А где… — начала было она, но Рико ответила, даже не дослушав вопрос.       — Разбираются с новенькими, — фыркнула она, когда мимо них прошли ещё человек восемь.       Новых членов команды на корабле было пятеро. И каждому из них надо было найти хотя бы временный дом. К счастью, с этим проблем не возникало. За помощь в работе их вполне могли приютить новые товарищи по команде, а если и нет — на корабле в кубрике достаточно места на всех на первое время.       Ками удивлённо смотрела вслед пиратам, среди которых, кутаясь от прохладного ветра в армейские кители, шагали не пойми откуда взявшиеся мужчины. Здесь их было четверо. И как вообще они оказались тут для Ками было чудовищной загадкой ровно до тех пор, пока она, кинув взгляд на корабль, не заметила спускающиеся по трапу две фигуры.       Первое же, что кинулось ей в глаза — блондинистые волосы высокого мужчины, и Ками, сорвавшись с места, кинулась к нему.       Ещё никогда и никто не встречал его на берегу после плаванья. Мори и не ожидал, что стоит ему только ступить на деревянные скрипящие доски, стёртыми сапогами, как что-то чуть не опрокинет его прямо на них же, а чужие руки крепко-крепко сожмут его шею, буквально перекрывая доступ к кислороду. Блондин едва устоял на ногах, а когда понял, что произошло, улыбнулся и в ответ обнял руками тонкую, хрупкую талию.       — Бог ты мой, неужели, ты рада меня видеть? — тихо смеётся он, всё-таки, поставив повисшую на нем девушку на ноги.       Ками ему не отвечала. Кажется, у неё просто не находилось слов. Мори жив, его не прикончили ни пираты, ни бывшие сослуживцы, и это действительно можно было считать поводом для счастья. Особенно Ками радовалась тому, что его смог вытерпеть Сай, и даже ни разу не перерезал братцу горло во сне или не задушил подушкой. Хотя, всё ведь могло сложиться иначе, не зря она до сих пор нигде не видит второго капитана.       Видя, как девушка, так и не сказав ему ни слова, но продолжая крепко сжимать рукава сюртука оглядывается, блондин снова натянул на лицо улыбку. Конечно же, он знал, кого Ками искала и никак не могла найти, мог даже представить, что русоволосая чувствует сейчас, когда столько раненных людей прошло мимо, а она всё никак не могла найти своего капитана.       — Всё хорошо, — поспешил успокоить девушку седьмой капитан. — Он тоже сейчас спустится.       Ками его услышала, правда, никак не отреагировала, лишь настороженно взглянула ему в глаза и, вспомнив о своей молчаливости, тихо ляпнула:       — Я рада, что вы все вернулись.       Вот и всё, что она выдавила, снова уставившись на трап корабля и уже раздумывая забраться прямо на палубу, если бы не один факт. А вернее, если бы не чужая фигура, только сейчас подошедшая ближе к седьмому капитану. На Ками ошарашенно смотрели тёмные глаза. И эти глаза она знала… Тёмные, узковатые. Знала и шрам на подбородке, и тёмные всклокоченные волосы, и этот горделивый, но вместе с тем немного нелепый и рассеянный вид. А ещё знала, как этот парень ответственно подходил ко всем приказам своего бывшего капитана.       — О нет, — тихо бормочет Генри, а сам не верит своим глазам.       Ведь именно эта девушка снилась ему в самых страшных кошмарах! Именно она! Именно её проделки на «Алой королеве»! Те долгие дни, что ему приходилось нянчиться с девушкой-пиратом до сих пор были свежи в голове бедного Генри и он очень надеялся поскорей о них забыть, но нет.       Вот она. Стоит перед ним. Пялится своими глазищами, а в следующий момент кидается на него.       — Поверить не могу!!! — слышится её оглушающий крик прямо в ухо, а непривычно сильные для девушки руки стискивают его в объятиях. — Генри! Генри! Это ты!       — Уйди от меня, господи, нет, ты кошмар, ты снишься мне в кошмаре!!!       — В твоём самом страшном кошмаре, Генри!!! — продолжала радоваться девушка, одновременно стискивая парня в объятиях. — Живой!       — Да я и не собирался умирать! В отличии от тебя-то! Сама живая! — кричал в ответ Генри и, противореча собственным словам, обнимал девушку, улыбаясь так же широко и довольно.       Да, Генри действительно был рад. В кошмарах его преследовали не только её дурацкие выходки… Но ещё и хрупкое тело девушки, испачканное в крови, что почти безжизненно висло на руках его капитана. Как же он боялся тогда, что она может не дожить! Умудрился привязаться к ней на корабле! И вот она здесь, совершенно живая. Прекрасно себя чувствующая девушка-пират, что в свою очередь на мгновение забыла совершенно обо всем от радости и удивления, даже о том, что надо бы спросить, как Генри тут очутился.       — Даже от раны не сдохла! Ты же как таракан! — продолжал улыбаться Генри.       — Ты как леди называешь?!       — Где ты тут леди нашла, мелкота пиратская?!       — Прошу прощения?..       Прозвучавший голос в одно мгновение заставил и Ками, и Генри и даже Мори напрячься. Прозвучал он настолько близко, что достаточно было протянуть руку, чтобы коснуться его источника. Ками, застыв, прекрасно поняла, кому именно он принадлежал. Выпустив Генри из объятий, девушка обернулась, слыша, как за спиной успокаивающим тоном отозвался Мори.       — Эти двое, можно сказать, давно знакомы, Сай. Дай им поздороваться хотя бы.       На слова блондина Ками снова забыла отреагировать. В одну секунду показалось, что всё внутри завязалось в один тугой узел, который невозможно было ни развязать, ни распутать. Это был узел из чувств, эмоций… непонимания, даже страха. Перед ней стоял капитан. Пусть прошло всего лишь около двадцати дней с их последней встречи, девушке показалось, будто бы прошла вечность, а он никак не изменился. Всё такой же серьёзный, с усталым, а сейчас ещё и раздражённым взглядом синих глаз, направленных прямо на неё. Он стоял совсем рядом, высокий, широкоплечий и… живой. Пустяковый рейд до Кубы представлялся девушке смертельно опасной тропой, с которой капитан вернулся невредимым. Сай вернулся. И сейчас, глядя на него, Ками чувствовала, как этот ком чувств рвётся наружу. Какого же труда ей стоило сдержаться. В голове все ещё отчётливо гуляла одна ясная мысль: он бросил её на этом острове на двадцать чёртовых дней, сбежал ночью, чтобы она не слышала. И злость от его поступка медленно проступала на первое место. Мори об этом догадывался. И вообще, во всей сложившейся ситуации он сам чувствовал себя очень понимающим человеком, и знал, что нужно делать, а заодно и решил спасти шкуру своего нового рядового. Схватив Генри за шиворот, он потянул его с пирса к пляжу, а Генри все продолжал оглядываться и настороженно смотреть на Ками.       — Что она творит?! — воскликнул он, когда девушка решительно занесла руку для удара.       За время плавания Генри предпочитал избегать встреч со вторым капитаном. Он казался ему человеком ужасным. Жестоким, кровожадным, беспринципным. Человеком, от которого было бы раз плюнуть чтоб огрести за ошибку в работе, если и вовсе не получить пулю промеж глаз. А эта хрупкая ненормальная Ками мало того, что стоит сейчас прямо перед ним, так ещё и, кажется, на полном серьёзе собирается его ударить. Вот только никак не решалась…       Рука всё ещё была занесена, пальцы плотно сжаты, а Ками, больно кусая губу, смотрела в глаза капитану. В таком положении она стояла уже секунд двадцать, все хотела ударить, да вот что-то не давало. То ли мягкая улыбка на губах пирата, то ли его усталый, немного печальный взгляд… То ли сомнения в том, что он заслужил именно такой встречи. А Саю скоро надоело ждать. Девушка даже не сопротивлялась, когда он, вздохнув, мягко сжал запястье её занесённой в ударе руки, когда притянул девушку к себе и крепко обнял, зарываясь одной рукой в русые локоны.       — Господи, и какой из тебя пират, — слышится насмешливый шёпот. — Не разочаровывай меня. У тебя было двадцать дней, чтобы научиться у Син раздавать хотя бы пощёчины. Чем ты занималась всё это время?       А у Ками и язык не повернулся ответить, что вовсе не попытками научиться раздавать пощёчины, бить или покрывать громкими ругательствами пирата, как сейчас наверняка делала Син на берегу.       — Ты заслужил, чтобы я тебя избила!.. — слышится её обиженный голос, приглушенный тканью грубого плаща.       — Я знаю. Поэтому и ждал. Какой ещё пират будет столько времени ждать, когда его ударят?       Ками не ответила, только сильнее закусила губу. Тепло от объятий, запах пороха, прочно привязавшийся к синему плащу, сильные руки, так сильно прижимающие к себе, что у Ками перехватило дыхание. Что было бы, если бы он не вернулся?.. Не было бы ни этих объятий, ни пронзительного взгляда синих глаз, смотрящих на неё всегда с невообразимой для пирата нежностью. Наверное, лишь сейчас Ками осознала — капитан переживал не меньше. Ведь это он мог погибнуть и больше не вернуться домой, ведь это он, с утра с трудом поднимаясь с постели, оставил в ней спящую девушку, и, возможно, тогда последний раз поцеловал её в уголок губ на прощание, молясь, чтобы она не проснулась.       — Проще было бы взять меня с собой! — слышится её упрямый тон, маленький кулачок все-таки бьёт прямо по спине, а после стискивает ткань.       — Нет. Не проще, — так же упрямо отвечает капитан.       На этом корабле для неё не было места. Половина неизвестной команды, невозможность выделить для девушки отдельную каюту, даже самую плохенькую, снова борьба с предвзятостью к её работе. Это на «Безумном» за долгие недели сто тридцать мужчин научились относиться к Ками, как к равной. Принимать её работу, ведь никто не сделал бы лучше, чем протеже самого Джефа. А здесь неизвестный корабль, малознакомые люди. Сай не мог следить за каждым её шагом. Оставить её и Син на острове — лучшее решение. Но Господи… как же капитан переживал. Как же он скучал.       Должно быть, такое он испытывал впервые. Только сейчас, обнимая Ками как можно сильнее, пират был спокоен. Он дома. И эта чертовка похоже ничего не учудила за двадцать дней без присмотра.       Наконец, разжав крепкие объятия, пират улыбнулся девушке и, поправив за спиной сумку, опустил одну руку ей на талию, придвинув к себе поближе, и повёл прочь с пирса, на котором кроме них остались лишь мотающие канаты моряки.       Там, на берегу, собралась почти вся компания, терпеливо ждущая только их: Сага, Мари, Нако, Рюджи, Син, рыжий, Рико с Альфом, Мори… А ещё недоверчиво и удивлённо косящийся на приближающихся к пляжу пиратов Генри...